一次，这几个朋友可惹了祸，在偷别人东西的时候，把人打伤了。人家要告到法庭去。他们向我哭诉，我傻呼呼地把事都揽到了自己身上。没想到这换来了两年的监禁。

    “两年后，我从监禁所出来，先去找那帮朋友。他们已经变成了彻头彻尾的坏蛋。当时，他们正准备‘干一场’，去偷一家天城老人院的钱。我当然要阻止他们，如果他们不听劝告的话，为了对朋友负责，我还要去告发。他们听了我的话，表示再不做那种事儿了。我记得自己还一边从眼睛里冒水一边说：‘真是好朋友！’

    “我的‘好朋友’们要庆祝一下我们的重逢，于是就弄来两艘小飞艇，开出城去，准备游玩几天。我们又吃又喝又唱，走了很远。到第三天晚上，他们动手了。

    “我一个人是打不过五、六个的，被他们痛揍了一顿。最后，他们说：‘多管闲事的后果就是这样。我们不想再看见你了，你自己开着小艇去找别的天城吧，

    不许再回来！’我被绑住丢在一只小艇里，没有水，也没有食物，就这么孤零零地飘走了。

    “那些‘朋友’们没有当时把我扔出船外，还算是客气的。但他们不给我留下一点水，实际上就是判了我的死刑。我望着他们的船转头飞走，心都凉了。小艇随风飘行，我挣扎了一夜，天亮时才解开了绑绳。

    “这时，我已经找不到回城的路了。而且，城里有那么几个‘朋友’，我不愿也不敢回去。所以我干脆往吊舱里一躺，任由风把飞艇吹动着。那些人离开时，

    总算还给我留了一件东西：我随身带着的一本书。我就躺在舱里看书，对以后的日子想也不想就算想，也只有绝望。

    “听天由命地飘行了两天，我饥渴交加，开始诅咒那些骗我、害我的家伙。把最恶毒的话骂过几遍之后，我支持不住，昏睡过去。

    “醒来时我看见了几个人，他们给我喝水，吃东西。然后，一个老人对我说，

    他叫做天盗高姆。（阿西惊奇地问：‘你说什么？’）

    “没错，他就是天盗高姆。当他驾船巡行的时候，发现了我的小艇。高姆对我捏在手里的那本书印象很深，书名是星星与我们的距离。他认为，一个快要渴死的人还能够对星星感兴趣，那么这个人肯定非同一般，即使他是个丑八怪。

    高姆问我愿不愿意跟他们在一起。我说无所谓，反正比死要好些。所以，我成了天盗。

    “养好身体后，我做的第一件事就是带人去找‘朋友’们算帐。我把他们教训一番后，捆在法庭大门口，旁边贴着他们承认自己所做案件的口供，还摆放了证物。从此我开始了在天空世界纵横驰骋的生活。

    “老高姆很赏识我的求知欲，他说，一颗聪明脑袋对人总是有好处的，就算作天盗也是这样。他替我抢了很多图书馆的藏书，后来抢书成了我们这一支天盗的传统。

    “老高姆临死时，指定我作继承人。他说只有把队伍交给我才能放心。我当了头儿，不过，我把名字改成了‘高姆’。这就是我的故事。”

    阿西听完，沉默了一会儿，突然想起雷和蒙哥都提到过的事，就轻声问：“刚才你说，你父母可能在‘嘉林’号天城上。是吗？”

    高姆说：“那已经无所谓了。反正我这辈子也不想回去。”

    阿西握住他的手，说：“我的朋友告诉我，‘嘉林’城已被烧毁了。”

    高姆脸上的黑巾纹丝不动，从他那发光的眼睛里看不出什么情绪。阿西小心翼翼地加了一句：“他们说，是‘天盗高姆’烧的。”

    “不是我。”高姆低声说。

    阿西说：“一定是汉玛尔，他假装成你干的。”

    “咱们不说这个吧。”高姆好象要摆脱什么重压似的，长吁了一口气，“我

    现在的心情不适合谈论这些。”他拍拍阿西的肩膀，“你不是被叫做‘梦想家’么？你的梦是什么？到天城上看看？告诉你吧，我的梦想比那要高得多，可现在还没实现。”

    “你白天做的实验和这有关吗？”阿西问。

    “当然。”高姆领他走到平台一角，那里摆着一件东西，上面蒙了布。高姆把布揭开，阿西“啊”了一声。

    那是个象“大炮”似的东西，有三脚架支撑，“炮筒”向上的一头直径有一尺，向下一头却只有一寸左右。

    高姆熟练地把“炮筒”在架子上转动着，说：“这是天空世界最好的工匠制造的望远镜。”

    “望远镜！”阿西惊叹，他从没想过，望远镜能做成这么大。

    “当然了。只不过，这种望远镜不象你们见过的那些小家伙：它是专门用来看星星的。”高姆把眼睛对在镜筒小的一头，在夜空中搜寻着什么。

    阿西不禁心驰神往！他想：我以前如果有这么一架望远镜，就能远远地看清天城的样子了。不仅这样，我还要拿它来看月亮！看星星！

    “你来瞧瞧吧！”高姆说。

    阿西按照高姆的指点，小心地把一只眼睛凑到镜头前，他看到了淡黄色、灰色、黑色和白色组成的陌生画面，“天哪！这是什么？”他叫道。

    “月亮。”高姆说，“你看到的是月面上的山谷和盆地。”

    阿西又仔细观看：真美，那里看上去是个宁静而冷清的地方。他突然间知道了高姆的梦想：“你肯定想到那里去看看！”

    高姆点点头：“不止是月亮，我想到星星上面去。你知道吗？闪星不是唯一可以住人的星球，围绕着咱们的太阳，有六颗行星，闪星只是其中之一奇Qīsūu.сom书。用望远镜能找到其它的五颗。星星间的距离非常遥远。但是，既然星星在那儿，就一定有办法跨过中间的距离，到星星上去！你难道不想去吗？只要想想那里的景色，你会激动得连呼吸都要停止！那里有大海吗？天上也有云彩吗？那里有生物吗？有人吗？”

    高姆的话渐渐变成了自言自语，他沉浸在自己的梦想之中。在月光下，高姆把蒙着黑巾的脸仰向天空，他的身躯一动不动，象石雕一样。

    阿西被这个梦想迷住了，他说：“可这有多难呀！”

    “你以前在海城上看天的时候，真的相信人类可以造出浮在高空的大城吗？”

    高姆说，“可是空中确实飘着几百座天城。总有一天，人们也能到月亮、星星上去。就象现在乘飞艇上天一样。”

    阿西拉着他：“给我讲讲你的实验吧！”

    高姆说：“我的实验从来没有成功过。最好的飞艇也不能飞到月亮上。因为到了一定的高度，大气密度急剧下降，飞艇再也得不到上升的浮力了。有时，飞艇的气囊还会爆炸。”

    “也许要用别的法子。”阿西说，“不用浮力，象射箭那样，用一张特大的弓把人射出去行吗？”

    高姆说：“咦？我从来没想过。但是恐怕不行。”

    “你抢了那么多的图书馆，就没有一本书讲这个的吗？”阿西问。

    高姆摇头：“太少了。”

    “圣殿里也许有！”阿西说。

    高姆兴奋起来：“所以我急着要去呀！明早就出发！赶在那个什么汉玛尔前面找到圣殿！”

    “高姆！高姆！”一个老天盗跑上来，气喘吁吁地说，“那几个俘虏跑了！”

    阿西先惊跳起来：“谁？是杜宾他们？”

    老天盗说：“不是你的同伴。是另外那些人！”

    “达克他们！”阿西对高姆说，“他们一定是去找汉玛尔了。”

    高姆命令追击。十艘快船被派了出去。阿西紧张地等着消息。

    两小时后，派出去的人回来了。他们报告说，达克一伙拒不投降，他们的飞艇被烧毁、坠向了大海。

    第二天清晨，高姆的五十只船装足了干粮、水和武器，由阿西指路，向“海眼”飞去。

    他们飞行了十天，才在第十一天的清晨，发现“海眼”和旁边的岛屿。但是似乎有些晚了，了望手报告说：那里已经有很多飞艇和海船，它们好象在交战。高姆下令：靠近那座岛。一小时后，了望手已看清了那些飞艇上面的标志：是天盗船队。

    阿西跑到了望手的位置上，拿起望远镜看着。他突然喊道：“看哪！船帆上的图案！是‘金田’号的舰队！海城舰队在跟汉玛尔的飞艇打仗哪！”

    高姆大声命令：“全队俯冲！攻击汉玛尔的飞船队！”

    战斗

    天城海城 战斗

    在后来，即便是很远的将来，即便是闪星人已经登上了他们的两个月亮、准备向行星世界挺进的时候；在闪星的历史书上，也还清楚地记载着这一次战斗。这是历史上的第一次海空大战。

    同样，作为第一个进入天空世界的海城人，阿西也将被写进书里。不过他自己可没有想到这一点：他没工夫想。

    在高姆的飞船上，阿西激动地看着战斗场面，又喊又叫，恨不能跳出窗外、加入战团。他看见汉玛尔的飞艇一艘艘被火箭射中，燃烧着、象大火球一样坠入海里；被投石机击毁的飞艇则象撕破的风筝一般，转着圈掉下来。偶尔也有海城的舰只燃烧起来。但这是一场一边倒的战斗，不到一个小时，汉玛尔的飞艇就已经所剩无几了。但岛上还有不少天盗在顽抗。

    阿西的眼睛又急切地向岛上搜寻，希望能看到几个朋友的身影。但这座岛实在太大了。他请求高姆降落。

    大战船缓缓下降，离地面还有几十尺高时，许多长绳抛了出去。高姆手下的敢死勇士象一群飞鸟似的，沿着绳子快速滑下！每个人一落地就勇猛无比地扑进人丛里，挥刀奋战！汉玛尔的部下边斗边退。

    飞船降落在岛上，高姆和他的黑衣卫士冲出舱外。他的形象给敌人带来了极大的恐慌他们想不到：在天空世界，还有另一个与他们那可怕的首领一模一样的人！高姆那把闪亮的大刀举到哪里，哪里的敌人就立刻投降了。“大脑袋”沙哈也向他昔日的同伙们喊着：“放下刀！放下！别拼命啦，汉玛尔已经完了！这才是真正的天盗高姆。他来找冒牌的高姆算帐啦！”当被幽禁多年的杜宾也出现的时候，汉玛尔的手下一片混乱。他们多数认识这位“福音骑士”，既然他已经重获自由，“贾都尔”市的老巢肯定被掀翻啦。

    战斗很快结束。高姆的队伍大获全胜。阿西抓着一个俘虏问：“我的朋友呢？”

    那个人回答：“高姆、不，汉玛尔带他们进洞了！你们不能追，他手里有人质。”

    阿西急得搓手。高姆也没了办法。

    这时，海面的舰队登陆了。高姆举起望远镜看着，忽然，他把望远镜递给阿西：“你瞧。远处那是什么？它在向这里靠近呢。”

    阿西一望，果然，在舰队的后方，远处海平线上，一个巨大的影子正往这里靠近。他喃喃地说：“是海上流浪者的浮岛？他们怎么也来了？”

    汉玛尔、十名手下、五个孩子，一共十六个人，走在黑暗的洞里。深邃的洞穴渐渐通向上方。摸索着前进了一小时左右，汉玛尔说：“我们现在是深入到岛屿的腹地了。我预感这次一定能找到圣殿。你们说呢？嗯？这个洞是不是西穆干说的正确通道呀？”

    孩子们谁也不吭气。汉玛尔的兴致却越来越高。他一路不停地自夸，并讥笑着孩子们。黑幽幽的隧道一直伸向前方，斜度加大了。汉玛尔说：“我们已经处在涨潮水位的上方。这个斜度才能保证圣殿不被潮水淹没。你们说对不对呀？”

    孩子们非常沮丧。难道老天就是这么安排的吗？

    电灯的光柱忽然射进了一个极大的空间里面，眼前豁然开朗。这是大山腹中的巨大空穴，空旷、黑暗得令人害怕。几道灯光射在里面，根本照不出它的本来面目。这个岛底洞穴中，肯定有些看不见的缝隙通到地面，起到通风的作用。因为在这里呼吸一点也不困难，只是有些霉湿气味儿。

    汉玛尔摘下了黑面巾，用兴奋、紧张得微微颤抖的嗓音说：“把‘太阳灯’打开！”

    一盏强力的大灯发出了耀眼的白光。但仍然没有把整个洞穴照亮，远处留下重重黑影。不过，这样的光亮已经足够让他们看到洞壁上刻的文字与图案。

    “圣殿！”汉玛尔惊喜欲狂地喊道，“我找到啦！”

    五个孩子面面相觑。他们没有完成老师嘱咐过的事，圣殿被最坏的强盗占领了。蒙哥突然纵身跃起，扑向汉玛尔。雷和杜杜也扑了过去。他们都是同一个念头：跟汉玛尔拼命！

    但是，那十个彪形大汉早有防备，七手八脚，把喊叫挣扎着的孩子们按住、捆了起来。

    汉玛尔说：“去叫一队人进来，把这儿仔细搜一遍。”

    一个传令兵跑了出去。大约一小时后，他回来了，神色沮丧、畏缩不前，似乎带来了什么坏消息。汉玛尔盯住他：“什么事？我要的人呢？”

    传令兵说：“全、全被抓了。咱们的人一个也没剩。海上舰队登陆了。”

    “不可能！”汉玛尔吼道，“洞口放哨的怎么不来报告？”

    “两个哨兵都死啦，身上全是箭。肯定是还没来得及进洞，就被乱箭射死了。”

    汉玛尔难以置信地说：“那些海船竟然敢强行登陆！而且动作这么快？”

    “好象，好象是有援兵。”传令兵说，“我看见天上有很多飞船，不是咱们的。”

    “带我去看！”汉玛尔揪住传令兵的领子，“敢撒谎，我宰了你！”

    汉玛尔和哨兵从洞口回来时，脸色惨白，一屁股坐在地下。天盗们你看我、我看你，知道大事不好了。

    过了好久，汉玛尔抬起头，说：“他们不敢进来，知道我手上有人质。我要他们每天送些水和吃的，咱们在这儿耗上啦。”

    “在这儿？”一个天盗问。

    汉玛尔说：“没错。我们要把洞里好好地搜一遍，找找有没有宝物。还有，我从他们那儿要了些纸、笔来，咱们把墙壁上刻的字、画全部抄下来带走！”

    “那些鬼东西有什么用啊？”

    “笨蛋！最有用的就是那个。你们只管抄，抄完了，咱们就带着人质出洞去。

    让外面那些家伙预备一只飞艇，咱们远走高飞，回去重整旗鼓！”

    一个天盗胆怯地看了汉玛尔一眼，小心地试探着说：“我有句话，能说吗？”

    “说吧。”