第二天清晨，秦天在国师府的后院里简单活动了一下筋骨，然后从怀中取出一枚巴掌大的银色令牌，轻轻在令牌表面按了一下。
    一道淡蓝色的光束从令牌中射出，在他面前凝聚成一个半透明的虚拟界面，界面上显示着"地球轨道太空城·始皇帝专属泊位"的字样和一组坐标信息。
    秦天确认了坐标，收起令牌，身形微微一晃便从原地消失了。
    不一会，他出现在地球轨道太空城的一处专用泊位上。
    这是一座悬浮在地球同步轨道上的巨型太空城，从建成到现在已经运转了二十余年。
    太空城的整体外观像一只巨大的圆环，环体中央是空的，四周布满了泊位、工厂和居住区，太空城的表面涂装用了最深的炭黑色，与宇宙的底色融为一体，在远处几乎看不出轮廓。
    始皇帝的专属泊位位于太空城的一侧，是一个与主环分离的独立小型船坞。
    船坞外壁上嵌着巨大的大秦黑龙旗的纹样。
    秦天落在船坞入口处的平台上时，已经有几名身着黑色制服的工作人员等候在那里。
    他们向秦天行了礼，然后带着他穿过船坞的密封通道，走进了那艘停泊在船坞中的飞船。
    这是嬴政的专属太阳系内座驾，一艘全长两百米的黑色飞船。
    它的外形修长流畅，船首尖锐，船身线条向后舒展，尾部分布着四组引擎喷口。
    船壳全部覆盖着深黑色的特种合金装甲，整艘飞船看上去像一柄搁在空中的黑色长剑。
    船内的空间宽敞，会客舱、休息舱、观景舱、会议室、餐厅一应俱全，内部的装饰风格延续了大秦一贯的厚重美学。
    秦天走进主舱的时候，嬴政已经坐在一把宽大的座椅上等着了。
    他腰间依然挂着那柄曹操剑。
    看到秦天进来，他抬了抬眼皮，没有说什么。
    秦天若无其事地在他对面坐下："政哥早。"
    嬴政不咸不淡地"嗯"了一声，目光在他身上停了一瞬，然后移开了。
    那一瞬里什么也没有发生，但秦天知道那些事情以后早晚还会被翻出来。
    眼下人家暂时放过他了，他自然也不会主动去找不自在。
    飞船在预定时刻准时离港。
    从船坞中滑出时几乎没有任何震动，只有窗外太空城的轮廓逐渐缩小、远去，然后那艘两百米长的黑色飞船调整了方向，引擎的推力将所有人轻轻压向椅背。
    前方是一望无垠的深空，左下方那颗蓝白相间的星球正在缓缓旋转着后退。
    飞船设定的目的地是小行星带。
    从地球轨道出发到小行星带的距离是不固定的。
    地球和太阳系内所有行星一样，在各自的轨道上永不停歇地运动着，小行星带里的那些基地也跟着它们的轨道路径在太空中漂移。
    这一次两个位置之间的直线距离大约有三亿公里。
    这个距离在秦天前世的地球上几乎无法想象。
    从地球到太阳也不过一亿五千万公里，三亿公里相当于两个天文单位。
    但在太阳系尺度上，这还是一次"短途出行"。
    秦天自己的元师修为在太空中飞行速度大约能达到一百公里每秒，这个速度在地球上已经快得不可想象了，可三亿公里的距离就是三百万秒，整整一个多月。
    飞出太阳系？去最近的恒星？以一百公里每秒的速度，大概需要一万三千年。
    宇宙太大了。
    大秦发展太空科技的动力之一，就是秦天对这件事的深刻认知。
    元力修炼能让人活得足够久、飞得足够快，但面对恒星与恒星之间动辄数光年的距离，光靠肉身飞行是远不够的。
    科技必须追上，而且必须远超。
    曲速引擎、星际之门这两个方向他在几十年前就向研究院提出了构想，如今则有了实质性的进展。
    嬴政的这艘座驾最大速度可以达到三千公里每秒，大约是光速的百分之一。
    从地球轨道到小行星带，加速和减速的过程占据了整个航程的大部分时间，真正以最高速度巡航的阶段反而不长。
    即便如此，全程也只需要一天多将近两天。
    秦天靠在座位上望着窗外飞速后退的星光，心里暗暗算了一下，如果将来要更快地在太阳系内往来，速度至少还得再提两个数量级。
    旅途的大部分时间都很单调。
    飞船沿着一条预定的航道飞行，航线经过太阳一侧。
    当那轮巨大的火球出现在舷窗外时，秦天每次看到它都会多看几眼。
    太阳太大了，它的直径是地球的一百零九倍，体积是地球的一百三十万倍。
    此刻从飞船上望去，它占据了半边天幕，表面翻涌着炽热的等离子体流，日珥从边缘喷涌而起又落下。
    飞船与太阳保持着安全的距离，但即便如此，窗外的温度传感器显示舱壁外侧的温度已经升高了许多。
    嬴政也站在观景舱的窗前看着那轮巨日。
    她不止一次近距离看过太阳，但每一次凝视都仍然觉得震撼。
    "太阳，朕以前在地上看它，只觉得那是一个挂在天上的火球，现在才真正知道它有多大，太阳系里的一切都围着它转，地球、月球、小行星带、甚至那最远的海王星，全都被它牵着走。没有它，就没有大秦这十亿人。"
    秦天站在他身侧，点了点头。
    飞船在太阳一侧擦过后继续向前航行。
    航道上偶尔能遇到其他飞船的踪影。
    大型的客运飞船满载着往返于地球和火星之间的旅客，货船拖着长长的集装箱拖网运送物资，还有一些小型的私人飞船在轨道上穿梭。
    太阳系内的交通已经相当繁忙了，从地球到火星的航线每天都有数十班次，更远一些的木星和土星也有人定期前往。
    大秦的十亿人口中已经有不少人移居到了月球和火星基地生活，小行星带上的科研和工业基地里也常年驻扎着上万名工作人员。
    经过一天多的航行，飞船开始减速。
    前方视野中出现了小行星带。
    那是一片由无数岩石碎片组成的环带，分布在火星与木星之间。
    从远处看去它像一道暗淡的星云，靠近之后才能看清那些密密麻麻的岩块。
    大的有几百公里直径，小的不过是一块房子那么大的石头。
    它们以不同的速度和轨道绕着太阳缓慢运行，彼此之间相隔遥远。
    而在这片岩带之中，散布着十几座巨大的悬浮太空基地。
    嬴政和秦天到访的这座基地是其中之一，专门负责系外无人探索飞船的研发和制造。
    从飞船的舷窗望出去，那座基地的轮廓在黑色天幕中逐渐清晰起来，它像一座漂浮在虚空中的工业城市。
    基地位于一颗直径约五十公里的大型小行星的旁边，两者之间用多道粗大的钢索相连，小行星本身被挖空了内部作为原料仓库和能源储备库。
    基地的主体结构绵延数十公里，从一端到另一端，层层叠叠的模块化舱室、巨大的工厂以及数不清的泊位和栈桥，全部呈深黑色的涂装，与周围的星空融为一体。
    飞船在基地的专用泊位上停稳后，秦天和嬴政穿过密封通道走进了基地内部。