蛇胆滑过喉咙的感觉很是奇异，像是一颗滚烫的珠子顺着食道滚了下去。
    他盘膝坐下，闭上眼睛。
    很快，丹田中渐渐升起一股灼热的气息。
    那气息起初只是一团暖意，片刻之后便像是一捧篝火在丹田里点了起来。
    陈景赶忙运转培元功，用意念引导那股热流沿着功法的路线运转。
    一呼一吸之间，那股灼热的气息被不断炼化，融入丹田中原有的真气漩涡中。
    那漩涡以肉眼可感的速度逐渐壮大。
    不知过了多久，陈景睁开眼睛。
    那股灼热的气息已经完全被炼化，丹田中的真气漩涡比之前大了整整一圈。
    一枚蛇胆消化完毕。
    培元功的熟练度提升200点。
    培元功（蓄气：400/1500）
    陈景长长地吐出一口浊气。
    脸上绽开一个笑容。
    这蛇胆，果真是个好东西啊。
    对于寻常的气血武师来说，这蛇胆最多能够固本培元、裨益经脉。
    但对于修习内功的人来说，它却是能够直接提升蓄气的速度。
    要是能多来几颗，他很快就能将蓄气练满。
    翌日一早，陈景便径直去了白马药行。
    药行门口的伙计认得他，满脸堆笑地将他引进了后堂。
    白知行正坐在账房里翻看账本，见他来了，先是一愣，随即站起身来：
    “陈兄弟，可是想好了？”
    陈景开门见山：
    “我答应在白家做客卿。”
    白知行大喜过望，双手一拍，连声道好。
    他让伙计取来一枚早已准备好的铜牌，双手递到陈景面前。
    令牌约有半个巴掌大小，正面刻着一匹白马，背面刻着一个“客”字，入手沉甸甸的。
    陈景接过令牌，也不多看，直接揣进怀里，然后问道：
    “白兄，贵家药行可还有赤阳蛇的蛇胆？”
    “我可以花银子买。”
    白知行脸上的笑容一僵，随即苦笑道：
    “陈兄弟有所不知，赤阳蛇极为稀少，且极其凶悍，蛇牙含有火毒，极难捕杀。”
    他伸出五根手指：
    “一枚蛇胆，光收购价就要五百两。”
    “青山城附近，也只有首阳村偶尔能产出赤阳蛇胆。我送你的那枚，还是今年以来我们药行收的第一枚。”
    五百两。
    陈景心里咯噔一下。
    他现在的积蓄满打满算也不过二百多两，连一枚都买不起。
    他沉默了片刻，喃喃道：
    “首阳村……”
    “你们是从谁手上收的？能否帮我引荐？”
    白知行见他神色认真，知道他是动真格的。
    他想了想，点头道：
    “这倒不难。”
    “只是我这边脱不开身，但首阳村靠近羊山镇，我们家在那里有负责采买的管事。”
    “你拿着客卿令牌，直接去找他便是。”
    陈景道了声多谢，转身便走。
    回到武馆。
    陈景风风火火收拾包袱，立即上路。
    羊山镇靠近西南群山。
    距离青山城约五十里路。
    陈景快马加鞭，晓行夜宿，次日上午，便望见了羊山镇的界碑。
    羊山镇不比青山城，只是个依山而建的小镇子。一条主街从镇头通到镇尾，两旁是参差不齐的铺面和民居。
    但街上却颇为热闹。
    背着药篓的采药人、挑着担子的货郎、牵骡子的药商，来来往往，川流不息。
    陈景牵着马在街上走了一圈，很容易便找到了白马药行在这里的铺面。
    铺面不大，门口挂着白马的招牌，一个伙计正在门口晒药材。
    “我找宋管事。”陈景将令牌亮出来。
    伙计一看令牌，神色立刻恭敬了几分，将陈景引进了后堂。
    宋管事是个身形健硕的中年汉子，方脸阔口，皮肤被山风吹得粗粝黝黑。
    他接过令牌翻看了两遍，又上下打量了陈景一番，拱了拱手：
    “陈供奉，少东家已经提前打过招呼了。”
    “您是想寻赤阳蛇胆？”
    陈景点头：“听说宋管事知道门路。”
    宋管事擦了擦手上的药渣，给陈景倒了碗茶，解释道：
    “羊山是一座药山，山上草药种类繁多，首阳村的人都靠这座山过活，村子里的青壮几乎个个都是采药人。”
    “村子里有一个捕蛇的好手，赤阳蛇胆就是从他手上收来的。”
    陈景眼睛一亮：
    “可否请宋管事引荐？”
    宋管事痛快地点了头，将铺子里的事交代给伙计，便领着陈景出了镇子。
    首阳村坐落在羊山脚下，从镇子过去大约半个时辰的路程。
    村子不大，几十户人家散落在山坳里，远远便能望见村后那座郁郁葱葱的大山，山腰上云雾缭绕，隐约能看见几条羊肠小道蜿蜒而上。
    宋管事带着陈景穿过村子，来到村东头的一户农家。
    篱笆围成的小院里，院子里种着几畦青菜，角落里堆着一捆捆晾晒的草药。
    三间屋子都是土坯垒的，墙面被山风吹得粗糙斑驳，但院子里收拾得很干净整齐。
    院门口的石阶上连一根杂草都没有。
    宋管事站在篱笆外，高声喊道：
    “杜兄弟，杜兄弟在吗？”
    吱呀一声，小屋的窗户被推开了。
    一张少女的脸从窗后探了出来，约莫十二三岁年纪，瓜子脸，眼睛又大又亮。
    只是脸色有些蜡黄，两颊微微凹陷。
    她看见宋管事，高兴地挥了挥手：
    “宋大哥！”
    然后转头朝屋里喊：
    “哥哥，宋大哥来了。”
    很快，屋门打开，走出一个青年。
    青年浑身上下的皮肤被日头晒得黝黑发亮，一身精瘦的腱子肉，穿着一件无袖的旧布褂子，露出两条结实的臂膀。
    他似乎常常眉头紧锁，年纪轻轻，额前已经拧成了一个深深的川字。
    他看见宋管事，神色稍稍松了松，走过来打开篱笆门，一边开门一边说道：
    “宋大哥，这几日我都没进山，手里没货。”
    宋管事摆了摆手：
    “今天不是来找你进货的。”
    他侧身让出身后的陈景，“我这边有位贵客想找你问些事情，我就是帮忙引荐一下。”
    青年转过头来，目光落在陈景身上。
    这人样貌极为年轻，看着也就十七八岁，一身粗布短褐，腰后挎着一把杀猪刀。
    怎么看都像是个杀猪匠，和“贵客”两个字沾不上半点边。
    陈景抱拳拱手：“陈景，来自青山城。”
    那青年显然不是武师，对抱拳礼不太适应，只是微微点了点头：
    “我叫杜云。你找我什么事？”