苏怀远原本不是个会讨好人的性子，
    他性子硬，
    说话直，
    明明有满腹才华，却总得罪人，
    曾经有一位掌管科考和官员考评的大人，十分看重门生礼数。
    不少读书人为了一个名额，争相送礼拜谒。
    苏怀远对此嗤之以鼻。
    还曾当众说过：
    “若选官只看谁送的礼重。”
    “不如将考场改成金铺。”
    那位大人因此记恨他，
    压了他两年。
    可苏月病好后，苏怀远忽然像变了一个人，
    他带着礼物，亲自登门，
    在门外等了三个时辰，
    见到那位从前被他骂过的大人时，甚至主动赔罪，
    “从前是晚辈年少轻狂。”
    “还请大人见谅。”
    对方故意晾着他，让他站在堂中，一盏热茶都没给。
    苏怀远仍旧没有走，
    最后，对方问：
    “苏怀远。”
    “你从前不是很有骨气吗？”
    “现在怎么学会低头了？”
    他沉默片刻，只答，
    “家中有女儿要养。”
    “总不能让她一辈子跟着我吃苦。”
    人人都在笑他。
    笑这个曾经眼高于顶的穷书生，终究还是向权势低了头。
    只有苏怀远知道。
    只要月儿能好，
    别说让他低一次头。
    就是跪一辈子，他也愿意。
    那人后来给了他一个最不起眼的小官职，
    没有多少俸禄，
    事情却多得做不完，
    苏怀远没有抱怨，
    他从最低处一步一步往上爬，
    从前不愿意说的话，学着说。
    从前不愿意见的人，学着见。
    他会在宴席上向那些自己曾经不屑的权贵敬酒。
    会将对方不痛不痒的几句讥讽忍下去。
    也会在深夜回府后，独自站在院中很久。
    可只要走进苏月的院子，他脸上便不会露出半点疲惫。
    苏月小时候很挑食。
    不吃青菜。
    不吃鱼。
    药更是一口都不愿碰。
    苏怀远白日在衙门里同人周旋。
    夜里回府，还要亲自坐在她床前盯着，
    “再吃一口。”
    苏月捂住嘴，
    “不吃。”
    “吃了长高。”
    “不想长高。”
    “为何？”
    “长高了，爹爹就抱不动了。”
    苏怀远愣了一下，
    随后伸手将她抱起来，
    那时他还年轻，抱一个孩子自然轻而易举，
    “你长到五十岁。”
    “爹也抱得动。”
    苏月眨了眨眼，
    “爹爹吹牛。”
    “嗯。”
    “偶尔吹一次。”
    她还是不肯吃菜，
    苏怀远最后只能同她谈条件。
    吃一口青菜，换一块桂花茯苓糕。
    后来苏月长大，依旧觉得苏相做的糕最好吃。
    哪怕宫中的御厨也比不上。
    不是因为他手艺有多好。
    而是从她记事起，每一块糕都是他亲手端到她面前的。
    ……
    苏月六岁那年，第一次去看花灯。
    街上人太多。
    她被挤得摔了一跤。
    新做的裙子也被弄脏了。
    苏月坐在地上大哭。
    苏怀远赶紧把她抱起来。
    一边拍她身上的灰，一边板着脸训：
    “说了不许乱跑。”
    “你偏不听。”
    “如今摔疼了，知道哭了？”
    苏月哭得抽抽噎噎。
    “灯……灯没了。”
    她刚才看中的兔子灯，被人踩坏了。
    只剩下半截竹架。
    苏怀远看了一眼。
    “一个灯而已。”
    “回去给你买新的。”
    “不要新的。”
    苏月哭得更凶。
    “我要这个。”
    苏怀远看着地上的破灯。
    沉默了很久。
    当天夜里，他在书房里拆了三只灯笼。
    照着那只踩坏的兔子灯，一点点学。
    竹篾划破了手。
    纸也糊歪了好几次。
    第二日清晨。
    苏月睁开眼，床头便放着一只新的兔子灯。
    比街上卖的更丑。
    一只耳朵大。
    一只耳朵小。
    眼睛也粘歪了。
    可苏月喜欢得不得了。
    抱着灯跑进书房。
    “爹爹。”
    “兔子和你一样。”
    苏怀远不解。
    “哪里一样？”
    “都丑。”
    苏怀远：“……”
    他沉着脸把孩子拎了出去。
    可那只兔子灯，却一直被苏月留到了现在。
    就在外面的嫁妆箱里。
    ……
    苏月十岁那年。
    在一场赏花宴上，被一名权贵之女推入池中。
    事后对方不仅不认错，还撕坏了她的裙子，骂她没有母亲教养。
    苏月回府后哭得厉害。
    苏怀远听完，没有立刻替她撑腰。
    反而先问：
    “你有没有先动手？”
    苏月抽噎着道：
    “我只是骂她长得丑。”
    苏怀远：“……”
    “为何骂人？”
    “因为她先说爹爹是个趋炎附势的小人。”
    苏怀远沉默。
    苏月红着眼睛。
    “她可以骂我。”
    “不能骂爹爹。”
    苏怀远看了她很久。
    最后只说：
    “骂人不对。”
    “去祠堂抄十遍家训。”
    苏月哭得更凶，
    觉得父亲不疼自己了，
    她气冲冲去了祠堂，
    一边哭，一边抄。
    第二日才知道。
    苏怀远当晚便去了那家府邸，
    他没有带官差，
    也没有仗势压人，
    只带着苏月被撕坏的裙子，
    在对方府中坐了一整夜，
    一定要对方小姐亲口道歉，
    那家夫人觉得他小题大做，
    冷着脸道：
    “小姑娘之间拌嘴而已。”
    “苏大人何必如此？”
    苏怀远当时还不是丞相。
    却已经比从前沉稳许多。
    他端着茶，只说了一句：
    “我的女儿有错，我自己会教。”
    “可旁人不能欺负她。”
    第二日，那名权贵之女亲自到苏府道歉。
    还赔了一条一模一样的裙子。
    苏月很得意。
    问他：
    “爹爹是不是最疼我？”
    苏怀远板着脸。
    “家训抄完了吗？”
    苏月转身就跑。
    他在身后追了两步。
    到底没有真抓她回来。
    ……
    苏怀远官位越做越高。
    苏月身边也从只有一个老嬷嬷，变成了丫鬟成群。
    衣裳首饰从来不缺。
    想吃什么便有什么。
    她喜欢琴，苏相便替她寻最好的琴。
    她喜欢医书，他就将市面上能找到的孤本全买回来。
    她有时任性。
    在外面闯了祸。
    苏相回府会训。
    可训完之后，还是会替她收拾残局。
    京城所有人都知道，苏相没有妻室。
    膝下只有苏月这一个女儿。
    随着他位极人臣，劝他续弦的人也越来越多。
    有人说：
    “相爷已近不惑。”
    “总该有个儿子继承家业。”
    有人直接将年轻美貌的女子送进府。
    苏相连门都没让人进。
    那人不死心。
    当着群臣的面笑道：
    “相爷只有一女。”
    “将来女儿出嫁，偌大的苏府岂不是无人继承？”
    苏怀远端起酒盏，神色平淡。
    “无人继承，便还给朝廷。”
    对方道：
    “相爷当真不想要个儿子？”
    苏相只说：
    “苏府有月儿就够了。”
    旁人笑他把女儿宠得太过。
    “姑娘早晚要嫁人。”
    “相爷终究需要一个能养老送终的儿子。”
    苏怀远垂下眼。
    “月儿已经没有母亲。”
    “我不能再让她担心，哪一日父亲也会成为别人的。”
    “至于养老送终……”
    他笑了一下。
    “她平安便好。”
    “送不送终，不重要。”