对手是海运联足球俱乐部的青年队。
    杜安之前特意了解过。
    这家成立于1894年的老牌球会，是利物浦县与兰开夏郡足协的成员，成年队目前在北部超级联赛西北一区征战，算是默西塞德本地小有名气的半职业球队。
    细雨越飘越密。
    场边的替补席顶棚积水后，滴滴答答落在地上。
    阿斯利特把队员们叫到身边，语速比平时更快，“都听好了，今天这场球，别跟我玩脚下花活，草皮很滑，球沾水之后很沉，反弹没规律，你多带一步就可能趟大，转身慢半拍就被人过。”
    “进攻就围绕杜安打核心，跟咱们这周演练的一样，后场直接找他，他来分边长传冲吊，边路拿球别内切盘带，看准了就起高球砸禁区，第一点抢不到就冲第二落点，泥泞地里后卫转身慢，冲起来他们挡不住。”
    “防守端更要注意，一定都给我站稳了！别轻易出脚，雨天地滑，球弹地会变向，你一伸脚重心就没了，所以要优先堵线路，靠身体对抗给压迫，把人往边线逼，门将出击喊大声点，视线受雨影响，别等球到眼前了才反应……”
    “总之一句话，这种天气，比的不是谁技术细，是谁更硬，谁跑不死……”
    队员们齐齐点头。
    杜安站在人群里，手心微微有些发紧。
    这是第一次。
    教练明明白白地说出来，他杜安就是中场核心。
    不再是跟着队友们跑位，而是全队的进攻要从他这里发起，所有人都等着他的传球组织来撕开防线。
    细雨打在脸上凉丝丝的。
    可他感觉自己的血液在不断沸腾。
    他深吸了一口潮湿的空气，把战术要点在脑子里又过了一遍。
    核心，也意味着责任。
    所以他想赢！
    哪怕只是一场U16的比赛。
    很快，
    随着哨声响起，比赛开始。
    比赛一开球，雨水就扑面而来，草皮浸了水，踩上去鞋底微微有些打滑，足球也比平时沉，在地上没有正常情况下跳得高。
    海运联青年队上来就冲得很凶，想抢开局，可冲了几次都没闯过中场。
    杜安稳稳坐镇后腰位置，挡在最后一道防线身前。
    雨天地滑，他很少贸然上抢，就卡着传球线路横向移动，对方的中路渗透要么强行传球被断，要么被逼得只能往边路分。
    一旦断下球，当球到他脚下，杜安头都不用多抬，因为队友的跑位他了然于胸。
    直接就是一脚长传，找两边队友的跑位。
    球在雨幕里划出清晰的弧线，好几次都是刚好避开防守队员，逼得对方边后卫只能狼狈回追。
    节奏被他梳理得井井有条。
    哪怕场上泥水四溅、拼抢激烈，只要球到了杜安脚下，总能稳下来。
    队友们甚至都是第一时间找杜安的位置。
    场边的遮雨棚下。
    海威抱着胳膊站着，他旁边是达格利什。
    现在杜安的比赛，只要是在科克比，达格利什是一场不落都要看的。
    海威目光落在杜安身上，轻轻点头：“这孩子的意识，去U18完全够用了，差的也就是身体对抗，不过问题也不大，他本身身体素质就比其他人好很多，估计到了U18也暂且够用。”
    “新年就调上去，先从轮换打起。”达格利什应了一声。
    随即压低声音补了句，“刚收到消息，美国那边有资本掺和进收购了，他们私下接触过贝尼特斯，不知道许了什么承诺。”
    海威的眉头几不可察地皱了一下。
    他懂这话的意思。
    新老板大概率是站贝尼特斯那边的。
    真等收购完成，科克比独立运营的日子恐怕就到头了。
    他沉默几秒，视线重新落回场上，落在那个在场上无比从容的少年身上。
    也不再纠结自己的事情了。
    他已经定了主意。
    那就把这孩子，当成自己在科克比的最后一件作品！
    趁时间还够，趁自己还在掌管科克比，尽全力把他托起来。
    场上。
    平衡在第21分钟被打破。
    杜安后场持球，身体微微侧倾避开对方的伸脚拦截，左脚顺势一脚过顶长传直吊中路防线身后。
    雨幕里足球下坠极快。
    刘易斯从斜刺里全速冲出来，抢先一步把球趟进禁区。
    门将毫不犹豫地弃门出击，整个人扑了过来。
    刘易斯脚下轻轻一扣想晃开门将。
    门将第一时间扑出去，可草皮实在太滑，扑出去的身子根本收不住，整个人结结实实撞在刘易斯腿上。
    “啊！”
    刘易斯惨叫一声，摔倒在积水的禁区里。
    替补席的利物浦的队员们都站了起来，指着禁区喊。
    “犯规啊！”
    “这是红牌！”
    滴！
    裁判哨声响起，快步跑过去，手指向点球点，随后对着门将直接出示红牌。
    红点套餐。
    场上队友们也赶紧去看刘易斯的情况，刘易斯在缓过来后，倒也没有太大问题，只是撞了一下，没伤到。
    刘易斯拉着队友们的手起身，随后抹了把脸上的雨水，咧着嘴对身边的杜安说：“传得太准了……就是地太滑，不然这球我直接挑进去了。”
    “没事，点球也一样。”杜安伸手拉他起来，拍了拍他的后背，“注意点，别受伤。”
    “嗯！”
    在海运联青年队的抗议，以及换门将的喧闹中。
    本·帕森纳格抱着球走到点球点前，弯腰把球摆正。
    雨还在下。
    打在他的脸上，他眯了眯眼，后退几步站定。
    很快，海运联替补门将匆忙登场。
    双方一切就绪。
    滴！
    哨声响起。
    助跑，射门，本做了一个假动作，晃到了门将。
    替补门将扑错了方向，连球皮都没碰到。
    1-0！
    利物浦U16在雨战中取得领先。
    本挥着拳头冲杜安的方向喊，肆意庆祝着，队友们都嘶吼着围上来，泥水随着脚步溅得老高，冰冷的雨水浇在脸上，却半点浇不灭进球的兴奋。
    大家闹哄哄撞在一起。
    连替补席上的队员都冲到场边，拍着护栏大声欢呼。
    雨里，
    红色的身影挤成一团，喊声混着雨声飘得很远。
    杜安也笑着和每个人击掌，他没像队友那样放声大喊，可悬了二十多分钟的心，终于稳稳落了地。
    第一次以核心带队，他至少没有掉链子。
    雨还在下。
    庆祝完毕回到中圈，杜安抬手抹了把脸上的雨水，望向对方半场的眼神更坚定了。
    这只是开始！