后半夜的棚户区静得吓人。
夜风穿巷，卷着碎草枯枝一遍遍拍打着土墙，沙沙作响，极易藏人动静。
陆野靠在正门阴影处，脊背贴紧微凉木墙，双目微阖，看似休憩，耳力却尽数铺开。
方才那伙人退得仓促，狠话却藏着真实杀意。
他们不是畏惧缠斗，只是忌惮巡防偶遇。今夜未成，来日必然变本加厉。
隔壁屋内，烛火摇曳不定。
苏芮铺开粗糙草纸，借着微弱火光，将连日线索一一落笔梳理。
商行空白账册、莫名缺失的物资流水、白日街头的盯梢尾随、今夜上门施压的黑木令牌。
桩桩件件，看似零散，实则串着同一条线——
有人借着巡检司的权柄，遮掩商行黑市输送的暗道。
“老韩。”苏芮笔尖一顿，低声开口，“你先前说，商行每月月底都会有一批‘无名录货’深夜入仓，从不走正街官道？”
老韩蹲在窗边，盯着屋后巷道暗处，闻声点头：
“没错。都是丑时过后、巡防换岗空档入仓，车马不挂牌、押运不亮灯，专走棚户区后巷废道。寻常人根本摸不到踪迹。”
“先前没人深究，只当商行私下囤货牟利。如今看来，这批货，根本不敢见光。”
苏芮指尖点在纸面空白处，神色沉凝：
“他们今夜急着逼我们停手，不是我们查得深，是月底将近，黑市通路不能出半点纰漏。”
一语点破要害。
幕后之人要的不是驱赶，是绝对稳妥。
一旦他们三人继续深挖，卡在月底货流最密集之时捅破破绽，整条黑市链路都会暴露在巡检眼皮底下。
这是对方绝不能接受的变数。
“也就是说。”老韩喉结一动，“最近几日，就是他们防备最紧绷、也最容易露马脚的时候。”
“是。”苏芮抬眼，“但也是我们最危险的时候。他们不会再给我们暗中探查的机会，接下来，会主动制造事端，逼我们入局。”
话音未落。
屋外，极轻的一声“嗒”，从院外墙头落下。
不是风声，是人靴轻点土墙的动静。
陆野瞬间睁眼，身形瞬间贴紧门缝，气息压至极致。
不是一波人折返。
动静更轻、更稳、更隐忍，绝非方才那群嚣张打手的路数。
“有人摸院。”陆野压到极致的嗓音传入屋内。
老韩瞬间攥紧随身短棍，身子压低，悄无声息挪至屋后窗侧死角。
苏芮吹灭烛火。
屋内一瞬坠入漆黑。
浓稠夜色里，只剩彼此沉稳的呼吸声。
墙外之人极为谨慎，没有冲撞、没有试探，甚至不靠近门窗。
只在院外墙根停留数息，似在确认屋内是否熄灯、是否戒备、是否有人熟睡。
片刻后，脚步声极轻后撤，顺着巷尾缓缓褪去。
全程悄无声息。
可三人的心，却彻底沉了下去。
“不是强攻。”陆野缓缓开口，“是盯梢、是踩点。”
方才那伙人是明面恐吓。
此刻来人，是暗处摸底。
先摸清他们的值守习惯、换防空档、夜间动静，再择机下手。
老韩心头一冷：“这是要定点算计，准备栽赃灭口了？”
“八九不离十。”
苏芮黑暗中目光清亮，条理分毫未乱：
“正面威逼无用，他们就换路子。”
“今夜恐吓，是逼我们知难而退。”
“暗中踩点，是为后手布局。”
“接下来，大概率是两种局。”
“要么，暗中纵火毁屋，定我们夜宿失火的意外命案。”
“要么，私放赃物、暗置禁货，白日报官，栽我们私囤黑市赃物，直接抓人封屋。”
官商勾结最阴毒的从不是打杀。
是借律法杀人、借巡检定罪、借规矩抹平所有破绽。
屋内一阵沉默。
老韩咬牙：“真是好狠的算计，堂堂商行、带职副尉，竟龌龊至此。”
陆野望着死寂院门，声音清冷笃定：
“越是龌龊，越有破绽。”
“他们急着封口，就必然急着行动。”
“明日探查计划不变，但调整路线。”
“老韩走东巷，盯商行老仓外围动静，只看不入，只记车马时辰。”
“苏芮走正街，借市井人流打探近日巡检司动向、冯副尉近日值守排班。”
“我走后巷废道，查他们深夜运货的暗道缺口。”
三人分工，面面牵制，互不扎堆，避免一锅被端。
苏芮补充一句：
“所有人昼间行事，日落前必归。一旦发现被尾随，不折返、不缠斗，直奔就近巡检岗亭，宁可暴露探查，绝不落入对方私设死局。”
“明白。”
后半夜余下时辰，棚户区再无动静。
可三人皆知，平静只是假象。
墙外的网，已经越收越紧。
天微亮时，晨雾漫入巷道，将整片棚户区笼罩得白茫茫一片。
鸡鸣声遥遥传来，打破整夜死寂。
门窗完好，院落安宁。
可桌上那枚黑色商行木牌，静静躺着，像一道冰冷通牒。
天亮之后，明面较量，正式开场。
他们要查的，是一本空白账册背后的黑市巨网。
他们要斗的，是官商相护、层层遮丑的权脉高墙。
步步惊心，无路可退。
唯有撕开暗处迷雾，方能见得天光清白。