巷外脚步声急促逼近，层层收拢。
    不同于寻常巡兵拖沓杂乱的步伐，来人脚步轻稳、间距统一、进退有序，是暗台第二批精锐搜捕小队。
    人数至少六人。
    灰衣人闻声面色微沉，低声速报：“是内勤追杀组，专负责越狱清算，战力远超外围岗哨，一旦合围，短时间极难脱身。”
    李砚辞指尖短刃微抬，神色依旧平静。
    他刚与第三方势力达成制衡盟约，前路终于有落脚之地。
    绝不能折在此处。
    “你先走。”李砚辞侧过身，稳稳挡在巷心，“我断后，你去城郊别院等候，子时之前，我必到。”
    灰衣人微怔。
    寻常少年身陷追杀，必然抱团求活，此人竟主动孤身断后，气魄心智远超年龄。
    “你一人……”
    “无碍。”李砚辞淡淡打断，“他们要的是我，不会追你。”
    话音利落，没有半分迟疑。
    灰衣人不再多言，深知此刻耽误便是双双覆灭，微微颔首：“切记，不可恋战，脱身优先！”
    语毕，身形一晃，掠入巷侧高墙阴影，转瞬消失在民居夹缝之中，隐匿身法娴熟至极。
    巷内，只剩李砚辞一人伫立。
    风声骤紧，巷口光影一晃，六道黑衣人影尽数堵死巷口。
    六人成阵，站位刁钻，前后呼应，进退杀伐皆是暗台标准绝杀阵型。
    为首之人目光冷冽，死死锁定巷中少年，声如寒冰：
    “李家余孽，越狱暴乱、拒杀官差、叛逃天牢。”
    “七殿下有令——生擒可赏，击杀从重。束手就擒，尚可留你全尸。”
    李砚辞缓缓抬眼，眸底无波无澜。
    “想拿我领赏。”
    “凭你们，不够。”
    一句话落，彻底撕破周旋余地。
    六名暗台精锐瞬间同时暴冲！
    刃光交错，寒芒密布，封死巷中所有闪避角度，刀风凌厉，直逼要害。
    若是先前牢内初战，他尚需借地形周旋。
    此刻走出囚笼、心态完全舒展、体力巅峰，再遇同阶阵杀，已然是碾压姿态。
    李砚辞身形骤然下沉，贴地疾滑，精准从两道刀锋缝隙间掠过。
    极限预判，极限闪避。
    两道必杀之刃擦着肩头衣料劈空，劲风割得衣角裂响。
    趁对方阵型瞬间交错露出的半分破绽，他手中短刃骤然反撩！
    噗嗤！
    最右侧一人手腕经脉瞬间割裂，兵刃脱手，惨叫未落，已然战力尽废。
    一招破阵！
    剩余五人脸色剧变，心底巨震。
    此人对战经验、临场杀法、破阵节奏，根本不像世家公子，分明是尸山血海滚出来的沙场老手！
    “结死守阵！速杀！”领队厉声怒喝。
    剩余五人强行压下惊惧，收紧阵型，疯狂合围绞杀。
    刀影层层叠叠，封死前路后路。
    可无论攻势多密，始终碰不到李砚辞分毫。
    他游走巷间，步伐诡变，每一次闪避都卡在刀锋极限，每一次反击都直指经脉、关节、软肋。
    不拼蛮力，只破破绽。
    三息，第二人废膝！
    五息，第三人断肘！
    短短数回合，六人精锐小队，折损过半！
    剩余三人彻底胆寒，战意崩碎，从追杀者，硬生生被打成溃败之势。
    “妖孽！”领队双目赤红，疯怒劈出拼死一刀。
    李砚辞侧身避过，反手扣住对方手腕，顺势一拧一压。
    咔嚓！
    骨裂脆响刺耳。
    领队短刃落地，整条手臂废断，剧痛让他浑身痉挛，踉跄跪地。
    巷战终结。
    满地狼藉，五人丧失战力，仅剩领队瘫地喘息，满眼惊悚绝望看着眼前少年。
    从合围绝杀，到全员溃败。
    不过十数息。
    李砚辞俯身，冷声发问：“城内最新布防、渡口封禁、暗台驻点，如实交代。”
    绝境碾压之下，领队彻底崩溃，不敢有丝毫隐瞒，全盘吐出最新部署。
    京城九门全封、昼夜严查。
    所有城外渡口、码头、官道，尽数设暗台岗哨。
    今夜子时，全城开启二级封城搜捕，届时街巷分片封禁，寸步难行。
    听完情报，李砚辞心底已然算清所有利弊。
    必须在子时封城之前离开主城区。
    他不再多留，搜走六人身上所有通行碎牌、银钱、简易地形图，尽数收入怀中。
    又一笔实打实资源筹码入账。
    不恋战、不屠杀、不拖泥带水。
    拿情报、拿物资、拿通行凭证，即刻脱身。
    他转身掠出窄巷，混入长街人流阴影之中，身形彻底隐没。
    待后续暗台援兵赶至，只剩满地重伤队员、狼藉战场，以及一片空空荡荡的冷巷。
    ……
    暮色低垂，华灯初上。
    京城街巷灯火次第点亮，繁华之下，暗流汹涌，杀机密布。
    李砚辞换上市井布衣，形貌收敛，步履从容穿梭街巷。
    凭借刚刚缴获的碎牌、暗台腰牌双重掩护，一路避开层层盘查、明暗眼线。
    沿途所见，巡兵成倍增多，家家户户临街严查，城中气氛越来越紧绷。
    子时封城，倒计时已然开启。
    他不再拖延，依照灰衣人留下的路引方位，穿小巷、绕主街、避重兵、躲暗哨，一路稳妥出城郊。
    半个时辰后。
    城郊三里，竹林深处。
    一座清雅幽静的独门别院静静伫立，白墙黑瓦、竹影环绕，看似寻常隐士居所，实则格局暗藏，明暗防卫周密。
    第三方势力的隐秘暗邸。
    推门而入，院中干净雅致，无任何人值守，却处处透着暗藏的戒备。
    灰衣人早已等候在正厅之中。
    见他安然抵达，甚至未曾沾染半分血污，眼底不禁掠过深深惊叹。
    “暗台内勤小队六人围杀，你竟能全身而退。”
    “李家将门风骨，果然名不虚传。”
    李砚辞淡然入座，开门见山：
    “我已按时抵达。”
    “现在，可以告诉我——另一半青铜令牌，究竟落在谁的手里。”
    灰衣人眸光一凝，神色终于郑重起来。
    整盘棋局，最核心、最致命、埋藏数年的终极隐秘，即将揭晓。
    而此刻的京城深宫。
    七皇子赵灵昭端坐寝宫，指尖捻着温热茶盏，听完手下层层汇报，温润眉眼之下，寒意彻骨滋生。
    “天牢暴乱没死。”
    “巷战截杀没死。”
    “连暗台内勤小队，都留不住他？”
    “好一个李家遗孤。”
    “看来，朕要亲自下场，陪他好好玩玩了。”
    皇子亲入局，帝王锋芒初露！
    更大的朝堂杀局，已然悄然锁定刚刚站稳脚跟的李砚辞。
    （本章完）