一辆马车摇摇晃晃进了晋阳城门，不是赵括的媳妇来了，是孤峰子带着郑国回来了。
    郑国晕晕乎乎地下了马车，双腿软得像两截煮过的面条，踩在地上深一脚浅一脚。坐了一个月的马车，他都要坐吐了。
    他抬眼打量四周，几排低矮的夯土屋舍，一片被踏得光秃秃的校场，远处传来士卒操练的呼喝声。
    这不是寻常的馆驿，这分明是一座军营。
    这时候他看见一个年轻人朝自己走来。
    那人不过二十出头，身量不算魁梧，但肩背挺直，走路时脚步不快不慢，自带一股笃定的气度。
    他穿一身深色深衣，腰间佩着一柄长剑，脸上挂着笑，郑国当即意识到对方的身份。
    刚一开始的时候郑国被孤峰子绑上车，还下了迷药，等醒来的时候已经远离了韩国。
    他还以为遇到了劫道的强人，连忙求对方放过自己，自己一个穷水工，兜比脸还干净，劫我干嘛。
    后来一听孤峰子解释，名满天下的长平君请他去晋阳治水，酬劳丰厚。郑国一开始还傲骄不想去，后又被孤峰子迷晕了几回，再后来......就没有了，索性放弃了反抗。郑国一人吃饱，全家不饿，在哪里都是治水，反正水也不是哪一家哪一国的。
    “郑先生！”赵括拱手行礼，声调热络得像是见了多年未见的故交，“久仰久仰，韩国水工第一人，水利界的顶流，今天可算见到真人了。”
    郑国愣了一下。
    什么叫“顶流”？他在嘴里默念了一遍这个词，觉得大概是邯郸那边的方言，便没有深究，“贵人是......”
    “赵括，赵国治粟内史。”赵括自报家门，没有一点儿架子，还揖了礼，“郑先生一路辛苦，还没来得及吃饭吧？走走走，精舍备了酒菜，边吃边聊。”
    郑国稀里糊涂地被拉进精舍。
    房中果然摆了一张案，案上列着炙肉、鱼脍、腌菜，还有一壶温过的酒。
    郑国一天半没进食，腹中早已空空如也，看见吃食便顾不上体面，坐下来先扒了半碗粟米饭。
    赵括在旁边陪着，也不急着说正事，只是一个劲儿地劝酒布菜，间或问几句家常。什么郑先生家中几口人啊？老母身体可好？老父亲贵姓啊？韩国的水工衙门待遇好不好啊？加不加班啊？
    他咽下最后一块炙肉，拿袖子擦了擦嘴角的油，正要开口问个明白，赵括先说话了。
    “郑先生，”赵括把身子往前探了探，压低声音，像是要分享一个天大的秘密，“你以为我找你来只是单纯为了赵国修渠吗？”
    郑国被这话问得一愣，“不是......吗？”
    “赵国，”赵括笑了一声，那笑声里带着一丝鼓动人的力量，“赵国只是我们临时的平台。平台懂吗？就是跳板。我们的目标应该是星辰大海......呃，不是，我们的目标从来不是只为了在晋阳治水，我们是要做整个北方水利体系的总架构师。这个格局，郑先生你懂不懂？”
    郑国没太听明白，但大致意思他抓住了。
    眼前的这位长平君，似乎不打算一直当赵国的治粟内史，而是胸怀天下，放眼现在整个天下的北方。
    “长平君意思是......”郑国试探着问，“要借修渠之事，成就一番功业？”
    “没错！”赵括一拍大腿，“郑先生果然通透。那我问你，你在韩国这几年，干了什么？”
    郑国被戳到了痛处，脸色一黯，“在韩国治水、修渠......”
    “活没少干，对吧？”
    “是。”
    “管事的人又多，又全是废物？”
    “......是。”
    “朝堂不舍得拨钱粮，建的水渠缺维护也多半荒废了，对吧？”
    “是。”
    “你这么好的人才，韩国这么浪费，你觉得合理吗？”
    郑国张了张嘴，又合上了，他觉得这话问到了自己心坎里。
    赵括见他不说话，知道火候差不多了。
    “郑先生，我接下来说的，不是场面话。”赵括的神情忽然变得极其认真，声音压得更低了，“你留在韩国，顶多是个水工，混到死也就那样。但跟我干，你就是首席水工。”
    “首席水工......那是什么官职？”郑国意动了。
    “还是水工。”
    郑国：“......”
    “这么说吧，如果你在我这儿治水修渠，你的名字会被写进史书里，而你修的渠，两千年后还有人用。”
    郑国手里的筷子“啪”地掉在了案上。
    两千年，这个数字太大了，大到他在脑子里根本装不下。
    郑国咽了口唾沫：“可当真？”
    “你不信？”赵括拍拍手，朝门外喊了一声，“韩不侵，把地形图拿来！”
    韩不侵应声而入，怀里抱着一大卷羊皮，往案上一铺。
    郑国的眼睛立刻直了。
    那是一幅极其详尽的太原地区山川水系图，标注之精细远超他的想象。
    汾河、晋水、智伯渠、潇河，每一条河道的走向、落差、流域都画得清清楚楚，旁边还密密麻麻注着水位高低和汛期月份，但对修渠治水来说还远远不够，不过这已经是很好的图了，郑国小心翼翼摸着，像是抚摸什么绝世珍宝。
    “这是智伯渠，”赵括指着图上一条弯弯曲曲的线，“虽经后人改造开挖，但还远远不够，这里还是缺水，灌溉面积至少还需要增加三十万顷才行。你只要点头，这条渠就姓郑。渠名我都想好了，就叫‘郑国渠’，不叫智伯渠了，怎么样？”
    郑国的嘴唇哆嗦了一下，“以......以吾之名命渠？”
    “对。”
    郑国觉得自己的脑门有点发烫。
    赵括看他神情松动，立刻又加了一把火。
    “俸禄方面，年薪百万，配牛车，配房，晋阳城里的房子看中哪个挑哪个。最重要的是，我给你一样东西。”
    他顿了顿，目光直直地盯着郑国的眼睛，一字一顿地说：“自由发挥权，所有设计方案你一个人说了算，我绝不干涉。要钱给钱，要人给人，你就管好一件事，怎么把渠修好。”
    郑国张着嘴，半天说不出一个字来，这是在做梦吗？
    郑国站起身来，朝赵括深深一揖，“郑国愿为主君效犬马之劳。”