山林草木葱郁，枝叶交错遮蔽天光。
兵刃碰撞的脆响持续自密林深处传来，呵斥声、怒喝声交织一处，浓烈的杀气顺着山风扩散开来。
“随我过去看看。”
李砚辞脚步微顿，径直朝着厮杀声源迈步而行。苏清晏几人紧随身后，神色从容，沿途草木轻微晃动，潜藏在外围伺机渔利的数道暗哨，刚想要隐匿身形，便被苏清晏凌厉的目光锁定，不敢贸然上前阻拦。
穿过层层灌木，林间空地的景象映入眼帘。
七八名身着统一劲装的武者围成包围圈，将一名青衣女子困在中央。少女手握一柄窄刃长剑，衣衫沾染数处血痕，气息略显紊乱，却依旧身姿挺拔，剑锋稳稳横在身前，不肯后退半步。
“柳清鸢，识相的速速交出淬灵玉！此物并非你一己之物，独自霸占，便是与整个青锋宗为敌！”为首一名满脸横肉的中年武者厉声喝道，手中长刀寒光闪烁，步步紧逼。
名叫柳清鸢的少女紧抿嘴唇，目光冷冽：“宗门长辈临终托付，命我妥善保管淬灵玉。尔等贪图宝物，假借宗门名义行凶，休想如愿！”
话音未落，数人同时挥兵器合围而上。
柳清鸢长剑翻飞，剑招灵动迅捷，奈何对方人多势众，缠斗片刻之后，肩头再度被刀锋扫中，一道血线缓缓浸透衣衫，局势岌岌可危。
眼看长刀即将劈向少女肩头，一道无形气场骤然横亘战场。
【世臣皆覆】大势悄然铺开。
冲在最前方的几名武者只觉得心头骤然发闷，四肢滞涩，冲锋的势头硬生生卡在半空。众人惊骇四顾，方才察觉到一旁缓步走出的李砚辞一行人。
“何人在此插手青锋宗内务？莫要自寻麻烦！”中年头目警惕看向李砚辞，厉声警告。
李砚辞淡淡开口，声音不高，却清晰响彻整片林间：“荒野山林，恃强围杀一人，算不上宗门内务。放下兵刃，就此退去，尚可保全自身。”
“好大的口气！”头目面露凶色，挥手示意所有人一同进攻，“一并拿下这群外人！”
一众武者蜂拥冲杀过来。
李砚辞并未亲自出手。楚灵溪迈步上前，腰间弯刀骤然出鞘，银芒起落之间，攻守井然有序。草原搏杀磨练出的凶悍招式，刚好克制这群偏居山林、招式刻板的宗门武者。
苏清晏游走侧翼，紧盯众人破绽，但凡有人想要偷袭暗下毒手，便立刻出手阻拦。不过片刻功夫，围攻柳清鸢的数人接连负伤，再也无法维持合围之势。
头目见大势已去，满心不甘，却不敢继续死战，狠狠撂下一句狠话：“此事不会就此了结！青锋宗必定寻你们算账！”
众人搀扶伤员，仓皇遁入密林深处。
林间空地恢复安静。
柳清鸢收剑，微微喘息，转过身郑重拱手：“多谢诸位出手相救，大恩不敢相忘。在下柳清鸢，青锋宗弟子。”
“举手之劳。”李砚辞目光落在少女怀中紧紧护住的木盒上，“方才他们口中的淬灵玉，究竟是何物？”
柳清鸢没有隐瞒，轻轻打开木盒。一块通体莹润、萦绕淡淡灵气的青色玉石静静躺在盒内。
“淬灵玉乃是上古遗留奇物，能够滋养武道根基，辅助武者冲破修为壁垒。先前保管宝物的长老遇害，临终将此物托付于我。宗门内部派系分裂，不少人觊觎这件珍宝，一路追袭，想要强行夺走。”
温若瑶上前一步，取出疗伤药膏递过去：“先处理肩头伤口，拖延久了容易发炎。”
柳清鸢道谢接过药膏，简单包扎完毕。她抬眼打量一行人，能够轻易击溃多名宗门武者，来历绝不简单。
“诸位一路向南，可是前往江南？青锋宗总坛就在前方群山之中，近期宗门动荡不止，域外之人暗中渗透，乱象丛生。若是不嫌弃，可随我前往青锋山暂作休整。”
苏清晏与李砚辞对视一眼，微微颔首。
想要摸清江湖暗流，青锋宗正是一处绝佳切入点。域外势力已经渗透进宗门内部，正好借此机会深挖线索。
“那就叨扰柳姑娘了。”
一行人跟随柳清鸢，沿着山间小径，朝着青锋山方向前行。
消息借着逃窜武者的口，很快传遍群山。
远方某处隐秘山洞内，几名身着异域服饰的探子低声交谈。
“外来一行人实力极强，还护住了持有淬灵玉的柳清鸢。想要夺取奇物，还要另寻对策。”
“立刻传信，联络青锋宗内部的内应，伺机布局，务必要把淬灵玉拿到手。有这件宝物在手，后续计划便能事半功倍。”
暗流悄然涌动，一场围绕上古奇物、宗门权斗、域外阴谋的风波，正在青锋山悄然酝酿。
千里之外的帝都御书房。
暗卫将密林之中发生的一切细细禀报。
帝王静静聆听，面上神色平静无波，旁人看不出半点情绪。听完所有汇报之后，只是淡淡吩咐：“持续盯紧青锋山动向。倘若域外势力动用底牌死士，暗中出手制衡，不可让他身陷必死危局。”
暗卫躬身领命，悄然退去。
帝王抬眼望向南方天际，心底思绪无人知晓。
江湖风云再起，前路危机四伏。
他能暗中化解绝命杀局，却不会出手扫清所有磨难。
磨砺方能造就强者，属于他的漫漫长路，终究需要亲自一步步踏过。
青锋群山云雾缭绕，隐约传来钟鸣之声。
一场席卷宗门内外的风暴，正在静静等候众人抵达。
（本章完）