第二天一早，吴太太就派人来传话。
“午后去南市。”
“做啥？”
来传话的小丫头缩着脖子。
“吴太太说，前阵子家属区闹得脸上不好看，趁着天还没大冷，带几位太太去换棉票，买旧棉布，给站里勤杂做冬衣。”
翠平正拿着根针挑线头，闻言就皱了眉。
“又出门？”
她一抬头，看见余则成正坐在桌边喝稀饭，脸上没什么表情，心里忽然就明白了。
这不是买布。
这是拿太太会给门房簿子添新页。
丫头走后，翠平把针往笸箩里一扔。
“俺也去？”
“去。”
“他不是正在数脚印？”
余则成把碗放下。
“越在数，越得按着日子走。”
翠平想了想，又压低声音。
“药材铺那条街也在里头。”
“我知道。”
余则成看着她。
“所以你今天不能躲。”
“不躲？”
“也不能盯。”
翠平嘴一撇。
“那俺也去干啥，真买布？”
余则成笑了笑。
“跟着太太们骂价，挑布，嫌冷，嫌路远。你今天最像的时候，不是像个会躲的，是像个会过日子的。”
翠平听着不痛快。
“俺也去过日子，还得算着给他看？”
“对。”
余则成说完，又补了一句。
“你若看见尾巴，别先看人。先看鞋。”
翠平眼里动了动。
午后，吴太太的小客厅又热起来。
几位太太坐在一处，手里不是暖手炉，就是旧棉票。
吴太太脸上还是那副不高兴。
“都给我听着。今天谁也别乱跑。买完布就回来。外头风大，少给我添麻烦。”
一位太太笑着奉承。
“吴太太这是替咱们操心。”
另一个叹气。
“还不是前几天让行动队闹的，出个门都像上刑场。”
翠平没接茬。
她站在门口系围巾，眼角往廊下一扫。
两个穿短棉袄的人正靠着墙说话。
一个鞋帮沾着黑泥。
一个鞋跟上有点红土。
她立刻把目光收回来，顺手拍了拍菜篮，张口就骂。
“这围巾谁给俺洗的？硬得像门帘子。”
屋里几个太太都笑了。
气氛松了一层。
吴太太白她一眼。
“就你话多。”
“不多不行，嘴一闲，手就冷。”
翠平说得理直气壮。
一行人出了家属区，门房老赵果然在簿子上记了一笔。
吴太太带队。
六位太太。
去南市布庄。
翠平走在后头，没回头。
可耳朵一直听着。
后面鞋底擦地的声音，一会儿快，一会儿慢。
不是路人。
是跟着她们的。
南市今天风硬。
布庄门口挂着一排旧布头，被吹得啪啪响。
伙计笑着迎出来，嘴里一串好听话。
“几位太太里边请。今天刚到一批苏布，棉花也新。”
吴太太先进去。
其余几个太太跟着挑布看票。
翠平站在一卷灰布前摸了两把，忽然把布头一扯。
“少了。”
伙计脸一僵。
“太太说笑了。”
“谁跟你说笑。”
翠平把布按在桌上，巴掌一拍。
“俺眼拙，手可不短。这一尺布你少一寸，蒙谁呢？”
吴太太刚想端架子，旁边一位太太已经接过去。
“我说呢，怎么总觉着比票上短。”
另一个也凑过来。
“你再展开给我看看。”
伙计额头见汗。
“没有的事，都是照着量的。”
翠平冷笑。
“你这量法，是拿老鼠尾巴当尺吧。”
屋里一下热闹起来。
几个太太围着桌子算票，吵得布庄门口都有人探头看。
外头那两个暗哨本来还想靠近些，见门口堵满了看热闹的人，只能站在对街。
翠平借着低头扯布的工夫，看见那双红土鞋往右移了两步。
正好压在药材铺门口。
她心里一动。
药材铺也有人。
吴太太被吵得头疼。
“行了行了，差一寸补一寸，别在这儿丢人。”
伙计忙不迭赔笑。
“补，补。再给几位太太添两尺零头。”
旁边一位太太正咳了两声。
翠平听见，忽然提高嗓门。
“光补布有啥用。人都咳成这样了，还硬撑着。”
吴太太一愣。
“谁咳了？”
“她。”
翠平随手一指，又立刻改口。
“不对，不止她。您这两天也咳。昨儿屋里炭火重，俺也去你那边都闻见了。”
吴太太下意识摸了摸嗓子。
“有吗？”
“有。”
翠平说得特别真。
“俺们乡下人不会看病，可会听咳嗽。再拖下去，晚上咳得睡不着。”
那位真咳嗽的太太立刻跟上。
“我这两天是有点。”
翠平一把挽住吴太太胳膊。
“那边不就是药材铺么，买点川贝去。布也挑完了，站这儿吹风不值当。”
吴太太本来还想拿拿架子，可一听周围几位都说嗓子发紧，也就顺着下了台。
“去看看。”
一群太太呼啦啦又转进药材铺。
对街两个暗哨都愣了。
他们盯药材铺，是想看余太太会不会单独靠近。
谁知道她把半个太太会都拖了进去。
药材铺里满是药香。
掌柜看见这一屋子人，忙得手都不知道往哪放。
“几位太太要什么？”
吴太太矜持地清了清嗓子。
“川贝。再看点润肺的。”
翠平没往后柜看。
也没去瞟角门。
她就站在柜前，挑药，嫌贵。
“这么点川贝要这价？你这是卖药，还是卖金子？”
掌柜苦笑。
“太太，这东西冬天就涨。”
“涨也不能把俺当冤大头。”
她一句接一句，把铺子里的气氛全搅到市井里去了。
几位太太也跟着问价。
有人要橘红。
有人要甘草。
还有人顺手买了两包驱寒的姜片。
药材铺从一个危险点，硬生生成了女眷扎堆的热闹地方。
对街那双黑泥鞋站了会儿，又往后退了退。
退到杂货铺拐角。
翠平用余光看见了。
她心里那根弦慢慢松了一点。
她今天没递出一句话。
可她把这条街上谁在看，谁在退，都记住了。
回程路上，吴太太还在埋怨布庄伙计。
“也就是你，今天敢拍桌子。”
翠平哼了声。
“不拍，他就敢少尺头。跟这种人客气没用。”
吴太太看她一眼，倒没再数落。
“你这张嘴，吵起架来倒有用。”
“俺这叫会过日子。”
几位太太都笑。
门房老赵又提笔记了一行。
布庄。
药材铺。
酉时回。
余家屋里，天擦黑的时候，余则成才把门拴上。
翠平坐到桌边，第一句却不是说布，也不是说药。
“两个尾巴。”
“嗯。”
“一个鞋帮黑泥，像海河边带回来的湿土。一个鞋跟红，像门房那块砖地蹭出来的。”
余则成抬眼看她。
翠平又补了一句。
“今儿俺也去了药材铺，俺也去了布庄，可俺也去得比他们还像买东西的。”
她说完，自己都愣了愣。
这句话以前她说不出来。
余则成看着她，嘴角轻轻动了下。
“你今天没送出消息。”
翠平有点不服。
“那俺也去不是白跑了？”
“没白跑。”
余则成把眼镜摘下来，慢慢擦着。
“你今天没送出消息，却带回来两个人的去处。”
翠平怔了一下。
外头风吹得窗纸响。
她忽然觉得，天津这地方教人的法子真怪。
以前在白洋淀，学的是怎么摸岗，怎么打枪。
如今在这里，学的是怎么骂价，怎么进铺子，怎么把一条路走得像闲话。
她没再说什么。
可心里那根绷着的线，已经悄悄换了一种绷法。
行动队办公室里，李涯正在看路线上记下的停步点。
暗哨把药材铺那段又说了一遍。
“她没躲。”
“嗯。”
“可她也没单独碰掌柜。”
李涯看着纸上那个圈出来的药材铺。
“公开去处，不等于真实去处。”
暗哨没听懂。
李涯也没解释。
他只是把“药材铺”三个字旁边，又写了一句。
单独看，不算。
得和别的线一起看。
说完，他把笔一扣，目光又落回余太太三个字上。
这女人今天没露破绽。
可没有破绽，本身就是下一步该量的东西。