顾惊澜醒来时，窗外已经天亮。
    她躺在照夜堂侧间，右肩重新包扎过，床边还摆着季怀庚熬好的苦药。
    谢临渊坐在不远处看军报，他一夜未睡，满眼都是掩盖不住的疲倦。
    “命线还剩多少？”见她醒来，谢临渊眉间的倦色微微一松，第一句话仍落在她身上。
    她催动照骨印，昨夜好不容易续上的一截已经再次断开。
    “三十七日。”
    原本补回的一成魂脉，被第三盏黑灯烧掉大半。
    季怀庚听见数字，把药碗往桌上啪的一放。
    “常人伤口裂开尚且要躺半月，你昨夜把魂都烧出一道口子，醒来第一眼还在看军图。”
    顾惊澜把苦得发涩的药一口饮尽，放下碗便去够床边军图。
    “北门关不会等我养好。”
    “北门关若人人都像你这样拿命填，早晚也得填空。”
    季怀庚看她还能说话，直接把两瓶护心丸塞给青禾，又在封签上重重写下“不得再催照骨印”。
    “老夫昨日说过，不许再强行催动照骨印！一个两个都当命是借来的不成？”
    谢临渊淡声道：“她的命确实是借本王的。”
    顾惊澜看向他，“王爷记得很清楚。”
    “所以来还账。”
    他挥退屋中众人，将手放在她面前，顾惊澜没有立刻碰。
    “第三盏灯的黑焰沾了噬命煞，我若借得太多，可能把它引到你身上。”
    “它本来就在本王身上。”
    “谢临渊。”这是她第一次连名带姓叫他。
    谢临渊没有应那声全名，只把手往前送了半寸。
    “你在北营敢拿三十七日去赌一个常砺，现在却舍不得借本王一缕王气？”
    她被堵得无话可说。
    两人掌心相贴。
    屋内没有风，床帐上的金线却一点点亮起。
    谢临渊的王气不再像第一次那样排斥她，反而主动沿着照骨印的裂隙铺开。
    顾惊澜忽然意识到，百日交易已经改变了两人的命线。
    她从他那里借走的不只是气运，他的噬命煞也在她每次镇压中记住了她的血。
    若有一日其中一人彻底失控，另一个人也不可能全身而退。
    这比婚约附契上的任何条款都更牢！
    金色国运沿着指缝流入她体内，温热而强势。照骨印像久旱逢雨，一点点重新亮起。
    顾惊澜能清楚感觉到谢临渊的心跳，平稳之下，藏着噬命煞啃噬留下的细微空洞。
    她没有只顾着取，血符自掌心反转，将侵入他经脉的一缕黑焰一并卷回照骨印中炼碎。
    谢临渊察觉她在反向炼煞，掌中金辉停了一瞬。
    “让你借气，没让你顺手治病。”
    “我不欠人情。”
    “那便算利息。”
    谢临渊额角也渗出薄汗。
    顾惊澜看见他的命火仍比承天殿那夜稳定，却在北方牵出一线阴影。
    她将那线黑气炼碎时，自己胸口也像被细针穿过。
    所谓互助，从来不是一方不断索取。
    她能借他的王气续命，他也只有借她的照骨印，才能不被噬命煞一点点吃空。
    金辉持续了半盏茶的功夫，顾惊澜的命线从三十七日重新延长。
    四十。
    四十三。
    四十五。
    再往上时，顾惊澜在“四十五日”处主动撤开手。
    残余金辉仍可继续修补，她却没有再取。
    “只续八日？”
    “够用。”
    “本王的王气何时这样不值钱了？”
    “值钱才不能一次借空。”
    顾惊澜起身，将甲四铜牌放到舆图上。黑牌一靠近鹤骨岭，谢临渊胸口的噬命煞竟向北牵出一根细线。
    线的另一端，落在断雁峡。崔玄度不只带走军器，还在把噬命煞的根往北移。
    八月初七那日，若四灯同时催动，北门关命火衰败，谢临渊的王气也会被拖入阵中。
    顾惊澜道：“我要去北境。”
    “不行。”
    “婚约附契写得很清楚，你不得阻我从军。”
    “你肩伤未愈，魂脉只剩四十五日。”
    “所以更不能等乌先生把阵布完。”
    谢临渊沉默片刻，抽出一份空白军令推到她面前：“本王奉旨督查朔仓案，可以带一名军务参议。”
    军令不是正式官职，只是肃王府随行参议的临时身份。可一名女子以此进入北境军议，仍足以让满朝非议。
    谢临渊早已在军令下方写好担保：所献军策若有误，由肃王一人担责。
    顾惊澜看完，把那句划掉：“我的军策，我自己担。”
    她重新写下：军令同签，功罪自负。
    谢临渊没有阻止，只在旁边补上自己的名字。
    两枚私印并列落下，像一道真正的盟约。
    “这是告知，不是请示。”
    谢临渊把两人同签的军令收入袖中。
    “本王认字。”
    话音刚落，玄策从外面快步进来。
    “王爷，顾承烈在押往兵部复核军印的路上打伤两名官差，逃了。”
    “他抢走了一封北境调兵文书，还放话要见顾姑娘。”
    顾承烈到此时还以为，她会为了父女二字回头。
    “他在哪里？”顾惊澜把军令折好。
    “长乐桥。”
    “他把顾廷武也带去了。”