肯住脚，只得紧紧地跟在后面，两人一先一后，袁中笙的轻功造诣，不及文丽之高，因之始终追她不上。

    不到一个时辰，两人重又来到了湖边，夜色浓重，湖面上闪耀着的水光，看来显得十分神秘，文丽站在湖边上，道：“师哥，你我分开来，在芦苇丛中找一找，看可有小船。”

    袁中笙道：“师妹，我看我们还是老老实实回去认罪的好！”

    文丽怒道：“亏你还是男子汉大丈夫，怎地胆小如鼠，到了这一地步？你要是不敢去我一个人去！”

    袁中笙早知道和文丽说也是白说的，只得叹了一口气，道：“师妹，你小心点。”

    文丽不耐烦道：“知道了知道了，我们谁先发现有船只，便以夜莺儿的叫声作信号。”他们两人，在黄山脚下居住，乃是鸟语花香的好地方，闲来无事，便学各种各样的鸟鸣之声，几可乱真。文丽一说，袁中笙便已明白，道：“好，师妹——”

    文丽根本不听袁中笙要讲些什么，身形疾展，已经向前掠出，袁中笙在湖边，又不敢大声叫嚷，只得也向相反的方向，沿岸走出。

    他一直走出了约有半里远近，一路上留心观看芦苇丛中，可有船只，但是却并无发现。

    袁中笙心中暗忖，若是再向前去，和文丽离开得更加远了，他一想及此，便想退了回去。

    蓦地，他听得远处，传来了一阵婉转动听的夜莺鸣叫之声！袁中笙一听，便知道那是文丽所发，约莫在里许开外。

    袁中笙忙转过身来，向前驰去，他一面向前奔驰，一面还听得文丽所发的夜莺鸣叫之声，断断续续地传了过来，到后来，鸣叫声中，竟大有心急袁中笙尚未赶到之意。

    就在他加快脚步之际，文丽所发的夜莺鸣叫之声，却陡地中断！

    袁中笙心中一惊，因为他听出，文丽所发的夜莺鸣叫声，陡然中断，并非出自天然，而像是遇到了什么意外一样。

    但是，他却又立即安慰自己。

    因为刚才，那夜莺鸣叫之声，听来已是不过五六丈开外的声音，他想，一定是文丽已经看到了自己，所以才不再发出鸣叫声的。

    他虽然自己在安慰自己，但是心中，总不免有点发慌，一连两三个起伏，已掠出了五六丈远近，一眼瞥见芦苇丛中，有一艘小船泊着。

    袁中笙知道文丽一定是在这里了，他身形陡凝，停了下来。

    然而，他一停下来之后，只觉得四周静得出奇，根本不像有人！袁中笙心中一凉，沉声叫道：“师妹！师妹！”

    他叫了两声，一点回音也没有。

    袁中笙又将声音提高了些，同时四面观看，湖边静荡荡地，他的声音，听来已十分响亮，然而既不见人影，亦不闻人声！

    袁中笙叫了四五声，手心中潮腻腻地，已渗出了冷汗，他实是难以想像，文丽在那么短暂的时间之中，发生了什么事。

    刚才，他听得文丽所发的夜莺鸣叫之声，陡然中断，虽已感到事情有什么不对头之处，但是相去五六丈远近，虽是黑暗，若说文丽遭到了意外，也可以有声息发出来的！

    他在文丽的鸣叫之声，陡然中断之后，飞速掠向前来，那其间的经过，当真只是电光石火之间的功夫，他可以断定，在那一转眼间，前面固然一片黑暗，但是却绝无任何异动！

    然而，刚才还在这里，发出夜莺的鸣叫之声，召唤袁中笙前来的文丽，却已不见了！

    袁中笙心头突突乱跳，额上的冷汗，已经滴滴而下，他还想文丽可能躲起来吓他，又低声道：“师妹，你快出来吧，别再闹着玩了！”

    他一连讲了七八遍，仍是一点反应也没有。

    袁中笙呆呆地站在原地，只觉得天旋地转起来，双腿发软，不由自主，“咕咚”一声，坐倒在地！要知道失了寒霜剑，已经是闯下了弥天大祸，而如果文丽再有什么不测的话，不但袁中笙受不起这个打击，黄山侠隐马放野责怪起来，他如何担当得起？

    袁中笙坐倒在地，脑中嗡嗡作响，当真是欲哭无泪，焦急之极！

    他自己也不知道发了多久的呆，只是觉得，天又下起了细雨，不一会，身上便已湿透，雨水顺着他的头发，向下流来，使得他略为清醒了些。

    他手在地上一按，站了起来，只见天虽在下雨，但却已是天色大明了。他和文丽，分手之际，正是黎明之前，天色最黑的那一段时间。这时候，天色昏暗，向前望去，一片水烟迷漫，正是太湖。

    而四周围也看不到有什么可供掩遮的地方，袁中笙实是难以想像文丽去了何处，如果文丽跳向水中，那也一定会有水声的。然而袁中笙又的的确确一点声音也未曾听到。

    他茫然四面望着，一点主意也没有，好一会，他的目光，才望向那艘小船。他设想着文丽当时的情形，一定是发现了小船，才发出叫声的。那么，她自然也要检查一下那小船是否可用了。会不会她发出叫声之际，根本是站在小船之上呢？

    袁中笙一想及此，不禁伸出手来，在自己的头上，敲了两下，暗骂自己愚蠢，何以早竟会想不到这一点。他立即来到湖边，一跃下船，小船的船身，略为倾荡了一下，重又稳定。

    袁中笙站在船上。又没有了主意。

    文丽可能是一发现了那小船．便是一直站在船上的，但是下一步的变化怎样呢？袁中笙却想不出来了，他叹了一口气，坐了下来。以手遮额，他只觉得头痛欲裂，想哭也哭不出来。

    蓦地，袁中笙忽然听得远处有脚步声，传了过来。袁中笙只当是文丽来了，心中大喜，准备这一次见面，无论如何要埋怨她几句才好。

    他连忙站了起来，只听得脚步声越来越近，循声看去，只见一人，载着老大的斗笠，穿着一件大蓑衣，将全身遮得密不通风，根本看不清他是什么人。

    袁中笙一眼便看出，那人无论如何，不是文丽，他呆了一呆，只见那人已渐渐地走了近未，却是向袁中笙而来的。

    他到了岸边，才略为抬起头来，袁中笙向之一看，只见那人满面皱纹，是一个老者，肤色微黑，打量了袁中笙一眼，道：“这般天气，相公也来游湖么？”

    袁中笙听得他语音干涩，不像会武之人，想是附近的渔民，便叹了一口气，道：“我不是游湖的。”

    那老者“哦”地一声，道：“这船——”袁中笙道：“船是你的么？”

    那老者一笑，道：“是。”

    袁中笙忙道：“抱歉，抱歉。”他一面说，一面便跃上岸来。

    袁中笙对那披斗笠蓑衣的人，根本一点也没有在意，是以他在跃上岸之际，是向着那人跃去的．眼睛还是看着地面，全然未曾望向那人。

    怎知，就在他足尖刚一点地之际，陡然之际，他已看到一只瘦骨嶙峋的手，五指如钩，抓到了自己的胸前！那一抓，当真可以说得上神出鬼没，袁中笙在那瞬间，只来得及呆上一呆，胸口一紧，已被那只手劈胸抓住，动弹不得！

    袁中笙直到被人抓住，还是不能相信出手抓他的是刚才那个老者！

    他惶惑满面地抬起头来，只见那老者也定睛望着自己，面上的神情不变，但是双眼之中，精光四射，一望便知是内家高手！

    袁中笙心中突突乱跳，他还未曾开口，已听得那老者沉声喝道：“你在我船上作甚？”袁中笙哭笑不得，道：“我有一个伙伴，一起来的，她突然不见了，我在船上等她。”

    那老者侧头想了一想，道：“你的伙伴可是一个黑脸浓髯大汉么？”

    袁中笙的心情，虽然烦闷之极，但是他听得那老者如此说法，仍是几乎笑了出来，忙道：“不是，她是十分美丽的小姑娘。”

    那老者的面上，忽然现出了十分惊讶的神色，道：“她是你的什么人？”

    袁中笙看那老者的情形，竟像是曾经见过文丽一样，心中不禁高兴起来，忙道：“她是我的师妹，老丈可是曾经见过——”

    他下面一个“她”字，尚未出口，陡地觉得胸口一紧，一阵剧痛，传了过来，几乎连肋骨也要断折，连话都讲不出来，额上汗珠，点点而下。

    同时，袁中笙心中的惊惶，也到了极点。

    他实是想不通，为什么说文丽是自己的师妹，那老者便陡地加强力道。他勉力抬起头来，和那老者打了一个照面。

    只见那老者正满面怒容地望定了他！

    袁中笙竭力镇定心神，道：“老……丈，我与你……无冤无忧……你……这是……作甚？”老者“呸”地一声，迎面啐来，袁中笙只觉得面上，如同被一蓬钢针，一齐射中一样，奇痛无比，几乎连气都要闭了过去！

    只听得那老者道：“我若杀你这种人，当真污了我的手脚，你师傅若是以为我欺负你，尽管叫他上太湖来找我好了！”

    他一面说，一面手一松，袁中笙只觉得一股大力涌到，身不由主，如同断线风筝也似，向外跌去，跌在一大片芦苇之上。

    而那老者则身形微闪，已到了小船之上，摇动船桨，向外荡了开去，袁中笙猛地喘了几口气，叫道：“老丈尊姓大名，晚辈也好记住了禀报师尊！”

    可是那老者看来动作甚慢，然而每一浆荡出，小船总可以如箭离弦，射出三四丈远近，袁中笙话未讲完，小船已经不见了。只是听得湖面上传来那老者的声音，高歌道：“我本世外一闲人，欲为世间扫不平，无奈烟波罩清氛，只将闲情寄暮春。”

    歌到后来，声音也已渐渐远去不闻。

    袁中笙挣扎着爬了起来，心中大叫倒霉，他胸口仍是十分疼痛，解开衣服来看看，胸前已经红肿了一大片，袁中笙自己搓揉了几下，心中不住地奇怪，何以那老者一听得文丽是自己的师妹，便尔大怒。

    他心忖，那老者一定是自己师傅，黄山隐侠马放野的夙仇，是以才会如此，那么，他又怎知自己的师傅是什么人呢？自己又未曾对他说过？

    袁中笙本不是一个天资十分颖悟之人，他一步一步地想下去，直想到这一点，才“啊”地一声，叫了出来，一拍脑门，道：“是了！他一定见过师妹！”袁中笙一想到这一点，心中实是大喜，不再在湖边逗留，向着那老者刚才来的方向，疾驰而出！

    这时，雨下得更紧密了，前面两丈开外的景物，便难以看得清楚。袁中笙一面向前奔出，一面大声叫道：“师妹！师妹！”

    霉雨季节，农民也大都未曾出工，田野之间，十分寂静，袁中笙的声音，可以传出老远，可是他叫着，向前疾驰着，却是一点反应也没有。

    袁中笙奔出了四工里，由于慌不择路，早已溅了一身泥浆，他心中已渐渐地失望，脚下也慢了许多，又走了片刻，看到路旁有一只凉亭，他便跨了进去，在石凳上坐了下来。

    雨水顺着他的头发向下淌，他也没有心思去拧干头发，只是呆呆地坐着。

    他坐了没有多久，忽然看到有两个人，快步向凉亭走来，看他们来的方向，像是从太湖而来的。袁中笙连忙伸手，在裤脚上揩了两手泥浆，胡乱抹在面上。

    因为他看出两人来的身法颇快，可能会是费七先生处来的高手，他不想被人认出真面目来，是以才以泥浆涂面的。

    他刚一涂好泥浆，那两人已经来得近了。

    袁中笙偷眼向前望去，心中不禁暗暗吃惊！

    只见那两人赶向前来的身法，不急不徐，但是两人除了脚底上略有泥浆之外，身上却是点泥不沾，更令得袁中笙吃惊的是，这时的雨势，十分紧密，早已上下透湿。

    而来的两人，虽然也是冒雨而来，身上却是一点不湿。袁中笙心中大奇，仔细看去，只见雨点一样洒在两人的身上，但是，一洒到他们的身上，便立即干去，是以两人身上的衣服，始终干而不湿。

    袁中笙呆了半晌，心忖那两人的轻功之好，已不在话下了。而能够令得雨水一洒上身子，立即运本身真力，将之逼干，这一份内功，也是极其深湛，非同凡俗的了，看来一定是费家庄的人，所以，他更缩起了头，缩成一团。

    那两人一迳向凉亭而来，一进了凉亭，便上上下下，打量了袁中笙几眼。

    他们打量着袁中笙，袁中笙也望着他们，只见两人，约莫都是三十上下年纪，淡黄面皮，看来也并不瘦，但是黄渗渗地，却给人以皮包骨头的感觉，两人的面目，颇为相似，都是眼大无光，像是死鱼眼珠一样，十分谲异诡怪。

    袁中笙只看了他们一眼，便低下头去。

    那两人仍是不住地打量袁中笙，直看得他心中发毛，这才见两人互望了一眼，又都摇了摇头，另一个，却又向袁中笙呶嘴。袁中笙不知道他们两人，在打什么哑谜，心中只是怦怦乱跳。

    只听得其中一个，忽然问道：“你是谁？”

    那人一开口，袁中笙便吓了一跳，因为那人的声音，简直如同一个被毒打之余所发出的嚎叫一样，难听之极！

    袁中笙本来怕对方将自己认出来，一听得那人这样问，他首先放心一半。结结巴巴道：“我……是放牛的……失了一头大水牛，正在发……愁。

    那两人又互望了一眼，点了点头，便不再向袁中笙望来，转过身去，望着来路。一个道：“他妈的，湖边哪有什么人影，八成是这小丫头胡捣！”

    另一个忙道：“低声些，师傅十分宠爱那小丫头，你我不可不见风使帆。”

    这两人的语音，都是一样地难听，他们只不过相互讲了几句话，袁中笙已经听得汗毛直竖，忍不住想要离了开去。

    但是他却又怕此际离开，触怒了那两人，更是不好，所以强忍了下来。

    只听得那一个又道：“找不到，我们去回复师傅算了。”另一个道：“要不要再去找一遍，那小丫头说，这小子傻头傻脑的，见不到她，一个人绝不敢乱走，一定在小船上等她，他妈的，湖边哪有什么小船？”

    袁中笙本来，几乎想要掩起双耳来，不听那两人难听的声音，但是，当他听到了这里的时候，他心中却是奇怪之极！

    因为，听两人的口气，他们所讲的“那小子”竟是他！

    袁中笙忍不住咳嗽了一声，那两人回过头来。

    袁中笙开口欲问，但既而一想，暗道不好，只怕文丽又已落到了费七先生的手中，又逼着文丽，讲出自己所在，要找自己回去。看来事情越来越严重，自己还是快快回黄山去的好，此际绝不可出声！

    因此，他一句“你们找的可是我么，几乎已要讲出口来，却又忍了回去，陪笑道：“打扰了！”那两人瞪了他一眼，又转过头去。

    一个道：“既是找不到了，也无法可想，我们跟随师傅十多年，师傅总不成为了那小丫头而责骂我们！”

    另一个道：“说得是，谁知道这半夜功夫，那姓袁的小王八到哪里去了！”

    他们两人，话一出口，身形双双向外掠去。

    袁中笙一听得“姓袁的小王八”六宇，心中更是猛地一动，那两人一向外掠出，他便失声道：“姓袁的小王八就——”然而，他只讲到此处，便猛地停住，心中暗忖，焉有自己叫自己做“小王八”的道理？

    他才一住口，那两人已如飞掠了回来，一边一个，按住了袁中笙的肩头，虽然看他们的情形，用的力并不大，但袁中笙已觉得骨头却几乎要被他们压断！

    两人齐声道：“你刚才说，姓袁的小王八怎样了？”

    袁中笙刚才是想说：“就是我”的。

    但是他只讲到“就是”两字，便住了口。

    这时，他见两人身法如此之快，出手如此之重，心知自己若要与之对敌的话，万万不是敌手，吸了一口气，只得又自骂自道：“姓袁的小王八，就在不久之前，向南奔了过去。”

    两人互望一眼，道：“是么？”

    袁中笙不善于说慌，这时被两人一逼，更是面色涨得通红．幸而他面上全是泥浆，那两人也根本看不出他面色的变化来。

    袁中笙过了好一会，才道：“是！是！”

    那两人一松手，身子重又疾射而出，转眼之间，便已向南驰出了十来丈，隐没在水烟之中不见。袁中笙心中暗叫侥天之幸，也连忙出了凉亭，向相反的方向，奔了出去，直到奔出七八里，雨势渐小，才停了下来。

    他看到前面，炊烟袅袅，乃是一个小镇。摸了摸身边，还有几两碎银，便向小镇走去。

    不用多久，他便已在那小镇的大街之上。正是雨后，石板铺成的街道，十分滑腻，行人也不多，袁中笙找到了一家熟食铺，一矮身，便走了进去，要了一些早点，正在吃着，奇-书-网只听得街上，一阵马蹄声过处，几匹骏马，疾掠而过。

    想是在这个小镇上，平日甚少豪客，驰马而过。是以那几匹骏马才一掠过，熟食铺中的食客，便都向外望了出去。

    他才看了一眼，心中便暗吃了一惊。只见他避雨之际，曾在凉亭相遇，要寻“姓袁的小王八”的两个人，也在其中。

    袁中笙唯恐自己再为他们发现，引起他们的疑心，连忙低下头来，只是偷眼向外看去，只见在四匹骏马过后，又是四匹马，疾驰了过来。

    那四匹马的毛色，十分奇怪，竟是十分浅淡的枣红色，看来给人以十分艳丽的感觉。而那四匹马，却并没有人骑着，而是拉着一辆装饰得十分华丽的马车，马蹄敲在石板上，车轮辗在石板上，却发出十分动听的声音来。

    袁中笙一见这等气势，便知道那车中的人，一定是武林大豪。

    因为寻常富买，出门不敢那样排场，而如果说是王公大臣的话，则开路的四人，分明是江湖上的高手，而不是武官军爷。

    袁中笙一面看，一面自顾自地吃着东西。

    虽然刚才驰过去的四匹骏马上，有两个人是曾经找过他的，但是他仍然未将那辆马车放在心上。怎知，就在马车疾掠而过之际，袁中笙忽然看到密垂的车厢帘子，忽然掀了一掀。

    在那一掀之际，袁中笙依稀看出，车厢中坐着两个人，其中一个，膝上还抱着一大团雪也似白的，不知是什么东西。

    而另一个人，袁中势在那一瞥之间，也未曾看真切，然而他却陡地一呆，因为那人看来，竟像是文丽！袁中笙猛地一呆，身子不由自主，向前一俯，“砰”地一声响，竟将面前那张桌子，碰得跌翻了出去。熟食铺中的食客，纷纷吆喝起来。

    袁中笙见那辆马车驰得极快，一时之间，他也不及解释，摸出了些许碎银，身形掠起，将碎银在柜上一放，一个起伏间，便已到了街上。

    他到了街上，还是可以听得辚辚车声，但是那大街转了一个弯，车子却已看不到了。

    袁中笙连忙向前追去，转过了弯，只见车子已经出了小镇。袁中笙追在后面，大叫道：“师妹！师妹！可是你么？”

    但是那四匹骏马的去势极快，袁中笙一开始叫，车中的人，便未必听得到，而且几句话过处，车子早已越驰越远了。

    袁中笙知追不上，便停了下来。

    他心中暗忖，大约是师妹突然失踪之后，自己心慌意乱太甚，以致看到什么人，都当是师妹了，师妹怎会在那车子中出现？

    然而，袁中笙一面自己安慰着自己，当是眼花，另一方面。他想起刚才车帘一掀之际的印象来，却又觉得自己并没有看错。

    这时，他也无法证明自己究竟有没有看错，因为那两辆马车，早已驰远了。

    袁中笙无法可施，只得仍按照原来的计划，急急忙忙，向黄山脚下而去。他赶了一日二夜的路，在第二天早上，便已到了黄山脚下。袁中笙自幼在这里长大，当时天色还未大明，但是他却仍然可以向前疾驰。

    连日来，天色都十分阴沉，不时细雨蒙蒙，袁中笙身上的衣服，时湿时干，也已经不知多少次数了。没有多久，袁中笙便已穿过了一座十分紧密的松林。而过了松林不久，又是一排密密的竹林，连日细雨，竹子根根皆是苍翠欲滴，好看之极。

    过了竹林，便是一道小溪，袁中笙一跃而过，便在一道高可丈许的竹篱之前，停了下来。透过那竹篱，向里面看去，可以看到五六间茅屋，三四畦青菜，宛若是一家农家，若是不知底细，却是谁也不知那便是隐侠马放野的隐居之所！

    袁中笙两夜未睡，赶了回来。

    但是一到了篱前，他不禁害怕起来。本来，他和文丽两人，闯下了那么大祸，文丽曾经仗着师傅疼爱，曾一力担当的。但如今连文丽也失了踪迹，自己实是想不出用什么话来向师傅交待的好！

    他在篱外徘徊了片刻，手心上已全是汗，还是鼓不起勇气推门而入，“呀”地一声，竹篱被推了开来。那时，东方刚有了一些鱼肚白色，已经依稀可以看得清一点物事了。

    袁中笙才一推开竹篱，便陡地一呆。

    只见茅屋之前，一列排开，十来盆师傅最喜欢的名种花卉，这时，不但枝折叶残，花落满地，而且连花盆也尽皆破碎。

    在一块草地之上，则全是深浅不同的脚印。寻常人看来，可能会以为这里经过不知多少人践踏过。但是袁中笙一看，便可以看出，脚印是两个人的。而两个人在一幅地上，留下那么多多的脚印，那当然是有人在这里激烈地动过手了！

    既然门前的空地上有人动过手，那么这十来盆花卉，枝折叶残，也是意料中事了！袁中笙心头突突乱跳，他只觉得双脚发软。

    黄山隐侠马放野过去在武林中的名头，极其响亮，而且，他早已声明，不再在江湖上走动，就算有些仇家，也未必敢寻上门来，那么，动手的对方，是不是就是大侠冯圣夫妇呢？

    袁中笙心中虽然还在自己问自己，其实，他早已有了肯定的答复，那便是一个“是”字，早在他未曾回家之际，在他的脑海之中，便曾不止一次地想起师傅和冯圣，因为失去了寒霜剑而动手的可能性。

    如今，这种可能性已被证实了！

    袁中笙只觉得双腿发颤，他师傅和大侠冯圣，都是武林之中，出了名的脾气刚强之人，若真是动上了手，说也不肯认输，如果有哪一方面输了，必然千方百计，想要报复，这件事，可能演变为影响整个武林，天翻地覆的一件大事！

    袁中笙呆了许久，天色渐渐明亮了，他又才硬着头皮，向前跨出了两步，怯生生地叫道：“师傅，师傅，徒儿回来了。”

    他一连叫了几遍，茅屋之中，静悄悄地，却并没有人回答。

    袁中笙心中，不禁怦怦乱跳，心想难道自己叫得声音太低，师傅听不到？他又提高了嗓子，叫道：“师傅，徒儿回来了！”

    那一下叫唤，袁中笙自度，师傅绝无听不到之理。但是他叫了几遍，却仍然没有人回答。袁中笙心中发毛，暗忖一定是祸闯得大了，师傅大怒之余，不再理睬自己，他心中又是吃惊，又是焦急，也不顾地上泥泞，连忙跪了下来，道：“师傅，弟子知错了，事情本是弟子一时好奇心太大而引起的，师傅要打要罚，弟子决无半点怨言，尚祈师傅明鉴！”

    他跪在泥地之中，苦苦地哀求着，不一会，天又下起雨来，他也不敢起身，他一直跪到中午时分，两腿发麻，仍不见茅屋之中，有任何声息。

    袁中笙心中越想越惊，一面哀告，一面膝行向前走去，到了茅屋门前，又哀告了片刻，仍是听不到屋内有什么声息。

    袁中笙再呆，他心中再慌，到这时候，也已经觉出，事情有点不对头，因为就算他的祸闯得再大，师傅也绝无半日不出声之理。

    袁中笙又向前膝行了几步，大着胆子，伸手将门推了开来，向里面一看，一看之下，他不由自主，站了起来。由于他跪得久了，才一站起，便双腿发软，又几乎跌倒。他连忙扶住了门框，怔怔地望着里面。

    一推开门，里面乃是一个小小的厅堂。

    本来，厅堂中所有的陈设，全是以翠竹制成的，十分雅致。然而，此际却没有一件东西是完整的了。甚至对面的墙上，也出现了一个大洞。令得袁中笙真正吃惊的，还不是一切被破坏得如此彻底，而是在那个破洞之中，有一条人腿勾着，看来像是有人，以一条腿勾住了整个身子，所以一条腿在墙内，而身子在墙外。

    但是袁中笙一看便看出，那人多半已死了。因为那人的腿上，有一处伤痕，血迹已凝成了紫黑色了。

    袁中笙呆了一呆，踏着遍地碎竹，向前走去，来到墙洞之中，向外看去，只见那人的头浸在墙外的泥水之中。

    而如果那人的头，即使不是浸在泥水中的话，要辨别他是什么人，也是没有可能的事，因为那个人的头，像是一只从高处跌下来的西瓜一样，四分五裂了。当真难以想像，他当时是受了什么样的打击，才会伤成这样而死的。

    袁中笙连面色都变了，那人的服饰甚是陌生，看来并不像是大侠冯圣夫妇，或者川东双侠。而是另外的什么人，袁中笙当然叫不出他的名字来。

    袁中笙又呆了片刻，连忙转身，向厅堂旁边的房间奔去，他看了一间又一间的房间，只见没有一间不是全被捣毁的。

    袁中笙心中，实是惊骇莫名！

    因为这里，除了那一个脑袋已四分五袭，面目莫辨的死人之外，根本没有第二个人！

    袁中笙无法想像，自己和文丽离开了几天，这里究竟发生了什么事情！

    他只是知道，当自己和文丽为朱烈制住，在太湖边上的时候，川东双侠还曾追到太湖边上来找过他们，却未曾发现。

    照理说，如果有什么特别的事情发生的话，川东双侠也不会再来顾及自己了。袁中笙一面心头突突乱跳，一面向后退了出来，因为那七八间茅屋中的一切，实在太令人心惊肉跳了，是以他甚至不肯背着茅屋向外掠去，而是面对着茅屋，向后退山的，转眼之间，便出了竹篱，袁中笙才松了一口气。

    也就在此际，他突然看到，竹篱之上，勾着一条蓝宝色的纱巾。

    袁中笙一见那条纱巾，心中便是一动，他还可以记得，那一天，川东双侠先到，接着便是冯圣夫妇来到，冯夫人女侠何芳，一头上正札着这样一条蓝色的纱巾。由于颜色十分夺目，所以给袁中笙的印象也十分深。

    他当下连忙将那条纱巾，取了下来。只见那纱巾之上，有成“品”字形的三个小孔。像是被剑尖刺穿的一样。

    袁中笙看了一会，将丝巾摺了起来，揣入怀中。

    在那时候，他也未曾想到，保留这一块丝巾。有什么用处，只不过因为那是女侠何芳的物事，使他觉得应该妥为收藏，以便再见面时，可以交给她而已。

    袁中笙一直退到了竹林之中，才真正地松了一口气，他在那几间茅屋之中所受到的惊惧，虽然减退了，但是他的心中，却也生出了一股茫然之感，他自小便是孤儿，由马放野抚养成人的，而这里也一直是他的居住之所，如今，他该到何处去呢？

    当然，首先要找到师傅，但是在他离开的这几天中，师傅到什么地方去了，也不得而知之事，又要他到哪里去寻找呢？

    袁中笙在竹林之中，木然而立，不知应该如何才好。好一会，他仍是决不定主意，而这时候，已经是下午时分了，阳光从云层中穿出，照在他的身上，袁中笙心中暗忖，师傅平日。和在黄山始信峰隐居的天工老人十分谈得来，会不会是在事情发生之后，找天工老人去了呢？

    袁中笙并未上过始信峰，但他既然在黄山脚下居住，始信峰的位置他是知道的。

    这时候，他既然茫无所依，自然想到了到天工老人那儿去探听一下消息的念头。

    他主意打定，便向竹林之外走去。

    他才走出竹林，便听得一阵马蹄声，疾驰而至，袁中笙心中大喜，只当是师傅回来了，连忙踏上了一块大石，踮足翘首望去。

    只见三匹马，马蹄踢起的泥浆，溅得老高，可知马势甚急。

    转眼之间，那三匹马，便已到了近前。而袁中笙也早已看到，三骑之上，倒有两个人是认识的，那两个人，正是川东双侠！

    袁中笙一见川东双侠，心中自是大喜。因为这次，引冯圣夫妇前来，和他师傅马放野消释前嫌的．便是川东双侠，而且，他和文丽，盗走了冯大侠夫妇的那一对寒霜剑之后，川东双侠也曾追到太湖边上。只不过当时袁中笙和文丽两人，都受制于飞魂爪朱烈，是以川东双侠未曾发现他们而已。

    袁中笙一见三人驰进，连忙自石上跃下，向上迎会，可是，他身形才一展动，只听得一人暴喝道：“别动！”那人正是川东双侠中身量较高的那个，袁中笙知道他外号人称“玉面判官”，为人不苟言笑，十分严肃。

    然而，袁中笙却也想不通，何以玉面判官杜常，这时候要对自己厉声呼喝。

    他身形顿时一凝，只见玉面判官杜常，离他还有五六丈远，双臂一振，整个人自马鞍之上，拔身而起，犹如一头硕大无朋的怪鸟一样，带起一股劲风，向袁中笙的面前，直扑了过来。

    袁中笙更是大惊，他还只当王面判官杜常，是为了他盗取寒霜剑一事，而来责罚他的，连忙道：“杜大——”可是，他才讲了两个字，杜常便已然扑到。一随着杜常一齐扑向前来的那股劲风，将袁中笙逼得气都透不过来，自然更难出声。

    袁中笙呆了一呆，杜常已在他的面前站定，袁中笙一见杜常目光如电，面色严峻，更是吓得不敢言语。

    就在此际，川东双侠的另一侠，紫面虬髯林标，和另外一人，也已赶到。

    川东双侠，常来此处，袁中笙知道林标貌相，看来虽是威严无匹，但是人却最是随和，而且肯提携后进，是以他一见林标赶到，便向他望了过去，叫道：“林大侠！”

    袁中笙自然是希望先获得林标的同情，以便向师傅处疏通疏通。

    可是，平时笑容满面的紫面虬髯林标，此际却也铁青着面，脸色极其难看。袁中笙只讲了一句话，便不敢再讲下去。

    他只是偷偷地去看另一个人，只见那人的装束，十分普通，面目也说不上有什么特征，只是一个普通的中年人，左臂受了伤，正以白布札着。

    林标和那陌生人一到，玉面判官杜常便伸手向袁中笙一指，向着那陌生人道：“可是他么？”

    那陌生人面上立时现出十分愤怒的神情，盯住了袁中笙打量起来。袁中笙给他们三人，弄得莫名其妙，心想这是什么意思？

    他站在那里，窘得可以，只是不住地搔着头皮。

    那陌生人望了半晌，道：“黑暗之中，面容看不真切，但是身形却和他差不多，我看多半是他！”

    袁中笙忍不住道：“什么黑暗之中，看不真切？”

    他对于那陌生人所说的话，简直是莫名其妙，是以才忍不住讲了一句，可是他的话才一出口，玉面判官杜常，便自一声怒叱，道：“住口！”

    杜常一面说，一面五指倏地伸出，便向袁中笙的胸口抓来。

    袁中笙大吃了一惊，连忙身形一缩，向后避了开去。

    杜常因为料不到自己既已出手，袁中笙居然还敢躲避，所以刚才那一抓，他只用了三成力道，袁中笙一避之下，竟被他避了开去，杜常心中大怒，那一抓的势子已尽，但是他手臂陡地一伸，“格格”连声过处，手臂竟硬生生地长出一寸来！

    这一来，杜常虽然仍抓不中袁中笙，但是却抓住了袁中笙胸前的衣服。

    而袁中笙又是用力在向后退出的，是以一拉一扯之间，只听得“嗤”地一声响，袁中笙胸前的衣服，竟被撕裂。

    衣服一裂，他怀中的东西，便一齐跌了出来，除了几钱碎银之外，便是一只文丽抽空绣给他的荷包，再就是他刚取自竹篱上，女侠何芳的那条宝蓝色的纱头巾。袁中笙惊魂甫定，道：杜大侠，我……

    这一次，他仍是一句话未曾讲完，便停下了口来！然而却并不是有什么人在阻止他，而是他自己停下口来的。因为他看到川东双侠和那陌生人，三人六道目光，一齐射落在地上的那条头巾之上，面上现出十分骇然的神色来。

    袁中笙停了停口，又道：“你们究竟是为了什么而来？”玉面判官一扬手，一股旋风，将那条丝巾，卷了起来，那陌生人踏前一步，一伸手，便抓在手中。

    只见他们三人，互望了一眼，点了点头，袁中笙给他们的一切，弄得莫名其妙。

    他本来就是个老实人，对于突如其来的变故，应付起来，头脑也不甚灵敏。然而这时候，他却可以看得出，其中一定有着蹊跷。

    他又想开口问，但是玉面判官杜常已转过头，凌厉无匹的目光，又向他射了过来，喝道：“冯大侠呢？”袁中笙一听得杜常这样问自己，不由得张大了口，合不拢来。

    杜常必然会问他，那是袁中笙意料之中的事。

    但袁中笙以为杜常问的，一定是寒霜剑。

    而今，杜常一开口，便问他“冯大侠呢”？那四个字虽是简单，但是袁中笙却实是无法回答，他呆了片刻，才道：“冯大侠？”

    杜常语音如冰，道：“不错，冯大侠，还有冯夫人，在什么地方？”袁中笙哭丧着脸，道：“我……我怎知他们在什么地方？”

    袁中笙的话才出口，玉面判官杜常，便发出了一声怒啸之声！

    川东双侠的武功，本就极高，此际杜常的那一啸，声音也是惊人之极，站在他面前的袁中笙，不由自主，向后退出了几步，然而杜常啸声未毕，一伸手，已将他的肩头，紧紧抓住！

    杜常的那一抓，十分有力，抓得袁中笙肩骨，“格格”作声，痛得他汗如雨下。杜常一声冷笑，道：“你不知道么？”

    袁中笙又惊又痛，道：“我……是不知道！”

    杜常“哼”地一声，道：“你不知道？冯夫人天蚕丝头巾，何以会在你的身上？”袁中笙道：“我是在竹篱上拣来的。”

    杜常又是一声冷笑，手陡地一松。

    随着他五指一收一放，袁中笙只觉得一股大力，疾涌了过来，身不由主，一口气向后，退出了三四步，力犹未尽，仰天一交，跌倒在地！

    而杜常在他向后退出之际，便步步紧逼，迫向前来。袁中笙才一倒地，杜常一抬右脚，便已踏在袁中笙的胸口之上。

    袁中笙只觉得杜常的一只脚，宛若有千百斤重一样，踏在他的胸口，压得他面色发青，连气都喘不过来。袁中笙急得连话都讲不连贯，道：“杜大侠……是师妹……是我不好……偷了冯大侠……寒霜剑……望你……在师傅面前……说说好话。”

    他讲的话，根本是有头无尾，令人难以听得明白。

    杜常眉头一皱，喝道：“少废话，寒霜剑是你们两人偷去，我们早知道了，如今我问你的是，前日晚上，你带什么人来这里暗袭的！”

    袁中笙一听，又不禁呆了。

    他心头突突跳跳，道：“前天晚上？”

    杜常“哼”地一声闷喝，右足向下略沉了一沉，袁中笙只觉得五脏六腑，都像是要被他踏了出来一样，急叫道；“前天晚上， 我刚离开……太湖……正在连夜赶路……什么也不知道！”

    他胸前被杜常一足踏着，一面运气相抗，一面讲话，上气不接下气，连声音都哑了。林标走向前来，道：“二弟，不必这样逼问他，此子生性老实，你我全是素知的。”杜常冷笑道：“大哥，你别看他情形可怜，便不加追问，兹事体大，冯大侠夫妇，马兄，全是武林中一等一的人物，如今竟尔下落不明，只怕凶多吉少，我们能不问么？”

    紫面虬林标叹了一口气，道：“自然要问，但是我看其中必然有着更大的曲折，你先将他放起来再说。”

    玉面判官杜常道：“也好。”

    他一面说，一面向后退了一步。

    袁中笙连忙手在地上一按，站了起来，道：“杜大侠，我师傅，他老人家……”

    他话未曾讲完，杜常已厉声喝道：“他在哪里？”

    袁中笙想起师傅对自己的养育之思，杜常刚才又说也凶多吉少，这一切，又可能全是为了自己盗走了寒霜剑一事而起，他心中实是又悔又恨，内疚到了极点！

    杜常一问，他便道：“我不知道——”

    他只讲了四个字，便“哇”地一声，大哭了起来。

    杜常浓眉一蹩，扬手欲击，但却又被林标拦住。林标柔声道：“中笙，你别哭。”袁中笙道：“林大侠，我师傅已遇害了么？”

    杜常冷冷地道：“你可是觉得十分内疚？”

    袁中笙心中，确是十分内疚，但是他的内疚，却只是因为自己盗剑，而引出了那么多的意外来。当下，他也不明白杜常这样问自己是什么意思，便点了点头，道：“是。”

    杜常和林标两人，互望了一眼，林标道：“好，那么你快说，你前夜带来的那些，是什么人，事情只怕还可以有补救！”

    袁中笙见林标又提起了那件他本莫名其妙，一无所知的事来，心中更是惶惑之极，道：“林大侠，你说的那件事，我什么都不知道！”

    林标沉声道：“那么，冯夫人的头巾，又何以会在你的怀中？”

    袁中笙道：“我回来，在篱外徘徊了半天，又在院中，跪到了中午，心中害怕师傅责骂——”他才讲到此处，杜常又已不耐烦道：“问你，冯夫人的丝巾，怎么会在你怀中的！”

    袁中笙道：“那是我顺手取来的。”

    杜常道：“你在何处取来的？”

    袁中笙一指，道：“就在那竹篱之上。”