按照徐司令和余生共同敲定的作战方案，第一阶段从9月底正式启动。
    "肃清。"
    一个听起来普普通通的词，背后是无数个不眠不休的日夜。
    孔捷的第三军分区，负责太原以北、以西方向。
    邢志国的第四军分区，负责太原以南、以东方向。
    周卫国的战略支援部队，负责全盘协调——通讯、情报、测绘、运输、医疗，一个都不能缺。
    余生坐镇军区指挥部，统筹全局。
    徐司令则留在前线，亲自坐镇，随时掌握最新战况。
    第一个月，孔捷拿下了静乐、岚县、兴县三个县城。
    这些县城不大，但每一个都驻扎着阎锡山的残余部队，少则几百人，多则上千人。
    孔捷的打法很简单——围而不打，断粮断水，等对方自己扛不住。
    静乐守了七天，开门投降。
    岚县守了十天，连夜逃跑。
    兴县最硬气，守了整整半个月。
    但半个月后，城里的粮食吃光了，树皮都啃完了，城门还是开了。
    孔捷站在兴县城门口，看着那些面黄肌瘦的俘虏，从兜里掏出烟点上，深深吸了一口。
    "娘的，阎锡山的兵，也是爹生娘养的。"
    "给他们弄点吃的，别饿死了。"
    邢志国的动作比孔捷慢一些，但更精细。
    他不光要拔掉据点，还要把每一个据点的情报摸得清清楚楚——有多少人、多少枪、多少弹药、多少粮食、指挥官是谁、有什么弱点。
    太谷以南，有一个叫阳邑的镇子，驻扎着阎锡山的一个保安团，八百多人。
    邢志国没有直接打，而是先派人混进镇子里，跟老百姓接触，摸清了镇子里的布防情况。
    然后他派了一个连的兵力，在镇子外面打了三天的游击——今天打一下东门，明天打一下西门，后天打一下南门，把保安团折腾得精疲力尽。
    第四天晚上，邢志国亲自带着侦察连，从镇子北面的下水道摸进去，端掉了保安团的指挥部。
    保安团长还在睡觉，就被枪口顶在了脑门上。
    "你是谁？"保安团长光着膀子，瑟瑟发抖。
    "太行军区，第四军分区司令，邢志国。"
    保安团长愣了一下，然后苦笑起来："邢志国……我听过你，榆次就是你拿下的。"
    邢志国没有跟他废话："让你的人放下武器，我保证不杀他们。"
    保安团长沉默了几秒钟，然后点了点头。
    阳邑镇，一夜之间拿下，八百多人全部投降，一枪没放。
    消息传到军区指挥部的时候，余生正在看地图。
    他把战报看了一遍，放在桌上，嘴角微微上扬。
    "邢志国这一手，够漂亮的。"
    赵刚站在旁边，也是赞不绝口："一枪没放，拿下八百人的据点，这才是本事。"
    余生点了点头，但很快又恢复了那副面无表情的样子："让他别骄傲，这只是开始。”
    “太原周边，像阳邑这样的据点，还有几十个。"
    "一个一个拔，稳扎稳打，不急。"
    "是。"
    接下来的两个月，肃清行动全面展开。
    从北面的忻州到南面的榆次，从东面的昔阳到西面的汾阳，上百支小部队同时出动，像一把把精细的手术刀，把太原周边所有的"病灶"一个一个地切除。
    有的据点被围困投降，有的被夜袭拿下，有的被策反起义，有的在内外夹攻下溃散。
    到1948年12月底，太原周边一百公里内的所有县城、所有乡镇、所有据点、所有交通要道，全部被太行军区控制。
    任何一颗钉子、一个隐患，都被清除得干干净净。
    但肃清行动不仅仅是军事上的。
    每拿下一个地方，余生都会派出一支由地方干部、医护人员、农业技术人员组成的"善后工作队"。
    工作队的任务很简单——安抚百姓、恢复生产、建立地方政权。
    "老乡，别怕。"
    "我们是解放军，八路军。"
    "阎锡山的人已经被打跑了，你们以后不用再交重税了。"
    "地也分给你们了，好好种地，好好过日子。"
    一开始，老百姓们还不敢信。
    这些年他们见过太多的兵，来了一拨又走了一拨，谁赢了谁就是"政府"，谁输了谁就是"土匪"。
    但这些穿着灰军装的人跟以前那些兵不一样。
    他们不抢东西，不抓壮丁，不打人骂人，还帮着干活。
    村子里的路坏了，他们修。
    老百姓家里的房子漏了，他们补。
    地里的庄稼熟了，他们帮着收。
    而且，那些穿白大褂的医生，还免费给老百姓看病。
    老村长是个七十多岁的老人，腿脚不好，走不了远路。
    工作队的医生给他检查了腿，开了药，还教他怎么按摩。
    老村长的眼泪掉了下来。
    "同志，你们……你们是好人。"
    "你们来了，就不走了吧？"
    年轻的工作队员蹲在他面前，握着老人的手，声音很温和。
    "大爷，不走了，这是咱们的家，走到哪儿去？"
    老村长哭了，哭得很厉害，但脸上带着笑。
    1949年1月初，元旦刚过。
    徐司令站在指挥部院子里，手里拿着一份汇总报告，看了很久。
    报告上写着——"太原周边肃清行动，历时三个月，共拔除据点一百三十七个，歼灭敌军两万余人，其中俘虏一万五千余人。"
    "解放县城二十三座，乡镇一百零八个，村庄一千二百余个。"
    "建立地方政权一百余个，发展地方武装两万余人。"
    "根据地人口增加一百余万，总面积扩大近一倍。"
    徐司令放下报告，抬头看着远处那些被积雪覆盖的太行山脊，声音里带着一种说不出的感慨。
    "三个月，一百三十七个据点，两万多人。"
    "余生这个小子，干活是真扎实。"
    他转过身，对身边的参谋说："给余生发报——肃清阶段，圆满完成。”
    “接下来，进入第二阶段，整备。"
    顿了一下，他又加了一句："告诉他，兵工厂那边的生产，不能停。1949年4月，必须拿下太原。"
    参谋立正："是！"
    太行军区指挥部。
    余生收到徐司令的电报时，正在跟苏文轩讨论兵工厂的生产计划。