五天后。
    客栈内。
    花女禀报一道重要讯息：
    “顾大人，绝情山庄在安南郡属于上等宗门，宗内有五个山海境坐镇，其中太上长老乃山海境九重。”
    “可连续三年安南郡宗门交流大会，这个太上长老都缺席了，传闻其闭死关或者去其余大州闯荡机缘。”
    话音落罢，顾临目光迸射光芒。
    花女和哑巴也同时有了猜测。
    盐矿底下，会不会是这个太上长老？
    这种预感越来越强烈！
    花女兴致勃勃道：
    “大人，寻常修士想突破拓疆境非常艰难，需要极佳天赋，而天赋卓越者要么在圣地，次一级也在捉刀人衙门。”
    “这个太上长老会不会始终无法突破，对突破的渴望逐渐吞噬理智，选择剑走偏锋，走修炼邪功吞噬心脏之路，如今一举踏破拓疆境？”
    顾临重重颔首：
    “极有可能！”
    “如果猜测没错，那第二道线索就有意思了。”
    “绝情山庄曾跟司马杦有过接触，那司马杦是不是知情者？”
    略顿，他赶紧问：
    “还查到什么？”
    花女摇头：
    “为避免打草惊蛇，我们没有上绝情山庄。”
    “不过卑职注意到一个人，她是绝情山庄第九峰长老，名唤慕云溪，四十岁，知命境八重修为。”
    “她心地善良，经常会去郡城的居养院、安济坊接济孤老，出钱治疗那些贫病交加的百姓。”
    “大人，可以以她为突破口，了解绝情山庄的内幕。”
    顾临点头。
    .......
    安南郡城。
    城北坐落着居养院和安济坊。
    这都是神朝体恤民生设立的慈善机构，上到州城，下到小县城都有，石阳县也有，意在济弱扶倾，让孤儿和孤寡老人有容身之所。
    等待三天，一位身着浅青色华丽裙裳的妇人走进安济坊，手里还拎着几捆药材，她刚走进庖厨准备熬药，就见一个周身散发花瓣香味的女人正在清洗药壶。
    “慕云溪？”
    妇人闻言心生警惕：
    “你是何人？”
    花女亮出鎏金令牌一角：
    “找你问话。”
    慕云溪皱眉，神色有些抗拒。
    花女不由分说递去药壶，轻笑道：
    “先熬药吧，圣地找你，不是商量，而是命令。”
    “你应该知道违抗圣地的后果。”
    慕云溪沉默，心神不宁地处理药材。
    忙碌了一个时辰，给几个重病孩子服药之后，两人一前一后离开安济坊。
    来到一座酒楼包厢。
    里面赫然坐着一位身披雪白色獬豸官袍的年轻身影。
    慕云溪神色更惊，毕恭毕敬道：
    “拜见顾大人。”
    顾临笑问：
    “你认得我？”
    慕云溪如实回答：
    “这般年纪便是东寺试百户，应该是楚州大比冠军顾临，我等草民虽在安州，却也听过顾大人的辉煌事迹。”
    “草民？”顾临无声地笑了：
    “宗门长老可绝非草民。”
    “请坐。”
    花女亲自斟茶。
    慕云溪战战兢兢，神色局促紧张。
    顾临平淡地问道：
    “绝情山庄太上长老在盐矿底下修炼？”
    刹那间。
    慕云溪如遭雷击，捧着茶杯的手指微微颤抖，尽管瞬间便恢复镇定，可此番动作悉数落入顾临眼中。
    “需要无辜人的心脏修炼邪功，改修邪功之后，已经突破拓疆境了对吧。”
    顾临的声音无异于惊雷，慕云溪脸色苍白，始终一言不发。
    她不明白，这个远在楚州的顾大人怎么了如指掌，这明明是绝情山庄长老级别的才知晓的内幕。
    谁泄密了？
    突兀。
    顾临俯身盯着她，声音透着绝对威严：
    “你也参与其中，是罪孽的帮凶！”
    “我没有！”慕云溪站起身来，坚定否认：
    “我没有，我同样唾弃太上长老！”
    风女冷声问：
    “为何不告发？”
    “你明明知道她是拿无辜人的心脏来修行邪功！”
    慕云溪脸颊苍白如纸，颤声道：
    “宗主有过威胁，一旦我们几个谁敢泄密，就拿峰内弟子的性命宣泄，为了弟子性命着想，我们只能保守秘密。”
    顾临盯了她许久，直接问：
    “安州盐运使司马杦和绝情山庄有何勾结？”
    慕云溪摇头。
    正当顾临愤怒之时。
    她又袒露道：
    “应该没有利益勾结，只是司马杦贪恋女色，而我绝情山庄多貌美的处子之身，宗主经常会挑选一批弟子给司马杦。”
    “真论勾结，应该是那个卫莆。”
    风女立刻解释：
    “大人，卫莆就是那位盐矿负责人，司马杦心腹，正七品知事。”
    慕云溪沉默许久，面对东寺最年轻的试百户带来的威压，她知道自己不配合就是死路一条。
    她嗓音嘶哑地说道：
    “绝情山庄大长老二长老负责在外面抓捕无辜百姓，宗主打通这个卫莆的关系，每月固定送丰厚灵石贿赂，通过运盐大船走安南运河，神朝各个关防不会检查运盐大船，被关押船舱的无辜百姓顺利送入绝情山崖。”
    “宗主秘密遣派亲信，将无辜人送入谯南盐矿，由卫莆对接，卫莆负责处理好尸体。”
    顾临厉声问：
    “受害者有多少？”
    慕云溪神色黯然，伤感道：
    “这三年，少说几千。”
    风女哑巴面面相觑，愤怒至极。
    真的罪孽滔天！
    那五具尸体，看来是卫莆没有处理干净而暴露在外。
    顾临肃声道：
    “你暂时跟在我们身边。”
    慕云溪嗯了一声，被捉刀人带下去了。
    “大人！”花女赶紧说道：
    “司马杦当真不知情？”
    顾临冷笑，语调森然：
    “他知不知情重要么？”
    “既然接受了绝情山庄的美色贿赂，那就是确凿罪证！”
    “我们没必要再查证他到底知不知道心腹卫莆所犯之罪，只要他接受美色贿赂的罪证齐全，就能直接逮捕！”
    “等捉刀人两位拓疆境到来，再雷霆一击，一网打尽！”
    顾临面色冰冷。
    这一案，自己势必会突破到知命境。
    而且斩获功劳。
    擢升百户的进度完成了一小半。
    还差两头王品血脉妖物或者铲除一个神朝五品以上奸佞。
    花女激动之余，又忧心忡忡道：
    “大人，没有调查公文，没有缉捕权限，怎么办？”
    圣地规矩至上，每个职位拥有的权力不一样。
    比如七品知事卫莆，顾大人完全可以先斩后奏，直接宰了他再收集罪证，只要罪证能在道纪司过关就行。
    可司马杦是从四品，必须得是百户才能下调查公文及拘捕令。
    一旦逾矩，司马门阀肯定群起攻之。
    纵然罪证齐全，可过程不合规，同样破坏了规矩，应受重惩。
    倘若请求曹百户下调令，且不论曹百户愿不愿意，就算愿意，最后功劳算谁的？明文是曹百户的戳印！
    顾临来回踱步，沉声道：
    “我先想想。”
    实在不行，他还有一条路。
    传信给轩辕琴音，让轩辕琴音下一道公文，且白纸黑字撰写“此案由顾临一力负责，功过全担”，最后落下百户戳印，就能凭此拘捕司马杦。
    可一旦找轩辕琴音，欠自己的十二万贡献点肯定抹除了，甚至还得拿捏他，让他赔偿灵石贡献点。