黑脸汉子缓缓转过头，暮光照在他身上，在他脸上勾出明暗分明的轮廓。
    他看着横刀而立的侯怀，丝毫不慌：“哟，官爷啊？”
    脚尖碾了碾张屠户的肩膀，底下立刻传来痛哼。
    “我们是洪凡洪公子的人，你既然是捕房的捕快，应该知道洪公子是谁吧？”
    黑脸壮汉一脸戏谑地问道。
    侯怀心中一沉。
    他冲进门的第一眼就认出了这个黑脸壮汉。
    那天两百多骑兵来到城外示威，他也在城墙上守城，亲眼看到此人徒手接下许敬一箭，知道对方是个高手。
    更重要的是，洪凡......
    最近这几天，博县台面上的人几乎都听说了这个名字。
    新的团练就是对方出钱组建的，对方代表雾隐寺而来。
    而雾隐寺前不久才打残了莫家！
    这不是自己惹得起的人物......
    堂屋里再次传出女子尖利的哭叫，伴随着瓷器碎裂的声响。
    侯怀看着黑脸壮汉，刀在手里变得千斤重。
    “误会，误会。”
    刀尖垂下，侯怀脸上堆起笑来，眼角的皱纹层层叠叠。
    他从怀中摸出一个钱袋，正是今天下午吴霜刃给他的那个。
    他弯着腰，将钱袋打开，露出里面的一串铜钱，对黑脸壮汉说道：“不如我出钱，请二位去醉月楼喝一杯，那里面的姑娘们水灵着呢，更会伺候人。”
    黑脸壮汉看了一眼侯怀手中的钱袋，嗤笑道：“你这点钱，恐怕不够我们兄弟多点几个姑娘啊。”
    “我家中还有钱，我可以去取。”
    侯怀依然陪着笑，弯着腰，“洪公子初到博县，要是出了什么事，坏了洪公子的名声，总是不好的，您说呢？”
    黑脸壮汉嗤笑：“你在教老子做事？”
    “不敢。”
    “行了，滚吧，我兄弟就好这一口！”
    “......”
    侯怀笑容僵住。
    黑脸壮汉没了耐心，目露凶光：“老子最后说一次，赶紧滚！否则你就留下来陪我脚下这个！”
    侯怀沉默，收刀归鞘，转身朝宅院外走去。
    他从小在武馆习武，小时候最喜欢听说书人讲大侠的故事。
    爹娘去世后，他十九岁就出去闯荡江湖，也想做一个大侠。
    可这个世道不讲侠义，只讲名利。几次出手，他都碰得头破血流！
    最危险的一次，他得罪了当地的豪强，被人追杀，九死一生地逃脱，不敢再返回家乡。一路辗转到了博县，成了一名捕快，就这样在这个小县城渡过了二十多年。
    二十多年的捕快生涯，侯怀一直不争不抢，明明有一身不俗的本事，却始终只是个普通捕快。
    他知道，和过去一样，这次自己不该管，也管不了。
    如果硬要管，只会是又一次头破血流......
    侯怀低着头，脚步沉重地走出张屠户的宅院，强迫自己不去听院子里不断传出的惨叫与求饶声。
    这个世道早就磨平了他的棱角，让他知晓了厉害。
    但他依然会有一些不合时宜的坚持——
    所有捕快都在捞钱，上下一心，偏偏他不肯收。
    抓贼破案，没油水的案子谁都不愿意接，只有他肯接，有时甚至还会自己倒贴钱进去。
    吴霜刃这样前途光明的大红人主动拉拢他，他却因为李有财一家的惨案，还有莫家庄被屠灭，选择和吴霜刃保持距离。
    侯怀也知道自己这样其实挺傻的，但这是他对这个世道最后的，仅有的一点抗争。
    只要这一点点就够了......
    他越走越慢，走出十几步后，突然停在了原地。
    一息。
    两息。
    三息。
    侯怀露出一个释然的笑容。
    他猛地转身，拔刀，冲向那个宅院，大声怒吼！
    一如当年。
    ......
    洪凡设宴后的第五天。
    距离吴霜刃正式成为团练团总只剩最后一天。
    吴霜刃上午依然在家和许南枝学云潮回澜步。
    这套步法需要配合高深的内功才能真正练出效果，吴霜刃内功尚浅，暂时只能学个皮毛。
    他刚跟许南枝练了不到一刻钟，门外突然传来急促的敲门声。
    “许大夫在家吗？”
    有人大声喊道。
    “来找我的。”
    许南枝去开门，门外站着一个穿着朴素的妇人，已经哭得泪流满面。
    妇人一见到许南枝，就噗通一声跪下：“许大夫，求您救救我丈夫！”
    许南枝连忙扶起对方：“你丈夫现在在医馆吗？他怎么了？”
    妇人哭着点头：“他在医馆，他被人打伤了，浑身都是血，眼看就快不行了！求求您救救他！他也是捕快，和您儿子认识......”
    “你丈夫是谁？”
    吴霜刃听到这话，立刻走过来问道。
    妇人哭着说道：“我丈夫是侯怀。”
    吴霜刃瞪大眼睛：
    “娘，我和你一起去医馆！”
    “走吧。”
    许南枝回屋拿了自己的针具，然后和吴霜刃一起离开。
    两人速度很快，比那名妇人更快来到医馆。
    此时医馆大门外已经围了不少人。
    “许大夫来了！”
    “快让开，大夫来了！”
    人们见到许南枝，纷纷让开。
    医馆门口躺着三个人，两男一女。
    吴霜刃一眼就看到了侯怀——
    紧闭双眼，满脸血污，左耳没了，手脚都是扭曲的。
    “侯叔！”
    吴霜刃下意识喊道，捏紧了拳头。
    穿越以来，他几乎每天都和对方对练。
    除了爹娘，侯怀是他最熟悉的人。
    许南枝上前先查看三人的气息和心跳，然后对吴霜刃说道：
    “帮娘把他们抬进去。”
    吴霜刃上前小心翼翼抱起侯怀，许南枝则抱起那名女子。
    很快，那名男子和侯怀都被平放在桌上。
    那名女子也被放在桌上，只是中间隔了一道白色帷幕。
    “娘，我能帮什么忙？”
    吴霜刃问道。
    许南枝一边详细检查三人的伤势，一边头也不抬地说道：“去接一盆水。”
    在救人时，她显得比平时干练，从容，让人心安。
    接下来，吴霜刃在一旁为许南枝打下手，不断跑前跑后。
    三人中，侯怀的伤势明显更重，许南枝给他上的药，扎的针最多。
    侯怀的妻子赶到医馆后，一边抹眼泪，一边帮忙。
    忙碌了一个多时辰后，许南枝才停下来，擦了擦额头的汗水。
    “娘，怎么样？”
    吴霜刃关切地问道。
    许南枝先指向帷幕后的女子，皱眉道：“她身上全是淤青和抓伤，伤势相对较轻，很快就能醒过来。”
    再指向那名男子：“他的伤势要重一些，要在床上躺至少一个月。”
    “那侯叔呢？”
    吴霜刃看向全身上下插满针的侯怀。
    侯怀的妻子也一脸紧张。
    许南枝叹息一声：“多亏他有内功在身，否则根本撑不到现在.....但他的手脚被人用重手法拧断，全身骨头几乎断了一半，又受了内伤......我不确定他还能不能醒过来。”
    侯怀的妻子当场晕了过去。
    吴霜刃捏紧拳头。
    ......