西夏人绝对想不到，宋军此番出战竟然如此大胆，敢深入西夏境内。
    待粮队进入山谷，领头的西夏将领还坐在马匹上与身边的亲信插科打诨，脸上犹自笑着。
    “呜……”
    低沉的号角声凭空响起，两千骑兵自两侧塬上俯冲而下，铁蹄踏起漫天黄土。
    西夏将领先是一愣，而后反应过来，神色惊慌的大喊，“敌袭，敌袭！”
    他一边喊，一边催马奔逃。
    骑兵突袭转瞬即至，西夏护粮军猝不及防，慌忙拔刀列阵，可西军骑兵冲击力极强，携骑兵冲锋之力，眨眼间便冲破外围防线。
    刀光交错，河谷之内厮杀骤起。
    折彦质冲锋在前，手中长枪刺出，鲜血迸溅而出，他收回长枪看都不看一眼，催马继续冲锋。
    一个来回，便将千名西夏军冲散，没有统帅的军队就是一盘散沙。
    在场的民夫惊慌四散奔逃，折彦质不去追赶，而是命人引火点燃粮袋、草料。
    不多时，滚滚黑烟升腾而起，一袋袋粟米、干草在烈火中噼啪焚烧。
    折彦质看着焚烧的粮草，眼里生出丝丝快意，压抑住心中继续奔袭的想法，不做恋战，鸣哨收拢人马，迅速撤出河谷，向着平夏城侧后方的山林退去。
    侥幸逃生的西夏将领狼狈奔回围城大营，向嵬名阿吴急报噩耗。
    营帐内，嵬名阿吴听闻粮队被袭，大批粮草焚毁，猛地一掌拍在木案上，杯盏震落在地碎裂开来。
    他望着跪在营帐内痛哭流涕的将领，眼中怒火升腾，“混账，把他拉出去砍了！”
    “将军息怒！”
    堂下一众将领纷纷求情，“骑兵奔袭，他只有步卒，守不住粮草情有可原。”
    见众人求情，嵬名阿吴眉头紧皱，“罢了，还是让陛下处置你。”
    他摆了摆手，“来人，把他押下去，严加看管！”
    有了这个插曲，嵬名阿吴心中的怒火少了许多， 只是感到愈发烦躁，“已经攻了整整七日，大军折损近万人。”
    “粮草又遭损毁，若是陛下抵达，何以复命！”
    七天以来，他们真的是拿命在拼，不计伤亡，可平夏城依然没有被攻破的迹象。
    帐内众将亦是人心惶惶，一名部族将领出列劝，：“统军，不如暂且后撤十里扎营，分出更多兵力守护粮运通道，待陛下大军到来，再做计较。”
    嵬名阿吴想了下，摇头长叹：“不妥，一旦后撤，军心必将动摇。只能加紧攻城，至少要让城内的额宋军疲于奔命，为陛下创造机会，如此方能缓解危局。”
    自古以来，先锋就不好当，稍有不慎，不是背锅就是丢命，能获取战果，就已是不易。
    翌日，他再度调遣兵马，准备新一轮强攻。
    只是，粮道遇袭一事很快在军中传开，再加上连日强攻，死伤惨重，西夏士卒人心惶惶，士气已然衰颓不少。
    三日之后，远方尘土铺天盖地，李乾顺亲率西夏中军主力抵达平夏城外围。数十万人马连绵数十里，营帐一座挨着一座，号角此起彼伏。
    中军马车之内，李乾顺掀开车帘，远远的望着平夏城，眸子里露出几分回忆。
    这不是他第一次来这里，当年，他还是傀儡皇帝的时候，梁太后率领国内精锐，攻打平夏城，那种场景，他一辈子都忘不了。
    他一直极力避免，不想与宋军正面硬拼，便是当年那一战，西夏付出的代价太过惨烈！他不想重蹈覆辙。
    然而，有些事不是你不想就能避免。
    李乾顺进入扎好的营地，休憩半日，而后穿着一身鎏金铠甲，登上临时修筑的高台，遥望巍然矗立的平夏城。
    当他看到城下层层堆积的尸骸，往日的记忆与现在的场景重叠，顷刻间，他的脸色阴沉似水。
    嵬名阿吴匆匆上前跪拜，“末将参见陛下。臣调度不周，未能及早提防宋军游骑，损耗粮草，连日猛攻，城防依旧未能突破，请陛下治罪。”
    李乾顺凝视城池许久，并未立刻发怒，沉声开口：“无妨，此事不怪你。朕倾尽全国之力兴兵，物资耗费巨大，野外坚壁清野，无处筹粮，拖延越久，形势越是不利。平夏城乃是泾原路门户，不拔除此城，难以深入大宋腹地。”
    “此城，必须要破！”
    李乾顺目光锐利的盯着眼前的城池，高声下令，“传朕旨意，全军合围平夏城，断绝一切内外通道。”
    “再调集工匠，赶制攻城冲车、望楼，不分昼夜轮番进攻。同时分出五千骑兵，沿所有河谷要道巡弋，严防宋人骑兵再度偷袭粮道。”
    “朕，一定能拿下此城！”
    随着李乾顺率领大军抵达，西夏大军的士气恢复许多，他的军令迅速传达下去，数倍于之前的西夏大军重新排布营垒，密密麻麻将平夏城团团围困，水泄不通。
    平夏城头，郭成站在女墙之后，亲眼望见西夏中军源源不断抵达，敌军营垒范围骤然扩张数倍。
    他神色凝重，立刻命人点燃多重烽燧，向渭州急报军情。
    “将军，李乾顺亲率主力到了，夏人全面合围，恐怕往后攻城会更为凶狠！”偏将忧心忡忡。
    周遭的士兵皆是一脸疲惫，西贼连番进攻袭扰，他们根本睡不好觉，只能硬熬着。
    郭成站在墙垛后面，遥望远处的西夏军营寨，脸上露出笑容，“原来是老李来了！没想到他竟然会亲自前来。”
    想到三年前的战役，郭成面上平静，心中却暗暗提起警惕，故作轻松道，“此番，我等只需死守城池，拖住西夏全军。只要平夏城不失，泾原路防线便不会崩塌。传令将士，加固城防，清点箭矢滚石，轮班值守，不可有片刻松懈！”
    “当年，我们能守住平夏城，今天我们一样能。诸位，官家在看着我们，此战，我们一定能赢！”
    在场的将领们看着这一幕，心中也涌现出一股自信，仿佛被注入了全新的生机。
    渭州帅府，八百里急递骑士闯入大堂，将战报递交上来。
    折可适展开文书阅览，随即递给一旁端坐的吕惠卿，脸上露出淡笑，“果然，李乾顺主力已至，全军合围平夏城，打算不惜代价强攻。”
    “夏人急于破城，主力被牢牢牵制于此，正是我们等待的机会。骑兵袭扰奏效，不过，夏军主力已至，暂时撤回他们吧。”
    吕惠卿细细读完军报，缓缓说道，“李乾顺心急求胜，亲临阵前，全军被钉在平夏城坚城之下，长久消耗，国内粮草早晚难以为继。”
    “他不会把所有的赌注都压在平夏城之上。”
    “当即刻传檄熙河路，令各路兵马戒备，提防西夏偏师异动。另外，将平夏城战况草拟奏章，六百里加急送往汴京，奏报官家。”