山名氏吉策马越过坡脊时，第一眼便看见了平原中央那面迎风招展的吴王大纛。
    方才一路追逐，明军骑兵如同一群滑不留手的野狼。
    倭军追得慢了，他们便回身放箭发铳。
    倭军加速逼近，他们又立刻拨马远遁，始终将双方距离控制在弓箭难及、火铳却能伤人的位置。
    山名氏的武士已经死了三百余人。
    连跟随他二十年的旗本，也在追击途中被一枚铅子打穿胸口，从马背上倒栽下去。
    可付出如此多的伤亡，他们仍没有真正咬住一名明军。
    如今，那些该死的明国骑兵终于不逃了。
    先前散在前方的骑兵已经向左右分开，如潮水般从平原两翼退去，将后方那支早已列阵等候的明军彻底显露出来。
    山名氏吉握紧缰绳，目光越过退开的骑兵。
    平原中央，十余座空心方阵错落展开。
    它们没有排成一条笔直的横线，也没有紧紧靠拢，而是彼此前后交错，围成一个极大的圆阵。
    吴王大纛便竖在圆阵正中，周围还有中军旗帜与大队亲卫，将朱橚所在的位置标示得清清楚楚。
    山名氏吉看不明白这种布置。
    各座方阵之间足足留着二百余步的空地，远远望去到处都是缺口。
    只要骑兵从其中一处穿过，似乎便能绕开正面的火铳，直接冲入明军中军。
    他当然不知道，那些看似可以纵马穿行的空隙，正是明军有意留下的死地。
    每一座方阵的阵角都向外错开，架在阵角的火炮正对两阵之间预留的空地。
    任何骑兵试图从空隙穿过，都会同时闯入左右两座方阵的霰弹射界。
    减药霰弹不必打得太远。
    只需覆盖这二百步，便已足够。
    可在山名氏吉眼中，眼前的明军既没有战车遮蔽，也没有壕沟、拒马和木栅作为依托。
    仅仅是一群下马列阵的人。
    与三万纵马而来的东瀛武士相比，这些散落原野的方阵，渺小得几乎不成阵势。
    山名氏吉没有再费心揣摩其中玄机，只把它们视作横在吴王大纛前的最后一道薄墙。
    他夹紧马腹，率先冲下坡脊。
    身后万马随之提速，滚滚蹄声顷刻压过整片原野。
    六百步。
    战马尚未完全放开，明军阵后忽然腾起大片白烟。
    最初只是一阵低沉的嘶鸣。
    紧接着，数百道赤红火尾越过方阵上空，斜着扑向骑阵。
    山名氏吉抬起头。
    那些东西弹体短粗，飞行时急速自旋，拖出的赤红烟迹在半空中绞成一道道螺旋。
    它们并不整齐，有的偏左，有的偏右，有的甚至在半空晃出诡异弧线。
    可正因为不整齐，才根本无从躲避。
    第一枚黑尔火箭弹落在左前方四十步处。
    火光猛然炸开。
    冲在那里的十余骑被爆炸同时掀翻。
    距离最近的两匹战马腹部当场裂开，肠肚随着冲势拖出数丈。
    马背上的武士只剩半截身体飞上半空，腰部以下仍夹在马鞍上，又被战马带着向前冲出数步才倒下。
    第二枚火箭弹撞进更密集的人群。
    弹体先穿透一名骑兵的胸甲，又在后队中爆开。
    碎铁横扫，三匹战马的脖颈同时喷血，其中一匹头骨被削掉半边，白色脑浆混着血沫洒在后方骑手脸上。
    那人本能抬手遮挡，下一刻便被失控战马撞下马背，胸口随即被数只马蹄踩得塌陷。
    更多火箭落下。
    爆炸并不连成一线，却从骑阵各处同时冒起。
    战马看不懂那些拖着火焰从天而降的怪物，只知道每一次尖啸之后，身旁都会有人马炸碎。
    一匹受伤战马驮着腹部燃烧的骑手横冲向右，撞进另一家守护大名的队伍。
    两支原本并行的骑阵顿时挤成一团，马腹贴着马腹，骑手的膝腿互相撞击，有人被夹断小腿，有人连人带马滚下坡面。
    山名氏吉身边的家臣脸色发白。
    “天降火雨！是明军的天降火雨！！”
    “持明院逃回来的武士，说的就是这种妖火……”
    “闭嘴！”山名氏吉怒吼，“不过是奇淫巧技！明国人若真有神力，方才何必一路逃跑？”
    他不肯减速。
    六百步之外的火箭虽然骇人，却没有真正截断三万骑兵。
    死伤不过数百，余下的人只需踩过尸体，仍能冲到明军面前。
    五百步。
    火箭弹仍在落下，明军方阵中却多出另一种声音。
    啪。
    十座方阵中，一百二十名特战司射手早已分散就位。
    那声音很轻，隔着数万马蹄几乎听不清。
    山名氏吉左侧一名骑着白马的守护代忽然向后仰倒。
    他的额头只多了一个小洞，后脑却连同头盔一起掀开，血肉和碎骨全泼在身后旗手身上。
    那旗手愣了两息，才意识到主君已经死了。
    又是一声枪响。
    更远处，一名举着金色马印的将领胸口猛地炸开，身体从马背上翻落，身边亲卫甚至没有看清铅弹从哪个方向飞来。
    “保护主将！”
    有人惊恐大喊。
    山名氏吉心头一紧，下意识低了低头。
    他想起三日前传到京都的消息。
    怀良亲王在大宰府城外，隔着五百余步，被明军一枪打穿头颅。
    当时京都上下没人相信。
    五百步外，人只有米粒大小。
    这样的距离，就算东瀛最好的强弓射手，也不可能锁定一张具体的脸。
    幕府中甚至有人认定，怀良是被身边叛徒暗算，大明只是把功劳揽到了自己头上。
    可眼下，山名氏吉亲眼看见己方的军令正在被一层层掐断。
    左翼刚刚举起变阵旗，旗杆便突然歪倒。
    中军派出的传令骑兵才冲出十余步，人已从马背上栽落。
    几名披着华甲的家臣甚至不敢再靠近主旗。
    明军并不急着成片杀伤普通骑兵。
    他们是在隔着数百步，逐个砍掉这支大军的眼睛、耳朵和手脚。
    山名氏吉第一次感到后颈发冷。
    他猛地扯下肩后披风，又一刀削断头盔上的华丽前立。
    “把旗压低！”
    家臣慌忙降下山名氏军旗。
    可军旗刚刚倾斜，一名负责传令的亲侄便从马上栽了下去。
    铅弹从耳后钻入，另一侧脸颊整个炸烂，舌头和几颗牙齿挂在断裂下颌上，仍随着战马余势颠动。
    “明军在找穿华甲的人！”
    “散开！都散开！”
    命令从一处传到另一处，原本就被火箭扰乱的骑阵更加松散。
    山名氏吉咬紧牙关。
    明军先用火箭制造混乱，再以远程铳手专杀军官。
    等军令无法传递，三万骑兵纵然尚在，也只是一群向前奔跑的马匹。
    可他们已经冲到四百步。
    不能停。
    此时掉头，只会把后背送给明军。
    “继续冲！”山名氏吉挥刀向前，“只要贴上去，他们的火铳便来不及装填！”
    赞布拉克炮，在十八世纪的印度次大陆成为一种流行的作战方式。
    三百步。
    明军阵中的骆驼忽然站了起来。
    山名氏吉起初以为自己看错了。
    那些高大的畜生一直跪伏在方阵中央，耳朵上缠着厚布，眼睛也被半遮着。
    此刻炮手解开固定绳，骆驼便背着木架和六斤野战炮缓缓走向阵沿。
    炮架随着驼背微微起伏，始终保持稳固。
    炮手一手牵缰，一手扶炮，到了预定位置便让骆驼侧身停稳。
    另有人迅速调整炮口，点燃引信。
    这些骆驼早在训练时便被刺聋。
    炮声就在耳边炸开，它们也只晃了晃长颈，仍稳稳站在原地。
    百余枚榴霰弹越过两百余步距离，在骑兵头顶上方炸开。
    这一次，没有火箭那样显眼的轨迹。
    只有一团团骤然扩散的灰烟。
    下一刻，密集铅丸从高处斜着扫进骑阵。
    一名武士正伏在马颈上冲锋，头顶忽然被铅丸掀开，头盖骨像碗一样翻到后背。
    旁边骑手的肩膀同时被打碎，整条右臂只剩皮肉相连，太刀却还攥在断手中，随着马速来回拍打马腹。
    更惨的是战马。
    榴霰弹从上方泼下，铅丸专往马颈、马背与骑手肩头钻。
    一匹马脊柱被打断，前蹄仍在奔跑，后半身却突然失去力气，整匹马折叠着跪倒。
    背上武士被向前抛出，脸先撞上另一匹马的铁制胸当，鼻梁与门牙一并砸进脑中。
    空爆榴霰弹一轮接着一轮。
    骆驼炮并不固定在一处。
    这一座方阵打完，骆驼便驮着炮退回阵中。
    相邻方阵的炮组随即前出，对准正在逼近的敌骑继续轰击。
    十座方阵彼此相距不到两百步，任何一处受到骑兵冲击，旁边两阵的炮口都能交叉覆盖。