黑鸦跟着那名队员朝地下基地入口走去。
    一路上，空气中都弥漫着浓郁的血腥味，到处散落着人类残缺的尸体。
    显然。
    失控状态下的播种者，对自己人下手是真的狠。
    六头T-078暴君还没大展身手。
    这座衔尾蛇地下实验基地的内部人员，就被它们全部屠杀干净了。
    黑鸦一路来到地下四层。
    还没走进实验区，便看见一团不可名状的东西正在不远处蠕动着，像一具畸形的肉球。
    “什么鬼玩意儿？”
    黑鸦停下脚步，皱了皱眉。
    身旁的队员也愣住了，挠挠头，语气里带着疑惑：
    “咦？刚才还没有这东西......不会是那个研究员又变异了吧？”
    又变异了？
    这才多大会儿工夫！
    黑鸦眯起眼，没有贸然上前查看那团东西的状态，他警惕地退后一步，按下通讯器呼叫支援。
    不到片刻。
    两头舔食者便沿着通道飞速窜了下来，在他面前停住。
    他朝那具畸变的肉球扬了扬下巴，示意两头舔食者上前试探，看看这东西到底有没有威胁。
    两头舔食者同时压低身形。
    长舌在空气中快速吞吐，像是在捕捉那团肉球散发出的生物信息。
    它们虽然没有眼睛。
    可对危险的感知能力，比暴君还要敏锐。
    紧接着。
    两头舔食者爬了过去，围着那具不断蠕动的肉球来回探测，甚至用长舌轻轻触碰那团畸变球体表面。
    片刻后。
    两头舔食者折返回来，向黑鸦示意。
    这东西不具备攻击手段，或者说，至少暂时没有威胁。
    即便如此。
    黑鸦还是十分谨慎，他抄起突击步枪，绕到这团畸变肉球的背面。
    这时。
    他才发现。
    这具畸变肉球中央位置，竟嵌着一张人脸。
    那张脸还有几分人类的轮廓，但已经扭曲得不成样子，左眼的瞳孔涣散，右眼却泛着诡异的灰色。
    似乎是察觉到了黑鸦的接近，它微微抬起了头。
    嘴张了张。
    发出一串含糊不清的音节。
    “救......救我......”
    黑鸦的脚步顿了一下，对方居然还保留着神智？
    他蹲下身，与那张扭曲的脸平视。
    “你是这里的研究员？”
    “我......我被......注射了......激活剂......”
    那人形生物的声音断断续续，每一个字都像是用尽了全身力气。
    “我不想变成怪物......求求你......杀了我......”
    话音刚落。
    畸变球体的左右两侧猛地撕裂开两个肉洞，皮肤绽裂，两根诡异的触手破体而出。
    那人形生物发出一声凄厉的惨叫，身体剧烈抽搐起来。
    黑鸦一脸嫌弃地退后了十几步。
    这玩意儿，真掉San值。
    他按下耳麦：
    “红后，能看清这玩意到底是什么东西吗？我们怎么处置它，直接杀了还是？”
    红后没有立刻回答，她似乎正在通过黑鸦胸前的实时作战记录仪，观察着这团畸变球体的形态。
    紧接着吩咐道：
    “用异变适配扫描仪，扫一下它。”
    黑鸦一愣，没多问，从战术背包里掏出一个巴掌大小的设备。
    外形像微型扫描仪，侧面嵌着一块小显示屏。
    这是保护伞生化装备研究部门开发的异变适配扫描仪，专门用来分析变异生物的内部结构与变异程度。
    他举起扫描仪。
    对准这团还在不断膨胀的肉球，按下启动键。
    一道淡蓝色的光束从扫描仪前端射出，在肉球表面来回扫动。
    显示屏上。
    一串串数据飞速跳动。
    骨骼结构、肌肉纤维分布、器官异化程度、能量代谢水平......每一项指标都被实时解析并呈现在屏幕上。
    “红后，数据传过去了，你收到了吗？”
    “收到了。”
    红后的声音从耳麦里传来，带着一丝专注。
    “数据很有意思，它的变异模式和G病毒有一些相似之处，但关键节点上的调控机制却完全不同。”
    黑鸦对这些专业术语不太感兴趣，他只想知道一个答案。
    “所以，这玩意儿到底有没有威胁？”
    “目前没有。”
    红后的语气很确定。
    “它的变异进程连初期阶段都没到，攻击性器官尚未发育完全，触手的力量只相当于普通成年男性的手臂。”
    “但如果不加干预，让它完成后续的变异周期，情况就不好说了。”
    也就在说话间。
    那张嵌在球体中央的人脸已经完全扭曲了，五官挤在一起，像一团被揉皱的纸。
    刚才还能发出声音的嘴。
    现在只剩下一个不停开合的窟窿，连音节都吐不出来了。
    “它似乎又发生了一次畸变。”黑鸦再次后退几步。
    “需要我提前清除它吗？”
    “再等等。”
    红后的语气冷静得像在分析一组实验数据。
    “我想看看它的初期阶段到底呈现什么状态，这对我们研究衔尾蛇的生物技术路径，多少有点帮助。”
    黑鸦没有反驳。
    他退到实验区入口处，示意那名队员也撤到安全距离外。
    两头舔食者倒没退。
    它们一左一右蹲在肉球两侧，长舌在空气中缓缓摆动，像是在等待猎物露出破绽。
    这个畸变肉球的膨胀速度越来越快。
    原本只有半人高。
    现在已经膨胀到了接近两米的直径，表面的肉块被撑得半透明，隐约能看见里面有什么东西在蠕动。
    触手从球体表面不断冒出。
    有的粗如手臂，有的细如手指，每一根都在空中疯狂挥舞。
    不到两分钟的时间。
    那张人脸终于还是被彻底吞没了。
    取而代之的。
    是一道竖直裂开的缝隙，从球体顶部一直延伸到底部，缝隙的边缘长满了细密的牙齿，密密麻麻，层层叠叠。
    “这玩意儿......看着真恶心。”
    旁边的生化快反小队成员忍不住嘀咕了一句。
    黑鸦没说话。
    他注意到，那些触手不再是无序地挥舞，而是开始有规律地收缩、伸展，像是在测试自己的活动范围。
    “红后？”
    “再等等。”
    又过了大约一分钟。
    肉球停止了膨胀。
    它的直径稳定在了两米五左右，表面不再冒出新的触手，那道竖缝也闭合了大半。
    就在黑鸦以为变异已经结束的时候。
    肉球突然剧烈震动了一下。