今还只有由你到秦岭去一趟，禀明你三位师叔，命他们到此地聚齐再做商量，此外再无别法咧。”

    孟三婆婆忙道：“刁良方才说的是雷春庭雷老前辈吗？他既然是贤弟的师叔，你为什么不去请他一下？这位老人家昔年曾有霹雳手之称，如果他真能出手却不愁了因贼秃不甘拜下风咧。”

    闻道玄又长叹一声道：“他不但是我师叔，我的那点内家功夫，还大半是他教出来的，但因我和你相识以来，便断了往来。黄河一败之后，他更力加规戒，绝不许与了因贼秃为仇。

    如今再找他去，只有落得一场训斥，弄巧了也许今后动手反更为难，那是何苦咧？”

    孟三婆婆不由默然，只有又商量了一会，仍命刁良回秦岭去报讯约人不提。

    在另一方面，天雄等一行，经过这场虚惊之后，戒备愈严。

    等到通州坝起旱到京，已是年残岁底，曹连升自向雍王府投书，点交妆奁，内务府交送贡品。那鱼老父女和曾静、了因大师四人也自先向周路二人京寓前去。天雄却单独奔年宅而来，才到宅前，便见魏景耀迎着笑脸道：“马爷，您这一趟多辛苦咧，怎么到现在才回来？

    雍王爷和羹二爷已经天天在盼望，连人全派出两三起，您遇上没有？如今二爷吉期已过，这喜酒您却没能赶上咧。”

    天雄不由一怔，忙道：“那位云小姐已经过门了吗？那我真误事咧。”

    魏景耀未及答言，忽从门内闪出一个二十来岁的白皙少年来笑道：“这位便是马天雄马爷吗？您别听他的，羹二奶奶虽然已经过门，云小姐的吉期，却在明年元宵，您不但一点儿没有误事，奇Qīsūu.сom书回来也正是时候，二爷和那位白大侠现在花厅外书房，正在惦记您，您快随我来吧。”

    天雄一见那少年，虽是一脸机伶之色，人却没见过，忙道：“你是谁，怎么我不认识咧？”

    那少年请了一个安笑道：“奴才叫喜儿，您到南边去，奴才才到府里来，您当然不会认识，如今奴才是专伺候二爷的，您快来吧。”

    那魏景耀连忙笑道：“我本来说的是羹二奶奶，并没有说云小姐，也并没有错呀，你怎么这等说法？须知羹二奶奶到底是正室夫人，那云小姐便再由王爷做主，却只能说是纳妾，不能说是完婚咧。”

    说罢便搭讪着走去，这里周再兴领着天雄径向花厅外书房而来，人才到花厅外面，院落当中，周再兴便高声道：“回二爷和白大侠，那位马天雄马老爷已由江南回来咧。”

    羹尧和白泰官二人正在谈着天雄迟迟未到的事，深恐程子云又在中途弄鬼，一听人已到京不由均各大喜，一齐迎了出来，羹尧首先拱手笑道：“马兄此番南下，不但跋涉辛苦，而且因此又受重伤，小弟实在于心难安之至，幸喜诸事均仗大力，得以成功，小弟只有铭之心版，容我慢慢答谢了。”

    白泰官也笑道：“马兄怎么迟到今日才能回京，是路上又出了什么事吗？”

    说罢相携入室，一同落座，天雄道贺、寒喧之后，也笑道：“年兄未免太言重了，小弟此行虽未辱命，但也惹出若干事故来，除赶回吃你与云小姐的喜酒尚未误期而外，还有若干事须待商榷咧。”

    说着，看了周再兴一眼，又道：“说来话长，少时容再细呈便了。”

    泰官向室外一探首，哈哈大笑道：“马兄有话但说无妨，自小弟来此下榻之后，这花厅上年贤侄便已吩咐过，不许外人擅入，这喜儿你别看他是个书僮，其实却也是肯堂先生入室弟子，复明堂上得力人员咧。”

    说着又将周再兴来历匆匆一说，天雄不由一怔，忙又向周再兴看了一眼，把手一拱道：

    “原来周兄也是自己人，并且还和年兄是同门师弟兄，适才小弟不知还望恕我唐突才好。”

    周再兴连忙还礼，一面笑道：“马爷，您不必如此，我既奉命在此地伺候年师兄，便应视同厮养才好，要不然被人看破反为不妥，便年师兄和白师叔也是如此。”

    接着又笑道：“闻得您和鱼老将军已经认了世交，他父女小弟也极熟，有事弟子服其劳，我便伺候您不也是应该的吗？”

    天雄又谦逊再三，方将中途所遭一一说明，泰官大笑道：“原来路上还有这等周折，那曹寅这老奴才，便又弄巧成拙咧。”

    羹尧忙又问了因大师等人下榻何所，打算什么时候去见雍王，白泰官笑道：“此事你了因大师伯必与周路二公有所商榷，他们自有决定，倒是那鱼翠娘，对你和凤丫头的事，颇为不平。她又性子极急，一个不巧，也许今晚就要去向她大兴问罪之师，这却未免太煞风景。

    便在雍王府稍露行迹也不好，马兄新归，你们不妨多谈一会，容我且携周贤侄一行，先拦住她才好。”

    说罢便起身告辞，携了周再兴径去，这里羹尧一看天色已近黄昏，便命备酒与天雄洗尘，各话别后经过，羹尧慨然道：“马兄此行，所关极大，小弟固所深感，如能因此创出一个新局面来，也不负你这番辛苦。”

    说着又道：“老伯大人的事，刑部已接川中来文，据称自到戍所，便自失踪，不知下落，如依小弟揣测，也许他老人家雄心犹在，或者脱身他去，另有所图亦未可知。连日雍邸均谓来年小弟或可外放学政。他的意思，本拟着我到江南去，但小弟之意却在甘陕川中。一则边陲较易布置，打算借此稍有建树。

    二则江南既有长公主和诸位老前辈在彼，小弟前往，也反多顾忌。所以一再和他说明，托言秦陇川中关塞险要，为兵家必争之地，如欲与诸王以争天下，必须先机占有不可，他已答应，事如可成，马兄还请随行，小弟必以全力代为打探下落，以全孝思。”

    天雄不禁避席下拜道：“小弟得蒙知遇于泥涂之中，已是终身感戴，若再如此成全，只要能容我与老父见一面，敢惜此身以图报于万一。”

    羹尧也慌忙答拜道：“如今弟与马兄除已成生死不易之交而外，还有许多大事要共，你为何又以这等大礼相加，不折杀我吗？”

    天雄慨然道：“小弟素性耿直，既蒙以知己相待，决不敢再以世俗之礼相见，但既为老父如此成全便不得不尔咧。”

    说着，两眼隐泛泪光道：“小弟国破家亡之后，生死皆不足惜，一念未忘者，只能侍奉老父得终天年，于愿便足。却想不到邯郸一见，辱蒙不弃，又生出若干机缘来，令我已死雄心，又复重燃，今后匡复大计自当重于一切，不过孺慕之思，究不能忘，但愿苍天有眼，得假年兄之手，令我父子重逢，再能重睹汉宫威仪，那便虽死无憾了。”

    羹尧忙道：“吉人自有天相，何况马兄一门忠孝，在在均足为人楷范，此事终必有如愿之一日，此时却不必过虑咧。”

    说罢又各吐心曲，互相慰勉，直到初更白泰官和周再兴方才一同回来，一见二人把酒围炉，小饮未已，泰官首先笑道：“你两个好自在，如今一切全停当咧，你了因大师伯和曾静明早便由你两个引见雍王，但他二人也和我一样，却不愿住在那府里，最好是也在你这里凑一凑热闹，那鱼家父女也非和你见见面不可，只是此事必须瞒着令亲才好，你方便吗？”

    羹尧笑道：“大师伯等如果肯像师叔一样住在我此地，那弟子正是求之不得的事，便鱼老将军父女，也可请来，焉有不方便之理。”

    泰官摇头道：“你大师伯和曾兄来住无妨，那鱼家父女却不方便，因为他父女和我们不同，既决不愿和令亲见面，便万无住在此地之理，如果勉强，彼此均有害无益。”

    接着又笑了一笑道：“他父女对你不过只打算见一面而已，你在婚后，还能暂宿后园书斋吗？”

    羹尧不由脸上一红道：“弟子便因恐各位师伯叔时有耳提面命之处，所以自满月以后每间一日必托言读书习静留宿园中，如果鱼老将军和翠娘师姐能来相访，只先知照一声，决无妨碍。”

    泰官笑道：“既如此说，可略备酒肴，今夜你各位师伯叔和他父女也许就来咧。”

    说罢回顾周再兴道：“那你便再跑上一趟，请你大师伯和曾先生稍停同来，不过周路二位和鱼家父女只好仍旧越墙直入后园咧。”

    周再兴连忙答应，便又独自出去，这里羹尧忙命厨下备了一桌盛席，送往后园楼上备用，不一会周再兴便将了因大师和曾静二人请来，羹尧携了白泰官和天雄，一直从宅门以外迎入，直到后园，方才屏退从人叩拜行礼，了因大师连忙扶着，一面向他上下看了一眼，大笑道：“老贤侄果然名不虚传，难怪老师父和顾老居士肯把这付重任放在你身上，老衲以垂暮之年，算是又开眼界了。”

    羹尧谦逊再三，又与曾静见礼，一面笑道：“羹尧自束发受书以来，即蒙恩师授以晚村先生所选时文，并已遵嘱翻刻千部转赠知交，今日得遇先生，还望不吝教益才好。”

    曾静笑道：“敝业师之所以命小弟前来，一则为了暂免征辟滋扰，二则也是久闻年兄是一个不世出的英才，所以特来一瞻丰采，但小弟百无一长，双肩荷一口，只堪食粟而已，你这不吝教益四字，还须由我来说才对。”

    说着又大笑道：“小弟浪迹江湖，阅人极多，却从未见英气逼人如年兄者，看来不但肯堂先生托付有人，便敝业师那百十篇时文也算没有白费心血咧。”

    羹尧忙又谢说不迭，一面肃客入座，虚留四席以待，半晌之后忽闻檐际大笑道：“今夕之会真是难得，鱼老头儿，你父女还须多扰年贤侄几杯才好。”

    说着，周浔首先从窗外飞纵而入，接着路民瞻、鱼老也到了室内，最后一人却是翠娘，仍是一身劲装，外面却罩了一件葱绿大氅，一进屋子，正好羹尧向周路鱼三人拜罢起来，正在和鱼老寒喧着，不由上下看了一眼，半晌不语，白泰官冷眼看得明白，连忙笑道：“翠娘，你不是要见年师弟吗？这位便是咧。”

    接着又一推羹尧道：“这位鱼贤侄女，乃是鱼老将军千金，你云师妹的同门师姐，不远数千里，特地来吃你喜酒，还不赶快见礼吗？”

    羹尧连忙打了一躬道：“小弟久从云师妹处得悉，师姐乃同门至好，一切还请原宥才好。”

    翠娘不由把一张黑里俏的脸一红，瞪了白泰官一眼，连忙还礼一面娇笑道：“年师弟，你别听白师叔的，他老人家就爱取笑，我此次随着大师伯和父亲来此，便是奉了恩师之命来吃你和云师妹的喜酒，这有什么要我原宥的？我猜这一定又是他老人家在编排我什么咧。”

    泰官大笑道：“我不过替你两个引见一下，其余连口也未开，你为什么扯到我头上来？

    其实年贤侄也许自己觉得礼有未周，所以才请原宥，你又疑惑到什么地方去咧？你虽然和年师弟是初见，和凤丫头却是至好，过上几天不会问她去，到底我说了什么没有？”

    周浔看了泰官一眼也大笑道：“亏你还是一位师叔，怎么和他们也开起玩笑来？不过年贤侄对你鱼师姐也正该道歉，须知你云妹此番嫁你真是委屈之至，她二人情如姐妹，却难怪心怀不平咧。”

    翠娘脸上愈红，低头笑道：“这事既有周师叔做主于前，我那恩师和顾师伯又答应于后，即使稍有委屈也是云师妹的事，却关我什么？怎么连你老人家也老糊涂起来？”

    周白二人不由俱各大笑，鱼老也笑喝道：“你这妮子，怎么竟敢和两位师叔顶撞起来？

    须知你那恩师所以如此成全你年师弟和云师妹，完全是为了匡复大计，却非单是为了他两个的婚事。平日我只听见别人说你年师弟是一位可寄大任的奇才，心还以为不免溢美过誉，今日一见，才知果然是李卫公一流人物，你云师妹便委身以事也不为过咧。”

    这一来不但翠娘低头不语，便羹尧逊谢之际，也有点赧赧然，曾静忙道：“我们且不谈这个，今日一会非同小可，还有若干大事须待商量，老将军和翠娘既然暂时不打算露面，可置勿论。我和了因大师方才已经说好，明早便到雍王府去，周大侠却打算几时出场、又如何出场咧？我们且先入座细细再为研讨如何？”

    说罢，羹尧也忙邀各人入座，当经决定了因大师和曾静明日便去雍王府由天雄羹尧引见，周浔等到各人见过，再为计议，翠娘也等些时，再往十四王府践约。只鱼老与路民瞻相约赴煤山和皇陵，暗祭大明历代皇帝，席终周路二人和鱼家父女仍然回去，了因大师和曾静便留宿年宅，第二天一早便由羹尧天雄白泰官陪同前往雍王府引见雍王，相见之下，雍王对了因大师固然尊崇，便曾静也以上宾之礼相待，对天雄更是慰勉备至，并设盛筵款待，仍邀云霄胡震作陪，天雄除瞒却鱼老父女同来，又详呈甫行所遭，以及中途遇上孟三婆婆拦劫未成各节，雍王不由大怒道：“原来八阿哥也敢弄鬼，只可惜那黄坤竟被看守兵役疏忽逃去，否则我便据实奏闻，只要他命人拦劫贡品，便非圈禁高墙不可咧。”

    接着又道：“便是十四阿哥着那曹寅，命押解人员沿途有意耽搁，如有佐证，我也必奏请皇上处分。”

    说罢又哈哈大笑道：“其实他两个这等鬼蜮伎俩，只处处弄巧成拙，不特于事无补，也徒令各位大侠齿冷而已。”

    曾静微笑道：“王爷对此事如须佐证，却并不太难，晚生料那孟三婆婆沿途迭吃大亏，自必来京以图报复，说不定在禀明八王爷之后，便要到王爷这里滋扰。如能擒下一二人，那便不难以遣人行刺入奏咧。”

    胡震也道：“那侯异命丧晚生之手，向成又被云小姐破去功夫送了回去，孟三婆婆如果到京，决无不来之理，这秦岭诸贼功夫虽不足畏，但他那独门火器，却须严加防范才好。”

    雍王眼光向各人一扫，笑道：“此点倒也不可不虑，不过诸大侠初来，万无劳动之理，便二哥燕尔新婚，云小姐又于归在即，也万难再宿此间，将来只有请胡老夫子多偏劳了。”

    胡震道：“这个晚生当得效力，还有那位裴老英雄师徒在此，再借重云老前辈威望也差不多够了，不过秦岭诸贼对马兄和云小姐也有过节，却必须防他在新婚之夕前往滋扰，以年马两兄固然不怕这些宵小，但果真如此，那便大煞风景咧。”

    了因大师大笑道：“老衲本拟在这京城之中，择一清净寺庙挂单小住，既如此说，我便也下榻年府，果真那些鼠辈打算前往生事，便由老衲打发他回去便了。”

    羹尧忙道：“弟子怎敢劳动大师如此护持？不过如许下榻寒舍，得藉清德拔除不祥，却不胜荣幸之至，决当辟设静室供养，此间席散，便请法驾同行如何？”

    雍王也笑道：“我早已料定大师决不肯住在此间，如须在这京尘十丈之中，觅一清静禅林却也难得，既承慨允住在二哥宅里，不但那些鼠辈决难滋扰，便我也便于请教，这却是再好没有，曾先生能暂住我这里吗？”

    曾静忙道：“晚生既蒙王爷见召，自应遵示，但家师曾有雁宕之约请期以半年如何？”

    雍王大笑道：“先生放心，我也深知这京城之中决不足以久羁高士，更决无以功名利禄相加之理，敬请如约便了。”

    曾静转不好再说什么，席次雍王又略问江南情形，旁及江湖人物山林隐逸，方才尽欢而散。

    在另一方面，那云中凤因为佳期将届，有点不便再向各处走动，日处借荫楼上，转有点懒慵慵的。这天下午正在斜倚着薰笼不知想着什么，蓦地里，那孙三奶奶走来笑道：“恭喜小姐，那位马天雄马爷从江南回来咧，您那一份妆奁也全运回来了，如今王爷正命人点收，俺已经偷偷的过去瞧了一下，嘿，那真不用说有多好咧，单只绸缎，就是整整十多箱，据伺候年娘娘的老妈子说，单这一份便比那佟家的要好多了，何况还老山主替您预备的，您这总该称心如意咧。”

    接着又仰着一张胖脸道：“闻得那位马爷还替王爷请了好多人来，王爷已经把老山主请出去陪客咧。”

    中凤不由心中一动，连忙喝道：“我知道咧，今后这些话可不许说，东西好，那是王爷的恩典，说出来够多么寒伧，尤其是我们所处的地位不同，怎么能和人家相提并论？你这么一说无妨，也许一个不小心，别人便说我轻狂招摇咧。”

    孙三奶奶不由一怔，把一天高兴压了下去，愣着一张大肥脸，低头不语，中凤又悄声道：“这一两天夜晚也许有夜行朋友前来看我，可不许大惊小怪，更不许声张，你记清了。”

    孙三奶奶更是诧异，猛抬头一翻母狗眼道：“我的好姑奶奶，您到底是怎么着咧？为什么在这个时候要会夜行朋友起来，这要让姑老爷知道，人家能答应吗？”

    中凤不由红着脸嗔道：“你胡说什么？你知道来的是谁吗？”

    孙三奶奶猛一晃脑袋，两只母狗眼笑成一条缝道：“俺知道咧，这一定是因为好日子近了，姑老爷白天不便来，所以凑晚上来和您商量商量，那俺还得给您两位预备消夜点心去。”

    接着又笑道：“可不是，年纪轻轻的小两口子，有一天不见面总觉得难受，俺当初没圆房的时候，那一口子，也就爱晚上背着人，溜到高梁地里去寻俺说笑咧。”

    中凤不由玉颊飞红怒道：“你越来越不成话咧，他焉能夜里到这里来，你再敢胡说，那我嘴巴子就要上脸咧。”

    孙三奶奶又是一怔道：“这就奇咧，除非是姑老爷谁还能半夜三更的到您这楼上来，您还得告诉俺才好。”

    中凤被她缠不过忙又悄声道：“你别胡思乱想的，是我那师姐鱼翠娘要来咧，你可不许对人说。”

    孙三奶奶才长长的出了一口气道：“原来是她呀，你为什么不早说，俺说咧，您在这个时候，怎么能有夜行朋友来访咧。”

    说罢，这才算把一件缠不清的事丢开，到了夜间，中凤吩咐两个丫头和孙三奶奶全不必伺候，自己备上了一壶香茗，坐对银灯，随意取了一卷书正在看着，已是夜深，却不见翠娘前来，不禁略有倦意，打了一个哈欠，心想翠娘也许不来亦未可知。正待卸妆安歇，猛听外面一声火旗花炮响起，园子里似已有了响动，心疑翠娘前来，已露形迹，不由心中焦躁。暗想，你既随了马天雄等人前来，为何不知府中虚实暗号便硬撞进来，万一露面，虽无大碍，岂不大违初衷。想罢，连忙略一结束，摘下壁上宝剑，佩好镖囊，推开楼窗一看，只见那香红小筑附近倏然火光一亮，冒起数尺绿焰，分明是秦岭一派的五毒硫磺弹，这才知道不是翠娘，另有贼人前来骚扰，连忙掣剑在手，先将鼻子堵好，从楼窗窜出，赶了过去，再看时，李玉英已被一个青衣夜行人逼得着着后退，看看不支，那贼人冷笑一声道：“好丫头，原来你本领也不过如此，你郑大太爷如不将你擒住，也不算是山东道上的铁翅虿蜂。”

    中凤一听，竟是三年前在自己手下漏网的淫贼铁翅蜜蜂郑洪不由大怒，一挺手中宝剑，娇喝道：“大胆毛贼，竟敢夜扰王府，还不快来纳命。”

    说着剑光一起又喝道：“李大姑娘且退，待我来拿这毛贼。”

    玉英本来已经不支，正在着急，一见中凤赶来，连忙跳出圈子，高声道：“云小姐留神，这贼会使下流暗器，也是著名淫贼，却千万不可放他走了。”

    中凤冷笑道：“我知道，他决跑不了。”

    说罢，就一纵之势，一个仙人指路，向那贼人分心刺去。

    那郑洪原本山东道上积案累累的淫贼，前此因追踪一家官眷入了直隶境，眼看行劫得手，正打算强奸一个少妇，却巧遇着中凤路过，一剑将头皮削去一块，被他逃了。他虽自知本领不济，但却要报那一剑之仇，因和窦胜相识，便也入了孟三婆婆门下，学了一身毒药暗器和那五毒硫磺弹。此次来京，原系奉了孟三婆婆之命，尾追着天雄一行而来，探听众人来京以后消息。他跟来之后，得悉中凤现居雍王府，心中妄想利用熏香毒弹暗算泄愤，却没想到，才从后园逾垣而人，便被李玉英看见，忙将信号放起，一面提了兵刃赶来迎敌。玉英本非郑洪对手，但因新受中凤之教，长了不少功力，才勉强敌住。那郑洪一见来的是一个姣好少女，不由色心大起，忙将毒弹放出，企图将人迷了去再说。却不知玉英兄嫂皆精此道，竟是一个大行家，囊中时备防毒布塞，一经动手，便自塞上，以致毒弹失效，这才以全力相拼。玉英正在危急，却被中凤赶来，又未得手。再一听来人竟是自己企图报复的云中凤，忙一挺手中单刀一面迎敌，一面大叫道：“好丫头，郑大太爷此来就是为了要找你报那一剑之仇，今夜便是你死期到咧。”

    中凤冷笑一声道：“上次饶你不死已是侥幸，既如此说，这几年来，你的能力是已经长进了，有什么本领还不赶快使出来，省得你做鬼又说抱屈咧。”

    第 八 章 珠联璧合

    说着手中剑法一紧，直逼了过去，才只两三招过去，郑洪便觉不支，忙趁中凤一剑刺来，身子一闪，避过那一剑把头一低，嗤的一声，接着低喝一声“打”，一枝紧背低头花装弩直向中凤咽喉射去。中凤就势一剑打落，即便赶去，那郑洪一下跳出圈子，刀交左手，右手一扬又是一枝袖箭打到，中凤剑势一沉，又将那箭拨过一边，郑洪猛一抬手又哈哈大笑道：“好丫头，你再瞧这个。”

    一声说罢，只见五枚五毒硫磺弹便似一朵梅花罩将下来，中凤忙将娇躯一扭，从五弹空隙之中，斜窜出去二丈来远一声娇叱道：“无赖泼贼，你打算仗此下流暗器伤人那是妄想，再不束手就缚，那就莫怪我要留下你这颗脑袋了。”

    说着，只听身后呼的一响，那五弹一齐落地，冒起一大片火光，接着遥闻有人喝道：

    “云小姐且慢下手，我要留他活口。”

    只这一瞬之间，但见一条黑影闪处，便似大鸟凌空一般，越过自己，已在郑洪身前落下，又冷笑一声道：“你这笨贼，凭你这等江湖下三滥，岂足污云小姐宝剑，还不赶快跪下来，你胡师爷要问你口供咧。”

    那郑洪自从学会秦岭各种毒药暗器之后，也深知敌人有备难制，便暗下苦功，用金钱镖手法，将那毒弹练得能五枚齐发，一下便如火网一般将人罩住，便有再好功夫，虽有解毒防御，只要被五弹罩上，也非活活烧死不可。却想不到中凤身法之快，疾如闪电，不容弹落火发，便窜身追来，已是吃了一大惊。再听一声吆喝，平空又落下一人，那口气便似自己已经被擒，等侯问供发落一样，不由既惊且怒。等在火光遥烛之间向那人一看，却是一位头戴瓜皮帽，身穿长袍马褂的中年人，最妙的是，一杆京八寸的小短旱烟袋尚未离手，余烟犹在，真活像一个刑名师爷，一点也看不出是一练家子来。但方才那身法，较云中凤却有过之无不及，心中微怔之下，料定这又是一位强敌，再看园中四面八方全有人围上来，连忙撤头便跑，那人大笑道：“你这王八羔子真不开眼，我从云小姐手中讨下你这颗脑袋来还能让你跑了吗？”

    说着，只听后脑呼的一响，右腕大痛，不由撒手扔刀，接着啪的一下，眼前金星直冒，又挨上了一个大嘴巴，那人又大喝道：“你胡师爷问话，怎不对答便打算逃走，世上有你这等笨贼吗？”

    再看时，只见那人已经站在前面，手握烟袋仍然如故，不由怒极，眼露凶光，把头一低，一枝弩箭又向来人咽喉射去。

    那人身子略侧，便自避过。接着一个仙人夺影人已闪向身后，用手中那枝短烟袋在他胁下一点，郑洪只觉半身一麻，便自不能动弹。这原只一刹那的事情，中凤在火光之中，已经看得清楚，那来人正是铁笔书生胡震，不禁笑道：“胡爷的身法手法端的太灵妙了，便连我也没有看清你是怎么来的，这一举手之间，便将贼人擒住，真正教人钦佩之至。”

    胡震笑道：“我本在前面和那位曾兄下棋，忽听外面有了动静，一看那红灯指向这里，正赶来，那位李大姑娘已经败下来，再听你笑声连连，我因素知你那外号，对付敌人笑声一出便下辣手。只恐一下将这厮宰了，有些口供还须要问，所以才出面将他制住，还请恕罪才好。”

    中凤不由脸上一红低声道：“我那诨号早经不用，毛病也改咧，您可不能再这么说了。”

    接着又道：“这贼下流已极，问明之后，还望诛却不容他再害人才好。”

    说罢，便将宝剑入鞘，向玉英胡震告辞，径自一路飞纵回去。因被胡震暗中一提她笑面罗刹的外号，心中不免惭恧，也赖得再敲院落门进去，仍旧从院墙一跃上楼，穿窗而入，谁知才到室中，便闻有人娇笑道：“啊呀，你都快做新娘子咧，怎么还从房上跳来跳去的，难道就不怕有人见怪吗？”

    再一看时，却是翠娘，正在当窗而坐，一手撩着鬓角，不由也红着脸笑道：“我早知道你今夜该来咧，所以煮茗候教。却想不到忽然来了一个毛贼，我既住在这儿，怎么能袖手旁观？你既来了，怎么不说正经话，一见面就开玩笑，这也是你当姐姐的该说的吗？”

    说罢，一面取茶献上，翠娘接过茶杯，看了她一眼又笑道：“怎么不是正经话？难道镶黄旗还能另外有个规矩，在做新娘子以前，应该先跳上几天房子才对吗？这个我倒不解咧。”

    接着又道：“你别先说我不像个当姐姐的，我这姐姐今天可是大兴问罪之师来了，我写信给你，为什么只回我一张白纸，那是什么意思？今天你须还我一个明白来。”

    中凤红着脸瞪了她一眼道：“你那一封信教我如何复法？不给你一张白纸又如何下笔咧？”

    翠娘呷了一口茶又笑道：“那又有什么为难的，你只实话实说不也就行了吗？我又不是年师弟，难道还拿着那封回信，做个自甘做妾决无反悔的把柄不成？”

    中凤不由嗔道：“一晃也一两年没见，今天你跑来就专为消遣我吗？”

    说着不由眼圈儿一红掉过头去，几乎要哭出来，翠娘见她真有怒意，而且忍着两泡眼泪，连忙放下茶杯笑道：“你别生气，我是逗你玩的，不但你那一片苦心我全知道，便连年师弟我也见过了。今天我不是问罪却是道歉来了，那一封信，我委实写得太孟浪，不过谁教我们两度同门情如骨肉，又谁知道你两个已全有这等抱负咧，如今你虽委屈一点，我却放心了。”

    中凤闻言，忙又低啐了一口道：“啐，你既知道，为什么又存心呕我？道歉不敢当，只不把人骂苦了，便算是疼我咧。”

    翠娘见她颜色已转，口角微有笑意，又执手低声笑道：“你现在还用我这姐姐疼你吗？

    早有人在疼你咧。”

    中凤猛然夺过手去，也笑道：“亏你不害臊，也说得出口来，你便再是我师姐，到底也是一个未出阁的姑娘，能说这话吗？”

    翠娘不由脸上也有点发烧，搭讪着道：“说笑是说笑，正经是正经，恩师这一次着我来，一则是向你和年师弟道贺，吃你二位喜酒。二则她老人家还有放心不下之处，着我和你说，就是为了年师弟虽然是一个不世出的奇才，心地抱负无一不可取，但他出身富贵之家，又丝毫未受挫折，便可风云际会，说不定便青云直上。但是少年人得意过早，诚恐过于骄矜托大，一旦身临大事，不免舛错，所以命你处处留心，加以匡扶，却千万不可大意咧。”

    中凤红着脸也悄声道：“这个我知道，本来早就遵各位师长之命，暗中加以规戒，他虽坐此病，却也深知警惕，师姐如果南旋，还请代陈恩师和顾师伯。将来他即使稍有尺寸，也决不至有变初衷，果有失检之处，我也必随时提醒，有关全局之处，更必随时陈明复明堂上诸尊长，以免陨越。”

    翠娘又悄声笑道：“闻得周师叔收他入我太阳教下，就是你的考查人，既有你这两句考语，我便可以转报恩师销差复命咧，不过今后你却职责綦重了。”

    惹得中凤又瞪了她一眼，这才各叙离衷，并谈经过，渐渐又说到张桂香身上，中凤也将桂香中途行刺被擒，雍王恩结遣入十四王府卧底的话说了，又红着脸将她周旋于两王之间的话也隐约说了。翠娘点头道：“原来这其间还有这一段文章，那马世哥虽然也提及却语焉未详。不过，如依我见，这女人虽然行为不堪，但却是境遇把她逼出来的，其实也可怜极了，既如此说，那我遇上便又是一番话咧。”

    中凤笑道：“你这人就是这个脾气，老离不了善善恶恶，竟和这女人这样投缘，我和你却不是一样看法，她虽然所适非人，也未免自甘下流，不然就凭她那点功夫，难道就不能自拔，一定非堕落不可吗？”

    翠娘摇头道：“你这话未免责人太苛，她名节已亏还有什么顾忌的，你如深为责备，那对洪承畴等人又如何说法咧？我实在并不是阿其所好，只是哀其所遇而已。”

    说着一看窗外月色，忙又笑道：“这里究属不便久谈，那只有等你到了年师弟家中，再为剪烛夜话了，我先去咧。”

    中凤也不相留，又将进出道路暗号说了，翠娘笑道：“你放心，这些布置只拦得那些寻常江湖人物，却拦不了我，不过目前我也未必再来，也许等到那一天再见全说不定咧。”

    说着一笑穿窗而去，中凤也解衣入睡不提。那胡震自中凤走后，恰好张杰云家父子也全赶到。一见是一个著名淫贼，忙命护院把式用绳捆好，并将琵琶骨穿了，然后方由胡震点开穴道押向前厅。雍王得讯，也从上房出来，略问胡震和各人拿贼情形，便命将郑洪推向厅上，大喝道：“你这毛贼，只在山东道上所犯各案，便早该砍掉脑袋示众，今天为什么竟闹到我这府里来，还不快说吗？”

    那郑洪猛瞪凶睛道：“老子在几年前便和那姓云的小浪货结下梁子，她既住在这里，老子自然到这里来寻她算帐，这有什么指示，你别以为你是什么王爷，老子连皇帝全未必在乎咧。”

    雍王不由拍案大怒道：“大胆毛贼，竟敢如此凶横，你就以为我不能将你立毙杖下吗？”

    郑洪冷笑连声道：“老子要怕死还不来，砍掉脑袋不过碗口大一个疤，二十年一过，又是一条好汉，你就宰了你老子这又有什么了不起！”

    雍王怒极，方才命人看刑具伺候，云中燕在旁忙道：“王爷不必动怒，且待我来问他，少不得要着他说出实话来。”

    说着走近郑洪身边阴恻恻一笑道：“郑朋友，你和我那妹妹虽然结过梁子，我云二却和你往日无冤近日无仇，朋友你找人报仇无妨，可是这等出口伤人，连王爷也顶撞起来，那便说不得要得罪咧。”

    接着又道：“你别以为你有一身横劲，豁出一死，便没有法对待你，对不起真要你云二爷伺候你一场，想死可没有那么容易。”

    郑洪把眼一瞪道：“姓云的，你别打算威吓你老子，你郑大太爷什么场面没见过，老子这个身子，不过是骨头肉和血做的，算全交给你咧，你该怎么孝顺你的老子快伺候吧。”

    众人不禁全勃然大怒，中燕却一点也不动气，转微笑道：“好，你云二爷奉王爷之命，才制下三件东西，还没有试过，如今恰好让你尝新请王爷验看咧。”

    说罢，回顾旁立把式和戈什哈道：“你们快些差两人去到我住的地方，把我那三套小玩艺取来。”

    雍王不由点头一笑，仍连云霄和胡震也不知他葫芦里卖的什么药，那郑洪却越发破口大骂，中燕却只好由他，一会儿那去的人，便取来一个小木箱放在地下，中燕方开口喝道：

    “朋友，大概我此刻便对你再说什么、也未必便肯相信，如今只有权且让你尝尝这滋味咧。”

    说着便命人将郑洪浑身衣服剥去，只剩一条裤子，从那木箱之中，取出一块手掌大的牛皮，上面满钉着二分来长的铁钉，下面又有一个五六寸长的把手，看去非常像一柄刷衣服的刷子，却又是软的，一面呈向雍王面前，一面道：“请王爷验看，这是第一件，取名逍遥掌，容待试过再呈第二件。”

    雍王略微一看不由笑道：“这东西只伤皮不伤骨，难道便能令这贼就范吗？”

    中燕提着那东西道：“少停王爷便知道这东西的厉害了，虽然只伤皮肉，也够他受咧。”

    说着便挑出一名护院把式来笑道：“你先用这东西在这厮背上，打个三五下，我再教他痛快。”

    那把式接了过去，啪的一声，便向郑洪背上打下，只见那皮掌一着肉，立刻血珠直冒，只痛得郑洪把脸一苦，仍旧破口大骂。一连三五下，那背上已经针孔密布，血全沁了出来，郑洪却不输口，中燕又从箱中取出一个磁瓶来，在那背上洒了一层紫色药面子，那药面子才一上去，便听郑洪把牙齿咬得直响，额上来汗，浑身抖颤，便似疟疾发作一般，虽然强自忍着，却颇形不支。不消片刻，那血和药面子，便染得背上成了一片紫红色，郑洪蓦然大叫一声，人也昏晕过去。众人看见无不骇然，李玉英和曾静二人把头掉了过去不忍再看，中燕忙命人取来冷水喷醒一面大喝道：“你如今已该稍知厉害咧，我这逍遥掌快活散原是一套，便算你能熬得了疼痛，把这一场接下来，下面可还有更难受的，说不说实话，那就在你了。”

    那郑洪起初挨那几下带针皮掌还受得了，等药面子一洒上，背上便如万蜂齐刺痛澈心肺，连手足的筋络全在收缩，所以一下痛得昏晕过去，一被凉水泼醒，更觉难受，把心一横道：“你教老子说什么？我因前此受过云中凤那丫头一剑之辱，所以寻她报仇此系实情，你便宰了我也只是这两句话。”

    中燕又冷笑道：“你来报仇，此系实情，我也知道，可是凭你这五毒硫磺弹一望而知便是秦岭一派，如果说单为找我妹妹报仇而来，你云二爷却不十分相信，真要打算少受活罪，那还得把谁的主使，同来羽党还有何人说出才是，要不然，就让你能再熬下去，那我便要另外换上一样滋味，再叫你试上一试了。”

    郑洪闻言，猛翻怪眼看了他一下，却又不语，额上的汗却流了一脸，双睛突出，便如鬼怪一般，蓦一张嘴，惨叫一声，又晕了过去。中燕忙又命人，用水壶将那背上药面子冲去，又在他身上推拿了几把才悠悠醒来，那疼痛也顿减，但却仍然不肯再说什么，中燕又笑了一笑道：“朋友，真有你的，虽然真把我这逍遥掌下的三道关口冲过两道来，如今只剩下一项，索性让你试一试，只要你想说实话，无庸开口，把头一点我便知道咧。”

    说着，又从木箱中另外取出一个小瓶，在郑洪背上，洒上了一种粉红药面子，郑洪只觉触体清凉，异常舒服，心中正在奇怪，难道这也算是一种刑罚不成。但一刹那之间，忽觉药面着处又发奇热，痒不可耐，偏两手又反剪着，丝毫也不能动，一会儿竟其痒入骨，不仅背上，连四肢百骸也全痒了起来。那份活罪，简直比痛更加难受，再过上一会，那骨节之间便似有若干虫蚁在钻动，痒中带酸，一刻忍受不得，便口鼻耳眼也全一样，连忙大叫道：“你且停一会，我愿说咧。”

    云中燕大笑道：“我还当你真是好汉，还能忍得一时半刻，原来也只不过如此。”

    说着又大喝道：“既愿实说，那我便替你先将这酸痒止住，如再不实不尽，便没有这等容易咧。”

    说罢，先用凉水将药面洗去，又取出另一种黑色药粉洒了上去，那郑洪方觉酸痒渐止，只那背上又如针刺一般，这才说道：“姓云的，我算认得你兄妹两个咧，你既教我说，我全告诉你便了。我姓郑，叫郑洪，外号铁翘蜜蜂，现在是秦岭孟三婆婆门下，只因你们那小鹞子马天雄到江南去和我师妹林琼仙，师兄李元豹结了梁子，他夫妻全因此吃亏丢了大人。后来我那师父和闻师叔得信南下，沿途赶来，又连连吃亏。所以才命我跟踪到京里来，打听那马天雄和南来各人住在什么地方，再为报仇。老子因为自己也吃过那云中凤的亏，打算报她一剑之仇，这才到这里来，却想不到失手被擒，这是实话，你便再用鬼药治我也是这两句话，该杀该剐，老子是随你的便。”

    曾静闻言忙道：“那孟三婆婆的事我全知道，这一路之上，我也同来，你既打算说实话，为什么把要紧的话留着呢？那孟三婆婆不是着你到京以后，先向八王府去见八王爷吗？

    你如今明是从八王爷那里来的，为何却藏着不说？须知你如果是八王爷的人，那这里王爷便不能太难为你，问出实情只有着人送你到八王府去听候发落，否则那便只有立刻宰了算完，你却犯不着再瞒着王爷咧。”

    胡震也笑道：“可不是，上次那侯异的尸首和向成不就是我给送到八王府的，你们既然是师兄弟，向成他总不能不告诉你吧。”

    郑洪闻言，看了他一眼冷笑道：“姓胡的，我们总算有缘，想不到我那侯师兄也就是栽在你手，不过你当我从八王府来的，那可不对，我师父和闻师叔正是因为这次没能把这老脸圆上，所以暂时还不打算到八王府去，侯师兄的事也暂时和你记在帐上，只要他老人家几时到八王府去，便是和你们这一干人算总帐的时候咧！”

    雍王闻言又大喝道：“你这毛贼竟敢悍不畏死，难道你今夜来此，八王爷就毫不知情吗？”

    郑洪又冷笑道：“奇咧，你们已经把老子摆布得这样，如果确实是八王爷着我来的，老子还隐瞒什么？如不相信不会再打听去，看老子这趟到八王府去过没有。”

    雍王见他仍不输口，凶横异常，不由大怒，忙向云中燕道：“这毛贼既与八阿哥无关，这等人还留他做什么？还有两套奇刑，何不索性用他来试一下。”

    云中燕连忙答应一个是字，又从那木箱之中，取出一条六七寸长的小铜龙出来，正特呈验。胡震忙道：“王爷暂时息怒，这位郑洪朋友虽然出言无状，晚生却敢保他所说的话决无虚假，即使再以非刑相加也是枉然。夜深了，王爷也该安歇，如依鄙意，不如将他暂交云护卫看管，明日再为细问如何？”

    雍王见他以目示意，连忙把手一挥道：“既然胡老夫子替他求情，不妨押下去，等到明日再为细问便了。”

    云中燕闻言，又说一声是，使命人将郑洪押了下去，等出了大厅，雍王又向胡震笑道：

    “这逍遥掌、吸髓铜龙，和缩骨囊全是红教法王秘授奇刑，我方命云护卫照式造成，尚未用过，正待用这厮一试，老夫子为何却又拦我，难道还有什么高见吗？”

    胡震笑道：“王爷如要用他试刑，晚生决不敢阻拦，不过此人还有用处，此时如便杀他，反使八王爷奸谋不能全露，却于大事无补。所以我才求王爷暂贷他一死，容他去将那秦岭诸人引来八王府，以彰其恶，那王爷在皇上面前不更好说话吗？”

    雍王沉吟半晌点头道：“如能着他去将那秦岭群盗引来，坐实八阿哥之罪，倒也未为不可，只是这厮凶悍异常，闻得他又是一个著名淫贼，如果就此放却，岂不又去害人？这却还须斟酌才好。”

    云霄也捋须摇头道：“此贼端的凶淫异常，我那小儿女，虽然决不怕他报复，但他作案向不留活口，对于青年妇女更多先奸后杀，实为天理国法人情所不容，胡爷还须郑重才好。”

    胡震笑道：“王爷和云老山主但放宽心，晚生既打算放他，自有令其不再为害之策。”

    说着扯过中燕，附耳数语，中燕不禁含笑点头道：“此计大妙，这一来，一则决不怕他再去为恶害人，再则也令秦岭群贼再丢一个大人，不由他不来，不过这却不是江湖规矩咧。”

    雍王见状笑道：“胡老夫子有什么妙计，何妨说来大家听听，为何却只与云护卫附起耳来？”

    胡震忙又上前，向雍王耳畔说了一遍，雍王不由大笑道：“果然大妙，不过因此一来，本府那便更必须严加防范了。”

    说罢，便向各人颔首作别，径回上房，各人也自散去，云霄背人一问中燕，却半晌不语道：“此计虽足激怒秦岭诸贼，但既非江湖规矩所应有，便你也与秦岭诸人结怨过深，却非所宜咧。”

    中燕笑道：“你老人家放心，我也不是傻子，反正上面还有王爷，你还怕我没有推卸的地方？”

    说罢，径自回到后面宅里自己所住上房，命人将那郑洪推上来，一见面便先赔笑道：

    “郑朋友，在下方才那是奉上差遣不得不尔，还望恕罪，你这背上微伤并无大碍，那药面一经洗去，只须过两天便好，你却怪不得我咧。”

    郑洪冷笑一声道：“姓云的，你少和老子来这一套，反正老子和你兄妹已是不解之仇，你要打算骗供，那老子是软硬不吃，该怎么就怎么，你瞧着办吧。”

    中燕仍旧笑道：“朋友你错到家咧，我云中燕向来敢作敢当，决不怕你，也不打算向你卖好，要说到骗供，那更不是我的事。不过王爷怎么吩咐，我是怎么办，不得不对朋友你说明一下。再说擒你是姓胡的，出这主意也是姓胡的，却与我无干，信也在你，不信也在你，你对我这样却大可不必咧。”

    郑洪又一翻眼道：“那你把老子带上来干什么？有话快说，老子却不耐烦听你的鼓词儿咧。”

    中燕又笑道：“你急什么？我既把你请来少不得有话要说。老实说，我们王爷斗的是八王爷，和我们江湖朋友却不相干，你既不是奉了八王爷所差，便可放你回去咧。”

    郑洪不由一怔道：“姓云的，你别开玩笑，老子是认命咧，要宰，你便将老子宰了，老子决不会有一句话埋怨你，可是你打算消遣老子，那可别怪我嘴里又要不干净了。”

    云中燕大笑道：“放你是王爷的意思，我为什么要消遣你？不过那位胡师爷却怕你以后再在女人身上缺德，去作采花案子，所以王爷着我和你说，教你委屈点，留点东西下来，朋友你能答应吗？”

    郑洪哈哈大笑道：“我方才已经说过，老子是杀是剐听便，你就要我这颗脑袋，既落在你手里，只有听取，那还有什么商量的？”

    中燕倏然双眉竖起道：“既如此说，那便好办咧。”

    说罢，向左右冷笑道：“王爷有令，这位郑朋友，这一辈子在女人身上也乐够咧，现在先着他做个老公公再行放却，不过你们对这个大不在行，如果一个差错难保不教他送命，可径去请那位卜老公公带家伙来。”

    左右一声答应，立刻有人出去，郑洪不由大叫道：“姓云的，你可别那么缺德，与其这样，还不如干脆把老子宰了的好。”

    中燕笑道：“这是那姓胡的主意，王爷的钧令，却由不得你我，你将就点吧。”

    郑洪猛翻怪眼道：“好，老子算认得你们这几个鬼崽子，既落你手，只有一切听你的。

    你可别忘了光棍打光棍，打一顿，还一顿，老子只要有三寸气在，如果不照样对付，也不算是铁翅蜜蜂郑洪。”

    说罢又破口秽骂，中燕猛然又竖起双眉道：“郑朋友，本来那姓胡的在你身上还有主意，我因为那不是江湖规矩，打算给你免了，既如此说，那便不怪你二爷照方抓药咧。”

    说着又向旁立一个护院把式道：“这是他自己找麻烦，怪不了咱们，你快取一枝大蜡烛来给他插上，让他也报应一下。”

    那护院把式答应一声是，立刻取过一枝绛烛，剥去小衣，如法泡制，郑洪忍不住一声狂叫，二眼圆睁，好像要喷出火来，伏在地上，把牙咬得直响，接着那卜老公公也来了，由众人按着，将淫根阉割掉，上好药，才替他穿上衣服扶了起来，郑洪已经委顿不堪，中燕又冷笑道：“朋友，现在我的差事已经完了，也该送你走咧，如以伤势而论，你可万不能经风跳动，却送你到什么地方去咧？”

    郑洪连遭重创，也不禁凶焰顿挫，但嘴仍属强硬，哑着嗓子道：“老子委实孤身来京，现住崇文门外义兴客栈，你们如真要送老子走，不妨便送到那里去，只老子留得命在，多则三月少则一月，少不得有人前来寻你算帐。”

    中燕哈哈一笑，立命先行安顿耳房，天明送走不提。

    自经此事以后，匆匆过了新年，转瞬就是元宵佳节，年云两人吉期已届，虽然说是侧室，但因女方一切均由雍王做主，事前单只那付妆奁便排送了半里来长，不但较之正室夫人要丰盛过一倍以上，便王侯之家嫁女也不过如此，到了正日这一天，羹尧虽未迎亲，但雍王竟以执事相送，又大肆铺张，年府张灯结彩自不必说，贺客之盛，更为热闹，有些古板亲友虽也颇不为然，但闻得事由雍王做主，谁肯不来凑趣，便连正室佟氏父兄和有关亲族也挨来送礼道贺，真是锦上添花，宾客满堂。

    中凤傍晚过门虽以侍妾之礼，拜见年夫人和希尧夫妇、大妇佟氏，但年夫人却看待得和媳妇一样，希尧夫妇也以弟媳之礼相待，那佟氏本受父母之教，再看见婆婆如此另眼看待，竟还了个半礼，先笑着叫了一声妹妹！中凤虽然口称贱妾哪敢当二奶奶如此称呼，心中却又放下了一块石头，只福晋钮钻禄氏在旁，佟氏的母亲佟夫人忙道：“云小姐，这是王爷的意思，你已委屈之至，却不可再为客气，我们姑娘将来还望你照应咧。”

    这一来更把地位提高不少，而且难得出诸佟夫人之口更加冠冕，更妙的是因为羹尧行二，自此以后，宅中上下均以二奶奶相呼，简直分不出嫡庶大小来，此是后话不提。就在正在行礼之际，中凤拜罢正室，又以侍妾身份向羹尧拜了下去，忽听雍王大笑着，从前厅走来，一路嚷着道：“二哥大喜，今天你是双喜临门，恭喜你已经放了四川学政，前面已有报喜人来咧。”

    羹尧心知雍王有意把这个喜讯放到这个时候，忙又谢过，雍王却笑道：“此刻还没有到你向我道谢的时候，再说，这喜气是云小姐带来的，要谢也该双双谢我才是。”

    羹尧闻言忙道：“我们本该叩谢王爷的。”

    说着便携了中凤双双拜了下去，雍王连忙扶着，一面答礼大笑道：“二哥今天却不再道还有难言之隐咧。”

    羹尧不禁面红耳赤，为之大窘，幸而就在这个时候，周再兴忽又匆匆走来道：“回二爷和王爷的话，现在江南大侠周浔闻得二爷今天和云小姐结亲，特来求见道贺，现在已由南来的白大侠，和马护卫各位接待，特着奴才前来禀明，还请二爷赶快迎接。”

    雍王闻言不由大笑道：“这又是一件喜事，二哥还须陪我出去一趟才好。”

    说着相携一同到了前厅，连希尧也跟了出来，才到屏后，便听见一个洪钟也似的声音道：“老朽只因一路探幽访胜以致较诸位迟了一步，却想不到，因此正赶上年二公子的大喜，这真是一件快事。”

    再看时，只见一位高大伟岸的老者，捋着一部修髯站在人丛之中，便似鹤立鸡群一般，雍王料得便是周浔，连忙抢出屏前，也大笑道：“我自马护卫来信之后，便日夕迎望周大侠风采，却想不到今日才见侠踪，这才真是一大快事咧。”

    那周浔正在和各人做作寒喧，一见屏后出来一位身穿亲王服色的，料得定是雍王无疑，连忙把手一拱道：“老朽山野鄙夫，待罪江湖已久，却想不到忽蒙王爷宠召，本该闻呼即至，无如麇鹿之性疏懒已惯，沿途北上，又为流连山水所误，以至羁延迄今，方能到京，还请恕罪。”

    雍王慌忙也一拱手道：“周大侠江南耆宿，望重一时，只要能贲临已足光宠，沿途即有耽搁，稍迟何妨。”

    接着羹尧弟兄也从屏后走出，寒喧之下，相率肃客就座，周浔略一逊谢，便高踞客位上座，一面向羹尧笑道：“闻得二公子今日纳宠，老朽赶到，恰逢喜筵，此行略携微物谨以奉赠聊当申贺如何？”

    这时正当车马盈门，贺客满堂，看见周浔虽然生得方面大耳，长须过腹，却只穿一件旧京酱贡缎皮袍，上罩玄色素缎马褂，又不似一位达官显宦，而神态傲然，雍王和羹尧兄弟全以大侠相称执礼甚恭，不知底蕴的全非常奇怪，忽又听他说有贺礼要拿出来，不由全把目光集中在他身上，半晌之后，忽见他从怀里掏出一个二寸见方的白木匣子来，大家正在暗笑，凭这样一个乡下老头儿，哪会有什么出奇的东西，猛见周浔用拇指一推那匣盖，那匣中倏然精光耀目，再看时却是一粒雀卵大小的明珠，又见周浔将珠连匣递在羹尧手中道：“珠玉玩好，本不足污贤公子之目，只权取个珠联璧合吉兆，留着玩吧。”

    这一来不但众人更加惊异，连雍王也出意料之外，羹尧接过那珠，一看是一件稀世奇珍，忙道：“大侠光临，得仗德威祓除不祥，已是异数，怎敢复当厚赐？”

    周浔又大笑道：“老朽本来身无长物，此珠也系中途偶然得来，只不过慷他人之慨而已，你如不收，却教我这喜酒如何吃法咧？”

    羹尧心知赐珠必有用意，只有谢过收下，又承雍王之命，邀了南来诸人同坐一席，暂由胡震天雄作陪，少时绮筵开处，雍王于各席略一周旋，便也来入席，正在开怀畅饮，忽听厅外又有人哈哈大笑道：“年双峰，你今天是天大的喜事，如何却不让俺知道？凭你自己说，这该罚多少酒才对，对不起，俺既来了，却不易打发咧。”

    羹尧方在向各席敬酒，闻言一看，来者却是程子云，不由双眉一皱连忙迎了出来道：

    “小弟完姻已蒙枉驾，今番纳妾，岂敢再劳玉趾，便各亲友，也系闻讯而来，程兄却不可见怪咧。”

    程子云一面从那一付大墨晶眼镜之中向各席张望着，一面又嚷道：“你真岂有此理，这九城之中，谁不知道你这场好事是由雍王爷作成的，名虽如夫人，却无异正室，你打算瞒俺不要紧，就不怕那云小姐见怪吗？”

    接着，猛一望见雍王在东边一席上陪着江南诸侠，忙又大笑道：“您瞧，雍王爷也在此间，对不住俺要闯席，请他先评一评这理咧。”

    说罢，更不持羹尧安排，径向那一席而来，一到席前先向雍王打了一躬，唱了一个无礼诺，接着又向各人把手一拱笑道：“年双峰惟恐这东鲁狂生醉后不免酗酒骂座，未免令他一双新人不安，要瞒着俺也就罢了，怎么连王爷和胡马两兄也不让俺知道，少时俺还须要各敬几杯才对。”

    说着，一看席上还空着两座，竟自一屁股坐了下来，一面抄起酒杯，向席旁侍立的小厮唤酒，一面目光向全桌一扫又向羹尧笑道：“闻得江南诸位大侠已到，你能为我一一介见吗？”

    羹尧无奈，只得替周浔和了因大师、曾静也一一介见，程子云却越发狂态毕露，寒喧之下，竟不拘生熟，飞觞敬酒，便好似多年相契老友一般，连对雍王也无所忌惮，羹尧虽然心极不快，却无法阻拦，猛听周浔大笑道：“老夫久闻东鲁狂生之名，想不到今日一见果然名不虚传。”

    程子云闻言愈加得意，连呼酒来，一面举杯一晃脑袋道：“程某狂名，能入大侠之耳，也足自豪，且请尽此一杯如何？”

    周浔却举杯不饮，转又点头微笑道：“闻得程君也精技击，系出王征南嫡传，这话确实吗？”

    程子云咕的一口，把酒饮干，一捋虬髯笑道：“俺对内家功夫虽然略窥门径，怎敢在大侠面前班门弄斧，不过如论渊源却实出王公一系，算起来传到俺身上，也不过才三辈，也可以说稍有师承，不过俺因经世之学不在末技，所以学而未精，造诣不深，却不敢与各位相较咧。”

    了因大师闻言颇觉不耐，正待开口，周浔已经哈哈大笑道：“程君既出王征南嫡传，那老夫对你便不须再客气咧，你便再是满腹经论，不屑在这末技上讲究，但我武当门下一脉相传，却从来不许忘本，便是一点末技也得来不易，须知王征南功夫传自单思明，单思明老前辈则传自我白玉峰祖师，老夫便是白祖再传弟子，却和你口中的王公同辈，程君不承认是我武当门下则已，如果确出于王征南嫡传，那你对老夫和我这大师兄了因大师，以及白师弟三人，还当换称谓重行见礼才是。”

    程子云不由一怔，暗中一算辈份，竟低了三代，连做徒孙还要晚一辈，简直闹了个无法称呼，周浔和了因大师年事已高还有一说，对白泰官看了两眼却不禁有些张口结舌狂态顿敛，偏泰官人又促狭，看着他笑了一笑道：“程兄，这一来我可要叨长咧，你该叫我什么估量着办吧，这是尊师重道，水源木本的事，却不可以用江湖无辈这话来说咧。”

    周浔见状又捋须向雍王笑道：“老夫向来不喜挟长，更怕人跪拜磕头，不过我们武当门中规矩素严，长幼之序，决不可废，却非当着王爷，争此一礼咧。”

    雍王本极厌恶程子云狂放之状，只因今天是羹尧吉日良辰，又当着南来诸人不便发作，一见周浔神态，心知有心借此折服，忙也笑道：“程老夫子虽不为俗礼所拘，但既系本门尊长，焉有失礼之理。”

    羹尧在旁却故意失惊道：“我还不知道，程兄与诸大侠有如此渊源，竟也是武当门下嫡传弟子，这倒真失敬咧。”

    这一来，成了四面围攻之局，程子云话已出口，又收不回来，不由暗想：“俺今天这一狂，算是碰上钉子，不行大礼已是不行咧。”但一转念之间，自己之来，一则是因为鱼家父女已经来京却始终并未露面，打听是否也到了雍王府，二则便是打算相机拉拢南来诸侠，这正是一个入门良机，何不将计就计。想罢立刻放下酒杯，起身离席，伏地连拜数拜口称：

    “弟子愚昧，竟不知与诸位老前辈有这等师门渊源，还望怨过狂妄之罪。”

    周浔又捋须大笑道：“我早说过，最怕人跪拜磕头，你说过也就算咧，老夫难道还计较这个不成？又做这过场做什么？还不赶快起来替各位老前辈斟酒，不过既有我辈在此，你却不得再肆无忌惮咧。”

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    程子云不由心中暗想：你这老家伙，得了便宜还卖乖，如非系实逼处此，俺还愿意行这样大礼吗？但却仍不得不执弟子礼，哪敢再作狂态，各人不禁全在暗笑。接着羹尧谢过雍王和各人也自告退，乘机回到后面。前厅这一场喜筵分外兴高采烈，羹尧自完姻以后，正室佟氏新房在上房西边跨院之中，中凤新房便设在后园昔日读书之所，楼上做了新房，那周再兴早已搬向前面花厅歇宿，孙三奶奶和二婢便住在楼下厢房之中。回到新房，孙三奶奶已经端整好了，一身青布衣裙，脚上换上了一双青布绣花鞋子，头上撅把子髻上也插上了两枝红绒花，那副紫檀色的大肥脸，更敷上了一层铅粉，迎着磕头下去道：“俺不想熬了二十来年，居然也有今天，让小姐嫁了您这样一位好姑爷，如今俺总算对得过老太太啦。”

    接着又笑细了一双母狗眼道：“恭喜姑老爷，俺从今以后真要改口咧。”

    羹尧连忙扶着笑道：“嬷嬷是小姐乳母，照理应受我一拜才是，你怎么反行起大礼来？

    这几天你累了，也该睡咧。”

    孙三奶奶摇头笑道：“姑老爷，您放心，俺为了我这姑奶奶决不怕累。老太太、大奶奶、二奶奶各处俺全磕过头，各位全赏了不少银子，俺怕有人来闹房，从小姐行过礼回来便一直守在这里。谁知道王爷和各位老爷真体贴人情，一直到现在并没来过，您倒先回来咧，前面人客散了吗？方才年娘娘和大奶奶二奶奶全来过了，只不过打趣一阵也就走咧。”

    羹尧笑着，走到楼上一看，只见绛烛高烧，流苏低垂，中凤因为谨守侍妾身份，不敢僭越，虽是新娘，却未着冠服，只穿了一身桃红绣花贡缎衣裙，灯光下看去，越显得异常艳丽，一见羹尧进来，不由嫣然一笑，迎着悄声道：“我真想不到老太太、大奶奶、二奶奶对我竟这样赏脸，更难得