《侯门恶女超会撩，暴君驯成小狼狗》 第1章 知错就改 燕昭昭醒来的时候，脖子疼得厉害，像是被人掐过。 她睁开眼，映入眼帘的是大红的床幔，绣着鸳鸯戏水的被子，还有满屋子喜字。 脑子里一阵痛，陌生的记忆瞬间涌来。 原来，她穿到自己看过的一本中，成了和她同名同姓的左相府假千金。 昨晚刚和定威大将军萧鹤行成亲，今早被揭穿自己给将军下药设计婚事，原主没脸见人，一根白绫把自己吊死了。 “真行啊，开局就是死局。”燕昭昭揉着脖子，忍不住吐槽。 房门被推开，一个高大的身影逆光站在门口。 燕昭昭眯起眼睛，看清了来人。 正是她那刚成亲一个晚上的丈夫，萧鹤行。 萧鹤行穿着一身墨色常服，身姿挺拔，眉眼冷峻。 他走进来，随手将一纸休书扔在她面前的茶几上，声音冷得像冰：“燕小姐，这场婚事是怎么来的，你心知肚明。这是休书，拿着它，立刻滚出将军府。” 燕昭昭低头看了一眼休书，心里飞快地盘算着。 在古代，休弃的女子下场凄惨，更何况她还是个恶名远扬的假千金。 要是真被休了，怕是连条活路都没有。 不能硬碰硬，得来软的。 她抬起头，眼圈说红就红，眼泪跟不要钱似的往下掉：“将军，我知道我错了，我不该鬼迷心窍做出这种蠢事。” 萧鹤行面无表情地看着她，眼神里的厌恶浓得化不开。 燕昭昭一边抹泪一边偷瞄他的反应，哭得更凶了：“可是我实在是情难自已。自从三年前在宫宴上见过将军一面，我就再也忘不掉将军了。” 她抽抽噎噎地说着，把自己都给感动了：“我知道我配不上将军，可我就是控制不住自己。我知道这样很下贱，很不要脸，可是我太喜欢将军了。” 燕昭昭嘴上说得冠冕堂皇，可只有她自己知道，当初往原主和萧鹤行的酒里下迷药并促成二人成婚的幕后黑手，正是那个疯批皇帝涂山灏！ 涂山灏爱而不得，就想毁了原主。她与萧鹤行婚后第二天，他就派人四处传播谣言，说是她自己故意给萧大将军下药，企图逼迫萧鹤行娶了她。 流言四起，原主身败名裂，惨遭休弃，羞愤自缢而亡！ 萧鹤行眉头微皱，似乎被燕昭昭的这番话触动了一些。 燕昭昭看准时机，扑通一声跪倒在地，扯住他的衣摆：“将军，求您看在我也是一片痴心的份上，别休了我。就算是和离也行啊！要是被休弃，我还怎么有脸活下去。” 她哭得梨花带雨，可怜兮兮：“我知道将军厌恶我，我不求别的，只求和离，给我留最后一点颜面。日后我一定会离将军远远的，再也不来打扰。” 萧鹤行沉默地看着她，许久才开口道：“你当真是因为倾慕本将军，才做出这种事？” “千真万确！”燕昭昭连忙点头，眼泪汪汪地看着他，“我知道我蠢，我傻，可我实在是情难自禁。” 她心里却在想：赶紧和离走人，以后天高任鸟飞。男人嘛多的是，这个不行就换下一个。 萧鹤行盯着她看了半晌，终于叹了口气：“罢了，既然你知错了，本将军就给你留个颜面。休书改为和离书，你收拾东西回左相府吧。” 燕昭昭心中一喜，连忙磕头：“多谢将军！将军大恩，昭昭没齿难忘！” 半个时辰后，燕昭昭带着一个小包袱，坐上了回左相府的马车。 她掀开车帘，看着将军府的大门渐渐远去，长长地舒了一口气。 “总算离开这个鬼地方了。”她小声嘀咕着，“接下来，得想办法在左相府立足才行。” 根据原主的记忆，左相府那边的情况也不乐观。 真千金燕窈窈三个月前被认回侯府，原主这个假千金就处处看她不顺眼，明里暗里没少使绊子。 现在原主又闹出这么一桩丑事，左相府那边怕是更难应付。 …… 腊月，寒风跟刀子似的刮在人脸上。 左相府门前那条大街，今儿个格外热闹。 燕昭昭穿着一身素白衣裙，不施粉黛，就那么直挺挺地跪在大门前的雪地里。 她身前摆着一个不起眼的木匣子，身后是十几辆满载米面的板车，排成长龙，把半条街都给占了。 “这是唱哪出啊？”早起赶集的百姓们交头接耳，渐渐围拢过来。 人越聚越多，燕昭昭觉得时机差不多了。 她缓缓抬起头，露出一张苍白的脸，眼角还挂着泪珠。 “各位父老乡亲，我是燕昭昭，左相府养女。今日在此，是向全京城百姓请罪来了。” 人群顿时炸开了锅。 “她就是那个给萧将军下药的？” “长得倒是怪水灵，怎么尽干些不要脸的事？” “还有脸出来见人？” 燕昭昭任由那些难听的话钻进耳朵，继续开口：“我知道自己罪孽深重。不该痴心妄想，觊觎萧将军，不该仗着左相府势大，欺压旁人，更不该辜负爹娘养育之恩，做出这些伤风败俗的事。” 她说着，重重磕下头去：“今日我将全部嫁妆换了这些米面，分给诸位。不敢求大家原谅，只求能略尽绵薄之力，让大伙儿吃上几顿饱饭。” 话音刚落，她示意伙计们开始分发。 白花花的精米，细白的面粉，一袋袋送到围观的百姓手中。 这年头，普通人家过年都未必吃得上这么精细的粮食，一时间，炸开了锅。 “燕小姐真是菩萨心肠啊！” “知错能改，善莫大焉！” “到底是左相府教养出来的，就是大气！” 燕昭昭垂着眼，嘴角弯了弯。 她特意摸了摸腰间，让萧鹤行昨日遗落的那块玉佩“不小心”掉在雪地里，又迅速用裙摆遮住。 这是她特意让丫鬟打听来的，萧鹤行今早会路过这条街。 果然，不到一炷香的工夫，街角传来马蹄声。 萧鹤行骑着高头大马，在护卫的簇拥下出现在街口。 他一眼就看见了跪在雪地里的燕昭昭，以及她身后长长的队伍，不由得勒住了缰绳。 下一刻，左相府的大门被推开。 穆氏怒气冲冲地走出来，身后跟着一脸幸灾乐祸的燕窈窈。 “燕昭昭！你个不知廉耻的东西！在这丢人现眼做什么？”穆氏怒斥道。 燕昭昭抬起头，泪眼汪汪地看着穆氏：“母亲，昭昭知错了，这就回去。” “回去？左相府是你想回就回的地方？”穆氏越说越气，抬手就朝燕昭昭脸上扇过去。 这一巴掌来得又快又狠，燕昭昭顺势往雪地里一倒，捂着脸颊，哭得凄凄惨惨：“母亲打得好！是昭昭该死！昭昭辜负了母亲的教导。” 第2章 哥哥 围观的百姓顿时议论纷纷。 “相国夫人怎么这么狠心？” “养了十几年的闺女，说打就打？” “听说，这位夫人从小对燕小姐百依百顺，要星星不给月亮的，如今倒怪起闺女不懂事了？” 穆氏被这些话气得浑身发抖，还要再骂，只见燕昭昭跪行几步，抱住她的腿哭道：“母亲从小教导昭昭，喜欢什么就要去争去抢。昭昭愚钝，只听懂了表面，却没领会母亲的深意，这才犯下大错。一切都是昭昭的错，求母亲别气坏了身子。” 这话看似是在认错，实则把她的骄纵都归咎于穆氏的教养。 穆氏气得脸色发白，一时不知该如何反驳。 就在这时，一直冷眼旁观的燕归辞走上前来。 “昭昭，”他弯腰去扶燕昭昭，“有什么话回去再说，别在这让人看笑话。” 燕昭昭却不肯起身，反而对着燕归辞重重磕了个头：“世子！昭昭对不起燕家的养育之恩。今日在此分发米面，不仅是向百姓谢罪，也是想尽最后一点心意。从今往后，昭昭自请离开侯府，再不敢玷污燕家的门楣。” 她抬起泪眼，让燕归辞能够看见她额头上的红痕和脸上的掌印：“只求哥哥念在往日的情分上，偶尔记得想一次昭昭就好。” 燕归辞的心猛地一软。 他想起小时候跟在他身后甜甜喊“哥哥”的小丫头，想起母亲确实对她过分溺爱，要什么给什么。 如今她铸下大错，家里难道就没有半点责任吗？ “你先起来，”他语气软了几分，“天寒地冻的，别冻坏了身子。” 远处的萧鹤行默默看着这一幕。 他原本是来找玉佩的，却目睹了这场好戏。 看着燕昭昭在雪地里单薄的身影，他心里第一次对这个女子产生了些许改观。 至少，她敢作敢当，懂得用实际行动弥补过错。 比那些只会躲在深闺里哭哭啼啼的贵女强太多了。 燕昭昭顺从地借着燕归辞的手站起来，身子晃了晃，露出雪地里那枚玉佩。 萧鹤行目光一凝，策马上前。 “燕小姐，”他居高临下地看着她，“这玉佩……” 燕昭昭“惊慌”地捡起玉佩，双手奉上：“将军，您的玉佩。那日不小心落在我这里了，正想着如何归还。” 萧鹤行眉头微皱，看着燕昭昭那双含泪的眼，并没有当场拆穿她的小心思。 他接过玉佩，意味深长地看了她一眼。 周围百姓的议论声越来越大： “左相府也太狠心了！养了十几年的闺女，说打就打？” “瞧瞧燕小姐这可怜见的，脸都肿了！” “要我说，这事儿也不能全怪她。左相夫人自己没教好，现在倒全怪罪闺女了？” 穆氏听着这些话，气得直哆嗦。 燕窈窈赶紧上前一步，指着燕昭昭骂道：“你们别被她骗了！她从小就欺负我，在我点心里下巴豆，在我裙子上泼墨，还把我推下水。” 她越说越委屈，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。 可这回，百姓们却不买账了。 “哟，这就是那个真千金？长得还不如燕小姐标致呢！” “瞧她那小家子气的样儿，哪有点左相府千金的气度？” “就是，燕小姐再怎么也是左相府教养大的，比这位强多了！” 燕窈窈被说得面红耳赤，羞愤地跺了跺脚，躲到穆氏身后去了。 燕昭昭心里冷笑，她摇摇晃晃地站起身，对着众人福了一礼：“多谢各位父老乡亲。昭昭感激不尽。” 话还没说完，她身子一软，直直地朝雪地里倒去。 萧鹤行大惊，飞身下马，在燕昭昭倒地前稳稳接住了她。 他二话不说，解下自己的袍子将她裹了个严实。 “燕小姐身子弱，受不得寒。”萧鹤行环视四周，“本将军今日在此说明两件事。” 所有人都屏住了呼吸。 “第一，我与燕小姐新婚之夜便已说清楚，她虽有错但能及时纠正，实属不易。” “第二，我与燕小姐是和离，并非休妻。如果有人再拿这件事嚼舌根，就是跟将军府过不去。” 此话一出，全场一片哗然。 “原来是清白的！” “我就说燕小姐不是那样的人！” “和离跟休妻可不一样，燕小姐往后还能再嫁呢！” 燕昭昭在萧鹤行怀里“悠悠转醒”，泪眼朦胧地望着他：“将军......” 萧鹤行低头看她，眼神复杂：“你如果没有地方可去，不如先回将军府休养。” 话音刚落，燕归辞就大步上前，一把将燕昭昭“抢”了过来：“不劳萧将军费心。昭昭既然是我燕家的人，就该由我们燕家照顾。” 他抱着燕昭昭，转身面对众人：“今日之事，我燕归辞在此说明。燕昭昭虽然不是燕家的血脉，但十几年养育之情不是假的。她今日知错能改，左相府也不会弃她于不顾。” “从今往后，燕昭昭改为左相府养女，住在惊鸿苑。只要我燕归辞在一天，就没人能赶她走。我会亲自教导她，一定不让她再误入歧途。” 百姓们闻言，纷纷叫好。 “燕世子仁义！” “这才像话嘛！” “燕小姐总算有个归宿了。” 燕昭昭靠在燕归辞怀里，虚弱地扯了扯他的衣袖：“哥哥，昭昭不值得你这样。” 燕归辞低头看她，眼神柔和了些：“别说话，哥哥带你回去。” 他抱着燕昭昭径直往府里走，经过穆氏和燕窈窈身边时，脚步顿了顿：“母亲，妹妹，今日之事到此为止。昭昭既然知错了，就给她一个改过的机会。” 穆氏气得脸色发青，燕窈窈更是咬碎了牙，眼睁睁看着燕昭昭被燕归辞抱进去。 惊鸿苑是左相府里数一数二的院子，离燕归辞的院子很近。 燕归辞亲自将燕昭昭安置在软榻上，又命人去请大夫。 “昭昭，”他在榻边坐下，神色严肃，“你今日在府外说的那些话，可是真心悔过？” 燕昭昭挣扎着要起身行礼，被燕归辞按住了。 她垂下眼帘，轻声说道：“哥哥，昭昭是真的知道错了。从前是昭昭糊涂，仗着爹娘宠爱无法无天。如今想来，实在是辜负了爹娘的养育之恩，还有哥哥的教导。” 她说得情真意切，燕归辞看着她这副模样，不由得想起小时候。 那时候的昭昭多可爱啊，会偷偷把点心留给他，会在他生病时守在床边。 是从什么时候开始，她变得那么骄纵跋扈了呢？ 是不是真的像她说的，是因为母亲太过溺爱的缘故？ 燕归辞叹了口气，伸手替她掖了掖被角：“既然知道错了，往后就好好改过。有哥哥在，不会再让别人欺负你。” 燕昭昭抬起头，看着他：“哥哥，你还认我这个妹妹吗？” “傻丫头，”燕归辞摸了摸她的头，“你永远都是哥哥的妹妹。” 燕昭昭终于破涕为笑。 燕归辞看着她，心里最后那点疑虑也散了。 他想，或许昭昭真的变了。 既然她诚心改过，他这个做哥哥的，理应给她一个机会。 第3章 燕蓁蓁 掌灯时分。 燕昭昭刚来到正厅，按例给母亲请晚安，就听见里面传来阵阵哭声。 她悄悄往里头一看，好家伙，燕窈窈正跪在左相夫人穆氏脚边哭得伤心欲绝呢。 “娘，您不知道昭昭姐姐以前是怎么欺负我的……”燕窈窈一边哭一边说，“她在我吃的点心里放巴豆，在我衣裙上洒墨汁，还故意把我推下水。要不是丫鬟及时发现，女儿早就没命了！” 穆氏心疼地搂着女儿，气得浑身发抖：“这个忘恩负义的白眼狼！我们燕家养她这么多年，她不知感恩也就罢了，竟敢这样欺负我的亲生女儿！” 燕昭昭在门外听得直撇嘴。 原主确实不是个好东西，可这个燕窈窈也不是省油的灯。 这位真千金没少在背地里给原主下套，只是原主蠢，每次都着了道还不知情。 她正琢磨着该怎么应对，里面的穆氏已经发现了她。 “燕昭昭！你还有脸过来！”穆氏猛地站起身，三步并作两步冲过来，抬手就给了她一个耳光。 燕昭昭被打得偏过头去，脸上火辣辣地疼。 她咬咬牙，硬是把这口气咽了下去。 穆氏指着她的鼻子骂道：“你个不知廉耻的东西！给我们左相府丢尽了脸面！下药嫁给将军？你也配？现在被赶回来了？活该！” 燕窈窈也走过来，站在穆氏身边，居高临下地看着她：“昭昭姐姐，哦不，你现在已经不是我们左相府的人了。燕昭昭，你也有今天？” “全京城都知道你是个为了目的不择手段的贱人了，你说以后还有哪家敢要你？怕是连给人做妾都没人要吧？” 燕昭昭垂在身侧的手悄悄握紧，正想开口反驳，眼角余光忽然瞥见院门处一抹熟悉的身影。 是燕归辞。 他站在那里，静静地看着，不知道已经站了多久。 燕昭昭心思一转，到嘴边的话又咽了回去。 她低垂着头，露出一截白皙的脖子，上面还有上吊留下的红痕。 燕窈窈见她这副模样，得意地笑了：“怎么不说话了？以前不是能言善辩的吗？现在知道装可怜了？” 穆氏更是气不打一处来：“少在这装模作样！以后都不用来请安了，别再让我看见你！” 燕昭昭依旧低着头，轻声应道：“是，母亲。” 她这副逆来顺受的样子，让穆氏和燕窈窈有些意外。 母女俩对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。 …… 翌日。 燕昭昭醒过来的时候，天刚蒙蒙亮。 她揉了揉额头，正要起身，忽然发现身上多了一条厚厚的毛毯。 这毛毯她认得，是燕归辞平日里常用的那条，上头还带着淡淡的龙涎香。 “哥哥来过了？”燕昭昭捏着毛毯，心里有些诧异。 她记得原书里，燕归辞对这个假妹妹一向冷淡，怎么突然这么关心起来？ 不过这是好事，说明她昨天那出戏没白演。 燕昭昭正要唤丫鬟进来伺候，脑子里突然想起一个人。 对了，燕蓁蓁！ 她猛地坐起身，也顾不上头晕，赶紧搜寻原主的记忆。 这一搜可不得了，原主前几日刚因为一点小事，罚那个庶妹燕蓁蓁在湖面上跪冰来着！ “造孽啊......”燕昭昭一边嘀咕，一边手忙脚乱地穿衣服。 燕蓁蓁现在还是个不起眼的庶女，可将来会成为医术高超的神医，更是一个用蛊的高手。 燕窈窈后来能春风得意，少不了这个庶妹在背后出力。 这么好的帮手，可不能便宜了燕窈窈。 燕昭昭随便挽了个发髻，披上一件斗篷就往外走。 守在门外的丫鬟吓了一跳：“小姐，您病还没好，这是要去哪儿？” “去碧梧苑。”燕昭昭头也不回地说。 丫鬟更惊讶了：“您去找三小姐做什么？” “少废话，带路。” 碧梧苑在左相府最偏僻的角落，一路走过去，越走越荒凉。 燕昭昭裹紧了斗篷，心里把原主骂了个狗血淋头。 这么个未来大腿，不好好拉拢也就罢了，居然还敢得罪！ 到了碧梧苑，果然扑了个空。 院里只有一个老嬷嬷在扫地，见燕昭昭来了，吓得直哆嗦：“二、二小姐，三小姐她......她不在......” 燕昭昭心里一沉：“她去找夫人求情了？” 老嬷嬷摇摇头，怯生生地说：“三小姐还在湖那边跪着。” 燕昭昭一听，转身就往湖边跑。 丫鬟在后头追着喊：“小姐！您慢点！身子还没好利索呢！” 湖边风更大，燕昭昭老远就看见湖面上跪着个瘦小的身影，在寒风里摇摇欲坠。 她三步并作两步跑过去，看见燕蓁蓁跪在冰面上，小脸冻得发紫，嘴唇都白了。 “快起来！”燕昭昭伸手去扶她。 燕蓁蓁抬起头，看见是她，眼睛一下子亮了：“二姐姐？你怎么来了？” 燕昭昭一愣。这反应不对啊？ 按理说原主罚她跪冰，她该恨死原主才对，怎么看见她这么高兴？ 她一边解下自己的斗篷给燕蓁蓁披上，一边试探着说：“跪了这么久，腿都要冻坏了。快跟我回去，不用跪了。” 燕蓁蓁惊喜地看着她：“二姐姐，你是特意来让我回去的？” 燕昭昭更纳闷了，索性直接问：“你不怪我罚你跪冰？” “怪二姐姐做什么？”燕蓁蓁眨着大眼睛，“是夫人让我跪的，说是我冲撞了二姐姐。二姐姐肯来救我，蓁蓁感激还来不及呢！” 燕昭昭这才恍然大悟。原来是穆氏搞的鬼！ 燕昭昭赶紧扶着燕蓁蓁往岸上走：“傻丫头，冻坏了吧？姐姐带你回去暖和暖和。” 燕蓁蓁腿都冻僵了，走路一瘸一拐的，却还仰着小脸对燕昭昭笑：“二姐姐，你真好。以前她们都说你凶，我看才不是呢！” 燕昭昭心里有点发虚，面上却笑得十分温柔：“以前是姐姐不好，往后姐姐疼你。” 回到岸上，燕昭昭直接对丫鬟说：“去请个大夫来，要最好的。” 她又从袖袋里摸出个钱袋子，塞到燕蓁蓁手里：“这些银子你拿着，好好治腿，剩下的买些吃的用的。瞧你瘦的，碧梧苑那些下人是不是克扣你的用度了？” 燕蓁蓁捏着钱袋子，眼睛都红了：“二姐姐......” “哭什么？”燕昭昭替她擦擦眼泪，“往后有姐姐在，没人敢欺负你。” 燕蓁蓁突然抓住她的衣袖，小声说：“二姐姐，我能去你那儿住吗？碧梧苑太冷了，嬷嬷们都不给我炭火。” 燕昭昭心里乐开了花。这可不正是她想要的？ “这有什么不能的？”她笑着捏捏燕蓁蓁的脸，“惊鸿苑大得很，你搬来跟姐姐一起住。咱们姐妹做个伴，也好说说话。” 燕蓁蓁高兴得直点头，眼泪又掉下来了：“谢谢二姐姐！蓁蓁一定好好伺候二姐姐！” “说什么傻话，你是妹妹，姐姐照顾你是应该的。”燕昭昭牵起她的手，“走吧，先跟姐姐回惊鸿苑。” 第4章 进宫 一路上，燕蓁蓁叽叽喳喳说个不停，把燕昭昭夸得天上有地下无。 燕昭昭面上笑着，心里却在盘算。 有了她在身边，往后在这左相府里，自己可就多了一张王牌。 至于燕窈窈嘛，等她发现自己的左膀右臂被人撬走时，怕是要气得跳脚吧？ 燕昭昭想着那个场面，嘴角忍不住上扬。 她回到惊鸿苑，二话不说就直奔书案。 “衔月，研墨。”她一边铺开信纸，一边吩咐贴身丫鬟，“待会儿有件要紧事要你去办。” 燕蓁蓁乖巧地站在一旁，不敢出声打扰。 燕昭昭看了她一眼，笑道：“蓁蓁也过来瞧瞧，往后这些事都不必避着你。” 燕蓁蓁眼睛一亮，赶紧凑近了些。 燕昭昭笔走龙蛇，很快就写好了一封信。 信是写给萧鹤行的，内容十分简单。 她按照穿书前看到的故事情节，用关乎边境军粮运输的重要线索作为交换，请他安排她秘密入宫面圣。 “小姐，这......”衔月看着信，有些犹豫，“萧将军能答应吗？” “他会答应的。” 燕昭昭笃定地折好信纸，“萧鹤行这人看着冷，实则心软。他身为大将军，公私分明，尤其看重麾下将士和边境的安稳。 我用军粮线索交换，他不会置之不顾。这并非私情，而是一场交易。这线索对我无用，对他却是至关重要，他权衡之下，一定会答应的。” 她将信递给衔月：“你亲自去送，一定要交到萧将军手上。” 衔月应声而去。 燕昭昭这才转身对燕蓁蓁解释：“我要进宫面圣。这是最快能在左相府站稳脚跟的法子。” 燕蓁蓁似懂非懂地点点头，眼神里满是崇拜：“二姐姐真厉害，连进宫都有办法。” 约莫一个时辰后，衔月回来了，怀里抱着个包袱。 “小姐，萧将军他收了信，但看完信并没有说什么。后来让亲兵送来这个包袱和一句话。让奴婢转告您，说他会在后门等您。” 衔月压低声音，模仿着萧鹤行冷硬的语气，“萧将军说：此举于法不合，若惹出祸端，后果由你自负，与本将军无关。” “这里是一套宫女的服饰，萧将军说让您换上，他有安排。” 燕昭昭满意地笑了，果然不出所料。 她打开包袱，里面是一套淡粉色的宫装，料子普通，是低等宫女的打扮。 燕昭昭暗暗松了口气，心中并没有多少喜悦，反而有些复杂。 他果然答应了，却撇得如此干净。这符合他如今对她的看法，一场交易而已，不谈情分。 “蓁蓁，帮姐姐更衣。”燕昭昭张开手臂，“衔月，你去后门盯着，看萧将军到了没有。” 燕蓁蓁手脚麻利地帮燕昭昭换上宫装，又替她梳了个简单的发髻。 这么一打扮，燕昭昭那张明艳的脸顿时朴素了不少，混在宫女堆里也不显眼。 “二姐姐真好看，穿什么都好看。”燕蓁蓁小声夸道。 燕昭昭捏捏她的脸：“乖乖在院里等着，姐姐去去就回。” 左相府后门的小巷里，萧鹤行果然等在那里。 他骑在马上，身后还跟着一辆不起眼的乌篷马车。 看见燕昭昭出来，他眉头微皱：“你确定要这么做？如果被发现，可是大罪。” 燕昭昭利落地爬上马车，回头冲他一笑：“将军如果不放心，不如直接收留我去将军府？” 萧鹤行别开脸：“本将军只是尽一份责任。” “什么责任？”燕昭昭故意凑近些，压低声音，“是对前妻的责任，还是对心上人的责任？” 萧鹤行的耳根微微发红，语气却更冷了：“燕小姐请自重。本将军帮你，只是因为你提供的线索或许对边境军有益。 记住你的承诺，本将军只负责帮你混进宫里，不要节外生枝。就算被逮到了，也别扯出本将军的名号。之后，你我两清。” “昭昭明白，多谢将军。” 燕昭昭坐在车里，嘴角带笑。 这男人，如果不是对她另眼相看，何必亲自来走这一趟？ 马车缓缓启动，萧鹤行骑马跟在旁边。 快到宫门时，他递过来一块腰牌：“这是出入宫的凭证。你在里面万事小心，如果遇到麻烦，就机灵点赶紧跑。” 燕昭昭接过腰牌，心里微微一动。 “多谢将军。”她难得正经地道了个谢。 宫门早有准备好的宫女队伍在等候。 燕昭昭混进队伍的末尾，低着头，跟着众人往宫里走。 萧鹤行目送她的背影消失，眉头始终没有舒展开来。 他也不知道自己怎么了，明明已经和离，却还是忍不住要管她的事。 或许......他真的有些后悔了？ 不可能！ …… 燕昭昭一边走，一边在脑海里回忆原书的剧情。 皇帝涂山灏，平日在紫宸殿批阅奏折，寝宫也在那里。 在经过一个岔路口时，她故意放慢脚步，趁领队的宫女不注意，一个闪身躲进了旁边的假山后面。 等队伍走远，她才悄悄出来，辨认了一下方向，朝着紫宸殿摸去。 这一路上，她躲过了三波巡逻的侍卫，避开了两个太监队伍，终于看到了紫宸殿。 燕昭昭站在紫宸殿外的阴影里，心跳得跟打鼓似的。 她知道硬闯不行，得想个法子把里头的人引出来。 眼珠子一转，计上心头。 既然涂山灏对她执念这么深，那就别怪她利用这一点了。 她故意往殿门口凑近几步，清了清嗓子，喊道： “哎呀，听说皇上近来龙体欠安，夜里总睡不踏实？这隐疾啊，最是难治。” 话音未落，殿门“哐当”一声被推开，一个身穿侍卫服饰的高大男子闪出来，剑尖直指她的咽喉： “大胆！什么人敢在此胡言乱语？” 燕昭昭不慌不忙，抬眼打量来人。这人她认得，御前侍卫统领楚临渊，涂山灏的心腹。 “楚大人，”她微微一笑，“两年不见，别来无恙？” 楚临渊眉头紧锁：“你是？” “燕昭昭。”她报上姓名，目光直视对方，“两年前的那个雨夜，城郊破庙，是我救了陛下。当时他非要报答，被我拒绝了。” 楚临渊的剑尖微微颤抖，显然是想起了什么。 燕昭昭趁热打铁，压低声音：“我还知道，皇上在密室里挂满了我的画像。楚大人如果不信，大可现在就去禀报，看皇上会不会饶你。” 楚临渊的脸色顿时变了。他死死盯着燕昭昭，收回长剑，侧身让开一条路： “燕小姐，请。” 燕昭昭整了整衣襟，昂首走进殿内。 第5章 涂山灏 紫宸殿里烛火通明，却不见人。 她循着记忆中的方向，径直走向偏殿。 果然，那里有一扇门虚掩着。 她轻轻推开门，眼前的景象让她倒吸一口凉气。 整整一面墙上，挂满了她的画像。 有在花园扑蝶的，有在窗前看书的，甚至还有睡颜。 画工精细，栩栩如生。 涂山灏就站在那面墙前，背对着她，对着画像喃喃自语： “昭昭啊昭昭，你现在该知道后悔了吧？被休弃的滋味如何？左相府容不下你，京城人人耻笑你，这就是你当初忤逆朕的下场！” 他的声音带着癫狂，听得燕昭昭后背发凉。 就在这时，涂山灏突然察觉到什么，猛地转身。 四目相对，他眼中先是震惊，随即被一股恨意取代： “你？！你怎么进来的？” 他一个箭步冲上前，死死掐住燕昭昭的脖子：“好大的胆子！擅闯禁宫，朕现在就能要了你的命！” 燕昭昭被掐得喘不过气，却没有挣扎。 就在涂山灏以为她要认命时，她突然扬起手—— “啪！” 一记响亮的耳光，结结实实地扇在皇帝脸上。 涂山灏被打懵了，手上的力道不自觉地松了。 他难以置信地摸着火辣辣的脸颊：“你......你敢打朕？” 燕昭昭趁机挣脱他，一边咳嗽一边走到龙床边，大大方方地坐了下去。 “过来。”她朝涂山灏勾了勾手指，语气像是在逗小狗。 涂山灏居然鬼使神差地朝她走了两步。 等他反应过来自己在做什么时，整张脸都气绿了： “燕昭昭！你——” “我什么我？”燕昭昭打断他，冷冷一笑，“皇上好手段啊。设计让我嫁给萧鹤行，又让我身败名裂，最后被休弃回家。这一步步，算得可真准。” 涂山灏眼神阴鸷：“是又如何？这就是你拒绝朕的代价！” “代价？”燕昭昭像是听到了什么笑话，“就因为我两年前没接受你的心意，你就要毁了我的一生？” 她站起身，一步步逼近涂山灏：“那天晚上我救你的时候，可没想过要什么报答。是你自己一厢情愿，非要说什么非我不娶。我不答应，你就怀恨在心，用这种下作手段报复？” 涂山灏被她逼得后退一步，恼羞成怒：“普天之下莫非王土，朕想要的东西，从来没有得不到的！” “所以你就用这种方式，逼我走投无路，最后只能来求你？”燕昭昭嗤笑一声，“涂山灏，你可真让我恶心。” 这话像是戳中了涂山灏的痛处，他猛地抬手又要打她。 燕昭昭却不闪不避，直直盯着他的眼睛： “打啊！就像你暗中安排人毁我名声一样，尽管来！” 涂山灏的手僵在半空，终究没能落下。 他死死盯着燕昭昭，胸口剧烈起伏。 燕昭昭向前一步，几乎与涂山灏面对面：“陛下，您这么费尽心机针对一个女子，不觉得有失帝王的身份吗？” 涂山灏眉头紧锁：“燕昭昭，你以为你是谁？敢这样与朕说话？” “我是谁不重要。”燕昭昭不退反进，眼中没有半点害怕，“重要的是，陛下为什么要这么做？” 空气仿佛凝固了。 涂山灏盯着她看了很久，忽然放声大笑，那笑声带着说不出的疯狂：“为什么？燕昭昭，你当真不知？” 他猛地凑近，温热的气息几乎喷在她脸上：“因为朕喜欢看你挣扎的样子。看着你这只本该在笼中的金丝雀，一次次试图冲破束缚，却又一次次被朕拉回掌心。这游戏，有趣极了。” 燕昭昭表情不变，只是眼中最后一丝温度也消失了：“原来如此。陛下是觉得，将我珍视的一切慢慢摧毁，看着我痛苦无助，是一件乐事。” “不错。”涂山灏伸手想要碰她的脸，被她偏头躲开了，“朕就是要让你明白，在殷国，朕要你生你便生，要你死你便死。相府千金？呵，不过是朕一句话就能踩碎的蝼蚁。” 烛火突然爆出一个灯花，映得涂山灏的面容明暗不定。 燕昭昭只是静静地看了他一会儿，忽然笑了。 “陛下可还记得，”她缓缓开口，声音轻柔，“两年前的那个雪夜？” 涂山灏的瞳孔一缩。 “永昌十七年，腊月初八，京城下了三十年来最大的一场雪。”燕昭昭道，“那夜陛下微服出宫，遭遇刺杀，重伤倒在西郊梅林。” 涂山灏的脸色一点点白了下去。 “刺客以为您已死亡，匆匆离去。您在雪地里爬了整整半个时辰，血染红了身下一大片雪。” 燕昭昭直视着他的眼睛，“那时您在想什么？是在想为什么最信任的侍卫会背叛您？还是在想，堂堂一国之君，就这样无声无息地死在荒郊野外？” “住口。”涂山灏的声音有些发颤。 但燕昭昭没有停下：“然后，您看见了一盏灯。一个披着狐裘的女子提着灯笼走来，她在您身边蹲下，查看了您的伤势。您当时已经意识模糊，只记得她手腕上有一道月牙形的旧疤。” 涂山灏踉跄后退一步。 “那个女子将您拖到一处破庙，生了火，用金疮药为您止血，撕下自己的裙摆为您包扎。她在您身边守了一夜，每隔半个时辰就探一次您的鼻息。” 燕昭昭的语气平静得像在说别人的故事，“天亮前，她听见马蹄声，知道是宫里的人找来了，便悄悄离去。” 她抬手，缓缓撸起左袖。 烛光下，一道月牙形的旧疤赫然可见。 涂山灏死死盯着那道疤。 “那个女子，就是我。”燕昭昭放下衣袖，“陛下，您这条命，本来就是我捡回来的！” 殿内死一般的寂静。 涂山灏张了张嘴，却发不出任何声音。 两年前那个雪夜的一幕幕，如潮水般涌回脑海。 是的，眼前这个叫燕昭昭的女人，就是他的救命恩人。 “所以陛下明白吗？”燕昭昭的声音将他拉回现实，“您欠我的，不是恩情，而是一条命。” 她向前一步，涂山灏竟下意识后退。 两人都愣了一下。 燕昭昭随即笑了，那笑容里满是轻蔑：“陛下怕了？” “朕会怕你？”涂山灏强装镇定。 第6章 装病 “您当然应该怕。”燕昭昭目光如冰，“当年我能救您，如今也能毁了您。陛下以为那些小动作能逼我就范？错了。我今日来，就是要告诉您。” “如果陛下再敢派人算计我，我不介意让全天下都知道，他们的皇帝陛下两年前是如何像条野狗一样趴在雪地里等死，又是如何被一个女子所救。” 涂山灏的脸色由白转青，再由青转红。 “你敢威胁朕？”他从牙缝里挤出这句话。 “这不是威胁，是陈述事实。”燕昭昭微微扬起下巴，“陛下可以试试，看是我先倒下，还是您英明神武的形象先崩塌。” 她转身就要走，又想起什么似的回头：“对了，那些监视相府的人，还请陛下撤了吧。如果明日午时前他们还留在那里，我不保证会发生什么。” 说完，她不再看涂山灏一眼，径直向殿外走去。 涂山灏站在原地，看着她离开，忽然低低笑了起来。 那笑声起初很轻，渐渐变大，最终变成了疯狂的大笑。 他笑得弯下腰，笑得眼泪都出来了。 “好，好一个燕昭昭！”他一边笑一边喃喃自语，“朕果然没看错人，没看错人！” “燕昭昭……”他轻声念着这个名字，仿佛在品尝什么美味佳肴，“我们之间的游戏，这才刚刚开始。” …… 夜已深，相府。 惊鸿苑内还亮着一盏灯。 燕昭昭踏进院门时，就看见一个瘦小的身影蜷缩在廊下，身上裹着厚厚的斗篷，正不停地朝手上哈气。 “蓁蓁？”燕昭昭脚步一顿，“这么晚了，怎么不进屋等？” 燕蓁蓁闻声抬头，小脸上立刻绽放出笑容，站起身跑过来：“阿姐回来了！” 她跑到燕昭昭跟前，却又停下脚步，小心翼翼打量着燕昭昭，“阿姐没事吧？这么晚出去，蓁蓁担心。” “我没事。”燕昭昭心中一暖，伸手揉了揉妹妹的头发，“外头冷，进屋说话。” 姐妹俩进了屋，暖意扑面而来。 燕昭昭解下披风，燕蓁蓁已经递上热茶，一双眼睛仍在她身上打转。 “真没事？”燕蓁蓁挨着她坐下，声音压得低低的，“阿姐，你是不是去见什么人了？” 燕昭昭喝茶的动作顿了顿。 她放下茶盏，正色道：“蓁蓁，阿姐确实出去办了点事。但今晚的事，你能答应阿姐，不对任何人提起吗？” 燕蓁蓁立即坐直身子，用力点头：“蓁蓁谁也不说！连姨娘问也不说！” 看着她认真的模样，燕昭昭心中微软。 “好蓁蓁。”燕昭昭从妆匣里取出一支珠花，轻轻簪在妹妹发间，“这个给你。记住，今晚阿姐一直在房中休息，从来没出过门。” 燕蓁蓁摸着珠花，眼睛亮晶晶的：“蓁蓁记住了！” 姐妹俩又说了会儿话，燕蓁蓁才依依不舍地回房间去了。 …… 次日清晨，燕昭昭是被院子里的说话声吵醒的。 “大小姐可起了？夫人和窈窈小姐来了。”丫鬟衔月的声音在门外响起，带着几分小心翼翼。 燕昭昭睁开眼，看了看窗外天色，辰时刚过。 这么早就来，看来穆氏母女是迫不及待要来找茬了。 “请母亲和妹妹稍等，我这就起身。”她扬声应道，声音故意带上了几分虚弱。 梳洗时，燕昭昭特意让衔月选了件素净的月白色襦裙，脸上不施脂粉，长发也松松挽了个髻。 镜中人面色略显苍白，眼下有淡淡青影。 收拾好了，她这才走出内室。 外间，穆氏端坐主位，她身旁坐着燕窈窈，一张娇俏的脸上满是藏不住的得意。 “给母亲请安。”燕昭昭盈盈下拜，起身时还晃了晃，连忙伸手扶住椅背。 穆氏抬眼看她，眉头微蹙：“听说你身子不舒服，可请大夫瞧过了？” “劳母亲挂心，歇几日就好。”燕昭昭在旁边坐下，拿帕子捂着嘴巴，轻轻咳了两声。 燕窈窈撇了撇嘴，声音娇滴滴的：“姐姐可要保重身子呀，总这么病怏怏的，传出去，旁人还当咱们相府不会教养女儿。” 穆氏端起茶盏，慢条斯理地撇着浮沫，并没有出言制止女儿。 燕昭昭心中冷笑，面上却仍是那副柔弱的模样：“妹妹说得是。是我身子不争气，倒让母亲和妹妹操心了。” 她顿了顿，抬眼看向燕窈窈，眼神关切，“说起来，妹妹回府也有三个多月了吧？不知启蒙的书读到哪里了？《女诫》《内训》可都学完了？” 燕窈窈脸上的笑容僵了僵。 穆氏放下茶盏。 厅中一时安静下来。 燕昭昭这话，正好戳中了穆氏母女的痛处。 燕窈窈自幼流落在外，被一户普通人家收养，那家人只当她是赔钱货，哪里会让她读书识字？ 回到相府这些日子，穆氏光顾着给她置办衣裳首饰，教导她规矩礼仪，学问上还没来得及好好抓。 “窈窈年纪还小，不急。”穆氏淡淡道。 “母亲说得是。”燕昭昭从善如流地点头，却又补了一句，“只是妹妹如今已十四了，再过一两年就要议亲。咱们这样的人家，女儿家如果不通文墨，传出去不好听。母亲，您说是不是？” 穆氏的脸色彻底沉了下来。 燕窈窈更是涨红了脸，一双杏眼瞪着燕昭昭，几乎要喷出火来。 她最恨别人提她从前的事，更恨别人说她没学问。 这燕昭昭，分明是故意的！ “姐姐倒是关心我。”燕窈窈从牙缝里挤出话来，“不过姐姐还是多操心操心自己的身子吧。我听说，哥哥还特意从库房取了支百年老参给姐姐补身子？姐姐这病，还真是娇贵。” 这话，就差指着燕昭昭的鼻子说她装病争宠了。 穆氏听了，看向燕昭昭的眼神也有些不悦。 燕昭昭心中暗叹，这燕窈窈也不完全是个草包，知道拿燕归辞说事。 她正要开口，院外却传来一阵脚步声。 “母亲也在？”燕归辞的声音从门外传来，下一刻，他掀开帘子进来。 进屋后先向穆氏行礼，又朝燕昭昭和燕窈窈点了点头。 “归辞来了。”穆氏脸色稍霁。 “是。”燕归辞在下首坐了，“听说昭昭身子不舒服，顺路过来看看。” 他看了眼燕昭昭，眉头微皱，“脸色是不太好。请大夫了没？” “哥哥放心，只是小病。”燕昭昭答道。 燕窈窈见燕归辞一来就关心燕昭昭，心中酸溜溜的，娇声娇气道：“哥哥偏心，只关心姐姐，都不问窈窈。” 第7章 拒绝 燕归辞看向燕窈窈，语气平淡：“你看起来生龙活虎的，有什么好问的？” 燕窈窈被噎了一下，还要再说什么，穆氏已接过话：“归辞来得正好。刚刚正说起窈窈读书的事。你妹妹说得对，窈窈年纪不小了，是应该正经请个先生教导。” 燕归辞点头：“母亲考虑得是。其实儿子今日过来，正是为了此事。” 他顿了顿，继续道：“儿子已经托人请了一位女教习，姓吕，是前朝翰林吕大人的孙女，才学品行都是极好的。从下个月起，便请她来府中教导两位妹妹。” 此话一出，厅中几个人神色各异。 穆氏先是一喜，听到“两位妹妹”时，笑容又淡了一些：“昭昭也要一起学？” “当然。”燕归辞理所当然道，“吕先生才名在外，能请来十分难得。让两位妹妹一同学习，互相鼓励，岂不是更好？” 他看向燕昭昭，“况且昭昭身子弱，吕先生可以来惊鸿苑授课，也免得她来回奔波。” 不去学堂，在自己院里上课，这待遇可不是谁都有的。 燕昭昭心中感激，面上不动声色道：“全听兄长的安排。” 燕窈窈却不乐意了：“为什么要在姐姐院子里？我也想在自己的院里学！” “胡闹。”穆氏轻斥一声，“吕先生一个人，难道还分身去两个院子授课不成？” 她虽也不满燕归辞偏袒燕昭昭，却更不愿意女儿在长子的面子显得不懂事。 燕归辞淡淡道：“吕先生每旬来三天，辰时到午时。昭昭身子不方便，就在惊鸿苑。窈窈如果想学，每日过来就是了。如果嫌路远，”他看了眼燕窈窈，“不学也罢。” 燕窈窈不敢再反对了。 她如今最缺的就是才学，如果连送上门的好先生都推了，传出去真要成笑话了。 “我来就是。”燕窈窈不情不愿地应下，看向燕昭昭的眼神更加充满了嫉恨。 穆氏的脸色也不大好看。 她本来是打算给亲生女儿请个教习，好好栽培，如今却让燕昭昭沾了光。 话已至此，她也不好再说什么，道：“既然归辞都安排好了，那就这样吧。” 又说了几句闲话，穆氏便带着燕窈窈起身告辞。 燕归辞送到院门口，折返回来，见燕昭昭还站在厅中，道：“你脸色确实不太好，回去歇着吧。吕先生的事不用担心，我都安排好了。” “多谢兄长。”燕昭昭真心实意地道谢。 …… 三日后。 阳光透过雕花窗，洒在惊鸿苑的书房里。 吕教习端坐在紫檀木书桌后面，手中握着卷轴。 “女子四德，首重妇德，次妇言，再次妇容，终妇功。” 吕教习的目光扫过堂下两位小姐，最终停在燕窈窈身上，脸上浮起一抹笑意，“窈窈昨天背诵的内容，今日抽查一字不差，真是用心啊。” 燕窈窈微微垂首：“教习过奖，学生只是遵照您的教导，勤加练习罢了。” 吕教习满意地点点头，目光转向另一侧的燕昭昭时，那笑意就淡了几分：“昭昭，你说说，清闲贞静守节整齐这八个字，应该怎么理解？” 燕昭昭抬起头，目光平静。 吕教习的偏袒，她这几日早已习惯。或者说，从来没有在意过。 “清闲贞静，指的是女子应该心境澄明，不要爱慕繁华；守节整齐，是说要守规矩，言行举止要有一定的度量。” 前世，她背过比这些更复杂的理论，解过更难的公式。 这些训诫，在她眼中不屑一顾。 吕教习皱起眉：“只知道字面意思，却没有理解内涵。窈窈，你来补充。” 燕窈窈早就从丫鬟那儿偷看了答案，柔声开口：“学生以为，这八个字更注重实践。譬如日常起居有要规律，言行举止需要符合礼仪，心性修养要经常反省。” 说完，她余光瞥向燕昭昭，带着一丝得意。 吕教习连连称赞：“正是这个意思！窈窈不仅背得熟练，更能领会意义，实在难得啊。” 她又看向燕昭昭，“昭昭，你需要多多向窈窈学习。同是相府千金，不要因为一时懈怠，失了身份。” 燕昭昭应了声“是”，再没有多说什么。 …… 课间休息时，吕教习刚走出书房，燕窈窈便起身走向在门外等候燕昭昭出来散步的燕蓁蓁。 “蓁蓁妹妹，”她声音轻柔，手中捧着一只锦盒，“前日，母亲赏了我一对珍珠耳珰，我瞧着这个成色与妹妹很配，不如送给妹妹？” 锦盒打开，里头躺着一对珍珠耳饰。这种成色，在府中也算得上是上乘的了。 燕蓁蓁却后退了半步，摇摇头：“多谢窈窈姐姐的好意，只是，蓁蓁平日朴素，用不上这么贵重的东西。” 燕窈窈笑容不变，往前又递了递：“妹妹干嘛推辞？我们姐妹之间，不必见外。你跟着昭昭，还不如跟着我滋润。” 她压低声音，“我知道你的月例一直比较少，如果有这些首饰，以后出门见客，也体面些。” 燕蓁蓁是庶女，在府中地位尴尬，月例确比其他小姐少很多。 燕蓁蓁咬住下唇，目光不由自主飘向燕昭昭。 长姐正望着院中的落叶发呆。 “窈窈姐姐，”燕蓁蓁收回视线，“这对耳珰很漂亮，但蓁蓁不能收。我虽然笨，却也知道情义比什么珠宝都贵重。” 燕窈窈脸上的笑容僵了一下，很快又恢复正常。 她合上锦盒，道：“妹妹既然这么想，我也不强求。” 她靠近半步，声音压得更低了，“你知道府中的下人都怎么议论的？昭昭毕竟不是真正的燕家血脉，将来怎么样，还不知道。妹妹聪明，应该为自己打算才是。” 燕蓁蓁抬眼看着燕窈窈，平日里怯懦的庶女，此刻眼神却十分坚定：“蓁蓁不懂那些大道理，只知道昭昭姐姐对我十分真诚，我也要真诚对待她。多谢窈窈姐姐提点，蓁蓁还有事，失陪了。” 说完，她转身离开了。 燕窈窈站在原地，手指微微发白。 她没想到这个不起眼的庶妹会这么干脆地拒绝，甚至搬出燕昭昭来堵她的话。 她抬眼看向燕昭昭，眼神复杂。 这个假货，什么时候收服了燕蓁蓁的心？ 第8章 派人监视 窗边，燕昭昭其实将这一幕都看在眼里。 见燕蓁蓁拒绝得这么干脆，她嘴角忍不住勾了一下。 这丫头，真有几分骨气。 午后是算术课。 吕教习在黑木板上写下几道题目，燕窈窈抓耳挠腮。 轮到燕昭昭时，她只瞥了一眼，心中就已经有了答案。 不过是简单的四则运算。 “昭昭，你解出来了么？”吕教习问。 “是。”燕昭昭起身，自信满满得说出解题的步骤。 吕教习有些意外，淡淡点头：“还行。但算术重在实用，你解得虽然快，却不见得真能懂其中的道理。” 燕昭昭安静坐下，心中毫无波澜。 这些题目在她眼中，与现代小学三年级的数学没有任何区别。 她甚至开始思考，如何用代数方程简化计算过程，但这个念头一闪即逝。 在这里，太过于张扬并不是好事。 放学了。 吕教习收拾书卷，临行前又悄悄嘱咐燕窈窈：“明日要学《列女传》，你可以提前温习第一卷。” 对燕昭昭却没有交代。 两位小姐行礼，送走教习。随后，燕窈窈瞥了燕昭昭一眼，什么也没说，头也不回地离开了。 书房内，只剩下燕昭昭一人。 她并不急着走，反而走到书桌前，翻看明日要学的《列女传》。 就在这时，门外传来脚步声。 燕昭昭抬眼，看见燕归辞站在门口。 “昭昭，”他走进来，声音温温柔柔，“怎么还不回房去？天快黑了。” 燕昭昭放下书，起身行礼：“大哥。” 燕归辞心头莫名一紧。 他想起小时候，昭昭总会蹦蹦跳跳着扑过来，拽着他的袖子喊“大哥抱”。 那时，她眼睛亮晶晶的，像盛满了星星。 是从什么时候起，那个活泼爱笑的小妹不见了？ “我听吕教习说，最近的功课有些难，”燕归辞犹豫着开口，“如果有不懂的地方，可以来问我。或者，我单独替你另请一位教习？” “不用麻烦。”燕昭昭扯出一个标准的笑容，“吕教习很好，我能跟上。” “可是，”燕归辞看着她低垂的眉眼，忽然不知该说什么。 他注意到她桌上摊开的《列女传》，便找了个话题，“这书太枯燥，你如果不喜欢读，我那里还有几本话本，内容十分有趣。” “多谢大哥的好意。”燕昭昭仍是那副客气的模样，“这一章是必读的，我会认真学。” 燕归辞沉默了片刻。 灯光在他脸上跳动，映出他眼中复杂的情绪。 愧疚、怜惜、无奈，还有一丝难以言说的失落。 他知道母亲偏爱窈窈，知道吕教习因为母亲的态度而对昭昭冷淡，也知道府中下人那些闲言碎语。 可他毕竟是相府嫡长子，将来要承袭家业，光耀门楣，这些女儿家的琐事，的确不是他该多管的。 然而，每次看到昭昭孤零零的身影，他总觉得心头堵得慌。 “昭昭，”他还是忍不住，轻声道，“你是不是会怪大哥？” 燕昭昭终于抬眼看他。 那双眸子深不见底。 “大哥为什么这么说？您一直待我很好啊。” 这话听着好像没错，却让燕归辞更觉得难受。 “天晚了，我送你回房去吧。”燕归辞最终说出了这么一句。 “不必麻烦，有丫鬟在外头候着。”燕昭昭微微一笑，“大哥也早些回去歇息。” 她行礼告退，姿态优雅，挑不出半点错。 燕归辞站在原地，看着她的背影消失。 书房彻底空了。 风吹过，卷起院中的落叶，沙沙作响。 燕归辞独自站了好久，才吹灭油灯离开。 …… 皇宫的夜，很寂静。 已过子时，紫宸殿东暖阁的灯火却还亮着。 涂山灏斜倚在龙榻上，手中把玩着一只白玉杯，杯中酒摇晃，映着他幽深的眼眸。 “皇上，三更天了，该歇了。”御前太监王德发小心翼翼地上前。 涂山灏没应，只是将杯中酒一饮而尽。 辛辣的酒滑过喉咙，他却尝不出什么滋味。 脑子里，全是那天燕昭昭离开时的背影。那么决绝，连个回眸都没有。 “下去。”他吐出两个字。 王德发不敢多说，躬身退到殿外，关上了门。 涂山灏忽然将酒杯扔在地上。 碎片四溅，有几片划过他的手背，渗出血。 他看也不看，只是盯着地上那片狼藉，唇角勾起一抹自嘲的笑容。 多少年了？ 从他登基到现在，想要什么得不到？ 偏偏那个女人，那个相府的假千金，一次次在他面前摆出那副高高在上的模样，仿佛他是什么洪水猛兽。 不，连野兽都不如。 至少野兽还能激起她的警惕，而他在她眼中，大概只是个无关紧要的存在。 涂山灏站起身，走到窗边。 自从第一次见到燕昭昭，他就觉得，这女人有点意思。 她对他有救命之恩，他愿意以江山为聘求娶她。 可她却不答应！ 越是得不到的东西，涂山灏就越想得到。 他开始派人盯着她，知道她在相府的处境，原以为，只要施加一些压力，她总会低头，总会来求他的。 可她没有。 不但没有，反而越走越远。 涂山灏闭上眼，深深吸了口气。再睁开，眼中一片冷寂。 “来人。” 王德发几乎是立刻推门进来：“皇上。” “传绿箭。” 王德发心头一跳。 绿箭是只听命于皇上的暗卫首领，专门干一些见不得光的事，一般不会轻易召见。 他不敢多问，躬身退下。 约莫一盏茶的工夫，一道黑影悄无声息地出现在暖阁。 那人穿着墨绿色劲装，脸上蒙着面巾，只露出一双眼睛。 “皇上。”声音低沉，听不出年纪。 涂山灏转过身，目光落在暗卫身上：“相府那个假千金，燕昭昭，之前交代的事情，都停了吧。” 绿箭眼中闪过一丝讶异，但很快消失：“是。所有行动即刻终止。是否需要补偿她？” “不必。”涂山灏走到书桌前，手指无意识地敲击着桌面，“从今日起，换一种方式。我要你派人，全天候盯着她。十二个时辰，一刻不能离开眼。她见了什么人，说了什么话，做了什么事，读了什么书，甚至吃了什么，睡了几个时辰，梦里有没有说梦话，我都要知道得一清二楚。” 绿箭沉默了片刻：“皇上，这是最高级别的监视。需要调动至少八名暗卫轮班，而且需打通相府的内应，风险不小。” “风险？”涂山灏笑了，“朕的话，就是旨意。有什么风险，朕担着。” “是。”绿箭不再多说什么，“属下即刻安排。” 第9章 描金食盒 涂山灏点点头，补充道：“记住了，只是监视。没有朕的命令，不许动她一根头发，也不许让任何人有所察觉。如果打草惊蛇的话，你知道是什么下场。” 他没说下去，但他的眼神已说明一切。 绿箭躬身：“属下明白。” “去吧。” 黑影一晃，消失在原地，仿佛从来没有出现过。 暖阁里，又只剩下涂山灏一人。 他站了一会儿，忽然走向内室的西面墙壁，伸手在某个地方按了按。 墙壁悄无声息地打开，露出里面的一间密室。 密室里没有窗，四面的墙上点着长明灯。 而墙上挂着的，全都是燕昭昭的画像。 每一幅都栩栩如生。尤其是那双眼睛，无论从哪个角度看，都仿佛在静静注视着涂山灏。 涂山灏走到最近的一幅画面前，那是燕昭昭某次进宫时，他让画师躲在屏风后偷偷画下的。 画中的她，歪着头望着殿外的一株海棠，眼神飘远。 他伸手，指尖拂过画中人的脸颊。 “你到底在想什么？”他低声问，像是在问画中人，又像是在问自己。 起初他以为她是心机深沉，善于隐忍。 可时间久了，他发现不是。 她是真的不在意什么，甚至不在意他这个皇帝。 这种不在意，比任何反抗都更让他恼火，也更让他着迷。 涂山灏喃喃自语，“可你如果真不在乎这个身份，又为什么还要留在相府，受那些气？” 谜一样的人。 他这些年见过太多人。 唯有燕昭昭，像一口井，扔块石头下去，连个回声都听不见。 “朕倒要看看，你的面具底下，到底藏着什么。” “从今日起，你的一举一动，都会在朕的眼中。” “你不是想要清净吗？朕偏不给你。你不是想躲着朕吗？朕偏要让你无处可躲。哪怕是通过别人的眼睛，朕也要看着你，时时刻刻。” 涂山灏在画像前站了很久，直到窗外天色开始泛白。 他才走出密室。 王德发已经在外头候着，听见动静，小心翼翼推门进来：“皇上，该准备早朝了。” “嗯。”涂山灏应了一声，声音有些沙哑。 …… 惊鸿苑。 石桌上摆着一只描金食盒，阳光照在盒面上，金光闪闪。 燕昭昭站在三步外，盯着那个盒子看了好一会儿，才伸手掀开盖子。 里头整整齐齐码着六样点心，每一样都很精致。最上头放着一张字条，她抽出来展开，只见上头写着一行字：“念卿久矣，聊赠甘饴。” 燕昭昭捏着字条的手指微微发紧。 这食盒，肯定是涂山灏派人送过来的，那个疯批皇帝。 “小姐，这点心看着可真金贵。”丫鬟衔月凑过来瞧，眼睛都看直了，“是谁送来的呀？” 燕昭昭“啪”地合上食盒盖子：“不知来历的东西，也敢乱收？” 衔月吓了一跳，连忙退后两步：“是门房直接送进来的，说是有人指定要送给小姐您。” 燕昭昭没说话，心里转得飞快。 涂山灏这是试探，看她敢不敢收，看她是不是还像以前那样，对他那点恩宠受宠若惊。 收下了，就等于默许了他的靠近，不收，驳了皇帝的面子，下场更惨。 她正想着怎么处理这块烫手山芋，眼角余光忽然瞥见院墙外，桂花树的枝叶晃了一下。 有人盯着她。 燕昭昭心下一沉，面上却不动声色，对衔月道：“把食盒拿进屋里去，搁在桌上就行。” “小姐不尝尝？” “叫你拿进去就拿进去。” 衔月不敢多问，抱起食盒小跑着进了屋。 院墙外，那个黑影又等了一会儿，见燕昭昭转身回房，这才悄无声息地从树上滑下来，悄悄溜走了。 …… 彩云苑。 穆氏正靠在榻上听管事娘子报账。 燕窈窈坐在一旁绣花，针线在她手里穿来穿去。 她耳朵竖着，一半心思在账目上，一半心思在盘算着别的事。 “夫人，上个月惊鸿苑的用度超了三十两，说是燕昭昭小姐要置办新衣裳，赴尚书府的赏花宴。”管事娘子小心翼翼道。 穆氏眉头一皱：“她倒是会挑时候。” 话音未落，外头的小丫鬟轻手轻脚进来，凑到穆氏耳边说了几句。 穆氏脸色顿时沉了下来，挥挥手让管事娘子先退下。 等屋里只剩下母女二人，她才冷冷道：“惊鸿苑那边，刚才有人送了个食盒进去。” 燕窈窈停下手中的动作：“什么食盒？” “描金的，里头装着点心。”穆氏眼神锐利，“送东西的人没露面，门房只说是个面生的小厮，放下东西就走了。” “描金食盒？”燕窈窈喃喃道，忽然眼睛一亮，“娘，我记得宫里头的食盒，就是描金的样式！” 穆氏没说话，手慢慢握紧了。 燕窈窈放下绣绷，凑到母亲身边，道：“前些日子不是有传言，说宫宴上那个御前侍卫统领多看了她两眼么？女儿当时还不信，可现在不是明摆着？” “闭嘴。”穆氏呵斥一声。 燕窈窈却不依不饶，眼圈说红就红了：“女儿知道，有些话不该说。可娘您想想，她一个来路不明的，占了我十几年的位置不说，如今还要勾搭上宫里的侍卫，这要是传出去，咱们相府的脸往哪儿搁？女儿日后还怎么见人？” 说着，眼泪滚了下来。 穆氏看着女儿梨花带雨的模样，更加烦躁了。 自从与萧将军和离回家后，燕昭昭那丫头就像变了个人似的，不吵不闹，让人抓不到把柄。如今倒好，直接攀上高枝了？ “娘，您可得给女儿做主啊。”燕窈窈哭得泪流满面的，“她这么不知检点，万一连累了我们一家人，可怎么是好？” “够了。”穆氏站起身，“去，把惊鸿苑给我围住了，就说府里进了贼，要到处搜查。” “现在？”燕窈窈抹了抹眼泪。 “现在。”穆氏眼神冰冷，“我倒要看看，那食盒到底是什么来历。” 惊鸿苑里，燕昭昭正盯着桌上的食盒发愁。 衔月站在一旁，大气不敢出。 她虽然不知怎么回事，但也看出这个食盒不简单。 小姐从收到东西开始，脸色就没好看过。 “小姐，要不……奴婢把这东西扔了？”衔月试探着问。 “扔了？”燕昭昭苦笑，“扔哪儿去？扔掉了更麻烦。” 正说着，外头忽然传来一阵嘈杂的脚步声。 第10章 死罪 二人对视一眼，燕昭昭立刻起身，走到窗边，透过缝隙往外看。 只见院门被推开，穆氏身边的两个婆子带着七八个粗使丫鬟闯了进来，后头还跟着燕窈窈和穆氏。 来者不善。 燕昭昭深吸一口气，转身对衔月嘱咐道：“无论发生什么，你只说不知道，明白吗？” 衔月连忙点头。 门被推开，燕昭昭已经端坐在椅子上，手里拿着本书。 “母亲怎么来了？”她放下书，站起身行礼。 穆氏没应她，目光在屋里扫了一圈，最后落在桌上那个描金食盒上。 燕窈窈眼尖，立刻指着食盒叫道：“娘，您看！就是那个！” “这是什么？”穆氏走到桌边，伸手要去掀盖子。 燕昭昭上前一步，挡在食盒前：“不过是旁人送的点心，母亲如果想吃，女儿让厨房再做一份送过来就是。” “旁人？哪个旁人送得起这么好的食盒？”穆氏冷笑，“燕昭昭，你好大的胆子，竟敢私相授受！” “母亲误会了。”燕昭昭面无表情，“这食盒是门房送进来的，女儿也不知道是谁送的。正想着去禀报母亲，母亲就来了。” “不知道是谁？”燕窈窈从穆氏身后探出头，阴阳怪气道，“姐姐这是把我们都当傻子呢？你收都收了，还装什么糊涂？” 燕昭昭看都不看她，对穆氏道：“女儿确实不知。如果母亲不信，大可以叫门房来问。” “问，当然要问。”穆氏盯着她的眼睛，“但在那之前，这食盒我得带回去查清楚。相府有相府的规矩，不能由着你胡来。” 说着，她使了个眼色，两个婆子立刻上前要拿食盒。 燕昭昭的手按在食盒盖上：“母亲，这东西来路不明，万一有什么不好，还是女儿自己处置吧。” “放手。”穆氏声音沉了下来。 衔月吓得缩在角落，连呼吸都放轻了。 燕昭昭的手没动。 她知道，食盒一旦被穆氏拿走，不管里头有没有问题，穆氏都会给它找出问题来。 到时候私通外男什么勾连宫闱的罪名扣下来，她就真完了。 “姐姐这是心虚了？”燕窈窈添油加醋，“如果是光明正大收的礼，为什么怕我们看？” 燕昭昭咬了咬后槽牙，脑子里飞快地转着。 硬拦是拦不住的，穆氏今天摆明了要追究到底。 她得想个办法。 “母亲要搜可以，”燕昭昭不躲不闪，抬眼直直看向穆氏，“但搜之前，您可看清楚了。这食盒底下，纹着一条五爪龙。” 穆氏闻言，猛地扭头看向桌上的描金食盒。 燕窈窈还不太明白，拽着穆氏袖子：“娘，什么五爪龙，她吓唬人呢！” “你闭嘴！”穆氏甩开女儿的手，她往前两步，去看那个食盒的底部。 果然，有一条五爪金龙，威风凛凛。 王公贵族，最多只能用四爪蟒纹，五爪金龙是皇帝的象征。 “这、这怎么会？”穆氏往后退，差点撞到身后的丫鬟。 “母亲现在明白了？”燕昭昭讥笑，“私藏皇帝御用之物是什么罪名，您比女儿清楚。按律，这可是连坐的死罪。收的人要死，知情不报的要死，就连碰过这个盒子的人，怕是不死也要脱层皮。” 她顿了顿，目光扫过屋里那几个婆子和丫鬟：“方才母亲说要搜，这些下人可都听见了。如果真闹到官府，母亲打算怎么说？说您老夫人明知道是御用之物，还带着这么多人闯进来，非要亲眼看看这里头装了什么？” 穆氏浑身一颤。 那几个婆子丫鬟更是吓得腿软，扑通跪了一地。 “夫人饶命！小姐饶命！我们什么都不知道！” “我们没看见，什么都没看见！” 燕窈窈总算反应过来了，小脸惨白，嘴唇哆嗦着：“死罪？娘，咱们快走，快走啊！” 走？哪儿走得掉。 穆氏脑子嗡嗡作响。 她原本想抓燕昭昭一个私相授受的把柄，最好能借此把这碍眼的贱人彻底弄死。 可万万没想到，这食盒竟然是皇帝的东西，怎么会落在燕昭昭手里？ 而且，她刚才大张旗鼓闯进来，口口声声说要搜查，那么多下人都听见了。 如果燕昭昭真把食盒的事捅出去，官府追究起来，她这个当家主母也要拉着一起陪葬！ “你……”穆氏指着燕昭昭，手指都在抖，“你这是要害死我们全家！” “害死全家的，难道不是非要闯进来的母亲么？”燕昭昭语气依旧平淡，“女儿本来打算悄悄处置了，是母亲非要闹大。” “你——”穆氏气得眼前发黑，却又无言以对。 就在这时，院外又传来脚步声。 还没进门就听见一声：“都在闹什么？” 门帘一挑，燕归辞走了进来。 他一进屋，目光先落在跪了一地的下人身上，皱了皱眉，又看向穆氏母女，最后才转向燕昭昭：“怎么回事？” “归辞！你来得正好！”穆氏像是抓住了救命稻草，抢着道，“这丫头收了宫里的东西，纹着五爪龙的食盒！这是要拖咱们全家下水啊！” 燕归辞神色一凛，大步走到桌子前，拎起食盒一看底部，脸色也变了。 他比穆氏更清楚，御用之物流入内宅，已经是重罪。 如果再牵扯到家里的女眷，那更是极大的丑闻。 “这东西哪儿来的？”燕归辞问燕昭昭，语气严厉。 “门房送进来的，不知道是谁。”燕昭昭摆摆手，从容应对。 燕归辞盯着她看了一会儿，这才转向穆氏：“母亲带着这么多人闯进来，是生怕别人不知道这件事？” “我也是为了家里好。” “为了家里好，就该第一时间封口，而不是闹到人尽皆知。”燕归辞打断她，“今日之事，所有人不得外传半个字。如果有泄漏，一律按家法打死。” 跪在地上的下人们吓得连连磕头：“不敢！世子爷饶命！” 燕归辞又看向穆氏：“母亲，带着窈窈回彩云苑去。今日的事，就到此为止。” “可这食盒怎么办？” “我来处置。”燕归辞拎起食盒，“母亲记住，您今日从来没有见过这个东西，也从来没有进过惊鸿苑。如果有人问起，就说是我让人送了些点心来给昭昭吃。” 穆氏张了张嘴，还想说什么，但对上燕归辞那双眼睛，没敢再开口，拉着一脸惊恐的燕窈窈匆匆走了。 等人都散了，燕归辞才放下食盒，在燕昭昭对面坐下。 “现在说实话，”他看着燕昭昭，“这个东西，到底怎么回事？” 第11章 圣旨 燕昭昭知道瞒不过大哥，便一五一十说了。 从发现食盒，到看见字条，再到察觉到有人在暗中窥视。 “有人窥视？”燕归辞眉头一皱。 “嗯。”燕昭昭点头，“不止今日。这几日我总觉得，出门时有人跟着，在院子里时，也时不时觉得有眼睛盯着。起初以为是错觉，可今日收到食盒时，墙外的树叶晃得不对劲，那不是风，是有人。” 燕归辞眉头越皱越紧。 “字条上写的什么？”他问。 燕昭昭迟疑了一下，还是说了：“念卿久矣，聊赠甘饴。” 翻译成人话就是：“我想你很久了，送你点甜的吧。” 燕归辞的脸色沉了下来。 送东西的人，不仅知道燕昭昭，还对她怀有念想。 而有资格动用御用食盒，又能把这种东西送出宫的，普天之下能有几个人？ “大哥，”燕昭昭轻声道，“送这食盒的人，是不是那位？” “别问。”燕归辞立马打断她，“有些事情，不知道比知道要安全。” 他站起身，重新拎起食盒：“这个东西我会处理掉，今日的事你烂在肚子里，对谁都不要再提。另外，”他顿了顿，“我会安排两个暗卫暗中保护你，但你也要自己小心，最近少出门，尤其不要单独行动。” 燕昭昭应了声“是”，看着燕归辞转身要走，忽然又叫住他：“大哥。” 燕归辞回头。 “谢谢你。”燕昭昭认真道，“今日如果不是兄长及时赶到，事情怕是很难善了。” 燕归辞深深看她一眼：“你如今比从前聪明了。” 这话说得意味深长。 燕昭昭心头一跳，面上却只是笑了笑：“吃过亏，总得长点记性嘛。” 燕归辞没说什么，拎着食盒大步离开。 等人走了，衔月才从角落出来，拍着胸口：“小姐，可吓死奴婢了。方才世子爷那脸色，奴婢大气都不敢出。” 燕昭昭没说话，走到窗边，看着燕归辞远去的背影，莞尔一笑。 …… 第二天一早，圣旨就到了相府。 来传旨的是宫里一位中年太监，领着两个小黄门。 全家上下都跪着听旨。 穆氏跪在最前面，心里还嘀咕着是不是宫里有什么赏赐。 可她万万没想到，圣旨开口第一句，就像一盆冰水浇在她的头上。 “奉天承运，皇帝诏曰：查相府主母穆氏，治家不严，纵容流言，有失妇德，有损门风。” 那太监声音尖细，一字一句念得清清楚楚。 穆氏跪在地上，脑袋嗡嗡作响，后头的话几乎没听进去，只听到几个刺耳的词：“罚俸三月”“以儆效尤”。 全府上下，鸦雀无声。 跪在后头的燕窈窈脸色惨白，拽着母亲的袖子，手都在抖。 她昨日还在彩云苑里骂燕昭昭不知检点，今天宫里就来申饬她母亲，这不等于是当着全京城的面，扇她们母女俩的耳光么？ 燕昭昭垂着眼，面上没什么表情。 她心里明镜似的。涂山灏这是在敲打相府，更是做给她看：你看，欺负你的人，我随便一道圣旨就能收拾。 可这道圣旨，她半点也不想要。 圣旨念完了，太监的语气倒是客气：“穆夫人，接旨吧。” 穆氏这才回过神，颤抖着双手高举过头顶。起身时腿一软，旁边的嬷嬷眼疾手快扶住了。 送走传旨太监。 穆氏捏着那道圣旨，手指都掐白了。 她嫁进相府这么多年，什么时候受过这样的羞辱？ 回到惊鸿苑，衔月已经听说了圣旨的事，又害怕又解气：“小姐，您说皇上这是帮您出气？” “出气？”燕昭昭笑了，“他是嫌火烧得不够旺，再添一把柴。” 衔月听不懂，却也不敢多问。 这一整天，下人们走路都踮着脚，说话压着声音，生怕触了主子们的霉头。 彩云苑更是大门紧闭，连只苍蝇都不让进。 到了晚上，燕昭昭洗漱完，正坐在灯下看书，忽然听见窗户轻轻响了三声。 她合上书，走到窗边，推开一条缝。 窗外空无一人，窗台上却多了个东西。 一块白色的玉印，约莫巴掌大小。 燕昭昭拿起了玉印，翻过来查看底部。 上面刻了两个字：涂山。 这，是皇帝涂山灏的私印。 她捏着那块玉印，手指微微收紧。 涂山灏这是步步紧逼。 先送她食盒，再下圣旨，现在连私印都送来了。 他就是要告诉她：你看，我能保护你，也能压住你，我能让你全家难堪，也能给你荣宠。选吧，是屈服于朕，还是继续对抗？ 燕昭昭在窗边站了很久，衔月在外头小声问：“小姐，还不睡吗？” “就睡。”她应了一声，关上了窗。 然后，她拉开妆台最下面那个抽屉。 里头乱七八糟堆着一些旧物：断了齿的梳子，褪色的荷包，都是原主从前舍不得丢的小玩意儿。 她拿起那块玉印，看了看，随手丢进了抽屉里。 燕昭昭合上抽屉，吹熄了灯。 黑暗里，她躺到床上，睁着眼看帐顶。 涂山灏想逼她主动服软，想看她惊慌失措，更想看她跪地求饶或者是感恩戴德。 可她偏不。 她不知道涂山灏接下来还会做什么，但有一点很清楚：这场较量，她不能退。 退一步，就是万丈深渊。 …… 皇宫御书房，涂山灏听着暗卫的汇报，手指轻轻敲着龙椅的扶手。 “她收了？” “收了。” “什么反应？” “看了一眼，就放进抽屉里了，没什么特别的反应。” 敲击声停了。 良久，一声低笑在殿中响起：“有意思。” …… 翌日。 燕蓁蓁被叫到惊鸿苑的时候，欢呼雀跃的。又能见到亲爱的长姐了，真好！ “三妹妹请坐。”燕昭昭指了指对面的椅子。 燕蓁蓁立马坐下，一脸期待地望着燕昭昭。 燕昭昭从抽屉里取出几张纸，摊在桌上。 纸上画着一些花草的图样，旁边还标明了名字和特征。 “认得这些吗？”燕昭昭问。 燕蓁蓁凑过去仔细看了看：“这是……金银花、车前草、艾叶……都是些常见的草药。姐姐要这些做什么？” “你经常去后山采野菜，对那儿熟。”燕昭昭把图样推到她面前，“从明儿起，你每日去后山一趟，按这图样上的采。采回来之后，按我教你的方法晾晒和研磨。可以吗？” 第12章 挨骂了 燕蓁蓁愣住了：“每日都去？” “对，每日。”燕昭昭又从袖子里摸出一个小钱袋，放在图样旁边，“这里头有些碎银，你拿着。采药的事，不要声张，有人问起，就说是我让你采一些野花回来插瓶。” “可是……” “你放心，不是什么见不得人的事。”燕昭昭看着她，道：“我需要一些草药防身，外头买的信不过，只好麻烦你了。” 这话说得半真半假。 燕蓁蓁盯着那几张图样看了一会儿，又看看钱袋，最后咬了咬嘴唇：“姐姐信得过我，我一定办好。” “嗯。”燕昭昭点点头，又嘱咐了几句，便让她回去了。 等燕蓁蓁走了，衔月才小声问：“小姐，您真要弄那些草药啊？” “有备无患。”燕昭昭只说了这四个字。 她没告诉衔月，那些草药里，有几样配在一起能治伤，有几样混在一块儿能防身，还有几样，关键时刻能救命。 她得给自己留条后路。 皇宫里，涂山灏已经连续几天没收到任何关于燕昭昭的消息了。 食盒收了，没反应。 圣旨下了，没反应。 连私印都送去了，还是没反应。 就像一拳打在棉花上，那股无力的憋闷感，烧得他心口发疼。 “她这几日都做了些什么？”御书房里，涂山灏捏着奏折，眼睛却看向跪在下头的暗卫。 “回皇上，燕小姐这几日都在府中，没有出门。除了让府里一个庶妹每日去后山采些野花野草，没什么特别的举动。”绿箭禀报。 “采草药？”涂山灏眯起眼。 “看着像是，但采的都是些普通的草药，金银花啊车前草之类的。” 涂山灏冷笑一声。 装，接着装。他倒要看看，她能装到什么时候。 …… 第二天早朝，礼部尚书上了个折子，说的是秋祭礼的事儿。 本来都是按旧例来的，没什么大问题，可涂山灏听着听着，忽然把折子往地上一摔。 “这就是你们礼部办的事？”他此话一出，压得满殿大臣不敢喘气。 “朕看你们是安逸日子过久了，连祖宗规矩都忘了！” 礼部尚书扑通跪地：“臣该死！臣这就回去重新拟好章程。” “重新拟好？”涂山灏站起身，走下台阶，“张尚书，你在这个位置上坐了八年了吧？八年，连个秋祭的章程都拟不好，朕看你是老了，该回家养老了。” 满殿一片哗然。 张尚书是两朝元老，一向谨慎，怎么会犯这种错？明眼人都看得出来，皇上这是借题发挥。 可还没等众人想明白其中的缘由，涂山灏话锋一转，目光扫向燕归辞。 “还有你们相府。”他声音冷了下来，“燕世子，听说你前些日子在兵部，为了一个武将升迁的事儿，跟吏部吵了一架？” 燕归辞出列，躬身道：“回皇上，确有此事。但臣只是就事论事。” “就事论事？”涂山灏打断他，“朕看你是仗着相府势大，不把六部放在眼里。燕相教子有方啊，教出来的世子，连朝廷的规矩都不顾了。” 燕归辞脸色一白，跪地道：“臣不敢。此事是臣考虑不周，与家父无关，请皇上责罚。” “责罚？”涂山灏走回龙椅前，却没坐下，“朕看你们相府，是该好好整肃整肃门风了。一个后宅不宁，一个前朝跋扈，怎么，这殷国的朝堂，是你们燕家说了算？” 满殿大臣齐齐跪倒：“臣等不敢！” 燕归辞趴在地上，指甲掐进掌心。 他知道皇上这是在敲打相府，可为什么？因为燕昭昭？ 还是因为相府的权势日渐兴盛，皇上要借机打压？ 无论哪一种，今日这顿骂，相府是吃定了。 下朝后，燕归辞走在最后面。几个平日交好的同僚想上前安慰，却都被他摆摆手拒绝了。 回到相府，他进了书房，门一关，再也没出来。 傍晚时分，燕昭昭端着一碗热汤站在书房外。 守门的小厮一脸为难地看着她：“大小姐，世子爷说了，谁也不见。” “我就送碗汤，说两句话就走。”燕昭昭道。 小厮犹豫了一下，还是进去通报了。 片刻后，他出来开门：“世子爷请您进去。” 书房里没点灯，燕归辞坐在一个阴暗的位置，看不清表情。 燕昭昭把汤放在桌上，轻声道：“大哥还没用饭吧？我让厨房炖了一碗参汤，趁热喝点。” “放那儿吧。”燕归辞声音沙哑。 燕昭昭却没走，她在对面坐下，沉默了一会儿，才开口道：“今日朝堂上的事，我听说了。” 燕归辞没说话。 “皇上这次是冲着我来的。”燕昭昭说得很直接，“大哥是替我受过了。” “别胡说。”燕归辞终于抬眼，“朝堂的事，与你一个女子有什么关系。” “大哥不用瞒我。”燕昭昭笑了笑，“一桩桩一件件，皇上摆明了是冲我来的。今日在朝堂上斥责大哥，不过是想逼我就范。” 燕归辞看着她，眼神复杂：“你既然知道，就更应该小心。皇上他不是好惹的，伴君如伴虎啊！” “他死要面子。”燕昭昭接过话头，“天子的威严，不容挑衅。我几次三番无视他，他面上挂不住，自然要找个地方出气。相府树大招风，大哥在朝为官，是最好的靶子。” 燕归辞愣住，一时不知道怎么接话。 他这个妹妹，什么时候变得这么通透了？ “大哥放心，”燕昭昭站起身，“此事因我而起，我会想办法解决。” “你能有什么办法？”燕归辞皱眉，“昭昭，这不是儿戏。皇上他，不是你一个小女子能应付的。” “我知道。”燕昭昭走到门边，回头看他，“但总不能一直让大哥替我挡着。大哥信我一次，好不好？” 她说得很认真，眼神清澈而坚定。 燕归辞怔了怔，低声道：“千万别做傻事。” “嗯。”燕昭昭应了一声，推门出去了。 燕归辞看着桌上那碗还冒着热气的汤，许久，端起碗喝了一口。 他想起燕昭昭刚才那个眼神。 不是从前那种骄纵任性，也不是后来的小心翼翼，而是一种成竹在胸的自信。 这丫头，到底在盘算什么？ 燕归辞不知道。 但他隐约觉得，或许，他真的可以信她一次。 哪怕，只是一点点。 第13章 夜闯 衔月捧着三张崭新的地契走进惊鸿苑，脸上的笑容怎么也藏不住。 “小姐，办成了！” 她把地契在燕昭昭面前铺开，语气里满是邀功的喜悦。 “青石街最好的地段，三间铺面连在一块儿，原主急着出手，奴婢按您吩咐的压价，没想到一下子就压到了市价的六成！” 燕昭昭正坐在窗边画着图纸，闻言放下笔，目光落在那三张地契上。 青石街是京城最繁华的商街，那里的铺面向来是有价无市，别说三间连着的，就是一间小的，也有多少人抢破了头。 “六成？”燕昭昭拿起一张地契，指尖摩挲着官府的红印，“原主是什么人？为什么急着出手？” 衔月忙道：“听牙行的人说，原主是个南边来的商人，家里出了急事，需要现银周转，这才低价脱手。” 她说着，又补了一句，“奴婢打听过了，那商人确实前日离京南下了。” 燕昭昭没有说话。 她把三张地契仔细看了一遍，又一张张叠好，放回桌上。 脸上没有半分喜色，反而凝起了一层寒霜。 “小姐？”衔月察觉到不对劲，小心翼翼地问，“是有什么问题？这地契奴婢验过了，都是真的，手续也齐全。” “太巧了。”燕昭昭打断她。 “什么？” “我说，太巧了。”燕昭昭站起身，走到窗边，“青石街的铺面，三间连着的，原主急用钱，刚好被你碰上，刚好压到六成。衔月，你觉得这世上有这么巧的事吗？” 衔月愣了愣，随即脸色也变了：“小姐的意思是有人故意这么做？” “不是故意，是明目张胆。”燕昭昭转过身，眼里闪过一丝冷意，“有人在告诉我，我的一举一动，他都知道。我想开店，他就把铺面送到我手上，还是以这种捡了大便宜就该卖乖的方式。” 她拿起那叠地契，轻轻在掌心拍了拍：“这是饵，也是警告。饵是这三间铺面，警告是，我逃不出他的手掌心。” 衔月听得后背发凉：“是谁？” 燕昭昭没有回答。 她把地契收进匣子里，锁好，然后重新拿起笔继续画那张没有完成的图纸。 “小姐，那这铺面还要吗？”衔月迟疑道。 “既然送上门了，为什么不要？”燕昭昭头也不抬，“不过生意是生意，账要算清楚。这三间铺面值多少，你按市价算出来，银子备好，存在钱庄里。” “可原主已经离京了。” “他会回来收的。”燕昭昭淡淡道，“或者，他背后的人会来收。” 衔月似懂非懂，不敢再多问，福了福身退下了。 门关上，燕昭昭才停下笔。 那个人，果然还是不肯放手。 …… 皇宫，御书房。 暗卫跪在地上，将今日相府惊鸿苑里发生的事一五一十地禀报。 龙案后，涂山灏靠在椅背上，手指有一搭没一搭地敲着扶手。 暗卫禀报完，御书房里安静得可怕。 “她真是这么说的？”涂山灏终于开口，声音懒洋洋的，听不出情绪。 “是。燕小姐说这是饵，也是警告。” “呵。”涂山灏笑了，笑声低低的，“聪明，真是聪明。朕送她三间铺面，她不但不感恩，反而觉得朕在监视她。好，好得很。” “那她接下来做了什么？” “燕小姐将地契锁好以后，继续画图纸，并没有多说什么。” “图纸？”涂山灏挑眉，“什么图纸？” “好像是店铺的图样，属下离得远，看不清楚。” 涂山灏不说话了。 那张俊美而妖异的脸上，笑容渐渐消失，变得阴沉。 她收了自己拱手送上的铺面，却不为所动。 他在对她示好，可她呢？她把他当成什么？一个需要防备的敌人？一个多管闲事的陌生人？ “下去。”涂山灏忽然道。 暗卫迅速消失在阴影里。 御书房里只剩下涂山灏一人。 他盯着桌上那盏灯，眼神渐渐变得疯狂。 想起两年前那个雪夜，她把他从阎罗王手里救回来。 他问她为什么救他，她说：“看你还没死透。” 就这么简单，就这么随意。 仿佛救的不是一个人，而是一只猫，一条狗。 可他记住了她。记住了她手上的血，记住了她说的每一个字。 他找了她两年。 终于找到了，原来她是相府的千金，还是个假货。他想把她接进宫里，想给她最好的一切。 可她偏偏不要。 她不但不要，还一次次把他的示好当成毒药，避之不及。 “燕昭昭……”涂山灏低声念着这个名字。 “既然你不要朕好好给，”他对着窗外的夜色，轻声说，“那朕就换一种方式。” …… 夜深了。 相府，惊鸿苑里一片寂静。 丫鬟们都睡下了，只有主屋还亮着灯。 燕昭昭终于画完了最后一张图纸。 她把三张图纸铺在桌上，仔细核对，确认无误后，才轻轻舒了口气。 响起涂山灏，燕昭昭眼神冷了冷。 她不喜欢被人监视，更不喜欢被人操纵。如果涂山灏以为用几间铺面就能让她低头，那他就大错特错了。 正想着，忽然感到脖子后头一凉。 一把匕首悄无声息地贴上了她的脖子，只要轻轻一拉，就能割断她的喉咙。 燕昭昭的动作停住了。 她没有尖叫，甚至连呼吸都没有乱。 只是垂下眼，看着桌上那三张图纸，然后慢慢伸出手，把它们一张张叠好。 “陛下深夜来访，就是为了用刀架着我的脖子？” 身后的人没有说话，但匕首又往下压了一分。 燕昭昭感觉到细微的刺痛传来。 她依然没有动，只是继续说：“陛下如果想杀我，两年前那个雪夜就可以动手，何必等到今天？” “你以为朕不敢？”涂山灏的声音贴在她耳边响起，带着压抑的怒火，“燕昭昭，你一次次无视朕，真当朕不会动怒？” “陛下当然会动怒。”燕昭昭淡淡道，“但我更好奇的是，陛下动怒之后，想要什么？” 她忽然转过身。 涂山灏手中的匕首被她推开，刀刃擦过她的脖子，留下一道细细的血线。 但她毫不在意，反而迎着涂山灏的目光，一步步上前。 “陛下是想要我的恐惧吗？看我吓得发抖，跪地求饶？”她问，“还是想要我的屈服？让我感恩戴德，然后对陛下言听计从？” 涂山灏被她逼得后退半步，握紧匕首的手青筋暴起。 “陛下，”燕昭昭停下脚步，离他只有一步之遥。 “你做这些，到底是想要得到什么？一个听话的傀儡？一个只会对你瑟瑟发抖的玩物？” 第14章 约见前夫哥 “你闭嘴！”涂山灏低吼。 “我偏要说。”燕昭昭不退反进，仰头看着他那张因为愤怒而扭曲的脸，“涂山灏，两年前我救你，是因为你还没死透。今天我站在这跟你说话，不是因为我怕你，而是因为我觉得，我们可以做笔交易。” “交易？”涂山灏嗤笑，“你拿什么跟朕交易？” “拿你的命。” 四个字，轻飘飘的，砸在涂山灏心上。 燕昭昭看着他瞳孔骤缩，慢慢抬起手，指了指自己的脖子。 “两年前，我能把你的命从鬼门关拉回来。”她一字一句地说，“今天，我也能把它送回去。陛下信不信？” 涂山灏死死盯着她，握着匕首的手开始发抖。 她说的每一个字都是事实。 两年前那个雪夜，如果没有她，他早就死了。 他欠她一条命。 他是天子，是九五之尊，却欠了一个女人一条命。而且这个女人，不但不向他索取回报，反而一次次把他推开。 “你到底想要什么？”涂山灏从牙缝里挤出这句话。 “撤走你派来监视我的人。”燕昭昭毫不犹豫，“从今往后，我的事，你不准插手。铺面的钱，我会按照市价准备好，你随时可以派人来取。我们两清。” “两清？”涂山灏笑了，笑声里满是疯狂，“燕昭昭，你以为一条命，这么容易就能两清？” “那陛下还想怎样？”燕昭昭迎上他的目光，“继续监视我？继续用这种方式逼我就范？涂山灏，我告诉你，我不吃这一套。要么你撤人，我们相安无事，要么，我就让你知道，当年我能救你，今天也能让你生不如死。” 御书房里安静得可怕。 涂山灏看着眼前这个女人，他明明可以现在就用这把匕首杀了她。 但他做不到。 不是因为他是皇帝，不能滥杀无辜。 而是因为，他做不到对她下手。 两年前的那一幕，已经刻在他骨子里。 “好。”涂山灏终于开口，声音沙哑，“朕把人撤走。” 燕昭昭点点头，转身走回桌边，拿起那叠图纸：“陛下请回吧。夜已深，我要休息了。” 涂山灏站在原地看着她的背影，看了很久。他终于转身，推开窗户，跳进了夜色之中。 燕昭昭慢慢坐下，从抽屉里拿出一条干净的帕子，轻轻按在脖子上的伤口上。 血很快渗出来，染红了帕子一角。 她看着那一抹红，眼神平静。 窗外的夜色浓得像化不开的墨。远处传来打更的声音，三更天了。 燕昭昭收起帕子，吹灭蜡烛，躺到床上。 次日一早，衔月端着水盆进来伺候小姐洗漱，燕昭昭已经起身，坐在镜子前。 “小姐，您的脖子？”衔月惊呼。 “不小心划了一下，没事的。”燕昭昭淡淡道，“今日你去钱庄，把铺面的市价算出来，银子准备好，存在我的户头里。” “是。”衔月应下，又犹豫道，“小姐，昨夜可有什么事发生？” 燕昭昭对着镜子，仔细将衣领拉高，遮住那道已经结痂的伤口。 “没事。”她说，“只是做了笔交易。” 衔月不明所以，可小姐不愿多说，她也不敢再问。 同一时间，皇宫。 涂山灏坐在龙椅上，眼下带着淡淡的青黑，显然一夜未眠。 他面前跪着暗卫首领绿箭，正等着新的指令。 “把人都撤了。”涂山灏忽然说。 绿箭一愣：“陛下是说左相府那边？” “全部撤了。”涂山灏闭上眼睛，“从今往后，没有朕的命令，不准再靠近惊鸿苑半步。” “是。” 绿箭退下后，御书房里又只剩下涂山灏一人。 他睁开眼，看着桌上那叠昨夜暗卫送来于燕昭昭开店的详细计划，忽然伸手，将它们全部扫进火盆里。 很快化作灰烬。 涂山灏看着那团跳动的火焰，眯了眯眼。 燕昭昭，你赢了。 但这场游戏，还没完。 永远都没完。 …… 衔月捏着一张薄薄的帖子，手心直冒汗。 她站在书房门外，犹豫了好一会儿，才轻轻敲了敲门。 “进来。”里头传来燕昭昭清亮的声音。 衔月推门进去，看见自家小姐正坐在书桌后，手里拿着一支笔，在一张摊开的宣纸上勾画着什么。 她今日穿着一身浅青色的素面衣裙，头发也只松松挽了个髻，插了根简单的白玉簪子，和从前那个满头珠翠的燕大小姐，简直判若两人。 衔月有时候半夜醒来，都忍不住怀疑，眼前这位是不是被精怪给换了芯子。 可人明明还是那个人，模样没变，就是整个人的作风全都不一样了。 “小姐，”衔月上前，把帖子小心放在书桌上，“您真要约萧将军见面？” 燕昭昭没停笔，“嗯”了一声。 纸上面画的是铺面的布局图，哪里摆柜台，哪里摆客座，标注得清清楚楚。 “可是，”衔月绞着手指，声音更低了，“您和萧将军都已经和离了，这时候再递帖子，恐怕外头人知道了，又有闲话。而且，萧将军他对您……” 衔月没敢说下去，谁不知道，定威将军萧鹤行对这位前妻十分厌恶。 “闲话还少吗？”燕昭昭终于放下笔，拿起一旁的湿布擦了擦手，“不差这一件。帖子按我写的地址，找人送过去就是。” 她抬眼看了看衔月，解释了一句：“放心，是正事。请他明日午时，佑康茶楼二楼雅间，见面聊聊天。” 衔月应了声“是”，拿起帖子退了出去。 燕昭昭重新看向自己画了大半的图纸，轻轻舒了口气。 盘下那处铺面，几乎掏光了她的积蓄。 后续要整修、要备货、要雇人，处处都要钱。 相府如今她是指望不上了，唯一还算念点旧情的，就只有兄长燕归辞。 她摇了摇头。不能再找燕归辞了。 皇帝最近对左相府明里暗里申饬，兄长在朝堂上已经是如履薄冰，她不能再给他添任何麻烦。 那么，能找的，而且有点财力，又有可能愿意借钱给她的人，掰着手指头数，似乎也就只剩下那位前夫哥了。 虽然，希望渺茫。 燕昭昭自嘲地笑了笑，脑海里浮现出萧鹤行那张脸。 但，总要试一试。她需要这笔启动资金。 第15章 借钱 定威将军府，书房。 萧鹤行看着属下呈上来的那张帖子，眉头拧成了一个“川”字。 帖子上的字迹工整清秀，和记忆中燕昭昭那种略显浮夸的笔迹不太一样。 内容也简单直白，就是邀请他明日午时去佑康茶楼见一面，说是有事要跟他商量。 “燕昭昭？”萧鹤行念出这个名字，语气里带着诧异，“她找我做什么？有什么事情找我商量？” 属下萧劲躬身道：“将军，来者不善。这位燕氏女，当初和离时就对您纠缠不清，如今怕是又存了什么坏心思。依属下看，不如置之不理。” 萧鹤行将帖子丢在书桌上，手指无意识地敲着桌面。 “佑康茶楼，倒是个热闹的地方。”萧鹤行想了想，道，嘴角勾起一抹冷笑，“她如果真想玩什么上不得台面的把戏，也不会选在那里。” “将军的意思是？” “准时赴约。”萧鹤行站起身，“我倒要看看，这位燕大小姐，时隔这么久，又想唱哪一出。” …… 次日午时，佑康茶楼。 萧鹤行踩着点到了二楼，找到名为松涛的雅间。 推门进去的一瞬间，他脚步不禁顿了一下。 窗前的小几旁，坐着一名女子。 她穿着一身素净的衣裙，头上除了那根白玉簪，再也没有别的首饰。 脸上没有涂抹脂粉，正安静地看着窗外的景色。 听到开门声，她转过头来，目光平静地看向他，既没有从前刻意那副娇怯的样子，也没有任何怨愤，只是很自然地点头示意：“萧将军，请坐。” 萧鹤行眼底掠过一丝惊疑。 如果不是容貌没有改变，他几乎要怀疑是不是自己认错了人。 他不动声色地在对面坐下，立刻有茶楼的伙计上前倒茶，随后默默退下，带上了门。 “燕姑娘。”萧鹤行开口，语气平淡，“不知今日约萧某前来，所为何事啊？” 燕昭昭将目光从窗外收回，直直看向萧鹤行：“今日请将军来，是想向将军借一笔钱。” “借钱？”萧鹤行挑眉，这个答案有些出乎他的意料。 “燕姑娘说笑了。左相府难道短了姑娘的月例银子？燕大公子手里头应该也不差钱吧，怎么就找到萧某这个前夫的头上？” 燕昭昭对他的讽刺并不感到意外，脸上也没什么表情。 她从小几旁拿出一个卷轴，在萧鹤行面前缓缓展开。 “将军请看。” 萧鹤行低头一看，那是一张绘制得十分精细的铺面设计图。 另附了一页纸，写着预估的整修费用、首批货品成本、雇工月钱等。 “我上次盘下了一个小铺面，”燕昭昭慢悠悠道，“想做点小生意。相府的月例自然有，但毕竟不够塞牙缝。这铺面，是我自己的主意，开店的本钱，我想自己筹一筹。” “我知道来找将军借钱，十分冒昧，而且不合时宜。将军可以将这件事视为一桩生意。我用这间铺面未来的收益作担保，向将军借贷。这里，是具体的数目。” 她又推过一张单子，上面写着自己需要借的数目，以及她拟定的利息。 “我承诺，一年之内，连本带利，全部归还给将军。如果逾期未还，铺面的地契可以抵押给将军。” 萧鹤行端起茶杯，抿了一口，似笑非笑道：“你还没回答我，为什么不找燕归辞？他可是你的兄长，于情于理，都比萧某更合适。” 燕昭昭沉默了片刻。 “兄长最近忙于朝中事务，陛下对左相府也颇有微词。我自己的事，不想再让他分心，更不愿给他添上任何不必要的麻烦。” 萧鹤行闻言，想起最近听到的一些风声，目光不由得再次落在燕昭昭身上。 一瞬间，萧鹤行心头掠过一丝复杂的情绪。 他厌恶从前的燕昭昭，讨厌她的虚伪和胡搅蛮缠。 但眼前这个女子，却让他感到一种陌生。 她似乎真的不同了。 而这种不同，是因为生计所迫，还是因为别的什么？ 萧鹤行沉默了很久，才放下茶杯。 “数目我看到了。” 燕昭昭的心提了起来。 “三日后，我让人把银子送到你那儿。”萧鹤行站起身，“按你写的数目。利息就不必了，一年后把本金还给我即可。” 燕昭昭显然没料到，他会答应得这么爽快，甚至免了利息，愣了一下，才连忙起身来，郑重地行了一礼：“多谢将军。一年以后定当如数奉还。” 萧鹤行最后看了她一眼，没说什么，转身大步离开了雅间。 …… 三天的时间，说长不长，说短不短。 衔月心里头一直记挂着借银子的事情，做什么都有点不踏实。 她不是信不过小姐的本事，只是那位萧将军真的会这么爽快地把银子送来吗？ 万一他反悔了，或者故意刁难，小姐这铺子可怎么开下去啊？ 第四天一大早，衔月正在院子里晾衣服，就听见角门那儿传来敲门声，不轻不重的三下。 她心里一跳，连忙擦了擦手，小跑过去开了门。 门外站着一个年轻男子，面相普通，但站得笔直，一看就是军队里出来的。 他手里拿着一个深蓝色的包袱。 “请问，这里是燕昭昭燕姑娘的住处吗？”男子很有礼貌地问道。 衔月点头：“是，你是？” “在下奉萧将军之命，将这个包袱交给燕姑娘。”男子将包袱双手递上，“将军吩咐，一定要亲手送到。” 衔月接过包袱，入手沉甸甸的。 “多谢军爷跑这一趟，请进来喝杯茶吧？” “不必了，还有事要做，告辞。”男子抱拳，转身就走，很快消失在巷子口。 衔月关好门，捧着包袱，心里又是激动又有些恍惚，赶紧回到了正屋。 燕昭昭刚用完早饭，见衔月拿着个包袱进来，脸上带着藏不住的喜色，便明白了。 “送来了？” “嗯！小姐，送来了！是萧将军派人送来的！”衔月把包袱小心放在桌上。 燕昭昭解开包袱的系绳，将里面的东西倒出来。 最上面是一张对折的信纸，下面整整齐齐码着一叠银票，面额大小都有，合起来正好是她当日写给萧鹤行的那个数目。 她先拿起那张信纸展开。 “银两如数奉上。如果后续经营还需要周转，可再派人送信道将军府。萧鹤行留。” 第16章 受伤的男人 燕昭昭将信重新折好，放在一旁。 她点了一遍银票，确认无误，对衔月道：“收好。下午我们就去西街，把钱交给周工头。另外，之前看好的那几样木料和漆料，今天就可以定下来了。” “是，小姐！”衔月欢喜地应下，小心收好银票，又忍不住瞥了一眼那张字条，小声道：“萧将军这次倒是说话算话。” 燕昭昭道：“去准备一下，我们等会儿先去一趟府里西北角的那个小院。” “去那儿做什么？”衔月一时没反应过来。 “接蓁蓁。”燕昭昭起身，理了理衣袖，“既然答应了她，铺子那边也快弄好了，总让她一个人待在那里，我也不放心。” 相府西北角那个偏僻的小院，比前几日显得更冷清。 燕蓁蓁正坐在门槛上，面前摊着几本医书，看得入神，连有人进了院子都没察觉。 “蓁蓁。”燕昭昭唤了一声。 燕蓁蓁猛地抬头，见是燕昭昭，眼睛立刻亮了起来，连忙合上书站起来：“大姐姐！你来了！” “嗯，我来接你。”燕昭昭走到她面前，看了看她手里的书，“在看医书？” “是，闲着没事，胡乱看看。”燕蓁蓁有些不好意思地把书往身后藏了藏，那书角都卷边了，显然被翻看过很多遍。 “喜欢这个？”燕昭昭问。 燕蓁蓁犹豫了一下，轻轻点头：“嗯。我觉得，草药很有意思，有的长得差不多，性子却差得远，能治的病也完全不同。”她说起这个，眼神比刚才明亮了许多。 燕昭昭心里有了数。 看来，她是真有这方面的兴趣和天赋。 “收拾一下你的东西，不用多，几件换洗衣裳和重要的东西就行。以后你就跟我住在外头的院子里，铺子后面隔出了两间小屋，一间给你住。” 燕蓁蓁愣住了，随即眼圈微微发红：“谢谢大姐姐！我没什么东西，很快就好！” 她确实没什么家当，一个不算大的包袱就装完了所有。 …… 西街的铺面。 之前还有些犹豫的工头周大山，此刻正指挥着几个匠人干得热火朝天。 该拆的旧隔板已经拆掉，泥瓦匠正在修补墙面，漆匠在调试颜色。 “燕姑娘，您来了！”周大山看见燕昭昭，赶紧迎上来，脸上带着笑，“您放心，材料上午就去定，下午就能送一部分来。原先估计要一个半月的工，现在啊，我看一个月就能差不多！” 燕昭昭点点头，将一部分银票交给周大山，用于支付定金和匠人们的工钱。 周大山笑着接过。 燕昭昭带着燕蓁蓁转了一圈，大致讲了一些自己的规划。燕蓁蓁认真地听着，努力记下。 看完铺面，燕昭昭又带她去了后面已经收拾出来的一间小屋。 虽然小是小了点，但干净明亮，床褥和桌椅都是新的。 “以后你就住这里。旁边那间小点的，我打算暂时先存放药材和配料。” 安顿好燕蓁蓁的住处，下午，燕昭昭便开始教她辨别药材。 她没有一开始就讲大道理，而是带着燕蓁蓁去了京城里几家有名的药铺，每样常见的药材只买一点点。 回到小院，她把买来的药材分门别类放在几张油纸上。 “今天，我们先认最普通的几样。”燕昭昭拿起一片干燥的叶子，“这是薄荷，你闻闻。” 燕蓁蓁小心地接过来，凑近嗅了嗅，一股辛辣的气味扑鼻而来，她忍不住眨了眨眼：“好冲，凉凉的。” “记住这个味道。薄荷性凉，能疏散风热。但体虚汗多的人不宜多用。”燕昭昭又拿起一小段切好的根茎，“这是甘草。尝尝，什么味道？” 燕蓁蓁用指甲掐了一点点放入口中，仔细品味：“甜的，后面有点回甘，嗓子好像舒服了一点。” “甘草味甘，性平。能补脾益气，清热解毒，还能调和很多种药，很多方子里都会加点它。”燕昭昭又指向另外几样，“这是陈皮，就是晒干的橘子皮。这是茯苓，这是当归，补血的。” 燕蓁蓁听得特别认真，眼睛一眨不眨地盯着那些药材，努力把燕昭昭说的每一个字都刻进脑子里。 她记忆力很好，燕昭昭说过一遍，她记起来能八九不离十。 “大姐姐，为什么同样的药材，有的片子切得薄，有的切得厚？有的颜色深，有的颜色浅？”燕蓁蓁指着两种不同的黄芪片，问道。 燕昭昭有些惊讶地看了她一眼。 “各种因素都会影响药材的外观和药效。比如，这片颜色黄白的，是上好的人工栽培黄芪，这片颜色偏深一点的，可能是野生的，或者火候有些差异。这些细微的区别，需要长时间的经验才能准确分辨出来。” 燕蓁蓁似懂非懂地点点头，但眼神里的求知欲更加浓厚了。 …… 一个月后。 夜深了，铺子后院里只有几盏风灯在屋檐下摇晃。 燕昭昭独自站在院子中央，深吸了一口空气。 明天这个药铺就要开张了，今晚是最后检查的机会。 她提着灯笼，从前厅走到后院，一处一处仔细看过去。 这铺子是她自己花钱盘下的，名义上说是燕蓁蓁想学做生意，实际上是她给自己留的后路。 原书里的燕昭昭下场凄惨，她既然穿过来了，就不能坐以待毙。 铺子后头的仓库不大，原本是堆一些杂物，现在清空了，打算用来存放货物。 门虚掩着，她推门进去，一股复杂的气味扑面而来。 就在她要转身时，忽然嗅到一股淡淡的血腥气。 燕昭昭立刻屏住呼吸，灯笼举高了一些。 仓库的角落里堆着几个空木箱，是白天工匠留下的。 她轻手轻脚走过去，那气味越来越明显。 血。 燕昭昭心头一紧。 她绕过木箱，灯笼往前一送。 一个人，蜷缩在墙角。 男子身穿深色长袍，他面朝下趴着，一动不动，长发散乱地遮住了脸。 他垂在地上的手，腕上戴着一串佛珠，珠子沾了血。 燕昭昭蹲下身，伸手摸了摸他的脖子。 还有脉搏。 她小心翼翼将人翻过来，男子脸色苍白，眉眼却依旧清俊。 她的目光再次落在那串佛珠上。 深褐色的沉香木，每颗珠子都刻着经文，其中两颗有明显的磨损痕迹。 正是当朝右相姜无岐专用的佛珠。 第17章 醉玲珑 书里写得清清楚楚：姜无岐年少成名，二十一岁官拜右相，生性淡漠，常年佩戴一串祖传的佛珠，其中两颗特别光滑。 燕昭昭的心跳快了几拍。 这不是一个普通的伤者，而是个天大的麻烦，也是个天大的机会。 姜无岐在朝中的地位可谓是高高在上，与左相，也就是她名义上的父亲、向来政见不合。 如今他重伤出现在这里，如果被人发现她藏匿当朝右相，整个左相府都可能遭殃。 可如果救了他，说不定还能讨要一些报酬？ 男人呼吸微弱，胸前的伤口还在渗血，如果不抓紧时间施救，怕是熬不到天亮。 燕昭昭站起身，迅速环顾四周。 仓库没有窗户，门对着的是后院。 她吹灭灯笼，摸黑走出仓库，轻轻合上门，从后门出了铺子。 铺子后巷连着一条小街，此时夜深人静。 她贴着墙根走，绕到隔壁院子的后门，有节奏地敲了三下。 片刻后，门开了一条缝，露出一张怯生生的脸。 “大姐姐？” “进去说。”燕昭昭闪身进门，反手将门关上。 燕蓁蓁穿着单衣，她已经睡下刚被吵醒，不知所措地看着她。 “铺子里出了点事，需要你帮忙。”燕昭昭开门见山，“记住，今晚你没见过我，也没去过铺子，明白吗？” 燕蓁蓁脸色更白了：“出什么事了？” “仓库里有个受伤的人。”燕昭昭盯着她的眼睛，“是右相姜无岐。” 燕蓁蓁手里的外袍差点掉在地上。 “右相？他怎么会在这里出现？” “我不知道，也不该我们知道。”燕昭昭打断她的话，“现在听着：你如果声张出去，我们俩都是死罪。左相府上下都可能会被牵连。” 燕蓁蓁闻言，有些瑟瑟发抖。 “但如果我们救了右相一命，往后在这京城，或许就多了一条生路。你不是一直想让你自己过得好一些吗？” 这话戳中了燕蓁蓁的心思。 她咬住下唇，轻轻点了点头。 “需要我做什么？” “帮我把他一起挪到安全的地方。铺子后院的耳房下面有个地窖，原来是放冰的，现在空着，知道的人少。” 燕昭昭快速交代，“你去拿些干净的布，水，还有我那套伤药。我在铺子后门等你，动作轻一些。” 燕蓁蓁转身就往屋里跑，没两步又回过头：“大姐姐，你不怕吗？” 燕昭昭扯了扯嘴角：“怕，所以才要这么做。” 两刻钟后，两人在铺子后门碰头。 燕蓁蓁抱着一个包袱。燕昭昭接过包袱，示意她跟上。 仓库里，姜无岐依旧昏迷。 两人使出九牛二虎之力将他扶起来，燕昭昭才发现他伤得有多重。 胸前一道深可见骨的刀伤，后背还有几处擦伤和淤青。 “他、他流了好多血……”燕蓁蓁声音发抖。 “别说话，来搭把手。”燕昭昭架起姜无岐一边的胳膊，燕蓁蓁赶紧扶住另一边。 两人几乎是用拖的，才勉强将他挪出了仓库。 短短几十步路，燕昭昭额头上已经渗出汗。 耳房在院子最角落，平日只堆放一些杂物。燕昭昭推开门，示意燕蓁蓁扶住姜无岐，自己则挪开墙角的一个柜子，露出下面一块不起眼的木板。 撬开木板，一股凉气涌上来。 “下面是台阶，小心。” 地窖不深，约莫七八级台阶。 两人费劲将姜无岐弄下去，等到终于将他放在窖底的草垫上，都已累得气喘吁吁。 燕昭昭重新盖好木板，点亮带来的蜡烛。 地窖不大，四面是用砖头砌的，角落里堆着几个空木箱，中间铺着她们刚带来的草垫和被褥。 姜无岐躺在上面，脸色愈发惨白。 燕昭昭解开包袱，“来，给他处理伤口。” “蓁蓁，把灯拿近一些。” 燕蓁蓁连忙凑近。 她看着那道伤口，倒吸一口凉气：“这……这还能活吗？” 燕昭昭没回答，俯身仔细检查了一遍。外伤虽然很严重，但以姜无岐的底子，如果及时止血用药，说不定能活过来。 可就在她靠近伤口时，一股极淡的异香钻进鼻子里。 她动作一顿。 “怎么了？”燕蓁蓁连忙压低声音问道。 燕昭昭没说话，又凑近了些嗅了嗅。 是醉玲珑。 原书曾提到过这种宫廷秘药，无色无味，但会在血液中散发异香，中毒者三天内如果没有解药，就会昏睡而死，所以叫做“醉玲珑”。 燕昭昭猛地直起身，脸色凝重。 “大姐姐？”燕蓁蓁也是一惊。 “他中毒了。”燕昭昭声音低沉，“比外伤更麻烦的毒。” 地窖里一片死寂。燕蓁蓁手中的灯晃了晃，险些掉在地上。 “毒？什么毒？能解吗？” 燕昭昭没回答。 她重新检查姜无岐的状况。 呼吸微弱，急促，额头上渗出冷汗，嘴唇泛出青紫色。 确实是醉玲珑的症状。 “要立刻用药。”燕昭昭站起身，“铺子不能开了。你出去告诉王掌柜，就说我看了黄历，明天不宜开张，开业延期三日。让他贴告示，锁好铺门，所有人不得进出。” 燕蓁蓁愣住：“可是，开业的东西都准备好了，客人也通知了。” “照做。”燕昭昭打断她，“现在就去。” 燕蓁蓁不敢再问，慌忙爬出地窖。 燕昭昭听着她远去的脚步声，重新蹲到姜无岐身边。 油灯下，男子眉头紧锁，似乎在昏迷中承受着巨大的痛苦。 她伸手摸了摸他额头的温度，已经开始发烧了。 留给她的时间不多。 地窖口传来动静，是燕蓁蓁回来了，她喘着气：“交代好了，王掌柜虽然疑惑，但也没有多问。” “好。”燕昭昭从怀中掏出炭笔和随身带的小本子。 她快速撕下一页，在上面写了几行字，折叠好。 “你回府去，悄悄找到衔月，让她立刻来铺子后门。记住，不能让任何人知道。” “衔月姐姐？” “她是除了你之外，我唯一能信的人。”燕昭昭看着她，“快去。” 燕蓁蓁点头，转身又爬上台阶。 燕昭昭将油灯拨亮一些，开始检查姜无岐身上的其他物品。 除了那串佛珠，他腰间还挂着一个锦囊，里面是几枚印章和一些散碎银两，并没有解药或者其他有用的东西。 不知过了多久，地窖口传来两声轻轻的猫叫。 这是她和燕蓁蓁约定的暗号。 燕昭昭爬上台阶。 第18章 病了？ 衔月已经在耳房里等着了。 她见燕昭昭从地窖出来，神色一变，却什么也没问。 “小姐有什么吩咐？” 燕昭昭将另一张纸条递给她：“你立刻去右相府，找管家姜福，把这个交给他。如果见不到人，就把纸条塞进右相府后门第三个石狮子的底座缝隙里，然后立刻离开，不要回头。” 衔月接过纸条，点头道：“是。” “小心些，如果有人跟踪，宁可放弃也不要暴露。” “奴婢明白。” 衔月转身消失在夜色中。 燕昭昭看着她离去的方向，深吸一口气。 姜福是姜无岐的心腹，如果他还活着而且没有被控制，接到消息一定会有所动作。 如果他也出了事，那右相府恐怕已经不安全了。 燕蓁蓁从暗处走出来，脸色苍白：“大姐姐，接下来怎么办？” 燕昭昭从怀中又掏出一张纸，上面列着十几味药材：“这些是解醉玲珑所需要的药材。其中三味，龙涎根、冰蟾粉、七叶莲心，只有城西的黑市才有。” “黑市？”燕蓁蓁声音发颤，“那种地方也太吓人了吧？” “我知道危险。”燕昭昭看着她，目光如炬，“但这是救他性命的唯一机会。你带着银子去，按清单购买，记住，每样药材都要亲自验货，尤其是冰蟾粉，要对着光看有没有蓝光闪烁，没有就是假的。” 她将一袋银子塞进燕蓁蓁手里：“这里面有二百两，应该够了。记住，进了黑市，不要看任何人眼睛，不要与别人搭话，买了东西立刻离开。如果有人跟踪，就往人多的地方去，甩掉后，再回到这里。” 燕蓁蓁捧着银袋，手在抖。 她从小养在深闺，连左相府都很少出，如今却要去鱼龙混杂的黑市。 “我……我怕我做不到……” “你必须做到。”燕昭昭按住她的肩膀，“蓁蓁，我知道你怕。但有时候，怕也得往前走。你如果不去，他必死无疑，我们几个都跑不掉。你如果去了，或许我们都能有一条生路。” 这番话让燕蓁蓁愣住了。 “好。”她咬紧下唇，将银袋塞进怀里，“我去。” “等等。”燕昭昭又递给她一个瓷瓶，“这里面是迷药，遇到危险就撒出去。还有，换一身不起眼的衣服，脸上抹点灰。” 燕蓁蓁点头，匆匆离开。 燕昭昭看着她的背影消失在门口，心中涌起一丝愧疚。 她也不想让蓁蓁去冒险，但眼下实在没有更合适的人选。 衔月要去右相府，她自己必须守在这里，防止姜无岐伤势恶化或是被敌人发现。 地窖里，燕昭昭添了点灯油，重新坐在姜无岐身边。 “你可千万别死。”她低声说，“我费这么大劲救你，你要是死了，我这铺子白盘了，开业也延期了，还搭进去二百两银子和一个庶妹，亏大了。” 昏迷中的人自然没有任何回应。 时间一点一滴流逝，地窖里寂静得能听到自己的心跳。 燕昭昭靠在墙上，脑子里不断盘算着各种可能。 衔月能否顺利见到姜福？燕蓁蓁能不能从黑市安全回来？追杀姜无岐的人会不会找到这里？ …… 燕昭昭抱病的消息传出去的第二天，燕窈窈就坐不住了。 她正在屋子里绣帕子，丫鬟春柳从外头急匆匆进来，附在她耳边说了几句。 燕窈窈手里的针一顿，险些扎到手指。 “真的假的？”她抬起眼，“她的药膳铺子，真的延期开业了？” 春柳点头：“千真万确。铺子门口贴了告示，说是东家抱恙，开业推迟几日。咱们的人去瞧了，铺子里头静悄悄的，工匠都撤了。” 燕窈窈放下绣绷，嘴角慢慢勾起一丝冷笑。 抱恙？ 骗鬼呢。 前几日燕昭昭还活蹦乱跳地看铺面，跟人讨价还价，哪里像是有病的样子？ 这才几天，就病到要推迟开业了？ “小姐，您说她是不是真病了？”春柳小心翼翼地问。 “病？”燕窈窈嗤笑一声，“冬天那么冷，咱们府里多少人都染了风寒，她倒好，连个喷嚏都不打。” 她站起身，走到窗边，眼神渐渐冷了下来。 事出反常必有妖。 燕昭昭那性子，她太了解了。 药膳铺子是她折腾了几个月的心血，眼下，万事俱备只欠东风，怎么可能因为一点小病就推迟开业？ 除非，这病是装的。 可装病做什么？ 燕窈窈心里转了几个念头。 是铺子出了什么问题？还是燕昭昭又在谋划什么？ “春柳，”她转身，声音压低了些，“你让王嬷嬷家的二小子这几日辛苦一点，盯着那间铺子。尤其留意进出的人，有什么异常，立刻来报。” 春柳会意：“小姐是怀疑她故意装病？” “我什么都怀疑。”燕窈窈打断她，“燕昭昭这人，心眼子多得很。她突然来这么一出，绝对有蹊跷。咱们要弄清楚她到底想干什么。” “是。”春柳应声退下。 这次，她倒要看看，燕昭昭葫芦里卖的什么药。 …… 同一时间，定威将军府。 萧鹤行刚从军营回来，铠甲还没来得及脱下来，就听见亲卫禀报了这个消息。 “病了？”他解护腕的动作一停，“什么病？” “说是染了风寒，卧病在床。”亲卫低着头，“左相府那边传来的消息，药膳铺子也推迟开业了。” 萧鹤行沉默片刻，继续解下铠甲，挂在架子上。 “请大夫了吗？”他问。 “没有听说。”亲卫道，“左相府没请大夫，燕小姐的院子也没见到有郎中出入。” 萧鹤行转过身，眉头微蹙。 没请大夫？ 如果真是病了，以燕昭昭惜命的个性，早就嚷嚷着请太医了。 如今，倒学会忍了？ “将军，要不要派人去探望？”亲卫试探着问。 萧鹤行没回答。 他和燕昭昭已经和离了。 那女人折腾出不少动静，前几天还找他借银子，说是要开铺子做生意，完全不像个刚和离的妇人。 他本不该再过问她的任何事。 可是，他还是控制不住。 “去库房取那支百年老山参来。”萧鹤行忽然开口，“再准备一些温补的药材，一起送过去。” 亲卫一愣：“将军要送药给她？” “嗯。”萧鹤行语气平淡，“毕竟夫妻一场，她病了，送些药材也是应该的。” 亲卫不敢多问，立马退下。 萧鹤行独自坐在书房里，他提起笔，铺开一张信纸，却迟迟没有落下。 该写什么？ 问她的病怎么样了？他们如今的关系，问这个话显得多余。 嘱咐她好好养病？她不一定会领情吧。 第19章 惊天秘密 萧鹤行最终还是落笔，只写了寥寥几个字： “听闻燕姑娘抱恙，赠参一支，望珍重。” 没有署名。 他将字条折好，塞进装山参的锦盒里。 他告诉自己，这只是出于旧情，毕竟，她曾是他的妻子。 可心底某个角落，又隐隐觉得不安。 燕昭昭突然生病，又不请大夫，这事有点古怪。 他派人送药，与其说是关心，不如说是想确认什么。 确认她是不是真的病了。 确认她到底在搞什么名堂。 …… 皇宫，御书房。 涂山灏批完最后一本奏折，随手扔在桌上。 太监总管李德全弓着身子上前，低声禀报了外头的消息。 “哦？”涂山灏挑眉，身子往后一靠，懒洋洋地靠在龙椅里，“燕昭昭病了？” “是，陛下。说是染了风寒，药膳铺子都推迟开业了。”李德全小心观察着皇帝的脸色。 “风寒？”涂山灏轻哼一声，“这病生的倒是时候。” 他手指有一下没一下地敲着扶手。 那个胆大包天的女人，病了？骗谁呢。 “定威将军府那边有什么动静？”涂山灏忽然问。 李德全忙道：“萧将军派人送了一支百年老山参过去，还有不少温补的药材。” 涂山灏敲击扶手的动作停了。 他脸上没什么表情，可李德全却感觉到一股无形的压力。 “百年老山参……”涂山灏慢慢重复这几个字，嘴角勾起一丝讥笑，“萧鹤行倒是有心。” 李德全不敢说话。 陛下对那位燕小姐的心思虽然从没有明说，可这些年明里暗里的，他们这些贴身伺候的，多少能看出来。 如今身为燕小姐前夫的萧将军送药，简直是往陛下心口捅刀子。 “还有……”李德全硬着头皮继续禀报，“萧将军还附了一张字条，写了几个字。” 涂山灏笑了。 他缓缓站起身，走到窗前。 “她都和离半年了，萧鹤行还惦记着让她珍重。这份旧情，真是感人肺腑。” 他背对着李德全，声音听不出情绪。 可李德全分明看见，陛下的手握成了拳。 “陛下……”李德全试探着开口，“要不要派人去左相府？” “不用。”涂山灏打断他，“她既然喜欢装病，就让她装个够。” 他转过身。 “不过，”涂山灏重新坐下，“既然病了，宫里也该表示表示。去太医院挑些好药材，比着萧鹤行送的，加倍送过去。就说是太后听闻她病了，特意赏的。” 李德全心领神会：“奴才明白。” 这哪里是太后的意思，分明是陛下自己要送。 还要比着萧鹤行送的加倍，这争风吃醋的意思，再明显不过了。 …… 地窖里。 燕昭昭拧了条湿帕子敷在姜无岐的额头上。 这已经是她换的第三条帕子了，前两条都被他的高烧捂得发烫。 “真是欠了你的……”她小声嘀咕，手上动作却没停。 姜无岐躺在那儿，脸色苍白，呼吸急促。 燕昭昭不是什么正经大夫，只能凭着一些常识照顾他。 能做的都做了，可这人就是不醒。 忽然，她听见姜无岐喉咙里发出一点声音。 “喂，姜无岐？”她凑近了一些，想听清他在说什么。 平日在朝堂上叱咤风云的右相，此刻脆弱得像个小孩子。 燕昭昭把耳朵凑到他嘴边。 “……不……不能……”姜无岐的声音断断续续，像是在挣扎，“玉……玉玺……” 燕昭昭心头一跳。 玉玺？ 她屏住呼吸，听得更仔细了。 姜无岐整个人开始不安地扭动，像是陷入了可怕的梦魇。 “姜无岐？醒醒！”燕昭昭按住他的肩膀，想让他平静下来。 就在这时，姜无岐突然睁开了眼。 可那双眼瞳孔涣散，他猛地抬手，一把攥住了燕昭昭的手腕！ 燕昭昭疼得倒抽一口冷气，用力想挣脱开，却被他死死扣住了。 “姜无岐！你松手！” 姜无岐像是完全听不见。 他嘴唇颤抖着，用尽全身力气，一字一句地说： “玉玺……是空的……” 燕昭昭愣住了。 她忘了挣扎，怔怔地看着他。 姜无岐的手越攥越紧，他挣扎着，像是要把这句话说完整： “有……蹊跷……” 说完这三个字，他突然爆发的力气瞬间被抽空。 手软软地滑下来，眼睛也重新闭上，头一歪，又陷入了昏迷。 地窖里，一片死寂。 燕昭昭缓缓抬起自己的手腕，上面已经浮现出指印。 她盯着那些痕迹，又慢慢转头看向昏迷的姜无岐，脑子里嗡嗡作响。 玉玺是空的。 有蹊跷。 短短八个字，像惊雷，在她脑子里炸开。 玉玺是空的？ 怎么可能？ 可这话是从姜无岐嘴里说出来的。 当朝最年轻的右相，天子近臣，手握重权。 他此刻重伤昏迷，显然是在追查什么事时遭到了追杀。 而他拼死带回的秘密，就是这八个字。 燕昭昭慢慢站起身，腿有些发软。 她退了两步，深深吸了几口气，想让自己冷静下来。 可冷静不了。 玉玺如果是空的，那意味着什么？ 意味着现在皇帝用的那个玉玺，有问题。 意味着这些年发出的圣旨，都可能是假的。 意味着有人动了玉玺。 谁敢动玉玺？谁能动玉玺？ 她又想起涂山灏。 那个疯批皇帝，对玉玺的事知道多少？他是不是还被蒙在鼓里？ 燕昭昭打了个寒颤。 敢对玉玺下手的人，图谋的绝对不会是小事。 而她，燕昭昭，一个已经和离的左相府假千金，现在手里攥着这个秘密。 她看着昏迷不醒的姜无岐，心情复杂。 这人把秘密带给了她，现在知道这件事的人，除了那些幕后黑手，恐怕就只有她和姜无岐。 姜无岐已经半只脚踏进鬼门关了。 那她呢？ 燕昭昭慢慢坐到地上。 这个秘密一旦泄露出去，那些动了玉玺的人绝对不会放过她。 他们会像追杀姜无岐一样追杀她，甚至更狠。 姜无岐好歹是右相，明面上动他还要有所顾忌。可她燕昭昭算什么？一个无足轻重的女人，死了也就死了，连个浪花都掀不起来。 可是话说回来，这个秘密，也可能是她绝地求生的唯一机会。 如果她拿着这个秘密去和涂山灏谈判呢？ 告诉他，我知道玉玺是空的，我知道有人在图谋不轨。 我可以告诉你我知道的一切，但，你要答应我几个条件。 涂山灏会答应吗？ 燕昭昭不知道。 风险很大。 第20章 谈判 如果涂山灏翻脸不认人，直接灭口，燕昭昭根本无法反抗。 可如果她不这么做，等姜无岐醒过来，这秘密迟早会传出去。 到那时，她作为知情人，一样难逃一死。 横竖都是一步险棋，不如搏一把。 燕昭昭深吸一口气，站了起来。 她重新拧了条帕子，敷在姜无岐额头上。 又倒了半碗温水，用勺子一点点润湿他干裂的嘴唇。 “姜无岐，”她低声说，也不知道他能不能听见，“你把这烫手山芋扔给我，我也不能白接。你的命，我尽力保住。但我的命，得我自己挣。” 姜无岐毫无反应，只有胸膛微微起伏，证明他还活着。 就在这时，地窖的门被轻轻推开。 脚步声从梯子上传来，窸窸窣窣的，带着几分小心翼翼。 燕昭昭抬头，看见燕蓁蓁先探下头来，手里拎着个鼓鼓囊囊的布包，脸上还沾着点灰。 衔月跟在她后面，手里也提着东西。 “姐，药买回来了。”燕蓁蓁压低声音说，快步走下台阶。 她看起来有些疲惫，但眼睛很亮。 燕昭昭站起身，接过布包打开。 里头是几包捆起来的药材，纸包上还盖着黑市特有的标记。 她仔细检查了一遍，都是治外伤和退热的好东西，成色也都不错。 “没被人盯上吧？”燕昭昭一边清点药材一边问。 燕蓁蓁摇头：“我按姐说的，换了三身衣裳，绕了七八条巷子才去的黑市。卖药的是个哑巴老头，只认钱不认人，收了银子就把药给我，一句话都没说。” 燕昭昭这才放心。 “衔月那边呢？”她转向丫鬟。 衔月上前一步，声音压得更低了：“小姐，右相府管家姜福那边，消息已经递过去了。” “他什么反应？”燕昭昭问。 “起初很警惕，看了纸条后脸色大变，但很快又恢复正常了。”衔月回忆道，“他什么也没说，只把纸条收进袖子里，冲奴婢微微点了点头。看那意思，是明白了。” 燕昭昭点点头。 姜福是姜家的老仆，跟着姜无岐多年，忠心耿耿。 把消息递给他，既能让右相府知道姜无岐还活着，又不至于打草惊蛇。 右相府那边知道他还活着，自然会暗中安排人来接应。而她，也该进行下一步了。 “蓁蓁，你帮我生火。”燕昭昭把药材拿到角落里的小炉子旁，“衔月，你去外头守着，有人来就学两声猫叫。” 两人分头行动。 地窖的角落有个简陋的灶台，是燕昭昭之前为了方便煎药临时搭的。 燕蓁蓁手脚麻利地生火，小炉子里很快冒出火光。 燕昭昭蹲在灶前，将药材按顺序放入陶罐。 她从水缸里舀了清水，倒进罐子里，盖上盖子。 姜无岐暂时死不了了。右相府那边也通了消息。 现在，她该为自己谋一条生路了。 玉玺的秘密，必须尽快送到涂山灏的耳朵里。 但不能递折子，不能走通政司，那些地方眼线太多，消息很可能半路就被截下。 “姐，药沸了。”燕蓁蓁小声提醒。 燕昭昭回过神，掀开盖子看了看。 罐中的药汤已经翻滚成深褐色，药香弥漫开来。 她用布垫着手，将陶罐从火上端下来，凉了凉，过滤出一碗药汁。 “扶他起来。”她对燕蓁蓁说。 两人一起把昏迷的姜无岐扶起来，半靠着墙。 燕昭昭舀了一勺药，吹凉了，小心翼翼送到他嘴边。 用手轻轻捏开他的下颌，把药缓缓灌进去。 姜无岐喉结动了动，咽了下去。 就这样一勺一勺，花了小半个时辰，总算把一碗药喂完了。 燕昭昭放下碗，用手背试了试他额头的温度。 好像没那么烫了。 她又检查了伤口。 敷了药的伤口没有红肿溃烂的迹象，看来黑市买的金疮药是有效的。 “姐，他会活下来的，对吧？”燕蓁蓁小声问，眼里满是担忧。 “看造化吧。”燕昭昭站起身，活动了一下酸麻的腿脚，“药喂下去了，能不能扛过去，就看他自己的命硬不硬了。” 其实她心里也没底。 姜无岐伤得太重，失血太多，又耽搁了最佳的救治时间。现在能做的都做了，剩下的只能听天由命。 但这句话不能说出来。 燕蓁蓁胆子还有点小，知道得越少越好。 “蓁蓁，你在这儿守着，隔一个时辰给他喂点水。”燕昭昭嘱咐道，“如果他发热又厉害了，就用凉的帕子敷额头。我上去一趟，有事就喊我。” “好。”燕蓁蓁乖乖应下。 燕昭昭爬上梯子，推开地窖的门。 外头天已经大亮。 衔月守在门口，见她出来，快步迎了上来：“小姐。” “跟我来。”燕昭昭带着她回到后院，关上门。 “衔月，我还有一件事要你去办。”她望着丫鬟的眼睛，“这件事比之前那件都要危险，你如果不愿意，我不勉强。” 衔月毫不犹豫：“小姐吩咐就是。奴婢的命是小姐救的，这条命本来就是小姐的。” 燕昭昭心里一暖。 她从梳妆台的暗格里取出一块玉印，那是上次涂山灏偷偷让侍卫送来的。 “你拿着这个，去禁军大营找统领楚临渊。”她把玉印递给衔月，“就说，燕昭昭有特别重要的东西，必须亲手呈给皇上。” 衔月接过玉印，手有些抖：“禁军大营？奴婢能进去吗？” “拿着这块玉印，说是我的信物，楚临渊应该会见你。”燕昭昭语气笃定，“他认得这枚玉印。” 禁军统领直接对皇帝负责，消息传到他那里，就等于传到了涂山灏耳朵里。 而且楚临渊为人正直，不会把消息泄露出去。 衔月紧紧攥着玉印，重重点头：“奴婢记住了。” “把玉印交给他，你就立刻离开，不要多停留，不要回答任何问题。”燕昭昭握住她的手，“如果有人拦你，你就说这话只能说给皇上听，别的什么都别说。” “然后呢？奴婢去哪儿？”衔月问。 “回这儿来。如果回不来，”燕昭昭顿了顿，“就去城南的慈安寺，找慧明师太，就说是我让你去的，她会收留你。” 她早就给自己留了后路。 慈安寺的慧明师太当年受过她的恩惠，答应过在危急时刻会庇护她的家人一次。 衔月眼眶微红：“小姐，奴婢一定把话带到。” “小心点。”燕昭昭拍了拍她的肩，“去吧，现在就去。早去早回，注意安全。” 衔月把玉印贴身藏好，转身出了门。 燕昭昭转身回到地窖，看见燕蓁蓁正用湿帕子给姜无岐擦脸。 “姐，他好像好点了。”燕蓁蓁回头说，“呼吸平稳了些，额头也没那么烫了。” 燕昭昭走过去试了试，确实。 药起作用了。 姜无岐这条命，暂时算是保住了。 她在地窖里坐下，守着这个昏迷的男人，心里却在等待另一个男人的召见。 不知过了多久，上头忽然传来急促的脚步声。 燕昭昭猛地抬头。 是衔月回来了？这么快？ 脚步声停在地窖口，接着是轻轻的叩击声。 三长两短，是衔月和她约定的暗号。 燕昭昭松了一口气，爬上梯子打开门。 衔月站在外面。 “小姐，”她喘着气说，“楚统领让奴婢带话给您。” “什么话？”燕昭昭的心提了起来。 “他说，”衔月深吸一口气，“明日辰时，宫门候着。” 燕昭昭愣住了。 成了？ 楚临渊真的信了？还要带她进宫？ “他还说了什么？”她追问。 “没了，就这六个字。”衔月摇头，“说完就让我走，多一句都不让问。” 燕昭昭靠在门框上，长长吐出一口气。 辰时，宫门候着。 涂山灏答应要见她了。 …… 皇宫，御书房。 燕昭昭踏进门槛，背挺得笔直，可每一步都走得很慢。 她特意穿了一身素净的衣裙，没戴什么首饰，头发松松挽着。 这就是她要给涂山灏看的样子。 御书房里很安静，涂山灏坐在书案后，手里把玩着一块白玉镇纸。 没抬头看她，也没让她坐。 燕昭昭走到书案前三步远的地方停下，规规矩矩地行了个礼：“民女燕昭昭，叩见皇上。” 声音带着点沙哑，像真病了似的。 涂山灏这才抬起眼。 他那双眸子里没什么温度，目光在她身上扫了一圈，嘴角勾起一丝讥诮：“病好了？” 燕昭昭垂着眼：“托皇上的福，勉强能走动了。” “是么。”涂山灏放下镇纸，身子往后一靠，“朕还以为，你这病要装到地老天荒呢。” 燕昭昭心头一跳，面上却不动声色：“民女不敢。” “不敢？”涂山灏轻笑一声，那笑声里没半点笑意，“你都敢让楚临渊传那种话，还有什么不敢的？” “燕昭昭，你可知道单凭你的这句话，朕就能治你一个妖言惑众的大罪？” 燕昭昭抬起头，直视着涂山灏的眼睛：“民女如果没有证据，不敢说这种话。” “证据？”涂山灏挑眉，“什么证据？是你装病推迟开业的药膳铺子，还是你偷偷摸摸藏起来的男人？” 燕昭昭心里咯噔一下。 他知道。 他果然知道姜无岐在她那儿。 燕昭昭后背渗出冷汗，但脸上反而平静下来。 既然窗户纸捅破了，那也好，省得绕弯子。 “皇上既然都知道了，那民女也没什么好隐瞒的。右相姜无岐确实在民女那儿，重伤昏迷，九死一生。而民女要说关于玉玺的事，是从他口中得知的。” 涂山灏盯着燕昭昭，目光锐利：“说下去。” “但在说之前，”燕昭昭深吸一口气，“民女有两个条件。” 涂山灏像是听到了什么天大的笑话，低低笑出了声。 “条件？燕昭昭，你是不是忘了自己站在哪儿？跟朕谈条件？” “民女不敢。”燕昭昭从容不迫，“但，这件事关乎国本，民女如果贸然说出来，只怕活不过今日。所以，民女需要皇上给一些保障。” 涂山灏没说话，只是看着她，眼神阴沉沉的。 燕昭昭知道他在等她说下去。 “第一，”她一字一句道，“请皇上暗中保护右相府，并支持姜无岐追查遇刺的真凶。” 涂山灏眼睛眯了起来。 “姜无岐重伤，是因为他在查玉玺的事。那些对他下手的人，绝对不会罢休。如果没有皇上的庇护，右相府恐怕难逃一劫。” 燕昭昭继续说，“而姜无岐是唯一亲眼见过玉玺有问题的人，只有让他活着，真相才能水落石出。” 涂山灏沉默片刻，才开口：“第二呢？” “第二，”燕昭昭顿了顿，“请皇上允许民女的药膳铺子顺利开业，往后经营，不受任何人无缘无故的阻挠。” 这个条件比起第一个，显得太微不足道了。 一个药膳铺子，算得了什么？ 可涂山灏听完，脸色却沉了下来。 他慢慢站起身，一步一步朝燕昭昭走过来。 燕昭昭站在原地没动。 涂山灏停在她面前，离得很近，近得她能闻到他身上那股龙涎香。 他俯视着她，眼神像是在看什么不知死活的东西。 “燕昭昭，你以为朕不知道你在打什么算盘？” 燕昭昭抬起眼，对上他的视线。 “装病推迟开业，是为了包藏姜无岐。现在拿玉玺的秘密来找朕，表面上是为国尽忠，实际上你是想用这个秘密，来换姜无岐的命，换你自己全身而退。” 他伸手，用食指轻轻挑起燕昭昭的下巴，迫使她仰起脸来。 “你把朕当什么了？”涂山灏的声音冷得像冰，“当铺掌柜？拿点东西来，就能换你想要的一切？” 燕昭昭没躲开，只是平静地说道：“民女不敢。民女只是想活下去。” “想活下去？”涂山灏嗤笑一声，松开手，“你如果真想活下去，就该老老实实把知道的都说出来，而不是在这儿跟朕讨价还价。” 他重新坐下来，目光锐利：“燕昭昭，朕给你最后一次机会。现在，立刻，把你知道的关于玉玺的一切都说出来。朕或许会看在往日的情分上，留你一条命。” “否则，”他顿了顿，“你觉得姜无岐一个重伤的人，能护得住你多久？” 谈判彻底陷入了僵局。 涂山灏果然没那么好对付。他看穿了她的算计，拒绝被牵着鼻子走。 他要的是她无条件交出秘密，然后她的生死，就全在他一念之间。 可她不能答应。 一旦交出底牌，她就再也没有任何筹码。 第21章 答应条件 “姜无岐那条命是给朕留着的，”涂山灏说，“不是给你拿去攀交情的。” 燕昭昭抬起头。 她知道今天这一关绕不过去了。 涂山灏不是那种能被糊弄过去的皇帝。 他疯，但他不蠢。恰恰相反，他对任何脱离掌控的东西都十分敏感。 她深吸一口气。 “陛下想知道姜右相跟我说了什么？” 涂山灏眯起眼睛。 她迎着他的视线，一字一句：“他说，玉玺是空的。” 话音刚落，殿内一片死寂。 涂山灏脸上没什么表情，只是那双眼睛黑沉沉的，看不见底。 “你说什么？” “我说，传国玉玺，”她一个字一个字说，“陛下最近用的那块玉玺，是空的。盖在诏书上的印玺，从头到尾，都不是真的。” 下一刻，涂山灏突然伸手，扼住她的咽喉，几乎要将她整个人提起来。 燕昭昭后脑撞上身后的柱子，疼得眼前发黑。 “你找死。” “谁告诉你的？姜无岐？他还说了什么？还有谁知道？” 每问一句，他手上的力道就加重一分。 燕昭昭的脸憋得通红，她抓着他的手腕，指甲掐进他的肉里。 她死死盯着他，从喉咙里发出破碎的声音：“你……不敢……” 涂山灏的手指一顿。 “杀了我，这秘密……就永远沉下去了……” 她的眼睛没有躲闪。没有求饶。甚至没有半点恐惧。 涂山灏忽然笑了一下。 他松开手。 燕昭昭跌坐在地上，捂着喉咙剧烈咳嗽，大口大口地喘息。 涂山灏居高临下看着她。 “你不怕死。” 不是疑问，是肯定。 燕昭昭撑着地，慢慢直起腰。 涂山灏盯着她看了很久。 然后他转身坐下。 “姜无岐还活着？” 燕昭昭咳了两声，声音有点沙哑：“重伤，昏迷。我遇见他的时候，他正被人追杀。” “追杀他的人呢。” “不知道。他只来得及告诉我玉玺的秘密。” 涂山灏没接话，过了好一会才开口：“来人。” 门推开，一道黑影像鬼魅一样闪进来，跪在屏风旁。 “传令下去，”涂山灏语气平淡，“即刻查验内府的那块玉玺，不得惊动任何人，半个时辰内禀报结果。” “是。”黑影消失。 他又补充道：“再调一队人马，去右相府。暗中守护着，半只苍蝇都不许飞进去。” “是。” 燕昭昭还跪在地上，没有起来。 涂山灏看她一眼，忽然道：“你胆子很大呢。” 燕昭昭道：“陛下答应了姜右相的事，要保护他的周全。” 涂山灏没否认。 她撑着站起来，腿有些软，但还是站直了。 “我还有第二个条件。” 涂山灏挑了挑眉。 他没有阻止，像在等着看她还能说出什么。 “我经营的药铺，就快要开张了。”燕昭昭说，“户部那边压着批文不放，我要陛下一道手谕，让我的铺子顺顺利利开门。” 涂山灏没回答。 他的目光落在她脖子上。 那里已经开始泛红，明天一定会青紫一片。 半晌，他才问道：“你要开铺子做什么？” “赚钱。” “左相府缺了你的吃穿？” 燕昭昭抬起眼：“左相府是左相府，我是我。” 涂山灏忽然又笑了。 “真是个不肯吃亏的。”他顿了顿，“也罢，药铺的事，朕准了。” 燕昭昭心里一松，正要行礼。 “但是。” 她的动作停下来。 涂山灏站起来，再次走到她面前。 “朕答应你两个条件，”他说，“你也要答应朕一个。” 燕昭昭抬眼：“什么条件？” “从今日起，随时听候朕的传召。朕传你，你就一定得来。不许推托，不许以任何理由拒绝。” 燕昭昭的心往下沉了沉。 她名义上是左相府的千金，可一旦接受了这个安排，她就成了他手心里的棋子。 可她有拒绝的余地吗？ 这是她用命赌来的筹码，不可能立马掀翻了赌桌。 她沉默了好久。 涂山灏也不催促，就那么看着她。 “……好。”燕昭昭点头，“臣女遵旨。” 涂山灏抬起手。 燕昭昭下意识往后退了半步。 他的手在半空停了停，最终还是落了下来，不是碰她，而是点了点她的身后。 “你脖子上，”他说，“回府以后记得上药。” 燕昭昭没回答。 …… 燕昭昭从后门进来的时候，天已经黑透了。 铺子里没点灯，只有后院灶膛里还闷着一点火星子，是白天煎药剩下的。 她摸黑穿过堂屋，一直往地窖走。 墙角搁着一张临时支起来的矮榻，被褥是新的，旁边的茶几上放着半碗凉透的药。 姜无岐就坐在榻上休息。 他听见脚步声，微微转过头来。 燕昭昭在一旁坐下，顺手把药碗挪开。 “醒了多久了？” 姜无岐的声音有些哑：“两个时辰。” 顿了顿，又道：“你留下的药，我自己煎了一服。” 燕昭昭没问他，也没责备他怎么不叫人来帮忙。 她只是把油灯往他那边靠过去，借着那点光查看他胸前的伤口。 绷带换过了，血是止住了。 “伤口没有再崩开。”她收回手，“算你命大。” 姜无岐看着她，忽然说：“你不该救我。” 燕昭昭没抬头，把绷带多余的一截塞进边缘：“救都救了，说这个有什么用？” “你知道我是谁？” “当然。”燕昭昭淡淡道，“陛下说，你那条命是给他留着的，不能死。” 姜无岐沉默了一会儿。 他垂下眼，喉咙滚动了一下，像是想把什么话咽回去。 “多谢。” 燕昭昭站起身，走到角落那只木箱边上，翻出一小包干枣，捡了几颗放进干净的碗里，又从茶壶倒了半碗凉白开泡着。 “你昏了一天一夜，”她背对着他，“中间烧过两回，我都帮你压下去了。右相府那边我让人传了消息，说你在我这儿养伤，别的人一概都不知道。” 姜无岐连忙问：“户部的案子呢？” 燕昭昭端着碗，转过身。 姜无岐抬眼看她：“我遇刺那晚，案卷还在我书房的暗格里。有没有人动过？” 燕昭昭把碗放进他的手里，在他对面坐下。 “姜福说了，你的案卷还在，”她说，“你府上那些护卫拼死护着，没让刺客进入内院。” 姜无岐握着碗，没喝。 “你知道我查的是什么案。” 这不是疑问。 燕昭昭也没有否认。 第22章 纸条 姜无岐沉默了，把碗放到茶几上。 “户部亏空，从三年前开始，每年年底对账都会发现一笔说不清的缺口。数目不大，三五万两银子，刚够引起注意，又不至于惊动朝堂。户部那边说是正常损耗，年年这么报，上头年年都会批。” “我原以为是底下的官员贪墨，顺着银子的流向往下查。查到第二年，那笔亏空忽然对上了。” 燕昭昭没插话，只是安安静静听着。 姜无岐抬起眼，看着她。 “两年前，京郊马场烧过一场大火。烧死了十七个人，烧毁了三十多匹战马。兵部当时报了急报，说是意外走水，处理了几个管马场的杂役，案子就结了。” 他的声音越来越低。 “可我查户部账目时发现，那场大火之前一个月，户部拨过一笔八万两的款子，名目是修缮马场和添草料。这笔银子拨下去，马场还是烧了，那八万两却在对账时被归进了损耗里，没人追问。” 燕昭昭看着他。 姜无岐的眉头拧得很紧。 “两年前的旧案，今年的亏空，账目对不上，人死了，案子了了。”他低声道，“我总觉得这两件事之间有关联，可线头太多，我抓不住是哪一根。” 他说完，地窖里陷入了短暂的安静。 燕昭昭从袖中摸出一只小小的布包，打开，里头是几片晒干的陈皮。 她取了两片放进姜无岐的碗里，又将茶壶往他手边推了推。 “你刚醒，别想太多。” 姜无岐看着那两片陈皮，没动。 “你是不是知道什么？” 燕昭昭的动作停了一下。 她没抬头，只是把布包重新系好，收回袖子里。 “我知道的事，”她说，“未必是你想知道的事。” 姜无岐抬眼看她。 燕昭昭沉默了一会儿。 “你那晚迷迷糊糊间把秘密告诉我，是想让我把它带到皇帝面前，还是想让我替你查下去？” “那晚我以为自己要死了。”姜无岐说，“临死前，总得有个托付的人。” “你救了我，那托付就不算数了。” 燕昭昭听懂了。 他在告诉她，那条秘密从他说出口那一刻起，就不再是他的了。 她想用它做什么，是她的选择。 “你查户部亏空，查到最后看见的是马场那场火。”她忽然说，“可你有没有想过，马场那场火看见的又是什么？” 姜无岐微微一愣。 燕昭昭没看他，自顾自往下说。 “你查了亏空银子的去向，查到了马场那笔款项。可那笔钱拨下去之前，是谁经手批的？那场火烧起来之后，又是谁急着结案？” 姜无岐像是被什么定住了，连呼吸都放轻了。 “你是说——” 他没说完。 燕昭昭没有替他说完。 她只是站起身，走到木梯边上，侧耳听了一会儿上面的动静。 “今晚外头风大，”她背对着他，“暗卫在街口守着，进不来后院。你安心养伤，别的事等你好了再说。” 她说完，踩上木梯。 “燕姑娘。” 姜无岐的声音从身后传来。 燕昭昭停住脚步，没有回头。 “那件事，你是不是已经见过了该见的人？” 他没有直接问。 但燕昭昭知道他在问什么。 她没有回答。 继续向上爬楼梯。 姜无岐独自坐在黑暗里。 马场那场火，他查了很久。 烧死的十七个人，名义上是马场的杂役，可其中有三人的资料后来怎么也找不到了。 是谁在亏空？ 亏给谁了？ 姜无岐坐在黑暗里，一动不动。 …… 左相府。 夜已经深了。 惊鸿苑的卧房里只点了一盏灯，燕昭昭坐在窗前，手里捏着账本。 户部的批文送到了，没出任何岔子。左相夫人那边也没动静。 太顺了。 她心里有点不踏实。 她把账本合上，揉了揉眉心，起身去倒茶。 就在这时，窗纸破开了一道口子。 一道黑影穿过窗纸射进来，带着凌厉的风声，钉在她身后的床柱上。 燕昭昭僵在原地。 她慢慢转过身。 床柱上钉着一支短箭。尾羽还在微微颤动。 箭杆上，绑着一小卷纸条。 燕昭昭放下茶壶，走了过去。 她没有拔箭，而是侧耳听了听院外的动静。 值夜的婆子早就歇下了，院墙外头偶尔传来护院的脚步声，一切如常。 射箭的人估计早就走了。 她这才抬手，将箭从床柱上拔下来，取下那卷纸。 展开。 纸上只有两行字。 第一行：“玉玺之事，慎言。” 燕昭昭瞳孔骤然一缩。 她把这行字看了三遍。 玉玺的事，除了她、姜无岐还有涂山灏，没有第四个人知道。 她以为没有。 可现在有了。 这个人知道她见过姜无岐，知道姜无岐告诉了她什么，知道她把这件事带进了御书房。 甚至可能知道她对涂山灏说了什么，涂山灏又做了什么。 他在暗处，看得一清二楚。 他在告诉她：你做的每一件事，我都知道。 燕昭昭垂下眼，又继续往下看第二行字： “想知道两年前那一夜的真相吗？” 两年前。 雪夜。 大雪，遍地尸骸。 她救了涂山灏，守了整整一夜，天亮后才等来接应的人。 不，准确来说，不是她，而是原主。 那是原主第一次见到涂山灏。 她一直以为那只是一场意外。 可这行字在问她，你真的以为那只是意外吗？ 过了好久，她才回过神来。 她把纸条重新卷好，藏进袖子里。 然后她拔下床柱上的箭，仔细一看。 箭杆是精铁打造的，比一般的箭沉得多。箭羽是一种她从没见过的黑色鸟羽。 这不是普通人能用的箭。 这个人要么轻功十分厉害，要么对相府守卫的轮岗了如指掌。 或者，两者都有。 燕昭昭把箭也收了起来，藏进抽屉里，锁上。 两年前那个雪夜。 原主救了涂山灏。 她从没有想过，那个夜晚有什么不对的。 涂山灏为什么会重伤落难？ 追杀他的人是谁？ 谁会冒着雪夜行刺他？ 她救他之前，那场追杀已经死了多少人？那些尸骸又是谁的？ 这些问题，她都不知道。 现在，有人问她： 你想知道吗？ 她当然想。 可她更知道，这世上没有白给的消息。 对方选在这个时机把这个纸条送到她面前，绝对不是出于好心。 这是对方的筹码。 她可以拿着这个纸条去找涂山灏。 可涂山灏会怎么做？他会立刻追查，会把那个人掘地三尺挖出来。 然后呢？ 然后那个人会永远闭上嘴。 如果那一夜真的有什么不能见光的秘密，涂山灏一定比任何人都想让它永远沉下去。 燕昭昭慢慢闭上眼。 她没再往下想。 第23章 混混 悬壶堂正式开张这天，是个大晴天。 燕昭昭寅时便起来了。 没有惊动相府的人，只带了贴身丫鬟衔月，从后角门出去，坐了一辆不起眼的小轿，往悬壶堂去。 天边刚泛起鱼肚白。 铺子的门板已经卸下来了，掌柜老周正在里面擦拭柜台。 黑底的金字招牌挂在门楣上，“悬壶堂”三个字是燕昭昭自己写的。 所有市面上能买到的药材昨日已全部入库，后厨的灶上炖着今早第一锅药膳汤。 老周媳妇在里面切茯苓。 燕昭昭站在堂屋，四下看了一圈。 药柜擦得特别亮，百子格上整整齐齐码着各色药材，每一味都贴了标签，是她亲手写的。 大堂摆着六张方桌，长条凳擦了三遍。 后院的药炉子从卯时就开始生火，此刻冒出袅袅白烟。 老周过来问：“东家，要开门么？” 燕昭昭看了一眼天色：“开。” 悬壶堂没有放鞭炮，也没有请锣鼓大队，甚至都没有在门口挂红绸。 燕昭昭说是要低调开业，谁来都招待。 可消息还是不知怎么就传了出去。 辰时刚过，门口就聚满了人。 先是隔壁街的豆腐嫂，挎着篮子探头探脑的，一嗓子就把半条街的人都喊来了。 “就是这铺子！就是这位姑娘！上回我儿发热，跑了两家药铺都嫌钱给的少，是姑娘给的药，分文没取！” 人群里，七嘴八舌。 “可不是，我婆婆的风湿就是姑娘给针灸好的。” “我家男人上回摔断腿，也是姑娘接的骨，没要诊金，还倒贴了膏药！” 老周站在门口，笑眯眯地迎客：“今日开张，本堂的药膳一律八折，堂诊不收诊金，只收药费。” 话音刚落，呼啦啦涌进来一群人。 燕昭昭站在柜台后头，看着一下子就坐满的六张桌子，没说话。 衔月凑过来，小声道：“姑娘，人这么多，后厨供得上吗？” “供得上。”燕昭昭说，“底汤炖了两大锅，准备了四五十份料。” 衔月咋舌：“姑娘怎么知道今天人多？” 燕昭昭没回答。 她不知道今日人多。 她只是习惯多做准备。 辰时三刻，悬壶堂已经座无虚席。 来的多是普通百姓，有来买药膳的，有来抓药的，还有单纯想看看那位燕姑娘开的铺子长啥样的。 老周媳妇带着伙计在后厨忙得脚不沾地。 燕昭昭坐在角落那一桌，面前搁着半碗没怎么动过的药膳，眼睛却时不时看向门口。 衔月给她添茶，小声道：“姑娘，您在等什么人？” 燕昭昭没说话。 巳时，铺子里最热闹的时候。 门口忽然传来了一阵骚动。 一个露出胸口刺青的汉子挤开人群，大咧咧跨进来，身后还跟着三四个流里流气的年轻人。 为首的那人环顾一圈，鼻孔朝天：“哟，新开的铺子？交保护费了吗？” 堂中的食客纷纷停下筷子。 老周从柜台后头绕出来，赔着笑：“这位爷，小店今日头天开张，还没来得及准备。” “没来得及？”那汉子把眼珠子一瞪，“没来得及就想开张？你当我们城西的规矩是摆设？” 他身后一个黄毛小子跟着起哄：“就是！这片地界哪家铺子不要孝敬？你这个药铺开在这儿，问过我们周哥没有？” 几个胆小的妇人已经开始收拾东西，准备走人。 那周哥得意洋洋，抬手往桌上一拍：“今儿爷也不难为你，这个数。”他伸出五根手指，“五十两银子，保你往后的铺子平安。不然的话，有你好果子吃。” 角落里，衔月脸都白了。 “姑娘，这是来讹钱的！” 燕昭昭没动。 “坐着看。” 周哥见老周还在犹豫，脸色一沉：“怎么，听不懂人话？” 他抬手就要掀桌，却没掀动。 一只大手按在桌上。 周哥一愣，扭头去看。 他身后不知什么时候来了个大汉，膀大腰圆，正低头看他。 “你谁？”周哥梗着脖子。 大汉没理他，说了一句：“俺在这儿喝汤，别耽误俺的事。” 周哥身后的黄毛小子叫起来：“你活腻了？知不知道我们周哥是谁？” 话音未落，大汉反手一巴掌，黄毛横着飞出去，滚在地上半天爬不起来。 堂中一片哗然。 周哥的脸色变了，往后退了一步：“你敢动手？兄弟们，给我上！” 他身后那三四个人一起扑上来。 然后，就没有然后了。 大汉一个人把三四个人撂得东倒西歪，从头到尾没说第二句话。 最后一个混混被拎着后领扔了出去，围观的人群散开了又围拢，里三层外三层，指指点点的。 周哥被大汉踩在地上，拼命挣扎着。 他还不服气，转过头冲柜台叫喊：“你、你们敢打我！知道我是谁的人吗！” 这时，燕昭昭站起来。 她从角落走出来，人群自动让开一条道。 她在周哥面前站住了，低头看他。 “你是谁的人？”她问。 周哥嘴硬：“说出来吓死你！左——” 他猛地闭嘴，像是被什么掐住了喉咙。 燕昭昭没有追问。 “这位爷方才说，他是城西的，这片地界的铺子都要给他交保护费。” “可我在城西往来几十趟，从来没见过他。” 人群里有人立马接着道：“可不是！咱城西的街坊，谁跟谁不认得？这几人都是生面孔，从来没见过！” 又有人说：“对！刚刚他们打人那几下，压根就不是练家子，像是街上的混混，有人雇他们故意来捣乱的！” “谁雇的？” “还能有谁？同行呗！” 七嘴八舌，越说越热闹。 那周哥趴在地上，脸都白了。 燕昭昭没再看他。 她对老周说：“报官吧。” 然后她转身，走回角落重新坐下，端起那半碗药膳，一勺一勺慢慢喝完。 京兆府的差役来得很快，把几个混混连同那个周哥一起押走了。 出了这档事，不但没把客人吓跑，反而越来越多。 悬壶堂门口里三层外三层，挤满了看热闹的人。 “那姑娘，是左相府的千金？” “可不，我在相府后街住过，认得她。” “左相府的千金还亲自坐堂？” “谁说不是呢！方才那几个混混，指不定是谁眼红人家，派来搅浑水的。” “该！抓进大牢好好审，看谁在背后使坏！” 燕昭昭放下茶杯，起身往后院走去。 第24章 贺礼 那大汉正蹲在后院喝药膳。老周媳妇给他盛了满满一大碗茯苓薏米汤，三个馒头，一碟酱菜。 他吃得很认真，头也不抬。 燕昭昭站在他旁边。 “多谢。” 大汉咽下馒头，一脸憨笑道：“拿钱办事，不多谢。” “你怎么知道那个人会从左边掀桌子？” “看他的站姿。”大汉说，“右腿在前，用力的腿是左腿，掀桌一定会往左边掀。俺站右边他够不着，往左一掀，俺正好按住。” 燕昭昭点点头。 她事先雇了六个壮汉，在第一批客人里进了铺子。 原本以为要提防的是打砸药材的恶霸，没想到来的只是几个不入流的混混。 可她也知道，这次只是试探。 燕窈窈也没指望几个混混真能把悬壶堂怎么样。她只是想看看燕昭昭怎么接招。 下一次来的，就不会这么客气了。 燕昭昭从袖子里摸出一个银锞子，递过去。 大汉摆手：“讲好的二两银子，方才俺喝了三大碗汤，还要找零。” 燕昭昭没收回：“那是汤钱，另算的。” 大汉想了想，把银锞子揣进怀里。 “下回还有这样的活，还找俺。”他说，“那几个软脚虾，俺一个能打十个。” 他喝完最后一口汤，抹抹嘴，起身走了。 燕昭昭站在后院里，看着他的背影消失在巷口。 老周从前头绕过来，满头是汗，脸上却带着笑。 “东家，今儿的药膳卖光了！这才未时刚过，后厨备的五十份料全没了，好多客人来晚了没买着，问明儿还开不开。” 燕昭昭说：“开。” 老周又道：“那几个混混的事，街坊们都在传。刚刚隔壁布庄的掌柜还过来说，往后有什么事尽管招呼，这片地界的老商户最恨这种讹钱的，巴不得他们多关上几年。” 燕昭昭没接这话，问：“今日的账目算好了？” “算好了。”老周从袖子里掏出账本，“毛流水三十七两八钱，刨去药材成本和人工，净利润约摸十二两。” 燕昭昭接过账本，一页页翻过，没有说话。 十二两。 不多。 比起左相府一桌席宴的开销，九牛一毛。 可这是她自己挣的银子。 她把账本合上，还给老周。 “从明日起，每日留出十份药膳，”她说，“不收钱，给巷口那个破庙里的流民送过去。” 老周愣了愣，随即应下：“是。” …… 悬壶堂开张后的次日，来了一个稀客。 刚过辰时，铺子里正忙着。 老周在柜台后头打算盘，老周媳妇带着两个帮工往后厨搬新到的山药，燕昭昭坐在角落那一桌核对流水账。 门口的光，忽然暗了一暗。 不是进来了人，而是停了一顶轿子，堵在铺子的大门口。 那轿子很大，八个人抬。 老周拨算盘的手立马停住了。 轿帘掀开，下来一个穿着青袍的中年管事。 他手里捧着一卷东西，进门便大声问：“敢问这里可是悬壶堂？燕家大姑娘可在？” 燕昭昭抬起眼。 她认出那个管事，是萧府的人。 “在。”她把账本合上，“什么事？” 管事满脸堆笑，躬身一礼，把那卷东西双手呈上：“这是将军特意为姑娘写的匾额，命小人送来恭贺悬壶堂开张之喜。” 他把红绸揭开，露出底下的横匾。 “悬壶济世”四个字。 落款的地方，盖着定威小将军萧鹤行的私印。 食客纷纷放下筷子，交头接耳。 “定威小将军？” “燕姑娘从前不就是萧将军的妻子么？” “这都和离了，怎么还送匾过来？” “这你就不懂了。” 燕昭昭没看那块匾，只看着那管事。 “萧将军有心了。只是铺子小，我们这里门窄，担不起这么贵重的匾。烦请带回去，代我谢过将军。” 管事的笑容僵了一下。 他没料到会当面被拒绝，干咳一声：“姑娘，这匾是将军亲笔写的，您如果不收，小人回去不好交代。” “那就换块小的。”燕昭昭说，“四个字的匾太大，我这门头只有三尺，挂不下。” 管事噎住。 一旁的衔月险些没忍住笑，硬生生憋回去了。 管事见惯了大场面，很快又堆起笑来：“姑娘说的是，是小人失算了。那这块匾先寄放在铺子里，回头小人另外请木匠来量尺寸，依照姑娘的门头重新做一块。” 他说着，也不等燕昭昭答应，回头一挥手。 门外又进来两个小厮，抬着一只大木箱。 管事亲自打开箱子，里头整整齐齐码着好多锦盒。 “这是将军另外准备的贺礼。长白山人参两支，上等鹿茸四对，极品阿胶八斤，雪蛤两盒，都是将军托人从北边特意捎回来的，给姑娘的铺子里添一点新药材。” 他把锦盒一盒盒打开，挨个介绍。 这哪里是送贺礼，分明是给燕姑娘撑场面。 燕昭昭垂眼看着那满箱名贵的药材，没有说话。 她身后，老周媳妇探出头来，悄悄扯老周的袖子。 老周没动，眼神示意她回去干活。 管事终于介绍完了，满面堆笑，看着燕昭昭。 燕昭昭慢悠悠道：“替我谢萧将军。只不过，我这铺子卖的是普通百姓吃得起的药膳，这些人参鹿茸雪蛤什么的，一样也用不上。放着也是白糟蹋好东西。” “劳驾再替我问萧将军一句：从前库房里那些旧礼，都清点明白了？别再送错了。” 管事的脸色变了变。 这话别人听不懂，他却是听得懂的。 燕昭昭与萧鹤行和离时，萧府送来的那些东西她一样没要，连人带嫁妆一起抬回了左相府。 事后，萧鹤行派人来送过几回东西，都被她原样退回了。 管事不敢再说话。 他命人合上盖子，躬身道：“姑娘的话，小人一定带到。” 他把那块匾留在柜台边上，带着人离开了铺子。 街边看热闹的人还没散，巷口又进来了一顶轿子。 这一顶低调多了。青帷的，两个人抬，是府里常用的旧轿。 轿子在悬壶堂的门口落下。 燕归辞掀帘走出来。 他脸色不太好，眼下隐隐泛着青。 燕昭昭起身，迎到门口。 “大哥。” 燕归辞看她一眼，跨了进来。 “听说，刚才萧家的人来过了。” 燕昭昭“嗯”了一声。 燕归辞没再说什么。 他从袖子里取出一只小木匣，放在柜台上。 “铺子开张，”他说，“做兄长的，也该送上贺礼。” 顿了顿，又道：“不是什么贵重的东西，你将就着用。” 第25章 吃味 燕昭昭打开木匣。 里头是一套刀具，大大小小一共九把。 都是切药材的刀。 不是铺子里随便买得到的那种，而是专门请老匠人打的。 燕昭昭把刀一把把看过，合上盖子。 “多谢大哥。” 燕归辞站在柜台边，垂眼看着那块匾，不知道在想什么。 老周识趣地退到后院。 一时间，只剩他们二人。 “萧家的礼物，”燕归辞忽然开口，“送得这么张扬，你想过没有，外人会怎么看？” 燕昭昭抬眼看他。 燕归辞没看她。 “和离不久，前夫还这么上赶着送东西，落在不知情的人眼里，还以为是你这边纠缠不清呢。” “萧府不在乎这些闲话。可你一个女子，名声还要不要了？” 燕昭昭静静地听着，没有打断。 燕归辞说完这几句话，自己也觉得语气有些重了。 他抿了抿唇，道：“我没有别的意思。只是好心提醒你一句。” 燕昭昭点点头。 “大哥，萧家送什么，是他萧家的事。我收不收，是我的事。今日那块匾我没挂，那一大箱药材我也没要，铺子里的人都看见了，大哥也可以问问他们。” 燕归辞没说话。 燕昭昭继续往下说：“至于外人怎么看，我管不着。这铺子开的是药膳，卖的是茯苓山药，来的客人只要认我这里的货真价实，别的话他们爱说，让他们说去。” 燕归辞沉默。 他转过头，看着燕昭昭。 “你变了很多。” 燕昭昭没否认。 燕归辞等了一会儿，没等到她的解释，也没有追问。 他只是轻轻叹了口气。 “上回户部批文的事，是谁帮你打通的？” “户部那帮人，从前连父亲的面子都不一定买账。你铺子开张的批文，我打听了，是上面直接压下来的。是宫里有人替你说话么？” 燕昭昭没有正面回答。 “大哥，”她说，“你今日来，是以左相府长公子的身份问我这些话，还是以兄长的身份给我送贺礼？” 燕归辞被问住了。 他看着燕昭昭，像是有话要说，又像不知该从何说起。 “你心里有数就好。”他声音轻下去，像自言自语。 他没有回答她的问题。 燕昭昭也没有追问。 “贺礼我收下了。大哥公务繁忙，不必特意过来，打发人来送一趟就是。” 燕归辞没再说什么，转身就往外走。 走到门槛边，他停下脚步，没有回头。 “你经常在宫闱走动，如果听到什么风声。” 他没说完。 燕昭昭望着他的背影，没有说话。 燕归辞只好跨出门槛，上了那顶小轿。 老周从后院探出头，小心翼翼问：“东家，萧家送的匾和药材，怎么处置？” 燕昭昭说：“匾先收进库房，药材原样封好。回头找个人，还给萧府。” 老周应了，招呼老周媳妇一起抬箱子。 燕昭昭回到角落那桌，重新翻开账册。 衔月凑过来，小声道：“姑娘，大公子那话是什么意思？什么叫姑娘经常在宫闱走动？” 燕昭昭没抬眼。 “没什么意思。” 衔月不敢再问，悄悄退到一旁。 燕昭昭继续算账。 …… 第二天一早，燕昭昭就带着食盒进了宫。 食盒是她铺子里的东西，里头装了四样招牌的药膳：一碗山药茯苓粥，一碗当归羊肉汤，一碗百合莲子羹，还有一碗黄芪乌鸡汤。 她特意挑的都是温补的方子。 引路的小太监把她带到御书房旁边的一个偏殿，说皇上正在批折子，让她先等着。 燕昭昭应了，在偏殿里找了一把椅子坐下来。 她垂着眼，脸上瞧不出什么表情，心里却飞快地盘算着。 涂山灏这道旨意来得太突然。 昨日下午，铺子里正热闹，宫里的人就到了。 那传旨的太监站在铺子门口，扯着嗓子宣旨，说皇上听说她的药膳铺子开业了，龙颜大悦，特意命她次日带上招牌药膳入宫，亲自呈上，皇上要尝一尝。 燕昭昭心里门儿清。 她在京城开铺子生意再好，也不至于惊动到皇上跟前。况且涂山灏那人，哪里是关心民生？他要是真的体察民情，早干什么去了？ 唯一的解释，就是有人把铺子里的事传到了他耳朵里。 萧鹤行昨日派人来了铺子，这个事她没往外传，可铺子里那么多人，保不齐谁瞧见了。 涂山灏在宫里的眼线多，知道了也不奇怪。 涂山灏这是……吃味儿了？ 燕昭昭抿了抿唇，把这个念头压下去。 不管他吃不吃味儿，她今天都得把这关过了。 约莫等了小半个时辰，外头才传来动静。 “皇上驾到——” 燕昭昭站起身，垂首行礼。 涂山灏进门的时候，带进来一阵凉风。 他没让身后的人跟进来，自己一个人进了偏殿，扫了一眼燕昭昭，又扫了一眼她手边的食盒。 “起来吧。” 燕昭昭直起身，恭敬道：“民女参见皇上。皇上吩咐的药膳，民女都带来了，请皇上过目。” 涂山灏走到主位上坐下，这才开口：“呈上来。” 燕昭昭打开食盒，把四样药膳摆到旁边的小案上。 粥是温的，汤还冒着热气，莲子羹上头撒了几粒枸杞。 “这四样是铺子里卖得最好的，”她退后一步，垂着手说，“用料都是常见的药材，价钱便宜，普通的百姓也吃得起。” 涂山灏听着她说话，目光却没有落在药膳上，而是落在她身上。 她今日穿着一身朴素的衣裳，这副打扮，跟那些小门小户的妇人没什么两样，哪里还有左相府小姐的样子？ 可她偏偏就是这副样子，站在他面前，不卑不亢。 涂山灏心里头那点火气，又往上窜了窜。 “你铺子里的生意很好？”他拿起勺，舀了一勺粥，却没往嘴里送。 “托皇上的福，还过得去。”燕昭昭回答，“开张这些日子，来的人不少，有街坊邻居，也有从别的地方听说了，特意过来的。” “哦？”涂山灏把勺子放回碗里，抬眼看着她，“朕听说，昨日还有人特意去捧场？” 燕昭昭心里头一紧，脸上不动声色：“是。昨日来了不少客人，民女忙着招呼，没留心都有谁。” “没留心？”涂山灏笑了一声，那笑意却没到眼底，“朕怎么听说，定威小将军也去了？” 燕昭昭抬起眼，对上他的目光，又很快垂下：“萧将军确实派人去了，他本人没来。” 涂山灏重复着她的话，语气淡淡的，“他的人跟你说了些什么？” 第26章 两年前的真相 “没说什么。”燕昭昭道，“就是随便问候了几句，问问铺子开得顺不顺利，生意好不好。” 涂山灏盯着她看了一会儿，忽然把手里的碗扣在桌子上。 他靠进椅背，嘴角挂着笑，眼神却冷了下来。 “你倒是会说话。萧鹤行是你前夫，是跟你和离的人，是定威将军府的少将军。他派人去你的铺子，就只是随便问候几句？” 燕昭昭垂着眼：“皇上明鉴。萧将军的人去铺子，是客人。民女招待他，是掌柜招待客人。铺子开门做生意，总不能把客人往外面赶。” 涂山灏被她这话堵了一下。 “那朕今天也是客？”他忽然问。 燕昭昭微微一怔：“皇上是君，民女是民。皇上召见民女，民女自然要来。” 涂山灏盯着她。 他以为她离了萧鹤行，离了左相府，离了那些乱七八糟的事，总会把心思放在他身上。 可她转头就去开了个铺子，忙得脚不沾地。 如今，萧鹤行又凑上去了。 涂山灏垂下眼，拿起那碗山药茯苓粥，舀了一勺送进嘴里。 确实是一碗好粥。 可他尝不出什么滋味。 “这粥是你亲手熬的？”他问。 “是。”燕昭昭答，“铺子里刚开张，很多事情民女都亲力亲为。这几样招牌药膳，都是民女自己试过许多次才定下来的方子。” “你倒是肯下功夫。”涂山灏又舀了一勺。 燕昭昭没说话。 涂山灏也不指望她说什么，自顾自地喝着粥，又尝了尝那碗当归羊肉汤。 “这汤不错。”他说，“当归放得不多不少，正好去了腥气，又不至于药味太重。” “谢皇上夸奖。”燕昭昭道，“铺子里卖的时候，会问客人要什么火候。有喜欢药味重些的，就多熬一会儿。有吃不惯药味的，就少放些当归，多加几片生姜去腥。” 涂山灏放下汤碗，又拿起那碗百合莲子羹。 他吃了一口，忽然问道：“萧鹤行昨日吃的是哪样？” 燕昭昭眼皮跳了一下：“萧将军吃的就是这碗莲子羹。” “哦？”涂山灏把碗往旁边一放，抬眼看着她，“他吃了你亲手做的羹，坐了多久？说了什么？走的时候是什么样子？” 燕昭昭再次垂下眼：“萧将军是客人，民女是掌柜。至于客人坐了多久说了什么，民女记不太清楚了。铺子里人来人往，总不能把每个客人的事都记在心里。” 涂山灏盯着她，嘴角那点笑终于消失了。 他慢慢站起身，走到她面前，居高临下地看着她，“燕昭昭，你是真记不清，还是不想说？” 燕昭昭退后一步：“民女不敢欺瞒皇上，确实是记不清了。” 涂山灏想伸手捏住她的下巴，逼她抬起头来看他。 他想问她，你从前的时候，跟我说话可不是这副样子。 可他还是没有伸手。 他深吸一口气，退后一步，重新坐回椅子上。 “罢了。”他拿起那碗黄芪乌鸡汤，喝了一口，“你铺子里的生意好，朕替你高兴。可你也得记着，你是左相府的小姐，你那铺子，是朕点了头才开起来的。你的一举一动，都有人看着。” 燕昭昭垂首：“民女谨记皇上教诲。” 涂山灏看着她这副样子，心里那口气还是不太顺。 他把汤碗放下，拿起帕子擦了擦嘴角，淡淡道：“药膳朕尝过了，确实不错。回头朕会让人赏你些东西，算是给你开张的贺礼。” “民女谢皇上恩典。” 涂山灏站起身，走到她面前。 “燕昭昭，”他低声道，“你是个聪明人，应该知道什么事能做，什么事不能做。有些人，有些事，过去了就是过去了，别再沾上了。” 燕昭昭垂下眼，没有说话。 涂山灏等了一会儿，见她不吭声，心里那点疑惑越来越深。 “燕昭昭，”他低声道，“你到底有什么事瞒着朕？” 燕昭昭抬起头，看着他。 她忽然想起昨晚收到的那张纸条。 她不知道这纸条是谁送来的，也不知道送纸条的人是敌是友。 可她看到那两行字的时候，心里就跳了一下。 尤其是两年前的雪夜。 她想过把纸条的事告诉涂山灏，可又觉得不好。 万一送纸条的人就是想让她把这事捅出去呢？万一这是个圈套呢？ 可现在，涂山灏逼问她到底有什么事瞒着他。 她看着他，心里忽然冒出个念头。 这人今天三番两次敲打她，又是提萧鹤行，又是警告她，摆明了就是冲她来的。 她要是继续藏着掖着，反而让他觉得她心里有鬼。不如把纸条的事说出来，看他有什么反应。 他要是知道两年前雪夜的真相是什么，肯定会露出马脚。 他要是不知道，那就当是给他提个醒吧。 她打定主意，开口道：“皇上既然问了，民女有一件事要禀报。” 涂山灏看着她，眉头微微一挑：“说。” 燕昭昭道：“昨夜有人给民女送了一张纸条。” 涂山灏的眼神瞬间变了：“什么纸条？” 燕昭昭从袖子里摸出那张纸条，双手呈上：“就是这张。民女不知是谁送的，也不知送纸条的人是什么意思，请皇上过目。” 涂山灏接过纸条，展开一看。 脸色瞬间变了。 “这是什么？”涂山灏抬起眼看她，声音比方才低了几分，“谁给你的？” “民女不知道。”燕昭昭道，“昨夜有人从窗外用箭射进来的，民女追出去的时候，人已经不见了。” 涂山灏盯着她，目光复杂。 两年前的雪夜，在他遇刺之前，究竟发生了什么。 他以为除了他自己，再也没有人知道。 可现在，有人把这事写在纸条上，送到了燕昭昭的手里。 燕昭昭。 她是不是知道什么？她是不是故意拿着这张纸条来试探他？她跟送纸条的人是什么关系？ 就在这时，外头忽然传来一阵急促的脚步声。 “皇上！皇上！” 那是禁军统领楚临渊的声音。 他的声音跟平时不一样，带着一种惊慌。 涂山灏猛地转身，看向门口。 门被推开，楚临渊跌跌撞撞地闯进来，脸色白得吓人。 他顾不上行礼，扑通一声跪在地上，声音都在发抖：“皇上，出事了！” 涂山灏盯着他，心里那股不祥的预感越来越强烈：“什么事？” 楚临渊抬起头，哆嗦着道：“冷宫后头那口枯井，今日有人清理，在井底下发现了一具尸骨。” 第27章 自己输了 涂山灏的脸色也变了。 冷宫，枯井，尸骨。 这三个词连在一起，意味着什么，他比谁都清楚。 “什么尸骨？” 楚临渊咽了口唾沫，艰难地开口：“是一具女尸，死了怕是有两年了。仵作看了，说是个年轻女子，身上穿的衣裳还能认出些样子，是宫里人的衣裳。” 涂山灏的呼吸顿住了。 楚临渊继续说下去，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：“最要紧的是，那尸骨怀里抱着一个东西。” “什么东西？” 楚临渊伏在地上，声音发抖：“传国玉玺。” 燕昭昭站在一旁，只觉得脑子里嗡的一声响。 传国玉玺？ 那东西怎么会出现在冷宫的枯井里，还抱在一具女尸怀里？ 她看向涂山灏。 涂山灏的眼睛死死盯着楚临渊，瞳孔收缩着。 “你说什么？”他的声音嘶哑，“你再说一遍。” 楚临渊伏在地上，不敢抬头：“臣不敢欺瞒皇上。那尸骨怀里抱着的，确实是传国玉玺。臣亲眼看了，玉玺跟朝堂上用的那块一模一样。只是，这玉玺怎么会在枯井里，臣也不知道。” 涂山灏往后退了一步。 两年前雪夜。 冷宫枯井。 女尸。 玉玺。 这些词串在一起，拼凑出一个他不敢去想的事实。 朝堂上那块玉玺，他亲手用了无数次的玉玺，是假的？ 真的玉玺，早就失踪了？就藏在这宫里的某个地方，藏在一具死去了两年的女尸怀里？ 他的手开始发抖。 燕昭昭看着他这副模样，心里的震惊还没散去，另一个念头就冒了出来。 她方才提起两年前雪夜的真相，跟现在的事情，有什么关系？ 她不知道。 可她看见涂山灏的反应，就知道，这个关系绝对小不了。 御书房里安静得可怕。 过了许久，涂山灏才开口：“那尸骨还在枯井里？” “回皇上，已经取上来了。”楚临渊道，“臣让人先安置在冷宫的偏殿，派人守着，等皇上示下。” 涂山灏闭了闭眼，再睁开。 他慢慢直起身，看向楚临渊：“这事还有谁知道？” “清理枯井的几个人，还有仵作，还有臣带去的几个亲信。”楚临渊道，“臣已经下了封口令，不许他们往外传一个字。” 涂山灏点了点头，声音冷淡：“你做得对。这事先压着，不许声张。那尸骨，朕亲自去看。” “是。” 楚临渊应了一声，起身退了出去。 门重新关上，御书房里又只剩下涂山灏和燕昭昭两个人。 涂山灏转过身，看向燕昭昭。 忽然笑了一声。 那笑声冷得像刀子：“燕昭昭，你方才说，有人给你送了张纸条，叫你小心两年前雪夜的真相？” 燕昭昭心里头一紧，面上依旧平静：“是。” “巧了。”涂山灏慢慢走近她，每一步都带着说不清的压迫感，“你这纸条刚拿出来，冷宫的枯井里就挖出了尸骨和玉玺。你说，这是不是太巧了？” 燕昭昭听出他话里的意思，心里头凉了半截。 他怀疑她。 他怀疑那张纸条是她编的，怀疑她跟这具尸骨有关系，怀疑这一切都是她设的圈套。 她张了张嘴，想解释什么，可还没出口，涂山灏已经走到她面前。 他居高临下地看着她，嘴角挂着讥讽的笑：“燕昭昭，朕小瞧了你。你开铺子，你应付萧鹤行，你对着朕装得滴水不漏，原来都是在等今天？” 燕昭昭看着他，心里一阵火气。 她什么都没做，她只是把收到的一张纸条说了出来。 她不知道什么两年前的真相，不知道什么冷宫的尸骨。 她只是一个穿进这本书里的人，一个想好好活下去的人。 可涂山灏这模样，分明是要把所有罪名都往她头上扣。 “皇上，民女不知道您在说什么。那张纸条，民女昨夜确实收到了。至于冷宫里的尸骨和玉玺，民女也是方才第一次听说。皇上如果不信，大可以把民女关起来审问，民女问心无愧。” 涂山灏盯着她，眼神复杂。 他当然知道她说的可能是真话。 可他就是忍不住要把这事跟她扯上关系。 而她，就在他面前。 他忽然伸出手，想要捏住她的下巴。 可他的手刚伸出去，就被一只手挡住了。 燕昭昭握住了他的手腕。 涂山灏愣住了。 他低头看着那只握着他手腕的手，又抬起头看向燕昭昭，眼底闪过难以置信。 燕昭昭看着他，嘴角勾起一抹笑容。 然后，她抬起另一只手，轻轻捏住了他的下巴。 涂山灏僵住了。 他从没被人这样对待过。 从小到大，他是皇子，是太子，是皇上，从来只有他捏别人的下巴，从来没有人敢这样对他。 可现在，燕昭昭就这样捏着他的下巴，把他方才想对她做的事，原封不动地还给了他。 “皇上，”她看着他，声音很轻，“您方才说，是民女设的圈套？” 涂山灏张了张嘴，说不出话。 “那民女问您一句，”她凑近了些，近得能看清他眼底的慌乱，“两年前雪夜，到底发生了什么？” 涂山灏的瞳孔猛地收缩。 他就这样看着她。 他忽然觉得，是自己输了。 她让他看清了一个事实。 在那一刻，在她面前，他只是一个被揭穿了秘密的人，一个手足无措的人。 燕昭昭松开手，退后一步，垂下了眼。 “民女失礼了。请皇上恕罪。” 涂山灏站在原地，一动不动。 他的下巴上还残留着她指尖的温度。 像火烧一样，烧得他心口发疼。 他张了张嘴，想说点什么，可一个字都说不出来。 御书房里安静了好久，久到燕昭昭以为涂山灏不会开口了，他才忽然转过身来。 “你之前说的那些条件，”他开口，声音沙哑，“朕全都答应了。” 燕昭昭抬起眼，看着他。 “暗中保护右相府，”涂山灏一字一句道，“彻查右相姜无岐遇刺案，允许你的药膳铺子继续开下去。这三件事，朕都答应你。” 他说着，走到书案后头坐下，拿起笔在纸上写了几行字，然后把那张纸往前一推。 “这是朕的手谕。你拿着这个，往后没人敢为难你的铺子。” 燕昭昭走过去，拿起那张纸看了一眼，收进袖子里。 “民女谢皇上恩典。” 涂山灏看着她这副模样，忽然觉得自己方才那番话，说得像个笑话。 他以为他让步了，她总该会有些反应。可她没有。 她只是站在那里，等着他继续往下说。 第28章 审讯 涂山灏深吸一口气，继续道：“保护右相府的人，朕今晚就派过去。右相遇刺的案子，朕会让刑部和大理寺一起查，凡是跟这案子有关的人，一个都不放过。至于你的铺子……” 他说到这儿，顿了一顿。 燕昭昭看着他，等他往下说。 涂山灏迎着她的目光：“你的铺子可以开，但有一条，你不准再亲自出面当掌柜的。” 这话说出来，他自己都觉得可笑。 可他还是说了。 他不想让她再抛头露面，不想让她再跟那些百姓打交道，不想让她再让萧鹤行那样的人有机会凑到她跟前。 她是左相府的小姐，是他心里那个捉不住的人。 他捉不住她，可他至少可以把她藏起来。 燕昭昭听了他这话，沉默了片刻。 然后她笑了。 那笑容很浅，只是嘴角微微弯了弯。 涂山灏看不出来。他只知道那笑容落在他眼里，让他浑身都不自在。 “皇上说的是，”燕昭昭开口，“民女往后不亲自出面就是。铺子里有掌柜，有伙计，民女只在后头管账，不出来见人。” 她说着，还屈膝行了一礼：“民女谨遵皇上旨意。” 涂山灏看着她这副顺从的模样，心里头那口气不但没顺下来，反而更堵了。 他当然知道她这不是真的顺从。她只是在应付他，就像应付一个闹脾气的孩子，顺着他的话说，然后把他的话当耳旁风。 可他没办法。 他现在能做的，就只有用这点可笑的条件，来挽回一点点颜面。 哪怕，他知道这条件根本拦不住她。 “你……退下吧。”他挥了挥手，声音有些疲惫。 燕昭昭行了个大礼，转身往外走。 走到门口，她忽然停下脚步，回头看了他一眼。 “皇上保重。”她说完，推门出去了。 门关上，御书房里又只剩涂山灏一个人。 他坐在书案后头，看着那扇门，看了许久。 然后他忽然笑了一声。 那笑声在空荡荡的御书房里回响，有一种说不出的凄凉。 …… 燕昭昭走后不到一个时辰，一队禁军就出了宫门。 领队的是楚临渊手下的一名亲信，带着二十多个人，骑着马，直奔右相府而去。 他们穿着便衣，没有打禁军的旗号，到了右相府附近散开，躲在暗处，把整座府邸围了个严严实实。 这是涂山灏派出的第一队人马。 明面上的护卫，做给燕昭昭看的，履行他的承诺。 可暗地里，还有另一队人马。 那队人马只有三个人，都是涂山灏最信任的死士。 他们从宫里的角门出去，骑的是最快的马，走的是最偏僻的路，直奔京城东北角的方向而去。 那里是京城最乱的地方，三教九流的汇聚之地。 姜无岐遇刺之前，留下过一条线索。 那条线索是什么，涂山灏没有告诉任何人。 他只给了那三个死士一个地址，一句话。 “顺着这条线查，查到什么算什么，直接把人拿下。” 死士们领命而去，消失在夜色里。 …… 两日后。 刑部大牢。 这是一间单独的牢房，四面都是石墙，只有一扇小门。 牢房里点着一盏油灯，照着墙角蜷缩着的一个身影。 那是个中年男人，穿着一身皱巴巴的绸衫，头发散乱地披着，脸上青一块紫一块。 他是两日前进来的。 那三个死士办事效率很快，顺着姜无岐留下的线索，一路摸到了京城东北角的一个赌坊。 那赌坊暗地里做着见不得人的勾当。 他们在那赌坊里蹲了一日一夜，终于等到了这个人。 他是户部的一名书吏，姓周，专门经管户部的账目。 他们抓他的时候，他正在赌坊的密室里跟人家分账。 桌上堆着白花花的银子，还有厚厚一摞账本。 账本上记得清清楚楚，全是户部这些年亏空的银子去了哪里。 死士们没跟他废话，直接把人捆了，连人带账本一起送到了刑部。 刑部尚书连夜审问，审完之后，牵扯出来的事情越来越大。 这人不过是一条小鱼，可他背后，还有大鱼。 涂山灏拿到审讯结果的时候，正在御书房里批折子。 他把那份供状从头到尾看了一遍，脸上看不出什么表情，把供状往桌上一扔，沉默了很久。 “周书吏交代，”楚临渊站在一旁，低声道，“户部这几年的亏空，少说有六成都流到了京城东北角的那几家赌坊和青楼里。那些赌坊青楼的背后，牵扯好几个人。还有朝里的人。” 涂山灏抬起眼：“朝里的谁？” 楚临渊顿了顿，道：“具体是谁，周书吏也不知道。他只是说，他经手的账目，每月都要送一份去一个地方。那地方是城东的一处宅子，宅子的主人是谁，他没见过，只知道每次送账本去，都有人接，接了之后给他一笔银子，叫他闭嘴。” 涂山灏的手指在案上轻轻敲着，敲了几下，忽然停了。 “那个宅子，派人去了吗？” “去了。”楚临渊道，“昨日夜里就去了，可宅子里已经空了。人跑了，东西也搬走了，只剩下一座空宅子。” 涂山灏没说话。 楚临渊等了一会儿，试探着问：“皇上，接下来怎么查？” 涂山灏沉默了片刻，忽然站起身。 “接着查。”他走到窗前，看着外头阴沉沉的天，“跑了和尚跑不了庙。京城就这么大，他跑得了一时，跑不了一世。顺着周书吏这条线，把跟他有来往的人一个个都查一遍。还有那几家赌坊青楼，派人盯死了，一个都别放过。” “是。” 楚临渊领命退下。 涂山灏站在窗前，看着窗外那棵老槐树。 树枝光秃秃的，在寒风里摇晃着，看着说不出的萧索。 他想起燕昭昭，想起她那日在御书房里捏着他下巴的模样，想起她说的那句话。 “是谁在背后盯着这件事？” 是谁？ 他不知道。可他迟早会查出来。 姜无岐遇刺的案子，冷宫枯井里的尸骨，失踪了两年的传国玉玺，还有户部的亏空。 这些事看起来毫无关联，可他总觉得，它们之间一定有什么联系。 究竟有什么联系？ 他不知道。 可他知道，从今往后，他不能再像从前那样，把自己关在这御书房里，等着别人把真相送到他面前。 他要亲自去查。 亲自去看。 亲自去抓。