《方寸道主》 第1章 吾日三醒身 【新历一百六十五年三月，左相古执中进言于上曰：“海内黔首，日入而息，以天晦不可作故也。为使黎民竭力以事，乞陛下诏令迟日落之期。”帝许之。由是，羲和驭日不鞭，金乌悬而不坠，天光以此大延，至于亥时方没，夜半遂短。】 【新历一百六十五年四月，右相姜太阿进言于上曰：“岁运二十四气，日当应二十四时。以黔首愚钝，不堪子丑之繁，请直以数纪之，自一至二十四。”帝许之。由是，古之鸡鸣、人定之称遂绝，海内唯闻数声。】 …… 李顺正神情玩味地摩挲着手中白纸，忽听得窗外传来一阵杂乱且急促的脚步声。他心头意念一动，那张白纸霎时凭空消失在他的掌心。 “瘸子，出大事了！”伴随着“砰”的一声粗暴推门声，一名白发老者火急火燎地撞进了屋子。 “又有贼人打过来了，这次的动静大得邪乎，就连镇守的玄甲军都倾巢出动了……” 老者大口喘着粗气，猛地咽了口唾沫，顿了顿、忽的压低了声音：“要不，咱们趁乱逃跑吧！” 跑？ 李顺垂下眼睑，眼神在昏暗的屋内微微凝固。 二十六年前，他穿越到了这名为“大乾”的世界，成为了一名在冷山县服役的役夫。 大乾终结了持续千年的黑暗乱世，而那位马踏七国、定鼎天下的帝王，则拥有着凡人难以想象的伟力——他可一言可释万物、一语而迟落日。在这股绝对的力量面前，万物皆被镇压，天下无有不服。 令人窒息的太平盛世绵延了四百余载，直到百年之前，乾帝忽地隐居深宫，不理朝政，不问世事。 虽有左右丞相代持朝政，但乾帝不现，终究止不住天下渐起的风波。 就比如县衙遇袭这等大逆不道之事，在十年之前简直是难以想象。但最近三年来，却是发生得愈发频繁了。 “老冯，莫要乱了阵脚。那些贼人究竟是什么来头？”李顺收拢心神，眉头紧锁、沉声喝问。 冯观似乎十分紧张，犹如惊弓之鸟般死死盯着窗外的动静，颤声答道：“应该是……昔年湘国的遗民……” 他话音未落，远处的长街尽头忽地爆发出一阵震耳欲聋的轰鸣！那声音犹如天雷炸裂，连带着两人脚下的大地都跟着剧烈战栗起来。 顺着声浪席卷的方向望去，李顺面色微变。 只见半空之中，一道夹杂着猩红与灰烬的浊气云柱拔地而起，在最高处轰然铺展开来，化作遮天蔽日的厚重尘盖，带着毁灭的威压朝四周疯狂蔓延。 天光渐暗。 炽烈的狂风呼啸着倒灌进长街，将本就破败的门窗吹得咯吱作响。 紧接着，一声犹如裂帛般的戾啸借着狂风，在冷山镇上空不停回荡：“灭乾复湘，就在今朝！” “灭乾复湘，就在今朝！” 刹那间，犹如一石激起千层浪，县城各个角落里猛地爆发出此起彼伏、歇斯底里的回应之声。 “四面皆敌，逃不了的。先躲起来避避风头。”李顺当机立断，一把拽住冯观，几步便退入里屋。 他弯腰掀开沉重的床板，赫然露出一条幽暗向下的通道。 “地道？瘸子你什么时候挖的？”冯观见状惊愕不已。 他嘴上震惊，脚下的动作却是丝毫不慢，径直钻进了那幽暗的洞口。 李顺紧跟其后，同时反手极度熟练地将床板严丝合缝地扣死。 两人沿着那条逼仄且倾斜的土道摸黑向下，没走多久便来到了通道尽头。这是一个长宽半丈、高约六尺的地下土窟。虽略显局促压抑，但容纳两人藏身，倒也绰绰有余。 土窟并非一片死寂的黑暗。四周粗糙的墙壁上，竟错落有致地扎根着十多株散发着幽幽冷光的小草。那清冷的蓝芒如呼吸般闪烁，不仅将这方寸之地的昏暗尽数驱散，还为这密闭的地底空间带来了丝丝缕缕的新鲜空气。 “这是……冷山草？瘸子你居然还藏了这么多！”冯观暗自咋舌称奇。 李顺却如老僧入定般背靠着土墙，一言不发，似乎在飞速盘算着什么。 来自地面上方的震动愈演愈烈。但似乎是冷山草根须的虬结蔓延，使得原本松散的泥土死死黏合在了一起。任凭外界宛若天崩地裂般的剧烈震颤，这狭小的土窟内竟是稳如磐石，连一粒浮土都不曾落下。 察觉到这处避难所出乎意料的坚固，冯观那惨白如纸的脸色才逐渐缓和下来，只是一双浑浊的眼珠子却忍不住时不时地在李顺身上来回打量。 冷山草乃是他们这群冷山县役夫的催命符，需以自身精血日夜灌溉，一年方才堪堪得一株。他冯观日日夜夜熬骨榨髓，拼了这条老命也只是勉强能完成每年的贡赋。 而李顺，竟然能在从不延误役期的情况下，暗中攒下如此恐怖的冷山草盈余…… 冯观目光转向李顺，眼底深处悄然泛起了一抹若有所思的幽光。 “老冯，别瞎寻思了。再跟我仔细说说那些湘国遗民。”李顺似乎根本没察觉到冯观目光的变化，忽然睁开双眼，打破了沉默。 冯观神色仓促间恢复正常，一边回想、一边仍有余悸地咽了口唾沫道：“其实我看得并不真切。最显眼的便是那帮遗民为首的人……身高八尺、魁梧异常，实力非同小可。我不过是在极远处暗中窥探了下，他竟似有所感，直接将那刀锋般的目光投了过来！得亏他的目标是县衙，否则我这把老骨头恐怕就回不来了。” 地下的幽冷死寂中，冯观又声音发颤地描述起了他远观到的恐怖画面。 “据说湘国之民多习巫觋之术，那壮汉便是如此。他显化一尊八臂魔神，周身猩红火光缭绕、煞气几乎冲破云霄。” “玄甲军虽是我大乾精锐，但在这位面前，竟全非一回之敌！” 随着冯观的讲述，来自地面的动静也渐渐变得微弱下去。 “贼人走了？”冯观敏锐的察觉到了外界变化，喜出望外地抬起头。 “怕是没那么快。稳妥起见，再等等。”李顺摇摇头，神情依旧冷峻。 地下避难所内一时又陷入了落针可闻的寂静之中。 “对了老冯，你不是会些家的手段吗？派上去看看，现在究竟什么情况。”忽地，李顺不知从哪处土缝里捏出了一只浑身漆黑的蚂蚁，夹在指尖，递到了冯观面前。 冯观干瘪的脸颊猛地一抽，眼中闪过一丝挣扎的犹豫，不过最终还是点头应下。 “听风掠影……” 冯观盘坐在冰冷的泥地上，伴随着一句幽幽的低语，他那浑浊的瞳孔霎时消散，整个眼眶被诡异的惨白填满。 而李顺指尖的那只蚂蚁则像是喝了烈酒般，身躯摇摇晃晃地抽搐起来。片刻后它恢复正常，极度迅捷地顺着土壤间的幽暗缝隙，一路向地面攀爬而去。 这一探，足足耗去了小半天的光景。 当冯观眼中重新汇聚出瞳孔转醒时，他似乎消耗极大，整个人如同虚脱了一般：“幸……幸好没有贸然上去。外面之所以动静变小，是因为县衙已被彻底攻破，驻守的玄甲军也都全军覆没。” 冯观顿了顿，大口大口贪婪地喘着粗气，胸膛剧烈起伏：“现在那帮贼人依旧聚集在县衙周围、没有半点离去的意思。他们好像……好像在掘地三尺地寻找什么【冷山尊】……” 李顺闻言，顺手从墙壁上拔下一根散发着蓝光的冷山草，递了过去：“莫急，慢慢说。先嚼点这个，能补神。” 冯观看着递到手边的这株冷光萦绕的小草，整个人不由得愣住了。 他以精血培育此物半生，然而这东西究竟是何滋味，他却从来没有尝过。 只在极度的苦涩中纠结了片刻，冯观便猛地一咬牙，毅然将其塞入口中，生吞咽下。 他一边咀嚼，一边竟忍不住老泪纵横，声音凄凉：“干了一辈子苦役……原来，冷山草竟是这般味道……” 李顺正欲开口。 轰轰轰！ 毫无征兆的，宛若九天落雷在头顶炸开。这处深藏于地下数丈的藏身洞窟，顷刻间被人以一种蛮横到极致的力量，硬生生掀了顶。 刺眼的阳光如瀑布般倾泻而下，然而下一瞬，所有的光芒便被一道如山如岳般横亘在天坑边缘的雄壮身影尽数遮蔽。逆光之中，赫然正是冯观口中那位操控八臂魔神的湘国遗民领袖！ 宛如被来自远古洪荒的猛兽盯住，李顺只觉得身躯瞬间僵硬，四肢百骸如坠冰窟、完全无法动弹。甚至连张开牙关想要说话的力气都被那股恐怖的威压彻底剥夺。 领头者犹如看待蝼蚁般居高临下，冷漠的目光扫过颤栗的冯观与僵直的李顺，寒声道：“藏头露尾、鬼祟之徒。” “死！” 一声穿金裂石的嘹亮凤鸣骤然自身上响起。伴随着炽烈的火焰如天罚般迸发而出，化作一片赤红的火海，瞬间将僵在原地的李顺与冯观二人无情吞没。 仅仅片刻之后，二人便连灰都没有剩下、彻底消失在了这世上。 只当是随手干了件微不足道的事情，领头者纵身化作一道火光离去。 许久之后，浓烟渐散，贼人退走。侥幸保全性命的冷山县百姓们，方才如惊弓之鸟般陆陆续续从残破的藏身处走了出来。来自大乾冷涯郡的支援也姗姗来迟。 一时间，妇孺凄厉的哭泣、官军粗暴的呵斥、抢救伤员的喧闹之声传遍了整座满目疮痍的城池。在这修罗场般的乱局中，李顺与冯观不过是冷山县两名寻常得不能再寻常的役夫，他们的丧命，甚至没有引起任何人的关注。 直到夜晚降临、一天即将走到尽头之际，喧嚣的冷山县才重新变得寂静。 而在李顺陨落的那处深坑遗址内。 周遭的泥土因承受了炽热火焰的烘烤，早已化作了坚硬且泛着黑光的结晶。在这片漆黑死寂的废墟之上，空气忽然毫无征兆地剧烈扭曲起来，一道半透明的模糊虚影，悄无声息地凝聚显现。 那虚影头戴巍峨高冠，身着宽大长袍。其面容虽笼罩在朦胧的雾气中难以窥清，但那轮廓骨相，却隐隐与白天化作飞灰的李顺有着七八分相似。 虚影傲立于焦土之上，微微垂首。一道非金非石、似诵似吟的浩荡宏音，蓦地自其口中激荡而出，响彻虚无： “吾日，三省吾身！” 此言一出，犹如言出法随的天宪。世间奔流不息的万事万物，在这一刻，宛如被一只无形的巨手生生截断，陷入了绝对的静止之中。 而后…… 光阴逆转！ 木屋中，床榻之上。 李顺猛地睁开了眼睛。 第2章 身怀方寸地 “回来了……” 烈火焚身的剧痛仿佛依旧残存，李顺仰躺在床上好一会，方才舒缓过来。 待心绪渐定，他霍然翻身坐起，面容肃穆、沉声低吟道：“吾日三醒吾身！” 伴随着这声吟唱，一顶虚幻透明的高冠于李顺头顶骤然凝结，他周身的粗布衣物也随之幻化作一袭宽大长袍。 “前一日”的种种遭际如走马灯般在脑海中飞速流转，最终定格于那被滔天烈焰无情吞没的一瞬。 “一日之省”结束之后，那虚幻的高冠与长袍方才如水波般消散。 李顺如释重负，长长吐出一口浊气。 “这世道越来越乱了。尤其冷山县还位于边陲地区，镇守力量薄弱。” “若非我有至宝傍身，早不知死多少次了。” 李顺暗自叹息，旋即于心底默念：“方寸！” 眼前光影骤然模糊，意识恍若在苍茫白雾中急速穿梭，不过片刻，李顺的意识便降临至一处奇异空间中。 此方空间被均分为三块大小相同的区域。 第一、第二块区域皆矗立着一尊石像。不同的是，第一尊石像身躯完好无损，第二尊却似被拦腰斩断，仅余上半截残躯独存。 至于第三块区域中…… 一个与李顺面容无二的小人，正神情木然、不知疲倦地施展着农家的【分灵化生术】。 而在其身前，那种令冯观服食后便涕泪横流的冷山草，竟密密麻麻地生长着，足足有上百株之多！ “冷山草，冷山县独有之物。本需汲取冷月光华，历经十载方能孕育一株。而大乾皇朝却可以凭借这【分灵化生】，强行拔高它的产量。” “所谓分灵化生，便是分生灵之精华、养天地之奇物。用身体精血供养，日夜不息。一名气血充盈的成年男丁，倾尽一年心血，方可堪堪催生出一株冷山草。”” “我，连同这冷山县内绝大多数的底层百姓，不过都是培育此草的血肉耗材罢了。” 李顺穿越而来所占的这具身躯，原主并不是冷山县人，只因摊上劳役才被朝廷征发至此。 十八岁踏入这片绝地，之后便再未离开过半步。 “分灵化生之术对精血的榨取极为骇人，寻常役夫基本活不过五十。那冯观不过四十多岁，便已经满头白发、老态毕现。” “而我则依仗这方寸傀儡，不但没有气血衰败、甚至还攒下来一百多株的冷山草没有上交。” “傀儡无生无死，无需担心精血消耗过度。且能不眠不休，劳作效率几乎五倍于常人。” 李顺思绪流转，视线缓缓越过那片幽蓝的冷山草田，落定在远处的半尊残像之上。 “同样都是方寸傀儡，它可难伺候得多……” 随着心念微动，十余株冷山草当即被连根拔起，飘落至那半尊石像跟前。 石像头戴高冠、身披长袍，唯独面容模糊，难以辨识。它的躯体仿佛历经了无尽岁月的侵蚀，斑驳且惨白，隐隐透着一股随时可能彻底崩碎的脆弱感。 然而，随着那十余株冷山草齐齐崩解、化作点点湛蓝冷芒将其笼罩，这残破石像竟犹如枯木逢春般，丝丝缕缕地焕发出生机！ 直至冷山草的光芒消弭殆尽，石像那欲将碎裂的态势方才彻底稳固下来。 “冷山草的修补效果越来越差了……” 李顺仔细端详片刻，心头不由泛起几分沉重。 无论是石像、亦或者那不断辛勤劳作的【李顺】，都是被这片神秘空间所捕获的傀儡。 而这伴随着李顺穿越而来就存在于他体内的空间，被他命名为【方寸】。 “虽只方寸之地，却有无穷奥妙。” “任你是手无缚鸡之力的凡夫俗子，还是有通天彻地神通的大能。只要入这【方寸】之中，便会化作傀儡……” 当李顺第一次来到【方寸】空间的时候，那一尊半的石像以及【李顺】便已经位列其中了。 傀儡【李顺】一目了然，映射他刚穿越而来时躯体。 至于那一尊半的雕像…… 李顺至今还没有弄清楚它们具体来历。 石像起初皆满覆裂痕，处于几近废弃的破碎状态。直至某一次，李顺心血来潮，将冷山草试着移栽至其所在区域。 其中那半尊破损的雕像将冷山草吸收后，裂纹竟似乎有所改善。 随后在李顺不断用冷山草的滋养之下，石像状态终于彻底稳固。 于是觉醒了它的【三醒身】神通。 “吾日三省吾身。顾名思义，此神通一旦发动，便可将同一日的时光循环经历三次。前两次无论发生什么，皆如虚幻。唯有最后一次、也就是第三次才是敲定一切的真实。” “可以主动施展，也可以意外身陨之后由石像被动施展。” “正是因为有【三醒身】能力的庇佑，我才能以草芥之躯苟活至今。” “然而，神通每施展一次，石像便会反噬受损，需耗费十余株冷山草方能勉强修补。且这滋养之效还在不断递减……” “代价实在太大，不到非不得已时候，我不会轻易动用这神通。” “像今天这样无妄之灾、也是没有办法。” “可惜了。若是另一尊完整石像也能被唤醒的话……” “半尊石像都有时间逆转的大神通，真不知完整的又究竟有何等能力。” 李顺悠然神往，目光不由自主地投向远处那道默然矗立的身影。 石像周身遍布着蛛网般细密的裂痕，显然曾遭受过极其严重的创伤。 而且它对外界的冷山草毫无半点反应，就这般沉寂至今。 “或许需要更高级的灵物滋养才行。” 李顺微微摇头，将散乱的思绪拉回至“昨日”所历经的种种变故之中。 “湘国遗民骤然发难，袭击冷山县衙……” “其实，对我来说，想要保住性命根本不难。只需躲在地下避难所内，耐心等这群煞星离开就好。若非在我的怂恿之下，冯宽以听风掠影之术进行窥探，我们也不会被发现。” “但……每发动一次三醒身都代价不菲。若我只知一味躲藏，而不懂得利用这难得的时间重置之机去谋利，岂不是暴殄天物！” 意识如潮水般从【方寸】空间中抽离，李顺幽幽转醒，借着夜色打量起现实中自己的身躯。 “这些年来，我虽仰仗方寸傀儡代受劳役之苦，免去了精血衰败之灾，但肉体凡胎，终究抵不过岁月侵蚀。” “原主【李顺】十八岁背井离乡、来此服役。在冷山县浑浑噩噩熬了十一年苦役后，被穿越而来的我取代。而我，又在这片囚笼里生生困顿了二十六年！” “严格来说，大乾的苦役日子过的还行。能自由在县城内活动，每个月还有工钱领。只需每年按时上交一株冷山草。以及，不得离开冷山县半步。便可生活无忧。甚至若有冷山草盈余，还可以自行留下。或自己吞服、或跟别人交易。” “故而绝大多数劳役都早已经适应了这样的生活。” “不过……” “如今我已经五十四岁高龄，在一众平均年龄不过四十的冷山苦役里，已经有些显眼了。” “若再过个几年，难保不会被有心之人盯上。” “而且……我不甘心！” 浓重的夜色里，李顺的眼底悄然泛起一抹奇异而灼热的幽光：“大乾有着能够令人返老还童的法门，只不过绝非底层劳役可以知晓。” “我体内的方寸空间虽然神异非凡，却无法改变我日趋衰老的事实。” “大乾律法森严，阶级分明。劳役身份想要逆天改命，寻常情况下几无可能。” “如今各地纷乱渐起，于我而言，反倒是良机所在。” “富贵险中求！” “身怀【方寸】，我绝不会、也绝不该一辈子被困在这偏远的冷山县！” 眼下，【方寸】之中虽仅有三块土地，但透过那外围翻涌的苍茫白雾，隐约已可窥见更为广袤的未开辟之域。 李顺有种预感，若是能开辟出新的区域、或许就能收纳越来越多的傀儡。 “修长生之法，拓方寸之地，收天下英雄……” 在这大乾皇朝最底层隐忍蛰伏了二十余载的李顺，心底那团名为野心的烈火，此刻已呈燎原之势，再也按捺不住！ 第3章 昔年升爵事 枯坐冥思了一整夜的李顺，在天际泛起第一抹鱼肚白时便推门而出。 他踩着微亮的晨光，轻车熟路地拐进了冷山县一处毫不起眼的逼仄书店。 店主人是个面容清秀、约莫十八九岁的年轻人，可那双古井无波的眸子里，却时不时透出一股与年龄极不相符的沧桑。 “瘸子，又来了？这回想要哪本？”对于李顺的清晨造访，他毫不意外，语气透着熟稔。 同时大袖一挥，竟凌空将店门关上。 本就不怎么敞亮的书店霎时变得昏暗起来。 “《释帝书》。”李顺压低嗓音，言简意赅。 店主人闻言轻笑一声：“猜到了。早给你备着呢，老规矩，价钱不变！” 说罢，他指尖一挑，从袖中捏出一页泛黄的残纸，反扣在斑驳的木桌上。 纸背朝上，墨迹不显，但李顺根本无需翻看，便已对上面的内容心知肚明。因为这正是他在被烈火吞噬的“昨日”里读过的篇章——记载着大乾左右二相明争暗斗、擅改天时之事。 “换一张。”李顺眼皮微垂，语气平淡。 店主人明显怔了一下，旋即哑然失笑，摇头道：“你还挑上了。也罢，自己选吧。” 说着，他屈指一弹，十数张颜色深浅不一的书页如飞花般掠出，整整齐齐地平铺于桌面。 李顺目光扫过，随意抽出一页贴身揣好。而后探手入怀，小心翼翼地摸出一个灰布小包。层层褪去布面，一株流转着幽幽蓝芒的冷山草赫然显现。 他故作肉痛之色，极其小心地从中掐下三片晶莹剔透的草叶，放至桌前。 “三叶？”店主人眼底闪过一丝讶异，“不是说好了，一叶换一页么？”嘴上这么说，他手下的动作却快若闪电，衣袖微卷，便已将那三片散发着微微蓝光的草叶收了起来。 “多出的两叶，我想买关于‘冷山尊’的消息。” “冷山尊？！”店主人原本慵懒的神情骤然一敛，目光如炬般刺向李顺，“难不成，你也培育出来了？” 李顺其实对这所谓的“冷山尊”一无所知，但观对方反应，便已断定此物必与冷山草大有关联。 当即面色不改地摇头否认：“哪有那么容易，只是枯熬了半辈子，摸出点门道，想趁着这把老骨头还没朽透，最后搏上一搏罢了。但我对这冷山尊的底细知之甚少，这才想从你这儿打探些。” 李顺这番话真假参半，说得滴水不漏。 店主人果然未生疑心。在他眼里，一个底层役夫能年年凑齐贡赋已是侥幸，这瘸子竟年年都有盈余的冷山草拿来交易，足见其在培育灵植上颇有心得。如今贪心渐起，妄图更进一步，倒也正常。 店主人的食指在木桌上无意识地轻轻叩击着，权衡片刻后，微微颔首同意：“可以。不过，我有个附带条件。” “你讲。” “若有朝一日你当真成功了……我要你将培育的心得誊写一份给我。” “就这么简单？”李顺眉头微挑。 店主人不置可否地微笑着点了点头。 “可以。”李顺一口应下。 “冷山尊啊……”店主人双眸微眯，食指再次叩击桌面。 笃！笃！笃！ 伴随着这富有韵律的敲击声，昏暗的书店深处，骤然亮起星星点点的金芒。数百个闪烁着微光的虚幻字符犹如飞蛾扑火般自暗影中急速飞出，须臾间便在半空中交织排列，汇聚成一篇璀璨的长文。 店主人随手扯过一张白纸抛出。那些金色字符瞬间如乳燕投林般吸附于纸面，墨迹初凝。 “多谢！”李顺接过纸张，看也不看便径直折叠收起。 转身欲走之际，李顺脚下一步微顿，忽然回头问道：“对了，相识这么久，还不知店家你怎么称呼？” 店主人并未当即作答，而是重新用审视的目光上下打量了一番李顺。过了片刻，方才幽幽吐出三个字：“周寻真。” 李顺抱拳一礼，跨门而去。 临行前，他余光瞥了一眼悬挂在书店大门牌匾上的四个大字：“稷下书坊”。 混入清晨坊市熙熙攘攘的人流中，李顺看似在漫无目的地闲逛，一缕心神却早已沉入体内的【方寸】空间，查看起了周寻真给的那两张纸。 借着字里行间的信息，李顺终于弄清楚了这【冷山尊】究竟是何方神圣。 “冷山草中帝王，即是冷山尊。冷山草在生长过程中，有一定可能会蜕变晋升为冷山尊。但这个概率极低，大乾立朝五百七十二年以来，整个冷山县总共也只现世过三株。” “官府虽已掌握了批量生产冷山草的秘法，却始终对如何培育冷山尊束手无策。故而二者价值，犹如云泥之别。” “新历三百三十三年，冷山县便有一位役夫机缘巧合下种出了一株冷山尊。朝廷大悦之下予以封赏，使其连升四级，从卑微白丁一跃成为四级‘不更’爵，自此免受劳役之苦……” 李顺脸上神情不变，心底却早已卷起丝丝波澜。 “看来，今年冷山县是有第四株冷山尊诞生了。正因如此，方才引来那群湘国遗民。” 压下起伏的思潮，李顺又将目光投向了第二张纸。 上面只有简短的一段话： 【帝欲收四海之富，乃诏治粟内史公叔渊更定圜法。渊上疏曰：“昔诸国割据，泉币驳杂，轻重不一，是以商贾生奸。今四海混一，宜正根本。臣请废天下旧钱，独铸新币，名之曰‘元’。‘元’者，始也，大哉乾元，万物资始。以此通商易物，可彰一统之威。”帝大悦，准其奏。于是天下之金银珠玉，悉数输于公帑、深藏于内府。市井之间，唯见“元”币流通，而真金白银绝迹于世矣。】 “原来如此。”李顺在心底暗叹一声。 降临这方世界二十六年，他对这大一统王朝种种违和与诡异之处，早已见怪不怪。 比如一天二十四小时的计时法、强行延迟到夜里十一点的落日、以及这名为“元”的法定货币。 最初李顺还暗自揣测，那位高高在上的大乾皇帝是不是也是位“穿越者”。直到他从稷下书坊中重金购得一张张【释帝书】残卷，从历史的罅隙中逐渐窥探到这个庞大帝国的过往，才彻底推翻了自己的猜测。 “明天重置之后，便可再换另外一页。” “只可惜，这偏僻冷山县的稷下书坊中，我没看过的释帝书残页也不多了。” 【释帝书】，乃是由太史公所著、记录大乾立国后种种的一部煌煌巨著。 据传，太史公与乾帝自幼相交莫逆。故而能记常人不敢记之事、评世人不敢评之非。 只可惜，新历四百五十四年，太史公寿尽而陨。 自此朝野上下，再无人敢执笔、可执笔承此重任。 《释帝书》遂成绝唱，原稿被死死深锁宫中。流落民间的，唯有当年誊抄的只言片语。 “释帝书中所载诸人，至今仍有存活于世者，且多已权倾朝野。这帮权臣，自是不愿看到自己的微时隐秘详尽暴露在世人面前。故而《释帝书》虽不是官方名义上的禁书，却也成了明面上绝对的禁忌。若非我以冷山草叶作为交换，周寻真也绝不会把它拿出来。” …… 李顺思忖着，一瘸一拐、脚下却毫不停歇，不多时便来到了冷山坊市。 他刻意隐匿行迹，在不同的杂货摊和店铺间兜兜转转，分散购买了总计九十枚“留影钱”。 共计花费两万余元。 李顺虽为劳役，每个月却也有三千元的薪酬。 而且他在这冷山县除了吃喝外几无花销，这些年倒也攒下了不少家当。这点钱还是拿得出的。 一枚留影钱，分子母两半。 激活后可连续维系七天时间，母钱能如水镜般倒映出子钱周遭的景象。 此物原本是兵家所造，专供间谍刺探军情的利器。天下一统、四海再无纷争之后，这等军需才逐渐流入寻常百姓家，成了民间常用的通讯之物。 李顺揣着留影钱悄然返回木屋，又做了一番准备后，将隔壁的老冯喊了过来。 “瘸子，你找我有事？”冯观进门问道。 李顺反手一挥，“哗啦”一声，将九十枚泛着冷光的留影钱悉数摊在粗糙的木桌上：“老冯，帮我个忙。” 随着李顺低声缓缓将计划和盘托出，冯观原本浑浊的老眼瞬间瞪得溜圆，脸上立时涌现出极度惊骇的神情。 他犹如惊弓之鸟般慌忙看向屋外，压低声音、嗓音里带着掩饰不住的颤抖：“瘸子，你想干嘛？把这玩意儿撒满全县……若是被官府查出来，可是要掉脑袋的！” 李顺冷冷地打断了冯观的话，幽深的目光直刺对方，只语重心长地问了一句：“老冯，你先看看你现在这个样子，你觉得你究竟还能活多少年？” 冯观的话音戛然而止，当场呆立在原地。 李顺贴心地将早已经准备好的镜子递了过去。 冯观下意识地看向镜中的自己。 满脸纵横的深邃皱纹，犹如枯草般稀疏的白发。 那张灰败老态的面容，跟他记忆中那个年轻的自己，完全判若两人。 不知道在这地狱般的冷山县熬了多少个年头没有照过镜子、不敢正视自己模样的冯观，彻彻底底地僵住了。 屋内陷入了死一般的寂静。 过了许久，冯观方才颤巍巍地抬起手，浑浊的眼眶中溢出绝望的老泪：“我……我原来，已经这么老了。” 李顺缓缓走到冯观身边，抬手，沉稳而有力地拍了拍他佝偻的肩膀，俯身低语道： “现在，有一个逆天改命的机会，就摆在你面前。”