第九章 御殿烤薯惊百官，一口甘香震朝堂
    太极殿内肃静无声，长安县令被押赴刑场伏诛的余威还笼罩在大殿之上，文武百官心绪未平，人人暗自揣测，究竟何等大事，竟引得陛下龙颜大怒，当即斩杀京畿长安令。
    百官分列两侧，彼此目光悄然交汇，低声议论，却无一人敢高声言语。
    长孙无忌立于文官班首，神色沉静，心中思绪翻涌。方才亲眼见到的高产作物景象还在眼前回荡，亩产一千三百余斤的数字，至今想来依旧惊心动魄。
    李世民缓步走上丹陛，龙袖一展，目光扫过阶下文武众臣。
    所有人立刻收敛杂音，垂首肃立。
    “诸位卿家，可知朕因何震怒，斩杀长安令？”
    李世民声音不高，却带着沉沉威压，回荡在空旷大殿之中。
    百官纷纷屏息，无人应答。不少人心中暗自猜测，莫非长安令贪赃枉法，或是勾结歹人，犯下谋逆大罪？
    见众人茫然，李世民唇角浮起一抹淡冷的弧度，抬手示意殿外禁军。
    “呈上来。”
    两名禁军侍卫捧着木盘稳步走入殿中，木盘之上，摆放数枚个头硕大、表皮泛红的红薯，沾着淡淡的泥土，模样朴实粗陋，看起来平平无奇，甚至带着几分山野土物的粗鄙。
    一众文武大臣探头张望，细细打量，不少人面露疑惑。
    房玄龄微微蹙眉，杜如晦低声思索，尉迟恭、程咬金一众武将也是面面相觑。
    在众人眼中，这不过是山野之中随处可见的土生根茎，和寻常野山药、草根别无二致。大唐物产丰饶，宫中珍馐无数，山海野味年年进贡，这般不起眼的粗物，实在难以和“贻误国运”四个字联系在一起。
    程咬金性子直爽，忍不住上前半步，拱手问道：“陛下，此物看着便是山野草根，平平无奇，难道就是长安令弃之不用的物件？”
    不少大臣纷纷点头附和，眼中皆是不以为然。
    在他们固有的认知里，能够动摇朝堂、关乎万民生计的至宝，理应奇珍华丽，岂能是这般土里刨出来的粗物？
    李世民早已料到众人反应，淡淡开口：“此物名曰红薯。光看外表，自然看不出玄妙。来人，取炭火、陶炉，大殿之内现场烤制。”
    内侍立刻领命，很快搬来炭盆、陶土烤炉，将红薯清洗干净，架在炭火之上慢火烘烤。
    太极殿庄严肃穆，历来严禁烟火烘烤食物，今日破例，满朝文武更是满心好奇，目光尽数落在烤炉之上。
    炭火噼啪燃烧，时间缓缓流逝。
    约莫两刻钟过后，原本朴素的红薯表皮慢慢焦裂，一股浓郁醇厚、甜润诱人的香气，缓缓从烤炉之中溢散开来。
    清甜不腻，温润绵长，不同于糕点蜜饯人工调制的甜，是源自土地天然孕育的醇香。
    原本不以为意的大臣们，纷纷不由自主抽动鼻尖，脸上漫起诧异之色。
    程咬金瞪圆双眼，使劲嗅了嗅，喃喃低语：“好家伙，闻着倒是香得很！”
    李世民微微颔首：“火候已足，分予诸位卿家品尝。”
    内侍小心翼翼取出烤好的红薯，焦红外皮轻轻一剥，内里金黄橙润的薯肉展露而出，热气裹挟着浓香扑面而来。内侍一一拆分，文武百官，人手分得一块。
    众人半信半疑，纷纷拿起薯肉送入口中。
    下一瞬。
    大殿之内，此起彼伏响起压抑不住的惊叹之声。
    软糯绵密的薯肉入口即化，甘甜滋味在舌尖散开，温润暖胃，饱腹感十足，没有粗粮涩口的粗粝，也没有瓜果的寡淡。常年食用粟米麦饭的朝臣，从未尝过这般适口饱腹的山野作物。
    房玄龄慢慢咀嚼，眼中震撼难以掩饰。他常年督办各地粮储，深知寻常粗粮口感粗糙，难以下咽，可这红薯香甜软糯，老少皆宜。
    杜如晦缓缓咽下薯肉，低声感慨：“世间竟有这般美味食粮！”
    尉迟恭大口吃完手中薯块，意犹未尽，眼巴巴看向内侍，高声道：“再来一块！实在太过解馋！”
    一时间，不少大臣纷纷开口，纷纷讨要，吃过一块还想再吃，难以停下。方才心中所有轻视、不以为然，尽数烟消云散。
    先前还觉得此物平平无奇的官员，此刻全都面色动容，心中掀起惊涛骇浪。
    李世民静静俯瞰阶下众人的反应，等殿内稍稍安静，方才沉声开口，抛出最为震撼的信息：
    “诸位卿家，方才大家尝到的红薯，不止味道绝佳。此物耐贫瘠、抗旱涝，荒山废地皆可栽种，粗放打理便能存活。寻常良田种植，一亩可收获一千三百余斤！”
    轰！
    一句话落下，方才还喧闹索取薯块的太极殿瞬间死寂。
    所有人脸上的笑意骤然凝固，如同被惊雷劈中，呆立原地，难以置信。
    房玄龄猛地抬头，失声问道：“陛下！此话当真？一亩一千三百余斤？”
    大唐风调雨顺之年，上等良田精耕细作，粟米亩产至多两百多斤，若是遭遇旱涝，收成直接减半。一千三百余斤的产量，足足是现有主粮数倍！
    若是能够大面积推广，天下荒年饥馑的困局，将彻底扭转！
    长孙无忌适时上前一步，开口佐证：“臣昨日随同陛下外出寻访，亲眼目睹大片田地栽种此物，所见所闻，绝无半句虚言。”
    众人听闻太尉亲口证实，再回想方才入口的绝妙滋味，心中震撼抵达顶峰。
    这一刻，所有人终于明白，圣上为何勃然大怒，为何当即下旨斩杀长安令。
    那长安县令鼠目寸光，将足以拯救万千百姓的济世神粮视作猪狗不食的野草，随意驱赶献宝之人，险些让大唐永久错失至宝。
    房玄龄躬身出列，郑重启奏：“陛下！此乃天赐大唐的祥瑞神物！应当尽快搜集种苗，下诏向天下州县推广栽种！”
    一众文武大臣接连出列，纷纷附议，人人神色激昂。
    李世民望着阶下激动不已的百官，心中思绪万千。
    想要全面推广红薯，种苗、完整的培育法子，如今还掌握在献上此物的一对隐士夫妇手中。只是眼下时机尚未成熟，不宜过多透露二人讯息。
    他缓缓开口：“此事还需从长计议。完整的栽种之法、留存足量种苗，尚需慢慢筹措。待时机成熟，朕自会安排引种，诏令天下各州府尝试开垦种植。”
    百官纷纷躬身领旨，心中无比期待。
    炭火余温尚在，大殿之中甘甜薯香久久不散。
    一块小小的烤红薯，彻底改变满朝文武心中的认知，贞观一朝全新的农耕变革，已然埋下最初的种子。
    朝堂之上人人心潮澎湃，满心期盼新粮普及天下，无人知晓，这场机缘背后，藏着怎样不为人知的人与谋划。