小院之中，余风未散。
    周扬捂着发麻脱力的手腕，指尖都在微微颤抖，惨白的脸上再也不见半分倨傲。
    短短一息的交手，足以让他从骨子里感到恐惧。
    他是实打实的锻体三重，苦修三年，根基扎实，在外门同辈里也算拔尖的水准。可在苏寂面前，所有修为、所有招式，全都形同虚设。
    对方没有爆发凌厉劲气，没有动用任何秘术，仅仅随手一扣、轻轻一拧，便轻松破了他的攻势，压制得他毫无还手之力。
    这份对力道、对筋骨、对破绽的极致掌控，是他穷尽想象都无法触及的层次。
    之前所有的流言、所有的自我慰藉、所有的不服与轻视，此刻尽数化作响亮的耳光，狠狠扇在他脸上。
    哪里是什么底牌耗尽、昙花一现？
    从头到尾，都是人家刻意藏拙，懒得跟他们这些井底之蛙一般见识。
    自己带着人上门挑衅、刻意嘲讽、步步紧逼，像个跳梁小丑，在真正的强者面前卖弄可笑的优越感。
    一旁的两个跟班早已吓得噤若寒蝉，垂着手不敢抬头，连呼吸都放得极轻。
    方才那些嘲讽挑衅的话语，此刻回想起来，只觉得头皮发麻，后背发凉。
    院外悄悄围观的外门弟子，也全都僵在原地，神色复杂至极。
    原本人人都等着看苏寂落败出丑，彻底跌落神坛。
    结果到头来，被碾压得体无完肤的，是嚣张上门挑衅的周扬。
    短暂的死寂过后，无人敢再多说一句闲话。
    苏寂立在院中，青衫挺拔，神色自始至终平淡无波，没有获胜的得意，也没有惩治后辈的戾气。
    他只是静静看着面前失态的周扬。
    人心浮躁，恃强凌弱，见低谷便欺，见平淡便踩，是宗门同辈最常见的劣根性。
    今日若他真是平庸无能，今日这场登门试探，便会变成肆意欺压、肆意折辱。
    弱者的隐忍，换来的从不是安稳，而是变本加厉的践踏。
    良久，周扬才勉强压下心底的惊悸，低着头，死死攥着酸痛的手腕。
    眼底深处，极致的屈辱与不甘疯狂翻涌，可面上不敢显露分毫。
    他很清楚，此刻再敢嘴硬逞强，等待他的只会是更难堪的结局。
    苏寂连宗门长老都敢正面抗衡，捏死他一个外门普通弟子，如同碾死蝼蚁。
    权衡利弊之后，周扬压下所有怨怼，硬生生挤出一抹勉强的愧色，躬身低头，语气恭顺：“师弟知错了。”
    “是我心性浮躁，眼拙无知，误会了师兄，贸然上门挑衅，多有冒犯，还望师兄恕罪。”
    他姿态放得极低，认错速度极快，一副诚心悔过的模样。
    语气谦卑，态度端正，挑不出半点毛病。
    周遭众人见状，大多只当他是彻底被打服，真心认错悔改。
    唯有苏寂，听得通透彻底。
    他能清晰捕捉到周扬紊乱的心跳，感受到他心底未曾熄灭的阴狠与记恨。
    低头服软，不是敬畏，不是悔改。
    是迫于实力的妥协，是暂时蛰伏的隐忍。
    这人心里，已经彻彻底底记下了今日的折辱，埋下了怨恨的种子。
    今日当众落败、颜面尽失，他不敢当场报复，只能假意服软，保全自身，伺机再寻机会，找回场子。
    苏寂神色未变，淡淡开口：“无妨。”
    “同门切磋，点到为止。”
    他没有追责，没有为难，也没有拆穿对方虚伪的姿态。
    没必要。
    区区一个周扬，修为低微，眼界狭隘，心性阴私，翻不起什么大浪，不值得他耗费心神计较。
    真正的棋局，从不在这些同辈蝼蚁身上，而在高高在上、暗藏算计的宗门高层。
    周扬闻言，心中悄悄松了一大口气，连忙顺着台阶往下走：“多谢师兄宽宏大量，师弟日后定然潜心修行，恪守本分，再也不敢肆意妄为。”
    说完，他不敢再多停留半分，带着两个垂头丧气的跟班，躬身行礼之后，快步退出小院，狼狈离去。
    三人脚步仓促，背影僵硬，从头到尾，再无半分来时的嚣张气焰。
    院外围观的一众弟子，也纷纷收起了看热闹的心思，神色敬畏，悄然散去。
    短短一场切磋，再度刷新了所有人对苏寂的认知。
    蛰伏，不是平庸。
    低调，不是懦弱。
    这位盲眼师兄的实力，远比众人想象的更加恐怖莫测。
    从今往后，外门西区，无人再敢登门挑衅，无人再敢私下轻视、非议、折辱半分。
    小院四周，彻底恢复了往日的清净。
    可风平浪静的表象之下，暗流已然滋生。
    ……
    山道拐角阴影处。
    远离小院之后，周扬脸上的谦卑愧色瞬间尽数褪去，取而代之的是一片阴沉狠戾。
    他抬手揉着依旧酸痛发麻的手腕，指节因为用力而泛白，眼底满是怨毒。
    “装模作样。”
    低声吐出三个字，语气里满是不甘与阴狠。
    旁边一个跟班小心翼翼开口：“扬哥，这苏寂也太能藏了，明明实力恐怖，偏偏装得平平无奇，害得我们白白得罪人……”
    另一个跟班也满心后怕：“早知道他这么强，我们万万不敢上门挑衅，今日真是栽大了。”
    两人满心懊悔，只剩恐惧。
    可周扬冷笑一声，眸光沉沉：“强？他再强又如何？”
    “无根无凭，孤身一人，瞎子一个，终究是底层出身的野路子。”
    “今日我认栽，是我技不如人，但这笔账，我记下了。”
    他在外门混迹多年，人脉极广，平日里结交了不少同辈好友，更是认识几位内门的师兄。
    今日当众被一个昔日杂役碾压折辱，颜面尽失，这份仇，他不可能就这么算了。
    只是苏寂实力诡异，正面硬碰根本没有胜算，他只能暂且隐忍。
    “暂时让他得意几日。”
    周扬咬着牙，低声阴恻恻道：“我打不过他，自然有人能治他。”
    “他闭门蛰伏，刻意藏拙，刻意示弱，本就行迹诡异。我倒要看看，若是把他今日展露的真实战力上报执事堂、上报长老，高层还会不会放任他安稳修行！”
    他心里看得透彻。
    宗门高层本就对苏寂心存忌惮，一直暗中监视，处处防备。
    之前所有人都被表象迷惑，以为苏寂底牌耗尽、实力大跌，高层也渐渐放松了管控监视。
    可今日这场切磋，彻底证明苏寂一直在刻意伪装，隐瞒真实战力，蛰伏蓄力。
    一个不受掌控、身怀诡秘、一直在藏拙变强的弟子，是高层最忌惮、最不能容忍的存在。
    只要他把这件事捅上去，必然会重新勾起长老的戒备与猜忌。
    到时候，不用他亲自动手，宗门高层自会出手打压、制衡苏寂！
    甚至会重启严密监视，剥夺修行资源，限制他的一切成长空间，让他寸步难行！
    这，才是最稳妥、最狠辣的报复。
    借力打力，借宗门之势，报一己私仇！
    身旁两个跟班闻言，瞬间眼睛一亮，连连点头。
    “扬哥高明！”
    “对！他再能打，也抗衡不了宗门高层！”
    “只要长老重新盯上他，他就算实力再强，也翻不了天！”
    三人对视一眼，眼底全都闪过阴狠之色。
    表面认错服软，心底暗藏毒计。
    周扬深吸一口气，压下心中戾气，冷声道：“回去闭嘴，今日之事不许外传。我亲自去执事堂报备，如实上报今日所见。”
    “我倒要看看，这位藏拙蛰伏的苏师兄，接下来还能不能安安稳稳闭门修行！”
    话音落下，三人快步朝着执事堂的方向走去。
    一场看似平平无奇的同门切磋落幕。
    表面风平浪静，无人争锋。
    可一张无形的网，再度朝着苏寂悄然收紧。
    ……
    小院之内。
    苏寂静静立在青竹之下，晚风拂动他的青衫衣角。
    周扬三人离去后的每一句私语，每一寸阴毒心思，尽数清晰落入他的耳中。
    假意服软，暗中记恨，借力构陷，上报高层。
    所有算计，一目了然。
    苏寂眼底没有波澜，只轻轻吐出一口浊气。
    他从不主动害人，却也从不低估人心之恶。
    蝼蚁的报复，向来卑劣又无底线。
    “也罢。”
    他轻声自语。
    原本还想低调蛰伏，安稳蓄力，慢慢打磨根基，稳步突破境界。
    既然有人不甘蛰伏，执意要搅动风云，重启风波。
    那他，便接着便是。
    高层的猜忌，同辈的阴私，接踵而至的打压制衡。
    他尽数接下。
    乱世炼心，风波炼道。
    越多算计，越多风雨，越能打磨他的道心，铸就他的根基。
    无论来人是同辈小人，还是顶层强权。
    但凡敢挡他修行路，扰他蛰伏期。
    他便一一碾碎，一一踏平。
    小院清风依旧，少年心境澄澈如镜。
    风波再起，棋局重开。
    而他，自稳如泰山，静待风雨来袭。