郑主任皱眉，伸手去摸。
    一股温和的阻力把他推了回来。
    不让他进去。
    他收回手。
    然后他转身，对身后的手下说：“这件事，不要告诉任何人。”
    手下愣了一下：“可是郑主任，上面——”
    “我说了，不要告诉任何人。”
    郑主任的声音很冷。
    “这件事我来处理。谁要是敢往外说，别怪我不客气。”
    手下们对视一眼，低下头，不敢说话了。
    郑主任又看了一眼那个黑洞洞的通道，眼神复杂。
    然后他转身，朝矿洞外走去。
    与此同时，另一个世界。
    天西大陆，林家。
    密室里的灯盏灭了一盏。
    那盏灯是老祖放在林婉儿身上的手段，只要她还活着，灯就会亮着。
    灯灭了，不是死了，是——不在这个世界了。
    老祖坐在灯前，看着那盏灭了的灯，向来稳重的他沉默了。
    他活了上千年，见过无数风浪，经历过无数生死。
    他以为自己什么都看淡了，但现在，他看着那盏灭了的灯，手在微微发抖。
    不是因为林婉儿，是因为林家。
    他是林家唯一的化神。
    他在，林家就在。
    他没了，林家就没了。
    那几个化神家族等这一天等了很久了，像秃鹫一样盘旋在林家上空，等着他咽气，然后扑上来把林家撕碎。
    他不能死，至少现在不能。
    老祖深吸一口气，把那些念头压下去。
    他站起来，走出密室。
    客厅里，一个人正等着他。
    林婉儿的二叔，林远山。
    元婴后期，是林家除了老祖和林婉儿之外修为最高的人。
    他坐在客座上，面前摆着一杯茶，茶已经凉了，他没有喝。
    看见老祖出来，他站起来，拱了拱手。
    “老祖。”
    “坐。”
    老祖在主位上坐下，看着他。
    “婉儿那边，有消息吗？”
    林远山摇了摇头：“联系不上。发出去的消息没有回音，留在族中的信物也没有反应。”
    老祖沉默了一下。
    “她走之前，有没有说过什么？”
    “没有，我以为她是去探索什么秘境。”
    老祖的手指在扶手上轻轻敲了两下。
    他想起那盏灭了的灯，想起那个他放在林婉儿身上的手段。
    不在这个世界了。
    她去哪儿了？
    不会真的…
    “老祖，您也别太担心。”
    林远山看出他的忧虑，语气放得轻松了一些。
    “婉儿那孩子您还不了解？她做事向来有分寸。”
    “可能只是被困在某个秘境里了，切断了与外界的联系，联系不上是常有的事。”
    “以她的修为，能困住她的秘境不多。等她出来，自然就会联系我们。”
    老祖没有说话。
    他当然知道联系不上是常有的事。
    元婴期修士探索秘境，几个月甚至几年联系不上都很正常。
    但那盏灯不一样。
    那是他亲手炼制的手段，不管她去了哪里，哪怕是被困在秘境里，灯也会亮着。
    除非——她不在这个世界了。
    他没有把这件事告诉林远山。
    没必要。
    让他知道了，只会多一个人焦虑。
    “其他家族那边，有什么动静？”老祖换了个话题。
    林远山的表情沉了下来。
    “赵家最近在拉拢几个元婴散修，开出的条件不低。”
    “王家在收购灵石矿，把我们外围的几个小矿都买走了。”
    他顿了顿。
    “周家怎么了？”
    “周家有人在传，说老祖您……寿元将尽。”
    林远山的声音很低。
    “说等您作化了，林家就是一块肥肉，谁都能咬一口。”
    老祖笑了。
    那笑容很冷。
    “他们倒是急不可耐。”
    “老祖，我们得想办法。”
    林远山往前探了探身子。
    “赵家、王家、周家，三家联手，我们林家扛不住。”
    “除非婉儿能在这几年内突破化神”
    “她会的。”老祖打断他。
    林远山愣了一下。
    “老祖，您怎么知道？”
    老祖没有回答。
    林远山见他不说话，也不敢再问。
    他端起那杯凉茶，喝了一口，润了润嗓子。
    “还有一件事，老祖。我们在灵石矿里发现了一个东西。”
    “什么东西？”
    “一个通道。在矿脉深处，工人挖掘的时候发现的。不是天然的，是人工的。”
    林远山的声音压得很低。
    “洞口有一层禁制，我们的人进不去。”
    “我试了一下，也被挡住了。那禁制很强，至少是化神期以上的人布置的。”
    老祖的眉头皱了起来。
    “通道？通向哪里？”
    “不知道。禁制挡住了，什么都看不见。”
    老祖沉默了很久。
    他想起一些古老的传说。
    那些传说很古老，古老到几乎没有人相信。
    但如果那是真的……
    “让下面的人去处理。”
    “现在不是分心的时候。”
    林远山点头：“是。”
    他又坐了一会儿，说了些别的。
    灵石矿的产量，弟子的修炼进度，其他家族的小动作。
    老祖一一听着，时不时点点头，但心思不在这里。
    他在想那盏灭了的灯，在想那个消失的林婉儿，在想那个突然出现的通道。
    林远山走后，老祖一个人坐在客厅里。茶已经凉透了，他没有叫人换。
    老祖站起来，走进密室。
    密室里有一面墙，墙上挂着三幅画像——林家的三位化神。
    第一幅已经发黄了，是林家的开山老祖。
    第二幅颜色淡了一些，是四千年前的先祖。
    第三幅是他自己，画的是他刚突破化神时的样子。
    那时候他意气风发，以为林家会在他的手里发扬光大。
    现在他老了，寿元将尽，林家却摇摇欲坠。
    他站在画像前，沉默了很久。
    然后他转身，从暗格里拿出一个盒子。盒子里装着一块玉简，是一个魔修留给他的。
    玉简里只有一句话。
    “若有需要，捏碎此简。”
    他一直舍不得用，因为他知道，用了之后，他就欠了魔修一个人情。
    魔修的人情，不好还。
    但现在，他可能没有选择了。
    老祖把玉简握在手里，又放了回去。
    再等等。
    等婉儿回来。
    等她回来，一切都会有转机。
    他走出密室，关上门。
    密室里重新陷入黑暗。