“你想让我为你做事？”
任婷婷的声音很轻，但语气里没有半分迟疑。
她微微仰着脸，红肿的眼眶里还挂着一点没干的泪痕，但那双眼睛此刻清亮得像两汪刚从井里打上来的水，一眼就能看到底。
她没有被“给你更多”这种话冲昏头脑，反而在一瞬间就抓住了林意话里最关键的那个词——价值。
林意靠在太师椅上看着任婷婷，嘴角的笑意从最初的玩味慢慢变成了真正的欣赏。
这个反应速度，这份冷静，比他这个打工两年半的社畜强多了。
他本来还以为得再解释几句，现在看来不用了。
他放下茶杯，点了点头：“不错。我虽然对世俗的钱财没有多大兴趣，但钱这种东西，有时候能解决绝大多数问题。
光有拳头不够，还得有产业，有人脉，有根基。”
他顿了顿，稍微坐直了身子，语气也从之前那种随意的闲聊变成了正儿八经的谈话。
“我会给你一个公平的平台，让你不会受到欺负和压迫。
至于你能从这个平台上走到哪一步，那就是你自己的本事了。”
他说话的时候不自觉地用上了一点气势。
正厅里的空气仿佛凝了一下，桌上茶杯里的冷茶水表面微微泛起一圈极细的涟漪。
任婷婷坐在太师椅上，感觉自己的呼吸都变沉了，像是胸口被什么东西轻轻压了一下。
但她没有害怕。恰恰相反，她的眼睛越来越亮。
她怕的不是林意强，她怕的是林意不够强。
一个强者说要给她当靠山，跟一个普通人说同样的话，分量是完全不一样的。
前者是实实在在的底气，后者不过是漂亮话。
现在压在她胸口的这种沉甸甸的气势，在她看来，就是这个靠山的重量。
越沉，越稳。
与其被族老们随便塞给哪个地主家的傻儿子，在后院里过一辈子看人脸色的日子，还不如跟着林意闯一闯。
她几个姨娘就因为生不出儿子，被她爹三两银子就卖了。
在大家族的后宅，除非有均等的家世门第，否则将毫无地位，她不想变成那样。
再说了，林意长得好看。
任婷婷脸颊微微发红。
她知道自己这个决定可能会让她从此受到林意的控制，但人生在世哪有十全十美的事？
被迫嫁给一个不喜欢的人也是被控制，跟着林意也是被控制，但后者至少是她自己选的。
她深吸一口气，抬起头，眼神已经彻底平静了下来。
“我愿意为你做事。”她的声音不大，但字字清晰，“希望你以后能善待我。”
林意看着她，从她的眼睛里看到了决心，也看到了决心背后那一丝理智的算计。
这很好。
他就算是找女人也不愿找蠢货。一个聪明的、知道自己要什么的女人，比一百个只会点头的花瓶都有用。
“很好。”林意手指在桌子上轻轻的敲着。
“你以后就跟着我了。相信我，你不会后悔的。”
他说这句话的时候语气很笃定，像是在陈述一个已经发生的事实。
任婷婷点了点头，心里那块从早上发现她爹死后就一直悬着的石头终于落了地。
然后她听到林意又说了一句话。
“对了，如果你的那些族亲发生意外不在了，你会不会伤心？”
任婷婷一怔。她抬起头，深深地看了林意一眼。
这句话的意思，她听懂了。
她在大户人家长大，从小见惯了人前笑脸人后刀子的戏码，有些话说得再委婉，她也能在一瞬间就听出底下藏的刀锋。
林意不是在问她会不会伤心——他是在问她，这些人能不能动。
任婷婷沉默了一会儿。
她想起了那些族老们每年过年时上门来巴结的笑脸，想起了他们今天一整天连个影子都没露，也想起了他们接下来准备对她做的那些事。
“如果他们发生意外，”她开口了，声音平静得连她自己都有点意外，“那也只是天意弄人罢了。
整个任家，除了广西那个前阵子过世的堂大爷任天堂还有点感情之外，其他的族人都出了五服了，没什么感情可言。”
这话是实话。
任家镇的任氏宗族虽然都姓任，但到她这一支早就出了五服，平时逢年过节走动不过是为了维持个面子。
真正跟她家血缘近的，只有堂大爷任天堂那一支。
可惜任天堂前阵子死了，他自己也是子嗣不旺，第三代也只有一个孙女任珠珠。
任婷婷想到这里，心里忽然揪了一下——任天堂的后事办得怎么样了？
听说他病死在了湘南，遗体送回去了没有？
堂叔的身体一直都不好，以后珠珠一个人在广西，是不是也会被哪路亲戚虎视眈眈地盯着？
这些事原本都是她爹操心的。现在她爹也没了，这些担子全压在了她自己身上。
如果林意真的靠得住，以后她一定要去求他，去给珠珠撑腰。
至于任家镇的这些族亲——她刚才说的话已经够明白了。
死了就死了。
“那就好。”林意微微一笑。
突然，他像是想起了什么，眉头微微一挑：“你堂伯爷叫任天堂？”
“是啊。”任婷婷不明白他为什么突然对这个感兴趣。
林意深深地看了她一眼。
任天堂——不就是那个被洋人医生打了化学药剂、变成了一具不怕道术也不怕阳光的音乐僵尸？
那可是整个僵尸先生系列里最难缠的僵尸之一。
法器符箓对它全都不管用，连桃木剑戳上去都跟戳石头似的，最后还是靠天雷才把它劈死的。
这任家还真是僵尸世家。任老太爷变成了黑僵，任发变成了紫僵，任天堂变成了科学僵尸——
一家子男的排着队变僵尸，血统之纯正简直令人叹为观止。
……
“夜深了，阿意，要不先休息？”
任婷婷说完这句话，脸一下子就红了。
她站在太师椅旁边，手指绞着孝服的衣角，低着头不敢看林意的眼睛。
沉默了片刻，她又鼓起勇气抬起头，声音小得像蚊子哼：“那个……我有点害怕，你能不能陪陪我？”
她说这话的时候，耳朵根都红透了。
一个十七岁的姑娘，再怎么果敢通透，说到底还是第一次跟男人说这种话。但她知道自己既然已经决定跟随林意，就得展现自己的全部价值。
而这份价值，理所当然地也包括了她自己。她没有什么拿得出手的见面礼，除了她自己。
林意没有假惺惺地拒绝。
他点了点头，跟着任婷婷穿过正厅后面的回廊，走进她的闺房。
房间不大，但收拾得很精致——红木的梳妆台，雕花的衣橱，窗台上还摆着一盆茉莉，开了几朵小白花，香气淡淡的。
床是架子床，挂着藕荷色的帐子，被褥都是上好的丝绸。
任婷婷站在床边，背对着林意，肩膀微微发抖。
林意能看到她后颈上细细的绒毛在月光下泛着柔和的光。
“我……”她张了张嘴，不知道该说什么。
“交给我！”林意伸手按住了她的肩膀。
“嗯……”
……
芙蓉帐暖度春宵，春宵苦短日高起。
……