霍格沃茨的猫头鹰棚屋在西塔楼的顶部。
    想要上去得沿着旋转楼梯一路往上走。
    这是一个非常高的圆形石室。
    里面有着大量的拱形开口和吊起来的架子，方便猫头鹰们自由进出和休息。
    希兰一走进猫头鹰棚屋，就有七八只猫头鹰从四面八方蜂拥而至，落在了他面前的几根木架子上。
    作为魔法界的专用信使，猫头鹰天生对魔法就有一定的亲和力。
    使它们能够在没有明确地址的情况下，精准地找到任何一位收件人，无论收件人身在何处。
    这或许是经过巫师的培育和魔法影响而得到强化的天性。
    另外，只要稍加训练，它们就可以听懂巫师的简单指令。
    就算是一些比较复杂的话语，只要巫师配合一些肢体动作，它们也能理解得七七八八。
    但是希兰显然用不着。
    “你们好。”
    希兰打了声招呼。
    【动物血脉】的特性词条，将他的话转化成了猫头鹰能够理解的语言。
    这一下就把整个棚屋里的猫头鹰都吸引住了。
    有些老猫头鹰还隐隐记得，上次能跟它们这么流畅交流的，还是个叫纽特的家伙。
    但就算是他，也没有像眼前这个小巫师一样，直接说出它们的语言。
    这可是个稀罕事。
    “送信吗小巫师？我在霍格沃茨送了十年的信了，使命必达！”一只体型巨大的乌林鸮说。
    结果立刻有猫头鹰毫不客气地拆台。
    “你可得了吧！上次还把邓布利多的信弄丢了。”
    “胡说！那是因为福吉那家伙送的信太多了！真不知道这家伙怎么回事，什么事都要问邓布利多。”
    “邓布利多简直要成了他的保姆了。”
    趁着它们两个吵架的间隙，一只羽毛稚嫩的灰林鸮，跳出来推销自己：“选我吧，我送信最便宜，而且飞得快。”
    “求求你啦小巫师，我还在实习期呢。”
    “要送够五十封信不出错，才能转正。”
    这些猫头鹰属于霍格沃茨的公共财产，平时由海格照料。
    如果霍格沃茨里的巫师们没有自己的猫头鹰的话，要送信就得请它们出马了。
    当然，这也是要支付一定报酬的。
    猫头鹰一般会用自己赚来的钱，去买一些补剂或者给自己加餐。
    “我不是来找你们送信的，只是想和你们聊聊天。”
    一听这话，刚才还在兴奋中的几只猫头鹰就蔫蔫地飞了回去，变得兴致缺缺起来。
    希兰从变形蜥蜴皮袋里拿出一些猫头鹰坚果，倒进棚屋中间的一个盆里，又用两瓶猫头鹰补剂拌开。
    这是他之前在皮聘魔药店买的。
    “这就当是我的见面礼，大家别客气。”
    “呦，懂事的小巫师。”
    “好香啊，刚好我饿了。”
    刚才还沉闷的气氛又忽然变得热闹起来。
    几只猫头鹰迫不及待地从架子上飞下来，大快朵颐。
    【动物血脉熟练度+0.5】
    希兰：“？？？”
    不是，这怎么还能有小数点呢？
    喂了这么多猫头鹰才涨了0.5？
    “这也太抠门了吧？”希兰有些无语了。
    “难不成是因为猫头鹰不够珍稀？”
    尽管猫头鹰是魔法界的专属信使，但到底算不上珍稀。
    “看来想快速提升动物血脉的熟练度，还是得找一些珍稀的神奇动物啊。”
    这样想着，希兰绕过几个猫头鹰架子，往棚屋深处走去。
    他记得，他从对角巷买的猫头鹰也在这里。
    因为斯莱特林休息室几乎是封闭的，猫头鹰不好进去。
    所以他就一直将自己的猫头鹰放置在棚屋里了。
    这么久没见，不知道它怎么样了。
    希兰印象里，那是一只蔫了吧唧的猫头鹰，总是一副没睡醒的样子。
    找了半天，希兰终于在一根架子上发现了它。
    但它的样子简直让希兰不敢相认。
    印象里蔫了吧唧的猫头鹰，现在和两只身形纤细、羽毛雪白的母猫头鹰紧贴在一起。
    这家伙一会儿用嘴巴蹭蹭这个，一会又用翅膀摸摸那个。
    简直就像一个左拥右抱的老流氓……
    尽管是以希兰的沉稳性格，看到这一幕也忍不住抽了抽嘴角。
    你这生活过得比我还舒坦呢。
    希兰没好气地叫出了它的名字。
    “梅尔巴。”
    “哪个混蛋叫我？没看我正忙着吗！”梅尔巴破口大骂，扭头瞪着希兰。
    希兰更无语了。
    这家伙竟然还是一口烟嗓？
    什么猫头鹰老炮儿啊！
    梅尔巴看到希兰也愣住了。
    瞬间又变成了低头耷脑的模样，一副随时要睡过去的样子。
    “别装了，我刚才都看见了。”希兰没好气地说。
    梅尔巴有些尴尬地和自己身旁的母猫头鹰挤了挤。
    老流氓一般的大脸上，竟然露出一个讪笑。
    “你有信要送吗？”
    “没有，过来随便看看。顺便看看你在这过得好不好。”希兰的瞥了一眼它左拥右抱着的两只母猫头鹰，“现在看来，是我想多了。”
    “好，好着呢。尤其是不用送信，更好了。”
    梅尔巴理了理自己的羽毛。
    “你当初在对角巷的时候，为啥装着一副蔫蔫的样子？”希兰好奇道。
    这么一只猫头鹰，不能还有什么故事吧？
    梅尔巴拢了拢翅膀，瞥了希兰一眼：“我装作那副样子，就是为了不被人买走，在对角巷多过几天安稳日子。”
    “结果你小子不知道怎么回事，专挑蔫了吧唧的猫头鹰买。”
    “嗯？”
    “呃……我伟大的主人，我是说，很高兴能被你买下。作为您的专属信使，我肯定使命必达！”
    看到希兰的目光，梅尔巴立刻软了下来。
    语气里尽是一股谄媚的意味。
    你猫头鹰再怎么左拥右抱，也不能跟巫师作对啊。
    自己能在猫头鹰棚屋左拥右抱，还得仰仗这位主人呢不是？
    梅尔巴虽然是猫头鹰，但也分得清大小王。
    希兰也没想到，自己在对角巷图便宜买的一只猫头鹰这么有性格。
    他摇了摇头，没好气地说：“行了，我现在没有信要送。之后有事再来找你。”
    “好吧，伟大的主人，如果有需要，请随时吩咐。”
    梅尔巴继续和它的两只猫头鹰卿卿我我，看得希兰一阵尴尬。
    幸好别人听不到梅尔巴说话。
    要不然，自己这么一个清清白白的小巫师，带着这么一个老流氓一样的猫头鹰，也太掉价了。
    猫头鹰们吃完了用补剂拌出来的猫头鹰坚果后，就又懒懒地站在了架子上闲聊起来。
    说的都是些乱七八糟的八卦。
    比如斯内普到底多久洗一次头，麦格教授变成猫猫的时候可以用小鱼干引诱她吗，再比如福吉一天之内给邓布利多寄信的最高记录是多少封……
    希兰在这里陪它们聊了一会后，发现动物血脉的熟练度只是提升了1。
    “看来猫头鹰终究是有极限的呀，还是得找神奇动物试试。”
    希兰离开猫头鹰棚屋后，往霍格沃茨的厨房走去，想让家养小精灵准备一个生日蛋糕。
    路过斯内普的办公室时，希兰瞅了一眼紧闭的房门，低头快步走了过去。
    结果还不等他走远，就忽然听到身后传来一个湿冷得如同洞窟石头一般的声音。
    “普威特！进来！”