消息是子时传来的。
    陆沉正在修仙军校的宿舍里检查学员们的加练情况，廖化一脚踹开门，脸色铁青。
    “头儿，颜良动了。“
    陆沉的手停在半空。
    “多少人？“
    “前锋三千骑兵，已过平原津。后续步兵至少七千，正在渡河。“廖化喘着粗气，“总计不下万人。“
    陆沉闭上眼睛，深吸一口气。
    来了。
    袁绍终于来了。
    “传令。“他睁开眼，声音冷静得可怕，“全军进入一级战备。赵云，带五百骑兵去接应昌县百姓，全部迁入剧城。管亥，带两千步兵在昌县到剧城之间设三道防线，层层阻击。华佗，准备伤兵营。“
    “是！“
    众人领命而去，脚步声和盔甲碰撞声在走廊中回响。
    陆沉走到窗前，看着北方的天空。
    那片天空中，隐约有红色的光芒在闪烁。那是大规模军队行进时产生的血气，普通肉眼看不见，但修士能感知到。
    一万人。
    而他的总兵力，即使算上尚未完成训练的新兵，也不超过五千。
    而且，对方有颜良。
    金丹后期，河北上将。
    ---
    天刚蒙蒙亮，赵云的骑兵队就回来了。
    五百骑兵后面跟着数千名百姓，拖家带口，背着行囊，脸上写满了恐惧。昌县的城墙已经远远抛在身后，浓烟从那个方向升起。
    “颜良的前锋已经到昌县了。“赵云翻身下马，银甲上沾着血迹，“我带了三百人断后，杀了一百多袁军斥候。“
    “损失？“
    “死了十二人，伤了三十。“
    陆沉点了点头。这个损失在可接受范围内。
    “颜良本人呢？“
    “在昌县。“赵云的金色竖瞳中露出几分战意，“我感应到了他的气息。金丹后期，刀意霸烈，确实是劲敌。“
    陆沉走到地图前。
    从昌县到剧城，大约八十里。中间有三条河流和两处丘陵，是天然的阻击地形。
    管亥已经在第一道防线就位，带的是两千步兵中最精锐的一千，加上二十名修士。
    “第一道防线能撑多久？“陆沉问。
    “半天。“赵云说，“如果颜良亲自出手，可能更短。“
    “那就让他出手。“陆沉转过身，“他出手越多，消耗越大。而我们……“
    他指着地图上的第二道防线。
    “在这里等他。“
    ---
    第一战在午后打响。
    颜良的前锋三千骑兵恍若决堤的墨潮，席卷而来。管亥的第一道防线设在一条小河对岸，以土墙和木栅为屏障，千名步兵列阵以待。
    袁军没有直接冲锋。
    他们在河对岸停下了。
    颜良从阵中走出，一身赤色铠甲，腰间悬着一柄巨大的斩马刀。他的面容冷峻，眼神像北境刮骨的冻风，扫视着对岸的防线。
    “管亥。“颜良的声音像远山滚来的沉雷，裹挟着河北边地的沙哑，“黄巾余孽，也敢挡我河北精锐？“
    管亥站在土墙上，手提九环大刀。
    “颜良，老子在黄巾军干的时候，你还在袁绍面前当看门狗呢。少废话，想过来，先问问老子手里的大刀！“
    颜良冷笑。
    他没有拔刀，只是抬起了右手。
    身后的三千骑兵同时举起长矛，矛尖在阳光下反射出冰冷的光芒。
    “杀。“
    一个字。
    三千骑兵动了。
    马蹄声如雷鸣，大地在颤抖。河水被马蹄践踏，溅起数丈高的水花。骑兵冲锋的气势压得人胸口气闷，像整座山当头倾下来。
    管亥大喝：“盾阵！“
    千名步兵举起巨盾，组成一道钢铁城墙。盾与盾之间紧密相连，缝隙中伸出长矛，形成刺猬般的防御姿态。
    修士们在盾阵后方结印，施展土墙术和冰锥术，加固防线。
    轰！
    骑兵撞上盾阵。
    那一瞬间，仿佛整个世界都在震动。管亥只觉得脚下的土墙剧烈摇晃，几块石头从墙顶滚落。前方的盾阵中传来骨骼碎裂的声音，前排的数十名士兵被撞飞出去。
    但盾阵没有崩溃。
    管亥训练的步兵以坚韧著称，即使面对数倍于己的骑兵冲锋，依然咬牙顶住。
    “长矛手，刺！“
    长矛从盾阵缝隙中刺出，将冲在最前面的骑兵连人带马刺穿。鲜血喷涌，惨叫声和马嘶声混杂在一起。
    颜良在远处观战，眉头微皱。
    这些步兵的战斗力比他预想的要强。
    他缓缓拔出了斩马刀。
    刀身长足有五尺，宽如门板，刀背厚实，刀刃闪烁着寒光。颜良单手握刀，刀尖指向天空。
    金丹后期的气势全面爆发。
    一股无形的威压笼罩了整个战场。管亥只觉得胸口一闷，呼吸变得困难。他身后的士兵们更是面如土色，有人甚至双腿发软。
    “金丹威压……“管亥咬牙，“所有人，运转功法，抵抗威压！“
    士兵们催动体内微弱的灵气，勉强抵抗颜良的金丹威压。但境界差距太大，即使所有人合力，也只是勉强不被压垮。
    颜良策马向前，斩马刀拖在地上，划出一道深深的沟壑。
    他要亲自出手。
    就在此时，一道银白色的光芒从侧翼疾驰而来。
    “颜良。“
    赵云的声音清冷而平静。
    他单骑冲出，龙胆亮银枪在阳光下闪烁着耀眼的光芒。枪身上的龙纹仿佛活了过来，一条银白色的龙影缠绕在枪尖。
    颜良停下脚步，转头看向赵云。
    “龙族？“
    “常山赵云。“
    两人对视。
    四下寂静。
    下一瞬，两人同时动了。
    颜良的斩马刀劈出一道赤红色的刀芒，宽达数丈，仿佛一道猩红的绝壁压向赵云。
    赵云枪出如龙，银白色的枪芒与赤红刀芒在空中相撞。
    轰！
    冲击波将方圆百丈内的草木全部吹飞。地面出现一个巨大的深坑，泥土翻涌如浪。
    两人各自退了三步。
    “有意思。“颜良眼中露出几分兴奋，“金丹中期，能接下我一刀。你是第一个。“
    “你的刀，比淳于琼的凤凰真火差远了。“赵云说。
    颜良脸色一沉。
    他再次举刀，这次刀身上燃起了赤红色的火焰。那是他的本命丹火，温度之高，可将钢铁瞬间融化。
    “赵云，我记住你的名字了。“
    刀落。
    这一次，刀芒比之前强了三倍。
    赵云没有硬接。他催动龙魂之力，银白色的龙影从枪身冲出，化作一道屏障挡在身前。
    刀芒与龙影相撞，发出刺耳的嘶鸣。
    龙影被劈开了一半，但刀芒也被消耗殆尽。
    赵云的虎口裂开，鲜血顺着枪杆流下。但他的身形纹丝不动，银色长发在风中飘扬，金色的竖瞳中燃烧着不屈的战意。
    “够了。“
    一个声音从远处传来。
    颜良和赵云同时转头。
    陆沉站在第二道防线的土墙上，身边是廖化和十几名修士。
    “颜将军。“陆沉的声音清晰地传遍战场，“今日之战，到此为止。“
    颜良冷笑，语调里带着河北边地军人特有的傲慢：“区区北海都尉，也配号令本将？“
    “我是北海郡都尉。“陆沉说，“也是张角遗言的继承者。“
    张角两个字一出，颜良的脸色变了。
    “你说什么？“
    “张角死前，将截教传承交给了我。“陆沉缓缓说道，“你的主公袁绍，四世三公，凤凰命格。但他可曾告诉你，凤凰命格需要龙气调和，否则会早夭？“
    颜良握刀的手紧了紧。
    “你在挑拨离间？“
    “不是挑拨。“陆沉说，“是提醒。袁绍派你来，是为了争夺龙脉。但龙脉在我这里，不在袁绍那里。没有龙脉，袁绍的凤凰命格撑不过三年。“
    颜良沉默了。
    他的眼神闪烁，显然在思考陆沉话中的真假。
    “回去告诉袁绍。“陆沉说，“想要龙脉，可以，让他亲自来谈。但在这之前，如果再进一步，我就毁了龙脉，让他凤凰命格破裂，吐血而亡。“
    颜良盯着陆沉看了很久。
    最终，他收起了斩马刀。
    “陆沉。“他说，“你比我想象的更有胆。燕赵之地，不缺勇士，缺的是有脑子的勇士。“
    他转身，策马离去。
    三千骑兵跟着撤退，马蹄声渐行渐远。
    管亥一屁股坐在地上，大口喘气。
    “头儿，他……就这么退了？“
    “暂时退了。“陆沉说，“但他还会再来。“
    他看着颜良离去的方向，眼神沉了下来。
    刚才的战斗中，他用命格洞察观察了袁军的阵容，发现了一个重要的情报。
    颜良的部队中，有至少三股不同的势力。
    一股是颜良的直属部队，赤色铠甲，军纪严明。一股是淳于琼的残部，黑色铠甲，士气低落。还有一股是陌生的部队，银色铠甲，行动谨慎，似乎在监视颜良。
    三股势力之间，彼此戒备，互不统属。
    这意味着，袁绍军中存在着严重的内部矛盾。
    颜良是前线主将，但淳于琼可能不服他。而那股银色铠甲的部队，很可能是袁绍派来监视颜良的。
    “内部矛盾……“陆沉低声自语。
    这就是袁军的弱点。
    一个一万人的军队，如果内部不团结，战斗力连五千人的团结之师都不如。
    陆沉转身走回防线。
    “廖化。“
    “在。“
    “派几个精明的人，潜入袁军后方，打探那支银色铠甲部队的底细。“
    “明白。“
    “赵云。“
    “在。“
    “你的伤势如何？“
    “小伤。“赵云甩了甩虎口的血迹，“颜良确实很强，金丹后期的刀意，正面硬抗我占不到便宜。但如果用游斗战术，我有七成胜算。“
    “不要轻敌。“陆沉说，“他今天只用了七成力。“
    赵云点了点头，没有反驳。
    陆沉最后看了一眼北方的天空，乌云正在聚集。
    这一战只是开始。真正的胜算不在战场上，而在敌人内部。颜良、淳于琼、那支银色部队——三股势力彼此戒备，互不统属，这就是袁军的软肋。
    他转身走入剧城，黑色的劫纹在皮肤下隐隐浮现。