陶买办姓陶，单名一个诚字，在北平城里算得上是手眼通天的人物。
他明面上开了两家进出口贸易行，暗地里专门替洋人搜罗文物，从青铜器到名人字画，从古瓷到玉器，什么都经手。
他在余生手里吃瘪之后，咽不下这口气。
三天之内，他动用了所有关系打听余生的来路。
最先查到的线索是"余先生"住在东四那套四进四合院里。
陶买办派人蹲了两天，摸清了出入规律，然后带着两个法租界的旧巡捕找上了门。
那天下午，余生正在书房里翻看顾风刚送来的一批古籍书目。
段鹏从前面大步走进来，神色不紧不慢："司令员，外面来了三个人，领头的姓陶，说要见您，说是上次在琉璃厂跟您打过照面。"
余生意味深长笑了，放下书："让他进来吧。"
陶诚带着两个旧巡捕走进四进四合院的时候，差点被院子的气派震住——
青砖漫地，游廊回绕，正房前的老槐树遮了大半个院子，树影落在石阶上，安静得像幅古画。
他定了定神，挺了挺胸脯走进去。
两个旧巡捕跟在他身后，虽然穿着便衣，但腰里鼓鼓囊囊的，揣着家伙。
余生正坐在堂屋正中的紫檀太师椅上喝茶，对面放着那把同款的空椅子，桌上摆着顾风刚送来的那套《永乐大典》残本。
陶诚走进堂屋，看见余生坐在那儿，心里先是一虚，但随即就稳住了——再怎么说，他也只是看着面嫩，背后没什么靠山。
"余先生，好雅兴啊。"
陶诚皮笑肉不笑地拱了拱手，也不等人让座，自己往对面那把空椅子上一坐，翘起了二郎腿。
余生端着茶杯看着他，没说话。
陶诚清了清嗓子："余先生，我就不绕弯子了。”
“上次在东四那架博古架，你从我手里抢了去，这事儿让我很没面子。”
“我后面的那位先生——你也见过了——也很有意见。"
余生放下茶杯，似笑非笑的看着他："所以呢？"
"所以你今天得给我一个说法。"陶诚靠在椅背上，两个旧巡捕左右站在他身后，虎视眈眈地盯着余生，"那架博古架，你原价转给我，咱们之间的事儿就算翻篇。”
“你要是不识抬举——"
他顿了顿，手指在太师椅的扶手上敲了敲："我就去告你扰乱市场秩序、强买强卖。”
“我在北平城里还是有些朋友的，闹到地政局去，你未必好收场。"
余生听完这番话，沉默了两秒钟，然后站了起来。
陶诚的脊背瞬间绷紧了，他身后的两个旧巡捕也往前半步。
但余生只是转身走到书案前，从抽屉里取出一份文件，拿在手里走回来，递到陶诚面前。
陶诚接过来一看——华北军区太行军区司令员身份证明书。
大红印章，军委编号，司令官签名，一样不缺。
他的手指猛地一抖，那份证明差点掉在地上。
他抬起头看着余生，嘴唇哆嗦得跟筛糠似的，声音变了调："您、您——"
余生把证明书拿回来放回抽屉，然后站在陶诚面前，居高临下地看着他，声音依然不急不缓："陶先生，你要告我去地政局，我随时奉陪。”
“不过我提醒你两件事。"
"第一，你那两家进出口贸易行，从去年到现在倒腾出去了多少东西，我手上有份清单。”
“第二——"
余生微微俯身，神色不善，道："杜兰德参赞在北平的活动范围，我都知道。”
“我给你个忠告，往后少帮洋人做事——我华夏的宝贝文物，自有我们华夏子民守护！”
“你要是还想帮洋人做事——"
他把话停在了这里。
陶诚的额头上已经全是冷汗，从太师椅上滑下来差点跪在地上，脸白得像纸："司令员！司令员我有眼不识泰山！我该死！我今天就是来给您赔罪的！”
“那博古架您留着，您留着！我再也不提了！"
他身后的两个旧巡捕早就缩到门边去了，恨不得把自己塞进墙缝里。
余生站直了身体，看着陶诚那副魂不附体的模样，摆了摆手："走吧，记住我今天说的话。"
陶诚如蒙大赦，连滚带爬地出了堂屋，三步并作两步往外跑，出门的时候还被门槛绊了一下，差点摔个狗啃泥。
段鹏一直站在堂屋门口的阴影里看着，从头到尾没动过。
等陶诚那几个人消失在院门外，他才走到余生身边，咧嘴笑了笑："司令员，您这出戏唱得漂亮。"
余生坐回太师椅上重新端起茶杯，抿了一口："陶诚这种人，吓一吓就老实了。”
“但真正麻烦的，不是他。"
段鹏收起了笑："您是说杜兰德？"
"一个参赞亲自跑出来收古董，背后肯定有人指使。"余生放下茶杯，目光沉了沉，"让情报部盯紧杜兰德的行踪。”
“另外，明天让顾风过来一趟，我有话问他。"
第二天一早，顾风就被段鹏领进了余宅四合院的书房。
他进门的时候神色还算正常，但余生一眼就看出他眼底藏着事——那种欲言又止的犹豫，像有什么话堵在喉咙口上下不得。
"顾先生，坐。"余生指了指书案对面的椅子，自己先坐下来。
顾风落座，段鹏端了两杯茶进来放在桌上，然后退出去关上了门。
余生端起茶杯没喝，目光落在顾风脸上："顾先生，我昨天让人查了一下琉璃厂的底细，有几家铺子不太干净。”
“你在这一行干了三十多年，应该知道我说的是哪些。"
顾风的手指在膝盖上收紧又松开，反复了两三次。
"司令员，"他终于开口，声音有些发干，"我有一件事，一直没跟您说。”
“前天您让我带您去看的那只青铜觚——您还记得吗？"
余生点了点头。
那是三天前的事，顾风带他去南城一家破落户家里看一批杂项，其中有一只西周青铜觚，品相上乘，铭文清晰。
但顾风当时看到那只觚的时候，神色明显变了变，虽然很快掩饰过去，但余生当时就注意到了。