秦墨在那处微高的区域歇了一夜。天亮的时候他坐起来活动了一下肩膀和膝盖，把古鼎从怀里取出放在膝盖上检查了一遍阵纹的运转状态，确认鼎腹中两团气旋的转速和间距与出发前一致。晨光从东面漫过来，把他面前的深褐色地面照成一片均匀的暖色，那些密布的龟裂纹在低角度的日光照耀下呈现出比暮色中更加清晰的走向。秦墨把古鼎收好，把包袱重新系紧，站起来沿着正北方向继续走了出去。
    深褐色地面在晨光中保持着和昨天一样的质地和色调。那些细密的龟裂纹在地面上均匀分布着，每一道裂纹的长度和走向都相似，像是整个地表被一层密实的网状结构覆盖着。秦墨走在上面，脚下的触感稳固密实，和天然土层的松软完全不同，更像是经过长期压力处理形成的硬质壳层。他的脚步声在这段路面上比在南侧那些石材地面上更加沉闷，每一步落下之后声音都被地面的密实质地吸收，只留下极短的余响便消失在龟裂纹之间的空隙中。秦墨走了一整个上午，深褐色地面在他的行进过程中保持着稳定的状态，没有起伏和变化，只有那些均匀的裂纹在他脚下反复延伸着，像是整片褐原在持续向北延伸的过程中保持着恒定的形态。
    午前的时候秦墨在经过一段略微平坦的段落时蹲下来，用手掌贴着地面感受了片刻。深褐色地面的表面温度比早晨高了一些，像是地层吸收了晨间的日照之后正在缓慢升温，但质地和早晨一致，密实而稳固。他把古鼎贴近地面，让原始气旋沿着地面的方向做了一次短促的探测，沉积带底层的能量在图景中的流动依然保持着稳定的方向，穿过深褐色地面下方的地层持续向北延伸，没有出现偏折和波动。秦墨把鼎收好站起来，沿着能量的方向继续向北走。
    午后秦墨在经过一段开阔段落时停下来，站在褐原的中央向四面望了望。深褐色的地面从他所站的位置向四面延伸，前方的深褐色地面平坦而开阔，在他持续向北的行进过程中保持着稳定的状态。秦墨转回身继续向北走。
    第二天和第三天的路程和第一天没有太大的差别。深褐色地面保持着持续的质地和色调，那些龟裂纹在每天的日升日落之间呈现出不同的光影。秦墨在第二天的傍晚在褐原上经过了一段略微下陷的浅洼地，宽度大约数步，深度只到他的脚踝，像是地层在该处出现了极轻微的沉降。秦墨没有停步。第三天傍晚他经过了一段比周围地面颜色略深的区域，范围大约两步见方，像是沉积带底层的能量在经过该处时形成了微弱的温度积累，在地面上留下了极淡的色差。秦墨蹲下来用手掌贴着那片区域感受了片刻，那片区域的表面温度比周围的深褐色地面略高一些，像是沉积带底层的能量正在缓慢地通过该处向上传导。
    第四天早晨秦墨醒来的时候，晨光比前几天更明亮一些，像是褐原上方的云层稀薄了。他坐起来把古鼎从怀里取出放在膝盖上检查了一遍阵纹状态，确认运转正常之后站起来继续向北走。深褐色地面在第四天的行程中依然保持着持续的质地和色调，那些龟裂纹在晨光中呈现出与前几天一样的分布形态。秦墨在走过了整个上午之后，午后的日光从偏西的方向斜照过来，把他前方的地面照成一片均匀的暖色。他在走了一段距离之后，注意到前方的地平线上出现了一道细长的竖直轮廓，立在深褐色的地平线上，像是一根孤零零的石柱。那道竖直轮廓在午后的日光中呈现出深灰色的色调，位置正好在他行进方向的正前方，像是从未知的距离之外安静地矗立着的标记物。
    秦墨放慢了脚步，但没有停下来。他保持着均匀的行走节奏朝那道竖直轮廓的方向靠近。随着距离的缩短，那道轮廓在他的视野中逐渐变得清晰起来，是一根深灰色的石柱，比他在北端临界见过的临界基柱更细更高一些，柱体的表面在午后的日光中呈现出均匀的深灰色质地，没有刻纹和浅槽，表面光滑平整。秦墨在走了一段距离之后停在了距离那道石柱大约数十步远的位置。他站在褐原上，把古鼎从怀里取出贴近地面的方向，让原始气旋的感知向前延伸，确认了石柱周围的能量分布状态。沉积带底层的能量在图景中的流动在穿过石柱所在位置的时候没有出现明显的偏折和波动，依然保持着稳定的北向延伸。
    秦墨把鼎收好，朝着那道石柱的方向继续走了过去。他走近之后在那道石柱的南面站定，柱体的高度比他预想的高一些，大约两个人叠起来的高度。柱体由深灰色石材制成，表面光滑平整，材质和他在北端临界见过的那些石柱一致，但更加细长。柱体底座与地面之间的接合紧密，底座周围的地面上有一圈浅浅的环形压痕，沿着底座底部的轮廓完整地环绕了一圈。
    秦墨蹲下来沿着那道环形压痕的边缘用手掌摸了一圈，压痕的深度大约一根头发丝，宽度均匀，像是柱体在长时间的压力作用下在地面形成的永久印记，在底座边缘形成了一圈稳定的沉降带。秦墨站起来，沿着柱体的表面走了一圈。柱体的四个侧面都是光滑平整的深灰色表面，没有任何纹路、刻痕和浅槽。柱体的顶部平整，像是被精确切断的。秦墨把那根深灰色石柱的完整形态在意识中做了一次记录，然后沿着来时的路线向南走了一段距离，在暮色中找了一处平坦的位置歇了下来。
    暮色从四面合拢过来，秦墨坐在深褐色地面上，把那根石柱的位置和形态与沉积带底层能量的流动图景做了对照，确认了石柱所在的位置与主脉的走向一致，像是褐原上的一道标记物。夜色从四面合拢过来，秦墨在深褐色地面上歇了一夜，夜风从北面吹过来，掠过深褐色地面的表面和那道石柱的轮廓。沉积带底层的能量在图景中的流动保持着稳定的方向，穿过那道石柱的位置向北延伸，像是一道持续的引导线，在天亮之后引导他回到那道石柱前，绕着石柱底座底部和地面之间的接缝线去检查那道环形压痕是否和柱体底座的结构存在更深层的对应关系，确认这道褐原上的第一道标记是否和他在北端临界见过的那些标记结构属于同一体系。