《妹宝又娇又刚，糙汉猎户宠入骨》 第1章 又有家了 “清清！别松手！” “醒醒！再坚持一下！” “清清，清清……” 耳边传来急切的喊声。 宋清清睁开眼，猛地呛出一口水，喉咙灼烧般刺痛。 她整个人都泡在水里，被一对陌生的中年男女费力地拉着。 女人怀里还抱一个小男孩，四人仅靠着一截断木，在湍急的河水中艰难维持。 这是……哪里？ 宋清清迷茫地看着这一切。 恍惚中，一些不属于她的记忆涌入脑海。 现在是——大宴朝，建光元年。 前朝叫太初，那是个民不聊生、百姓苦不堪言的朝代，苛捐杂税压得人喘不过气，年年都有整村整村的人逃荒。 如今总算改朝换代，新朝初立，百姓好不容易过上几天安生日子。 她现在的身体也叫宋清清，跟自己同名，今天过后就十五岁了，是上洼村宋三柱的长女。 原主的记忆中，家里总是充满欢声笑语。 父亲宋三柱是个落第书生，写得一手好字，靠抄书写信赚些银子。母亲王桂花虽是农家女出身，性子泼辣却心地善良。弟弟宋归远才五岁，最爱缠着姐姐讲故事。 那些画面像走马灯一样从她眼前掠过，父亲用水教她写字，母亲偷偷把鸡蛋留给她吃。 这些，是原主短暂生命中最大的慰藉，也是她前世从未拥有过的、真正的“家”。 她……穿越了？ “我要走了，我的家人就拜托你了。” 一个和她有七八分像的透明虚影漂浮在半空中，难过地看着水中的一切。 “好。” 宋清清认真地看着空中，直到虚影消失。 感受到扶着自己的力气越来越小，她奋力抱紧浮木，原本迷茫的眼中充满求生的意志。 有机会重活一世，她可以拥有温柔的家人和幸福的家庭，她不想失去这一切。 原主一家是在午休时被洪水冲走的，岸边其实不远，但夫妻俩要护着两个孩子，根本腾不出手自救。 “爹，上岸！”宋清清喊。 水声太大，宋三柱没听清。 “上岸！”王桂花替他喊。 宋三柱这次听清了，深吸一口气，咬牙喊道：“清清，你抓稳了！我要松手了！” 宋清清点点头，死死抱住浮木，王桂花也把她的手攥得更紧了些。 宋三柱一手抓着浮木，一手奋力去够岸边的树枝，他抓住了，想借力把一家人往岸边拉，可他一个人的力气实在不够。 平日拿笔抄书的手，现在只能稳定一家不被洪水继续冲着走，却无法把几人往岸边拉。 宋清清想帮忙，身体却软得像泥一样，一点力气都没有，好几次连浮木都无法抓紧，全靠王桂花死命拉着她。 这具身体实在太弱了，从娘胎里带出来的毛病，能长这么大已是非常不容易，以前就有大夫说过，这娃最多活不过十四岁。 原主身体的病本已到极限，这次被水一冲，轻易就带走了性命。 宋三柱快要脱力的瞬间，一个套索从岸边飞了过来，他面色一喜，赶紧松开树枝抓住套索。 岸边一个年轻男人用力拽住绳索，将四人一点点拉到岸上。 宋三柱先爬上去，趴在地上大口大口地喘气，王桂花抱着儿子跟上。 宋清清踩着水面上岸，腿一软，整个人栽进水里。 宋三柱吓了一跳，软着手脚就要去捞她。 那年轻男子快他一步，将人从水里捞了出来。 宋清清整个身体猛地腾空，她下意识地揪住男子的衣服，抬头看去。 男子下颌硬朗，手臂结实有力，抱着她就跟抱着个布娃娃似的，轻轻松松。 他三两步走到岸边，把她稳稳放下。 宋清清站稳后，礼貌道：“谢谢。”她声音细弱，带着一种被病痛打磨出的柔和感。 男子“嗯”了一声，转头去收麻绳。 宋清清气还没喘匀，听见旁边王桂花着急的哭喊声。 “归远、归远，你怎么了，别吓唬娘啊。” 几人听声围了过去，只见宋归远脚上一道深可见骨的伤口，皮肉翻开，血还在往外涌。 年轻男子蹲下来看了一眼，二话不说，从衣服上撕下一根布条，紧紧绑住宋归远的小腿，血流才慢了下来。 “得找大夫，越快越好。”他沉声道，又探了探鼻息，“气息很弱，不能再拖了。” 宋清清看着宋归远身下的一大摊血，心一沉，这怕是割到了脚上的大动脉。 “我去找！”王桂花抹了把泪就要跑。 “你知道这是哪儿吗？”宋三柱拉住她。 “那怎么办？总不能看着孩子死！” “分两路。我去镇上，你去附近村子。”宋三柱朝男子匆匆一揖，“多谢恩人，来日定当登门拜谢。” “快去吧，晚了来不及了。” 宋三柱红着眼眶蹲到宋清清面前：“清清，守着弟弟，别乱走。你的身体也要紧。” “爹，娘，你们放心。”她咳嗽两声，“我会好好的。” 宋三柱抹了把眼泪，拉着王桂花跑了。 男子没急着走，捡了些干柴生了堆火。 八月天，宋清清却缩着身子发抖。他看了眼，没说什么，把火堆往她那边挪了挪。 “多谢公子，敢问姓名？家住哪里？” “谢峥，十里村。”不远处有人喊他，他应了一声，“后面需要帮忙就来找我。” 宋清清知道他是误会自己意思了，她原是想表示感谢，刚刚他爹说是要谢谢人家，却连恩人姓名都没问。 她点头道：“你去忙吧，我可以的。” 谢峥大步离去。 宋清清把火堆移到弟弟旁边，怕移动他反而让伤口流血更快。 火光照着男孩苍白的脸，他微微睁开眼：“姐……” “醒了？”宋清清惊喜地扶他坐起来。 就在碰到弟弟手臂的刹那，脑海中突然浮现一口古井。 井口不大，青石垒边，井水清冽通透，泛着莹莹微光，丝丝缕缕的灵气从水面升起。 第2章 得救了 宋清清心中一动，抬手对着井口，井水便快速化作点点星光升腾而上，在她掌心聚合。待井水全部蒸发后，她手中的小水球也随之成型。 她看着手中泛着灵气的小水球，冥冥之中好像有指引一般，她觉得应该把这水给宋归远喝。 她对靠在她怀里的宋归远道：“把眼闭起来，姐姐给你吃个好东西。” 宋归远不疑有它，乖乖把眼睛闭上，宋清清之前经常这样逗他。 宋清清伸出手，只见这具长期病弱身体的手指纤细，几乎透明，指尖的青色血管清晰可见。 她把手指放在宋归远嘴巴上方，用意念控制脑海中充满灵气的水球，接着，充满灵气的水从她指尖缓缓流出。见宋归远全部喝完，她问道：“归远，怎么样？” 宋归远还以为她问的是水好不好喝，睁眼答道：“好喝，甜甜的，姐，你哪里来的糖水？” 宋清清失笑，没忍住咳嗽两声，问道：“脚上的伤口感觉怎么样？” 宋归远看向自己右脚，流了一地的血，他害怕得不敢多看，别开眼道：“疼，姐，我是不是要死了。” 宋清清有些失望，难道没用吗？她再次感受了一下脑海中的那口井，里面已经没水了。 她抱着宋归远安慰道：“不会，我看看你的伤口。” 她用手轻轻擦掉脚上的血，发现伤口看着严重，其实已经没流血了，应该是喝的水起作用了吧。 她试着把勒着小腿的布条松开了些，见还是没流血，松了一口气，随后将布条彻底松开，小心为他处理脚上血渍，温柔道： “你看，这不没事？” 宋归远听见她的话，这才敢慢慢看去。 脚上的血都被擦掉了，只有伤口周围没清理干净，看着有些吓人，不过也比之前好太多了，他甚至想站起来走走，不过被宋清清严厉制止了。 半个时辰后，王桂花带着大夫急匆匆赶来。 “大夫，你快帮忙看看，我儿流了好多血，昏迷不醒。” 大夫看着不远处正在烤火的两人，问道：“是他们吗？” 王桂花见儿子醒过来了，心中大喜，道：“是、是、是。” 她跑过去抱住宋归远，声音颤抖道：“儿啊，你难不难受，感觉怎么样啊？” 宋清清看着后面赶来的大夫，低咳两声道：“娘，你先让大夫看看吧。” 大夫看到地上那一大摊血，也是吓了一跳，这么大点小孩流这么多血，现在还醒着真是个奇迹。 他赶紧放下药箱检查伤口，见伤口周围都是干掉的血痂，伤口很大却不深，有些奇怪，如果只是这点伤口的话，不至于流这么多血啊。 再看看男孩儿的气色，脸色红润，完全不像失血过多的样子。 宋清清咳嗽几声，问道：“大夫，我弟弟怎么样？” 王桂花道：“清清，等会儿再问，先让大夫看看。” 秦大夫道：“没什么问题，我给你说几味药，在附近山上就能找到，把这些草药捣碎了敷在伤口上，一天换两次，敷个三四天就行。” 王桂花有些狐疑，不放心问道：“没问题吗？他之前流了好多血。” “我看他面色红润，脉搏强而有力，不像失血过多的样子，除了脚上，身上也没有别的外伤……” 秦大夫又细细解释了一遍，王桂花这才放心。 王桂花又道：“你帮我给女儿也看看吧，她自小身子就弱，这次又泡了水……” 秦大夫看向一直在低低咳嗽的宋清清，给她把脉，眉头越皱越紧。 脉象沉细无力，忽快忽慢，脉来缓中时止，止无定数，此乃心气衰微、阴阳俱虚之象。 他摇摇头，叹息道：“气虚血瘀、心脉痹阻，这病我看不了，你带她去镇上，最好去县里，找名医看看。” 王桂花沉默，诊断情况跟以前的结果大差不差，还有好几个大夫断言她活不过十四岁，其实她已经做好女儿会随时离开的准备了。 她把秦大夫拉至一旁，悄声说道：“她的身体……我们四处都找人看过，说她是先天不足，……，这次她泡了水，不知道有没有生命危险？” 秦大夫想着刚刚的脉象，谨慎回道：“从脉象上看，身体是虚弱了些，但再活个一年半载不成问题。若是能寻得名医，好好养着，再活个十年八年，也有可能。” 王桂花喜极而泣：“真的？我还以为……还以为她这次就不行了。” 病看完了，接下来就是付医药费了，一共二十文钱。 王桂花全身搜了搜，也只找出两文钱，尴尬道：“大夫，我们一家被洪水冲下来了，身上没带那么多钱，要不你跟我说你家住哪里，等过几天我给你送过去？” 秦大夫边收拾边道：“不用了，你们受灾能活着已是不易。” 宋清清心下感动不已，这个世上还是好人居多啊。 王桂花继续道：“那你住哪里？等家里安定好了，我们再去谢你。” 大夫乐了，别人要是遇到这种便宜就不会多问了，她们还厚道，还打算以后还回来，笑道：“我姓秦，住十里村。” 宋清清惊道：“十里村？娘，救我们的那位大哥也是十里村的。” 王桂花也很惊奇，没想到今天接连遇到两位十里村的贵人，当下对这个村子产生了十分的好感。 把大夫送走一段距离后，王桂花又进入山里，采了几把大夫说的止血愈合的草药，才回去。 见儿女在火堆边有说有笑的，心下一阵感动，太好了，他们都没事。 母女三人在河边吃完两条烤鱼，宋三柱才急急忙忙从远处赶来，见王桂花已经回来了，急忙跑过去问道： “桂花，你找着大夫了？” 王桂花点头，将路上遇到秦大夫的事说了一遍，“我出去没多久，就遇上带着药箱回去的大夫……” 宋三柱大大松了口气，“之前见归远流了那么多血，被吓慌了神，竟没仔细检查伤口的深度，还好没事。 也幸亏你遇着好心人了，我去镇上请人，他们听见河里发大水，都不愿意过来……，哎，人没事就好。” 他把宋归远和宋清清都拉着左右看了看，见两人都好好的，才真的放下心来。 “我打听到这里是三和村，离上洼村还有好些距离，我们赶紧回去吧。” 王桂花一听这个就来气，骂道：“有什么好回的，天天吃一锅饭的亲戚，还不如今天遇到的两个外人。” 第3章 一次性的金手指？ “反正房子泡水住不了人了，我看也别回去了，直接到十里村安家算了。” 宋三柱有些头大，自己娘子与他大哥家积怨已久，这次他们家落水后，大哥他们还视而不见，确实有些过分。 他讨好道：“桂花，我们这不是没事嘛，况且爹娘还在家里呢。” “哼，要不是看在爹娘的份上，我早跟她们打起来了，仗着家里人多，一直克扣我们的吃食，也就你这么老实，人家都欺负到我们头上了，每次还把银钱全部交上去。” “桂花，你知道的，我能读书认字以前全靠两个哥哥帮衬，如今多给一些也是应该的，而且地里的活儿我也帮不上忙，都是大哥、二哥家里在忙活呢” “怎的，我不是人呐，我没去地里干活儿？归远才五岁，也会去割草喂鸡、捡稻穗呢。你这些年往家里上交了多少钱，早就还清了。” 宋三柱说不过王桂花，也知道她天天看另外两家的脸色，确实是委屈了。 还有这次，大哥家明明在发大水的时候可以帮他们一把，却眼睁睁看着他们被冲走，让人心寒。 他泄气道：“不回去就不回去吧，等后面我看能不能在镇上找到个差事，我们一家到别处讨生活去，只是要委屈你们了。” 王桂花瞪眼：“我们凭什么要过委屈日子？那地我也在天天打理，凭什么要让给他们？” 回去！现在就回去！ 我要当着村正的面问问赵荷花，大水来的时候，咋不帮我们一把，这一家还要不要住一起，不行就算了。 以后爹娘跟着咱们，免得那两房天天觉得自己吃亏。” 宋三柱：…… 真是好赖话都让她说了，不过能让人跟着回去就好。 他讨好道：“这次都听娘子的。” 王桂花听见这话，心中的气消了大半，脾气来得快，去得也快，嗔道：“说什么呢，孩子还在呢。” 宋清清失笑，在原主的记忆中，王桂花一直都是风风火火的直爽性子，却偏偏是个恋爱脑，被宋三柱身上的文人气质以及好脾气迷得五迷三道的。 宋三柱也是个翩翩君子，自己文文弱弱的，偏偏喜欢王桂花这样泼辣的，也不知两人是怎么看对眼的。 除了遇到大伯、二伯两家的事情，两人会有一些小吵闹，其余时间都非常和谐。 王桂花又烤了一条鱼给宋三柱，等他吃完后，一家人才往村里走去，宋三柱背着宋归远，王桂花背着宋清清。 宋清清最开始自己走了一段路，走到后面累得气喘吁吁，实在走不动了，王桂花干脆把她背了起来。 他们被冲得有些远，等回到上洼村的时候，已经是半夜了，岸边都是被洪水波及的难民。 水还没有退去，房子也还在水里泡着，家是回不了了，宋大柱、宋二柱还有宋爷宋奶他们也不知道在哪里，几人干脆在路边打地铺，对付一宿。 夜里空气仍然燥热，宋三柱把衣服脱下来递给宋清清，“清清，衣服我已经捂干，晚上盖着睡，别着凉了。” 宋清清微微咳嗽一声，肩背微微蜷着，接过衣服，道：“谢谢爹。” 王桂花也上前摸了摸她的额头，庆幸道：“泡了这么久的水也没发烧，真是谢天谢地。清清，晚上若是觉得冷了，就挨着我。” 宋清清乖顺应道：“好的，娘。” 宋归远也接道：“姐姐，挨着我睡，我不怕热。” 宋清清失笑，揉揉他的头顶，“那待会儿出汗了可不许跑哦。” 宋归远微微有些窘迫，之前在家时，他嫌屋里闷热，都跑到外面的凉席上睡，不过他随后郑重应道：“不跑。” 夜深人静中，累了一整天的人，倒下就睡着了。 宋清清努力感受着脑海中的那口井，井里没有水，只有井底散发着微弱的灵气。 她无论怎么观察，都没再发现有何特别之处，心里微微有些失望：这就是她的一次性金手指吗？ 算了，没关系，就算没有金手指，她也要好好活下去。 前半夜翻来覆去的，怎么也睡不着，直到下半夜才昏昏睡去。 时间不自觉来到第二天。 宋清清被剧烈的吵闹声弄醒，见宋归远小萝卜头蹲在旁边，她伸手摸了摸他的脑袋，问道：“爹娘呢？” 宋归远手指指向不远处吵闹的人群。 视线投过去，只见王桂花正和一个女人扭作一团，打得不可开交。 另一边，宋三柱如同被抽去了骨头，整个人都在剧烈颤抖，他猛地扑向宋大柱子，双眼赤红，绝望喊道：“大哥！你不救我们也就罢了，为何连爹娘也不救啊。” 宋大柱冷漠地像块石头，眼中没有丝毫波澜，他粗暴地一把将宋三柱推开，“就你是好人？我亲孙女都没救上来呢。” 宋三柱再也支撑不住，双腿一软，噗通跪倒在地，双手抱头，压抑的哭声溢出来。 昨天他分明看得真切，洪水来袭时，宋大柱一家最先逃开，然后，就那样站在高处，冷冰冰地看着自己一家被水冲走。 至于自己亲孙女没救回来，估计在他们眼中，女孩的命不值钱，等人都被冲走了才想起来的吧。 他知道，大哥一直怪爹娘偏心，平时要照顾两个弟弟，还要侍弄田里，等长大一些后，农忙就在田里忙，平时就在镇上码头扛东西赚钱，赚的这些钱，全被爹娘用在宋二柱和自己身上，让宋二柱学了木工，让自己上了学。 这些钱，有一点花一点，一分都没给他留，导致他娶媳妇都比别人晚好几年。 他知道宋大柱心中不满，大嫂当家之后，自己抄书写信赚得的每一分钱，除去宋清清看病外，全部上交了，自己一分没留。 他的字好，抄的书给的都是最高价，这些年上交的钱，早就超过了当初家里供养自己的费用。 这么多年过去，大哥心中的恨还是没有消减。 可是再怎么样，那都是他们的爹娘啊，怎么能这么无情？ 宋大柱不管痛苦的宋三柱和沉默的宋二柱，道：“既然爹娘已经不在了，那就分家吧。” 第4章 分家 一直不说话的宋二柱皱眉道：“爹娘刚走就分家，不好吧，让人看笑话，不如等过几天把爹娘的丧事办了，再说吧。” “三柱一家沿着河走回来的，都没见着，想来是不在了，给办个衣冠冢吧。”宋大柱说完之后见两个弟弟没说话，接着道： “这次发大水是因为阳河堤坝坏了，如今水已经降下去了，看看家里还剩了些啥，都分一分得了。” 在旁边打架的三位妇女听到分家后，也都停了下来，紧盯着看下一步动作是啥。 之前老人家还在时，全靠老人勉力维持家庭和谐，但其实各房都觉得自己亏了。 宋大柱家人最多，宋大柱夫妇、三个儿子一个女儿还有两个儿媳妇和一个孙女，共九口人，现在孙女不在了，且算八口人，每次地里的活儿也干得最多，宋大嫂一直觉得不公平。 宋二柱家三口人，人少了些，但都是精壮的劳动力，而且宋二柱本来还会木工，村里做家具、盖房子什么的都会找他，但是每次赚来的钱都得上交，本来应该过着富余的生活，现在却仅能填饱肚子，自己赚的钱全都补贴另外两房了。 宋三柱家四口人，宋清清病弱、宋归远还小，都没啥用，宋三柱平时主要靠抄书、给村里人写信赚钱，家里的累活全靠王桂花操持，但她觉得自己丈夫平日抄书赚的钱最多，他们一家的伙食却最差，稍微有点好东西，从来轮不到她家，觉得憋屈得很，特别是宋大嫂当家之后，她两个娃鸡蛋都没再吃过。 此时听到分家，除了宋三柱还处在悲伤当中，其余人都一副精明算计的样子。 宋清清带着宋归远走到宋三柱身边，也没说话，就陪在他身边，表示安慰。 宋三柱看着儿女苦笑一声，也罢，分就分吧，正好趁此机会与其他家划清界限，以后就各过各的日子。 一行人浩浩荡荡回到昨天被洪水冲刷过的院子，家里的东西被冲走了一部分，十几只鸡鸭也都没有了。 宋大柱先带人把家里还剩的东西都清理一遍，心中有数之后，道：“这些东西本来应该我们三兄弟平分，但是我们家人最多，平时干的活儿也最多，理应得更多的东西。 我以前供两位弟弟学手艺和读书的钱，就不计较了，这次就按照家里的成年男丁均分怎么样？” 宋二柱本来听见不均分，正要反驳，听见他哥又拿供他学手艺的事儿来说，心中一阵鄙夷和烦躁，他想了想，大哥家四个男丁，自己家两个，弟弟家一个，自己家得到的也不是最少的，便不情不愿地点了头。 宋大柱又看向宋三柱，宋三柱也点头。 王桂花在一旁看得急得不行，这不是摆明了欺负她家嘛，但是爷们儿们说话她也不好插嘴，只能自己干着急。 “银子还有三两，这钱就不分了，留着给爹娘买棺材用，我作为长子，这是我来办，没问题吧？” 宋二柱面色不悦，他就是木工，明明只要买了木头，让他做就行，至少有一两的剩余，两家也还够分个几十文。大哥这是明着想贪呢，到时候买两副质量差的棺材，多的钱不就是自己的吗？ 不过他也没说话，不然自己到时候白干活儿了，现在房子被水泡了，以后肯定是住不了人了，自己还得另外搭房子，为了几十文钱，他可没那时间，况且自己还有私房钱。 宋大柱见两位弟弟没意见，接着就是分家里的东西了。 王桂花着急地看着他们分配，他们家排到最后，每次哪些好的东西都轮不到他们，最终家里只分得了一个小砂锅，一把镰刀，一个锄头，五个土青花粗瓷碗，五十斤泡水粮食。 此外就是本就属于自己的东西，王桂花有个木箱是陪嫁，宋三柱的纸笔也属于他的，不过泡了水，估计都用不了了，一个泡了水沉甸甸的旧棉絮，和自己换洗的两身衣服。 宋清清看着他们为一个铁锅争来争去的样子，觉得有些不可思议，古代的贫穷真是超乎她的想象，这些东西她一个也看不上，别人却当它们是个宝。 分完了家里的东西，接着分最重要的财产了——田地。 宋二柱全神贯注起来，刚刚分家里的东西时，遇到木头类的家具他都没怎么选，只有遇到铁器会争上一争，但还是让大哥一家占了好大的便宜。 田地可是立身之本，这次他一定不能便宜了大哥一家，他一定要得到家里最好的那两块水田。 宋家一共有田地十三亩，其中水田十亩，这是一大家子奋斗多年的基业。 大房和二房争得不可开交，宋三柱却不争不抢在一边沉默，看得王桂花干着急，顾不得这是爷们的事了，也要上前争一争。 宋三柱拉住她，对她摇摇头，道：“桂花，委屈你了，往后我一定让你们过上好日子，这次咱就不争了啊。” 宋桂花着急：“可是——” “听话。” 宋桂花安静了下来，每次宋三柱一哄她，她就事事都顺从了。 宋三柱安抚好妻子，走向正争吵的大哥二哥，道：“大哥、二哥，我当年读书，让两位哥哥给我花了不少钱，虽然这些年我抄书也回馈了不少，却觉得终究抵不过当初的恩情，今天分家正好一次性还清了，我只要一亩旱地，其余田地两位哥哥分吧。” 宋大柱、宋二柱脸上是肉眼可见的高兴，宋大柱道：“行，反正三弟你也不经常下地干活，南面山坡上那块旱地，土地肥沃，就分给你家吧。” 宋三柱点点头，“好，那接下来的事我们就不参与了，你们继续。” 王桂花面上有些发愁，就算那块旱地肥沃又如何，还比不上最差的一块水田呢，现在主食是水稻，旱地只能种麦子，以后一家吃啥。 不过丈夫既然发话了，那就是有自己的打算，她听他的就行了。 宋三柱拿起分得的一点东西，带着家人往分得的地里走去。 走到半路，王桂花又突然想起，“哎呀，水田都分给他们了，今天的收成怎么算啊。” 第5章 靠山吃山 “还有不到一个月田里的稻子可都能收了，不行，不行，我得回去跟他们闹闹，分不到粮食，咱冬天可咋过！”王桂花放下手里的破旧棉絮就要往回走。 宋清清拉住她，“娘，别回去了，大伯、二伯一看就不是能占便宜的，况且稻子在水里泡了一天多，后面应该都活不成了。” “稻子长在水里，被水泡一下咋就活不成了，清清，你没干过活儿不清楚，我一定得回去争取点。” 宋清清无奈，道：“娘，虽然我没干过活儿，但是理论知识还是有的，不信你问问爹。” 王桂花不信她有啥理论知识，对宋三柱道：“三柱，得回去把今年的水稻收成分好呀，不然今年冬天咋过，还有粮种也要留一些呀。” 宋三柱将泡了水的大箱子放地上，歇了一会儿气，才道：“被洪水冲了之后，那些水稻都倒伏了，就算有收成，也不大。说好了要分，那就分得彻底一些，以后我们一家过自己的日子。” 王桂花重重地叹了口气，“真是便宜他们了。” 一家人没有住的地方，宋三柱干脆带着家人在分得的地旁边住下来。 地里目前啥也没种，本来是打算让它休息两个月种小麦的。 王桂花发愁地望着这块地，唉声叹气了好几次。 宋三柱默默干活儿，在旁边整理出一小块地，当以后的住处。 宋清清安慰王桂花，“娘，以后日子会越来越好的，我相信爹。” 王桂花也笑了，儿女还在比什么都好，她道：“清清，身体有没有不舒服。” “还好，昨天还有些咳嗽，今天好多了。” 王桂花用她粗糙的手爱怜地摸了摸宋清清的头发，道：“等你爹再抄几本书，赚点钱了，就去县里看看，之前那些庸医还说你活不过十四岁，昨天都十五了，这不还好好的嘛。” 宋清清心中微痛，原来昨天是原主的十五岁生日。 她眼眶微红道：“娘，以后我一定会好起来的，我还要孝顺娘和爹，照顾弟弟呢。” 这话实在煽情，王桂花也红了眼眶，道：“嗯，好好的，干活干活，说这些干啥。” 她让宋清清在田坎上坐下，自己则去跟着宋三柱一起干活，还招呼宋归远把箱子里的东西都拿出来晾晾。 宋清清：…… 她这是被当成了废物吧。 她叹了口气，跟着宋归远一起忙活，把箱子里的衣服拿出来，拧干之后挂在树杈上，把被子里面的棉花掏出来，暴晒。 把棉花都放在石板上之后，宋清清已经累得喘气了，虽然不像昨天那样咳嗽了，但是还是虚得很，不得不先歇一会儿再动。 一直到晚上，才简单把家里整理出来。 靠着山坡简单搭建了一个茅草棚子，箱子敞开放在里面阴干，衣服等物品也都晒干了，用树枝支了个简单的架子，放这些干爽的衣服。 屋子四面透风，夏天勉强住住还行，到冬天一定得再修修，不过现在住也足够了。 宋清清觉得用“家徒四壁”这四个字，都不足以形容当前的状态。 晚上，宋清清终于吃到了今天的第二顿饭，王桂花想着要用这50斤粮食过冬，所以米放得很少，里面大部分都是野菜碎。 野菜虽然焯过水，但还是有一股苦味，看来改善伙食也迫在眉睫。 若是一直不能好好吃饭，这身体也好不起来呀，可是她又能做什么呢？ 宋三柱喝完了一碗粥道：“明天我再沿着河道找一下爹娘，若是能把……人找回来也是好的。”哪怕是尸体。 两老人在世时，还挺偏心，即使大嫂管家刻薄得很，两老人有什么好吃的，也都留着给宋归远吃。 王桂花道：“去吧，家里剩下的事情我来弄就行。” 第二天，天刚蒙蒙亮，宋三柱饭也没吃就出去了。 王桂花在新家附近干活，捡些柴火，找些野菜，还有等太阳出来后，把那五十斤粮食都拿出来暴晒。 宋清清照样睡到日上三竿才起床，是家里起床最晚的一个，一觉醒来，感觉身体比昨天又轻松了些。 王桂花见两个孩子都醒来，把锄头放在一边，道：“都醒啦，那我做饭了，归远去把菜洗了。” 宋清清看着家旁边翻出来的一小块地，问道：“娘，地里要种菜吗？” “嗯，今年没有收成，我心里慌得很，想提前种点小麦，哎，不知道能不能成。”这是病急乱投医了。 宋清清问道：“小麦正常是啥时候种？” “往年都是十月下旬才种的，明年五月份收，我想若现在就种下的话，是不是能提前两个月收，到时候家里就有吃的了。” 宋清清沉思，每种作物都有自己的生长作息，它受温度的影响，这里没有现代的蔬菜大棚可以控制温度，那么提前种很可能没法发芽，就算发芽了也无法长成，到时候播的这些种子也都浪费了。 她理解王桂花的焦虑，道：“娘，别种麦子了，还是种些当季的蔬菜吧，等到十月再种小麦。” 王桂花没把宋清清的建议听进去，只当她不知道家里的压力，道：“哎，你不懂，我也想按时种，但是这五十斤粮食，最多也就够我们一家吃三个月的，连过年都坚持不到。” 宋清清看着面前连绵起伏的山，道：“现在天气这么热，最近又下了雨，山上一定有菌子，我们捡菌子去镇上卖，就有钱买粮食吃了。” 王桂花惊喜，不仅是她一时没想到这个方法，还有就是女儿以前可从来不会考虑家里的事，每天都病怏怏的，还郁郁寡欢、不喜欢出门，现在知道为家里着想了。 “嗯，好女儿，等吃了饭我就上山去看看，你跟弟弟就在家里，不要乱跑啊。” 宋归远一听要去山里，放下手里的泥巴，跑过来道：“我也要去山里。” 王桂花看着调皮的儿子，问道：“山里不好走呢，你也要去？” “要去！” 宋清清也想着赚钱，觉得也应该去山里看看，毕竟靠山吃山嘛。 “娘，我也去。” 王桂花道：“清清，上山太累了，你就在家吧，若是吹感冒了就不好了。” 宋清清摇摇头，道：“以前我应该就是在家呆多了，没有运动，身体才不好，这两天稍微活动了一下，周身都感觉轻松很多呢。” 王桂花惊喜道：“真的吗？你觉得身体好些了？” 得到宋清清的再三肯定后，王桂花才允许她跟着一起出门。 早饭后，三人一起上山。 上洼村里大部分人家都被水淹过，都忙着把家重建一下，山上的人少得很，王桂花捡到不少好东西。 宋清清看着王桂花采的一些菌子和野菜，感觉这些也卖不了多少钱，但是一时之间也没想到更好的赚钱方法。 她看着地上的草，随口问道：“娘，这是什么？” 王桂花抬头看了一眼，不在意地道：“这是板蓝根，不好吃的。” 第6章 幼稚鬼 宋清清眼睛一亮，以前只喝过板蓝根冲剂，还是第一次见到实物，这可是好东西，可以当药材卖钱啊。 她往周边又看了看，还有好多这样的草，顿时眼冒金光，她问道：“这是药材，村里都没人挖去卖吗？” 王桂花疑惑看她：“这是药材？我们村没有村医，没人知道这些啊，你确定这是药材？” “嗯。” 王桂花把刚采了菌子的地方用枯叶盖住，过来看着这棵板蓝根，问道：“你怎么知道这是药材？” 宋清清打哈哈道：“往日吃的药包里见过。我们把这些挖回去吧，能不能卖钱，下次去镇上就知道了。” 王桂花半信半疑地点头，对山上乱跑的宋归远喊道：“归远，快来帮你姐姐。” 山上的这种板蓝根很多，大家都把她当杂草，几乎没人挖它，不一会儿，两人就挖了小半背篓。 此外，她几乎会把山上的这些野草都问一遍王桂花，只要听到是中草药，就全都挖走。 大灾之后必有大疫，她有一种预感，这些草药过不了多久就能卖出大价钱。 晚上宋三柱回来的时候，脸色不是很好。 王桂花迎上前问：“怎么样？找到了吗？” 宋三柱摇摇头，“我顺着河一路走了好远，听说至少七八个村子都被淹了，房子被水冲得连架子都不剩，我们村的情况还算好的呢，官府已经派人沿河边捞人了。明后两天我再出去找找，对了，千万别到河里打水喝，喝井里的水就好。” 王桂花听得深吸一口气，有些担心，说道：“这洪水闹得我心慌慌的，两个孩子我都看得紧，没让他们往山下河边走。 我想回娘家看看，不知道家里有没有被洪水冲毁。” 宋三柱安慰道：“白云村比上洼村地势还要高些，一定没事的，等过几天我们这边定下来了，再回去看看吧。” 王桂花还想说明天去镇上卖些野菜，宋三柱再次拒绝了，说现在外面有些乱 晚饭是稀粥和菌菇汤，今天在山上采的菌子放不了太久，明天再拿到镇上卖定卖不出好价钱，王桂花干脆把菌子都煮了，野菜野蒜留着卖钱。 或许是今天劳动了许久的原因，宋清清晚上睡得很快。 早上醒来后，屋子就她和宋归远在，宋归远还在睡觉，看来她比前两天醒得早些。 推开那扇简单的用草扎的门，就见王桂花在地里劳作。 “娘？” 王桂花放下锄头，回道：“清清，醒啦，娘一会儿就回来做饭啊。” 宋清清弯腰看了看地里挖好的坑，里面已经撒上了麦粒，看来王桂花还是不死心想试试。 “娘，我来做吧。” 吃完饭后，一家三口继续去昨天那座山找些野货，还收获不少。 不过，今天山上多了些人。 一个跟宋清清有一两分相似的人，身体却比她壮很多，她跟王桂花打招呼，“三伯娘。” 王桂花淡淡地应了声，继续干活。 这是大伯家的女儿宋翠花，往日暗地里最喜欢欺负宋清清，宋清清见着她后没理她，带着宋归远到别处挖去。 她看到远处有丛板蓝根，开心地走过去，正准备挖起来，有人却比她还快一步。 宋翠花一脚踩在板蓝根上，霸道说道：“我先踩到，这野菜是我的了。” 宋归远见自己要采的草药被踩住了，气得捏紧了拳头，说道：“明明是我们先看见的。” 宋翠花看了看远处的王桂花，见她没注意到这里，挑衅道：“这又不是你家地里的，谁动作快就是谁的。” 宋清清看着她把板蓝根旁边的野菜摘走，有些无语，面无表情问道：“你摘完了？” 宋翠花把摘的野菜在两人面前晃了一下，又放进自己的背篓里，“摘完了。” 宋翠花是个女孩，在家里不受待见，见宋清清爹娘都这么疼她，心中觉得愤懑，平日没有大人的时候，最喜欢欺负她找优越感。 幼稚，真是太幼稚了。 宋清清觉得跟她斗一斗都有辱自己的智商，看她已经把脚从板蓝根上移开，也不理她，直接蹲下身把板蓝根挖出，放进背篓，然后牵着宋归远到别处去。 宋翠花没从宋清清脸上看到委屈或害怕的神色，顿时觉得有些失望，这人反应怎么跟以前不一样啊。 以前抢她的花生吃，宋清清都要眼红的，这次怎么一点反应都没有，自己跟个跳梁小丑似的，还有，她刚刚扯野草干啥？那可不能吃。 哼，她才不会提醒她！ 她也没功夫一直跟宋清清作对，若是采的野菜少了，中午回去又要被娘骂了。 不过，她还是边采野菜边观察宋清清，之前她都是在家里呆着的，一点活儿不干，跟个大小姐似的，可给她羡慕坏了。 她也好希望自己不干活，娘还会对她嘘寒问暖，把最好的都给她吃，每次见三伯、三伯娘对她好，她都嫉妒得要命。 不过，看宋清清现在也出来干活，她又有些幸灾乐祸，定是三伯娘他们不想白养着她了，才把她赶出来干活的。 她想着想着，心里竟然微妙地平衡了些。 看着宋清清一直采不能吃的野草，终于好心提醒了句，“你采的都是不能吃的，小心一会儿你娘骂你。” 宋清清淡淡道：“我娘骂路边的狗也不会骂我，就不劳你操心了。” 宋翠花哽了一下，脸色不好，三伯娘脾气不好，谁惹她就骂谁，骂得可难听了，可是对自己家里的人，说话却是温温柔柔的。 “好心当作驴肝肺！” 宋清清不想理这人，带着宋归远到另一边去。 突然，她的脚被一个东西刺了一下，“嘶，好痛。” 蹲下身一看，就见一个刺球扎穿了鞋底，她眼睛一亮，居然是板栗，这些天一直喝青菜粥，有板栗这样多淀粉的东西填填肚子再好不过了。 她对宋归远小声道，“快，把刺球里的板栗都剥出来，今天可以加餐了。” 两人手脚麻利地在地上剥板栗，一会儿就收集了大半背篓。 宋翠花觉得今天的宋清清很不对劲，之前只要稍微吓吓就怕了。 等野菜采得差不多了，确定今天回去不会被骂后，她才开始找宋清清姐弟，见两人蹲在树下，决定过去再吓吓她。 等走近后，才发现两人在剥板栗，已经装了大半背篓，眼红道：“快分我一些。” 第7章 再遇谢峥 宋清清撇了她一眼，“凭什么，要吃自己剥。” 宋翠花才不管她有没有拒绝，直接从她背篓里抓了一把，自己先咬开一个吃起来。 宋归远气急了，为了把板栗剥出来，他手被扎了好多下，还没吃呢，当下一屁股坐到背篓里，阻止宋翠花再抢东西。 宋清清这下生气了，冷声说道：“放回去。” 宋翠花终于看到她生气，心中升起变态的开心，扬了扬手中的板栗，挑衅道：“我就不放。” 宋清清见她一副小人得志的样子，伸腿往她腿弯一扫。 只见宋翠花就跪倒在地，两手为了平衡支撑在地面，恰好地上有一个板栗的刺壳，她的手就这样直直地用力地按了上去，“啊——，好痛。” 宋清清看她手被扎伤，心里有些痛快，让你得瑟，自己可是跆拳道黑带，就算原主身体弱，但是凭借一些巧力对付她还是绰绰有余的。 这次就小惩一下，也当为原主报仇了。 她冷哼道：“你还是小点声吧，等其他人也看见了这棵树，你一个板栗也捞不着了。” 宋翠花手疼得眼泪花都出来了，听见宋清清的话，又硬生生忍了回去，忍痛把刺球拔出，狠狠丢在地上，然后一副要跟宋清清干架的样子。 宋清清再次轻飘飘说出一句话：“你要是敢伤我和归远，我就喊我娘过来。” 这句话非常有效，宋翠花不敢置信般瞪大了眼，却没有下一步动作了。 之前有次她抢宋清清摘的野花，被王桂花发现了，大嗓门给她好一顿数落，让她至今有阴影。 今天的宋清清真是让她意外，眼前这人感觉跟以前完全不一样了，不仅出来干活，还牙尖嘴利、会告状，她低喊道：“你不是宋清清，你是谁！” 宋清清：……，果然最了解你的是敌人。 她眨了眨眼睛，变成纯良无害的模样：“我是你堂妹呀，堂姐眼神不好？不认识人啦。” 她把宋归远从背篓里拉起来，背上背篓准备离开，看着宋翠花红红的眼睛，好心提醒道：“堂姐，地上的板栗已经被我们捡完了，你要弄就自己摘树上的吧，不过要小心亏心事做多了，被砸到头哦~” 最后一句话就像诅咒一样，刚说完，就有一颗刺球从树上掉下来，落在她头上。 宋翠花一脸惊恐地看着宋清清，跟见了鬼似的。 宋清清也觉得好神奇，难道她的金手指不是那口古井，而是言出法随？ 她饶有兴致地指着树上的刺球，又指向宋翠花，道：“砸她。” 宋翠花赶紧抱头蹲下。 宋清清一连说了好几声，也没有刺球再落下来，看来刚刚刺球落宋翠花脑袋上，只是巧合。 “哎。”她略微失望地叹了口气。 宋清清带着宋归远沿路返回，在经过一个小路时，从远处走近一个身材高大的男子，粗眉大眼，脸上带着一丝疲惫，正面无表情地赶路，周身气质有些唬人。 宋归远有些害怕地牵住宋清清的手，小声对宋清清道：“姐，那人好像娘亲说的人贩子呀？” 宋清清疑惑地望过去，那身影越看越熟悉。 宋归远见宋清清盯着别人看，连忙拉拉她的手，“姐，别看了，别看了，他走过了！” 宋清清想起来他是谁了，朝他招手道：“谢峥大哥~” 谢峥见有小姑娘喊自己，愣了一下，他在这边似乎没有认识的人啊？不过他还是走了过去。 “你喊我？” “嗯，我叫宋清清，就住在山下村子里，上次我们一家被洪水冲走，多亏你帮我们呢。” 这些天他救的人太多了，谢峥想了一会儿，才终于想起来，笑道：“是你们呀，你弟弟的脚好了吗？” “嗯，都好了。”宋清清将宋归远从背后拉出来，道：“跟哥哥说谢谢。” 宋归远抬头看了他一眼，心想太吓人了，又赶紧低头，小声道：“谢谢。” “不客气，没事就好，后面找到大夫了吗？” 谢峥有些意外，当时小孩脚上的伤他是仔细看过的，伤得很严重，就算能侥幸捡回一条命，那也至少要十天半个月才能下地，这才两三天的时间，不仅能走路还能上山了？ “嗯，找到了，还是十里村的呢，你们村的人真好。” “哦？你们竟然找到了秦大夫，他医术确实不错。” “是呀，不仅给我们看病，还没收医药费呢，对了，谢峥大哥，十里村在哪里呀？” “不远，翻过这座山就到了。”谢峥手指着一个方向道。 “……” 宋翠花爬到板栗树上，正用棍子打着板栗呢，见远处宋清清跟一个男子聊了许久，还有说有笑的，八卦之心顿起，宋清清可是有婚约的，现在怎么跟其他男人聊起来了？ 她板栗也不打了，就趴在树枝上偷看两人的互动，若是他们有啥亲密动作，她也去告状，她就不信出了这么大的事，三伯娘还会向着宋清清，肯定会把人狠狠打一顿。 “我还有事，就先走了。”谢峥跟她简单聊了几句，就准备告别。 “我爹今天不在家，不然一定请你到家里做客。” 谢峥笑笑没有接话，转身离开。 宋清清突然想起什么，喊道：“等等。” 她把背篓放下来，从旁边摘下几片树叶，包了一些板栗拿给他，“这是我刚刚摘的，给你。” 东西直接被塞进了他手里，让他都不好拒绝，再还回去拉拉扯扯的也不好看，这一点山货也不值什么，便道谢后转身离开。 谢峥回去后，大嫂尹柔放下手中的针线活儿，赶紧上前问道：“怎么样？找到人没？” 谢峥满脸沉重，摇了摇头：“等大哥回来，再问问吧。” 尹柔的娘家在下洼村，离阳河很近，这次大坝决堤，受灾最严重，谢氏兄弟沿着阳河找了好几天，也没找到村里的人，估计下洼村整个村子的人都没了。 侄子谢安才三岁，还不太懂什么是亲人离世，正蹲地上玩泥巴，谢峥把板栗给他当零嘴，就进屋躺着了，这几天不眠不休地找人，有些累，手搭在眼睛上，没一会儿就睡着了。 宋翠花躲在树上看热闹，等人都走了之后，自己又一顿脑补，干活的速度都慢了不少，等回家后，家里都已经吃午饭了。 赵荷花“砰”地放下碗筷，揪着她的耳朵把人拧了进来，“在外面玩野了，到吃饭点都不回来，指着大家等你呢？” 第8章 砍柴刀一文一个时辰 宋翠花疼得哎哟、哎哟地叫唤，求饶道：“娘、娘，我是在山上突然发现板栗树，为了摘板栗才回来得晚的。” 赵荷花把她的背篓翻出来倒在地上，见到半背篓的板栗，气稍微消了一点，“回来晚了就别吃饭了，把这些板栗剥出来。” 宋翠花三个哥哥以及爹宋大柱看都没看她，丝毫不在意她是不是饿肚子，两个嫂子则是幸灾乐祸，偷瞄着看热闹。 宋大柱最先吃完饭，路过宋翠花的时候多看了两眼，眼中闪过一丝精明算计，自己这女儿看着也不小了，该嫁人了吧。 且不论别人家如何，宋清清看着近期采回来的野菜和草药，全都摊在地上，都无处下脚了。 “三柱，要不你明天在家，我把野菜和草药拿到镇上卖了。” 宋清清身体弱，宋归远还小，平时他们都会留一个人在家看着两人。 宋三柱回来后正在歇息，道：“外面现在有些乱，我去吧，正好跟书店老板说一下之前抄的书被水淹了，最好能缓几天” 宋清清也有些想去，她感觉自己体力比之前好多了，应该能走到镇上吧。 不过这个建议刚提出，就得到王桂花和宋三柱的另眼相看，她竟然主动外出？ 宋三柱欣慰点头，“你就该多出去走走，整天都呆在家里面，闷得病都加重了，不过这些日子还是在家附近活动就行，不要走太远的地方。 等过段时间，爹再带你去镇上玩。” 宋清清想了想，觉得也行。 王桂花从外面割了好多柳条回来，编制成背篓，天黑后室内看不见了，又搬到室外继续编。 宋清清刚开始还跟着学，看着看着就开始打瞌睡了。 王桂花在屋子里熏了艾烟，让她回屋里睡。 宋清清顺从地回坡棚里睡觉，身下是用草铺的地板，有些膈人，迷迷糊糊想着，要是有张床就好了。 第二天起来时，难得宋三柱还在家，一家人吃了个早饭，宋三柱就背着一大背篓的草药往镇上去了。 王桂花问宋清清是想在家里还是去山上，“家里的野菜也够吃几天了，前两天采的草药不知道能不能卖钱。” 宋清清沉默片刻，若是那些草药卖不上钱，可就白干活了，她道：“就在家吧，等爹回来再看情况。” 王桂花点点头，拿上锄头继续挖地去。 宋清清喊住她：“娘，还要继续种麦子？” 王桂花摇摇头，“我种了一小块地，试试看，也不能把全部粮食都搭上。我再挖一块地出来，种点蔬菜。” 山里的野菜很多，暂时不种菜也没关系，王桂花就是闲得没事干，找点事情做。 宋清清看着坡棚，道：“地先不急，我们还是把房子盖一下吧。” 她看着别人家都在好好建房子，要么是茅草屋，要么是土墙房。 宋大柱家人多，建的土墙都有一米多高了，说实话，她多少有点羡慕。 王桂花放下锄头，为难道：“可是分家的时候只分到一把镰刀和一把锄头，这两样工具别说是砍树了，就是砍根竹子都费劲。” 她想到女儿晚上睡觉时翻来覆去的，定是睡不好，想了一下道：“我找你大伯家借砍柴刀去。” 宋清清深深地叹了口气，这家可真穷啊，希望这次草药能卖出个好价钱。 一会儿的工夫，王桂花就拿着柴刀回来，只是脸色不是很好。 宋清清关心问道：“娘，出什么事了？” 王桂花摇摇头，“清清，你带着弟弟玩一会儿啊，娘去砍几根木头回来，千万别去河边啊。” “好。” 宋清清见王桂花砍木头，应该是要盖茅草屋，于是拿上镰刀带着宋归远出去割茅草。 很快找到一片芭茅，茎秆高两米，叶片边缘锋利，叶背有蜡质层和细绒毛，天然防水，最适合做盖屋顶的茅草。 到晚上的时候，他们坡棚前堆了四根木头以及七八根竹子，还有她带回来的一小捆茅草。 木头和竹子经过初步的处理，上面的枝桠都被剃掉了，按照今天这个进度，估计再有两三天就能搭好一间房子。 此外，宋三柱也带回来一个好消息。 他把三百文钱从衣兜里取出，仔细数了数，递给王桂花。 王桂花兴奋地接过银钱，再次数上一遍，“咋这么多？” “你们挖的板蓝根、甘草卖得很好，药铺老板给了五十文一斤呢，店家说若是完全晒干的话，能卖到六十文一斤。” 王桂花倒吸一口气，“五十文一斤？天爷啊，粮价也才两文一斤啊，这卖药材也太赚钱了吧。三柱，以后咱家都去挖草药卖吧，又轻松赚的还多。” “这次赚这么多钱是侥幸，镇上好些人都生病了，医馆里排满了人，大夫、药童都用浸湿的布巾捂着口鼻，看着可严重了。 听说这次疫病是喝了阳河里的水引起的，里面淹死了好多动物和人，现在天热，尸体腐烂得又快，现在的阳河水是有毒的。你们可千万不要去河边。” 宋清清皱眉，果然出事了，她道：“爹，放心吧，我们喝的都是井水，应该没问题，后面我把宋归远看紧一点，不让他乱跑。” 宋三柱很欣慰，自从从水里出来，女儿懂事了很多，他慈祥道：“好孩子，以前那些大夫总说你活不过十四，现在不也十五岁了嘛，咱多向前看看，别管还能活多久，把每一天都过好了。” “嗯。”宋清清声音有些哽咽。 宋三柱叹了口气，接着道：“现在官府把河里打捞上来的尸体都统一放置销毁，不许各家来认领，就怕疫情扩大，爹娘他们估计是找不回来了。” 屋子里陷入沉默，宋三柱忍不住红了眼睛，见孩子还在旁边，不好情绪太过激动，抹了一把脸，对王桂花道： “我们村里没有大夫，没人懂草药这些，现在又恰好遇到疫情，药材稀缺，这才让我们占了个便宜。 等村里其他人知道了，哪还有那么多药材可采，还是地里种粮食要紧。” 王桂花连连点头，“明天我就把山上的这些草药都采回来，你也在家跟我一起吧。” “嗯。”宋三柱应道，他也不是迂腐的读书人，自己家现在这么个情况，该赚钱的时候还是要把握住机会。 “我跟归远也一起去。”宋清清道。 王桂花歉意道：“清清，你先委屈一下，再过几天娘一定把房子搭好。” 一说到房子的事，王桂花突然想到今天她跟宋二柱家借砍柴刀的事情，气愤道： “二哥也太抠了，我不过是借柴刀用一下，他竟然要收租金，还一个时辰一文钱，真是分家了一点亲情也不顾了。” 第9章 远亲不如近邻 难怪上午她回家的时候脸色不好，原来是因为借刀的事，宋清清有些难过，要不是自己想盖房子，她也不会受这委屈。 宋三柱表情愤懑，大声道：“什么？借刀还要租金？” 王桂花道：“我先去大哥家借，人家不仅不借，赵荷花还把我数落了一顿，说以前家里的日子全是被咱们家拖累的，现在分家了，休想再缠着他们。 我又去二哥家，人家开口就要租金，我身上仅有的两文钱都给他家了，真是气死人。” 宋三柱恨恨地捶了一下地面，“既然大哥、二哥一点亲情都不顾，以后我们就当没这门亲戚，各过各的日子吧。 咱们现在也有些钱了，过两天我到镇上把需要的东西都买回来。” 后面两天，家里所有人都到山上采药材，白天采晚上清洗晾晒，房前屋后都挂满了药草。 当有上山挖野菜、捡柴火的人路过时，王桂花就假装挖野菜。 他们家分家后，跑到半山腰定居，附近没有其他邻居，所以其他人也没发现他们在挖药材。 不过最终消息还是走漏了，另外有一家人也搬到她们旁边住了。 他们本打算在被水泡过的房子里继续住，想着等墙面里的水干了就好了。 但是住了几天发现不对，墙体经过泡水之后开裂，整个墙面摇摇欲坠，昨天也就轻轻一碰，一片墙就倒了。 他们不敢抱着侥幸心理继续住着，忍痛丢下老房子，重新找地方安家，正好选中宋清清他们家隔壁的那块地。 见到她们房前屋后都晒着野草，好奇问道：“桂花嫂子，你们把这些野草扯回来干啥？这东西当柴火都不好烧吧。” 王桂花含糊说道：“我们也是乱挖的，听说这是草药，我们试试能不能拿到镇上卖钱呢。” 苗杏把挂在树枝上的板蓝根取了一株下来，翻来翻去看了一遍，也没看出有啥特殊之处，“啥？这这玩意儿是草药？你们听谁说的？” 王桂花自顾自洗药草，没再搭理她，自己钱还没赚够呢。 宋清清想了想，两家以后住得这么近，她们迟早会知道这赚钱的路子，与其防备着让她们自己发现，还不如直接卖个人情。 她道：“爹前两天去镇上，偶然听到他们说要收购药材的，像这种板蓝根、甘草、艾草都要的，我们也就试一下，等明天再拿到镇上去问问。” 王桂花不同意地看着宋清清，宋清清给她一个放心的表情。 苗杏听是宋三柱看见的，信了几分，问道：“清清爹，这是真的？” 宋三柱含糊着点点头，心中却想这女儿谎话怎么张口就来。 苗杏见宋三柱点头，又见他们这么积极地整理这些野草，心中信了八九分，她连忙往家里走去，她得跟当家的说一下，最好明天能跟着宋三柱到镇上问问。 王桂花见苗杏走了，拉着宋清清小声道：“清清，你怎的直接就说了，山上草药就这么多，她也去挖，我们不是挖得少了吗？” 宋三柱见此也看过来。 宋清清心有成算地说道：“远亲不如近邻，今天我们卖她一个好，后面她们再给我们行个方便，两家关系不就好了吗？以后我们有事就不用去找大伯二伯他们了。” “……” 第二天一早，隔壁邻居宋有田等在门外，见宋三柱一人背不完这些药材，回家把自家的背篓也拿过来了，分担了一部分。 而苗杏则跟着她们一起上山挖草药。 附近一座山的草药都挖得差不多了，一行人又去了另一座山。 中午宋三柱回来的时候，背着一大背篓的东西，村里不少人瞧见了。 宋大柱、宋二柱很惊讶，他哪里来的钱，光是那一口大铁锅就要七百文，他平日抄书，一个月也才一两银子，这还不到一个月呢。 宋二柱把人拦住，皮笑肉不笑地凑上去，“老三，这是发了什么财啊？买这么大一口锅，怕是要把我们这两房都比下去了。” 宋大柱也走过来，沉着脸，眼睛却一直往背篓里瞟。那口大铁锅挂在背篓边上，里面还有一大袋稻谷、两把刀。 宋大柱媳妇赵荷花不知什么时候也凑了过来，尖着嗓子接话，“清清那身子骨，吃药跟吃饭似的，怕是平时三弟就背着我们，藏了私房钱吧。” 这话说得难听，周围的人越聚越多，都来看热闹。 王桂花在山上看着自家男人被围住，一看就知道是大房二房在找麻烦，气得她抄起背篓就要往山下走。 宋清清想着他们也没做亏心事，他爹也识文断字会讲道理，比骂街管用，喊道：“娘，等等，等等——” 但是王桂花的脚程很快，一会就走了老远，还留下句：“清清，你和弟弟先跟着苗婶，我一会儿就回来。” 宋清清看着她这要打架的架势，哪里还能安心挖草药，跟苗杏说道：“苗婶，我们就先回去了。” 苗杏说道：“清清丫头，大人吵架小孩子就别掺和了，一会儿要是打起来，伤着你就不好了。” “那我就更要去了，现在家里什么都没有，全靠一身力气干活呢，打坏了不仅干不了活儿，还要看病花医药费呢。” 苗杏呵呵一笑，“你这妮子说的在理，现在身体最重要，我也去看看，待会要是打起来了，我帮你娘打回去。” “……”宋清清有些无语，又是一个喜欢看热闹的人。 宋三柱铁青着脸：“我有没有藏私房钱，大嫂管家不是最清楚吗？况且我买什么好东西了？不过是一些家常必备的东西。 家里仅有的两个铁锅你们一家一个，到我这里就只有一个小砂锅。 家里三把刀，也都分到你们两家了，我家一把都没有，连根竹子都砍不了。桂花跟大哥、二哥家借刀使一下，还收费，一文钱一个时辰。 家里粮食五百多斤，我们只分到五十斤。” 围观群众一片哗然，宋三柱平日会帮村里人写个信或者对联什么的，人缘还不错，此时都帮着他说话。 “什么，哪有这样分家的。” “就是，别家分家都是按兄弟平分。” “他们这是看着老三实诚，可劲儿欺负老三家呢。” 宋大柱脸色阴沉，“三柱，你现在说这些干啥，当时分家可是你亲自答应的，我没逼着你吧，现在你提这事儿干啥！” 第10章 贪婪的大伯家 “是，是我答应的，大哥二哥觉得清清吃药花钱还不干活，拖累家里，这些我都认了，不过现在已经分家了，我家过得是好是坏，也都跟你们没关系了。” 宋三柱说完朝周围看热闹的人拱手道：“也请各位帮我做个见证。” 宋有田立马应和道：“三柱老兄，你放心，我们都看着呢。” “就是，分家了，就没有再找别家要钱的道理了。” “大柱，你是老大，就别斤斤计较了。” 宋二柱是木匠，村里人不敢得罪他，只能劝说宋大柱。 宋大柱越听脸色越黑，赵荷花跳出来道：“分家以后我们就不管了，他这么多钱明显就是分家之前悄悄藏的，他现在买的东西应该三家重新再分一下。” 王桂花挤到围观人群后，就听到这句话，气得把背篓一丢，抓着她的头发往下扯，骂道： “赵荷花，放你娘的狗屁，这钱是我们自己赚的，你还想明抢啊。” “啊——，王桂花你扯我头发。” 王桂花占了个先机，打得赵荷花措手不及，刚开始还占着上风，不过赵荷花力气大，三两下就把王桂花压在身下。 苗杏本来还在看热闹，眼看局势不对，上前拉架。 她从后面抱住赵荷花往后拖，喊道：“赵大嫂子，桂花嫂子，你们好好说话，可别打架啊。” 这看似在拉架，实则在帮王桂花，王桂花抓紧机会从地上爬起来，对着赵荷花肚子就是一脚。 宋清清看得眼皮直跳，赶紧上前拉住王桂花，道：“娘，别打了。” 她力气不大，不过非常有效地拉住了王桂花，因为王桂花怕自己力气大了把她给弄伤了。 赵荷花结结实实挨了一脚，甩开身后的苗杏，怒道：“苗杏，你干什么！” 苗杏赶紧道：“赵大嫂子，你们可误会了，他们家的钱都是这几天上山挖草药赚的。” 赵荷花身上痛得很，认定她们是一伙的，口无遮拦道：“草药？什么草药？她家死丫头病得要死了吧，挖点草药续续命。” 这话一出，围观人脸色都变了，哪有咒人死的，这也太过分了。 王桂花瞬间双目通红，发出尖利的声音，“赵荷花，我要撕烂你的嘴。”话音未落，整个人已扑了上去，十指直抓对方面门。 赵荷花慌忙抬手去挡，指甲刮过手臂瞬间带出三道血痕。 宋三柱“哐当”一声撂下背篓，他额头青筋暴起，拳头捏得咯咯响，“大哥，你家就是这样天天咒我闺女的吗？” 这下事情是真的闹大了，谁不知道宋清清这个病秧子是这夫妻的宝贝，宋有田赶紧出去把里正喊过来。 宋二柱媳妇孙梅花听得也惊了一下，大嫂还真是口无遮拦，不能再看热闹，她跟苗杏一起，纷纷把两人拉住。 赵荷花感觉到脸上的剧痛，嘴上越发不干净：“死丫头短命，以后儿子也短命——” “够了！”一声暴喝响起。 里正宋老拄着拐杖拨开人群，看着头顶鸡窝的两人，还有宋大柱、宋三柱剑拔弩张的样子，厉声道： “赵荷花！你咒人孩子短命，不怕天打雷劈？你也是当奶奶的人了，怎么还这么口无遮拦。 还有王桂花，一言不合就动手，你打得过谁呀，天天打来打去的。 要不是祠堂被水淹了，非绑了你们跪祠堂去！” 赵荷花反驳道：“是他们先挑事的，分家的时候私藏了钱不拿出来。” 宋老看向宋家三兄弟，问道：“有这事儿？” 宋三柱道：“没有，这些钱是我们最近几天卖药材赚的。” 宋有田赶紧出来作证，“真的，真的，我今天一起跟着去镇上了，镇上好多人得了瘟疫，镇上药铺里药材不够用，正高价收购呢。” 村里没有大夫，大家每次去镇上买了东西就走了，谁注意药材有没有涨价的事儿啊，而且他们也不认识药材啊。 而且现在镇上有些乱，村里人最近很少去镇上，更不知道这事儿了。 “草药拿给我看看。” 苗杏把背篓提过来递给宋老，其他人都伸长了脖子看过来。 宋老拿了几根草药，仔细看了看，见没有什么特别之处，问宋三柱：“这草能卖钱？” 宋三柱点头：“是，还是清清经常吃药认出来的。” 宋老把草药放回背篓里，道：“三柱这些东西是分家后买的，跟另外两房没关系，都散了，以后各过各的日子。” 他说完看向宋大柱，暗含警告道：“村里刚遭了洪水，受了难，正是齐心协力的时候，不要挑起矛盾。” 没事多去田里转转，把稻子抢救一下，马上就到收税的时间了。” 众人一听收税的事情，也都有些凝重，这季收成不知能收获多少，众人纷纷散去，不过下午的时间，山上的人也多起来了。 苗杏见着山上到处都是采草药的人，叹气道：“都怪我嘴快说了草药的事，钱都被他们分走了。” 宋清清笑着安慰道：“苗婶，那座山都被我们挖得差不多了，不碍事的，我们在这座山挖也是一样的。” 苗杏手脚麻利地干活，闻言抬头看了宋清清一眼，道：“清清，我看你病得也不严重呀，现在还需要经常吃药吗？” “没吃了，最近感觉好多了。” “身体好了就行，婶子跟你说啊，人长大了，有些病自己就没了，想开一点，别听你赵大婶子乱说。” 苗杏说完后，又埋头挖草药了，不然等村里人反应过来，跑到这座山里跟她抢。 后面两天，他们从山上挖回来的草药明显比之前少了很多，一家人四口一天挖的草药只有小半背篓了，晒干后也就半斤左右。 官府对疫情管控得当，草药价钱已经降下来了，这点只能卖个十五文左右。 在镇上做佣工，一天也有二十五文，再挖下去不划算了，更不用说宋三柱一天抄书的钱比做佣工还多。 宋三柱算了算这段时间赚的钱，十天赚了一两七钱银子，买东西花了一两二钱，还剩五百文。 最近清清也没有生病吃药，这些钱应该都能省下来。 等这季水稻收成后，再跟人租两亩好一点的水田，大概要花三百文，还剩下两百文，到时候多买点粮食交税。 这么一算，家里的钱刚好够用。 先把家建好了，等彻底安定下来，自己再抄些书卖，就有钱干其他事了。 不过这些事都得一件一件地干。 宋三柱看看晾在架子上的草药，剩下的几乎都是板蓝根，约莫有一斤左右，他道： “现在挖草药没多少利钱可赚了，往后就不上山挖了。 药铺老板建议我们也熬些板蓝根水喝，说是对瘟疫有预防作用，这些草药咱也就不买了。 马治家应该还不知道板蓝根防瘟疫的事儿，明天你带着清清给他们也送些去吧。” 第11章 娃娃亲 王桂花对前面的话没有意见，就是听到最后说马治家时没忍住“切”了一声，“咱们家都被洪水淹了，也没见他们来看一眼，现在还要给他们送东西，凭什么！” 宋三柱也觉得有些不像话，不过还是帮着说道：“或许是因为什么事情耽搁了吧，马治这孩子还是不错的。” “马治是不错，但他娘那个小气样，我是看不惯，还有你是没看到她看清清的眼神，嫌弃的呢~” 宋三柱见宋清清正听他们说话，说道：“孩子还在边上呢，你说什么呢。” 王桂花不满地闭嘴了。 宋清清回忆了下，终于想起来马治是谁了。 两人爷爷是好友，老人还在世时，给两人定的娃娃亲。 由于宋清清从小体弱多病，知道自己活不久，对这些“以后”的事儿向来不上心，每次马治到家里来，她也只当是普通客人招待。 但从王桂花的话中明显听出，对方家里人不好相处，她对这样的包办婚姻没什么兴趣，不如找个机会退了。 她对王桂花道：“娘，明天我们就拿一些药草过去吧。” 王桂花以为女儿看上马治了，叹了口气道：“行吧，便宜他们了。” 宋清清看着她把草药分开扎了两小捆，边思索明天要如何退亲。 从王桂花的话中判断出，马治娘对自己不满意，或许可以从她这里入手。 …… 隔天，朝食后，宋清清穿着补丁最少的一件衣服跟着王桂花出门了。 走在山间的田坎上，风吹得一片金黄起伏，却生不出半点喜悦的情绪。 水稻因为洪水倒伏一片，一些勤快的人家，已经用竹竿把水稻支撑起来。 但这样的抢救作用不是很大，稻穗在水里至少泡了一天多，很多穗子已经发霉发黑坏掉，这一季的收成怕是完了。 宋清清心情沉重地跟着赶路，听见前方不远处传来惊讶的声音，“王婶？清清妹妹？” 那人打完招呼，就快步跑来，是个穿着灰色短打的年轻人，脸庞黝黑，皮肤粗糙，一看就是从小干农活的人。 “王婶，真的是你们，”马治真诚又充满歉意地道：“听说上洼村被淹了，我正准备去看你们呢，前段时间家里…有些忙，今天才得空。” 这时候又不收稻子，能忙到哪里去，怕是他娘不让他来罢了，但王桂花听他解释后心中的不悦稍微消散，道：“你有心了，我们也正要去你家。” 此地已在马家村附近，离马治家更近一些，他道：“好，我来带路，王婶背篓给我吧。” “不重。”王桂花摇头。 他边带路边问她们家里的情况，王桂花只说了上洼村被淹，以及宋爷爷宋奶奶没找回来的事。 洪水后，村里的丧事比较多，宋爷宋奶的葬礼办得简单，也没宴请客人，只用一具薄棺材下葬了。 马治听后更加愧疚了，后悔自己怎么没早一点去上洼村。 “王婶，待会儿去完我家，我跟你们一起回家吧，我一身力气，能帮着干一些活。”他没法把家里的钱和粮食拿出来，只能出一些力气了。 王桂花看他没说虚话，说道：“马治，你今年十七了吧？” “对，过了年就十八了。” “清清已经十五，你们两人之前就有婚约，马上就可以准备结婚的事情了。你娘对清清颇有意见，你想过今后怎么处理吗？” 听到王桂花突然提及婚约和他娘的态度，马治黝黑的脸庞瞬间涨得通红，窘迫得手脚都不知道往哪儿放。 马治看向跟往日一样沉默的宋清清，少女身形纤弱、皮肤白皙缺少血色，满头青丝扎成辫子侧在一边，额前、脸侧的碎发被风微微撩起，仿佛风再大些就会把人吹走，有一种脆弱易碎的美感，惹人怜惜。 他是个很有责任感的人，虽然跟宋清清没多少感情，但自他知晓婚约的含义之后，就一直视她为以后的身边人，从不因她身体病弱而生出半分嫌弃。 不过他不嫌弃，不代表他家人不嫌弃。 马爷爷还在世时，其他人有不满也不敢表现在面上，马家和宋家也都是和和气气的，来往很密切，宋三柱和王桂花也欣慰宋清清以后有个家。 可自从马爷爷和马治爹去世后，马治娘张玉每次见着个亲戚朋友，就唉声叹气地抱怨，说宋清清病弱既干不了活儿又不好生养，只是碍着宋爷爷的面子，没在两家面前闹。 最近几天他没能去上洼村，也是因为她娘不让，还整天想着有什么借口能直接把这门亲事给退了。 “王婶……”马治的声音有些发干，他艰难地舔了舔嘴唇，试图解释， “我娘她……她没有这个意思，她就是……就是……性子急，说话不中听，你别往心里去。日后成婚，我定会好好待清清，不让她受半分委屈。” 宋清清秀眉微蹙，成亲不是两个人的事，而是两个家庭的事，她清冷又疏离地道：“马家哥哥，谢谢你的好意，……婚约是长辈们早年定下的。 我身子弱，常年离不得药罐子，是村里人都知道的事，想来你娘也是心疼你，不愿看你受累。 强扭的瓜不甜，我们两家，不如退了……” 王桂花看向女儿，觉得她想法通透，不跟他爹似的，有些迂腐。 只要一想到女儿要受别家婆婆的磋磨，她就受不了，她宁愿养着宋清清一辈子。 为了女儿，今天她就当一回家里的主，她接过话对马治道： “我知道你是个好孩子，但成亲一事也不能将就，今天我们两家就好好说说，若是张嫂不愿意，两家就好聚好散，别互相耽误了。” 马治听到宋清清说解除婚约的事儿还想辩驳两句，但后面听到王桂花也这么说，只觉得周身都萦绕着一股无力感，感觉全世界都在阻止他实现诺言。 他沉默着在前面引路，思索着一会儿如何说服自己娘亲，不要同意退亲。 马家村村口，一个十四五岁的男孩，见到马治三人后，飞快地往家里跑去。 他“砰”地一下撞开门，先去了堂屋，没找到人，他问院子里玩闹的两个弟弟，得到答复后，又跑去厨房。 见娘在厨房里择菜，他扶着门框大口喘气。 张玉看了他一眼，骂道：“让你去追你哥，吓跑什么！” 第12章 退亲 马岩喘了一会儿气，才找回声音道：“哥…哥他回来了，还有宋家的人也来了。” 张玉择菜的手一顿，“宋家？都谁来了？” “宋清清和她娘，她们还背着个背篓。” “背着背篓？难道是来借粮的？”张玉小声嘀咕，越想越觉得是，家里被水淹了，可不就是要借粮嘛。 “快快，把家里的东西都收起来，老二，让外面两个小的也进来帮忙。” 一家人把灶上挂着的腊肉、放在外面的米面油、刚从地里摘回的菜，全都匆忙锁进柜子里。 装粮食的仓库也锁好，连堂屋桌上放的一把花生也都塞到老三老四衣兜里，见家里所有能吃的都收好之后，才放下心来。 想了想，又把家里所有的脏衣服都拿出来，舀了几瓢水把衣服浸湿，假装洗衣服。 马治带着王桂花和宋清清进来后，张玉假装没看到客人，头也不抬地骂道：“又到哪里鬼混了，天天家里这么多活儿，看不见呐。” 马治尴尬地对着王桂花两人笑笑，喊道：“娘，王婶和清清来了，老二、老三、老四快喊人。” 老二马岩没说话，老三马野和老四马远在一旁喊道：“王婶，清清姐。” 张玉这才放下衣服抬眼，见到王桂花两人后，堆起假笑道：“清清来啦，快进来。” 她上前亲热地拉着宋清清，对王桂花道：“我正洗衣服呢，洗得我腰酸背痛的，以后清清进门后就有人帮忙了，家里洗衣服、做饭这些事情，还有地里的活儿，帮我分担着点，我也就轻松了。” 宋清清吓得赶紧抽回了手，看向王桂花。 王桂花脸都黑了，把宋清清拉至身后，“清清在家都没干过这些活！” 张玉满脸不悦，撇嘴道：“怎的这些活儿都干不了，老大下面还有三个弟弟，还指望着以后大哥大嫂补贴帮忙娶媳妇呢。” 谁不知道宋清清身体弱干不了重活，她这话明显就是故意的，马治道：“娘，你说什么呢，家里的事情我不是在帮忙做嘛，扯清清妹妹做什么，等嫁过来了，还跟以前就行。” 王桂花哼了一声，对着母子俩都没好脸色，道：“别张口闭口嫁不嫁的，干活什么的，日子都没选，事情还没定下来呢。” 马治怕他娘又说出什么刺人的话，赶紧接道：“是，是该找人合八字定日子了，我们别在门口站着了，到屋里坐吧，老二，去倒两碗水来。” 张玉瞪了他一眼，老大每次遇到宋清清的事情，就胳膊肘往外拐，向着外人说话，气死她了。 门前还有路过的村民，王桂花也不想闹得太大，影响清清声誉，也就跟着一起进屋了，不然以她的暴脾气，高低得吵一架，在家里被捧着的闺女，到你家怎么就变成干活儿的老妈子了。 进屋后，王桂花将自己的脾气一压再压，冷静下来后，才冷着脸将背篓里的两捆草药提出来。 张玉用两根手指拨弄了几下药草，嫌弃道：“这野草山上到处都是，我家烧火都不用这草呢。” “你……”王桂花刚压下的火气又要爆发了。 宋清清拉住王桂花，道：“张婶，这是板蓝根和甘草，镇上大夫说这两样一起煮水喝能预防瘟疫。” 张玉狐疑道：“这草能预防瘟疫？” 老四马远最近正持续低热，她怀疑就是感染了瘟疫，但又不敢带人去看病，怕被关起来，现在有了这药草倒是可以试一试。 张玉脸色稍微好些，假客气道：“怎么还劳烦你们大老远送过来，吃过饭再走吧。” 马治马上道：“是呀，王婶、清清妹妹，你们先坐着歇歇，我去做饭。” 张玉又瞪了马治背影一眼，没听出她是客气吗？ 张玉的责备的表情太过明显，谁都能看出她这是赶人呢。 王桂花冷着脸道：“不必了，我还有一件事，就是想跟你聊聊两孩子的亲事。” 张玉脸色僵了僵，拖延道：“清清虽然已经十五了，但还病着，不如等病好了再说。” 说完她心里又补充了一句，最好是等个几个月半年什么的，这丫头自己就病没了，那样最好，不然这病秧子娶回来有啥用，当祖宗供着？ 王桂花冷声道：“我也不跟你绕弯子了，知道你看不上我家清清，既然当初定下婚约的人都已经不在了，不如取消婚约。” 张玉欣喜出声：“当真？你能做主吗？宋爷同意了？” “宋爷被洪水冲走了。” 张玉假装伤心道：“这么大的事儿，你们怎么也不派人来通知一声。” 随即话风一转，生怕刚刚王桂花说的取消婚约的事儿不算数，道：“咱们俩人口头取消婚约也不好，一起去找里正做个见证吧，就说两家你情我愿，对婚事都不满意。”可不是她们家先耍赖，要失约的。 王桂花哪里还看不明白，张玉一直就等着她们这句话呢，她不过是试探试探，对方就迫不及待了，她们也不用上赶着。 张玉把老二喊过来，低声道：“去厨房看着你哥，别让他知道我们去干啥了，免得坏事。” 老二马岩道：“是，我一定看着他。” 张玉带着王桂花母女俩去里正家，马里正正在接待穿着官服的衙役，她们就在一旁等着，那两个衙役侧对着她们，宋清清感觉一人看着眼熟。 另一边，马治用备用钥匙打开了放米面的柜子，准备洗菜做饭，老二马岩进厨房来，道：“大哥，我帮你烧火。” 马治怕他娘跟王婶吵起来，见马岩来帮忙，便道：“米已经下锅了，你烧火吧，火升起来后把菜也洗洗，我去堂屋看一下。” 马岩急忙喊道：“大哥，等等。” “怎么了？” 马岩讪讪道：“火镰打不燃了。” 马治上前，将火镰轻轻一划，火星子就冒出来了。 马岩挠头，尴尬道：“刚刚我就没打燃，呵呵，它怎么还认人呢。” 马治面无表情，看他挠头就知道有鬼，冷着脸将火镰递回去，又快速往堂屋走去。 堂屋没人，院子里也没人，家里除了他和老二，其他人都不在。 他黑着脸快步走近厨房，“她们去哪儿了？” 马岩咽了咽口水，觉得大哥黑脸的时候有些吓人，道：“去里正那儿了，娘说让里正作见证，取消你们的婚约呢。” “什么？”马治大声说道，随后快步往屋外走去。 马岩在后面喊着他：“大哥！宋清清根本配不上你！” 第13章 窈窕淑女，君子好逑 他大哥长得是黑了点，也没那么帅，但干活是一把好手，再看那宋清清有什么，除了有张好看的脸，一无是处。 他虽然比大哥小些，可也快到成亲的年纪了，知道娶妻娶贤，娶个花瓶回来做什么！ 马治瞪了他一眼，气恼地指着他，恨恨道：“回来再找你算账。还有，谁让你连名带姓喊人的，再让我听见一处，打你一次。” 马岩见大哥跑走了，哪还有心思做饭，把火镰往灶台一丢，跟着跑出去。 马里正家里，里正恭敬地听完衙役的话，连连点头，脸上笑容不断。 “记得将我刚刚说的科普下去。”衙役起身道。 “是，是，一定一定。两位差爷，家里正在做午食，吃了饭再走吧。”里正讨好道。 “还有其他村子要通知，走了。” 两衙役从屋内走出，这下宋清清看清了，其中一人不就是谢峥嘛，她开心地朝他扬起笑容。 宋清清穿着杏色的麻布衣，站在人群中很显眼，瘦弱得像一只蒲公英，美好又易散，谢峥一眼就看到她了。 他有些意外，没想到又遇见了，相遇频率着实有些高，短短十几天就遇到了三次。 要知道，即使是相邻的村子，两个村的人可能一辈子都没见过面呢。 下一个去的村子不就是上洼村嘛，他转身问马里正：“你知道上洼村怎么走吗？” 一起的同事奇怪地看了看他，他不是知道路吗？ 宋清清一直想着报恩，见谢峥有问题，赶紧道：“我们就是上洼村的——” 她话还没说完，就被王桂花拉到身后，她心中对官府的人有股天然的敬畏，见女儿主动搭话，顿时吓得要死。 宋清清贴在王桂花身后小声道：“娘，他就是那天把我们救起来的人。” 王桂花小心抬眼望过去，似乎觉得他们身上的官服太过威压，只看一眼就赶紧低下头去，那天太着急了，也没注意看恩人容貌，心中怀疑，这是同一个人吗？ 马里正上前问道：“你们是上洼村的？” 王桂花低头道：“是。” 好多人都看着她们，王桂花觉得压力大极了，今天行事太冲动了，有些顶不住啊。 取消婚约这么大的事，果然还是应该让当家的来，不应该自己擅自做主的。 “你们多久回去？给两位大人带带路？” 王桂花头都开始冒冷汗了，她可以跟其他妇女打架骂街，但是一遇到这种上位者，心里就怕得要命，她道： “马上，现在就可以。” 宋清清：？？？她再次扯了扯了王桂花的衣角。 “我们不急，先办你们的事情。”谢峥道，说完退到一边。 张玉在一旁看得着急，还以为今天这事要不了了之了，她大着胆子上前道：“马、马叔，是我们两家要退亲，让您做个见证。” 马里正看向王桂花，问道：“你们两家要退亲？确定吗？” 王桂花低头，道：“确、确定。” 马里正清楚张玉家的情况，就一个寡妇，是家里当家的，但他还是问道：“马治同意吗？” “同意的，同意的。” 随后，他又皱眉看向王桂花，问道：“退亲不是儿戏！你们家谁主事？点头了没有？” 王桂花支支吾吾答不上了，这事儿也是她在路上临时起意的。 僵持间，宋清清从王桂花身后出来，道：“婚约另一方是我，退亲我自个儿说了算数。” 马里正目光落在宋清清身上，带着几分审视。 少女身形单薄，面色透着病气，但背脊挺直，眼神清亮，有一股不折的韧劲儿。马里正心中暗自欣赏。 只是旁边衙役还等着，不好耽搁，转头对长子道：“去屋里，把笔墨拿来。” 笔墨很快被取来，马里正问道： “你们为何退亲？” 张玉嘴唇嗫嚅了半天，脸涨得通红，却一个字也吐不出来，总不能当着这么多人的面，直说是她嫌弃宋清清是个病样子吧。 宋清清看张玉和王桂花都不说话，深吸一口气，再次答道：“禀里正，退亲一事，缘由在我与王家哥哥性情不投，恐难成佳偶。” 而且我身体病弱，不愿耽误他。” 张玉连忙附和，“对对对，就是俩孩子性格不合。” “定亲时可有婚书？有定亲礼没？” 张玉道：“没有、没有，都是长辈们口头说定的。” 马里正把纸拿过来，检查了一遍刚刚记录的内容，确认没问题后，道：“双方都在上面按个手印吧。” 张玉上前，利落地按了个食指手印。 宋清清也上前，大致扫了一眼内容，准备按下自己手印。 突然，围观人群被挤开，马治喊道：“等等，我不同意——” 马里正闻言将纸一收，张玉按了个空，她愤怒地看着儿子，“你过来干什么！” 马治没理张玉，朝马里正跪下，道：“马爷爷，我们俩的婚事是长辈定下的，就算如今双方长辈都不在了，但许下的诺言不变。 清清妹妹说想退婚，只是不想连累我，做不得数的。” 马里正欣赏地看向马治，欣慰道：“不错，是个有担当的孩子，退婚这事你们两家再商量吧，今天就先这样。” 张玉被气得直想拍大腿，她撞了马治一脑袋，吼道：“你气死我得了。” 马治看向生气的娘，又看看宋清清和王桂花，最后道：“王婶、清清妹妹，我改天亲自跟宋叔解释。” 宋清清看他为难的样子，道：“先去看看你娘吧。” 马治感激地看她，朝张玉追去。 宋清清暗暗叹了一口气，可惜了，错过这么好的机会。 她扶着王桂花道：“娘，我们回去吧。” “哦，好。” 宋清清又道：“两位官爷，跟我们走吧。” 人群中人看着宋清清从始至终镇定自若的样子，窃窃私语： “这姑娘看着柔弱，没想到是个有主意的。” “是啊，长得又这么漂亮，娶回去还是不错的。” 人群小范围爆发出哈哈的笑声，有人调笑道： “马四，你看人长得漂亮就想娶回去啊。” “窈窕淑女，君子好逑，我又没成亲，还不能想想啊。” 那个叫马四的刚说完话，就被一旁的中年妇女揪住了耳朵，低声骂道：“家里供你读书就是让你娶个病秧子的？赶紧给我回去，看你爹不打你。” “哎呀——，娘，娘，这么多人呢，别揪我耳朵呀。” “……” 第14章 闹大了 任围观的人群如何说，宋清清都面不改色，她没想过嫁人，当年父母不也离婚了么，在她看来，结婚是没有意义的。 四人出了马家村后，刘烨戏谑地捅了捅谢峥，“你们认识？” “嗯，见过两次。” “哦~~，都见过两次啦~，那刚刚还装不认识。”他声音拖得很长，语气中满是调侃，就差问他是不是对人家小姑娘有意思了。 王桂花不太敢跟官差搭话，跟宋清清互相扶着赶路，好似后面两人是阎王一样，只想快点到家。 宋清清累得都有些吃不消了，额头上浸出汗珠，呼吸急促，但还是尽力跟着王桂花的脚步。 “歇一会儿吧。”谢峥道。 宋清清顿时松了口气，真是太累了，靠在田坎边喘气。 王桂花这才意识到刚急着赶路，都忘记观察女儿的状态，现在看她惨白着脸，用衣袖给她擦额头的汗，担心道：“清清，你没事吧。” 宋清清累得话都说不出来，只能拍拍她的手进行安抚。 谢峥和刘烨坐在田坎上，吃干粮当午食。 过了好半天，宋清清才终于缓过劲儿来，谢峥把随身携带的水囊递过来，“喝点水吗？” 宋清清摇头，谢峥把水收了回去，道： “我们赶时间，就先走了，你好好休息。” 宋清清赶紧起身，道：“好，沿着田坎一直往前走，到小树林边缘再沿着路往下，一直走到有住户的地方，就是上洼村了。” “嗯。”谢峥应道。 谢峥他们离开后，王桂花终于自在多了，满腔都是自责，今天这一路也太不顾着女儿了，还好她没事。 两人慢悠悠回到村里时，正遇上准备离开的谢峥两人。 “谢峥大哥，你们还要去别的村子吗？” “嗯，再去两个村子。” 宋清清算了一下，如果一个镇有十个村的话，他们至少要走两天才能通知完，还挺辛苦的。 王桂花经过一路的缓神，终于缓过劲儿来，没之前那么怕他了，道：“两位小哥路上都吃的干粮，到我家吃口饭再走吧。” “不用了，婶子，我们还有公务在身，先走了。”两人都连连拒绝，上洼村整个村子都被洪水泡过，属于中度灾区，自己都吃不饱，他们怎么能留下吃饭。 母女俩回到家后，王桂花看着正在剃竹片的宋三柱，整颗心才终于松下来，把今天的事倒豆子一样都说出来。 “什么？你主动提退亲了？” “……” “马治娘虽然要求多些，但马治这孩子还是不错的。” “……” “清清也是我的女儿，我怎么不疼她，可她以后总要成家的呀。” “……” “看他们家以后的态度吧，如果马治不能说服他娘，退了就退了吧。” 宋清清听着爹娘的话，他们都是从自己角度出发，为她考虑最好的，他们没错，可这却不是她想要的。 她上前轻声道：“爹，我想退亲，我不想嫁人，我想一辈子陪在爹娘身边。” 宋三柱叹气：“你这孩子，哪有一辈子不嫁人的。” “爹，我是认真的，我身子这么弱，以后肯定很难有小孩，无论嫁给谁都不会好过，与其看别人脸色过日子，还不如自己过。 我跟马家哥哥也没多少感情，他不愿退婚，多半是因为这是长辈的承诺。 你之前不是也说马治哥哥是个好人吗？难道你忍心看他被女儿拖累。” 宋清清刚说完，王桂花就哼道：“我女儿这么好，怎么会是拖累，是他的荣幸才对。” 宋归远在旁边听了半天，终于懵懵懂懂地听懂了，道：“姐姐是最好，才不是拖累。” 宋清清笑着揉揉他脑袋。 宋三柱也感触颇深，道：“等过两天，把房子都修好了，我就去跟他们说清楚吧。” 然而才过两天，第二天马岩就来他家了。 他说代表家里来退亲，手里还拿着昨天签了一半的退婚书，不仅让宋三柱在上面按压手印，还要让上洼村的里正一起作见证。 宋三柱气得手都在发抖，再也说不出维护马治的话，失望地在纸张上按下手印。 清清除了身体弱一点，品行上没有任何问题，就算是退婚，也不必闹得如此高调，这让她以后还怎么嫁人。 村里人都围在一起看热闹。 宋大柱忍不住得意：看吧，分了家之后，你们什么也不是，连退婚都如此狼狈。 宋二柱脸色同样不好，因为他家儿子宋景行也被退婚了，只不过要低调很多，目前只有他们自己知道。 宋三柱按完手印后，立马把马岩赶走了，并放言以后跟马家断交，再无关系。 宋老也表示，以后上洼村不欢迎他们一家。 马岩被这么多人赶，有些顶不住，灰溜溜地跑了。 而这一切，马治都蒙在鼓里。 张玉昨晚睡觉时，冥思苦想了一夜，终于想到了一个好招。 她先把老二马岩悄悄叫到房间，嘀嘀咕咕交代了一通，然后就开始闹起来。 她把绳子套在房梁上，脚踩着凳子，大声哭诉道：“老马啊，你一走儿子就不听我话了，我活着还有什么意思，不如跟着你去了。” 马治听到响声后，赶紧从屋里出来，见堂屋里她娘正准备上吊，吓了一跳，冲过去急道：“娘，你干啥呀，快下来。” “你跟那个病秧子退亲我就下来。” 马治只觉得深深的无力感，蹲下身抱着脑袋痛苦道，“娘，能不能别闹了，以后过日子的是你儿子，是好是坏我都认了。” “你是我儿子我才管你呢，就算你爹还在世，他也不会同意的。” “爹还在世的时候清清身体就那样，也从来没说过清清不好的话，怎么会不同意。” 张玉被噎了一下，胡搅蛮缠道：“那时候她还小，本想着长着长着就好了，你现在看看，她都这么大了，还像以前一样病弱。” “那也是我的事儿，你能不能别管了！”他知道这是娘在逼他退婚，他只要坚持住就行了。 张玉哭道：“好好好，我不管你，老马啊，儿子不要我管了，我这就下来找你！” 马治听到凳子被踢掉的声音，还有老三、老四哭喊的声音，他猛地抬头，就见娘真的上吊了。 他赶紧起身，把张玉抱了下来，他红着眼眶道：“娘，你别吓我啊。” 张玉坐在地上，一把推开他：“滚，你给我滚，我这么做是为了谁？还不是为了你们兄弟几个！” 现在翅膀硬了，连娘的话都不听了，我也不用活了，我撞死算了。” 老三、老四一左一右拉着她，跟着哭道：“娘，你别丢下我啊。” 场面再次混乱，外面劳作的人渐渐都回家了，路过他们家时，纷纷停下看起热闹来，有劝马治的，有劝张玉的，还有纯看热闹的。 马治终于受不了了，崩溃喊道：“我退亲！我退亲还不行嘛！” 第15章 我们没缘分 张玉悠地把眼泪一收，也不撞墙了，不确定地问道：“你同意了？” 马治痛苦点头。 正好，老二马岩从外面跑进来，他喘着气把退婚书递给张玉。 “成了！” 张玉把纸展开，看见那个鲜红的手指印，心中一喜，不放心地问道：“是宋三柱亲自按的手印吗？他们村里正有没有看着？” 得到马岩肯定的答复后，张玉激动道：“好、好、好，做的不错，这下亲事是真退了。” 马治听说是宋家的东西，连忙把纸抢过来看，他不认字，不过听他们说也知道是什么，他红着眼逼问道：“这是什么！什么时候签的？” 马岩从没见过这么吓人的大哥，结结巴巴道：“退、退婚书，我刚去宋家签——” 马治把退婚书扔地上，一拳又一拳打在马岩脸上、身上。 “我的事让你管了？让你管了？” 马岩被动挨打，挡了两下，也没挡住大哥的拳头，喊道：“哥，我这是为你好，娘，快救我。” 马治眼眶通红，打了马岩几拳后，贴着他耳边将拳头一拳拳砸到地面，“我已经答应退亲了，为什么还要这样做！” 张玉惊叫一声，怎么能兄弟相残呢，“快拉开，快拉开他们。” 围观的人群这才上前帮忙，把两人拉开，劝道：“马治呀，既然退婚了，以后就好好过日子吧，别伤了兄弟和气。” 马治终于失声痛哭，为什么家里人要这样逼他。 他扫开人群，往村外跑去。 张玉连忙扳过马岩的脸，上下左右仔细瞧了瞧，见只是破了点皮，悬着的心才落回肚子里，立刻又急声问道：“老大跑哪里去了？” 人群里立刻响起一声阴阳怪气的吆喝，透着唯恐天下不乱的劲儿，“嗨，还能去哪儿？八成是被你气跑喽，离家出走了呗！” 张玉像被针扎了似的猛地扭头，狠狠剜向发声那人，“放你娘的屁！咒人烂舌根，生个娃都没屁眼！一天天就盼着别人家鸡飞狗跳，烂心肠的东西！” “哎——，张嫂子，你咋骂人呢？刚刚要不是我们几个拉着，两孩子还打呢，自己家天天闹得乌烟瘴气，倒怪起我们了！” “就是！”另一中年妇女撇着嘴帮腔，“我看呐，马治那小子是跑到宋家当上门女婿，不要你们喽！哈哈哈……”刺耳的笑声在人群里格外响亮。 张玉尖啸一声，“你说什么？”说着就要不管不顾扑上去。 马岩死死拉住她，担心道：“娘，大哥不会真到宋家去吧？” 这话像一盆冷水浇在张玉头顶，她一个激灵，猛地想起今早精心安排的戏码，可别白费了！ 哪还有心思跟旁人纠缠，她一把抓住马岩的手腕，声音有些发抖，道：“快！快去把你哥追回来。” 张岩突破人群跑出去，张玉也在后面跟着，老四看向老三，问道：“哥，我们怎么办？” 老三道：“我们也去！” 主角都跑了，可这热闹还没散场。围观的人们刚看了一出好戏，三三两两聚着，连回家吃饭都忘了。 “啧啧，瞧张玉那疯样，没准马治真跑宋家去了！” “宋家那病秧子丫头？马治图啥啊？” “我昨儿个倒瞧真了，那丫头虽带着病气，模样却是顶俊的，看着还识字，又是个有主意的，要不是身子骨拖累……，马治还配不上人家呢。” “闹成这样，亲事铁定黄了！两家亲家做不成，倒结仇喽！” “要我说，退了倒是造化！就张玉那精明刻薄样，别说是那病丫头了，就是个好端端的姑娘嫁过来，也得脱层皮。” “可不，要死要活的闹这么一出，以后谁家愿意把女儿嫁到她家来，反正我是不愿意的。” “唉……话也不能说绝。当娘的哪有不急的？张嫂子……也是为儿前程昏了头。” “急就能往死里作践人？这退亲闹的，几个村的人都知道，往后那丫头还怎么说亲？况且宋家要真不讲理，早抡锄头拼命了！倒是她，好好一桩事非闹得人尽皆知，丢人现眼！” “……” 马治一路狂奔到上洼村，打听着寻到宋清清的住处。 他扑通一声跪在宋三柱面前，“宋叔，对不住，我不知道我娘会干出这种事！” 宋三柱把身子往旁边一让，避开了他的跪拜，“事儿都闹到这份上了，你知道不知道，有甚分别？从今往后，我宋三柱跟你们马家，一刀两断！”他扭头对王桂花哑声道，“把钱拿来。” 王桂花狠狠剜了马治一眼，鼻子里重重哼了一声，扭身回屋。 片刻，她攥着五串沉甸甸的铜钱出来，眼里全是不舍，还好官府说受灾的村子今年、明年都不收税。 她最终还是一咬牙，将钱摔在马治面前，“这是你往日来家里做活的工钱！拿了赶紧滚！” 马治眼眶发红：“王婶，那些活儿是我心甘情愿来做的，从没图过回报！您把钱收回去——，我今日来，不为别的，只想替我娘道歉。” “拿着你的钱，走！这儿不欢迎你！”宋三柱不容置喙道。 马治喉头滚动了一下，带着一丝希冀：“宋叔、王婶，我能再见见清清吗？” 屋里沉默着，片刻，宋清清走了出来，看着跪地的马治，声音疏离道：“马家哥哥，我们没缘分，你走吧。” 苗杏帮腔道：“听见没？快滚！” 围观的人群立刻骚动起来，七嘴八舌地帮腔驱赶： “滚出上洼村！” “别在这儿碍眼！” 马治的头深深垂下去，肩膀垮塌，他艰难地站起身。 “等等——”宋清清声音再次响起。 马治脚步一顿。 只见宋清清上前，捡起地上的铜钱，掸去尘土，然后递到马治面前，不容拒绝道：“这是你该得的，拿走。” 马治看着她清亮的眼睛，里面没有怨恨，他接过那五串钱，什么也没说，脚步沉重地离开了。 张玉带着老三、老四紧赶慢赶，脚程到底比不上年轻力壮的老二。 刚摸到上洼村村口，就见马岩百无聊赖地坐在地上，嘴里叼着根草，有一搭没一搭地嚼着。 张玉心头一沉，急吼吼上前，“怎么就你一个在这儿？老大呢？” 马岩朝村里努努嘴：“里头呢。” 张玉急得直拍大腿，“那还等什么！赶紧去把人带出来呀！这鬼地方……” 马岩想起上午被村民连推带搡赶人的情形，脖子下意识一缩，声音里透着畏缩：“娘，别急……咱就在这儿等，大哥他总得出来不是？” 第16章 翠花的婚事 话音未落，村道那头，一个失魂落魄的身影挪了出来，正是马治。 马岩指着喊道：“来了，出来了！” 张玉一眼瞧出不对劲，脚步虚浮，跟个没了魂的木头人似的，不过这也表明这婚事肯定没续上。 她赶紧换上副小心翼翼的口吻，凑上前去，试图拉他的胳膊：“老大，别丧气啊！赶明儿娘托人再给你说门好亲事……” 马治拂开她的手，将那五串钱给她，抿紧唇，一句话没说，继续往前走。 - 村里人全都知道宋清清被退亲了，连路边的狗都知道。 宋翠花还记着她之前欺负自己的事儿，好不容易逮着宋清清单独行动，对她冷嘲热讽道： “哎呀，被退亲了呀，连马治都不要你，这辈子都嫁不出去喽~” 宋清清淡淡撇了她一眼，“嫁不出去就不嫁了，爹娘会养我一辈子的，你若是嫁不出，你爹娘会养你吗？” “你……，哼，都嫁不出去了还嘴硬，你以为只有你爹娘疼女儿吗？告诉你，我爹娘也是疼我的。我娘说了，我爹最近正亲自给我相看人家呢，还都是城里的富贵人家呢！” “哦？是吗？” 宋翠花满脸得意：“哼，我爹就我一个女儿，对我自然上心。” 宋清清不觉得大户人家会跨越阶级看上她们，打击道：“你识字吗？会算账吗？让你管家看账，你看得明白吗？你觉得大户人家的公子会娶你当正经夫人吗？” “你……”宋翠花被说得涨红了脸，却不知道如何反驳，“就你识字，了不起是吧。” “识字没什么了不起的，不过比你好一点。” 宋翠花觉得这人实在是太欠打了，但又打不得，就连轻轻碰一下都不敢，要打坏了她肯定吃不了兜着走。 以前她挺沉默的呀，现在嘴巴怎么这么毒，打又打不得，骂又骂不过，气死她了。 “好心提醒你吧，像咱们这样的农家女，要么给那些大户人家做妾，要么给人当外室。 当外室的话连个名分都没有，啥时候别人玩腻了，就丢了，做妾虽然有个名分，但也是个买来的奴婢，没有娘家撑腰，连生死大权都掌握在主母的手里。 你觉得你爹会让你做哪一种呢？ 我看，还不如嫁个普通农家，虽然吃穿差点，但能自己当家作主。” 宋翠花沉默，之前觉得能嫁到城里的好事，也没那么好了。 宋清清突然有些不忍心，她也不是大奸大恶之人，看着锋利的茅草眼珠一转，狡诈道：“你帮我把这一片茅草割了，我就帮你打听你父亲看中的是哪一家，怎么样？” “你就是想让我帮你干活吧。”宋翠花气愤道。 宋清清理所当然道：“对呀，不然我白发善心呀。” 宋翠花犹豫，她也有活儿，若是干不完，回家肯定要被打。 但是，自己以后也同样重要，家里人肯定都捡好听的说，宋三叔疼宋清清，她如果问的话，三叔肯定跟她说真话。 “行，我帮你割草，你帮我打听，你要是敢骗我的话，我就……我就……” 宋清清挑眉看她：“你就怎样？” “我就把你需要的茅草全割回我家。” 宋清清抿嘴笑，“行行行，你最厉害，先把这些草割了吧。” 这一笑，如春花绽开，漂亮得让人离不开眼，现在的宋清清多了一些青春活力，少了一些沉寂，让人觉得生动不已，把宋翠花嫉妒坏了，她怎么没有这样的容貌。 她拿起镰刀愤愤地割草，不一会儿就割了一大捆，宋清清在一旁越看越佩服。 为了不让草叶割到手，宋清清割得极慢，而宋翠花却一点也不怕，唰唰唰，一炷香不到就把这一大片茅草都割完了。 宋清清简直冒星星眼了，崇拜地看着她道：“堂姐，要不你帮我把草背回去吧，我一定尽心尽力帮忙打听。” “想得美，要是让我娘看见我帮你干活，肯定又不让我吃饭了。”她嫌弃地看着宋清清，“这才多远，自己拖回去。” 宋清清小小失望了一下，自己搬就自己搬吧，已经省了好多工作量了。 这两天宋三柱都在搭建茅草屋，已经搭好一间屋子了，之前都是一家人睡一间屋子，但考虑到宋清清已经成年，还是跟他们分开住比较好，于是还要搭一间。 卧室外面还搭了个简易的厨房，宋清清觉得隐私空间不太够，又让宋三柱再给装个篱笆院墙。 照这么规划做的话，估计至少还要四五天才完成。 宋三柱正在用竹片编围栏，宋清清帮他压着编好的部分，问道：“爹，听说大伯家在给堂姐相看人家呀？” 宋三柱边编边回道：“谁跟你说的？” “堂姐说的。” 宋三柱想了一下，“翠花比你大两岁，是该说亲了。” 看来宋三柱也不知此事，宋清清直接说道：“爹，你帮忙打听一下吧。” 宋三柱想着这毕竟是侄女的事，上心一下也是应该的，答应道：“我下午就去问问。” 然后…… 下午宋大柱和宋三柱不知怎的发生争吵。 宋三柱听着宋大柱说的几户人家，眉头越皱越紧，苦口劝道：“大哥，城里也不都是好的，还是找个庄稼汉子更实在。” 宋大柱脸色一垮，“我的女儿我能不心疼？用得着你假好心？你是看不惯我们过好日子吧？” 他哼了一声，“也是，就一个破茅草屋，都快一个月了还没建起来，我们四间大土房都建好了，你嫉妒了，就想搞破坏吧？” 宋三柱脸色一变，“大哥，你怎么这么想，我也是为翠花好。” “用得着你假好心。” “你……，哎！”宋三柱负气走了。 王桂花正在旁边翻地干活，抬眼瞧见宋三柱脸色铁青，便甩下锄头凑上前：“咋了这是？谁招你生这么大气？” 等听明白是为了宋翠花的亲事后，王桂花嘴角一撇，翻了个白眼，她本就与大房积怨颇深，当下就责怪道： “我当是什么塌天大事呢，值得你气成这样？你就是闲操心，人家用得着我们替她看？ 就翠花那身板，水桶腰，磨盘腚，壮实得跟头小牛似的，还有她那双手的茧子，厚得刺都扎不穿！还想嫁到城里，做梦呢。” 第17章 考科举？ 宋清清看着宋三柱本就生气，王桂花还在旁边拱火，连忙道：“娘，堂姐也是我们的亲戚，打断骨头连着筋呢，爹就是问问，怎么决定还是要看大伯他们呢。” 王桂花疑惑问道：“你怎么也帮着宋翠花说话了？忘记她以前是怎么偷偷抢你东西的了？” “娘！那都多久的事了，而且我现在跟她关系也不好呀。” 王桂花想想，对于那些她不喜欢的人，反而喜欢打听他们的事情，若是听到不好的，就暗自幸灾乐祸，也是一桩乐事。 这么一想，也就不管他们父女俩了，继续到田里干活去。 等王桂花走远，宋清清才问道：“爹，大伯相中了城里哪些人家？” “……” 原来宋大柱是托人在城里打听哪家公子风流，到时候再把宋翠花带到那人面前相看，看能入谁的眼。 这跟卖商品货物有什么区别！ 宋清清得了消息就去找宋翠花，去了几个她常割猪草的地方，没找到人，又到大伯家找她。 “大伯娘，堂姐在家吗？” 赵荷花没好气道：“不在。” 宋翠花本来在后院舂米，听见宋清清的声音往屋外跑去，宋清清已经不在了，赵荷花瞪了她一眼，“以后不许跟她说话，一个被退了婚的，别把你名声也搞臭了。” “被退婚也不是她的错啊，都是马家不守诺，出尔反尔。” “你还会顶嘴了。”赵荷花抄起墙边的竹条，扬手准备打去，又想起宋大柱说最近是关键时期，说不定哪天就有机会相看了，身上不能留伤，特别是脸。 她把力道卸了一大半，竹条轻轻打在宋翠花身上，“我这是为你好，还不听话。” 宋翠花都做好防御姿势了，没想到娘只是拿条子轻轻碰了碰她，想着母亲果然疼她，宋清清说的大户人家不好的话，说不定就是嫉妒自己。 她顺从道：“那我以后不跟她说话。” “这才乖，去干活儿吧，今天把米都舂出来。” 后面几天，宋清清都很少碰到宋翠花，就算遇到了，对方也是匆忙避开。 宋清清一脸懵，这是在闹什么！她还想不想知道自己的亲事了？ 算了，她也懒得管，每天力所能及帮家里做些事情不好吗？ - 宋三柱落下最后一笔，搁下毛笔，揉着酸胀的手腕，将刚抄完的书稿一页页翻检。 他眉头微蹙，轻叹一声：“这字比之前差些，怕是卖不上好价钱了。” 宋清清凑上前去，纸上是工整的楷体，横竖平整，她夸道：“爹，你写得真好看！” 宋三柱被女儿夸得脸上有了笑意，摆摆手道：“家里的竹编桌子凹凸不平，这次没写好，等后面手头宽裕些，还是找你二伯打张平整的木头书案才好。” 宋清清看着那本书，心头一动，好奇问道：“爹，你以前念过私塾的吧？怎么没去考功名？”若有个秀才功名傍身，也比现在抄书强啊。 宋三柱笑容淡了淡：“怎么没试过？不过回回落榜，那时节，想上榜，光有学问不成，还得给当官的送厚礼才行。 以前家里穷，能供我读书都不容易，哪还有钱送礼？后面也就不去考了，抄些书，好歹还能补贴家用。” 宋清清能听出他话里满是遗憾，但她不记得宋三柱考过科举的事，想来是她出生前的事了，她思索片刻道： “爹，如今新朝初立，你看这次水患过后，官府行事大不同了，挨村教人防疫，给遭灾的减税免赋，给没家的人安家落户，压着商贩不让米粮涨价，还肯借贷粮种，处处为民着想。” 她顿了顿，语气带着一丝希冀：“朝廷开科取士，本意不就是给寒门子弟一条路吗？爹，要不你再试一次？兴许，如今的官场，真和从前不一样了呢？” 考取功名，光耀门楣，这何尝不是他深埋心底的渴望？ 宋三柱沉寂多年的心被她的话轻轻拨动了一下，可目光扫过简陋的屋子，家里也只有一亩薄地，还有清清说不定啥时候就病了要看医吃药，抄书换钱是眼下全家的指望。 他喉头滚了滚，压下翻涌的情绪，只含糊应道：“再说吧，以后再说……” 宋清清也看了看家里，知道他在担心什么，看来她也要想办法赚钱才行。 “爹，你明天是不是要去镇上？带上我吧。” 宋三柱正收拾着笔墨，闻言手一顿，下意识摇头：“清清，镇上远着呢，又没牛车可坐，你还是在家歇着吧，别跑了。” 宋清清无奈笑笑，爹娘总是把她看得很弱，其实她感觉身体比之前好些了，“你看我现在不也能自个儿上山了么？这点路，真不打紧的。” 宋三柱想了想，点点头：“……那行吧。” 宋清清心中欢喜，只要她开口再坚持一回，爹娘都会满足她的。 到了镇上，景象却出乎意料。 街道两旁摊贩林立，各色货物摆放得整整齐齐，人来人往，吆喝声、讨价还价声交织成一片，热闹却不显混乱。 水灾带来的问题似乎被这鲜活的市井信息冲刷干净，官府能在这么短时间让一切重归秩序，着实让她有些意外。 父女俩径直去了一家书肆，宋三柱熟稔地和书肆老板打招呼，递上抄好的书。 老板接过去，随手翻了几页，眉头就皱了起来，带着几分不解，“老宋，怎么回事？这字看着可不如从前了。” 宋三柱叹口气，“老周，你看着给个价吧。” 周老板又翻了翻，沉吟片刻：“唉，咱们也是老交情了，这样吧，四百文，顶天了。” “……行。”宋三柱应下，心头沉甸甸的，这比以往少了至少一百文。 宋清清看他神色不佳，轻声唤道：“爹？” 宋三柱立刻收敛了情绪，朝她笑笑，“走，爹带你去买肉去。” 一条五花肉，一大块雪白的板油，十几个鸡蛋，再加上一包盐，零零总总，眨眼间七十文钱就花了出去。 接着又扯了两匹麻布，称了三斤松软的棉花，三百文又没了。 宋三柱掂量着钱袋里仅剩的三十文，目光在街市上逡巡，盘算着再去家具铺子瞧瞧。 正要抬脚，宋清清喊住他，指着一家气派的酒楼门口说：“爹，是大伯他们。” 酒楼门口，宋翠花像换了个人，身上不再是往日灰扑扑的粗布补丁衣衫，而是一件崭新的衣裙，头发也仔细梳过了，鬓边还簪了朵颜色鲜亮的绢花，比之前的乡下土丫头好看了几倍不止。 只是，站在他前头的宋大柱却脸色阴沉，宋翠花小心翼翼地跟在他身后半步远的地方，微垂着头，大气都不敢喘的模样。 第18章 天赋异禀小厨娘 宋三柱一看就知道他们在做什么，他叹了口气道：“哎，走吧。” 宋清清往那边看了一眼，跟上宋三柱，问道：“是大伯带堂姐去相看人家吗？” 宋三柱含糊地“嗯”了一声。 这相看估计就是男方远远看一眼女方，女方却看不见男方，女方就像货物一样被挑选。 他早就劝过大哥，可是他不听啊，他也管不了，还是去看书桌吧。 他带着宋清清来到一处木匠铺子，里面可以买现成的家具，也可以定制，问了几个书桌，最便宜那张杂木打的，光秃秃没半点雕花，也要价三百文。 定制的话，如果自己出木料，最便宜也要一百五十文。 宋三柱心中盘算一番，做张桌子能用多少木料？回头进山找棵合适的树放倒，再让二哥帮忙打一张，满打满算，一百文也够了。 东西都买得差不多了，宋三柱又带着宋清清吃了一碗馄饨才回家。 王桂花看着买回来的十二个鸡蛋，哭笑不得道：“我们都是把鸡蛋拿到集市上卖，哪有买回来自己吃的，直接买些小鸡回来，等长大了不就有鸡蛋吃了？” 宋三柱傻傻笑道：“说的有理，我光想着好久没吃鸡蛋了，下次就买小鸡回来。” 宋清清回忆自己在镇上看到的商贩，觉得自己应该可以开个小食铺。 路边摊的馄饨，里面的馅儿吃着跟木渣子似的，生意都还那么好，她的手艺可比这好多了，卖的应该也不错。 宋清清前世父母不合，经常不在家，倒让她自己锻炼出一手厨艺，也不知该高兴还是该难过。 她立刻将自己的想法说给王桂花他们，没想到都被拒绝了。 宋三柱道：“清清，你放心，爹能挣钱养你们，你不用想着挣钱。” 王桂花也道：“清清，你就在家里呆着就行，往日饭都没做过，咱就别想这些了啊。” 宋清清回忆，好像还真是，她都来了一个多月了，每次做饭还是王桂花在做，她最多帮忙烧下火而已。 宋三柱见她皱眉思索，还以为她不开心了，又说道：“开铺子也可以，你干什么爹娘都支持你，不过还要再等等，就算是路边的小铺子，也需要成本，且不算做菜的食材费用，就是桌椅、板凳、碗筷都是一笔不小的开支。” 宋清清想起来了，她家的这口铁锅可就花了七百文呢，若是在镇上开一个固定的铺子，前期怎么也得花十两左右，而宋三柱一个月抄书就算能挣一两，那也要抄一年，才能攒够开铺子的钱。 好吧，以后再说吧。 不过现在跟他们证明一下厨艺还是有必要的，不然还以为她在无理取闹呢！ “娘，今天我来做饭吧。” “啊？你做？”王桂花不敢相信地问道。 “嗯，我做。” 宋清清把肉和蛋提进厨房，王桂花跟在她身后，不放心地问道：“你会吗？” 宋清清嘴甜道：“天天看娘做，当然会了。” 她先看了一眼厨房的东西，角落里放着两颗隔壁苗杏婶子送的白菜，还有宋清清上山挖的野葱，以及几块带着泥的生姜。 脑中立马就想出要做什么菜了，五花肉先不动，就用板油简简单单做个菜吧。 她让王桂花帮忙把白菜、野葱、生姜洗干净，自己则把那块板油放在案板上，快速将板油切成一小坨一小坨的。 把切好的板油放入锅中，加上一小瓢水，开始熬油。 王桂花还是第一次看见这种熬油方式，提醒道：“清清，油里有水会炸开的。” “娘，不会的，加了水能让熬出的油更白呢。” 王桂花半信半疑，怕真出事油溅出来烫到她，不放心道：“我来吧。” 宋清清想着接下来就是熬油需要些时间，但没什么技术难度，将锅铲递给她，“行，那我去烧火，待会儿炒菜我再掌勺。” 王桂花一脸防备看着锅里，时不时搅动一下，但是看着油都出来了，却没有炸开，不由觉得很神奇。 宋清清每隔一会就起来看一次，她夹起一块油渣看了看，觉得差不多了，就把油渣都捞了起来，多余的油则装进一个大碗里，以后炒菜都要用这油了。 现在整个锅底都泛着油光，她也没再加油，放入生姜和野葱煸出香味，再倒入撕碎的白菜，炒至五分熟，加入刚刚的油渣，最后再加盐起锅。 宋归远本来在院子里玩，闻着香味后就跑到厨房边上，眼直勾勾地看着菜流口水。 宋清清夹了一块油渣，先吹了吹再喂给他，问道：“好吃吗？” “好吃！比娘做的还好吃！” 王桂花心中也震惊，看她炒菜的架势，一看就是熟手，她也夹起一块白菜，眼睛一亮，真的好吃，明明都是最寻常的做法，但味道一绝，跟村里办喜事请的大厨差不多水平了，若是再放些别的调料，一定更加好吃。 “清清，你啥时候学会做菜的呀？” 宋清清得意道：“当然是跟娘学的，我这么聪明，当然是一看就会了。” 她看了看剩余的野葱，把它们切碎，再打两个鸡蛋进去，加点盐搅匀后，做了个野葱炒蛋。 宋三柱回家的时候，还没进家门就闻到香味，他打开篱笆院门，径直来到厨房，“好香啊，做的什么？” 王桂花骄傲道：“这两样可都是清清做的，没准明年还真能开上小食铺呢。” - 九月是收稻谷的时节，一年中最忙的时候。 村里的人望着大量减产的稻穗，满脸愁容，不过这影响不到宋清清一家，因为她家连半亩水田也无。 王桂花早已把屋旁的旱地拾掇得平平整整，土坷垃敲得细碎，只等十月寒露一过，便可播下麦种。 之前心急撒下的麦种，全都在地里闷出霉斑，烂了个干净，看来农事急不得，还是要守着节气播种。 幸而前些日子挖草药换的铜钱垫了急，加上官府减赋贷种的仁政，家里紧巴巴的日子总算透进一丝活气。 往后只要宋三柱笔杆子不停，她再把地里侍弄好，便能在此扎下根来。 王桂花原本盘算着等这季稻子收了，向邻舍租两亩水田，没想到又收到官府的告示：鼓励百姓开荒，荒地谁垦归谁。 她一听这消息，就不打算租田了，每天天蒙蒙亮便扛着镢头去坡上刨石掘草。 宋清清和宋归远则是两头跑着玩：一会儿帮着王桂花垦荒，一会儿进山拾野菜、割草料，把院角那几只叽喳啄食的小鸡崽喂得滚圆。 第19章 他就喜欢我！ 农忙时节一结束，官府就下令征召阳河附近的村民修堤坝，每家至少出一人。 宋家若没有分家的话，只用派一人，如今分家了，每家都要派人去。 宋清清家自不必说了，当然是宋三柱去了，宋二柱是木匠，属于特殊工种，必须参加，宋大柱家则是他的大儿子宋大勇参加。 上洼村离阳河堤坝不算远，虽然官府提供食宿，但村里的人还是选择回来住。 宋三柱第一天回来就满身疲惫，王桂花关心问道：“咋样？干的活危险不？” 宋三柱摇头，“我负责上山挖石头，力气活，没啥危险，比那些水下捞沙的好多了。” 他把带回的布袋子给王桂花，里面是粟米和杂豆，“这是官府今日发的口粮，中午吃了一顿，还剩了些。” 宋清清也凑上前看，惊讶道：“就这些东西？而且还是生的？” 宋三柱道：“这已经算很好的了，发的还算多，填饱肚子是没问题的。” 王桂花心疼道：“现在咱们虽然住着茅草屋，但条件比以前好多了，你们干的都是体力活儿，肚子里没有油水怎么行，而且还要自己煮饭，多费时间啊，后面我地里的活儿少干一会儿，中午给你送饭去吧，你也能多休息一会。” “不用，太麻烦了。” 第二天，宋清清早早就开始做午饭，她估摸着时间，估计还有一刻钟饭就好了，她把宋归远招来，“去喊娘回来吃饭。” 宋归远应了声往外跑去，宋清清喊住他，“急什么，我还没说完呢，你们回来后我要是不在的话，就是给爹送饭了，你跟娘先吃。” 宋归远点头。 “去吧。” 宋归远再次往远处跑去，宋清清满脸笑意，有个弟弟还挺好玩的。 宋清清送餐出发得早，但走得慢，正在路边歇气时，苗杏婶从后面赶上来了。 苗杏看她提的篮子，里面装着两个合扣在一起的大碗，“清清，给你爹送饭呢？” “嗯，苗婶也去送饭吗？” “是呀，他们干活比下地还辛苦，反正离得也近，中午送顿饭也不费事儿。” 宋清清也歇得差不多了，怕一会儿赶不上他们吃午饭，索性跟着苗杏一起走。 苗杏打量着她，看她眉目清秀，乖顺孝敬，是个好姑娘，热情道：“清清，你们跟马家彻底断亲了？” 宋清清“嗯”了一声，自从退亲闹开后，她就成了村里的饭余谈资，她心中觉得身正不怕影子斜，但被问得多了，还是有些烦。 “那马家不识好歹，你这么好的姑娘还退亲，他们还以为能找到什么天仙呢，你别想那么多，婶子给你介绍门亲事。” 宋清清根本没有多想，是周边人天天提起，她深吸一口气，快步往前走，想避开这个话题。 苗杏跟着加速，道：“我有个远房侄子，今年二十五岁，家里有房有田，还有个三岁的儿子，你看中意不，回头我给你们说说亲。” 宋清清觉得有些压抑，被退了一次婚，就只能配鳏夫了？ “苗婶，我没想嫁人。” “清清丫头，你可别嫌弃，现在孩子小，你好好养着以后当你是亲娘呢，也不用你费心冒险生育了，多省事呀。” 宋清清停下脚步，很认真地说道：“苗婶，我说了不嫁人，你别再给我说亲了。” “好好好，婶子不说了。” 苗杏倒也不恼，只当她是姑娘家年轻气盛说的赌气话。想来等过几年，她看清了世道艰难，自然就明白自己这番苦心是为她好了，只是瞧她这倔脾气，怕是连这么好的鳏夫都难找到呢。 两人赶到阳河堤坝时，工地上正一片热火朝天，汉子们穿着汗湿的短衫，喊着沉沉的号子埋头苦干，宋清清粗略一扫，人数约莫有上千人。 横亘阳河的长堤被洪水撕开一道巨大的豁口，工人们分工井然：一队人抡着镐头在岸边开山采石，石匠们便就地叮叮当当地凿形修边；另一队人则清理着堤坝残骸，将碎石断木搬离；还有一队人直接蹚进浑浊的河水里，一筐一筐地挖捞着河底淤积的泥沙。 这些泥沙正是这次溃堤的祸根，河床被泥沙壅塞得太高，河水没了去处，这才发了疯似的冲垮堤坝，不把河底的沙掏净，这堤修了也是白修。 宋清清和苗婶在路旁寻了块干净石头坐下等着，不多时，陆陆续续又有一些妇人挎着藤篮、提着陶罐赶来，都是附近村子心疼自家男人，巴巴地来送一口热乎饭食。 “铛——铛——铛——”几声悠长的铜锣响彻河岸，午食的时辰到了，工人们如蒙大赦，纷纷撂下家伙什。 有人送饭的，先直接在路边找人；没人送饭的，则去官府那里领米粮。 宋有田昨日便和媳妇说定了要来送饭，此刻一眼就瞧见了等在路边的两人，径直大步走了过来。 “有田叔，你看见我爹了么？” 宋有田摸一把头上的汗水，往地上一甩，回道：“他在那边排队呢，我帮你喊过来。” 宋三柱快步走过来，道：“清清，你咋来了，不是说不送饭嘛？” “没事儿，反正我在家闲着也是闲着。” 宋清清来到一棵树下，把上面的碗拿出递给宋三柱，碗底下是干饭，面上盖着一层菜，有野蒜回锅肉、炒鸡蛋，还有凉拌萝卜丝。 宋三柱没忍住咽了咽口水，这比昨天的杂粮饭好吃多了，拿起筷子大口吃了起来。 宋清清要等着他吃完饭，待会儿还要把碗和今天领的米粮带回去，这会儿得空，她在周边巡视起来，其他人看到有人送饭，一边烧火做饭一边羡慕地看着他们。 宋清清一个主意升起，在现代，工地旁边也有卖盒饭的，她是不是也可以做？ 她忍住心中的激动，突然看见不远处有两个熟悉的身影，这不就是谢峥和秦大夫吗？她激动道：“爹，那就是秦大夫和谢峥，之前救过我们的。” 宋三柱顺着她手指的方向看过去，疑惑道：“难怪看着有点眼熟，我过去打个招呼。” 宋清清在原地收拾碗筷，听见旁边有声音喊她，“清清……” 宋清清闻声回头，见是马治，心中立刻升起一丝不悦，纵使退婚这件事上他没做错什么，但这些日子的流言蜚语，已搅得她烦不胜烦，况且刚刚苗婶还给她这个十五岁妙龄少女介绍鳏夫。 她语气疏离道：“马家哥哥，有什么事吗？” 马治脸上堆着歉意，声音低了几分：“清清妹妹，对不住……我晓得退亲之后，你日子艰难，往后……怕是更难寻个好人家了” 宋清清胸中腾地窜起一股火气，她是不想嫁，何曾轮到别人断定她嫁不出？这人怎地如此自以为是！ 她目光飞快地左右一扫，瞥见不远处正同宋三柱说话的谢峥和秦大夫，两人恰在此时也抬眼望了过来，隔得这么远，他们应该听不清这边动静吧？ 一股被轻视的委屈和赌气冲上脑门，她抬手指向谢峥的方向： “谁说我找不到好人家了？他！他就喜欢我！” 这本是寻常人难以听清的距离，偏生谢峥耳力极佳，将他们的对话听得清清楚楚，冷不防听到最后这句话，他握着柴火的手猛地一颤，几根柴火险些脱手掉落。 第20章 工地卖饭 马治愣住了，宋清清却没再理他，提着竹篮径直走向谢峥和秦大夫所在的位置。 她脸上漾开明快的笑容，仿佛方才的争执从未发生，“谢峥大哥，秦大夫！” 两人闻声抬头，颔首回应。 秦大夫目光在宋清清脸上停了停，温声道：“瞧着气色比先前好些了，可去县里看过大夫？” 宋三柱闻言面露愧色，挖药草和抄书赚的银钱尽数填补了家用，哪有余钱去请医问药。 宋清清看出宋三柱的窘迫，忙接话：“我身子感觉好多了，多谢秦大夫关心。” 她忽觉一道视线落在身上，转头望去，只见谢峥正低头往火堆里添柴，是错觉么？ 谢峥今日仅着一件汗衫，两条精壮的手臂裸露在外，布料下鼓胀的肌肉轮廓若隐若现，宋清清不由想起他身着官服时的挺拔模样，忍不住问道：“谢峥大哥，你在官府当差，怎么也需要来修堤坝？” 谢峥掀开锅盖查看饭食，还在想她刚刚说的话，头也未抬回道：“在官府挂了个虚名，衙役紧缺时，便去顶个缺。” “原来是临时差事……”听起来就是非编临时工。 宋清清探头看向锅中，谢峥将半锅杂粮饭分成两份，他和秦大夫就这般干咽着吃，一点菜都没有，这怎么吃得下？ - 宋清清归家时，王桂花正坐在屋前小凳上缝衣，宋归远蹲在院角盯蚂蚁搬家。见宋清清进门，小家伙雀跃着扑来抢过篮子：“阿姐回来啦！我肚子好饿！” 宋清清讶然，她离开至少半个时辰了，“你们还未用饭？” 王桂花把手里线头打结，“我看锅里热着的饭菜，就知道你没吃，等你回来一起吃呢。” 宋清清心下感动，这么好的一家人，她一定要好好珍惜，要感恩，让他们都过上好日子。 “娘，我今天去给爹送饭，看工人们吃的实在差，官府只发放米粮，到手之后还要自己煮。个别有准备的，还带了咸菜，能佐着下饭，大多就只能吃光吃饭，还有的不会做，煮好后都还是夹生的，就开始吃。 不然我们在家里把饭做好了，拿到工地上卖？” 王桂花听她这么说，就知道她还没打消做小食的生意，担心道：“在做工的，都是附近的农民，好些还是在洪水中遭了难的，官府发米粮虽然没那么方便，但还是能管饱的，会有人愿意买么？” “我今天问了下爹，来做工的不止咱们阳河边上的人，而是整个清水县的人，我估算了下，至少有一千多人呢，总有人为了图方便愿意买的。” “一千多人？清清，你怎么数出来的？” 宋清清哭笑不得，她这关注点偏了吧，“娘，咱先不管怎么数出来的。这一千多人，就算只有一百人愿意买，那就可以了。 我们只要在定价上好好斟酌就行，市面上大米两文一斤，粟米、杂豆一文一斤，一斤米能煮出一斤半到三斤的饭，一个人一顿顶破天了，最多也就能吃一斤。 我们定下三类价格，一类是稀粥，三文钱一份，一类是干饭加上一个鸡蛋，六文钱一份，最后一类是干饭且有蛋有肉，十五文一份，每一种都管饱，不够的话免费加饭，另外还提供免费的酱菜咸菜，只要是来吃饭的人，免费送大骨头汤。 而且这生意只有食物成本，那些桌椅、板凳、铺面什么的都不需要额外投入，省事很多。 这样算下来的话，一份饭至少净收入一文，一百份净收入一百文，一天提供两顿，一天至少收入两百文，一个月就收入六千文，也就是六两。赚不了大钱，不过也能赚个辛苦费。” 王桂花倒吸一口气，没算明白两百文怎么突然就变成六两了，她颤抖着问：“清清，你没算错吧？六两！那可比之前挖药草还赚钱呢。” 宋清清笑着点头，问道：“那我们今天就开始准备？” 王桂花一脸懵，对于这种大事，她一向没主见的，“啊？今天就开始吗？要不等你爹回来再商量商量？而且我的地还没开出来呢，山上到处都是树根和石头，很不好弄，等把地开出来还得放水养田，满打满算刚好能在明年春播前弄出来……” 宋清清沉吟片刻，道：“不知道整个堤坝修建工事会持续多久，自然是越快越好，咱们可以买粮来吃，荒地可以先放一放……” 她看王桂花完全没主意的样子，道：“等爹回来再说吧。” 王桂花悄悄呼出一口气，什么时候她对着女儿也不自信、底气不足了？ 宋清清觉得这件事可行性极高，盘算着都要做些什么菜，刚刚跟王桂花说的，都是自己粗略想的，落到实处，则还需要再细一些。 王桂花种在地里的菜，部分已经可以吃了，蔬菜倒是不用操心，其他需要买的就是肉还有调料。 她到宋三柱书桌旁，记录下所有要买的东西，以及日常的一些菜品。 她心中按捺不住的高兴，这还是自己第一次做生意呢。 宋三柱回来的时候手里提着一条鱼，还带着谢峥和秦大夫，他热情邀请道：“家中简陋，千万别嫌弃。” 谢峥看了一眼院子，就两间茅草屋，此外还有厨房和一个茅厕，屋舍虽然简陋，但院子内干净整洁，篱笆边还种着山上挖来的不知名小树，厨房是半开放式的，案桌边的缺口花瓶里还放着狗尾巴草，别有一番雅致风味。 宋三柱目光在院子里扫了一圈，只看到宋归远，问道：“归远，你娘呢？” “娘在地里。” 宋清清闻声出来，“秦大夫、谢峥大哥，你们快坐。” 她搬来三个小竹凳，又到厨房打了三碗水出来，她看了看没有一点味道的凉白开，叹了口气，看来家里还得备点招呼客人的粗茶。 她将水递给他们，“爹，我去做饭了。” “好，归远，去喊你娘回来，就说有客人来了。” 宋清清先到厨房将米饭蒸上，然后提着篮子到旁边的地里摘菜，路过时听到他们正在聊天，是谢峥的声音。 “我平日上山打猎……” 第21章 买到辣椒 原来是猎户，难怪看着比大多数农民强壮许多。 宋清清今天中午炒的肉还是之前买的五花，王桂花把它放了盐放在缸里，半个月前买的那一块板油和五花肉，吃到现在还没吃完。 中午的时候只割了一小节肉，今天有客人来，宋清清就把肉全都切了，放在一旁备用。 又把宋三柱拿回来的鱼，用刀拍晕，刮掉鱼鳞，去除鱼鳃和内脏，在鱼两侧分别划上几刀，塞入生姜去腥。 把地里摘的小青菜洗净，所有菜就准备齐全了。 这些东西最多只能做三个菜，略微有些寒酸，不过有两个肉菜，也比一般的农家饭好多了。 王桂花回来的时候还带了一把野菜、一块豆腐、一把野韭菜，这下又能多两个菜了。 爆炒回锅肉、清蒸鱼、青菜豆腐汤、韭菜炒鸡蛋，最后再来一个炒鸡蛋。 宋归远在一旁直流口水，这么丰盛的菜，哪怕是没分家的时候，也很难吃到啊，这都快赶上村里的宴席了。 这边大多数都是男人们聚餐，女人和小孩是不上桌的，所以王桂花把每样菜都留了一些，她们就准备在厨房对付。 谢峥就只有在刚进来以及上菜的时候，见过宋清清两回，其余时间再没见过，其实中午她说的那句话，后面仔细想想就知道她是赌气拿他做幌子呢。 不过就这仅有的四次见面来说，她行事落落大方、知恩图报、孝顺长辈，做饭手艺也好，皮肤白皙细嫩，长得也好看，不像乡下人，像城里娇滴滴的小姐，很难让人不喜欢，自己也……。 谢峥意识到自己危险的想法，他赶紧停下，小姑娘看着比谢芙还小，还是等她长大些吧。 饭后，宋三柱还要留二人住宿，两人都拒绝了，还是回堤坝边的窝棚睡去。 宋清清跟着王桂花一起，把碗筷都收拾好了，才跟宋三柱说做生意的事。 宋三柱仔细想了想，觉得这主意确实不错，他们定价不高，还管饱，要知道镇上一碗馄饨还要十文一碗呢，这样比起来已经非常划算了。 不过他也暗自惊讶，以前从没算过这笔账，没想到这种小本生意也能赚这么多，可比自己抄书挣钱多了，他一个月最多也就能挣一两银子，这在村里的收入还算多的呢。 宋三柱道：“不错，那就做吧，不过山上的荒地还是要开的，地是我们的根本，不能放弃。十几年前闹饥荒的时候，八百文都买不了一斤粮呢，有钱照样饿肚子。 这样，先做两个月，做到年底，等年一过完，还是以地里为主，水田弄不出来，那就先当旱地种着。 桂花，你最近两个月就负责买食材和做饭，归远就负责洗碗和上山挖野菜，清清就负责算账。 我最近半个月又抄了两本书，清清，你明日带着你娘到镇上，把书给书肆的周掌柜，卖得的钱就用来买食材吧。” 他说完不放心地问了一句，“还记得上次那家书肆吗？” “记得。不过，明天如果太忙的话，就没时间给你送饭了。” 宋三柱欣慰点头，女儿有想法，有事做，比之前沉闷在屋里好多了。 “不用送，我自己做就行。” - 宋清清到镇上后，先去把那几本书卖了，这次只有三百文，比之前还少了一百文。 宋三柱一天大部分的时间可都是在抄书，这样算下来，一天也才二十文，这样赚钱还是慢了些。 拿到钱后，她先去了调料铺子，桂皮、香叶、八角、花椒等调料每样都要买一些，让她惊喜的是，竟然看见了辣椒。 老板热情介绍，“姑娘真是好眼光啊，这可是今年才从外地运来的新调料，比茱萸辣好几倍，这可是当今皇后娘娘都喜欢的，买回去一定不亏。” 干重活的人不就喜欢吃重口的吗？她开口就要买两斤，老板脸都笑出了菊花。 王桂花一把拉住她，“清清，少买一些，这东西可不好吃，光一股辣味儿，辣得舌头生疼。” 老板一听这话就急了，这批辣椒进进来，都存了大半年了，一些人好奇买回去，第二回就不会再来了，再卖不出去这批货就要长虫砸手里了。 宋清清抿唇问道：“老板，辣椒多少钱一斤？” “五十文。” “！！！”宋清清眼睛都睁大了，不敢相信地看向老板，这比肉都还贵了。 老板也很无奈，他进价都是二十文一斤呢，都怪他听信说这是当今皇后、太后喜欢的东西，才会进这么多货的，刚开始还有人好奇来买，后面就越来越少了。 自己家里人也没人喜欢，真是亏大了。 老板咬咬牙，痛惜道：“四十文，不能再少了。” 宋清清手在辣椒里仔细看了看，个别辣椒内部都开始生虫了，老板也看到了，对这桩生意已经不抱希望了。 宋清清道：“老板，你这东西都长虫了，还卖这么贵，不好吧。这样，五文一斤，这些辣椒我全要了，怎么样？” “二十文。” 宋清清叹息一声，这个价格还是超出预期了，而且这辣椒品质不好，花大价钱买不合适，她带着王桂花就往外走。 “哎，等等，等等！再讲讲价嘛！” 宋清清：“六文？” 老板：“十文！” 宋清清：“八文！” 老板：“成交！” 这些辣椒一共十斤，共八十文，另外再买了些桂皮、香叶、八角、花椒，老板便宜算，抹了个零头，只收了十文，一共就是九十文。 老板强装笑颜道：“买这么多调料，是家里要办席吧？” “不是，我折腾着玩儿呢。” 老板看她跟她娘身上的衣服，是最粗的麻布衣，上面还打了好些补丁，拿九十文闹着玩？开什么玩笑？ 又去打了酱油、醋，买了糖、肉、大棒骨，另外还买了些米，这一下子又花掉一百文。 她本来还想买些鸡蛋和豆腐，王桂花说豆腐村里有一家做，鸡蛋也可以在村里收，比在集市上买还便宜些。 日头正烈，母女俩从镇上赶回家中，恰好是午饭时辰。 将买来的物什在屋里归置妥当，宋清清便揣着那串红艳艳的糖葫芦，领着娘亲往隔壁苗婶家去。今早出门没带着宋归远，是托了苗婶帮忙照看着的。 苗杏家有一个七岁的儿子，宋归远平日最喜欢跟他玩。 宋清清笑着把糖葫芦递到男孩手里，又朝屋内扬声道：“苗婶，我带归远回去啦！” “哎——”屋里传来苗杏爽利的应声。 她掀帘子出来，一眼瞧见儿子手里攥着的、亮晶晶裹着糖衣的糖葫芦，眼角堆起的笑纹更深了几分。这清清丫头，做事真是周全，小小年纪就这般懂事，会做人呢。 第22章 第一次卖饭 晌午饭一家人草草对付了几口，便各自忙活开了。 下午，院子里静悄悄的，只剩灶房那边传来宋清清和王桂花母女俩的动静。 她们正忙着腌渍那些能久放的吃食，咸菜、酸菜、油泼辣子……一样样都得在今天预备妥当。 腌菜这次做的是萝卜，将萝卜和芹菜切成小条，萝卜先用盐腌出多余水分，加入适量盐、糖、花椒、醋，放在一边等着腌萝卜入味儿。 酸菜则是将白菜在锅里焯水，然后用淘米水腌住，加上一点醋，让其自然发酵一晚上。 最后处理买回来的这一大堆辣椒，将这次买的辣椒中坏的全部挑出来，再选几个好的，当作明年的种子，买实在太贵了，不如自己种更划算。 剩余的辣椒又取了一些做辣椒油用，其他的都用麻绳串起来，挂在屋内墙壁上。 王桂花发愁地看着几大串辣椒，苦笑道：“倒是挺好看的。” 孩子现在虽然不用花钱喝药了，但是怎么就开始乱花钱呢。 家中没有磨子，只能用刀一点点切，切满一大碗后，在里面放花椒粉、盐等调料，在锅中加入茶油，烧热后，放葱姜蒜以及其他香料炸香，将调料捞出，倒入切好的辣椒碗里，滋啦啦，辣椒和油一接触，立即发出爆油的声音。 一勺热油浇下去，立马散发出辣椒的香味儿。 “阿嚏——” 王桂花被呛得打了个喷嚏，“清清，这是什么做法？以前从没见过呀。” 宋清清用筷子将辣椒搅拌均匀，然后继续浇热油，等把所有热油都浇完了才回答王桂花的问题，“我也是看到辣椒的时候突然想到的，就想着试一下，还不知道好不好吃呢。” 等油辣子凉下来了，她让王桂花快尝尝，自己也尝了一点。 “嘶——，好辣。” 宋清清被辣得直吐舌头，连忙喝水缓解辣意。 王桂花则没啥反应，是有些辣，不过味道还不错，咸咸辣辣的，她都想配着一碗米饭吃。 “清清，这道辣子菜不错，好吃下饭。” 宋清清正把舌头伸出来扇风，眼睛被辣得水汪汪的，呆呆的模样像只小兔子，可爱急了，她口齿不清道： “娘，这是配料，这不是直接当菜吃的，吃面条的时候可以放一些，腌菜上面也可以放一些，还有平时炒菜也可以用。” 王桂花又尝了一口，道：“那晚上咱们就吃面条吧。” 她将油辣子分出一小蝶，道：“我给苗杏家也拿些去，再跟她借几个桶和盆子。” 她们家到现在就一个盆，这个盆平日是一物多用，既要用来洗菜、还要用来洗脸洗澡，如今还要用来装明天的饭菜。 不过这在农家并不稀奇，很多人家都是这么干的。 宋清清明天计划做两荤三素外加一个大骨头汤，因主要是试卖，做得少，菜可以分割后都装在两个盆里，大骨头汤、粥还有米饭，这三样每样都需要一个桶，这些都只能找别家借了。 宋清清再次扶额，家里好穷啊，茶叶没有、桶没有、像样的桌子也没有，什么都没有。 晚上，宋三柱吃到辣椒之后，也是好评不断，还说那些干活累着的，就喜欢重口的。 第二天，宋清清和王桂花一早就起来忙碌。 食材是昨天晚上就备好了的，荤菜就做红烧肉、酸菜炒肉，素菜是韭菜炒蛋、清炒野菜、麻婆豆腐，最后是萝卜骨头汤。 五花肉切块后，冷水下锅焯水，然后热锅中不放油，直接下肉块中火煸炒至表面焦黄，将肉和多余的猪油盛出，只留下底油，放糖小火炒至琥珀色后，迅速倒入肉块翻炒，裹匀糖色，放入酱油、清酒、姜蒜、八角、桂皮等调料，翻炒几下，再加入开水没过肉块，大火烧开后再小火慢炖半个时辰，炖至筷子可轻松戳透皮肉时，开大火收汁。 “归远、大山，过来。”宋清清朝院子里的两孩子喊道。 两人早就闻着香味了，一直在院子里玩，村里其他孩子来喊他们出去，也都拒绝了。 宋清清给两人一人两块红烧肉，两只手都拿得满满的。 宋归远大咬了一口，眼睛发亮，真是太好吃了。 宋大山咽了咽口水，也吃了一口，五花肉被煮得油而不腻，不是咸的，而是微甜，他从来没吃过，太好吃了，他要拿给娘吃。 “归远，我先回家，待会来找你。” 另一边，苗杏看着儿子抓得脏脏的肉，得知又是邻居给的后，教育道：“以后看见别人家在做饭就赶紧走，知道吗，天天蹭吃蹭喝的，别人会嫌弃你的，待会跟归远一起给宋姐姐家捡些柴火，听到没？” “哦~”宋大山有些不高兴，他好心拿肉回来，娘还说他。 苗杏稍微有些嫌弃那块脏脏的肉，不过想到隔壁家每次做的都很好吃，就嘶了一小条尝了一下，又是没吃过的、好吃的味道。 宋清清和王桂花配合默契，一个烧水、洗菜、备菜，一个炒菜，唯一不足的就是，家里只有一口锅，菜只能一个一个地炒，饭也只能一锅一锅地煮，很慢，紧赶慢赶，终于在午食前做好了。 宋桂花将装菜的木屉子、装汤和饭的木桶、家中所有的碗筷放在板车上，她突然惊呼道：“清清，咱家的碗就五个，不够用吧？我去隔壁借一些。” 宋清清将人喊住，“娘，不用，他们大多自带了碗。” 宋桂花连忙道：“对对对，我怎么忘了，快走吧，一会赶不上了。” 王桂花当主力，推着板车赶路，宋清清堪堪能跟着她，一路上一点忙都帮不上。 到堤坝时，刚好听到铜锣铛铛铛的声音，工人们正好下工。 两人赶忙在一棵大树下把摊位摆好，把菜都一一排开，然后——两个人就跟木鸡一样呆着不动了。 “清清，我们是不是要叫卖呀？街上摊子都是要喊的。”王桂花率先开口。 “好像是……” 王桂花觉得奇怪，以前看别人叫卖觉得没啥呀，怎么到自己这里就有些难为情呢？ 她清了清嗓子，给自己做心理建设，看到有人从这边路过，便豁出去喊道： “没吃饭的过来看看啊！” “走过路过不要错过，只要三文钱，吃饱喝饱啊！” 第23章 县令大人 喊出第一句话之后，王桂花就觉得放松多了，跟平时说话没啥区别嘛。 微风卷着菜香味儿吹远，勾得饥肠辘辘的人口水都要流出来了，三三两两的人围了过来。 “闻起来好香，看起来也好吃，咋卖的？” 王桂花笑眯眯道：“粥三文钱一份，陪一筷子腌萝卜，还有大骨头汤免费喝。” 他们最近两天一直吃杂粮饭，对粥食没有太大的兴趣，所有人的目光都落在那五道菜上，特别是肉食。 特别是那红烧肉上浇着鲜亮红色的浓稠的汤汁，香气浓郁，令人垂涎欲滴。 王桂花指着三个素菜介绍道：“干饭六文一份，有三个素菜；所有菜全要就十五文一份，不管买哪种类型的，米饭都管饱。” 听到这里，就有一部分人走了，这价格对于他们来说太贵了。 王桂花在卖饭，宋清清就盯着来往的人群，把宋有田和宋二柱家里的准备的饭给他们。 宋二柱沉默片刻，接过饭，从怀里掏出一文钱给她，疑惑道：“怎么是你来送的？” 宋清清也疑惑，没收钱，回道：“我们来这边卖吃食，二婶让我们带过来的。” 宋二柱往围着的人群看过去，一眼就看到自家的推车，于是又把手收了回来，脸上带着不悦。 宋清清连忙解释道：“这是我们跟二婶借的，借一次一文钱外加给你带饭。” 宋二柱想了想，也不亏，脸色好了些，没再问啥。 又将另外一份饭也送到手之后，宋清清才回来帮忙。 已经卖出好几份饭了，原来是宋三柱带着谢峥和秦大夫过来吃饭，其他人看他们吃的这么香，没忍住买了一份。 打饭的人越来越多，王桂花每次数钱又得半天才能数清，围住的人就越来越多了。 县令刘允之正陪着知府戴靖在巡视工事，阳河堤坝损毁的事，在上面引起了高度重视，安抚百姓、重建堤坝，这都是他们这段时间工作的重中之重，县令眼下乌青，是这一连几个月劳累的结果。 戴靖严肃道：“一定要在春耕前把堤坝修好，既不能耽搁工事，也不能耽搁百姓的农事。” 刘允之恭敬道：“是是，这次不仅要把河底堆积的泥沙挖走，还要把以前直线形的大坝改成拱形圆弧，比之前的方式更能抵抗洪水压力，现在每项工作都安排妥当了，最晚明年正月就能完工。” 戴靖满意地点头，“不求有功，但求无过，这事要是没做好，不只是你，整个益州上下官员都要被问责，一定不可懈怠。” 刘允之连连点头，压得额头的汗都开始往外冒。 “走吧，今天先回县里，明日我也要回去了。” 他突然看向河岸边的一处，许多人聚在一起，“不是下工了么？他们在干什么？” 刘允之顺着他的目光看过去，一群男人闹哄哄的围在一起，别是在赌钱吧？他的心瞬间提到了嗓子眼，直呼官不好当啊！ “兴许是在河里捞着了几条鱼吧？” “过去看看。” 刘允之赶紧招来几个侍卫在前方开路。 “让开，都散开。”侍卫们把人群驱散到两边，留出一个通道。 王桂花见侍卫把买饭的人都赶走，还以为是不能在这里卖饭，一阵心慌失措，手脚都不知道怎么放。 宋清清也懵了，连忙回想自家是否惹过什么大人物，或者在这里卖饭有哪里做得不周到的地方。 宋三柱则连忙放下碗筷，把妻女护至身后，见走过来的两人身着平民衣服，但周身气场强大，侍卫对他们毕恭毕敬，这样的派场，哪怕是镇上的乡绅也做不到。 他连忙拉着妻女跪下，“草民叩见大人。” 刘允之见只是在卖饭，松了一口气，戴靖好奇问道：“你怎么知道我们身份的？” 宋三柱答道：“草民不知道，但看两位大人通身的气派，还能调动官府的侍卫，一定是朝廷官员。” 戴靖心中满意，没表态，反而问道：“这是在做什么？” “妻女看大家辛苦，从家里做了些吃食来卖。” “怎么卖的？” “粥三文，干饭加素菜六文，干饭加上荤菜十五文，每顿饭都管饱，还送咸菜和大骨头汤喝。” 戴靖笑笑，“这倒是便宜，你叫什么名字？” “小人宋三柱。” “都起来吧，”他看向色香味俱全的饭菜，道：“给我们也来两碗，要十五文的。” “是。”宋三柱连忙示意王桂花打饭。 王桂花现在紧张得要死，起身还是宋清清扶着的，宋清清看她又被吓住反应慢半拍的样子，拿了碗筷快速打了两碗，每一碗饭都压得紧紧的，上面盖满了肉菜，堆出一个尖尖的形状。 刘允之从兜里取出一个碎银子递过来，宋清清双手接过，快速用秤称好，“大人，这刚好一钱，找您七十文。” 刘允之好奇，乡野姑娘算账竟然这样快，问道：“你会算账？识字吗？” 宋清清将串好的银钱给他，“回大人，识得一些，是爹爹教的。” 刘允之看向宋三柱，“你会读书认字？考功名没？新朝对前朝的科举功名也是认的，到官府报备一下就是。” 宋三柱受宠若惊道：“回大人，以前上过几年书，不过都没考上。” 刘允之点头，“如今圣上广设科举，你可以去试一下。” 等两人都走了，周围的侍卫都散了，其他要买饭的都围了过来，宋三柱还沉浸在自己的思绪之中，或许真的试一试。 谢峥平时在县衙当差，认得县令大人，多少也知道他的品行，所以并不太担心他们会对这私开的小摊贩做什么。 对于宋清清他们来说，两位大人一走，来光顾买饭的人还更多了，不过能吃上肉的还是极少数，才卖出十几份。 其实这三份饭，有肉的才是最划算的，宋清清她们甚至是亏本在卖，无论去哪里，十五文可吃不到这么多肉，但是平常农家一年到头也吃不上几回，自然舍不得花钱，对他们来说，有蛋吃就已经很不错了。 饭食卖到末了，米饭和素菜都见了底，肉菜倒是还剩了小半桶。宋清清心里有了谱：下回肉菜就比今日的量再少些，米饭和素菜还得再多添些。 卖到最后，饭和素菜都卖完了，肉菜还剩了一点点，宋清清心中有了数，肉菜就按照今天的量来，米饭和素菜还要再加一些。 今天来给宋大勇送饭的是她媳妇刘招娣，她眼馋地看着那些肉，口水都要流出来，嘴上还说着不好的话，跟宋大勇小声嘀咕道： “啧啧，弄这么些金贵吃食，几大桶饭菜怕不是把家底都掏空了吧？要我说啊，三叔可真是能耐，当初分出去的时候连个锅都没有，如今倒能买下这老些肉了！” 第24章 竞争对手 晌午收摊回家，宋清清和王桂花关起门来，将今日赚的钱一股脑倒在桌上清点。铜钱居多，哗啦啦堆成小山，其间还混着一块亮闪闪的小碎银。 母女俩仔细分拣，把铜钱一百文一百文地用麻绳串起来。麻利地串好四串整的，余下的铜钱数了数，不足百文，也另作一串，这么一算，铜钱统共四百六十三文，再加上那位大人给的一钱银子，也就是今天中午一顿就赚了五百六十三文。 王桂花拿着宋清清穿好的钱串数了又数，眼中放光：“天哪，这么多铜板，要发财了。” 宋清清笑笑，心中也很高兴，忙碌了一整个上午的疲惫都消散不少，在纸上记下收入情况，道：“还没刨除成本呢。” 她把前面记的账清算一下，“家里原本有三百三十文，买调料和食材花了二百二十文，这次净赚四百五十三文。” 王桂花呼吸都有些不稳了，一个中午就赚了四百多文，若是敞开了去卖，估计能赚半两，一天下来就是一两银子……以前总觉得赚钱太难了，原来只要找对了路子，赚钱也能变得很容易。 下午的时候，她们还是跟中午做的量一样，晚上她们就轻松很多，宋三柱下工后会帮着一起干。 下工后天还没黑，工人们也不急着休息，有时间干一点自己的事，有的会自己下河抓鱼，买饭的人比中午还少些。 把饭卖完后，肉菜还剩了些，比中午剩的还多，留着自家敞开了肚皮吃刚刚好。 到家后，宋清清又将钱数了数，刚好九百文钱。 宋三柱又从衣兜里掏出一两来，“这是谢公子给的后面一个月的饭钱。” 宋清清惊讶，犹豫道：“这多了吧？我来找零。” 宋三柱道：“不用，我看这堤坝至少得修两月呢，等下个月我们不收他钱就是了。” 这一下子家里就有了将近二两的银子，宋清清高兴道：“娘，明天我们去镇上再买一口大铁锅吧，现在只有一口锅，又要做饭又要做菜的，效率太慢了，再买几个桶，就不用借苗婶家的了。” 王桂花苦着脸应着，铁锅买来以后煮猪食也能用上，桶也是家里必备的，米也得买了，再加上明天的食材，只是这一下又得花去一两多，钱还没捂热呢，就花出去大半。 数钱的时候有多开心，一想到明天要花出去就有多伤心，她把钱匣子抱在怀里，能留一会儿是一会儿吧。 第二天王桂花就背着满满一背篓回家，村里不少妇人都看见了，都上她家来打听。 “桂花嫂子，咱一下买这么多东西，是不是卖饭赚钱发财了？” 王桂花愁眉苦脸的，看着这一堆东西还是很痛心，表情是真情实意的难过，“赚什么钱啊，也就是赚个辛苦钱。” 其他人都撇嘴，得，这是不愿说了，不过也没关系，她们买的那几样菜和定价那都是能看见的，后面自己也去卖试试。 到下午的时候，宋清清就看到村里其他人也推着车来卖了，摊位就摆在她们旁边不远处。 王桂花对面的同村人，往地上啐了一口，“学人精。” 宋清清拉着人不让她上去找事，别人一没偷二没抢，犯不着计较。 “铛铛铛——”工人们下工了。 王桂花开始扯着嗓子喊：“走过路过不要错过，只要三文钱，吃饱喝饱啊！” 旁边的摊位也不甘示弱，喊道：“稀粥一文加咸菜，干饭三文一碗加素菜，六文干饭加上肉，便宜又实惠啊。” 连定价都和她们一样分了三个档次，价格还便宜一半，大部分人都围了上去，得知只能吃一碗后，人群就消散了一半。 稀粥只能吃一碗，吃又吃不饱，还不如自己做呢，还有那两个素菜，一点油星都没有，唯一的一个肉菜，也是菜多肉少。 一些食量小、图方便的人，倒是回她家去了。 宋清清这边被分走了一些生意，王桂花给你打饭都有些分心，今天做的能卖完吗？今天可比昨天做的还多些呢。 宋清清则心境平和，安静收钱找零。 一直到饭都卖完了，王桂花才松了一口气，没剩饭就好。 因为不确定之后是什么情况，她们后面煮饭的量没再增多，出乎意料的是，她们生意比昨天还好些，一些人笑着说： “还是你家的好吃一些，她们炒的野菜是苦的，还带了泥沙，还没有免费汤喝。” 宋清清笑笑，没说贬低别人的话，只说：“你喜欢下次再来。” 旁边的摊位，在第二天几乎就没人买了，这些工人跟当年逃难的一样，肚子就是个无底洞，一碗根本吃不饱，饭量小的又嫌饭菜不好吃，炒个菜油盐都舍不得放。 她们不得不将价格和菜的样式，调成跟宋清清她们一模一样，免费骨头汤也煮上，素菜也有样学样在里面放一两片肉，让素菜看着更有食欲，不过每样肉菜还是不舍得放太多肉或者全肉。 她们也是自己开始做了后，才发现看起来最贵的十五文饭菜才是最亏的，要像隔壁那样打菜，卖个二十文一份也不为过。 最后她们干脆肉菜取消了，这亏本生意不做了，可是没有肉菜撑场面，其他素菜又显单薄，总之生意就是没宋清清她们的好。 她们自觉已经一比一模仿了，样样都跟隔壁差不多，但无论怎么减少每天的饭菜量，每次总有剩余的卖不出去。 不过即使生意惨淡，她们也还在坚持，她们发现卖盒饭比在镇上码头扛大包还赚钱些呢，抗大包那种最累的活儿，一天也才三十文，而卖饭，不用多大力气，一天也能赚三十文，好的时候，一天还能赚八十文呢。 最近宋清清每天都忙得不行，根本没空关注其他人，当宋翠花一脸慌张地找到她时，宋清清还有些懵，好像很久没见到她了。 王桂花带着宋归远去镇上采购了，此时就宋清清一人在家。 宋翠花脸色不好，一说话就红了眼，声音颤抖道：“我爹……我爹要把我送到镇上刘员外家做妾，我怎么办啊？” 宋清清疑惑，“你不是一直知道你爹在干啥吗？现在怎么又后悔了？” “那刘员外五十多了，比我爹还大，肥头大耳的还挺着个大肚子……，怎么办啊，我不想去，可是对方说可以出五十两银子，我爹已经答应下来了，明天一早就要把我送去……，你让三叔去跟我爹求求情好不好？” 第25章 宋翠花自救 宋清清虽然跟她关系不好，但也生出些怜悯，怒道：“早跟你说过，你不想办法，现在你爹都跟人说好了，还能怎么弄！而且你爹向来看不上我们，上次就因为你的事儿吵了一架，你觉得你爹会听我爹的？” 宋翠花带着哭腔，“那怎么办，难道我这辈子就这样毁了么？” 宋清清思考片刻，问道：“你娘怎么说？” “娘根本不管我，还让我想开些，而且家里给了一两银子的介绍费，这事若是因为我们这边不成，这一两介绍费也不会退的。” “这事要想拖延倒是简单，你只要狠得下心生个病什么的。” 宋翠花抹掉眼泪，“生病算什么，让我一辈子去伺候个老头子，跟死了有什么区别。” 宋清清看她有决心，接着道：“拖延只是第一步，这件事要想彻底解决，还得是你嫁人。与其被迫让别人给你选，不如自己主动选个满意的。 你有没有喜欢的人，最好是喜欢你的，让他上你家提亲，聘礼给高一点。” 宋翠花想了几下，平时要好的都是姑娘，除了家里的哥哥，没跟其他男人说过话。 突然，她想起了什么。 大嫂怀孕后，每天中午都是她给大哥送饭，中途遇到过一个大傻子被人嘲笑，她在无人的地方给了他一把花生。 隔几天后，他奶奶来看他，还亲自带着他对她表示感谢呢。她们的衣服是细棉布且上面没有补丁，家境应该不错，或许可以问一问。 宋清清听她叙述后，直皱眉头，去堤坝送饭认识的？那最多也才认识一个月？这能靠谱？ “你想想咱们村里的，或者隔壁村的，难道一个相熟的人都没有？” 宋翠花摇头，还真没有，她想着那傻子，越想越可能，仿佛抓住救命稻草般求道：“清清，你帮帮我好不好，我爹只把我当成赚钱的工具，根本不会管我过得好不好。 我跟那傻子相处不过几天，但能看出他心眼好，以后定不会算计我，你让三叔帮忙打听一下他家的情况好不好？” “哎，好吧，他叫什么名字，长什么样？” “名字不知道，他长得白白净净的，跟大多数庄稼人不一样……，中午送饭的时候我带你见见吧。” “行。” 宋翠花连连点头，感动道：“清清，还是你好，以前我抢你东西吃，你都没计较。” 宋清清：？？？，既然你主动说起了，那我还真得替原主计较一下。 “谁说我不计较了，这件事解决后，你要把以前抢的所有东西还回来！” “啊？”宋翠花努力回想以前抢的东西，大的东西她不敢抢，只敢抢些花生、果子类的零嘴，也不是嘴馋想吃，就是想看她吃瘪受委屈的样子，具体抢了几次、抢了多少，她还真不记得了。 不过这些小东西，装一袋花生应该也就换完了。 “呃，好，我会还你的。” 宋清清收起刚刚的孩子气，道：“你先回去吧，中午别食言了，你要是还像上次那样躲着我，就不帮你了。” 中午的时候，宋清清等宋三柱一过来，就将收钱的活儿交给他了，自己则跟宋翠花去看人。 宋翠花假装帮宋清清整理头发，道：“他就在我背后，坐在石头上，看见没？” 宋清清看过去，那人把头发一丝不苟地扎在脑后，一脸专注地生火，可是生了七八次也没把火升起来，但他一点也不心急，一下一下地划着火镰。 他表情正常、动作正常，跟宋清清脑海中傻子傻笑的样子完全对不上。 “看到了，他看着也不傻呀？” “你这么远能看见什么，要跟他说话才能看出来。” “好吧，那我现在就去找我爹，你要是不急可以再等会儿，有结果了我立马告诉你。” 宋清清跑回摆摊处，见宋大柱正忙着收钱，也脱不开身，她目光扫过正在吃饭的谢峥，快步走过去道： “谢峥大哥。” 谢峥停下吃饭的动作，道：“怎么了？” 宋清清看他还有小半碗饭，道：“有件事想找你帮忙，你先吃吧，吃完我再说。” “没事，你先说。” “想让你帮忙打听个人，也是在大坝做工的，你就帮忙问下他的名字、家住哪里、成亲没有就行。” 谢峥突然想到之前马治说的刺激她的话，说什么以后再难找到好的夫家了，她不会受刺激后到处相看人吧？ 随即又赶紧摇头，她这样清醒理智的人应该不会做傻事。 “走吧。” 宋清清在一棵树旁看见宋翠花正跟那人说话，顿时惊呆了：她自己可以去说，干嘛还要让自己去打听？她指着男人道：“就是他。” 谢峥抿了抿唇道：“这人是我们村的。” “啊？十里村的？”这也真是太巧了，而且因为秦大夫和谢峥的关系，她对这个村子有天然的好感。 “他叫秦叔宝，今年估计二十七了，听长辈们说是小时候发烧烧坏脑子，思维……没正常人灵活，也因为这个一直没有娶亲，家里就他和他奶奶相依为命。”谢峥将知道的都说了出来，问道：“是要说亲吗？” 宋清清皱眉想着，家里只有他跟奶奶，家境应该不好吧，“我堂姐她爹逼着她给五十多岁的老头做妾，说给五十两银子，他家要是娶亲的话，能给多少聘礼呀？” 谢峥这才真正松了一口气，原来她真不是在给自己找夫君，那就好，那就好。 “他家跟秦叔好像是亲戚，可以找他做中间人问问。” 宋清清惊讶道：“真的？谢峥大哥你继续吃饭，不够就去找我娘加，我去找她们。” 她走到离两人两步远的地方停下，宋翠花正在帮他生火，喊道：“堂姐，你过来下。” 两人走到僻静处，宋清清不满问道：“你自己能跟他说上话，干嘛让我去打听。” “他什么都不懂，能打听到什么？三叔答应帮我了吗？” 宋清清正色道：“我还没跟我爹说呢，不过打听到一些其他事，他家就他跟他奶奶两人，日子肯定不会好到哪里去，你要想好了。” 宋翠花重重点头：“这些日子我早就想明白了，家里人多有什么用？你看我上头有三个哥哥，父母身体也康健，还不是落得这个下场。” 只要他们出得起聘礼，把我救出那个火坑，让我吃多少苦都愿意。” 第26章 无论在哪里，都有不爱孩子的啊 “我爹这会儿正忙呢。”宋清清说完又觉得语气不太好，眼神里透着安抚补充道：“你且安心回家等着，我稍后定把事儿递到他跟前。千万撑住了，啊？” 宋翠花喉咙里滚出一声压抑的呜咽，随即死死咬住下唇，只用力将头重重一点。 当天晚上，宋翠花就悄悄到厨房洗了个冷水澡，又只穿着单衣在寒冷的夜中呆了好几个时辰，回屋睡觉后也不盖被子，终于在第二天发高烧倒下了，意识迷迷糊糊的，连人都认不清。 宋大柱得知她生病后，不是第一时间找大夫，而是黑着脸往镇上去，跟那边说好的今天交人，也不知道能不能宽限两天。 而另一边，秦大夫昨天下工后，就往十里村赶回去。 秦奶奶听后沉默半天，心想有人愿意嫁给自己孙子是大好的事，可就算把房子田地卖了，也凑不够五十两银子，便道：“秦嵘，谢谢你来传话，我再考虑一下。” 亲奶奶整夜在床上翻来覆去睡不着，叔宝都二十七了，还是个傻的，根本没有好人家的姑娘愿意嫁给他，这次难得的机会，就是卖田卖地，也凑些钱出来，不管能不能成，都应该试试。 天色刚亮，秦奶奶就穿戴整齐，从家里出发，正好赶在朝食后到上洼村。 宋大柱家里，赵荷花将人迎了进来，得知是给自己傻孙子说亲后，一口拒绝，秦奶奶又说了给的聘金，赵荷花听到这个数额微微一愣，不过还是拒绝了。 秦奶奶叹息，看来孙子娶妻这事儿还是落空了，不过她走时还是留下一句话，“什么时候想好了，随时派人来说一声。” 宋大柱回来的时候，脸黑得像锅底一样，他现在只想把宋翠花从床上拖下来打死，她早不生病晚不生病，偏偏这个时候生病，刚刚他去跟员外说这件事后，立马就说此事作罢，就快到手的五十两银子飞了，之前给介绍人的一两银子也要不回来了，还说后面想再介绍，得再给一两银子。 他进屋后抄起角落的扫帚就往宋翠花房间走去，啪啪啪，一下一下重重打在她身上，把她从昏迷中都打醒了。 宋翠花脑袋嗡嗡的，身体强烈的剧痛传来，她本能地蜷缩着身子，保护着肚子和脑袋，耳边是宋大柱打骂的声音，以及赵荷花维护的声音，她喉咙刺痛沙哑，话都说不出来。 赵荷花看着女儿被打得血肉模糊，毕竟是自己身上掉下来的一块肉，麻木的心也有些微痛，求道：“当家的，别打了，再打就打死了！” “我就是要打死她，不知好歹的东西！五十两就这么没了，她怎么不去死！你再敢拦着，我连你一块儿打！” 赵荷花焦急地看着，突然她想到了什么，急忙道：“当家的，十里村的今天有户人家来说亲，说给十两聘礼呢，不然就这家？” 寻常农户家一年的收入，除去吃穿用度等开销，年底也就能剩下一二两的样子，娶妻聘礼大多也就二三两，五六两就是极体面的了，十两这么高的，几乎没有。 宋大柱这才丢下扫把，警告宋翠花道：“家里花一两银子给你谋未来，你自己不争气，不许给她请大夫，让她好好反省反省。” 后面几天，宋大柱又往镇上跑了几趟，确认这事儿再没转圜余地后，只能选择秦家。 他才不管对方是不是傻子，只要钱到手了就行，嫁妆也别想让家里准备。 成亲那天，宋大柱家只极其简单地摆了两桌，寒碜得很。 宋清清来到宋翠花身边，见赵荷花出去帮忙，她连忙往她手里塞了一块碎银子和一对银耳铛，小声道：“这是我爹和我给你的添妆，好好收着，别被发现了。” 宋翠花感受着手里的银子，预估有二两，她瞬间眼眶通红，她出嫁，家里只让她把衣服带走，其他一概不给，现在竟只有平日关系不好的三叔家是真心关心她的。 她哽咽道：“替我谢谢三叔。” “哎，别哭别哭，一会儿妆花了。” 新郎在吉时到，只有新郎和另外一个男子过来接人，新郎来了之后，也不会叫人，只有旁边男子教一句，才满不情愿地说一句。 秦叔宝满脸不开心，今天是修堤坝一个月以来唯一放假的一天，都没好好休息，若不是奶奶说把这件事办完后会给好多花生，他才不跑这一趟呢。 两人磕磕绊绊终于把流程走完，宋翠花看着家里的人，觉得陌生无比，她的视线一一扫过，突然跪下，对着宋大柱磕了一个头，又朝宋三柱磕了一个头，才跟着秦叔宝离开。 宋大柱脸又黑了，给宋三柱磕头是什么意思？把他当爹了？吃里爬外的东西！ 宋清清觉得大伯家实在太压抑，新娘被接走之后就走了，有王桂花留下帮忙就够了。 原来不管是在现代，还是在古代，都有不爱自己孩子的人啊，她好庆幸，遇到这么好的家人。 时间一下子来到最冷的腊月，王桂花现在算账的能力大幅见长，即使没有宋清清和宋三柱在，也能把小额度的钱算清。 宋清清觉得冰手冰脚，懒得出门，把生意的事儿全交给王桂花做，自己则在家把厨房收拾妥当之后，坐在灶前借着余温烤火。 马治近些日子看到宋清清的次数多了，看她温柔恬静在一旁帮王桂花的忙，周身的气质跟以往沉闷的性子不太一样，觉得比之前任何时候都吸引人。 以前他只把她当妹妹、当以后的家人看待，现在竟不知不觉中多了一丝爱慕。 之前她说有人喜欢她，而那个人每次都在她家吃饭，宋三叔也对他热情有加，看来她说的是真的，他按捺下心中的悸动和遗憾，她一切安好就好。 连着好几日不见宋清清人影，马治心下不安，只当她病倒了，忙不迭寻到王桂花跟前打听。 王桂花一见是他，心头那把火“噌”地就蹿了起来，叉腰啐道：“呸！你病得爬不起炕，我家清清都活蹦乱跳！少在这儿乌鸦嘴触霉头！咱们两家早八百年就断干净了，没事儿少来瞎打听！” - 宋清清捧起条凳上那碗粗茶，咕咚灌了一大口。 “哈——”一团白茫茫的热气立时从她嘴里呵了出来，在冷空气里打着旋儿散开。 她觉得有趣极了，又抿了一口温热的茶汤，鼓着腮帮子用力一呵。 看着那团白雾袅袅飘散，她满足地眯起眼，咂咂嘴叹道：“这水咋恁甜哩？真好喝！”每咽下一口，那股暖意便顺着喉咙淌遍四肢百骸，冻僵的身子骨像泡进了温水里，舒坦得让她忍不住蜷了蜷脚趾。 第27章 灵泉再现 这水是她从空间里那口井打出来的，之前用井水救了宋归远之后，那口井一直处于干枯状态。 三个月后的一天，宋清清照例查看那口井，却发现井里再次盛满了水，只是这水不像之前那样散发着浓浓的灵气。 冬日里井水清甜温热，看着跟普通的地下水区别不大。 宋清清看不出它有什么不同，于是把它当普通的井水用，用了一段时间后，还是发现了一些区别。 普通的井水喝完也只是止渴的功效，空间里的那口井里的水喝完全身暖洋洋的，有种经脉正慢慢被修复的感觉。 宋清清坚持喝了一段时间，发现确实有效，首先自己没那么怕冷了，提着重物走路也没之前那么快就累了。 宋清清觉得很惊喜，几乎确认这泉水治愈身体的特效，现在她在家洗菜洗碗都用这个水，而井里的水就像用之不竭一样，永远都是满的，觉得兴奋之余，又想进行其他尝试，井水对人有用，对植物是否有用呢？ 她将茶水一口气喝完，跑到旁边的麦地里选了一半的麦苗浇水。 整个堤坝修筑工事持续了两个半月，终于结束了。 在堤坝边卖盒饭的人后面又陆陆续续地增加了几家，宋清清她们的生意还是被影响了，她清算了一下这段时间赚的钱，除去食材、这段时间卖的家具以及给宋翠花的添妆，还剩三十两。 这可是一笔巨款，王桂花这辈子都没拥有过这么多钱。 宋三柱也激动万分，道：“听说县里的济世堂请到了一位神医，妙手回春，多年的陈病顽疾都治好了，明天就带清清去看看。” 宋清清感觉自己自从喝了井水后，身体一天比一天好了，她拒绝道：“爹，不用了，我感觉好多了，不用费那个钱。” 王桂花却不同意道：“这钱赚来就是给你看病用的，听你爹的话。” 宋清清转念一想，自己身体无缘无故痊愈，难免引起怀疑，去看看也好。 宋三柱在家短暂休息了一天，就带着一家往城里去了，上洼村离镇上近，离县城较远，光靠走路的话，得两个时辰。 村里没有牛车，他们只能一路走，一路搭乘别村顺路的牛车。 到县里后，宋三柱让她们母女三人找了个摊子先吃点东西，自己快速吃完，然后跟人打听济世堂的位置。 济世堂外排队的人很多，排了一个小时才到他们。 诊金十两一次，真特喵的贵呀。 宋清清还以为这样厉害医师，一定是白胡子老头，没想到是一位带着面纱的女子。 女子眉眼清冷，即使带着面纱，也能看出是一位绝美的美人。 女子仔细把脉后，清清冷冷地道：“脉象较弱，阳气虚衰、气血不足，是早年身体长期亏空造成的，需要慢慢养着，问题不算大。回家后适当运动，多吃肉补充营养，一次性也不用吃太多太杂，每天只吃一种肉，避免造成肠胃负担，我另外再开一剂药方，连续喝半个月，定有所缓解。” 一番话说完，整个诊断就结束了，宋三柱不确定地问：“大夫，我女儿身体虚弱都十五年了，真有可能痊愈吗？” 美女低头写药方，边写边道：“仔细养着，不出两年就能跟正常人一样了，放心吧。以前身体差可能是吃的差，再加上饱一顿饥一顿的，对身体自然有损伤。” 宋三柱不放心地问：“我们镇上的医生说，她这是从娘胎里带出的毛病，以前三天两头生病咳嗽，也就最近两个月才好些了。” 美女闻言再次给宋清清把了一次脉，道：“没看到其他问题。”她把方子递给宋三柱，“你们先按照这个方子喝半个月，若没有缓解再来看看，我会在清水县再呆半年，要是没有缓解诊金全退。” 宋三柱听她信誓旦旦的样子，终于放心，拿着单子去药房抓药，每天两副，一共三十副药，花了五两银子。 宋清清心痛得要滴血，这也太贵了，看个病就花了五两，家里一半的积蓄没了。 宋三柱和王桂花不以为意，只要能治好女儿的病，别说是十五两，就是三十两一百两也必须花。 宋清清看着那装了满满一背篓的药就头疼，她最怕吃药了，愁眉苦脸地叹了好几口气。 好不容易来一趟县里，宋三柱本想着看完病再带着孩子们在城里逛逛，但看病花的时间太久了，若是赶不上回去的牛车，就得走回去了。 “宋叔？”谢峥喊道，“好巧，还以为以后很难遇到，没想到又见面了。” 济世堂斜对面就是酒楼，酒楼侧前面牛车上躺着一只已经断气的黑黄交叉的大虫。 “哇！”宋归远好奇地跑上前查看，“这也太厉害了。” 宋清清也好奇上前，以前只听说过武松打虎。 “谢峥大哥，这是你打的吗？” 谢峥挠挠头，“不是，是家父和兄长打的，我跟着来一起卖。” 谢峥见宋三柱和王桂花也过来了，介绍道：“宋叔、王婶，这是我爹和大哥。” 宋清清和宋归远连忙见礼，谢峥又对着谢父道：“爹，这就是我跟你说的宋叔，修堤坝那段时间都是在他家吃饭呢。” 两家人又互相寒暄了一会儿，谢家父子三人则到酒楼里跟老板谈价钱，宋清清他们也准备回家。 当他们到城门口时，只有一辆牛车还在，且回去的方向跟他们不同。 “哎，还是来晚了，只能走回去了。清清，一会儿走不动了跟爹娘说，让娘背着你走，知道吗？” 宋清清笑道：“娘，放心吧，走累了咱就歇歇。” 路程走得很慢，她和宋归远就是拖后腿的，尤其是宋归远，一看见有块大石头就喊着累了要歇息，都小半个时辰了，才走一公里。 谢家父子三人赶着牛车，行至岔路口，恰又遇上了徒步赶路的宋家父女。 谢峥勒住缰绳，牛车稳稳停下。他望向宋三柱，眉头微蹙：“宋叔，此地距上洼村尚远，这般走回去，怕是天擦黑也难到家。怎不寻辆牛车代步？” 话音未落，谢父已利落地跳下车辕，拍了拍衣摆的尘土，朗声道：“上洼村那路程，空着手走都够呛！阿峥，你送宋家叔侄回去，我跟阿峻走回去便是。”他指了指前路，“顺这道下去，不过一里地就是十里村，抬脚就到的事，放心！” 宋三柱闻言，搓了搓粗糙的手掌，面上浮起赧然：“这……这如何使得？太劳烦了……” “乡里乡亲的，说这外道话作甚！”谢父大手一挥，不容推辞。 宋三柱见他态度坚决，终是感激地拱了拱手：“那……就多谢老哥，有劳了。”