红旗猛地挥下。
    三十二门火箭炮同时开火。
    那不是炮声，是天崩地裂。
    七百六十八枚火箭弹拖着长长的尾焰，划破灰蒙蒙的天空，像一群愤怒的火龙，朝日军阵地扑去。
    火光、浓烟、爆炸、冲击波。
    日军的阵地在一瞬间变成了炼狱。
    第一波火箭弹落地的时候，日军第110师团的士兵甚至没来得及反应。
    有人从战壕里探出头，看到的不是炮弹，是漫天的火光。那些火光从天空中砸下来，砸在阵地上，砸在人群里，砸在弹药车上。
    弹药车殉爆，火光冲天。
    日军第110师团师团长站在指挥部里，看着前方那片火海，手里的望远镜掉在了地上。
    “不可能……”他喃喃自语，“八路军不可能有这样的火力……”
    第二波火箭弹到了。
    紧接着是迫击炮的烟雾弹和燃烧弹，然后是野战炮的穿甲弹和高爆弹。
    上百门炮，上千发炮弹，在不到半小时内全部倾泻到日军阵地上。
    日军的防线像纸糊的一样被撕碎，战壕被炸塌，碉堡被掀翻，坦克被击穿，士兵被炸飞。
    整个战场被硝烟和火光覆盖，能见度不到十米，空气中弥漫着浓烈的硝烟味、焦糊味和血腥味。
    王承柱站在炮兵阵地上，看着前方那片火海，眼眶通红，但没有一滴眼泪。
    “打。”他咬着牙，从牙缝里挤出一个字，“给我往死里打。”
    这一仗，打了整整一天。
    日落的时候，炮声终于停了下来。
    王承柱站在阵地上，看着前方那片被炸得面目全非的土地，声音沙哑得几乎听不清。
    “统计战果。”
    参谋跑出去，又跑回来，脸上带着一种难以置信的表情。
    “旅长……日军第110师团，两个联队被全歼，一个联队被打残。毙伤日军六千三百余人，摧毁坦克十一辆，火炮四十余门，车辆近百辆。”
    王承柱沉默了几秒，转过身，看向后方。
    那里，东线那个被毒气袭击的团的幸存者正在休整。
    两百多人，大多是中毒后勉强活下来的，很多人还在咳血，有人眼睛暂时失明，有人皮肤溃烂。
    他们听说炮兵旅打了大胜仗，没有欢呼，没有鼓掌。
    只是沉默地站在寒风中，朝炮兵阵地的方向，敬了一个军礼。
    王承柱看着那些残兵，忽然蹲下来，捂住了脸。
    他没有哭出声，但肩膀在剧烈地抖动。
    当天夜里，辛庄指挥部。
    余生站在地图前，手里拿着王承柱发来的战报。
    毙伤日军六千三百余人，摧毁坦克十一辆，火炮四十余门。
    他把战报放在桌上，转过身，看着赵刚。
    “赵刚，医学院那边，解毒剂和防护物资备得怎么样了？”
    赵刚翻开文件夹：“陈雪报告，阿托品、氯磷定等解毒剂储备够全军用五天。”
    “但防毒面具——她自己想办法改装了一批，用缴获的日军防毒面具滤毒罐，配上自制的面罩，能凑合用。”
    余生点了点头，走到窗前，看着外面漆黑的夜空。
    “告诉陈雪，防毒面具的事不着急，但解毒剂必须备半个月的量，鬼子既然用了毒气弹，就不会只用一次。”
    赵刚点头，转身要走。
    “还有，”余生叫住他，“告诉李云龙、丁伟、孔捷、邢志国——接下来的战斗，遇到毒气攻击，立即撤退，不许硬扛。”
    “拿人命去换鬼子的炮弹，不值。”
    赵刚愣了一下：“司令员，您之前不是说——”
    “之前是之前，现在是现在。”余生脸色一正，无奈道。
    “之前我们没有解毒剂，没有防护，退了就是死。现在我们有药了，退了还能再打。”
    “兵不是消耗品，兵是种子。种子没了，地就荒了。”
    赵刚沉默了片刻，用力点了点头，转身走了出去。
    余生重新转向地图。
    日军七路合围，五万六千兵力，毒气弹，细菌武器——这几乎是日军在华北能动员的最后力量。
    太平洋战场节节败退，日本本土被B-29轰炸机炸成一片火海，硫磺岛的战事已经进入尾声。
    东条英机内阁已经倒台，小矶国昭内阁摇摇欲坠。
    所有人都知道，这场战争快结束了。
    但越是接近结束，敌人就越疯狂。
    余生从口袋里掏出一根烟，点上，深深吸了一口。
    烟雾在作战室里慢慢散开，他拿起桌上那支红色铅笔，在地图上日军的进攻方向上重重地画了一个叉。
    “最后的疯狂。”他自言自语，声音很低，低到只有自己能听见，“那就来吧。”
    窗外，太行山的冬天还在继续。
    但春天，不远了。
    1945年3月中旬，上海外海。
    “华兴号”货轮像一头疲惫的巨兽，在黑沉沉的海面上缓缓减速。
    周卫国站在船头，海风裹着咸腥味扑面而来，把他的大衣吹得猎猎作响。
    远处，上海方向的天空有一片暗红色的光——那是灯火，不是火光。
    三年的战争没有让这座城市彻底熄灭，它还活着，像一头受伤的兽，蜷缩在黑暗中，喘息着。
    身后传来脚步声，孙德胜走到他身边，压低声音：“周先生，船长说不能再往前走了。再往前就是黄浦江口，日军在那里设了封锁线，所有进出船只必须接受检查。”
    周卫国没有回头，目光死死盯着远处那片暗红色的光：“我们的身份经不起查。”
    “所以船长建议，在外海等待，想办法联系岸上的人。”孙德胜的声音里带着一丝焦急，“但不能等太久，船上的淡水和食物只够撑三天的。”
    周卫国转过身，走进船舱。
    “华兴号”的货舱里，三百一十二个人挤在一起。有老人，有孩子，有妇女，有科学家，有工程师，有技工。
    冯·布劳恩靠在一堆木箱上，怀里紧紧抱着那个皮箱，里面装着V-2火箭的核心图纸。他的妻子靠在他肩上，还在发烧，脸色苍白得像纸。
    克劳斯老头儿蹲在角落里，手里还捏着那块金属样品，在昏暗的灯光下翻来覆去地看。施密特躺在木箱上，眼镜歪在一边，睡着了，但眉头还是皱着的，像在做噩梦。
    这些人，是华夏未来几十年的希望。
    周卫国走到货舱中央，站定，声音不大，但每个人都能听到：“各位，我们已经到了上海外海。前方就是黄浦江口，但日军在那里设了封锁线，船进不去。”
    货舱里响起一片窃窃私语，有人开始紧张，有人脸色发白。
    周卫国抬起一只手，所有人都安静了。
    “我会想办法，这不是第一次了，也不会是最后一次。你们只需要做一件事——保持安静，保持耐心。”
    他说完，转身走向电台室。