《航海日志：环球探索之旅》 第1章 水城的邂逅 公元2345年，科技狂潮席卷全球。某科学怪才研制出可让人自由入梦的机器，史称“造梦机”。 造梦机三代问世的那年，广告铺天盖地，街坊邻居碰面的第一句话“梦了没”，成了当下最流行的日常问候。 这玩意儿把人类已知的所有文明轨迹都写入了梦境，拟真度堪比亲历穿越——你想沉浸式体验某段历史？还是一梦千年？通通都行。 在这里，风有触感，血有温度，历史不再是纸堆上的铅字，而是触手可及的鲜活过往。 而我，陆空海，选择了最波澜壮阔的篇章——地理大发现的黄金时代。毕竟，哪个男人没做过哥伦布的梦呢？ 按下启动键的刹那，强光吞噬一切。再睁开时，眼前是16世纪的威尼斯。 亚得里亚海的风，糊了我一脸。 ————————————— 睁开眼的那一刻，我以为自己走错了片场。 威尼斯，这座由117座岛屿拼接而成的“百岛城”，正被《与海的婚礼》庆典狂热包裹。 春末的暖光洒在S形大运河上，波光粼粼。拜占庭的恢弘、哥特的精致、巴洛克的奢华，无数建筑从碧波中拔地而起，宛如漂浮的艺术长廊。 高大的安达卢西亚马，体态优雅的踏着蹄声，拖拽着华丽马车穿行在人潮中。 贵妇们轻摇檀香木扇，如傲娇的天鹅高抬着下巴，眉宇间却藏着化不开的寂寞；街头人群相拥欢呼，热情似要将这座水城点燃。 我被挤在人潮里，像个无助的沙丁鱼，裹挟着前行。 “借过~让一下~我快被挤死了！” 没人理我。 狂热的人们沉醉在这极致的奢华中，彷佛这份繁荣会如同亚得里亚海上的明珠，永远闪耀。 身不由己的我随着游行队伍由北向南前行，鼻尖的香水味与炸耳的喧闹着实让人心烦，拼命使出了吃奶劲才钻出人群，拐进一条僻静小巷。 呼~活过来了。 我拧开顺手拿来的葡萄酒瓶，暗红的酒液滑入喉咙，刚想喘口气，一阵急促的呼救声——微弱，绝望，被远处的欢腾彻底淹没。 “救救我家小姐！先生，求求你！” 身着侍女服饰的少女跌跌撞撞跑来，双手死死攥住我的衣袖，泪水混着汗水淌满脸庞。 顺着她指的方向望去，巷尾三个壮汉正围着一位年轻女子，粗糙的手已然伸向她华贵的裙摆。 我愣了一下。这么老套的剧情？造梦机这剧本写得也太敷衍了吧。 但身体已先于脑子动了起来。 “住手！”想来这一声正义的喝止，定能让歹徒心惊胆战，仓皇逃窜。 我看了看几个劫匪。毛髮旺盛，体态魁梧，典型的白种猛男。每个人胳膊都快有我大腿粗。 再看看自己——一米八的身高，在这帮人面前，竟然显得有点弱不禁风。 ……这剧本真的不对劲。 容不得多想，为首的歹徒已经拔出短剑朝我冲了过来。 不是，你们不按套路出牌啊？正常情况下不是应该先对峙几句吗？ 千钧一发之际，我侧身躲过直刺锋芒，顺势错步上前，死死抓住他的手腕，另一只手扬起葡萄酒瓶，狠狠砸在他的脑门上！ “啪——” 玻璃碎片四溅，红酒混着鲜血顺着他的额头流下。歹徒双眼一滞，直挺挺倒在地上，嘴里只挤出两个字：“好快……” 废话！老子当年在学校里打架可没输过。 我提着半截破酒瓶步步紧逼，剩下两个歹徒刚想动手，远处传来巡逻队的哨声。两人脸色骤变，连滚带爬的消失在小巷中。 “多谢先生相救。” 轻柔的女声在身后响起。我回头，银白色微卷长发垂落肩头，灵动的眼眸带着惊魂未定，更衬得妖娆。即便裙摆凌乱，也难掩那份深入骨髓的优雅。 “我是奥塞罗家的维多利亚。”她微微欠身，语气满是感激，“不知先生高姓大名？” “陆空海。”我放下半截酒瓶，拍了拍身上的玻璃渣，“叫我海就行。” 她轻声默念，微微一笑，“东方的名字？真有意思。” 话音刚落，一阵急促的脚步声传来。是巡逻的治安官，满脸急切：“小姐，您没事吧？侯爵让我立刻带您回元首官邸。” 维多利亚眼中闪过惊讶，随即对我道：“海先生，若不嫌弃，可否随我一同前往？也好让我略尽地主之谊。” 我本就对水城的航海资源一无所知，便顺水推舟应下。 马车上，两人各怀心事，一路沉默。她身着的丝绒长裙裁剪考究，裙摆上还绣着繁复的花纹，一看就价值不菲。 大概三十分钟后，元首官邸的雕花大门缓缓打开，我们在小会客厅见到了维多利亚的哥哥——阿尔韦塞?奥赛罗侯爵。 阿尔韦塞便将维多利亚领进办公室，没过多久，激烈的争吵声便传了出来。 “……你明知道他们在我身边安插了人手，为什么不告诉我？！” “维多利亚，你不懂，这是政治——” “政治？！你把我当诱饵，这叫政治？！” “闭嘴！你一个女孩子懂什么！” “我不懂？我是不懂你为什么会变成这样！” …… 我假装看着墙上的油画，听得真切，心中暗自唏嘘——贵族的世界处处是算计。 “砰——”随着摔门声。维多利亚提着裙摆冲了出来，眼眶通红。 阿尔韦塞紧跟着也走出来，看见我，愣了一下，然后恢复了那副高高在上的贵族表情。 “阁下就是救我妹妹的人？”他打量着我，“感谢，这是一点心意。” 他身后的助手递过来一个沉甸甸的钱袋。 我笑了笑，收下。贵族的高傲我懂——给钱是两清，省得欠人情。 走出元首官邸，夕阳正为威尼斯镀上一层金色余晖。维多利亚站在门口，和身边的学者在讨论着什么，但明显心不在焉。 见我出来，她拿出一个绣着花纹的钱袋，不由分说塞进我手里。 “你哥已经给过谢礼了。”我绅士的推回去。 “他是他，我是我！”她语气坚定，根本不给我拒绝的机会。然后为我引荐了身边的米切尔——“文化沙龙”的合作者。 后来我才知道，这所谓的“文化沙龙”，说白了就是个有执照的盗墓团伙。 我本只想买艘船出海跑商，对这些贵族间的爱好没半点兴趣。但礼貌起见，还是问了一句：“维多利亚小姐，你知道威尼斯哪里有卖出海的船吗？” 她眼中闪过一丝好奇：“你想出海航行？像哥伦布那样去发现新大陆？” “目前先买艘船做运输贸易，等赚够了钱，再换大船环游世界。” 一旁的米切尔摸了摸光头，接话道：“城市东南角有个大型船厂，老板巴特勒为人实在，或许有现成的船。至于船员，码头北边的‘海上明珠’酒馆里全是跑海老手，一打听便知。” 问清地址，我不再逗留，与两人作别，转身融入威尼斯的暮色之中。 身后，维多利亚的目光在我背上停留了几秒。 我没回头。 此时，心里只有一个想法：“船到手，人凑齐，老子要出海。” 至于那位贵族小姐？萍水相逢，后会无期。 第2章 寻船记 威尼斯的起源，藏在历史的迷雾里。经专家考证，这座水城的早期住民，皆是躲避日耳曼铁骑的罗马难民，他们在潟湖中寻得安身之所。 而威尼斯的建城之法，堪称奇迹：“面上是石，底下是林”——为了建造它，意大利北部的森林曾被砍伐殆尽。 我走进船厂时，暮色已至，船工们正收拾工具下班，老板巴特勒独自站在一艘改良型柯克船上，望着被夕阳染成金红的海面，怔怔发呆。 我爬上船，在他身后咳了一声。 “咳。” 巴特勒转过头，眼神里带着几分意外：“你是？” “买船的。”我开门见山，“这艘船，怎么卖？” 老板愣了一下，随即苦笑：“这船是别人订制的，付了定金，但人没了。” “没了？” “上个月出海，遇上了红胡子海盗。”他叹了口气，“海雷丁那个混蛋，专挑商船下手……” 我打量着这艘船。 这是一艘以上好橡木打造的威尼斯版柯克船，吃水线以下及炮门口四周皆做包铜加固。 船身两舷各装五门轻型加农炮，共十门；艉楼顶还安放着一门臼炮，专用于发射链弹、爆炸弹，用来打断敌船风帆桅杆，或杀伤敌方船员，为逃生争取时机。 好家伙，这还是艘武装运输船啊。 “多少钱？” “本来要四千塔勒银币。”巴特勒看着我，“但你要是全款，三千五拿走。” 我摸了摸刚刚从奥赛罗兄妹俩那儿拿到的钱袋，估摸着有个两三百。 ……差得有点多。 就在这时，身后传来一个熟悉的声音：“巴特勒先生，这船我要了。” 我转过头。 维多利亚站在不远处，身后跟着米切尔。她冲我微微笑：“海先生，我们又见面了。” 这么巧？ 最后，我以一张2000枚塔勒银币的分期付款借条，拿下了这艘‘被诅咒’的，‘不吉利’的‘凶船’。 当然，其中少不了维多利亚小姐从中斡旋担保——否则巴特勒老板绝不会以五折的价格卖给我。 签完合同，我搓着手在甲板上走来走去，来来回回溜达。 这是属于自己的船！哪怕还欠着一屁股债，心里也美得冒泡。 “谢谢。”我走到维多利亚面前，难得认真地说。 “不客气。以后你要是真去环游世界，记得给我带一些异国的新奇小玩意。” “当然！” “一言为定。”她伸出手。手很软，像握着一团云。 —————————— “海上明珠”酒馆离码头不到20分钟路程，这里是船员们的天堂——有缓解疲惫的归人，有寻求雇佣的水手，也藏着各类“特殊服务”的接洽。 我推开门，一股混杂着酒味、汗味和劣质香水味的空气扑面而来。 “美丽的小姐，请来一杯威士忌。”我敲了敲吧台。 梳着四条麻花辫的女孩抬起头，露出两颗小虎牙，脸上带着未脱的稚嫩：“第一次来？我叫爱莲诺拉！” “你可以叫我海船长。”我故作绅士，摸出兜里仅剩的几颗珍珠，挑了颗最大的放在她手中，“想雇佣熟练船员，找谁最合适？” 米切尔说过，别小看酒馆女郎。他们终日与各地船员打交道，知晓各路消息，想打听什么，找他们准没错。 “哎呀，谢谢～”爱莲诺拉将半杯威士忌推到我面前，眼神狡黠，“交易商手里多是新手，近海航行尚可，远航遇上海盗可就麻烦了。熟练老船员是宝贝，可遇不可求。” 她抬手指了指酒馆角落：“瞧见那桌七八个人了吗？他们去年被红胡子海雷丁打劫后侥幸活下来，个个都是好手，最少有十年远航经验。” 我顺着她手指的方向看去。 一桌糙汉子，闷头喝酒，谁也不说话。气氛压抑得像殡仪馆。 “多谢。” “哎——”她在身后喊，“我建议你先请他们喝杯好酒！” 我从旁边拖过一张椅子坐到桌前。 “打扰了，各位。” 话音刚落，八道不善的目光齐刷刷射过来。 我脸上挂着真诚：“朋友，刚听说了你们的遭遇。所以过来请大家喝一杯。” 爱莲诺拉默契地端来一瓶陈年威士忌，为众人一一斟满，笑着介绍：“这位是我的船长朋友，为人可豪爽了呢！” 沉默。 八个人盯着我，像在审视一个骗子。 “敬大难不死的各位！人活着，总要往前看，为了家人……”我吧啦吧啦一番话，似乎触动到了内心。 其中一位棕红色络腮胡的汉子拿起酒杯，闷声道：“敬大难不死。” 其他人犹豫着，也纷纷举杯。 成了。几杯酒下肚，气氛终于松动了一些。 我估摸着时机成熟，不再绕弯子：“实话实说，今天来是想请各位帮个忙。” “说。去打架吗？” “我想请大家去我船上做事。”我一字一句道，“每人每月十个塔勒银币，有安家费，还有分红。” 八个人面面相觑，满眼难以置信。 要知道，当时一个普通家庭一个月的生活费，五个银币就能过得不错。10个银币的月薪，简直是高薪。更难得的是，大多数船长嫌弃他们带着“晦气”避之不及。 “不过，只有成功抵达目的地，且表现良好，才能拿到分红。” 如果说刚才的工资是醇厚的威士忌，那福利分红就是七十五度的伏特加，瞬间冲散了所有人的顾虑。 络腮胡眼里闪过一道光：“我们还有三个兄弟，前些日子得了坏血病，在家休养……”他语气里带着几分不好意思，像占了很大便宜。 “坏血病？没事，都要。” 我掏出事先准备好的合约递过去。络腮胡接过笔，签下名字：德雷克。 然后是第二个、第三个…… —————————— 第二天上午九点。 我与德雷克带领的十个船员在船厂碰头。 “各位是哪里人？” “我们八个是日耳曼人。这两个威尼斯城邦的，那个阿拉伯人。”德雷克答道。 我心中暗喜——日耳曼人性格顽强、严谨恪尽职守，在十六七世纪是最有信誉的被雇佣者，有他们在，船上根基便稳了。 当即让德雷克与船厂老板完成交接，巴特勒倒也慷慨，赠送了三箱炮弹和配套火药——不用想也知道，又是维多利亚小姐的面子起作用。 我昂首阔步领着十一人登上柯克船，站在艉楼顶上眺望无垠的亚得里亚海，胸中陡然生出一股豪情：船在脚下，天下我有！ “起～帆～！！！”我振臂高呼。 船员们迅速各司其职：德雷克精准判断风向，掌控船帆角度；瘦猴洛克攀着桅杆爬到高处瞭望台，当瞭望手；洛克的哥哥维克扶着舵盘，稳得像座山；其他人或起锚，或升帆，或整备火炮，个个动作娴熟。 “船长，去哪？”德雷克的声音从下方传来。 “呃~不知道。” 船员们瞬间沉默，满是问号的目光齐刷刷投向我。 “先近海溜一圈，熟悉船只性能。”我连忙收起这份冷幽默，日尔曼人的死板算是领教了。 万里晴空，和风煦日，海鸥在船舷边盘旋。 “打开船首斜桅帆，加速前进！”我远眺海面，豪情翻涌。 “船长，船上没有补给。”维克突然开口，这是他第一次主动说话。想来是实在看不下去了。 迎着众人古怪的目光，我清了清嗓子，故作沉稳：“维克，返回商业区码头。本船长要去赚一笔大财富！” 商业码头，瘦猴洛克悄悄塞给码头官员一个银币后，我的柯克船顺利泊在了一个不错的位置。 人情世故，古今中外都一样。 靠岸后，我带着船员直奔酒馆，继续拉近感情，摸清个人特长，让他们找到归属感。 酒过三巡，我凑到瘦猴身边，低声问：“有没有来钱快的路子？” 口袋里就剩几十个银币了，欠着一屁股债的滋味不好受，况且下个月还得发工资。 “船长，您可以用船做贸易啊。”瘦猴恭敬地说，“把意大利的玻璃工艺品卖到班加西、亚历山大、突尼斯，能赚不少。回程再带些紧俏货，比如纸莎草纸、贝紫染料，都很抢手。” 能和维多利亚小姐做朋友的，定是身份尊贵之人，可不能怠慢。 “一来一回能赚多少？” “以您这艘船的载货量，几千银币总有吧？顺利的话。” “还有别的路子吗？” “还可以去公会接任务。商业、海事、冒险三个联合公会遍布欧洲各大城市。任务有等级，最高十颗星。比如冒险家公会要有自己的船，要在期限内完成探险任务……” “嗯嗯，继续。” “传闻要是有人能找到伊尔汗国国王旭烈兀的宝藏，就能拿到公会认证的‘财宝搜索家’证明，以后想挖什么都可以。” 我听得连连点头。合法盗墓营业执照？有点意思。 当即吆喝船员：“走，跟我去公会瞧瞧！” 事不宜迟。 商业公会的接待人员是个肥头大耳的油腻中年，一见我们就笑眯眯地说，入会费是二十箱上等波尔多葡萄酒，或者直接缴纳费用：折合银币约一百个。 我摸了摸干瘪的钱袋，转身就走。 冒险公会会长是个精神抖擞的青年人，听到我的来意便侃侃而谈。 从入门知识讲到任务规范，把我听得云里雾里，大意是有几个任务分类：一个主要由国家支持的地理测量、生物调查，另一个则多由权贵富商委托的考古，掘宝。 “尊敬的会长先生，您直接说入门考核任务吧，我的时间非常宝贵，这世界上还有无数的未知等着我去发现呢。”我实在耐不下心听这个话痨啰嗦，尤其是他每讲完一句话，都要追问“你懂吗？” “好吧好吧，那下次再好好聊聊。”会长意犹未尽，“关于宗教学我也有详细的研究，当然，在美术和财宝鉴定方面，都有不俗的表现……” “嗯嗯，我知道我知道！”我再次打断他，随口编了个借口，“我的情人还等着我回去吃饭呢，尊敬的会长先生！” “哦哦，情人~我表示非常理解……”会长终于收了话匣子，“咳～未来的冒险家，我给你两个任务，任选其一即可。第一个是‘休达面具的传说’，第二个是‘冒险家公会的困境’。” 我点头示意继续。 “第一个任务是去北非休达探听关于‘祭祀面具’的传闻是否真实存在，若是真的，就把它弄回来；第二个任务送一份公函给热那亚的冒险公会会长。你懂了吗？” “这个真懂！”我当即拍板，“接第二个送信的任务！” “逻辑清晰，大有前途啊！”会长满脸赞许，热情拍打我的肩膀，凑在我耳边悄声说，“其实关于探听求爱方面的技巧，我是最最最拿得出手的，你能懂吗？” 我瞬间无语，拉着船员们逃也似的冲出大门，生怕他拉着我再讲些求爱秘籍。 出了公会，我清点身上的银币，分出一半交给德雷克：“你再去雇二十个有经验的船员。” 这艘威尼斯版柯克船的配置，标配人数三十人。要出外海远航，人手充足才能保证安全系数。 “另外，再除了补给，再圈养些鸡鸭带上船。” 交待完各项琐事，我带着瘦猴和“傻大个”布鲁在商业街区闲逛。 街道上人来人往，叫卖声、谈笑声交织。 路过一家火器店时，一个关于“秘密武器”的想法在我脑海中蹦出。我当即推门进去，和火器店老板展开了从样式、功能，到制作材料的敲定。 为了保密性，我特意将它拆解成了一个个零件。并额外支付两个银币让他连夜赶制，约定次日取货。 谈妥所有细则，天色已近傍晚。红彤彤的晚霞躲进云层，热闹了一天的街头渐渐冷清，行人步履匆匆，皆是倦鸟归巢。 第3章 扬帆起航 我们沿着石板路返回码头。 身后两米高的壮汉布鲁紧绷着臂膀，双手各拎着十盒海鲜披萨。瘦猴洛克则晃悠着手里的大包熟牛排，故意凑到布鲁脸前，惹得他喉咙里“咕咚”作响。却只是挠头憨笑，半点不恼被打趣。 回到柯克船时，船舷上绳梯随意搭着。我顿时气不打一处来：“这帮兔崽子！绳梯都不收？德雷克怎么当老大的？” 洛克缩了缩脖子，抓耳挠腮说不出话；布鲁站在一旁，咧着嘴“呵呵”两声，权当回应我的不满。 爬上甲板。好家伙！站满了人。爱莲诺拉说熟练老船员难找，看来当初送她的珍珠还是小了。 “船长回来啦！”一个眼尖的船员喊道。 我扬手示意洛克和布鲁把食物放到长桌上，“买了些牛排和披萨，给大家改善改善伙食。” 船员们分了新旧两拨，泾渭分明，气氛隐隐有些紧张。 我打量着这批新雇来的船员，前面几个年纪稍长，风霜刻面，像是着是常年跑海的老手。后面几个年轻小伙攥着拳头，神情局促。 “怎么回事？”我沉下声。 德雷克满脸愧疚：“按船长要求寻了二十个有远洋经验的，可他们偷偷混带个女人，正理论呢。” “你只说要雇有经验、有特长的，没说非要男的！这姑娘有真本事，凭啥不能上船？” “你～你们这是狡辩，强词夺理！”德雷克急了，拔高音量。 “海上航行，女人上船本就是大忌！出海遇风险，她一个小姑娘能顶什么用？” “都别吵了！”我重重拍桌，目光越过人群，落在那个女人身上。 她穿着宽大的粗布男装，磨破边的毡帽压得极低，可浑圆挺翘的后臀、裹不住的丰满波澜，让她的性别无所遁形。 “你出来！说说自己有什么特长，敢混上船，就不怕被扔下去喂鱼？” “她是我们村的孤儿，从小就跟着修女学本事……”旁边一个年轻船员想替她说话，话刚说一半，就被我厉声喝止。 “闭嘴！”话刚说一半，被我厉声喝止。船长就是威信，规矩必须立住。 那女子身体微微发颤，咬着唇从人群中走出来，带着怯意：“我在修道院学了医术护理和营养学……上个月，院长要求正式成为修女。我不想～不想被这样束缚着，就偷偷逃出来了……” 身世挺惨，但我没兴趣听。 “别扯没用的，会烹饪吗？” 她眼睛倏地亮了，用力点头：“会！搭配食材能预防海上常见小毛病。船员磕着碰着，我也能处理。” “好。”我一锤定音，“你被录用了。” 众人哗然。 “从今天起，你就是我的副官，寸步不离一米之内！”我目光扫过所有船员，“以后谁也不准拿性别说事。在我船上，有本事的就是强者！” “至于你们，能被水手长德雷克挑中，想来都有真本事。丑话说前头——再有谁投机取巧、耍小聪明，直接扔海里喂鲨鱼！” 新老船员们闻言，面面相觑。这般优厚的福利待遇上哪里去找？ “那个谁？新任副官，拿两人份食物，跟我去船长室。” —————————— 船长室内。 我看着眼前的景象，忍不住在心里翻白眼。 这女人也太能吃了吧？ 两人份食物，一大半都进了她的肚子。 “赫尔菲娜。”我把自己盘中的牛排又切出一半给她，“你几天没吃东西了？” “两天。”她匆匆抬头看我，嘴里塞着披萨，手上动作没停。 “多大了？” “二十。” 白种女人的外貌实在太具欺骗性，不过双十的年纪就前凸后翘，哪怕裹着宽大的粗布衣衫，也藏不住那姣好的曲线。 半晌后，赫尔菲娜揉着圆滚滚的肚子露出满足笑容。她抬手摘掉毡帽，一头金灿灿的长发洒落肩头，加之蓝色眼眸搭配气质，即便脸上的泥灰，也挡不住惊世容颜。 “说正事。”我靠在桌边，摆弄着手里的刀叉，“你准备回船员室和他们挤着睡，还是在船长室搭个床？” 她愣了愣。 “这艘船上没有空余的地方给你单独用。”我解释道，“而且你一个女人，在船长室相对安全些。” 她垂着眼眸，显然在快速权衡。最终抬头看向我，眼神坚定：“我睡在船长室。” 倒是不矫情，干脆利落。 “行。去找费里尔搬几个木箱过来，那个角落正好安置。” “谢谢船长。” 今夜星光璀璨，倒映在墨色海面上，泛着细碎银光。 这般美景，我却无心欣赏。以后一段时间，想在船长室睡个安稳觉，怕是奢望了。 “船长，都整理好了。铺了干草，挺软和的。”赫尔菲娜的声音带着赧然笑意，已换上了宽大的亚麻睡袍。 我走进船长室，家具摆设已变动：书柜，书桌，储物柜，两张木床加吊床，本就不大的空间，此刻愈发局促。 “你不洗洗睡？杵着干吗。”我指了指角落，“架子上有铜盆，洗洗脸上的泥，看着也舒服。” “哦哦，好。”她神色慌张，转身差点撞到门框。 五月的威尼斯深夜，仍带着凉意。海风从船窗缝钻进来，带着淡淡的咸腥味。我躺在床上翻来覆去，脑子里满是出海航行、公会任务、物资贸易…越想越乱。 赫尔菲娜显然也没睡着，时不时发出轻微的翻身声。 “船长是东方人吗？”黑暗中，她轻声开口，带着试探。 “是啊，你也知道东方？” “教会图书馆有本《马可?波罗游记》，里面描绘东方金碧辉煌的宫殿、穿金戴银的贵族，还有很多没见过的富饶。” “马可?波罗写的大多是真事吧。”我也不确定。 “那你们那里每个人都穿丝绸衣服吗？”她好奇追问。 “哪有那么夸张？普通老百姓也是粗布衣衫，为生计奔波，和这里没两样。” 她沉默片刻，“那是不是有很多好吃的？” 说起美食，我顿时来了兴致，语气骄傲：“论起美食，那天上飞的、地上跑的、水里游的，煎炒烹炸炖，比这里的牛排、披萨好吃多了。” 她又问：“东方的女人是不是和船长一样好看？” …… 二人就这般有一搭没一搭地聊着。 从东方的风土人情，聊到西方的教会生活。从美食美景，聊到海上航行贸易。 直说到东方的天际泛起鱼肚白，晨雾慢慢笼罩海面。 第二天中午，空气中洋溢着慵懒。 我带着赫尔菲娜和布鲁走进火器店，老板眯着布满红血丝的眼睛，满脸歉意地说，定制的物件还差十几套才能完工。 “布鲁，你在这等着提货。拿到货后直接回船，放进船长室锁好。”我再次郑重交代：“一定要做好防潮措施。” 眼下最紧要的事，是把船舱堆满货。但手里的钱也就够买些农场品。 一路闲聊中，赫尔菲娜跟我分析起此次航行的贸易前景：“威尼斯与热那亚同属一个地域，陆地距离不过数百公里。即便运输货物能赚到钱，利润也高不到哪里去。” “按照约定，每次到港能分到红利奖金。”我看着她，认真解释，“这是我们第一次出海远航，必须兼顾船员们的热情。” “所以这次贸易，象征意义远大于实际利益。”赫尔菲娜看我的眼神瞬间变得复杂起来，眼底露出几分惊讶与敬佩。 随后，我们在交易所采购了大量的农场品和手工艺品。赫尔菲娜竟笑呵呵地把价格砍到八五折。美女谈生意果然自带优势，这砍价本事，实在令人佩服。 时间过得飞快。 我们回到码头签署出海文件时，竟遇上了维多利亚小姐。她模样狼狈，身边带着个阿拉伯少年。 维多利亚红着眼睛，诉说前因后果：原来阿尔韦塞侯爵为了巩固自己在议会中的势力，竟策划让维多利亚嫁给一位有实权的贵族，以此联姻结盟。 维多利亚对哥哥这种强硬做法极为不满，索性在少年哈伦的帮助下逃出府邸。可威尼斯城市规模本就不大，两人无路可去。哈伦便提议去那不勒斯近郊的罗马时代遗迹散散心。 可他们没想到，阿尔韦塞早就通知港口，奥塞罗家的船根本无法开出港口。 “你是说——”我眼皮发跳，“要我带你们去那不勒斯的遗迹？” 贵族小姐的逃婚戏码吗？！ 以阿尔韦塞那个火爆脾气，还不把我生撕了？ 可若是不答应，看着白月光梨花带雨，我又实在狠不下心。 一边是美人，一边是小命。这个选择也太艰难了！ 纠结半晌，我咬咬牙，扯着嗓子问：“你们给多少钱？” 维多利亚和哈伦皆是一愣，怔怔地看着我，说不出话。 我装出一副唯利是图的样子，“我是商人，亏本的买卖可不做。” 这演技，应该够拿奥斯卡了吧？ 我本来计划着出海前给船体刷上朱红油漆，在船首写上“龍”作为船名，再搞一个祝福启航仪式。 可如今，计划赶不上变化。 —————————— 耶稣升天日过后的第五天，五月五日下午二点。 我的改良版柯克船混在出海的众多船只中，驶出威尼斯的贸易港口，朝着一望无际的蓝色海洋驶去。 看着渐行渐远的海岸线，我心里忍不住泛起悲催——老子这算是为美人亡命天涯吗？ 船只渐渐看不到海岸线。 我走上艉楼顶，对着甲板上的船员们高声喊道：“兔崽子们，谁玩过火枪，懂点火器的都站出来！” 船员们虽听不懂“兄弟们”之外的随口称呼，却见船长喊得一脸笑意，料想不是坏话，纷纷你推我搡地站出来，竟有十几个人。日耳曼籍的船员都在其中。 我从木箱里拿出那些被伪装成日用品的零件——引线、炸药、密封材料，还有布满“龟裂纹”的小铁罐。 当着众人的面，我一步步拆解，再小心翼翼地组装。不过片刻，一个圆滚滚的自制手雷，出现在众人眼前。 船员们面面相觑，不知道这玩意儿是干嘛用的。 我没有多作解释。走到船舷边，点燃引线，用力抛出——“轰！”海面炸起巨大的水花，船员们瞬间噤声，满脸震撼。 甲板上安静了三秒。然后炸了锅。 “船、船长……这是什么东西？！” “这玩意能造多少？” “能卖大价钱啊？！” 我拍了拍手上的灰，笑得云淡风轻：“这叫手雷，以后就是我们的保命手段。” 德雷克凑上来，说以前在城池攻防战中见过类似的投掷弹，但威力远不如这个。 我点点头，没多说什么。 在这个年代，手雷这玩意儿还没普及。保密措施对签了十年长约的他们来说，足够守口如瓶了。 随后，我详细介绍了手雷的正确用法，着重强调，投掷的时机可以根据导火索的燃尽时间和目标距离自由调整。 惊讶归惊讶，组装训练依旧继续，船员们围在一起，开始动手拆解组装手雷。 五月七日，阴，微风。 四个船员赶在天黑前，顺利制作出九十七个手雷，每人都拿到了一个银币的奖赏，个个喜笑颜开。 五月八日，晴，无风。 海上风平浪静，航行速度放缓，旅途似乎变得格外漫长。为解闷漫长的旅途，我从记忆中挑了《一百零五个男人和三个女人的故事》，每天早晚说一段，打发时间。 五月十二日傍晚时分，天阴转小雨。 我们赶在大雨落下前，顺利抵达了那不勒斯，柯克船缓缓驶入港口，稳稳停泊。为了避免节外生枝，当夜所有人都留宿在柯克船上，禁止任何人上岸。 我让德雷克搬来一箱葡萄酒，分发给所有船员，举杯庆祝平安顺利！ 或许大海的浪漫，就藏在每一次扬帆的勇气，和每一次靠岸的欢喜里吧。 第4章 命运的相遇 次日，阴雨散尽，晴空万里，几朵白云悠然飘荡在天际。 行走在这座城市里，随处可见来自北非或中东的阿拉伯航海者，他们带来了极具地域特色的商品，为两岸文化交融与贸易往来起到了举足轻重的作用。 这便是远洋贸易的魅力，也是我的梦想一部分，不仅要驰骋大海赚取财富，也为更远的航行铺路。 反观我带来的货品，盈利寥寥。仅够支付热那亚之行的贸易采购成本。 安抚船员后，我挑选了十名身强力壮的陪同维多利亚小姐前往郊外考古。除了贸易，探索未知的遗迹，也是航海冒险的乐趣所在。 未入选的则由赫尔菲娜和费里尔带去城里，进行采购贸易。 我们一行人依照向导的指引，穿过两座山丘，终于寻得遗迹。站在谷口高处眺望，古代断墙残壁随处可见，散落的碎石杂草已被清理出可通行的道路。 显然，已有队伍在考察这座遗迹。 等我们进入到中心范围，采掘队已挖出太阳神阿波罗的雕像，负责指挥的年轻男子正下令继续搜寻与太阳神对应的月之女神神像。 身旁的维多利亚小姐一眼认出，此处正是书中描述的罗马时代庞贝城遗迹，当即兴奋地欢呼起来。 那位采掘队指挥也注意到了我们，主动上前‘问好’。原来这位帅到极致带点妖气的年轻人名叫朱利安，自称是法国马赛的贵族。 随后，朱利安向维多利亚小姐介绍起此处遗迹的相关历史，两人围绕考古话题滔滔不绝，大有相见恨晚的态势。 我站在一旁尬听，心里莫名窜起别扭的酸意。不是吃醋，就是单纯看他不爽。 这小子眼神中总带着点若有似无的轻佻，连讨论考古都透着股刻意讨好的劲儿，怎么看怎么不顺眼，硌得慌。 恰巧此时，一位被称作伯爵夫人的贵妇出现。 朱利安以更殷勤的姿态悉心接待。夫人表示已看中阿波罗雕像，并命令手下将其搬上马车，带回自家庭院装饰。 “这和盗墓有什么区别？”维多利亚当即义正言辞地谴责。 “你是谁？哪来的胆量和我这样说话？”伯爵夫人被斥为盗贼，顿时怒火中烧，言语间尽显蛮横，随行的护卫也即刻拔出长剑，与船员们对峙起来。 危急关头，朱利安出面调解，谎称雕像毫无价值，不仅搬运费力，还显俗气，随后献上一条据称是遗迹出土的豪华金质项链。 伯爵夫人被他哄得一愣一愣，转怒为喜，带着随从匆匆离去。 此獠处事手段圆滑，将来必是大敌！ 我也以天色渐晚为由，催促维多利亚返回那不勒斯城。 告别时，朱利安对着维多利亚小姐温情说道：“愿我们能再次见到睿智美丽的月之女神戴安娜。” 话语中的暧昧，众人了然。 返程途中，维多利亚称那条项链并非出土文物，而是现代仿制品。但朱利安又故意撒谎保住阿波罗雕像，亦是不争的事实，他的行为着实令人费解。 刚到码头，侍女艾玛蕾达奉阿尔韦塞侯爵之命赶来。 维多利亚得知自己的亲事告吹，喜形于色拉着我又蹦又跳，全然忘却了贵族的矜持。 船员们或抬头望天空，或低头数蚂蚁，假装商议补给事宜——贵族们的事情少参合。 没有过多的依依不舍，挥手与四桅克拉克帆船上的维多利亚作别。 夜幕降临，我叫来赫尔菲娜小酌几杯，聊聊后续的贸易规划。 朦胧醉意中，语无伦次说着我的航海梦：说要打通地中海至香料群岛的贸易航线，说要带着大家驰骋远洋，见识更广阔的世界。 —————————— 次日清晨，我召集所有船员在甲板上集合，对着他们猛塞大饼和鸡汤。让他们坚定跟着我‘海船长’混，名利双收是迟早的事。 五月十五日，晴，西北风。 我们以‘之’字向西北航行，顶风着实令人讨厌。百无聊赖中，我想起纸牌游戏“斗地主”，便粗制了几幅教船员们玩耍，打发海上难熬的时光。 五月十八日，阴，偏北风五级。 赫尔菲娜对“斗贵族”的兴致与日俱增（某天某个船员随口起的名字），已至夜不归宿的程度。船员们更是自发添加彩头赌注，虽说赌博并非好事，权当漫长航海途中的调剂。 细数和她的‘同居’日子。最初在被子里更换睡袍的紧张，到遇上风浪时春光乍泄的窘迫。这些种种，都成了枯燥航行中难得的闲趣。 可惜了！今夜的风浪不小。 五月十九日，晴，西北风五级。 我刚拿起笔记录每天的航行日志，瞭望台的瘦猴洛克突然高声呼喊：“看前面！” 众人警觉戒备。原来是海面上漂浮着许多碎木头，一些船员们误以为是海盗来袭，我想的是到热那亚了？ 五月二十一日，我们终于在热那亚靠港。这座城在步入中世纪时，借十字军东征迅速崛起。 鼎盛时期，完全掌控意大利半岛以西的第勒尼安海，以及科西嘉岛。曾与威尼斯展开激烈的权力与经济角逐。 冒险公会门口，我收好签署的公会回单，此次远航的核心事宜总算尘埃落定。 “菲娜，我看你对做生意似乎很在行嘛，以后商业上的贸易工作索性都由你来处理，你能做好呢？” “真~真的？”赫尔菲娜瞬间异常亢奋，脸色潮红，不敢相信。 “是的，你对这方面很有潜质。”我看着她给予肯定。 据她调查统计，天鹅绒与玻璃工艺品在南非的售价能翻上数倍。因此，她分析了北非突尼斯和更远的亚历山大，两地可迅速赚取财富，为后续升级船只、扩充船队积累资本。 “尊敬的船长，”瘦猴洛克凑上前，语气凝重，“北非海岸的巴巴里海盗活动猖獗。最好是买些水雷以防不测，这东西虽然造价高昂，但据说防御效果很不错。” 水雷是最古老的水中兵器，它以木箱为壳，用油灰粘缝密封，内装黑火药，击发装置系着一根长绳索，由人拉火引爆，之后经过研发又有了引信漂雷等。 “要是能购置一些燧发火枪就更好了！”德雷克也凑过来补充，“火枪能有效压制海盗的接舷进攻。” “装备氪得多，苟命几率高？”我笑着调侃，“装备和安全挂钩，这钱不会省。本船长的宗旨就是‘以人为本，安全第一’！” 可惜燧发火枪装弹时间太长。比起我的手雷差太多，虽然目前威力有限，但应急用已问题不大。 随后，我带着一群“见啥都觉得有用”的船员，在热那亚的工坊区四处寻访。 作为曾盛极一时的海洋帝国，热那亚果然有各式武器出售，只是价格高昂。我们最终选购了十把燧发长枪和十把短枪，组成一个火枪小队。 而我把玩着作为赠品的精致手弩，已爱不释手。免费的真香！ 可惜是水雷尚未广泛推广，问了好几家火器工坊都没有货，只能暂且搁置。 “船长～，前面有人决斗！”洛克指着人群最密集的地方高喊。 隐约能听到金属碰撞的脆响。 我推开扎堆的人群，拉着赫尔菲娜往里挤。热那亚本就鱼龙混杂，决斗并非稀奇事。但这动静之大，显然非同寻常。 场中两人已然杀得难解难分。 周遭的货摊被撞得东倒西歪，水果、布料散落一地。围观者纷纷后退，留出一片空旷的决斗区域。 左侧男子身着整套黑色制式皮甲，剑眉星目，神情冷峻，一看招式便知是经过严格训练的军人。 他手中长剑挥舞得四平八稳，格挡、劈砍，刺撩皆透着正统剑法的扎实功底，每一招直指要害，却又未尽全力。 而与之对打的男人则显得瘦小许多。他左手持着造型奇特的三叉短剑，右手挥舞长剑。招式刁钻凌厉，毫无章法却招招致命，格挡后必顺势偷袭，阴狠毒辣的路数看得头皮发麻。 “叮叮叮——” 长剑与短剑激烈碰撞，火星在花岗岩地面上四溅。两人你来我往，转眼已过十七八个回合。 瘦弱男渐渐体力不支，脚步踉跄。几次险些被皮甲男击中，只能靠翻滚闪躲。 “是法国枢机院的红衣卫兵！”洛克压低声音惊呼，“袖口上鸢尾花徽章是他们的标识。没想到会在这里与人决斗？” 作为瞭望手职业的敏感，让他对各国船只，标识都了如指掌。 “这红衣卫兵怎么会和一个市井之徒死磕？”德雷克捋着自己的浓密大胡子，喃喃自语。 皮甲男的动作虽稳，眼底却藏着一丝急躁，似乎在顾忌什么。而瘦弱男虽处下风，但眼神异常平静，仿佛在等待最佳时机。 果然。就在皮甲男一剑劈空、旧力刚尽新力未生之际，对手的三叉短剑闪电般探出，精准锁住长剑剑脊，顺势一拧。 ‘咔嚓’一声轻响的同时，右手长剑紧随着上撩。 皮甲男脸色骤变，想抽身后退已为时已晚。寒光闪过，腹部的红色丝绸衬衣被鲜血浸透，妖艳异常。 而瘦弱男并未赶尽杀绝，神色淡然地在他胸口补上一脚，将其踹倒。顺势捡起地上的黑色斗篷，那兜帽里绣有一朵蓝色睡莲。 “好快的反应！”德雷克忍不住赞叹，“招式看着杂乱，实则暗藏玄机。那三叉短剑的用法，倒像是欧洲北部强盗常用的路数。” 我心中泛起疑云：红衣卫兵与神秘男，鸢尾花徽章与蓝色睡莲图案。这场决斗绝非私人恩怨那么简单。 围观群众议论纷纷。有人说是为了争夺古董，有人说是为了一个女人。更多人则在猜测神秘男的身份，却没人能说出个所以然。 在热那亚城的街头，向来不缺这样的谜案。 第5章 迟到 佛罗伦萨，既是意大利文艺复兴运动的发源地，也是欧洲文化的重要发源地。 15世纪时，在美第奇家族这只‘狮子’的保护和资助下，积聚的名人灿若星河。也正是这些卓越的艺术家与思想家，创造了大量闪耀着时代光芒的建筑、雕塑、绘画作品与思想瑰宝。 五月二十二日中午。我们抵达比萨，租借了七辆马车转道前往这座心心念念的艺术之都。 本想着只带几名善战的船员当保镖。可大家听闻佛罗伦萨的盛名，都振振有词说陆路山贼猖獗，人多更安全。 于是乎，我们一行二十多人浩浩荡荡行驶在郊野路上，夯实的路面扬起漫天灰尘，这出行排场倒生出几分大贵族的气势。 我和赫尔菲娜坐在头车，独享不沾半点灰尘的惬意。 远处群山连绵翠绿，路上行人纷纷捂鼻避让，想来心里定在暗骂：哪家纨绔子弟这般张扬，出来游山玩水还弄这么大动静？ 车内安静得有些微妙，赫尔菲娜的目光落在窗外飞掠的田野上。最近她时不时走神，像有心事。 “想什么呢？”我问。 她回过神，笑了笑：“在想那不勒斯的遗迹。可惜被人捷足先登了。” “就为这个？” “也不全是。”她垂下眼，手指无意识地摩挲着裙摆上的褶皱，“跟着船长这些日子，见了太多以前想都不敢想的东西。我以为世界就是祈祷室、厨房、花园那点地方。现在才知道，原来海这么大，世界这么大。” 我看着她。阳光从车帘的缝隙漏进来，在她侧脸上投下细碎的光斑。她说这话时语气平淡，可眼底有光——是那种既兴奋又有些不知所措的光。 “害怕吗？” “有一点。”她诚实地说，“但又觉得很值。” 她转过头看我，“船长，你问这些做什么？” “随便聊聊。”我靠在椅背上，放松下来，“漫长的旅途，总得找点话题。” 她抿了抿唇，没再接话，目光又落回窗外。 可我注意到，她的嘴角一直微微上扬着。 约莫一个多小时后，领头驾车的马夫甩了几声脆响的鞭花，缓缓转入大道边的林间小路，后面的六辆也陆续跟进。 船员们纷纷跳下车，伸胳膊蹬腿，活动着僵硬的四肢——常年在海上漂泊的他们，坐这么久的马车，着实比闯一趟风暴区还难受。 片刻间，有人喝水解渴，有人找地方小便。‘瘦猴’洛克更是敏捷地爬上一棵高大的杉树，登高望远，自觉充当起瞭望哨。 跟着一群糙老爷们“踏青”，着实没什么雅趣可言。 我正想找个地方坐下，却见赫尔菲娜独自站在林间边缘，背对着人群，望着远处起伏的山峦。风吹动她的裙摆和披散的金发，背影竟有几分说不出的寂寥。 我走过去，在她身边站定。 “怎么不一起歇着？” “想一个人静静。”她侧头看我，语气比在车上时轻松了些，“船长，你说，海的那边是什么？” “哪边？” “最远的那边。”她抬手，指向天际线尽头若隐若现的群山，“翻过那些山，再往远处，是什么样子？” 我想了想：“是更多的山，更多的海，更多的城市。有人跟你一样在祈祷，有人在做买卖，有人在海里捕鱼，有人在打仗。” “你去过吗？” “没有，但我想去看看。” “船长真是个奇怪的人。” “奇怪在哪？” “别人航海，是为了赚钱，为了活命，为了打仗立功。”她像在认真思考，“可你航海，好像就是为了……看。” “看也是活法。”我说，“总比一辈子待在同一个地方，到死都不知道世界长什么样强。” 她没接话，只是看着远方，轻轻“嗯”了一声。 风从林间穿过，带起树叶沙沙的声响。 “船长——”洛克尖锐的口哨声突然划破宁静，“有情况！” 远处，五个骑着快马的山贼，正追赶着一个狂奔的“路人”，朝着这片小树林疾驰而来。 当这个“路人”的目光扫过我们，最终落在赫尔菲娜身上时，赫尔菲娜几乎下意识地往前迈了半步。 不是往我身后躲，而是往前。 我后来才知道：那一刻赫尔菲娜眼中闪过的异样，是某种更深的、说不清道不明的感应。在隔着几丈的距离，完成了一次无声的对视。 原来，这个人我们早就见过！ “准备战斗！”我迅速从腰间掏出手弩，装上箭矢。 船员们也纷纷亮出家伙——弓、弯刀、长剑、斧子、铁锤、火绳枪，各式兵刃混杂在一起。反倒我们这伙人，看着更像拦路的山匪！ 五匹骏马转眼便至，在嘶鸣声中愤怒刨着地面。 双方的气氛瞬间凝固。 “把那个人交出来，我可以让你们全身而退！否则……”一个满脸横肉的山贼跨出队列，语气狂妄至极。 “嚣张也得有资本。”我夸张地掰着手指，故意嘲讽他的无知，“优势在哪边看不出来？！” 我们近三十人的队伍，这么悬殊的差距。不知是哪来的勇气？ “我们老大是‘悍匪’罗西！后面还有百十号人在赶来，别自寻——” “给我打！” 不等他说完，我扣动扳机，先发制人。 弩箭如流星般射出，精准没入他的胸膛，带着惯力将他身体后仰。 中箭的山贼从马上直挺挺栽下。 那一瞬间，敌我双方都像被施了定身术，呆立当场。 哇哈哈，这就被我的霸气震慑住了？ “火枪快放！”我对着身边愣神的火枪手踹了一脚，自己则迅速重新上弦装填。 “嘭——嘭嘭——” 几声枪响过后，又一名山贼应声倒地。 剩下的哪还敢恋战，调转马头，疯狂逃窜。嘴里还不忘咒骂道：“这个贵族就是人渣！” 接下来的场面着实拉胯，七八支火枪齐射，竟一枪未中。劣质黑火药燃烧产生的浓烟，只能眼睁睁看着他们逃之夭夭。 这些破装备必须尽快整顿淘汰，否则下次怕是要吃大亏！ “赶紧撤！”我招呼着，没时间细想。 众人也意识到情况紧急，钻进马车撒腿狂奔。 ‘路人’柯妮莉亚坐在我们对面，黑色皮甲覆身，束着黑发，极简冷峻，周身寂然。 她就是那个在热那亚市场里决斗的神秘男。 自称是个职业义盗，出生于荷兰，在法国加莱长大。凭着出神入化的偷窃技巧和凌厉剑法，在道上颇有威望，也让权贵们恨之入骨。 然后就是老掉牙的剧本：在巴黎执行任务时，偶遇没落贵族（皮甲男），两人迅速陷入热恋。本以为是海枯石烂的爱情，却没料到竟是精心策划的骗局。 某日午后，柯妮莉亚恰巧听到皮甲男正肆意吹嘘如何设局，让成名已久的女贼毫无防备地上钩。甚至连两人之间的暧昧情话与隐私嗜好都拿来当作谈资。 愤怒与屈辱瞬间冲昏了柯妮莉亚的头脑，两人便开始横跨多国的追逐厮杀。直到这场恩怨在热那亚落下帷幕。 她说这些时语气很淡，像在讲别人的故事。只是在说到“情人出卖”时，眼神暗淡了很多。 赫尔菲娜一直安静地听着，目光落在柯妮莉亚脸上，神情复杂。 “你以后打算怎么办？”我问。 柯妮莉亚抬起头，眼中闪过狡黠：“我已是走投无路。所以就在刚才，我决定赖上你们！我这身本事定能派上用场。” 我还没来得及接话，赫尔菲娜先开了口：“留下吧。” 她转头看我，眼神里带着请求：“船长，让她留下，好不好？” 我愣了一下。 赫尔菲娜很少主动要求什么。从她上船那天起，她总是安静地做事，安静地跟在我身后，安静地帮我打理各种琐事。 这是第一次为了别人开口求我。 柯妮莉亚也有些意外，目光在赫尔菲娜脸上停留片刻，眼底闪过一抹极淡的柔和。 “行。”我点点头，“留下可以，但得守船上的规矩。” “什么规矩？”柯妮莉亚问。 “听船长的话，”赫尔菲娜嘴角翘起，冲我眨眼。 “船长就是规矩。” —————————— 登上柯克船时，天色已近黄昏。 我独自站在船舷边，望着被夕阳染红的海面发呆。 “船长。”是赫尔菲娜。她走到我身边，并肩站着。 “谢谢你愿意留下她。” “是你请求的。”我接着问，“怎么，一见如故？” 她沉默了片刻，轻声说：“她看人的眼神，和我以前一样。” 我转过头看她。 她的目光在远处的海平线上，“在修道院的时候，看着那些来祈祷的人。她们都有自己的去处，都有自己的家。只有我，哪里都不属于。我看人的时候，就是这样——想靠近，又不敢；想信任，又怕被推开。” 我静静地听着，没有打断。 “我看得出来，她还没绝望……还是想找一个可以相信的人。” “所以你相信她？” “我不知道，”她终于转过头看我，眼神坦诚，“但我想试试。就像当初，船长愿意相信我一样。” 海风吹起她的发丝，有几缕拂过我的手臂，带着淡淡的皂角香气。 那时我收留她，不过是因为船上需要一个懂医术的人。后来她成了我的副官，帮我打理贸易，替我分忧解难。 再后来，她在深夜的船长室里，用那双蓝眼睛看着我，轻声问：“船长，你是不是不喜欢女人？” “在想什么？”她问。 “在想你刚才说的话。”我收回思绪，“你说得对，这世上无处可去的人太多，能遇到一个愿意收留自己的人，是运气。” 她笑了：“所以我运气很好。” “我运气也不错。”我说，“捡了个能帮我管账、会砍价、厨艺还好的副官。” 她抿了抿唇，眼底有细碎的光在闪，不知是被夕阳映的，还是别的什么。 夜色如期而至。 我趴在书桌前整理这两天的记录，风灯挂在舱壁上，昏黄的光填满不大的船长室。航海日志摊在面前，墨迹还没干透，末尾写着几行字： “蓝色睡莲组织，柯妮莉亚。荷兰人，职业盗贼？更像是杀手！白捡一个打手副官是福是祸？” 脚步声响起，赫尔菲娜端着一杯柠檬水走进来。 “给。”她把杯子放在桌角，在我身边坐下。 “物资核完了？”我问。 “嗯。”她点点头，“规整好的天鹅绒和玻璃制品等到了突尼斯，按现在的行情，至少能翻两倍。” “两倍？”我有些意外，“你确定？” “我找德雷克和几个老船员问过，他们对北非航线熟，说的应该不差。”她想了想，“不过突尼斯那边的海盗确实多，得小心些。” “已经有准备了。”我指指墙角的木箱，“手雷有九十多个，再加上新买的火枪。只要不是碰上整支舰队，自保应该没问题。” 她“嗯”了一声，低头不再说话。 舱里安静下来，海浪轻轻拍击船身。 我继续翻看航海图，标记着明天的航线。可不知为何，心思总也集中不了。 她换了身浅色的亚麻长裙，头发披散下来，垂在肩头。昏黄的光线在她侧脸上投下柔和的阴影，看起来格外……温柔。 这一刻，时间仿佛静止了。 我突然想起很多个夜晚她递来的柠檬水。想起她每次靠岸时帮我整理衣领的习惯。 海那么大，所有的相遇与未知，都是最好的馈赠。 第6章 遭遇海盗 今日，风向正好。 从热那亚采购的燧发枪已经分发下去，但这群家伙对火器的了解，实在让我心里没底。德雷克那帮人倒是用过火绳枪，可燧发枪的结构、装填、保养，又是另一码事。 “兔崽子们，甲板集合！” 我一声令下，船员们迅速聚拢过来。赫尔菲娜捧着笔记本站在身后，柯妮莉亚倚在船舷边，一副看热闹的表情。 “今天说一说这玩意儿，”我举起手里的燧发短枪，“它怎么来的？该怎么用。” 有人小声嘀咕：“船长又要讲古了……” “知道这火枪怎么装填最快吗？知道为什么说比火绳枪好用吗？如果什么都不知道，上了战场死的就是你。” 众人安静下来。 我清了清嗓子，开始讲：“火器最早出现在十三世纪。那时候不过是城堡门楼上吓唬人的玩意儿，看着热闹，杀伤力有限。” 火枪队成员把枪支显摆给其他船员。 “后来，有人开了窍。又经传播，迅速遍布欧洲。它们的结构很简单——粗的叫炮，细长的叫步枪，短的叫手枪。” 柯妮莉亚插嘴道：“那弯的呢？” “那是你用的三叉戟，”我没好气地说，“别打岔。” 船员们哄笑。 “在黑火药时代早期，火门枪由于操作问题，命中精度极低，纯属听天由命。”我拿起一杆没收上来的老古董，指着枪管后部的点火孔。 “但是火枪很容易上手。一个农民练三天就能上战场，弓箭手得练三年。” 有个惯使弓箭的频频点头认可。 “燧发枪只要扣动扳机，燧石打击产生火花，就能引燃发射药……” “比以前的枪好在哪？”德雷克配合演出。 “第一，”我竖起手指，“火绳枪雨天不能用，风大吹灭火种，夜间暴露目标。” “第二，装填快。熟练的射手一分钟能打三到四发，火绳枪能打两发就不错了。” 我抽出刺刀装进卡槽，继续说道：“第三，如果来不及装弹药，这就是一杆短矛。” 船员们看着那杆带刺刀的枪，眼神亮了。 五月二十五日下午，我开始整顿军备。 第一件事，就是把船员手里那些老掉牙的火门枪、火绳枪，全部扔进海里。 “船长，这杆枪我跟了五年——” “扔！” “船长，这是我爷爷传下来的。” “留着当传家宝可以，上战场不行。” …… “火枪队分两组，每组五人，轮流交替射击。长枪攻击，短枪自卫。”我拿出整理好的演练计划，讲解要领。 “再有！必须熟练掌握拼刺刀技巧。” 抱着胳膊的柯妮莉亚突然开口：“需要我帮忙吗？” 我转头看她，似笑非笑。 “你会什么？” “剑术。”她拔出长剑，随手挽了个剑花，“你那帮船员，拿刀的像砍柴，拿剑的像戳鱼。遇到搏命厮杀，三招之内就得躺下。” 船员们脸上挂不住，又不敢反驳——热那亚那场决斗，所有人都知道。 “行，不过——”我指着她的三叉短剑：“这玩意儿太阴损，教点正经的。” “阴损？”柯妮莉亚挑眉，“能杀敌的，就是正经。” “……随你。别把人教废了就行。” 她笑了笑，转身走向那群船员：“都过来，我要先看看你们的底子。” 十分钟后，甲板上响起此起彼伏的惨叫声。 “握剑姿势不对！重来！” “脚步！脚步懂不懂？你这是在跳舞吗？” “刺！不是劈！你拿的是剑，不是斧子！” 我远远看着，对身边的赫尔菲娜说：“这女人……有点东西。” 赫尔菲娜轻笑。 五月二十七日，多云，北风。 配合战术和队列变化都捋顺了，接下来就是真刀真枪地演习。 “目标——前方漂浮的碎木板！”我站在艉楼上，举起单筒望远镜，“火火炮手准备！” “大炮”瓦迪姆带领着火炮手，飞快地装填、瞄准。 “轰轰——”炮弹飞出，溅起朵朵水花。 “偏了！再来！” 第二轮，第三轮……，第五轮木板被轰成碎片。 “火枪手准备！” 五名火枪手半蹲在船舷边排开，瞄准飘来的木板。 “放！” “砰砰砰——”浓烟弥漫。 “装填太慢！再来！” …… 接连五天。柯克船驶过的海面上，炮声、枪声不绝于耳。 来往的商船吓得远远绕开。 “船长，”德雷克凑过来，脸上带着笑，“那纸包火药的法子，真管用。” “那是，定量装填既快又稳。”我看了一眼正兴致勃勃和火炮手们讨论的瓦迪姆。 “不过，弟兄们私下说……” “说啥？” “说船长想打仗想疯了。” 我笑了。等遇上海盗，他们就知道这些‘木头’砸得值不值了。 五月三十日，阴，有风。 连续的训练，让船员们疲惫不堪。但甲板上不再有惨叫声，取而代之的是沉着和默契。 柯妮莉亚的剑术课上，已经没人能被轻易放倒了；火枪手的装填速度，从一分钟一发，提升到两分钟三发；火炮手们的配合也愈发熟练，从装填到发射，一气呵成。 私下里，流言还在传。但抱怨的人少了，更多人开始讨论战术、研究配合。 我假装听不见。航海冒险，从无侥幸。 今日多流一滴汗，来日少流一滴血。 六月一日，小雨。 天气原因，训练暂停。 赫尔菲娜和厨子端着金枪鱼排走上甲板，后面跟着的帮手还抱着个酒桶。 “这几天大家辛苦，船长犒劳啦！” 船员们欢呼起来。 金枪鱼排煎得金黄，外焦里嫩。配上热那亚采购的利口酒，香味醉倒了很多人。 六月二日，阴，微风。 柯克船远远驶过撒丁岛的卡利亚里港，进入突尼斯外海。 这片海域，常年高危。 “船长，”德雷克走到我身边，压低声音，“再往前，就是巴巴里海盗们的活动地盘了。” 我点点头，“全员保持警戒，瞭望手加双岗。” “是！”船员们各就各位，甲板上气氛凝重。 这片海域是贸易的黄金航线，谁能安全穿越，谁就能赚得盆满钵满。可也正因为油水足，海盗才格外猖獗。 愿好运常伴我左右！ “船长，前方发现三艘排船！” 洛克的声音从瞭望台上传来，带着几分紧张。 “挂什么旗？” “看不清……但船型像武装商船！”洛克眯着眼睛，在望远筒内努力辨认。 排桨帆船是地中海最常见的。商船用，雇佣军用，海盗也用。 这个航向，意图不明。 “继续观察！所有人进入战斗准备！”我的声音传遍甲板，船员们瞬间动起来。 火炮手们打开炮位的水密门，将大炮推出射击口；火枪手搬运火药、实心弹和开花弹。动作比演习时还要快几分。 赫尔菲娜走到我身边，脸色发白：“船长……” “没事。”我尽量让声音听起来镇定，“未必是冲着我们来的。” 其实自己心里没底，手心已全是冷汗。 二百吨位的柯克船，面对三艘排桨船的夹击，胜算实在不大。 度秒如年。排浆船船队越来越近，三千米……二千米…… “是奥斯曼武装运输船！”洛克尖叫。 “卧槽……” 不知道是谁骂的，说出了所有人的心声。 我长长呼出一口浊气。 距离约七百米时，能听到对方船上肆意笑声和吆喝声。看他们的航线，是要前往的黎波里或班加西。 虚惊一场。有人扶着船舷大口喘气，有人一屁股坐在下。 可还没等大家缓过神来—— “船长！正南方发现三艘黑帆排桨帆船！”洛克的声音再次响起，这次带着明显的警报意味，“十有八九是巴巴里海盗！” 从天堂，到人间，坠入地狱。 还没缓过神的船员们瞬间绷紧神经，自发回到战斗岗位。三十双眼睛齐刷刷投向我，等待命令。 这种时候，我必须凝聚军心。 “本船长就一句话：打赢这场仗，所有战利品按人头平分！将来也都是这个规矩来！” 几个好战分子眼神发亮，其他人的斗志也被点燃。看着海盗船由远及近，船员们的表情透出凶狠，仿佛是饿狼盯上猎物。 “火火炮手准备！” 我快速分析战场态势：对方三艘排船，浆手兼战斗人员估计至少有一百五十人。绝不能被接舷，必须要靠战术。 “转舵航向东南！”我大声下令，“调整加农炮射界，等待敌船进入有效射程！” 维克快速转动舵盘，操帆手也立刻调整船帆角度。 “实心弹优先炮击！四号和五号炮位待距离合适后换装链弹，务必击毁对方桅杆和主帆，减慢船速！” “是！”火炮手们齐声应和。 我注视着甲板上的所有人，提高音量：“兔崽子们，都给我稳住！按之前演习的节奏来！咱们一定能击溃海盗！” “吼！”船员们的呼喊在海面上回荡。 来吧。让我看看，这十六世纪的地中海海盗，到底有几分本事。 敌我呈夹角对航，距离迅速拉近。 一千二百米……九百米…… 打头的是两艘强袭型排桨帆船，其中一艘牵引着堆满货物的运输商贸船。商贸船上仅有几个必要的操帆手，另一艘没有累赘的强袭船，正放出船桨，加快航行速度。 “是想包抄我们。”德雷克沉声道。 我点点头，绝不能让他们完成合围。 “开炮！” “嘭嘭嘭——”炮弹呼啸着飞向敌船。 海面溅起几个水花。只有一颗炮弹擦着主桅杆飞过，撕裂大三角帆。 远程炮击，果然三分技术七分运气。 火炮命中率和洋流、海浪、船只相对速度……等诸多因素交织，想要一击致命，太难。 由于只需右舷开炮，装填弹药和清理炮管的人手充足。 第二轮进入预瞄。 此时，那艘有累赘的强袭排船也解开牵引绳索，开始向右准备截击。 距离已不足七百米。 第一轮炮击的硝烟尚未散尽，火药烟雾又再度弥漫。 这一次运气稍好。有炮弹命中方向舵附近，爆裂的碎木四溅，让甲板上的海盗们陷入片刻混乱。 但其余的依旧打水漂，未能给对方造成实质性损伤。 火炮手们咬着牙，继续装弹。 当第三轮炮击声响起时，海盗船长猛打方向舵，闪避炮弹落点。他显然是个老江湖，仅通过两轮便大致估算出我方火炮的装填间隔。 而另一艘甩掉包袱的强袭排船，也追至千米之内。 即将腹背受敌，情况不妙啊。 “船长！”洛克突然喊，“中弹的那艘方向舵好像出问题了！” 果然。它的航向开始偏移，船身摇晃，失去了刚才精准的操控能力。 众人心头一振，“继续炮击！” 此刻，距离已不满四百米。进入轻型加农炮的直射范围。 “轰轰轰——”炮弹精准地砸在敌船侧舷，船身剧烈摇晃，几个海盗被甩进海里。 “打中了！！”船员们欢呼起来。 我不敢放松。另一艘完好无损的强袭排船，已逼近到七百米内。 恶战，才刚刚开始。