翌日，为了庆祝周白绾获得异能，李长歌决定来一次末日烧烤狂欢。
    别人求生我烧烤，丧尸啃墙我吃饱。
    烧烤架是季浪从废墟里捡来的，钢板焊的，歪歪扭扭，但够用。
    唐婉天没亮就开始腌肉，
    五花肉切得极薄，肥瘦相间，
    在酱油和孜然粉里滚过，穿在竹签子上整整齐齐码了好几排。
    鸡翅改了花刀，中翅鼓鼓的，
    皮上刷了一层蜂蜜，在晨光下泛着琥珀色的光。
    蔬菜不多，几十串青椒，几十串土豆片，一小篮茄子
    还有一小篮唐婉从自己窗台上种的蘑菇，白白嫩嫩，舍不得全烤。
    李长歌站在烤架前，紫火从指尖窜出来，精准地舔过肉串表面，
    油脂在高温下滋滋作响，孜然的香味炸开，
    被江风一吹，飘满了整个核心区。
    唐婉从厨房探出头，瞪了一眼李长歌：
    “火大了！”
    “上次那炉砖就是火大了烧裂的，你倒是长点记性！”
    李长歌把火焰压下去半寸，嘟囔了一句
    “烧烤和烧砖能一样吗”，
    但还是乖乖调小了火力。
    周白绾坐在旁边的藤椅上，左腿恢复的差不多了。
    死神之眼靠在椅子扶手上，暗夜哑光的枪身被阳光照出一层极淡的幽蓝。
    她伸手去够烤架上的鸡翅，被李长歌一巴掌拍开。
    “还没熟。”
    “我看着熟了。”
    “你是狙击手，不是厨师，请相信专业人士。”
    周白绾翻了个白眼，但还是把手缩回去了。
    沈家三姐妹挤在一张长椅上，
    可怜的二姐沈星再次被沈月压榨，成为了烧烤小妹。
    烤好的五花肉一片一片往沈月和沈幼楚碗里夹，
    沈月难得没有穿那身墨绿色睡裙，换了件白色衬衫，靠在椅背上，手里端着一杯热水，看着烤架上的烟火气，嘴角微微翘着。
    林薇来晚了，安全帽还扣在脑袋上，
    含糊不清地说：“工地上最后一炉砖刚出”，
    然后毫不客气地从沈星碗里抢走一片五花肉。
    沈星抗议的声音还没出口，林薇已经把肉塞进嘴里，腮帮子鼓着，含含糊糊说了句“好吃”。
    沈星：咋滴，看我好欺负是不是！
    刀盾哥在人群里钻来钻去，
    金黄色的狗头从这张桌子底下冒出来，又从那张桌子底下钻进去。
    每经过一个人它就嗅一下，鼻翼剧烈翕动，湿漉漉的鼻尖蹭过每个人的裤腿。
    嗅完一圈，又嗅一圈。
    嗅到第三圈的时候，它回到李长歌脚边，蹲下来，摇了摇狗头。
    李长歌低头看了它一眼，把手里刚烤好的鸡翅塞进它嘴里。
    “啥也没闻出来？”
    刀盾哥叼着鸡翅，含糊不清地骂了一句：“本狗鼻子都快闻冒烟了，啥也没有。”
    它趴下来，两爪按住鸡翅，啃得满嘴流油，但耳朵还竖着。
    夏纯和几个外围女队员坐在烤架最边缘的位置。
    她穿着和其他人一样的深色工装，头发随便扎了个马尾，
    脸上带着和所有人一样的笑。
    炭火映在她脸上，把她的瞳孔染成暖褐色——和正常人一模一样的暖褐色。
    她正在串肉串，手指很稳，竹签从五花肉的纹理中间穿过去，不偏不倚。
    穿好一串搁在旁边，又拿起下一片，
    动作熟练，像一个做了很多年饭的普通女人。
    没有人注意到她。
    串着串着，她突然感觉肚子一阵疼痛。
    别墅里。
    蔷薇一个人坐在沙发上。
    她被沈月责令关禁闭了。
    不允许参加疯狂烧烤派对。
    客厅里，电视机开着，末世前拍的偶像剧，
    粉底液将军披着大红色披风出征，头上两根毛毛在晃呀晃。
    身后跟着千军万马——
    全是特效做的，假得不能再假。
    以前她很喜欢看这样的古偶剧，
    追这部剧追到半夜两三点，
    但是现在，蔷薇觉得她一拳能把粉底液将军打爆。
    她拿起遥控器，把电视关了。
    屏幕暗下去，客厅安静了。
    她靠在沙发靠背上，眼睛瞪着天花板。
    烧烤的香味从窗外飘进来，混着孜然和蜂蜜的甜香。
    她吸了吸鼻子，然后骂了一句。
    然后她伸手去够沙发那头的靠垫，想把它拽过来蒙在脸上，
    手指在沙发缝隙里碰到了什么冰凉的东西。
    她低头去看。
    一颗宝石，蓝色，拳头大小，
    藏在靠垫和沙发扶手之间的缝隙里，像有人随手塞进去的。
    她把它捡起来放在手心里。
    宝石在昏暗的客厅里发着冷蓝色的光，
    那不是被外面的阳光照亮，是自己发光。
    表面有极细的纹路，像洋流，在蓝光内部缓缓流动。
    她举起宝石，透过它看窗外的阳光，
    蓝光把她的手指映成半透明的冷蓝色。
    末世前作为嘉城首富的掌上明珠，她见过很多宝石，
    拍卖会上，私人收藏展，她自己的首饰盒里也有几颗不错的。
    但那些都是石头，死东西。
    这颗不一样。
    它在呼吸。
    她能感觉到掌心里极细微的震颤，一下一下，像大海的心跳。
    蔷薇末世前就是宝石控，她很想要。
    但她是蔷薇，高傲的蔷薇。
    她会当面直接开口跟李长歌要，哪怕被拒绝，也绝不会偷。
    她把宝石放回沙发缝隙里，往里面推了推，确保它不会滚出来。
    哒哒哒的脚步声在玄关停住。
    蔷薇的手指还没从沙发缝隙里抽出来。
    她转过头，看见一个人影站在玄关的阴影里。
    夏纯捂着肚子，微微弯着腰，脸上带着小心翼翼的笑。
    “蔷薇老大，我肚子疼，想借个厕所。”
    蔷薇站起来。
    她走到玄关，挡在夏纯和客厅之间。
    一只手撑着门框。
    蔷薇的声音冰冷：“谁让你进来的。”
    不是疑问，是斥责，声音压得很低，但冷得像冰。
    夏纯捂着肚子，脸色很难看：“我肚子疼——外面的厕所都有人——”
    蔷薇的目光从夏纯脸上扫过，从头到脚，又从脚到头：“回去。”
    这个人是蔷薇团的老人，从嘉城一路跟过来的。
    但这里是核心区别墅，不是外围。
    这里的秘密太多了——
    一个外围成员，没有经过允许，不能踏入这扇门。
    蔷薇的声音很冰冷，目光中带着审视：“这里是核心区，不允许随便进来，出去。”
    夏纯的腰弯得更低了，但是她的余光看了一眼沙发缝隙。
    “知道了，蔷薇老大。”
    她转过身，捂着肚子，脚步很轻，像一个做错事的普通队员，慢慢走出玄关。
    阳光从门口照进来，把她的影子投在地上——
    短而普通的影子，像一个真正的、卑微的幸存者。
    蔷薇目送她消失在围墙拐角。
    然后她低头看了看自己的手，走到沙发前，把靠垫放回原位，遮住那道缝隙。
    正在这时，对讲机响了。
    季浪的声音从话筒里传出来，夹杂着电流的杂音：
    “蔷薇姐，外围门口有两个人来投奔，”
    “一男一女，说是兄妹。”
    “男的说有高阶变异体的情报。”