陆衡只带二十名军士去北坡。
    郑魁要带四十。
    “转运点不能空。“
    “人都让人截了，你还管粮？“
    “正因为有人截，才更要管。“
    陆衡把六十军士分得很死。二十前探，二十护粮，二十接应。现在前探已经有八人在马六队里，能动的只有接应队。
    如果再把护粮的人抽走，敌人只要回头烧一次转运点，前面所有努力都白费。
    郑魁骂了一句，却没再争。
    苏晚棠忽然让两个广通行伙计带路。
    “他们走过石井旁边的盐商小道。“
    “危险。“
    “所以租金另算。“
    她说得一本正经。
    韩大石都忍不住看她一眼。
    陆衡点头：“算。“
    北坡石井在两座低岭之间。
    官道从谷底过，旁边有一口废井。
    他们没有走官道，而是从盐商小道绕上东岭。
    刚到岭腰，就看见下面散着十几只粮袋。
    一具骡尸倒在路边。
    没有人的尸体。
    郑魁低声道：“被抓了？“
    陆衡看地面。
    血迹沿着路往西。
    脚印杂乱，却大多是自己走的，不像拖尸。
    “活着被带走。“
    “朔戎抓三十个民夫干什么？“
    “问路，或者换东西。“
    他们继续往西，半里后发现一个废石场。
    马六等人被绑在石壁下。
    看守他们的不是朔戎。
    是十几个穿杂色短衣的汉子。
    其中两人却有军靴。
    郑魁眼神冷下来。
    “又是自己人。“
    硬打不难。
    难的是不能让对方先杀人。
    陆衡观察片刻，发现那些人真正看守的不是俘虏，而是石场另一侧的八十石粮。
    他们想把粮带走。
    可骡受惊跑散，自己又没有足够牲口，只能等接应。
    “他们在等车。“
    陆衡道。
    “那就趁现在杀进去。“
    “先等。“
    “还等？“
    “等他们的车来。“
    郑魁一下明白。
    抓这十几个人，只能抓到手脚。
    等车来，可能抓到后面的人。
    一刻钟后，山下果然响起车轮声。
    三辆车。
    领头的人骑马，穿的是北原辎重营军服。
    郑魁牙都咬紧了。
    那人进石场后先问：“东西齐不齐？“
    杂衣汉子答：“八十石都在，人也扣了。“
    “怎么还留活口？“
    “有几个是陆衡的人，身上带牌。上头说先问清他粮往哪走。“
    陆衡和郑魁对视。
    对方不是临时劫粮。
    是在摸他的路线。
    领头军官继续道：“问出来没有？“
    “这些泥腿子嘴硬。“
    “那就带回旧马场。“
    旧马场。
    又是北原西营旧马场。
    证据够了。
    郑魁刚要动，陆衡却按住他。
    “先救人。“
    “我去抓那个军官。“
    “他跑不了。“
    计划很简单。
    两名广通行伙计从后坡赶出几匹散骡，制造有人接近的动静。
    石场里的人果然分出五个去看。
    郑魁带军士从东侧扑下。
    战斗很短。
    陆衡没有冲在前面，只跟在第二拨人后面解绳。
    马六左脸肿得厉害，见到他第一句话不是喊疼。
    “粮没丢。“
    陆衡看了一眼那八十石。
    “人回来比粮重要。“
    马六愣住。
    “牌还算吗？“
    “算。“
    “被抓这半日也算？“
    “算险路工。“
    马六咧开嘴，牵动伤口又疼得吸气。
    那名辎重营军官没能跑掉。
    郑魁把人按在地上，扯下腰牌。
    北原辎重营队正，杜三成。
    “谁让你来的？“
    杜三成闭嘴。
    郑魁刀背砸在他肩上。
    “说！“
    陆衡拦住。
    “带回去。“
    “这种人不打不开口。“
    “他会开口。“
    “你怎么知道？“
    陆衡指了指三辆接应车。
    “因为车上有东西。“
    车板下藏着一叠空白军粮交割票。
    上面已经盖了辎重营的印。
    只要把抢来的粮拉回去，填上数字，它们就能在账面上变成“正常调拨“。
    军粮不是凭空消失。
    是被一张张票据洗掉了身份。
    回程时，马六等人仍坚持把八十石粮送去秦都尉的石井备用点。
    郑魁问陆衡：“还送？“
    “答应了。“
    “秦都尉已经改路。“
    “那就留路标，告诉他粮在哪。“
    当晚，八十石补给终于放到石井东侧隐蔽点。
    陆衡留下两名军士等骑营。
    自己押着杜三成回北原。
    城门刚开，何进文便跑出来。
    “你可回来了！“
    “转运点出事？“
    “没有。“
    “那是什么？“
    “萧将军找你。“
    “因为杜三成？“
    “他还不知道。“
    何进文压低声音。
    “平泽方向刚送来急报。“
    陆衡心里一紧。
    “剩下的粮怎么了？“
    “不是粮。“
    “是桥。“
    杜三成被捆起来后仍不断叫冤，说自己只是奉命调粮，根本不知道这些民夫为什么被抓。陆衡没有审他，只让军士把三辆车分别检查。第一辆车轴抹了新油，第二辆车底有陈粟，第三辆车角落却沾着一小块蓝色蜡。苏晚棠认出那是长丰栈封贵重货单时常用的蜡色。
    线索越来越指向同一处。
    马六却不关心这些。他带的人有五个伤得重，其中一个手腕被打断，短期不能再背粮。陆衡当场把伤员从队伍里除名休养，工钱结到今日。马六不乐意：“他们还能走。“
    “能走不等于能扛。“
    “少五个人，我们队就不是三十了。“
    “回去补人。“
    马六沉默一会儿，问：“补来的还算我们队？“
    “算。“
    这句话让他安心下来。陆衡意识到，队伍开始有了很微妙的归属。几日前这些人只是临时拿钱背粮的民夫，现在却会在意“我们队“少了几个人。这种变化比木牌上的数字更重要，却也更危险------一旦他失信，坏掉的就不只是一次雇工关系。
    返回石井时，他们发现秦都尉留下了两名斥候。斥候已经饿了一日，见到八十石粮差点扑上去。陆衡仍让他们先验封、再签接收。郑魁忍不住道：“都这时候了还签？“
    “因为秦都尉回来后，我要知道粮到底到没到他手里。“
    两名斥候听说这是陆衡答应的补粮，其中一人笑道：“都尉昨夜还骂，说你一个管粮的只会在仓里算豆子。“
    马六肿着脸咧嘴：“回去告诉他，算豆子的差点让人打死。“
    众人第一次笑出声。笑完后，陆衡却看向被押着的杜三成。有人宁愿在北原缺粮时截走给骑营的八十石，也要摸清他的路线。对方已经把他当成必须拔掉的一根钉子。
    押送杜三成途中，郑魁故意把队伍分成前后两拨，防止有人灭口。果然快到北原时，林边射来两支冷箭，一支钉在囚车木框上。军士追出去只找到被割断的马缰和一枚普通铁箭头。杜三成看到箭后脸色彻底变了。他原本还指望上面的人救他，现在终于明白，对方更可能希望他闭嘴。陆衡没有趁机审问，只给他一句话：“回城前你还有时间想，谁更想让你活。“杜三成一路再没抬头。
    进城前，陆衡还让人把被截补粮重新清点。八十石只损了两袋，散落的粮能收回大半。他没有把损耗摊给马六等人，而是记作遇袭损耗。几个民夫听见后明显松了口气。过去押粮遇袭，活着回来还可能因为少粮受罚；如今至少有人把“被抢“和“偷粮“分开。陆衡知道，这种区别会决定下一次遇到危险时，他们是先逃，还是愿意把粮带回来。
    这条新规矩当天就被写到转运木牌最下方。陆衡没有要求所有人理解缘由，只要求队头能照做。乱局里，能被重复执行的简单办法，往往比一套漂亮却没人记得住的章程更有用。
    “平泽口东桥被烧了。“
    何进文脸色难看。
    “你留在南边的七百多石粮，现在过不来了。“