秦牧没有睡。
    他坐在院子里的石阶上，看着天一点一点亮起来。鸡汤的温度还留在胃里，但脑子是冷的。
    东海省军区干休所。
    能把一个涉外情报网络的实体节点塞进省军区直属设施的人，不是普通的将校军官。那地方的安保级别和人员审查流程，不是靠关系能绕过去的——除非这个人本身就是审查流程的一部分。
    霍远山的短信很短，但信息量足够大。
    “不要相信任何穿着制服来找你的人。”
    这句话意味着老首长已经判断出泄密者的大致范围——军方现役，有实权，能调动人，且知道秦牧的存在和位置。换句话说，泄密者可能已经知道秦牧在查他了。
    “等我”两个字更重。霍远山不是随便说话的人。他说等，就是还没布好局。在布好之前，秦牧不能打草惊蛇。
    但鬼面不会等。
    那三个节点的位置已经在沈默手里了。沈默汇报之后，国安系统会启动调查程序。调查程序走的是国安的线，不走军方。但干休所那个点一旦被碰，军方系统一定会收到风声。
    泄密者如果还在位置上，他会怎么做？
    秦牧闭上眼，把自己放进那个人的位置里想了三秒。
    第一步，确认自己是否已经暴露。第二步，如果暴露了，切断所有连接，毁灭证据。第三步，如果还有时间——干掉知情者。
    唐坤和刘德明已经在沈默手里了，那两个人相对安全。
    他自己呢？
    秦牧睁开眼，看了一眼院门。
    赵铁柱的人撤了，街上安静得很。小镇的清晨，鸟叫声和远处早市摊贩支棚子的动静混在一起。
    他站起来，活动了一下肩膀，进屋洗了把脸。
    秦母已经醒了，在厨房里热昨晚剩下的粥。秦小棠还在睡，蜷在被子里，眉头微微皱着，大概做了不太好的梦。
    “妈，今天带小棠去镇上买点东西。”秦牧在厨房门口说。
    秦母看了他一眼：“你又要出去？”
    “不出去。就在家待着。”
    秦母没再问，把粥盛好放在桌上。
    秦牧喝了半碗粥，手机响了。
    赵铁柱。
    “秦哥，有个情况。”赵铁柱的声音压得很低，“今天一早，县里来了一辆军牌车，挂的是省军区的牌子。车上下来两个人，一个穿常服的军官，一个便衣。到了镇政府，说是要了解'柳河镇退伍军人安置情况'。”
    秦牧端粥的手停了一下。
    “来得很急，没提前打招呼，镇政府那边也没收到上级通知。”赵铁柱在电话里顿了顿，“秦哥，他们跟镇政府办公室要了你的信息。”
    “什么信息？”
    “你的退伍证复印件、现住址、家庭成员情况。镇政府那个文员不认识他们，但看到军牌和证件就给了。我是事后听说的。”
    秦牧把粥碗放下。
    霍远山的话在耳朵里响了一遍。
    “车还在镇上？”
    “刚走，往青山村方向去了。”
    往青山村方向去了。
    秦牧站起来，走到窗边，往巷口看了一眼。空的，没有异常。
    “铁柱，你手里有那两个人的信息吗？”
    “我让人拍了军牌号。人的话，穿常服那个是个中校，胸牌我没看清，便衣那个没证件外露。”
    “牌号发给我。”
    挂了电话，秦牧把军牌号转发给沈默，附了一句话：“有人用省军区的车来查我，不是正常渠道。帮我查车。”
    沈默的回复来得很快：“收到。别出门。”
    秦牧没打算出门。但他站在窗边没动，眼睛盯着巷口的方向。
    如果霍远山的判断是对的，泄密者在军方高层。那么在国安碰到干休所那个节点之前，泄密者需要确认一个事——秦牧到底掌握了多少信息。
    “了解退伍军人安置情况”是个万能借口，谁都能用，谁都不会深究。但要到一个特定退伍兵的住址和家庭信息，目的就很明确了。
    不是来了解情况的。是来定位他的。
    定位之后呢？
    秦牧想了想，没有给霍远山发消息。老首长说了等，那就等。但等不等是一回事，防不防是另一回事。
    他拨了个电话给赵铁柱：“铁柱，今天让嫂子带我妈和小棠去你家住一天。”
    赵铁柱没多问：“行，我现在就让她过来接。”
    “别开警车，开你自己的车。”
    “明白。”
    二十分钟后，赵铁柱的媳妇开了一辆灰色的面包车来到巷口。秦母不太情愿，但秦牧只说了一句“有朋友要来家里谈事，不方便”，秦母就没再纠缠，带着秦小棠上了车。
    院子里安静下来。
    秦牧把格洛克从军用背包里取出来，检查了一遍，放在茶几下面伸手就能够到的位置。然后他坐在客厅的椅子上，开始等。
    他不确定那辆军牌车是不是冲他来的。也许真是例行公事，也许是巧合。
    但秦牧不信巧合。
    上午十点，院门被敲响了。
    秦牧没动，坐在椅子上通过窗户看了一眼。
    院门外站着两个人。一个穿军队夏常服的中校，四十来岁，体型微胖，面相和善。另一个穿深色夹克，三十出头，精瘦，站姿明显受过训练——脚跟微开，重心压低，左手自然垂在体侧，右手插在夹克口袋里。
    秦牧看了那个便衣三秒。右手插在口袋里不动，要么是习惯，要么口袋里有东西。
    他起身，走到院门前，但没开门。
    “谁？”
    “你好，请问是秦牧同志吗？”中校的声音很客气，“我是东海省军区政治工作部干事处的赵宏斌，这是我的同事。我们在做退伍军人回访调研，想耽误你几分钟时间。”
    秦牧隔着门问：“有通知文件吗？”
    门外安静了两秒。
    “秦牧同志，这是省军区的常规走访工作——”
    “没有县级退役军人事务局的对接函和省军区政工部的书面通知，我没有义务接受走访。”秦牧的声音不大，但每个字都扎实，“军地协同有规矩，赵干事应该比我清楚。”
    门外又安静了几秒。
    中校的声音换了个调子，还是客气，但少了点笑意：“秦牧同志，我理解你的顾虑。但这确实是正常工作——”
    “我不开门。”秦牧打断他，“你要是走正常程序，让县退役军人事务局的人带你来，我随时配合。”
    长久的沉默。
    然后秦牧听到了一个极轻的声音——便衣那个人凑到中校耳边说了句什么。声音压得很低，秦牧只听清了两个字：
    “……算了。”
    脚步声。两个人转身走了。
    秦牧没有松劲。他站在门后没动，耳朵追着脚步声的方向。两个人走到巷口，车门响了两声，发动机启动，车开了。
    他回到客厅，拿起手机，给沈默发了条消息：“人来了，被我挡回去了。中校自称省军区政工部干事处赵宏斌。便衣没报名字。”
    沈默的回复在三分钟后到：“车牌查到了。不是省军区政工部的车。是省军区司令部直属的机动用车，调车人信息被抹掉了——有人走后门借的车。”
    秦牧盯着这条消息看了五秒。
    不是政工部的车，却说是政工部的人。调车记录被抹掉。这不是正常走访，是有人借军方的壳来摸他的底。
    沈默又发了一条：“老秦，赵宏斌这个名字我在省军区政工部的名册里查了，确实有这个人，但他今天在省城开会，根本不在柳河镇。来你门口的那个中校，用的是别人的名字。”
    秦牧把手机放在桌上，盯着天花板。
    假名，假单位，真军牌，真制服。
    来的人不仅知道秦牧的住址，还知道他退伍兵的身份——他们很确定用军方走访的路子最容易让秦牧放松警惕。
    如果秦牧没有收到霍远山那条短信，他会不会开门？
    会。
    一个自称省军区干事的中校来做退伍军人回访，手续虽然不全但也说得过去。换做昨天之前的秦牧，大概率会让进来，客客气气聊两句。然后那两个人就能近距离观察他的住所、家庭成员、生活习惯——甚至可以在某个角落放一个信号追踪器。
    秦牧给霍远山发了一条短信，内容只有两个字：“来过。”
    霍远山的回复隔了半个小时才到。
    “几个人？”
    “两个。一个穿中校常服冒充政工部干事，一个便衣。用的是省军区司令部的机动车，调车记录被抹了。”
    这次回复只隔了十秒。
    “司令部的车。”
    然后是一段长久的沉默。秦牧能想象霍远山此刻的表情——一个少将，发现敌人可能就在自己的系统里，而且层级不低。
    五分钟后，霍远山发来最后一条。
    “我知道是谁在动了。比我想的要快。你先坐稳，三天之内我让人去接你。接你的人会带一样东西——我当年送你的那枚一分硬币。见到硬币再跟人走。”
    秦牧看完，把短信记录全部删除。
    一分硬币。入伍第一年，新兵连最后一天，霍远山在操场上把一枚1986年的一分硬币塞进他手心，说：“记住，小秦，国家给你的，有些东西比钱值钱。”
    那枚硬币秦牧一直带在身上，十七次任务从未离身。退伍的时候，他把它还给了霍远山。
    霍远山用这个当暗号，意味着接下来的局面，已经容不得任何电子通讯上的信任。
    秦牧收起手机，走到窗边，看着空荡荡的巷子。
    对面屋顶上蹲着一只野猫，正低头舔爪子。秦牧的视线越过野猫，扫过更远处的楼顶和电线杆。
    巷口对面的杂货铺门前，停着一辆他没见过的白色面包车。车窗上贴了深色膜，看不见里面。
    那辆车，在他送走母亲和妹妹之前，不在那个位置。