会议室里没有人反驳他。
    所有的数据都在支持这个结论，哪怕这个结论本身令人难以置信。
    "我们需要把这个发现告知高层。"
    负责人的手指在桌面上轻轻敲了两下:"但我们要注意措辞，要让高层知道这件事的严重性，要让决策者意识到这颗东西背后可能意味着什么。我们的报告不能写成普通的学术报告，要用最严厉的语气。"
    于是，那份注定会引发轩然大波的报告被编写了出来。
    报告的开头就直接用了"外星文明战舰进入库兰星系"作为标题，正文中用了大量强调性的措辞。
    "文明级威胁！"
    "潜在入侵可能！"
    "无法解释的人造痕迹！"
    "数据误差几乎为零！"
    每一组数据后面都跟着一个斩钉截铁的结论：这不是自然天体，这是人造飞船。
    报告被以最高加密级别发往了库兰文明最高决策机构的办公室。
    库兰文明的高层收到报告时，反应比天文研究院预期的更直接。
    把报告来回看了三遍，然后抬头问秘书："这是哪家媒体编的假新闻？"
    秘书告诉他这是天文研究院的正式报告之后，高层的脸色才慢慢地变了。
    一场紧急会议在当天下午召开。
    与会的高层成员们翻看着那份报告，有人皱着眉翻来翻去地看数据图表，有人直接接通了天文研究院负责人的通讯线路进行质询。
    "你们确认了吗？"
    一个高层的声音从通讯器中传来，带着明显的不信任:"你跟我们说那是一艘外星飞船，你能百分之百确认那不是一颗普通彗星？"
    研究院负责人的声音从通讯器那一端传来，语气坚定："我们无法百分之百确认，阁下。它距离库兰星最近的时候也有五千万公里，我们现有的观测设备只能获取有限的信息。但所有可获取的数据都指向同一个方向，它的人造痕迹太明显了，自然界中不可能自然形成这样的天体。极大概率，那是一艘外星飞船，未知文明的外星飞船。"
    通讯器那一端沉默了一会儿，然后高层说了一句"继续观测，有新情况随时汇报"，然后挂断了通讯。
    会议室里的高层成员们彼此交换了目光，有人面色凝重，有人依然半信半疑。
    但无论如何，这件事被关注了。
    高层下令所有可用的观测手段持续追踪那颗"彗星"的一举一动，并且要求天文研究院每周提交一份综合报告。
    然而，这个世界不只是高层在看。
    信息在流通到高层的过程中经过了几道手续，其中有某个环节的某个工作人员把这份报告的内容截屏后匿名发到了库兰星的网络社交媒体上。
    附带的一句话写得极尽煽情："天文研究院内部报告：外星战舰已经进入库兰星系！他们来了！"
    发出去后的几个小时之内，这条消息被转发了上亿次。
    库兰星的媒体几乎在同一时间炸开了锅。
    各大新闻平台争先恐后地跟进报道，标题一个比一个夸张——
    《末日降临？外星战舰逼近库兰星！》
    《天文研究院证实：库兰星系出现未知文明飞船》
    《星际入侵已至，我们准备好了吗？》
    娱乐媒体和严肃新闻媒体都涌了上来，请来天文专家做直播连线分析，找了一堆科幻作家来畅想外星文明的样貌，甚至直接在大街上随机采访路人问"如果外星人明天就来了你会怎么办"。
    整个网络世界在那几天里被"外星战舰"这四个字淹没了。
    民众的反应则复杂得多。
    有人极度恐慌，疯狂采购物资准备躲到地下去。
    有人兴奋不已，在社交平台上组建了各种"迎接外星文明"的粉丝群体。
    有人严肃地分析"这可能是政府的阴谋"，是为了转移国内矛盾而刻意制造的新闻热点。
    还有大量的人在评论区里吵架，支持外星飞船存在的一方和质疑方互相攻击，演变成了一场延绵不息的网络战争。
    恐慌的高峰期持续了大约两个多月。
    那段时间里，库兰星的大型超市里食物和水被抢购了好几轮，地下掩体和防空洞的租赁价格涨了三倍，网络上关于"外星人长什么样"的搜索量比平时的天文话题高了上万倍。
    可两个月过去了，三个月过去了，五个月过去了——
    那颗"彗星"仍然在它自己的轨道上安静地运行着，没有什么外星人降临库兰星，也没有飞船降落在地表，没有任何接触，什么都没有发生。
    什么都没有发生，这是最消解恐惧的力量。
    到了第四个月，网络上的热度已经明显下降了。
    人们开始觉得"外星战舰"的说法可能真的只是一个巨大的误会。
    天文研究院自己都不敢百分之百确认那是一艘飞船，只不过说"极大概率"而已。
    极大概率不代表真的就一定如此。
    也许那就是一颗长得比较奇怪的彗星，也许那些所谓的"金属含量异常"和"人造尾迹"只是观测设备的误差造成的误判。
    各种各样的解释开始流行起来，每一种都比"外星战舰来了"听起来更合理、更让人安心。
    更有甚者，一些网络大V和媒体人开始公开指责天文研究院"为了骗预算而炒作"。
    他们的论点很有煽动力，天文研究院的经费被压缩了好多年，他们急需一个大新闻来重新争取预算拨款。
    什么外星飞船，根本就是一个骗局。
    这颗"彗星"就是一颗普普通通的彗星，是天文研究院为了自己的利益而编造出来的虚假信息。
    这个说法一经提出就在网络上迅速传播开了，大量网民从"恐慌模式"切换到了"嘲讽模式"。
    网上铺天盖地的段子和梗图都在嘲笑天文研究院的"外星战舰报告"，有人给那颗"彗星"起了个外号叫"研究院的摇钱树"，有人做了对比图说"这是天文研究院的彗星，这是我家的扫帚，你觉得有什么区别"。
    天文研究院的人看到这些言论时感觉像是被浇了一盆冷水。
    他们曾经以为自己发现了足以改变库兰文明命运的重大情报，可如今这件"重大情报"正在被整个星球的网民当成一个笑话来嘲笑。
    研究院的年轻研究员们憋了一肚子火，有人忍不住在社交媒体上跟网民吵了起来，试图用数据和逻辑说服对方。
    "你们看这个光谱分析，自然天体中不可能出现这样的成分比例！"
    "你们看这个热信号分布，它明显在持续释放能量！"
    "你们看这个轨道，哪有彗星会走这样精确的弧线？"
    可他们的辩解淹没在了铺天盖地的段子、梗图和嘲讽评论里。
    没有人愿意听数据了。
    公众的热点已经转移了，某个当红明星的绯闻在三天前开始霸占热搜榜，把"外星战舰"的话题彻底挤到了角落里。
    又过了几个月，整个网络已经几乎看不到关于那颗"彗星"的讨论了。
    偶尔有人提起，也是在评论区里作为一种老梗来调侃。
    最新的娱乐热点、最新的网红产品、最新的综艺节目这些东西每时每刻都在产生新的流量和关注度。
    而一颗沉默地绕行在五千万公里之外的天体，实在不是一个值得持续关注的话题。
    天文研究院的经费申请被驳回了。
    库兰高层给出的回复很简短：预算有限，暂不新增专项经费，建议继续使用现有设备进行观测。
    研究院负责人把那份回复函看了很久，最终默默地把它收进了抽屉里。
    莫尔在天文台里继续看着那颗"彗星"在屏幕上缓缓移动。
    几年过去了，他头发更白了，背更驼了，但他的目光依然每天都会落在那个位置上。
    他看过多次同样的画面，那颗小小的灰褐色斑点沿着同样的轨迹绕过暗红色的恒星，一遍又一遍，从未改变过。
    它既不靠近也不远离，就那样以一种稳定到近乎刻意的规律，在库兰星系中一圈一圈地运行着。
    莫尔有时候会对着屏幕自言自语："你到底是谁？你从哪里来的？你在这里等了这么久，到底在看什么？"
    屏幕上那颗灰褐色的小点沉默地移动着，没有回答。
    而在更远处的城市里的人们在欢笑、在奔跑、在唱歌跳舞、在为明星尖叫、在为新的娱乐产品疯狂。
    他们头顶的星空中有一颗覆盖着星际尘埃的"彗星"，它的传感器一刻都没有停止工作，正把关于这颗星球的一切信息源源不断地传向四光年之外的方向。