《夺臣妻》 第1章 故人来 姜柔安嫁进永平侯府那天，京师大雪。 长安城十里红妆，红毯从皇宫一直延伸到侯府，尽显天家气派。 姜柔安是姜太后一手养大的嫡亲侄女，婚仪盛况不逊于公主出降。 这是姜太后对侄女的偏爱，也是给侯府的体面。 淮南王容渊，便挑在这一天起兵谋反。 急报传来时，姜柔安刚拜过堂。 宫里的旨意一到，满堂宾客霎时走了大半。 就连她夫君裴知行，也被火速召入宫中商议对策。 婚仪虎头蛇尾，一片狼藉。 姜柔安静静站在喜堂上，心头五味杂陈： 他回来了。 距离他母妃被逼死，自己被贬去淮南，已经过了四年。 宫里很快传来消息：姜太后令周将军领兵出征，裴知行做他的副将。 “别怕阿柔。” 裴知行临行前轻吻她眉心：“我会努力护住你，你在家好好等我回来。” 他知道，淮南王容渊与姜家是死仇，此番又来势汹汹—— 容渊若胜了，姜柔安，乃至整个姜家，怕都要彻底倾覆。 姜柔安冲他笑，“一定要平平安安的。” 至于自己，她已然不敢有任何奢望。 和淮南这一战，朝廷输得惨烈。 眼下朝廷主力都在西北对抗柔然，京师守备空虚。 容渊趁机兴兵北上，一路势如破竹。 短短几天，朝廷节节败退，淮南大军已经直逼京师，在离京三十里的房山驻扎。 姜太后病倒了。 曾经宠冠六宫，权倾天下的女人也抵不过生老病死。 姜柔安奉召入宫侍疾时，姜太后给她一封书信：“他给哀家的信，在信中提到了你……” 她展开来，一目十行的看完，“他让我去房山？” 容渊生母是先帝的顾贵妃，善女工。 姜柔安看到顾贵妃做的布偶异常精致，回头和姑母聊天时，夸赞顾贵妃手巧。 姑母借机搜查顾贵妃寝宫，再以巫蛊之罪将顾贵妃下狱，重刑拷问。 江北顾氏也因此被连根拔起。 容渊记着这个仇，所以信上要求她身穿嫁衣去房山，向他请罪。 否则他将血洗京师，诛杀姜太后。 他完全做得到。 “杀了他！” 姜太后靠在软榻上，将一把匕首塞进她手里，略显暗沉的眸子里满是恨意：“他特意选在你出阁这天起兵作乱，还要你身着嫁衣去向他请罪，必是对你余情未了。” 姜柔安：“姑母……” 姜太后加重语气：“姜家和他，不共戴天！” - 翌日，姜柔安启程去房山。 姑母病着，小皇帝容浔来送她。 先帝驾崩时，容浔才两岁，姜太后立其为帝，统摄朝政。 小皇帝拉着她的衣袖，笑嘻嘻的：“阿姐又要上花轿了吗？” 姜后待人严苛，容浔素来畏惧。 深宫中，除了乳母春娘，也就姜柔安待他最为亲厚。 姜柔安半跪下来帮他整理领口，亲切地唤他小名：“长生，三哥要回来了，到时候你就不用每天早起上朝了。” 容浔听了，眼神发亮：“真的？” 姜柔安笑着点头：“所以长生以后，想吃糖人就吃糖人，想看话本就看话本……” 小皇帝再小，也被架在皇权之上。 不管掌权的是姜太后还是容渊，都希望小皇帝是个可以拿捏的稚子。 或者当一辈子的懵懂稚子。 什么都没有平安重要。 姜柔安从怀里拿了个小荷包塞到他手里：“这个你藏好，若有天你听闻阿姐的死讯，就想办法把这个给三哥，记住了吗？” 容浔脸上的笑容瞬间凝固：“阿姐要死了吗？” “不是的”，姜柔安笑着安抚他，却又没办法给她个肯定答复：“你记着阿姐的话就成了，阿姐会一直保护你的。” 她牵着容浔的手，将人送到乳母春娘手里：“起风了，回屋里去，别冻着了。” 目送他进殿，姜柔安转身登车出宫。 宫车辘辘出了宫门，一路向南。 她掀起轿帘，雪已经停了，街面上的残雪清扫干净，酒楼茶肆纷纷营业叫卖。 一片人间烟火气。 姜柔安被姜太后接进宫中抚养时，还不大记事。 稍大一点，和皇子公主们一道进上书房读书。 她和公主们每天被拘于宫廷，连风筝都飞不出那四四方方的天。 皇子们却每日出入宫廷，交办事务。 她经常藏在容渊的马车上，悄悄混出宫。 容渊笑她是出来撒欢儿的鸟儿，带她逛小摊，看杂耍，听酒楼说书人讲起“郎骑竹马来，绕床弄青梅”时，会下意识看她—— 那是他们最美好的时光。 被顾氏一门的惨祸击得粉碎。 - 姜柔安出了城门，一路快马加鞭。 到房山时，是次日晌午。 日光下，大军旌旗猎猎招摇，淮南军的铠甲闪着寒光，与这雪光相映，越发威风。 军营门口重兵把守，姜柔安上前递上那封密信：“妾姜氏，求见淮南王。” 副将瞥她一眼，拿着书信进了营帐。 姜柔安站在军营门口，朔风猎猎，吹在脸上像刀割。 当年他被贬去淮南的旨意下来，她带着他爱吃的点心去掖庭看他。 容渊的胞妹临安公主容沁骂她假惺惺，抬手打翻了食盒。 老鼠从干草里爬出来偷吃点心，须臾毙命。 容沁吓傻了，容渊掐着她的脖子将她按在墙上：“你要把我母妃这一脉彻底斩草除根是不是？” “姜柔安，我到底哪里欠了你？” 他红着眼眶，冰冷的手指几乎嵌进她的脖子里。 姜柔安张着嘴，却什么也说不出，甚至吸不进空气。 朦胧视线里，姑母的人进来拉扯开容渊，将她救走—— 一别经年，他们互为仇雠，该以何面目，去面对彼此呢？ 姜柔安不敢深想。 一深想，便万劫不复。 “殿下说了！” 副将折返回来，从头到脚打量着姜柔安，似笑非笑：“殿下说：裴夫人新婚燕尔，未必舍得来。纵使来了，也没这么快。这人八成是赝品，得好好拷问！” 说着，吩咐左右：“吊起来，给我狠狠地打。” 两个士兵上前，冰冷的锁链缠在女人皓腕上。 姜柔安双足离地被吊起来，拎着马鞭的士兵走上来，狠狠向她抽过去。 遽然而来的痛楚，让她痛呼出声。 萧冷的空气瞬间灌入喉管，冻得她浑身打颤。 第二下，第三下已经接踵而来。 生牛皮制成的鞭子，疯狂撕裂她身上的锦缎，继而撕裂皮肉，露出狰狞的血口子。 身上渐渐被冻透了，感受不到疼和冷。 鞭子抽过来时，也仿佛是被撞一下，又一下。 意识昏濛之际，终于有人将她放下来，一左一右架着她，去了军中校场。 不远处，容渊围着玄青色鹤氅，怀里拥着一红衣女子。 他正手把手教女子射箭：“手上用力，下盘要稳，看准……” 说着，人也颇有耐心的手把手教女子弯弓搭箭。 手一松，箭矢嗖一声，正中靶心。 闵柔开心起来，娇笑声如银铃般悦耳：“中了中了！殿下好厉害！” 他依稀还是四年前的样子： 英气，桀骜。 是天潢贵胄惯有的骄矜。 冷风从领口袖口灌入，如同钝刀刮骨。 姜柔安浑身发抖，她带着伤，又受了寒，身体已然到了极限，快要站不住了。 这时容渊身边的副将转过脸来，他看上去很年轻，脸上带着刺青—— 是受过黥刑的留痕。 他是容渊表弟，顾贵妃的侄儿。 “殿下”，顾临川皮笑肉不笑的开口：“她来了。” 第2章 生死场 “跪下！” 姜柔安被拖到校场空地上，顾临川抬脚狠踹在她小腿上，“当年你为老妖婆打击异己，如今起干戈，老妖婆第一个舍弃你！” 容渊专心瞄准，待箭矢中了靶心，才低头看向怀中女人：“手冷了，本王帮你暖一暖。” 像是没看到姜柔安，他专注把玩着美人玉手，放到唇边轻轻呵气。 长风吹起他的鹤氅下摆，猎猎作响。 他搂着女人，心无旁骛的又射出一箭，这才低头看她一眼：“裴夫人来得真快，本王还没想好如何处置你，你就到了。” 说完，人缓缓走过来，用手中的雕花樱木弯弓抬起她的下巴：“不知，裴夫人打算如何请罪？” 姜柔安被迫与之对视，却摇摇头：“妾不知。” 无论如何，顾贵妃的一条命，还有顾家几百口，都是回不来的。 她来这，没有任何筹码。 只有九死一生。 “本王给你个机会！” 容渊朗声道：“你是姜太后养大的，这么些年，姜太后戕害嫔妃，掌控幼帝，牝鸡司晨——桩桩件件你必然清楚得很。” “只要你在朝堂上公布姜太后的一切罪行，过去种种，本王既往不咎。” 如此一来，他便能为生母顾贵妃翻案。 来日他登基为帝，顾贵妃可追封皇后，顾氏族人亦可脱离罪籍，重见天日。 姜柔安知道其中利害。 但…… “殿下恕罪！” 姜柔安缓缓低头：“妾不知姜太后有何罪” 话音未落，啪一声—— 顾临川抬手狠狠给她一记耳光：“表哥，这个贱婢，不用重刑，是不会说实话的！” 容渊弯腰凑近她的脸：“所以为了保全姜太后，你要将我母妃一辈子钉死在耻辱柱上，让巫蛊案压着顾氏族人一辈子？” 他一字一句：“你明知道：我母妃是冤枉的，从她宫里搜出的人偶，和呈堂证供的根本不是同一个。” 姜柔安低头，露出一截雪白的脖颈。 像一只引颈受戮的祭品。 她没有办法。 她不能出卖姑母。 巫蛊案的真相，也永远不可能正大光明记载于史书的。 容渊深深吸一口凛冬的凉气，蓦地笑了： 她是姜家女，是裴家妇。 他于她，算什么呢？ 一个可有可无的人罢了。 入夜。 容渊靠在矮榻上闭目养神。 营帐里烧着银霜炭，是当地富户进献的上品。 闵柔半跪在地上，给他按摩双腿。 跟这些炭一样，闵柔也是当地富户进献的。 淮南军一路杀到京师附近，威名远扬，前途不可限量。 庶民官吏敏锐察觉：朝廷怕是要变天了。 于是纷纷早做打算，另投新主。 闵柔听阿爹说过： 淮南王前途无量，即便不能登临九五，也是位执掌大权的藩王。 她抬头看向那张年轻英气的面孔，鼓起勇气，双手顺着男人的小腿一路摸索着过去—— 容渊睁眼。 目光如鹰隼般死盯着眼前的女人 容渊天生一副好相貌，骨相英气硬朗，一双狭长凤眸深邃且锋利。 此时纵然落拓，仍掩不住的凛凛威严。 闵柔吓得赶紧低头。 说来也怪，温暖如春的帐子里，只有两人，原本该是旖旎暧昧的，可是却…… “殿下！” 门外有人急报：“殿下，姜氏快不行了！” 不行了？ 容渊搁在膝盖上的手倏然握紧。 他知道，军中苦寒，她又带着伤，撑不过几日的。 只是…… 容渊蓦地坐起身，飞奔向关押姜柔安的营帐。 姜柔安蜷缩着，面色如纸，嘴唇发青。 冬夜里，她浑身发抖，抽搐着，脸上毫无血色。 容渊向前走两步，又猛地停住：“让陈栩来！” 陈栩早年供职宫廷，擅长伤寒科。 容渊被贬去淮南，随行的太医，就是陈栩。 年逾六十的太医拎着药箱赶来时，心都凉了半截： 女子本就畏寒，又兼外伤，寒气入体，怕是凶多吉少。 纵然眼下能挺过来，怕也要落下病根儿。 陈太医摸不到她的脉搏，只能摇摇头：“殿下，姜姑娘这脉象——” 看到容渊阴沉沉的脸色，陈栩话到嘴边又咽回去，只能勉励医治。 容渊站在离她很远的地方。 上一次在他眼前受尽折磨而死的，是他生母顾贵妃。 当年，姜后为了给顾贵妃定罪，破了刑不上大夫的惯例，绕开宫人，直接对顾贵妃用刑。 顾贵妃抵死不认，姜后令人将他和亲妹妹带去牢狱，让他们兄妹跪着看母妃受刑。 奇耻大辱！ 顾贵妃不堪忍受，撞墙自尽了。 尸骨被烧，被丢弃。 他到淮南，也只能给母妃立一个衣冠冢。 - “尽人事听天命吧！” 陈栩将参片塞进她口中吊住精神，“先给姑娘处理身上的外伤，这几日切勿再受寒。若是子时之前能退烧，或许还有救！” 说完，转身吩咐人煎药去了。 闵柔进来时，营帐里正忙乱着。 侍女们围在床榻边，小心剪开姜柔安的外裳。 破碎的布帛混着血肉，从血淋淋的伤口上揭开，再敷上药粉，就连不省人事的女子也忍不住抽搐了下。 不到一日光景，她已经被折磨得几乎没了人形。 就像当初，顾贵妃做的那两个被揉碎的布偶。 容渊走过去，手指在她脖子上摸索着。 许久后，才感受到一丝跳动。 微弱，却又清晰。 “殿下，先穿上鞋子。” 闵柔扶他坐到椅子上，半跪下来帮他穿上鞋袜：“仔细受凉。” 见容渊没有搭理她的意思，闵柔遂施了一礼：“妾告退。” 从营帐出来时，顾临川正守在门口。 “人怎么样了？” 顾临川问：“死了？” 闵柔不耐烦的拢了拢身上的斗篷：“死不了呢，殿下把陈栩都派去了。” 前两日她咳嗽，要请陈太医来看一看，殿下怎么都不肯。 就那狐狸精娇贵！ 顾临川重新抬眼看向营帐，许久不语。 - 姜柔安做了个很长的梦。 依稀还是少年时，不留神刮坏了姑母赏的雀羽斗篷，又不敢给姑母知道，央着容渊带她出宫找绣娘修补。 容渊不肯，让她自己修补。 她说不会，容渊笑话她：“男耕女织，你连针线都不会，回头嫁了人，你夫君穿破衣。” 姜柔安被揭短，反唇相讥：“你连耕田都不会，往后你娘子饿肚子。” 容渊大笑：“那正好，本王就喜欢那身量纤纤，不盈一握的。” 她拉着容渊的衣袖，继续求他：“三哥，三哥，做不好姑母要罚我的……” 有人闯进来，粗暴扯掉她身上盖着的杯子，将人拖至外头。 冷风遽然吹来，刮在姜柔安汗津津的身上，冷得她浑身战栗，牙齿咯咯作响。 “先把她赏给二营的兄弟们！” 顾临川扯起她的长发，迫使她仰起头面向众人，扬声道：“各营的兄弟都有份，不用急。” 第3章 毁掉她 做——军妓？ 凉风遽然袭来，姜柔安清醒过来，心倏地一沉，“是——容渊的意思？” 问完，并无人应和。 她这才意识到，自己并没有发出任何声音。 烧了一夜，嗓子也坏了。 顾临川自顾自地吩咐左右：“带走！” 姜柔安被孔武有力的士兵拖拽着，至一处低矮营房前。 她挣扎不过，试图去拔士兵的佩刀。 士兵抬脚狠狠踹在她小腹，姜柔安向后撞到墙上，很快摔在地上。 喉中一阵腥甜，呕出一口血来。 士兵们蜂拥上前，有的打她，有的在撕扯她的衣服—— 闵柔躲在暗处留神着这边的动静，这场景让她暗暗松口气： 殿下再如何，也不会要一个残花败柳吧。 据闻淮南王至今仍未娶妻，也无妾侍，她便是他唯一的女人—— 在姜柔安出现之前。 今日毁掉她，来日的后宫，或者淮南王后院，就少个分宠的人。 她心中得意，转身想回屋时，军营入口一阵马蹄声。 马上的男人挽弓，嗖一声，箭矢没入正在拉扯姜柔安的士兵胸口，血溅四周。 众人受惊不小，纷纷跪下来：“殿下！” 姜柔安蜷缩在角落里。 身穿的素白寝衣是容渊的，本就宽大，又被扯得松散，露出半个后背。 冻得青紫的肌肤上，鞭痕纵横。 她急得用手去拢，手指冻得几乎没了知觉，总不得章法。 容渊回手扇了顾临川一巴掌：“谁允许你自作主张？” 顾临川被打了个趔趄，仍旧挺直背脊：“殿下难道忘了顾家的血仇？殿下如今怜惜这贱妇，那昔日又有谁怜惜过顾家那些女眷们？” 顾贵妃的事，牵连亲族。 顾氏一门的女眷充入军中。 昔日高门贵女，在西北被碾碎成泥。 容渊呵的冷笑了声，“表弟长大了，有主意了。” “既然这样，本王不如将你送回岭南。表弟睿智，想必在那烟瘴之地也能混出个眉目来。” 顾临川用力握拳，按捺下胸中怨气。 容渊是表兄，亦是王上。 他从没有与其争锋的资格。 - 姜柔安偎在炭盆边烤火。 容渊从外进来，带来一阵凉气。 她挣扎着跪起来，嗓子不能发声，她无法致谢，只能垂下头。 随即，颈上一凉。 是容渊的长剑横在其上。 男人眸色幽冷，居高临下俯视着她，冷声问：“谁允许你穿本王的衣服？” 姜柔安此时身上围着容渊的狐皮大氅。 适才被带回来，她冷得受不住，慌不择路地拿来裹住自己。 可这里是淮南军大营。 不是她在宫里的绮云楼，不是裴家，更不是姜家。 这里没有任何东西属于她。 甚至她这条命，也攥在容渊手里。 姜柔安自己解下大氅，内里的中衣，还是容渊的，但—— 不能再脱了！ 她抬头看向容渊，轻轻摇头，求他给自己留一分颜面。 容渊的视线向下，落到她双手上。 腕上的勒痕依旧触目惊心，手背上亦冒出冻疮。 倒是她的指甲，染成大红色，喜庆又热烈。 纵然在军中备受折磨，那颜色也未曾褪去半分。 他记得姜柔安以前从来不染指甲，她更喜欢本甲的淡淡光泽。 眼下这抹红，显然是大婚时染的。 女子出阁，一切都用红的： 红鸾帐，红嫁衣，红盖头，金镶红宝石头冠—— 就连指甲这样的细枝末节也没落下。 裴夫人！ 容渊手中的长剑转动，一寸寸挑破她的外衣。 姜柔安浑身战栗，却不敢躲。 外衣滑落之际，露出女子冻得青白的胴体，嶙峋的鞭伤—— 靡艳而刺激。 他蓦地笑了：“裴夫人成婚至今日，还来不及洞房花烛吧？” - 淮南军在房山驻扎后，并未向前推进，反而从左右两翼开始围困京师。 容渊封死所有退路，瓮中捉鳖。 隆冬时节，风疾雪骤。 容渊新得了一张琴，遂叫姜柔安过来抚琴。 姜柔安少时和皇子公主一道在上书房，琴棋书画皆得名师点拨，技艺卓绝。 顾临川进来时，手上拿着一封书信。 明黄色封皮，盖着大内的火漆封章。 是朝廷的信件。 容渊一目十行地看完，缓缓笑了：“姜太后请和！” “只要本王撤回淮南，她愿意将甘州，荆州，湘城等十座城池划为淮南地界！” 朝廷内帑空虚，无兵可用，败局已定。 姜太后唯一能抓住的，就只剩下那点表面荣光。 “她这是贼心不死！” 顾临川转头看向姜柔安，眸中闪过一丝狠戾：“殿下不如剁了姜氏，尸身送还给老妖婆，让她歇了这份心……” 话音未落，琴声戛然而止。 取而代之的，是琴弦断裂的铮铮声。 时至今日，姜太后仍对姜柔安寄予厚望： 男人间的恨意，总是刀兵相见，你死我活。 可是男人对女子的恨，总搀着那么一丝说不清道不明的暧昧，也有宽缓的余地。 纵使刺杀不成，可女子的绕指柔，也许能牢牢缠住容渊，缠得他退兵回淮南，保住少帝太后的体面，给朝廷以喘息之机。 姜柔安脸色煞白，正欲起身请罪，却听容渊吩咐： “出去跪着领罚。” 姜柔安起身：“妾遵命。” 容渊目送她出门，随手将信件扔火盆里烧了：“姜柔安还不能杀！” “她是忠门之后，弟弟又在西北手握重兵……” 姜柔安的父亲战死疆场，母亲也受刺激难产而死，只剩下她和家中幼弟。 姜太后收养了姐弟俩。 姐姐入内宫陪伴自己，弟弟早早从军，如今在西北军中已颇有威望。 将在外，军令有所不受。 容渊对姜家的处置，也需拿捏。 若逼得西北军狗急跳墙，那就不妙了。 容渊默默喝了口热茶：“徐徐图之。” - 外头风雪肆虐。 姜柔安浑身发抖，身上的旧伤也勾了起来。 她仰头承接漫天而来的雪花，容渊对皇位志在必得，那她姑母，弟弟，还有裴家—— 要如何熬过这个冬天？ 身后一阵踏雪声。 她回过头，一行身着朝廷官服的人朝这边走来。 为首的，正是裴知行。 他来淮南军中议和。 姜柔安至此方意识到：容渊罚她跪在这，不仅仅是为了泄愤。 更是为了打姜太后，和裴知行的脸。 “阿柔！” 裴知行几乎第一时间解下斗篷围住她。 “裴小侯爷。” 营帐里突然传来容渊的声音，“这人来本王军中刺探，被本王发觉，所以罚她军中为奴受苦——怎么，小侯爷认识她？” 第4章 订契约 容渊站在门口，好整以暇地看着他们。 裴知行将她抱得很紧，小心拂开她头上的落雪。 像在呵护一件至宝。 新婚夫妇，还真令人唏嘘。 若非他起兵北上，此时他们该是在侯府里温酒赏梅，风花雪月！ 何等恩爱！ 何等惬意！ 容渊面上仍旧笑着，隐在斗篷下的双手用力收紧，死死抠着拇指上的玉扳指。 想起年少时，姜柔安和他分享偷偷看过的话本：这小姐和那书生倾心相爱，那恶人横刀夺爱，害人家劳燕分飞—— 姜柔安叱责恶人棒打鸳鸯，他嘲笑那书生无能。 如今，他们都在话本里找到对应角色。 他横刀夺爱。 他是被姜柔安憎恶诅咒的恶人。 顾临川嗤笑：“小侯爷若喜欢这贱婢，二两银钱卖给你，不值什么。” 姜柔安挣扎着推开裴知行，“我不认得他！” 议和要紧，私事该放到一旁。 裴家是姜太后亲信，如今朝廷式微，裴知行更该早些和她割席。 虽然有些迟了。 之后，她听到裴知行铿锵有力的声音： “她是——我妻子姜氏。” 姜柔安闭上眼： 完了！ 醒来时，人躺在药味弥漫的营房里。 裴知行在床边守着她：“阿柔，他同意我带你回京了。” 姜柔安愣了愣，蓦地苦笑：“二两银钱……” 可是裴知行付不起这个价。 为了个女人，得罪未来的新帝，实在不划算。 “裴知行。” 她喃喃道：“我们——夫妻缘尽了！” 夜晚，容渊设宴款待使臣。 姜柔安坐在灯下，隐约听见门口的动静。 她还以为是裴知行，回过头，却看到容渊进来。 “裴知行喝醉了！” 容渊朝她走来，似笑非笑：“裴夫人失望了？” 容渊走近来，借着灯光，看到她身上披着件宝蓝色大毛氅衣。 男款，不是他的，是裴知行的。 于是抓过衣服用力一扯，姜柔安周身一冷，哆嗦了下。 但没有动。 容渊的动作未停，继续剥开她的夹袄，中衣，直至—— 一件小衣。 牙白色，绣着她最爱的秋海棠。 疏疏落落的花，像是从记忆里长出藤蔓来。 缠着他，诱着他。 容渊伸手去摸，她忽然跪下来：“殿下……” 就算一切木已成舟，可她依旧奢望着维持裴知行最后的颜面。 她拿过桌案上写了一半的和离书，双手给他：“和离书写好了，请殿下过目！” 容渊接过，没看一眼，就放灯下烧了，“听说这门婚事是你在你姑母跟前跪了两个时辰求来的，舍得和离？” 宫里一直有他的耳目。 有些被姜太后揪出来，有的藏得更深。 姜柔安抬眼：“殿下不希望妾和离？” “太后赐婚，不得和离！” 容渊嗤笑一声：“否则，便是忤逆不孝，该重重治你的罪！” 姜柔安用力咬唇。 杀人不过头点地，他却要这般羞辱她，羞辱裴家。 容渊将她拎起来丢在床榻上：“小衣很漂亮，裴夫人赠与本王吧。” - 寒夜，烛火茕茕。 姜柔安缩在容渊的黑色玄狐皮斗篷里，周身不着寸缕，长发凌乱披下来—— 像话本里的狐狸精，趁着夜色来到书生的草庵里图谋不轨。 可惜容渊不是书生。 他是手握大权，紧紧扼住大楚咽喉的淮南王。 “军中不适合养病，你先回侯府，回头本王再找你！” 他说完，伸手去摸她的脸，被她下意识躲开，便冷笑了声，“等本王进了京，必会赐裴夫人一座贞节牌坊，以昭其节烈！” 姜柔安沉默了会儿，方道：“殿下——贤明！” “裴夫人过奖。” 容渊不紧不慢地穿好自己的衣裳，转头看向瑟缩在被子里的女人，忽然有了个主意：“不如这样，本王与裴夫人订个契约，如何？” 姜柔安抬头看他，“什么？” “自今日始，一年为期！” 容渊掷地有声：“这一年，你好好为我母妃赎罪。不逃跑，不寻死，任我处置，我饶你姑母和裴家人不死。” “只要他们不触及我大楚律，就能活命。” 姜柔安沉默着，“一年以后呢？” “一年以后，我们尘归尘，土归土！” 他以我自称，以容渊的身份和她约定：“一年后，要么我杀了你，要么我放了你！” 容渊语气坚定沉稳：“决不食言！” 无休止的爱恨纠缠，让人厌烦。 容渊只肯给自己一年时间，除掉她这块心病。 他摸着她的脸，哑然轻笑：“不过一年以后，裴夫人纵然侥幸存活，恐怕裴大人也不愿意要个残花败……” “好！” 姜柔安闭上眼，与她击掌盟誓：“容渊，你切勿食言！” 容渊：“如有违誓，天诛地灭！” 一年后，他若能释然，她海阔天空； 若不能，他两个，碧落黄泉，永不相逢。 - 隔日，朝廷使臣回京。 淮南军又往前推进十里，直逼京师—— 这其实是意料之中的结果。 可惜谁都没法主动打破自己的幻想。 姜太后无奈，只能代执玉玺，让小皇帝效仿尧舜，禅位于容渊。 新帝登基，普天同庆。 姜柔安一直病着。 裴知行请了太医来府中，日日开方诊脉。 裴母很不满。 姜太后名义上在建章宫养病，实则软禁。 姜家大厦将倾，裴家自然要独善其身，以免被砸得粉身碎骨。 裴知行却说：“裴家与姜太后，不是眼下就能撇清的。若因为这个而误了阿柔性命，实在不值。” 裴母气地赶走了他。 裴知行从正房出来，经过花园。 几场雪后，梅花开了，他特意折了红梅，朝两人婚房走去。 姜柔安正在收拾东西。 深冬的阳光从菱花窗格照进来，在她身上洒下一片细碎的浅金。 新房里的红绸彩缎还未撤下，一片喜气洋洋—— 容渊是懂杀人诛心的。 “裴知行。” 她沉默许久，才轻轻开口：“是我对不住你。” 裴知行以为她说的是军营里的事，“阿柔，这不能怪你。太后娘娘都无力改变的事，难道要你一人承担么？” 被蒙在鼓里的人，对未来尚存一丝希冀。 他又说：“我在长安西街置了一处宅子，年后我们就搬过去。买几个奴婢，重新生活。” 姜柔安苦笑：“我并不值得你如此……” “阿柔，你是我的妻！” 裴知行拥住她：“夫君护着妻子，是天经地义，没什么值与不值！” 他宽慰她：“明年！等明年就好了！” 明年！ 明年改元崇熙。 是属于容渊的崇熙元年！ 他们怎么会好？ 只是，姜柔安没料到，还没等到崇熙元年，裴母就坐不住了。 她遣人来请姜柔安去上房。 植莲机警：“小侯爷今儿不在府中，主母又一直不给您好脸色——要不推说身上不好，不去了吧？” 姜柔安笑了笑：“偌大侯府，就只有我们两个。他们若要做什么，难道我们能拦着？” 说着，整肃仪表，朝正房走去。 “请母亲安。” 姜柔安屈膝，正要见礼，裴母先摆摆手：“罢了，我如今也不敢受你的礼。” 轻易便揭开她那不堪回首的过往。 姜柔安跪下来，“母亲恕罪。” “恕罪？如何恕罪？” 裴母手里的茶盏哐当一声放到桌上：“你是女子，总该有些廉耻心！” 姜柔安抬眸：“母亲……” 话音未落，管家婆子拿着白绫进来：“少夫人！” 裴母看着跪在堂中的女子，字字如刀：“你如今苟活于世，于你，于侯府，都是耻辱，不如体体面面地去。我保证，来日裴家祠堂里，会有你一席之地，不让你做孤魂野鬼！” 这是她最后的仁慈！ “恕我不能从命。” 姜柔安抬头，眸中坦荡：“陛下他……” 裴母面沉似水：“动手。” 凉滑的白绫骤然套在脖子上，用力收紧。 植莲尖叫着冲上来，却被丫鬟小厮拖出门。 白绫不断向两头拉扯，姜柔安呼吸不畅，一丝力气也使不出来，徒劳地抓着白绫。 “别以为我不知道。” 裴母起身到她跟前，用力扯起她的头发：“你当初费劲心事求来这门亲事，为的就是将知行作为踏板，送你去淮南见你的心上人……” 第5章 被掌嘴 大楚朝，女人不能出仕。 纵使她姜柔安再聪明再尊贵，也须有个男人充作门面。 裴知行心性单纯，且倾慕于她，是最好的人选。 姜太后有意派裴知行去淮南当御史，监视容渊。 所以她才假装对裴知行一见倾心，跪求来如此良缘—— 裴母恨她，也因为此。 昔年姜后盛势，所仰仗的不过是先帝宠爱。 先帝驾崩，诸皇子日渐长成，未必甘愿久居姜太后和小皇帝之下。 裴母试图和姜太后割席，姜柔安却舔着脸嫁过来，将整个侯府牢牢绑在姜太后这座将倾的大厦上。 她焉能不恨？ 姜柔安有些费力的摇头—— 裴母所言皆属实，她不敢不认。 她确实利用了裴知行，也连累了侯府。 但，容渊一定回来找她的。 他不会这样轻易放过她。 “夫人！” 小丫鬟匆匆跑进门：“宫里头的常总管来宣旨……” 裴夫人神色一变，正在绞杀姜柔安的两个婆子也惊惧松手。 大内总管，常喜。 是容渊的心腹。 她低头看向姜柔安，后者伏在地上不住的咳嗽，却扔挣扎着将那白绫揉成一团，藏进衣袖里。 免得常喜看到，传到容渊耳朵里。 - 容渊宣召臣妻，寻了个极漂亮的借口： 姜太后凤体微恙，召姜氏入宫侍疾。 姜柔安深吸气：他忙完了，终于腾出手来处理她了。 植莲服侍她更衣时，愁眉深锁。 这些天她服侍小姐更衣沐浴，如何不知道小姐在军营遭遇了什么？ 如今才过了几天安生日子，就又被召进宫。 能不能活着回来都是未知。 姜柔安从镜子里对她一笑：“别老这样丧着脸，没什么大不了。” 不说则已，一说植莲就想哭了。 她是姜柔安的陪嫁宫女，自幼跟在她身边伺候。 可如今姜柔安前程未卜—— 她强忍下泪意：“奴婢马上出府，去找萧大人。” 中书令萧擎，出身寒门。 是姜太后亲手提拔起来的权臣。 伴随着萧擎的快速升迁，一些流言蜚语也甚嚣尘上。 据闻：他和姜太后有些首尾。 半年前萧擎回乡丁忧，如今新皇登基，他应该回朝参拜。 植莲想，现在能求的人，仿佛也就只剩他了。 姜柔安嗯了声，将一封书信和一个小包袱塞给她：“信，你贴身收好，想法子交给萧大人。之后你也不必回府了，包袱里的东西，是给你安身立命的。” 植莲接过包袱，里头沉甸甸的。 是一堆金银细软。 姜柔安离开前，去上房见裴夫人：“我的嫁妆，一半给植莲，一半归侯府。还请主母开恩，放植莲离开。” “我知道您恨我，我也不敢辩解什么。往后，有我一日，便有侯府一日，我会拼尽全力保全侯府的！” 裴夫人冷笑：“你保得住么？” 姜柔安沉默下来，许久后，才轻声说：“若保不住，我以身殉侯府。” 她的命不值钱，换不来侯府平安。 可这条命，却是她仅有的东西。 姜柔安跪在廊下，俯身又拜了一拜：“这段时间，多谢主母收留，柔安铭记大恩。” 说完，登车离去。 乾元殿外，冷风彻骨。 常喜进去通传，半晌没见他出来。 姜柔安哆嗦着，蜷缩起冻僵的手指。 京师的凛冬，再厚重的皮毛裘锦也抵御不住。 她从晌午一直等到黄昏，没等到容渊，反而看到了来此玩耍的容浔。 容浔禅位，改封宣城王。 他还小，容渊就让他一直在宫里住着。 “阿姐！” 容浔笑着跑过来，一把抱住她的腿：“阿姐果然活着。” 姜柔安蹲下来抱他：“对啊，阿姐答应过要一直保护长生的。不过这次，阿姐来得匆忙，忘了给你买糖人了……” 说话时，殿门从里面推开。 是闵柔—— 确切说，是闵贵妃。 她被容渊带进宫，从一届商户女，一飞冲天受封贵妃。 而且还是新帝后宫中唯一的女人。 真正的一枝独秀。 姜柔安松开容浔，跪拜行礼：“妾参见贵妃娘娘。” “裴夫人这身子骨真硬朗。” 闵柔摆谱儿，并不叫起身，只笑着揶揄她：“之前在军营，又是抽鞭子又是跪雪地地，这么快就痊愈了。” 姜柔安谦逊：“娘娘谬赞。” 闵柔：“……” 像是拳头打在棉花上，没意思。 她扶着宫女要走，不留神踩到容浔刚扔一边的桃木剑，险险摔倒。 心里正没好气，抬腿直接将桃木剑踢下台阶，骂道：“腌臜玩意儿！” “不许踢我的剑！” 容浔气呼呼，冲上去推她：“坏女人，踢我的剑，坏女人！” 姜柔安心中一紧，向前伸手拉住他：“长生，别放肆！” 闵柔气急：“给我掌嘴！” “贵妃娘娘息怒！” 姜柔安赶紧将容浔抱过来：“宣城王年幼无知，妾替她请罪，求贵妃娘娘开恩饶恕，妾感激不尽。” 跟随容浔的小太监也跟着跪下来。 闵柔冷哼：“本宫不屑你的感激，偏要狠狠打这个小畜生！” 刚刚没能拿捏住姜柔安，心里正不爽。 眼下这一时机，她怎能放过？ 区区逊帝，莫说掌嘴，便是杀了也没什么。 闵柔的宫女冲上来拉扯容浔，容浔被吓住，瑟缩在姜柔安怀里不敢动。 姜柔安拼命护住他：“宣城王是陛下的亲弟弟，宗亲犯错，该交由陛下裁决，娘娘怎可私自处刑？” 闵柔嗤笑：“你敢教本宫做事！” 说完，吩咐宫女：“连她一起打！” 宫女立即抬手，一耳光狠狠甩在姜柔安脸上。 紧接着又是一下—— 第三掌落下来之前，殿门从里推开：“闹什么？” 容渊出来，众人霎时跪了一地。 姜柔安将头埋得更低，用力咬住唇。 容渊喝了些酒，眼角微微泛着红。 他吸了口凛冬的寒气，“吵嚷什么？” 姜柔安不敢说话，也不想说话。 闵柔想说，但不太敢。 陛下待她是极好的，可那种好，总让她捉摸不住。 尤其在姜柔安的问题上。 四下沉默时，容渊抬头看容浔，“过来！” 容浔：“……” 姜柔安也抬起头，下意识抱紧容浔。 虽然这一举动很多余。 容浔没动。 他对这位取代自己的兄长很是敬畏。 容渊没耐性，直接上前一步，扯着衣领将人拎过去。 姜柔安来不及松手，被他扯了个趔趄。 “刚刚骂谁是坏女人？” 容渊抬手往他额头上戳了一记，“你就是好东西了？天天往夫子茶壶里倒墨汁，把夫子锁在书房里，谁教你的？嗯？” 容浔讷讷道：“没人教臣弟。” “朕告诉你：可以不学习，但不能不尊师！” 容渊板起脸来：“滚回去，抄二十遍《弟子规》。你敢敷衍，朕先赏你一顿板子！” 容浔愣愣的，不敢动。 见容渊没有重罚，姜柔安松口气，温声提醒他：“先回去吧，好好抄。” 闵柔抬起头，乍看这两大一小，倒像是一家三口。 严父慈母娇儿—— 自己倒有些碍眼了。 容渊转身进殿：“你给朕滚进来。” 说的是姜柔安。 厚重的殿门将她的背影关了进去。 闵柔跪在殿外，呵了一声：这是要留宿啊。 一个外命妇，从军营滚到侯府，再滚到乾元殿—— 还要不要脸？ 第6章 受重刑 殿里烧着地龙，暖气扑面而来。 紫檀条案上供奉着的牡丹也被熏蒸得香气袭人。 那是顾贵妃最喜欢的花。 时至今日，顾贵妃仍旧是巫蛊案的罪人。 哪怕容渊已经登基，她仍旧没有尊封，不入皇陵宗庙。 容渊只能在暖阁里设神牌，祭拜亡母。 姜柔安收敛心神，循例行跪拜大礼，之后才被叫到榻边坐着。 容渊穿一身玄黑色暗纹袍子—— 但姜柔安记得以前，他喜爱浅色，常服总是选浅蓝，浅紫，象牙白。 重逢后，他更爱深浓的色彩。 “脖子怎么回事？” 容渊一眼看到那道红痕，“怎么弄的？” 姜柔安特意敷了粉，颈上的那道红痕依旧醒目。 她伸手摸了摸，讪笑：“是妾糊涂，想自行了断。可转而一想，妾若死了，谁来和陛下履行一年之约呢？” “等以后陛下要妾去死，妾再死不迟。” 容渊笑了：“你能这样想固然很好，但是……” 他扯开她的衣领：“若是自缢，这勒痕应该在前颈，裴夫人这勒痕……” 环绕着她细白的颈项，显然是险些被人绞杀所致。 甚至后颈没有敷粉，看着更严重。 姜柔安神色一变： 容渊的聪明超乎她想象。 “满嘴谎言！” 容渊捏住她的下巴：“这欺君之罪，该如何责罚？” 姜柔安垂眸：“是陛下明知故问在先。” 军营的事传得沸沸扬扬，裴家自然要抹去她这个污点—— 这个，她不信容渊预料不到。 让她随着裴知行回府，不过是容渊换个法子羞辱她和裴家罢了。 容渊被怼了一句，冷笑：“裴夫人这张嘴啊，伶俐得让人讨厌。贵妃掌你的嘴，是打轻了！” 姜柔安低头整理衣领：“所以方才，陛下不该出去，该让贵妃狠狠责罚妾才对。” 容渊倒吸气：“……” 姿态卑微如羔羊，可是这字字句句，都戳着他心窝子来的。 他怒极反笑，朝外头唤道：“来人……” “陛下！” 姜柔安膝行两步，单手扶在榻上：“妾向您请罪，妾不该顶撞陛下，求陛下开恩——妾不敢了。” 容渊一把拂开她的手：“你真的知道自己错在哪里吗？姜柔安，朕明明白白告诉你：你的错不在于顶撞朕，而是不该试探朕！” “今日你在言语上占了上风，明日是不是要得陇望蜀，迷惑朕，然后要朕将你姑母放出来？让姜家东山再起？” “痴心妄想！” “朕召你入宫，不是叙旧情，更不是非你不可，而是朕想让你赎罪！” “向朕！向母妃，向江北顾氏赎罪！” 容渊起身下榻，一把拖住她的肩膀，大步朝寝殿走去。 姜柔安骤然被他扔到龙床上，心都跟着提了起来—— 她真的害怕！ 军营那次太过惨烈。 鲜血淋漓的鞭伤，加上初经人事的痛楚，折磨得她几乎疯掉。 容渊的身体像火一样烧过来，暴烈而莽撞。 戾气，在她的温软中一寸寸消弭。 原始而野性的快乐，总是能模糊掉许多东西。 有那么一刻，容渊忘掉自己的母妃，忘掉了外祖家被牵连的上百口人。 仿佛他们之间没有刀光剑影血流成河，仿佛他们只是红尘俗世中最平凡的一对夫妻，互相依存，互相爱慕—— 孔夫子曰：食色性也。 春宵帐暖。 容渊醒来时，宫女太监已经捧着天子冠服在侯在帘外。 他坐起身，连带着她那头的被子也被带起来。 姜柔安畏寒，不自觉地缩缩肩膀，又睡了过去。 连日来的折辱，让她疲惫至极，小脸上没什么血色，眼下带着淡淡的乌青。 容渊回头，她背对着他侧躺，光裸的后背上带着肉粉色的疤痕—— 那是在军营时，他赐她的鞭刑。 要了她半条命。 他将被子覆盖上去。 动作很轻，她还是醒了。 陌生的床榻上雕龙绘凤，奢华精巧中透着天家威严气势。 容渊起身，她不好继续躺着。 姜柔安拢好头发，准备下床时，没找到自己的鞋，索性赤脚踩在地毯上，朝他走过去。 帝王衮服制式繁琐，她跪在他身侧，一寸寸整理龙袍下摆—— 下巴陡然被一只手抬起来。 她抬头仰望他。 两人一站一跪，像隔着楚河汉界般的距离。 容渊勾唇：“裴夫人，甚得朕心，以后便常住乾元殿吧。” 口口声声都在称她裴夫人。 裴知行是扎在他心里的刺，偏偏还要时常触碰。 “是。” 姜柔安点头答应：“陛下留妾在身边，是妾的福气，不胜荣幸。” 她的尊严，裴家的脸面，都是他反复鞭打蹂躏的东西。 既如此，索性随他去。 “只是”，她斟酌着开口：“能否让妾去给太后请安？” 容渊心情不错，没拒绝，也没答应：“朕许你去建章宫外给你姑母磕个头。” 但是不许见面，不许传递消息。 他母妃死在姜家姑侄手里，他不会重蹈覆辙。 他顾惜名声，没有明着处置姜太后。 但，也就是没有明着处置她而已。 暗里，权利会让一切都水到渠成，不必脏了自己的手。 姜柔安心中倏然一紧：“姑母她——尚在人世？” “大胆！” 容渊低头俯视她，言语戏谑：“诅咒太后，犯上不敬。裴夫人久在宫闱，该知道自己该受何惩处吧？” 姜柔安咬住唇看他。 片刻后，她方后退一步，抬手，一耳光狠狠甩在自己脸上。 再抬手，又一下—— 宫里的奴婢说错话，被掌嘴是稀松平常的事。 而她这个不伦不类的存在，还不如奴婢。 第四掌落下之前，容渊才淡淡开口：“行了。” 姜柔安：“……妾谢陛下宽恕。” 容渊与之对视，蓦地一笑：“朕也不想让太后死，她若死了，朕便如同锦衣夜行。便是赢，也赢得毫无趣味。” 动情者心死，弄权者失权—— 比死更难受。 姜柔安跪在地上，愣神时，有东西扑在脸上，遮住视线。 “照着这个花样，绣上十个！” 容渊转身出门：“朕喜欢看你穿。” 姜柔安拿下脸上的一方布帛。 是她在军营时被容渊拿走，绣着海棠花的那件小衣。 午后。 容渊下早朝回来时，还未下御辇，耳边先听到啪一声。 紧接着又是一声，清脆狠戾。 姜柔安跪在廊檐下，双手举过头顶，以一种极其屈辱的姿势出现在众目睽睽下。 掌刑太监扬起长满利刺的藤条，狠狠抽打她掌心。 监刑的是临安公主的乳娘崔嬷嬷。 容渊行至跟前，众人齐齐跪下。 姜柔安本就跪着，越发低下头，双手握成空拳。 全程没有抬头看他一眼。 容渊让众人平身，掌刑太监有些无措。 临安公主是容渊胞妹，有自由出入乾元殿的特许。 但是擅自在乾元殿责罚外命妇，有违宫规，若是认真追究—— “先停了吧。” 常喜揣测圣意，斟酌着说：“别惊扰陛下，把人带下去。” 容渊朝正殿走去：“不用停，打到公主满意为止！” 顿一顿，又问：“公主罚你，你服不服？” 第7章 离间计 “服。” 她说：“公主责罚，妾甘心领受。” 语气里辨不出一丝情绪，仿佛应该如此。 姜柔安重新将手摊开，举高。 原本白嫩如葇荑的手掌早已破皮出血，裂着一道道狰狞的血口子。 血水顺着指缝流下来，又黏又涩。 藤条重新落下时，姜柔安闷哼了声，唇瓣被硬生生咬出血痕，才将痛呼声压了下去。 容渊心头一梗—— 过度臣服，是一种忽视。 他于她而言，是初春的败絮，是路边的野草。 哪怕扑了她满头满身，沾脏了她的绣鞋，她也只会笑笑：时令如此，叫人无奈。 然后拂去败絮野草，继续赏花观月。 不涉及姜太后和裴家，她连求都懒得求她。 他从不在她眼里。 也不在她心上。 容渊转身进了殿内。 “皇兄。” 临安公主容沁迎上来，尚未弯下膝盖，就被容渊扶起来：“免礼吧。” 他拉着妹妹在熏笼边坐下来：“这么冷的天怎么还过来？太医说你体虚畏寒，该好好休养。” 当年顾贵妃死后，容渊被贬去淮南，容沁被囚禁在掖庭。 那时她才十四岁。 姜后在宫中一手遮天，她作为罪妃之后，备受宫女太监的凌虐，衣食不周，身子也坏了许多。 就连性格，也失了往日的活泼灵动，变得温默沉静。 容渊唯有这一个胞妹，所以格外优容。 临安公主冲他笑笑：“我昨日梦见母妃，心里不好受，就想跟皇兄一起待会儿。” 除了容渊容沁，顾贵妃还有个尚在襁褓的小儿子容洄，也在不久之后也染上天花，随母妃而去。 如今偌大皇城里，只剩下他们兄妹相依为命。 容渊让人拿了棋盘来：“你以前总缠着朕要下棋，今儿得空，陪你下几盘。” 容沁握着棋子，眼角有着隐秘的得意。 她率先落下一子：“叫吃。” 容渊棋艺超绝，就连先帝都时常夸赞： 棋艺精绝，说明胸有丘壑，皇子该如此。 容沁找他求教棋艺，他总是推拒，今天倒是耐着性一直陪她对弈。 “皇兄又输了。” 容沁收回白子：“是不是故意让着我？” 容渊淡笑：“是你长进了。” 藤条抽打皮肉的啪啪声，混着呼啸寒风一起传入耳中。 姜柔安没忍住，喉中呛了一声，泛着腥甜。 容渊与她仅一窗之隔。 稍微侧过头，就能透过明瓦窗看到女子跪地受刑的身影。 说来，女子当真奇怪。 她明明最爱权势，而他贵为九五之尊，她对他的讨好和顺从，总带着几分敷衍和漫不经心。 总不能让他舒心惬意。 容渊静静凝视棋盘，随即将黑子放入棋局核心。 这一招，容沁满盘皆输。 “呀，我输了。” 容沁沉吟片刻，转头吩咐贴身宫女：“让崔嬷嬷先停吧，姑且饶她这一遭，不必再打了。” 容渊揉捏着指间的棋子：“让她滚去后殿，别出来碍眼。” 至于她为何受罚，容渊没问。 成王败寇，古今如是。 皇宫是个大而冰冷的案板，权利是刀，下位者是鱼肉，任其宰割。 当初的母妃，今日的姜柔安。 容沁眼珠一转，试探着问：“皇兄要留她在宫里住多久？” 容渊揉捏着指间的棋子：“朕还没想好，你觉着呢？” 容沁笑：“我怎么知道？” 顿了顿，又说：“皇兄召她入宫，必然有自己的考量。我什么都不懂，往后还要仰仗皇兄。” 容渊眉宇间越发柔软：“以后，有哥哥在，不会再教你受委屈的。” 他知道，容沁在掖庭那四年，比他在淮南要艰难得多。 容沁没得到答案，却也没有追问。 答案并不总在他的言语里，也不在他的态度里。 闪烁其词，避之不谈，便是他的答案。 容渊留她在乾元殿用过晚膳，之后才着人将她送回去。 常喜带人进来掌灯，他才想起了什么，问：“太医怎么说？” “太医说殿下是虚症。” 常喜对答如流：“需用温补的药材……” 容渊不耐烦：“姜氏！” 常喜愣住：“……” 太医？ 他没让给姜氏请太医。 他明明连赦免姜氏都不肯。 容渊看着他，忽然怒从心起，将手边的茶盏朝他砸过去：“混账！” 姜柔安跪在廊下受罚时，引发高热。 双手更是伤了筋脉，怕是得三五个月，才能恢复如常。 陈栩带着太医们凑在一起开方子，各个面色凝重。 常喜匆忙将他们从太医院找来，委婉暗示他们： 姜氏必须得救活。 否则龙颜震怒，谁也承担不起。 常喜赶去西暖阁时，容渊正在更衣，面色不豫。 他正斟酌着回话，就听容渊问：“人死了没？” 常喜抓住话头，赶紧道：“回陛下：姜氏发着高热，这倒罢了，只是那双手……” “退下！” 容渊有些不耐：“死了就直接拖出去烧埋，不必来回朕！” 他躺在床上，宫女上前来放下层层帷帐。 北风呼啸，夹杂着更漏沙沙声。 他翻过身，伸手抓过帷帐，指间揉搓着轻软的布料—— 蓦地想起淮南。 那时他作为被贬皇子，郁郁不得志。 做梦都想杀回京师，为母妃昭雪，为自己报仇。 现在想来，在淮南那四年也不是全无好处。 最起码，他可以心无旁骛，酣畅淋漓地恨她。 - 姜柔安一直留在后殿养病，难得清净几日。 太医每日轮流请脉，一碗碗药汁灌下去，风寒渐愈，倒是手伤一直不见好。 黑浓的药膏涂了满手，再用纱布厚厚裹上一层。 陈栩蹙着眉：“先这样养着，等开春暖和些，或许会痊愈得快些……” 这算是宫中太医的常见话术。 有些病医不好，就只能拖着，看个人命数。 她的双手，怕是要废了。 陈栩才走，容沁便扶着宫女的手进来了：“你倒是清闲自在，你夫君被罚了，你可知道？” 第8章 耍心机 又下雪了。 容沁浑身包裹在厚实温软的大红色斗篷里，戴着雪帽。 雪白色的狐裘风毛，衬托出一张清丽动人的俏脸。 颇有几分像当年的顾贵妃。 她在主位上坐下来：“你夫君被罚了，你可知道？” 似笑非笑，语带机锋—— 容沁对她，总是这样一副强调。 让她几乎忘了曾经，她们也曾亲密无间，像一对亲姐妹一样并排坐着，躺着，谈一些不方便对长辈说的话题。 那时，一切尚在原点，容沁还是个活泼明媚的小公主。 顾贵妃之死，掖庭四年囚禁，让所有人都失去了本来面目。 姜柔安屈膝跪下去：“妾参见殿下，殿下万福。” “看看吧。” 容沁并未叫起身，而是将一本折子扔给她：“裴知行听闻你受责，特意向皇兄上折请求接你回家。皇兄大怒，当众斥他不孝不悌，罚他跪在午门外。” 姜柔安愣住：裴知行？ 她入宫也没多久，而侯府，还有裴知行，于她而言却仿佛很久远了。 像前世那样久远。 她后知后觉的捧起膝盖边的那本折子，手指勾着翻开来，是裴知行的字迹。 臣妻体弱，实不堪侍上之责。伏乞圣主开恩，允其归家调养—— 字字句句，卑微到极致。 “小侯爷这是心疼了。” 容沁垂下眉眼，指甲轻轻刮蹭着镀金镶宝石的手炉：“这凛冬时节，小侯爷这样跪下去，即便不死，那双腿怕是也废了。” 姜柔安心中不安，却又很快回神：“妾受责罚一事，是殿下告诉裴知行的？” 容渊御下极严，乾元殿应该密不透风才是。 除了容沁，没人敢说出去。 容沁轻声笑，眉眼间却带着一丝刻薄，“是啊，裴夫人与小侯爷鹣鲽情深，惹人羡慕。” 姜柔安将奏折缓缓合拢：“殿下以后不要这样了，宣扬内宫之事，会惹陛下不快。” 容渊如今毕竟是皇帝，再宠爱妹妹，也总有底线。 皇权威严，不容冒犯。 莫说是兄妹，便是父子，夫妻，亦不能容。 容沁的僭越，总会消耗容渊和她的兄妹之情。 更何况，过度渲染她和裴知行的事，有损圣誉。 容沁怡然不惧：“你在教本宫做事？” 姜柔安低头：“妾不敢！” 她是害死她母亲，害她外祖家族灭的凶手，再好言相劝，也会被曲解和无视。 她抬起双手，将奏折奉与容沁：“这奏折，还请殿下放回原处吧。” 容沁抿了抿唇，伸手接过奏折，起身向外走去。 行至门口，她停下来，回头看向姜柔安。 她仍旧跪在原处，恭送她离开。 那姿态温顺得像一匹臣服的羔羊。 “姜柔安，我不会放过你！” 容沁单手扶着门框，无比笃定：“你做下的那些事情，皇兄会忘，但我不会！” 姜柔安听了，蓦地苦笑： 容渊也不会。 杀母之仇，容渊从未忘却。 那一年契约，她纵然侥幸捡回一条命，却也声名尽毁，无处安身。 - 厚重的帘子被卷起来，复又放下。 留下一室寂静。 姜柔安缓缓站起身，眉心紧蹙。 裴知行待她，是关心则乱。 容沁稍微推波助澜，他便没了章法，轻易让容渊抓到错处，罚他也师出有名。 与上位者的契约，只是下位者的一场豪赌。 赌上位者是否重诺。 就如她和容渊。 容沁插这一脚，让局面变得越发紧张。 眼下她若去求情，恐怕会惹恼容渊； 若不去，他这样跪下去，身体也受不住。 姜柔安沉沉叹口气：容沁还真会给她出难题。 容渊派人来传她时，已经是午后了。 小太监引着她出门，冷风扑面而来，吹得她缩缩脖子，顺着回廊去正殿。 容渊刚批完折子，正靠在御座上闭目养神。 案头放着的，正是裴知行之前的奏本。 姜柔安眉心一跳，随即俯身跪下去：“妾参见陛下。” “起来。” 容渊语调平平，听不出喜怒。 宫女端上茶来，她随手接过，放到容渊案头上。 随后，低眉看向他腰间的荷包，轻声笑：“陛下的荷包旧了，妾给您做个新的吧，陛下喜欢什么花样？” 容渊嗤笑：“你那手针线活，朕委实看不上眼！” 姜柔安倒是好脾气：“那——回头妾去绣房，和那里的绣娘好好学一学。再笨的人，学几天，也总能学出个眉目来的。” “手伤还没好，就急着献殷勤？” 容渊捞过她包裹着厚厚纱布的双手，眉心微蹙：“阿沁罚得有些重了。” 陈栩说，她这双手，往后怕是不能弹筝拨弦了。 已然伤了经络，便是养好了，也没了从前的力气。 她缩回手：“公主是小孩子心性，不打紧的，妾自己养几天就行。” 容渊抬手按了按眉心，终于还是聊到这个话题：“裴知行的事，她告诉你了？” 姜柔安沉默片刻，嗯了一声。 容渊侧脸看她：“不为他求个情？” “他插手皇家的事，本就有罪。” 姜柔安低头：“更何况，妾自问没有这个脸面！” 容渊很讨厌她的从容圆滑。 将他的爱与恨，生生衬托成了一个笑话。 仿佛这些年，一切的一切，都只是他的独角戏。 他逼近姜柔安的脸：“朕给你个恩典：无论你为谁求情，朕都答应你！” “你想为谁求情？你姑母？还是裴知行？嗯？” 为了姑母，她葬送了他母妃和江北顾氏，至今仍守口如瓶，压着他们不得翻身。 为了裴知行，她抛却了和他的旧时情意—— 到底谁更重要？ 容渊很想知道，他逼着她回答：“只能选一个，你选哪个？” “姜柔安，回答朕！” 他抬起头的下巴，强迫她与自己对视。 在他眼眸中，姜柔安渐渐拼凑出最初的容渊—— 少年轻狂，爱与恨都那般浓烈而直白，不加半点遮掩。 “多谢殿下” 姜柔安轻抿着唇，许久才轻声开口：“如果可以，妾想选自己，妾不想再受皮肉之苦！” “妾怕疼，也怕死——别再对妾用刑了，妾求您……” 容渊的笑容渐渐收敛，一把甩开她：“你不敢选！” 他知道：她在隐藏心底的软肋。 也在和他耍心机。 姜柔安跪坐着，垂眸：“这便是妾的答案。” “好！” 容渊静静望着她，似笑非笑：“今儿朕心情好，不但答允你的请求，也赦免裴知行，让他回家休养……” 然而—— 他话锋一转：“所以，你即刻去午门外，传朕的口谕：赦免裴知行，令其归家！” 第9章 龙颜怒 姜柔安指尖微颤，缓缓叩首：“妾遵旨！” 是她自作聪明了。 以为避开一切关于裴知行的话题，就可以保全所有。 可是容渊牢牢按住她，不许她逃。 “外面下雪了，别冻着。” 容渊用自己的斗篷围住她，带子用力系紧：“朕让常喜陪你一道去。” 他素来刻薄，也会拿捏人心。 看向她惨白的脸色，容渊陡然有种报复成功的快感—— 终于，他撕掉了她那张圆融无比的外皮，露出内中的难堪和隐痛。 “裴夫人。” 他伸手捏一捏她的脸颊，继续火上浇油：“去见自己的夫君，可不能哭丧着脸。” 将她的手放到常喜手臂上，语气轻快恣意：“去！” - 午门外，大雪纷飞。 裴知行沉默的跪着，身上落了厚厚一层雪。 他双手紧握，嘴唇泛着病态的青白色。 暖轿落到跟前，抬头望见姜柔安时，他不禁恍惚。 如在梦中。 他的新婚妻子，成婚已有月余，却被一道宫墙隔绝彼此。 “传陛下口谕！” 她踩着积雪走到他身前：“赦免裴知行，令其归家。” 人来得突兀，话也简明扼要。 只当他是个陌生人。 裴知行抬头，她站在风雪中，瘦削的身条裹在石青色男式雀羽斗篷里，像被压弯的一脉瘦竹。 视线掠过衣饰，渐次向下。 她将双手拢在貂绒护手中，看不见伤势。 裴知行听说，那双手被打得惨不忍睹。 他痛心疾首，朝她伸手：“阿柔……” “裴大人，请回吧！” 她退后，面沉似水，声音清朗：“深宫秘事，不是裴大人一届臣子该听该问的！” “我在这里很好，不需要你惦记。和离书我会尽快送到侯府，你权当不曾认识过我吧。” 裴知行满眼惶惑：“阿柔，你——是他逼你的吗？” 曾经在姜太后面前长跪不起，只为嫁他为妻的阿柔，怎会这般诛他的心？ “无人逼我。” 姜柔安深深吸气：“比起花前月下，我更喜欢爬上高位，抓住眼前的所有。” 她转过头去：“以后，我们桥归桥，路归路。你恨我也好，怨我也罢，就当我对不住你吧。” 重新坐回暖轿中，常喜放下轿帘那一瞬，她像是被抽走了全部力气。 心口遽然一痛，她用力按住，整个人蜷缩在一起。 四年前她葬送了容渊的一切，四年后碾碎裴知行的尊严—— 她要如何偿还？ 怎么还得起？ 君夺臣妻！ 裴知行，要如何忍受这奇耻大辱？ 暖轿抬回乾元殿时，常喜伸手扶她：“路滑，您慢点。” 姜柔安抬起头，雄浑巍峨的殿宇，无形中压得她喘不过气来。 她心中惶惑，脚下发软。 倒下去的那一刻，看到殿门打开，容渊从里面出来迎她。 常喜惊慌不已：“夫人，夫人……” - 姜柔安的手伤崩开了。 太医重新给她包扎，嘱咐她不可忧思过重。 否则肝气郁结，有伤玉体。 “辛苦裴夫人走这一趟。” 容渊打发走太医，将手按在她胸口，似笑非笑：“这里痛不痛？” “妾要与裴知行和离！” 这一次，姜柔安声音无比坚定：“还请陛下恩准。” 容渊不为所动：“朕说过：太后赐婚，不得和离！” 姜柔安蓦地冷笑：“所以，陛下为了羞辱妾，就连自己的名声也不要了吗？” 她一把拨开容渊的手：“陛下以为受辱的只有裴知行么？秽乱宫闱的是我，昏庸无道，君夺臣妻的是你！” “裴知行固然受人耻笑，那你呢？你就是什么圣君明主了吗？” 怒极之下，她浑身打颤，言语失了分寸，甚至忘了用敬语—— 容渊印象中，她头一次如此失态。 姜柔安幼年入宫，受姜太后教诲，在宫里淫浸多年，习惯了喜怒不形于色。 昔日在淮南军营，他想尽法子折磨她羞辱她，她都淡然处之。 如今让她彻底失控的，却是裴知行受辱。 她有多在意裴知行，就有多决绝的抛弃了他们的旧时情意。 有那么一刻，容渊很想问问她： 当初母妃被逼死，他被贬去淮南时，她有没有为他感到愧疚？ 她给他端来那盘有毒的糕点时，有没有难过与不舍？ 哪怕是一点点？ 容渊自嘲的笑笑：罢了罢了，何必自取其辱？ “裴夫人未免太高看朕了！” 他用力扼住姜柔安的喉咙，语气微凉，无比平静：“圣君明主？呵，朕这一生，注定是当乱臣贼子的命数。朕既然敢起兵剑指京师，就不怕文人墨客手中的几支秃笔！” “就算朕将这江山治理得再好，百年之后，史官也会想记下朕是如何起兵谋逆，威逼嫡母，篡夺皇位的！” “朕行止随心，不畏人言！所以姜柔安，不要自作聪明，不要妄想那礼法来要挟朕！” “朕不觉得你秽乱后宫，你就仍是贞洁烈女。” “你不是跪着求着都想嫁给裴知行么？好，朕就让你顶着裴夫人的名头，一直到老，一直到死！” “朕要你以裴夫人的身份入侍，便是要时时刻刻提醒你：是你先背叛了朕！” 宫女太监跪在雕花落地罩外头，各个屏声敛气，恨不得地遁。 常喜仗着胆子往里瞟了眼，很快被缠在一起的两道人影，以及那暧昧的粗喘声吓得低头。 他是楚宫里的老人，打小跟在容渊身边伺候，宫里人人都能摸透几分。 姜柔安的性格向来不温不火，比皇子公主们少了几分骄矜。 姜太后对她，不可谓不疼爱，但上位者少有儿女情长，所以她素来谨慎小心，待奴才们也如轻风细雨般温和。 今日也是被逼得太狠了，所以才…… 常喜不知道自己跪了多久，只觉得膝盖以下全无知觉时，听得里头吩咐：“传水来。” 第10章 衣衫尽 常喜连忙应声，连滚带爬地去了。 随侍的宫女也连忙准备容渊的衣衫，服侍其更衣。 姜柔安趴在软榻上，一只手无力地垂下来，唇角还残存着被咬出来的血迹。 容渊今日，异常的狠戾决绝，半分余地也没留给她。 她出了一身汗，被濡湿的长发粘在脸颊，衣衫尽碎，玉体横陈—— 其实并没有人敢抬头看她。 皇帝的女人，宁可玉碎，亦不容旁人觊觎。 只有周身的凉意，时刻提醒她此刻暴露与人前的羞耻和窘迫。 他毫无顾忌地撕掉了她最后一层遮羞布，日后，她要如何在奴才面前立足呢？ “把人扔到后殿！” 容渊换好衣服，到门口时，又吩咐了句：“江宁进贡的大红妆花缎，挑几匹好的赏给裴夫人。跟在朕身边伺候，不能穿得太丧气！” - 姜柔安受辱，容沁趁机献上几个歌舞伎。 乾元殿里夜夜笙歌，丝竹管乐声不绝于耳。 闵柔也过来凑趣。 “臣妾绣了个荷包给陛下。” 她偎依在容渊身边：“绣工不精，陛下当个小玩意儿，可别取笑臣妾。” 荷包还算精致，正面绣着凤穿牡丹的纹样。 凤凰不甚显眼，那朵牡丹却尽态极妍。 容渊摸着上面的绣纹，缓缓道：“你有心了。” 他歪头去叫常喜：“安南进贡的两颗珊瑚树，都拿来赏给贵妃。” 天家富贵，锦绣珠玉皆寻常，唯有外藩进贡最为罕见。 闵柔喜不自胜，连忙叩首谢恩。 带着人，捧着赏赐回自己宫，路过御花园时，远远瞧见临安公主容沁，被乳母宫女簇拥着，正在赏梅。 闵柔连忙走过去，浅浅曲身行礼：“公主万福。” “罢了，您是嫂子，我可担待不起。” 容沁随手折了枝白梅把玩，又看了眼宫女手中的珊瑚树，“皇兄赏的？” 闵柔连忙点头：“我正想去您宫里，将这珊瑚树送给您呢。若非您提点指教，哪有我今日？” 说着，她转头看了眼崔嬷嬷：“嬷嬷，这珊瑚树……” 容沁并不想要，“既然是皇兄赏给你的，你自己留着就行了。” 她宫里不缺这些杂件儿。 容渊极其疼爱她这个妹妹，皇宫御库里的宝贝，都是让她先挑的。 她挑剩下的，容渊才拿来自用和赏人。 “贵妃也不用妄自菲薄。” 容沁笑吟吟：“你是皇兄登基后纳的第一个嫔妃，也是唯一一个。如今皇后之位空着，你争争气，生个一儿半女的，不仅终身有靠，自己也能更上一层楼。” 闵柔听了，若有所思。 起风了，容沁拢紧狐裘斗篷的领口：“天冷了，我先回去了。你自己的事，要好好思量。” 说着，上了一旁的暖轿。 含章殿里，宫女们早已备好精致茶果。 容沁换上家常衣裳，抱着手炉，难得的舒心惬意。 如今她是高高在上的皇妹，人人奉承，衣食供应都是最好的。 不用像以前在掖庭时，寒冬里连一块炭火都要精打细算省着用，闲暇时还要担心远在天边的哥哥。 只是—— 容沁盯着自己精心养护的长指甲，问道：“她最近怎样？” 崔嬷嬷笑道：“她还能怎样，当然是整天浑浑噩噩，羞于见人了！” 容渊心疼这个妹妹，乾元殿的事，她稍作打听，便了若指掌。 就连照看姜柔安的宫女，也对公主知无不言。 “也难怪”，崔嬷嬷将一盏牛乳燕窝奉与她：“陛下当众剥光她的衣服羞辱她，几个人能禁得住呢？她如今的身份，还是侯府少夫人呢。” “陈太医虽然每日照常请脉，但对她的病也没什么法子，只能开些疏肝理气的药，让她好生养着。” 容渊在宫人面前强行临幸，那是一丝体面都不给她留。 怕是连最底层的宫女都不曾受过如此奇耻大辱。 容沁没心情吃东西，随手挥开：“我不吃。” “这是上品官燕，陛下今日早上送来的。” 崔嬷嬷心疼她在掖庭受苦，熬坏了身子，哄她多吃一些：“太医说您的身子要多多滋补……” 容沁忽然道：“嬷嬷，帮我准备笔墨，我要给她写封信！” 朝为裴家妇，夕作军中奴。委身求富贵，御前露欢颜。 忍顾衣衫尽，名节只等闲。不如随风去，免为人笑谈。 —— 容沁匆忙写完，来不及润色，字迹也潦草。 而那笔划勾挑间，却像是长出了利刃，一寸寸凌迟她的自尊。 姜柔安双手捧着那张宣纸，浑身打颤。 当日在暖阁当众受辱的情形，仿佛在所有人眼前重演—— 他们都看到了，他们都记得。 连自己亦无法忘却。 崔嬷嬷皮笑肉不笑：“殿下说了：拙作不成敬意，给裴夫人慢慢品鉴。还有这白绫……” 她抬手指了指木匣里：“是织造局进贡的上品，给裴夫人留着用。” 说完，略微弯了下膝盖：“裴夫人好好养病，快过年了，陛下保不齐还会召幸夫人，奴婢就不打扰了！” 说完，转身扬长而去。 姜柔安失魂落魄地坐在原处。 一手紧紧攥着那条白绫。 几场雪后，新年将至。 趁着御园里梅花开得正盛，容沁将容渊和闵柔一起约出来，一边赏梅，一边商量如何过年。 “今年梅花开得比往年更艳。” 容沁笑着奉承：“想来是皇兄登基，顺应天意，连花草亦有感知，所以这个年，一定要过得热热闹闹的。” 容渊转头看向她冻得通红的小脸：“你怕冷，再陪你走走，就回含章殿吧。” 容沁：“我不冷，以前小时候……” 说到这，猛然停顿。 容渊沉默地看向远处。 小时候，她和姜柔安经常一起从尚书房跑出去折梅花。 深宫岁月漫长而枯燥，对女孩子而言尤其如此。 所以她俩能在雪地里疯上半天，冻得手脚冰凉，再回到暖阁里一人一碗姜汤。 姜太后不喜欢没规矩的女孩子，公主犯错，怪奴才没有劝谏，姜柔安却没这个福分，甚至要被责怪带坏了公主。 有时罚跪，有时罚抄书。 容沁畏惧嫡母，不敢求情，只能吩咐小宫女偷偷给她送吃的，或者比照她的字迹，帮她写好罚抄的内容，蒙混过关。 “阿柔吃亏在不是公主。” 容沁一边抄，一边愤愤不平：“她若是个公主，就不会被罚了。” 容渊翘着二郎腿坐她身边：“可是不当公主有不当公主的好，譬如说你将来只能离开皇宫嫁给朝臣，而她却可以嫁给皇子，成为皇室。” 容沁晚熟，看不透他的小心思，甚至有些沾沾自喜：“连玩雪都不自由，嫁皇室也没那么好。所以你看，还是当公主更好。” 只是后来，一切面目全非。 冷风吹来，梅枝上的雪纷纷落下。 容沁缩了缩脖子：“皇兄，去畅音阁听戏吧。朝政是忙不完的，总要劳逸结合才是。” 容渊嗯了声：“也好。” 容沁回头使个眼色，闵柔会意，立即上前扶住容渊，往华音阁的方向去。 途径清辉阁时，耳闻得一阵朗朗笑声。 是容浔。 小小年纪的他，正骑在太监的肩膀上攀折高处的梅枝。 圣驾将至，一行人纷纷跪地行礼。 “平身。” 容渊抬手将容浔叫过来，蹙眉道：“堂堂皇子，不学弓马骑射，整日摘花逗鸟，成什么样子？” 容浔：“是给阿姐折的花。” 原来是给姜柔安的！ 容渊沉默了一瞬：“又往她那跑？” 第11章 弄青梅 容浔点头，复又摇头：“阿姐说她病了，怕过了病气给我，不见我。” 这当然是托词，姜柔安最近浑浑噩噩，实在没精神。 一旁，闵柔笑着说：“宣城王，你怎么这么不懂事？” 她抬手虚扶了下容沁：“咱们临安公主才是你正经的阿姐，姓姜的不过是臣妇。她见了你，该行礼跪拜。不然便是僭越，该治她的罪！” 容浔看向她，乌黑的瞳仁明亮且坦荡：“可是她对我最好，我喜欢她当我阿姐！” 闵柔讨了个没趣，脸上红一阵白一阵。 心里又骂姜柔安：狐狸精，勾着新帝，又缠着逊帝。 容沁瞥她一眼：“你话太多了！” 她对容浔这个弟弟固然没什么情分可言，但一笔写不出两个容字。 容浔再落魄，也是先帝亲儿子，几时轮到闵柔来说长道短？ 公主发话，闵柔不敢挂脸，低头讷讷不语。 容沁上前两步，温声道：“春娘，别纵着宣城王的性子乱来。小孩子淘气，出了汗又着了风，可不是闹着玩儿的，带他回去吧。” 春娘屈膝：“是，奴婢明白。” 容浔也冲着她施一礼：“臣弟告退。” 一行人离开，容沁才笑道：“皇兄，去听戏吧，别为这点小事坏了心情。” 容渊目送一行人离开，轻轻嗯了声，御驾直奔畅音阁。 畅音阁里，一切已经准备妥当。 地龙已经烧好，暖烘烘的熏着茶香。 小太监递上戏本子，容渊低头翻阅时，容沁欠身凑过来：“皇兄，听《游园惊梦》可好？” 来畅音阁听戏，本就是为了攒局给闵柔制造机会，自然要点些情意缠绵的曲子。 游园惊梦—— 他记得年少时，宫里也经常演这出戏，无聊得很。 后来偶然一次去宫外的戏园子，才明白宫里宫外的戏是不一样的。 譬如这出《游园惊梦》，宫里就比宫外少了许多露骨台词。 男女情爱之事，向来是做得，却说不得，听不得。 区区一出戏，也要阉割后才能登上皇宫这个大雅之堂。 免得污了后宫贵人们的眼。 他喜欢宫外的戏，也带着姜柔安一起去听。 那时她着一身男装，坐在他身边，听得面红耳赤—— 以至于邻座议论纷纷：谁家小郎君，听戏会害羞，莫不是有断袖之癖？ 姜柔安感受到异样，捂着脸从戏楼跑出来，钻进他的马车：“你每天在宫外就看这些，回头我就告诉陛下。” 他站在车外笑：“你也听了，仔细你姑母罚你抄女则。” 她沉默下来，许久后，才在车里轻轻唤了声：“三哥……” 容渊蹙眉，强行将自己从回忆里抽离出来。 他翻过这一页：“来一出《失空斩》！” 容沁抬眼看向兄长，他放下戏本，只看着台上。 袅袅茶烟勾勒着他线条刚冷的侧脸，是帝王威仪。 无形中，与她分出了君臣界限。 容沁沉默着，退回到自己的位置上。 妹妹，亦是臣子。 - 一连几日阴天，难得出太阳。 姜柔安靠在床上假寐，门声一响，一股清冽香气飘进来。 她睁开眼，看到桑耳捧着一大束梅枝进来。 而且，是她最爱的晚水梅。 她问：“又是宣城王送来的么？” 桑耳眼神闪烁：“啊——是宣城王，他说夫人喜欢，奴婢帮您插起来……” 南窗下的红木雕花桌上，就放着一束晚睡梅枝。 两日过后，依然有些枯萎了。 桑耳将枯枝拔出，再将新摘的晚水梅放进去。 回过头来，见姜柔安盯着梅枝出神，桑耳有些讪讪：“夫人您——不喜欢么？” “不喜欢又如何？” 姜柔安笑了声：“他要送，我难道还敢不收？” 两人都心知肚明。 桑耳说谎，她也懒得拆穿。 但让她夸他送得好，那还是太为难她了。 “罢了，你下去歇着吧。” 姜柔安缩进被子里：“我一个人睡会儿。” 这些日子她时而睡时而醒，颠倒晨昏。 白日里，室内静悄悄的，无人打扰，她闭着眼，不知过多久，又被惊醒。 耳边隐约听到女人急哭的声音：“劳烦您通传一声，小殿下他……” 小殿下？ 容浔？ - 彼时，花园里。 容浔被两个小太监按着跪倒在雪地里，犹自挣扎着：“放开我……” “贵妃娘娘！” 乳母春娘跪倒在闵柔脚边，磕头如捣蒜：“求您饶了小殿下吧，怪奴婢未曾好好教过小殿下规矩，您要罚就罚奴婢——奴婢代小殿下向您磕头请罪！” 闵柔怀里抱着个雪团似的小狗，斜斜昵了她一眼，冷笑道：“你固然该罚，可这小畜生屡次冲撞本宫，也决不能轻恕。” “今儿本宫就好好教教他规矩！” 伺候容浔的宫人在旁跪着，求着，却唯独不敢上前。 自古逊帝难得善终，容浔地位尴尬，而闵柔却是近日备受荣宠的贵妃娘娘。 孰轻孰重，明眼人都看得出。 “让这小畜生给本宫跪下！” 闵柔曼声吩咐：“跪足两个时辰，才准起身。” 容浔瘦小的身影被按进雪地里，浑身冻得瑟瑟发抖。 一件狐裘大氅突兀的落到他背上，继而，整个人被这温软牢牢包裹起来。 是姜柔安。 乳母春娘像是有了主心骨，踉跄着爬过来：“夫人……” 闵柔嗤笑，视线落到她身穿的大红色团花袄上，讥诮道：“裴夫人这身打扮，可真喜庆啊，还以为你又要上花轿了呢！” 姜柔安无意争辩，将容浔抱起来，放到春娘怀里：“马上带长生回去，请太医！” 春娘抱起容浔准备走时，闵柔的贴身侍婢顿时抬手拦住：“贵妃娘娘没发话，谁敢走？” 姜柔安没回应，抬手一巴掌，狠狠甩她一记耳光。 “带小殿下回宫！请太医！” 姜柔安难得如此疾言厉色：“小殿下若有个三长两短，你们担待得起吗？马上走，贵妃这里我担着！” 容浔的病要紧。 隆冬腊月，一刻也耽搁不得。 她不能和闵柔讲道理，只能以卵击石。 春娘到底向着自己奶大的孩子，有了姜柔安撑腰，也瞬间多出几分勇气，抱着容浔往钦安殿跑去。 钦安殿的宫女太监也纷纷护在他左右，一行人眼看要走。 闵柔急得冲过来：“姜柔安，你反了……” 话音未落，猛然觉得脖颈一凉。 姜柔安手里的金簪子，抵在她的咽喉上：“你敢阻拦他们？” “你试试！” 闵柔的脸色瞬间煞白。 她见过姜柔安最落魄的样子，加上姜柔安一贯少言寡语，所以总以为她好拿捏。 可这最好拿捏的人，竟也向她露出獠牙。 闵柔一时间被吓住—— 金簪子就抵在她咽喉上，须臾就能毙命。 就连身旁的宫人都投鼠忌器，一时不敢上前。 姜柔安久未下床榻，人虚得很，被风吹得摇摇欲坠。 却异常坚定的盯着闵柔：“放他们走！” 第12章 她求他 春娘到底还是抱着容浔回了钦安殿。 闵柔眼瞧着一行人离去，气得跺脚，却觉得脖子一痛—— 姜柔安手里的金簪越发用力按上来：“贵妃娘娘，做人做事，要留余地！别以为自己一辈子都在高位！” 闵柔瞪着她：“你敢威胁本宫？” 姜柔安声线发冷：“我无意与你争什么，但你若非要和宣城王过不去，那我不会放过你！” “大不了，我们同归于尽！” 闵柔心一凛：自己堂堂贵妃，跟她云泥之别。 她才不要和姜柔安同归于尽。 姜柔安收回手，想要转身离开时，却为时已晚—— 顾临川带着御前侍卫赶来，将这一行人团团围住。 是闵柔的宫女，唯恐自家主子吃亏，所以请来了禁卫军统领顾临川。 闵柔心一松，随即扯开嗓子大喊：“快来人啊，这里有人行刺，快救本宫……” 顾临川看向姜柔安，嘴角露出阴森笑意：“将她拿下！” 姜柔安整个人快虚脱了，侍卫们蜂拥而上，瞬间将她擒住。 “顾统领，快救本宫！” 闵柔吓得花容失色，慌忙躲在顾临川身后：“这贱婢想用簪子刺死本宫，快救本宫！” 顾临川也看到了姜柔安手里的金簪，“行刺贵妃？这样行刺的么？嗯？” 他踱步上前，用力握住姜柔安拿簪的手，反手往她身上用力一刺。 利器瞬间没入皮肉—— 姜柔安有些痛苦地弯下腰，疼得倒吸一口凉气：“呃……” 顾临川松开手，金簪啪一声掉进雪地里。 他扬起声音：“裴夫人，在御园之中阴谋行刺贵妃，罪同谋逆，依着大楚律——就地格杀！” 这一天顾临川等很久了。 姜柔安被拖到一旁，侍卫的配刀横在她脖子上—— 却迟迟不敢动。 御前侍卫多半出身世家，对皇室贵戚这些事有所耳闻。 姜家姑娘早年与三皇子过从甚密，当时好些人猜测姜柔安会是未来的三皇子妃。 皇后嫁侄女，贵妃娶儿媳，听上去是天作之合。 巫蛊案之后，容渊被贬淮南，姜柔安琵琶别抱嫁入侯府—— 两人勾勾缠缠至今，爱也罢，恨也罢，容渊终究留了她一命。 陛下留的这条命，谁又敢轻易取之？ 提刀的侍卫犹豫不定。 顾临川一把夺过刀来，抬脚踹开那个侍卫：“姜柔安，你去阎罗殿，跟我顾氏一门百余口人忏悔去吧！” 他拎起刀，正要落下，耳边听到首领太监常喜的声音： “陛下驾到！” 顾临川错愕回头，一顶明黄色的暖轿徐徐而来。 轿帘打起，露出容渊的面容。 他靠在轿子里，神色慵懒：“朕原本要去藏书楼寻一本古籍，路过就听见你们在这闹得沸反盈天地，所为何事？” “陛下，陛下您救救妾……” 闵柔第一个跳出来，哭得梨花带雨：“裴夫人试图刺杀妾，幸亏顾统领及时相救。否则，妾恐怕这辈子都见不到陛下了……” 说完，又往御驾前爬了两步：“顾统领可以作证！” 顾临川略微抬头：“确如贵妃娘娘所言，臣有物证！” 说着，将那根金簪双手呈上。 常喜接过来，奉与容渊。 赤金镶红宝石的簪子，是上次容渊强幸姜柔安之后，下旨赏她的。 同时赏下来的还有许多红色衣料斗篷。 那时他心里恨着她，故意赏些喜庆的衣服首饰，将她困在和裴知行的新婚燕尔中。 容渊抬头看她，她和众人一起跪在雪地里，身穿着大红色团花袄—— 腰身处却空落落的，小脸瘦成窄窄一条，憔悴支离。 陈栩说她病了好些时日，药石无效。 心病，最是煎熬。 他握着金簪的手微一用力：“你有何话说？” 问的是姜柔安。 “妾冤枉。” 姜柔安膝行至御驾跟前，“贵妃娘娘折辱宣城王殿下，妾不忍见陛下手足受辱，所以一时情急，用金簪逼迫贵妃娘娘放人——形势所逼，并非是蓄意行刺。” 闵柔扭头横了她一眼，觉得姜柔安今天像冲了什么。 平时她像个闷葫芦，认打认罚，今天却陡然变得牙尖嘴利，分毫不让。 容渊抬头：“贵妃？” 闵柔支支吾吾：“宣城王鲁莽，踩到妾的爱犬，还拒不认错，妾一时生气，所以才……” “是贵妃您的爱犬，先冲撞了宣城王。” 姜柔安纠正：“宣城王怕狗，本能地踢开。贵妃不依不饶，非要压着宣城王给您的爱犬道歉。宣城王不肯，就被贵妃娘娘罚跪雪地……” 她固然偏袒容浔，但也不会一味纵着他。 今日之事，她已经从容浔的宫女口中得知内情，自然不能坐视不理。 姜柔安又说：“宣城王堂堂皇室，怎可向一条狗屈膝？贵妃令人将宣城王强按在雪地里，肆意折辱——咳……” 她久病不愈，又受了风寒，身子本就虚得很，适才跪在冷风口里说了太多话，只觉一阵气促，咳了两声后，强行忍住—— 御前失仪，亦是重罪。 顾临川：“这只是裴夫人的一面之词……” “宣城王身边的宫女太监皆可作证！” 姜柔安立刻还嘴，“陛下登基以来，仁恕慈悯，兄友弟恭。贵妃娘娘如此折辱宣城王，若教外人知道，恐怕会有宵小之徒，揣测陛下苛待逊帝……” “住口！” 容渊冷声喝止：“朕待宣城王如何，几时轮到你置喙？” 姜柔安低下头：“妾不敢。” 容渊思忖了会儿：“你救下宣城王，有功当赏。但你冒犯贵妃，以卑犯尊，有过，却也不能不罚。” 姜柔安闻言，重重叩头：“妾不求受赏，但求功过相抵，让妾免于责罚！” 容渊微嗔：“姜柔安，你敢命令朕！” “妾不敢！” 姜柔安双手撑地，她的大氅给了容浔，身上只剩下件红色裙袄，整个人冻得瑟瑟发抖：“妾是在求陛下：妾风寒未愈，若再受罚，怕是性命难保。” “妾求陛下垂怜，来日，再报陛下圣恩！” 若为别的事，容渊要打要杀，她都由他，但容浔的事不行。 宫里的人一向趋炎附势，若她因为救下容浔而受责罚，宫里人待容浔会更刻薄。 她不但要救容浔，还要全身而退—— 最起码，不在人前受责。 “陛下”姜柔安颤抖着声音，“妾求您——垂怜！” 第13章 风流罪 姜柔安很少求他。 再严酷的责罚，再难堪的羞辱，她都悉数忍下。 可现在她一步步膝行到御驾旁，声声凄切哀婉，求他垂怜。 求他以一个帝王的身份，自上而下地，怜惜她。 “把人绑了！” 容渊将手里的金簪扔到她跟前，冷声道：“押回去，听候处置！” 姜柔安拾起那根簪，藏于袖中。 两个小太监上前，一左一右架起姜柔安。 粗麻绳在她冻得发青的手腕上绕了几圈，打了个死结。 她顺从地背过身，随着太监去乾元殿。 冷风袭来，她尚未梳成髻的长发骤然被风卷起，像张开的网—— 细密缱绻，遮天蔽日。 容渊闭上眼，放下轿帘的一瞬，她回过头来。 却只看到煊赫御驾，静静矗立在雪地里。 闵柔哭着向前跪爬两步：“陛下……” “都跪安吧。” 容渊：“朕没空听你们聒噪！” 顾临川咬一咬牙：对姜柔安的听候处置，便是没有处置。 就像若干年前，姑母在先帝那给她侄儿求个官职。 先帝说暂缓时日，结果，等来了顾家灭族。 顾临川抬头看着御驾离去的方向，用力攥住拳头。 错过这次机会，再想除掉那个女人，就不那么容易了。 容渊，他终究还是背叛了他生母的血海深仇！ - 日影西移，昏黄的光透过明瓦窗，照在后殿的地毯上。 宫人们来掌灯，进进出出时，刻意绕开跪在殿中央的身影—— 姜柔安跪了一个多时辰。 容渊原话是将她押送回后殿，听候处置。 意思是她仍旧是戴罪之身，自是不能随意坐卧。 屋里炭火足，她并不冷。 只是跪的时间太久，有些撑不住，委坐在地上。 她缓缓摸向自己的小腿，一点知觉都没有。 桑耳跑来搀扶她：“夫人先起来吧，陛下想必不会怪罪您……” 她摇头，两厢拉扯时，殿门打开。 是容渊来了。 桑耳连忙跪下：“奴婢参见陛下。” 常喜朝她使眼色，她会意，立即爬起来，小步退出去。 “你今日好生威风。” 容渊踱步过来：“威胁贵妃，连顾统领也不放在眼里。” 姜柔安垂首，低眉顺目：“妾知罪。” 她沉默了会儿，缓缓抬起手。 麻绳依旧绑在她手腕上，有些紧，血脉不通，勒得她难受。 容渊伸手，倒不急着给她松绑—— 反而勾住了麻绳的绳结，大步朝内室走去。 像拉着一个囚犯。 容渊觉得真正的囚犯其实是自己。 四年前，四年后，他都走不出她的影子。 姜柔安跪太久，小腿剧痛，踉跄着：“陛下，妾走不动……” 容渊索性将人扛起来，直接扔到床榻上。 “之前在御园，口口声声求朕垂怜！” 容渊捏着她的下巴：“裴夫人是想朕如何垂怜你？嗯？” 姜柔安挣扎着解开帷幕上的束带。 帷幕落下，圈出一方秘境。 随后，她抬手向他腰间，去解他的腰带—— 昏沉的光影里，高高在上的帝王，也轻易沦为一个被情欲支配的男人。 她明白，她利用。 她也彷徨。 金镶翡翠的带钩是造办处不久前才呈进的，形制复杂。 姜柔安许久没能解开，反倒惹他不耐烦，反客为主的将人按在床上：“看来，朕应该让宫里的老嬷嬷，抽空教一教裴夫人侍寝的规矩。” “侍奉朕的人，笨手笨脚的怎么行？” 姜柔安浑身发紧，被他撕掉了浑身的束缚，与之皮肉相贴，总教她莫名生出些怨气来。 或许，还有委屈。 不堪言。 他们之间本就无话可说. 早在顾贵妃被卷进巫蛊案的那一刻，他们就该是陌路人。 是容渊非要把她困在身边，囚禁她，凌辱她。 又不舍得给她一个痛快。 他是不甘心。 “看来不必劳烦嬷嬷们了。” 容渊沉沉笑了声，“朕亲自教你！” - 红烛快燃尽了，晚水梅的香气越发馥郁。 他用力圈住她的腰，亲吻着她的肩膀：“裴夫人学会了么？要不要再来一次？” 姜柔安喘息着，用力摇头—— 却分明感受到男人放在锦被之下的手越发不老实。 他每次都喜欢将她剥得干干净净，一丝不挂。 隔着一层皮囊，怎么也看不到她的心。 他能得到的，也唯有一点掌控感。 这一次，他将这点掌控感发挥到了极致。 姜柔安的床窄小，而他身量高大，躺在上面横不是竖不是。 这里平时只有姜柔安一个人住，枕头也只有一个，他枕着不舒服，浑身难受，不得纾解。 一夜局促，隔天醒来时，他心情倒不坏，甚至主动和姜柔安提起了姜太后：“她的病已经好些了，回头朕安排你去见她。” 姑母？ 姜柔安服侍他更衣的双手一顿，她抬头看他：“姑母她……” 容渊哼了声：“你倒不必担心你姑母，前朝那么多人盯着，朕不会拿她怎么样！” 姜太后执掌朝政多年，也不是全无作为。 她广开恩科，提拔寒门学子，在前朝颇得人心。 更何况，本朝以孝治天下。 姜太后是先帝正妻，容渊嫡母，面子情总要有的。 没有实打实的罪证，容渊就合该侍奉她终老。 容渊又说：“你弟弟昨日给朕上折子，说他旧伤复发，年底不能回京述职了。” 姜柔安听到这个，倒是心头一松：“不回来也好，省得陛下看见他生气。” 当年为了征讨柔然，容渊和她弟弟姜时安争执许久。 那已经是先帝时的事情了。 容渊哼了声：“他人不回来，倒是狮子大开口，问朕要了一大笔军饷。这些武将都一个臭毛病：仗打得不怎么样，要钱要粮时倒是大言不惭！” 他用力整了下领口，“朕想好了，他要多少，朕就给多少。明年要是他不给朕打几个漂漂亮亮的胜仗，朕直接剥他的皮，往里头填上粮草，让他这张脸一直丢到阴司地狱里去！” 姜柔安低头将他的腰带扣好，没接话。 这沉默，让容渊心中隐隐不安。 他用力攥住她的手腕，上次两人闹得厉害，许久未见，她清减了许多 容渊抱着她时，像是抱着一堆枯骨—— 硌得他在疼痛里生出些许惶恐：肉体凡胎，脆弱如斯。 流言蜚语也能杀人于无形。 容沁送来的白绫，她一直藏在枕头下。 自戕是重罪，可她若存了死志，一个意外也能轻易解脱。 姜柔安久在宫闱，各种手段见得多了，用起来也得心应手。 所以他适时提及她的姑母和弟弟，让她记住他们的一年约定，然后活下去，等着那天到来。 “怎么不说话？” 容渊审视着她：“昨日在朕面前巧舌如簧，今日哑巴了？” 第14章 红杏闹 容渊哼了声：“他人不回来，倒是狮子大开口，问朕要了一大笔军饷。这些武将都一个臭毛病：仗打得不怎么样，要钱要粮时倒是大言不惭！” 他用力整了下领口，“朕想好了，他要多少，朕就给多少。明年要是他不给朕打几个漂漂亮亮的胜仗，朕直接剥他的皮，往里头填上粮草，让他这张脸一直丢到阴司地狱里去！” 姜柔安低头将他的腰带扣好，没接话。 这沉默，让容渊心中隐隐不安。 他用力攥住她的手腕：“姜柔安！” 上次两人闹得厉害，许久未见，她清减了许多 容渊抱着她，像是抱着一堆枯骨—— 硌得他在疼痛里生出些许恐惧：肉体凡胎，脆弱如斯。 流言蜚语也能杀人于无形。 她身上压着太多的东西，一旦受不住，就会彻底坍塌。 自戕是重罪，可她若存了死志，一个意外也能轻易解脱。 姜柔安久在宫闱，各种手段见得多了，用起来也得心应手。 所以他适时提及她的姑母和弟弟，让她记住他们的一年约定，然后活下去，等着那天到来。 “怎么不说话？” 容渊审视着她：“昨日在朕面前巧舌如簧，今日哑巴了？” 她一如既往的温顺：“您说，妾听着就行。更何况陛下是圣明君主，会处理好的……” 话音未落，容渊已经推开她：“朕说过：朕没那个当圣君的命，也不想当什么劳什子圣君。相反，朕会偏私，会诛忠，会听信谗言，也会公报私仇！” 容渊希望她倾尽所有来求他。 希望她生命里，唯一的内容就是自己。 她逐渐听懂他的话外音，于是笑了：“若真有那天，妾会为了弟弟去求陛下的。自家骨肉，哪能等闲视之呢？” 容渊若要踩着姜家人来泄愤，那她希望自己能挡在姑母和弟弟身前。 如果可以的话。 “所以除非陛下赐死，否则妾不会自行了断。” 有些事只能想想，不会真的去做。 她还有太多的人放不下： 姑母，弟弟，容浔，植莲…… 容渊心下稍安，有欲有求，才好拿捏。 他偏又不服输似的添上一句：“那也得看朕给不给你这个脸面！” 说完，一甩袖离开内室。 姜柔安在她身后缓缓跪下：“妾恭送陛下。” 御驾远去，她也随即摔倒。 掀开寝衣下摆，小腿上青紫一片。 桑耳赶紧扶她起身：“夫人先坐会儿，常总管昨晚就送了药来，奴婢服侍您擦一些……” 被调来服侍姜柔安，算不上美差，但也觉不是苦差事。 姜柔安待人和气，也从不主动使唤奴婢。 每日餐食药饵，桑耳端给她，她就用，迟了也不催促。 桑耳并不是轻狂小人，服侍她倒也尽心尽力。 姜柔安腿伤好了些，就去了钦安殿。 容浔病得不重，喝了两副药后，就退烧了。 小孩子火力旺，加上姜柔安去得快，他纵然受了冻，却也有限。 “陛下已经下旨，把贵妃娘娘的狗送出去了。” 春娘给她端上茶果：“这次，当真要多谢夫人。” 不但护住了容浔，更是帮容浔立了威。 以后谁想欺辱容浔，也需得掂量。 姜柔安把容浔抱在腿上，跟他一起拆解九连环，“下次带长生出去玩，还是注意些吧，免得又惹事端。” 这次是她侥幸。 闵柔在容渊心中分量不重，而且也不是什么原则性大事，所以容渊轻轻放下。 春娘郑重点头：“奴婢知道，夫人也要当心……” 为了救容浔，她得罪了贵妃和顾临川，陛下也对她忽冷忽热。 容浔可以倚靠她，而她没有倚靠！ 姜柔安点点头：“嗯。” 容浔的事，闵柔失了面子。 她去找容沁哭诉：“我再不济，也是个贵妃，陛下却处处纵容那个贱妇，由着她踩在我头上。” 容沁穿一身宝蓝色彩绣团花袄，清瘦的面孔不施脂粉，被衬托得愈发瓷白通透。 她靠在熏笼上看书：“那是你没用，不得皇兄喜欢。” 容沁纵然有心扶持她，也得她自己争气才行。 “可也不能由着那贱妇如此嚣张。” 闵柔擦了把眼泪：“她今日欺负我，保不齐哪日就敢欺负公主。唐朝杨贵妃得宠，杨家的奴才就敢鞭打公主……” 话没说完，已经被容沁厉声斥道：“放肆！” “你觉着皇兄也如唐玄宗那么昏庸，为了一个女人方寸大乱？” 闵柔吓得赶紧起身跪下：“妾不敢，妾失言了。” 容沁越发烦躁：“崔嬷嬷，送客。” 闵柔两处不讨好，被赶出去时，脸上还带着泪。 过承安门时—— “臣参见贵妃娘娘。” 顾临川俯身下拜：“娘娘万福金安。” 他今日不当值，所以没穿官服，裹着一身石青色大氅，一手提着鸟笼。 “原来是顾统领”，闵柔说：“起来吧。” 她低头看向他手里的鸟笼，里面是两只色彩斑斓的鹦鹉，叫声清脆悦耳。 是她在家时不曾见过的品类。 于是弯腰逗弄鹦鹉：“好漂亮的鸟儿。” 这是顾临川托人高价所得，原打算献给表妹容沁的。 冬日漫长乏味，养个会说话的小东西，聊以解闷。 可是，倒也没必要送一对。 “娘娘喜欢，不如带一只回去养。” 他说，另一只送给容沁。 闵柔抬头，眼眶泛红，一双眼睛被泪水洗过，越发清澈明亮。 她看向顾临川，有些不敢置信：“当真？” 顾临川打开鸟笼，捉出一只放到她手里：“这小东西会说话，但要耐心多教几遍。” “多谢顾统领。” 闵柔将鹦鹉放入怀中，俏脸上露出笑容：“本宫就喜欢这些会动会叫的。” 容渊不顾她哀求，将她的爱犬送出宫。 失之东隅收之桑榆，她得好好养这只鹦鹉。 姜柔安从钦安殿出来时，天色已晚。 她拢紧了身上的斗篷，快步朝乾元殿走去。 不料想，路过承安门，刚好看到两人一同逗鸟—— 周遭没有别人，唯有闵柔的贴身侍婢。 姜柔安素来敏感，这种时刻，最好回避。 她低头，正准备路过时，闵柔已经察觉到，开口喝住： “站住！” 第15章 报应 姜柔安躲在假山后，心脏扑通扑通跳个不停。 从钦安殿出来，她本想绕近路回钦安殿，没想到会遇上顾临川和闵柔。 两人倒没什么，可她素来敏感—— 当下情境，她快速回避，总比上去行礼问安更恰当。 顾临川心中不安，朝着假山这边走两步。 脚步声逼近，姜柔安心踢到嗓子眼。 这时，闵柔开口：“顾统领……” 她没看到人影，心思还放在鹦鹉上：“多谢你的鹦鹉，本宫会好好养的。时辰不早了，本宫先回了。” 顾临川施礼：“恭送娘娘！” 目送着闵柔离开，顾临川再去假山后，已经空空如也—— 只剩两行脚印，通往乾元殿。 是姜柔安！ 顾临川眯了眯眼，只觉得越发留不得她。 姜柔安的嘴巴一向严得很，顾临川和闵柔的事，她没有对任何人讲。 宫里多一事不如少一事，少说少做，便能少错。 尤其这种事，稍微言语不慎，就能惹出乱子，她没必要多嘴。 进了腊月，容沁向容渊请旨： 她要请护国寺的僧侣进宫，连续七天，为生母顾贵妃诵经祈福。 容沁心里一直思念生母，若非奸人谋害，顾贵妃本该平安终老，被封太后—— 而现在，她不设神牌，不入太庙，让容沁最为痛心。 “母妃如果活着，她现在应该被封为太后，安享晚年才是。” 她越说越伤感：“若是她知道哥哥当了皇帝，不知道会有多开心。” 母凭子贵，子以母显。 顾贵妃却没能享受到儿子的荣光。 容渊应允了容浔。 不但如此，他还下旨，令在京四品以上的官家命妇斋戒三日后入宫，以及各宫的宫女太监，轮值如佛堂为贵贵妃祈福。 祈福的排场声势浩大，宫中佛堂香烛鼎盛，梵音不绝于耳。 冬日里，佛堂凄冷，香烛熏人。 命妇们又都是养尊处优惯了的，却被叫来为一个罪人诵经祈福，难免有怨言。 一轮诵经完毕，偏殿里有备好的素斋和茶点。 安远伯夫人心直口快，趁着休息的空闲，小声和身边人嘀咕：“没名没分的，凭什么让咱们诵经祈福？” 不慎传到容沁耳朵里。 容沁没留情面：“安远伯夫人赵氏，出言不逊，对贵妃不敬。拉出去，掌嘴二十，以儆效尤！” 安远伯夫人被吓傻了，来不及求饶就被拉了出去。 噼啪声清脆响亮，震慑众人。 有了这个先例，命妇们安分多了。 姜柔安也被要求过来诵经。 她和宫女太监跪在一处，手捧经卷诵读。 诵经之余，在一堆外命妇眼里，看到了裴知行的母亲。 她身穿命妇的官服，头发白了不少，上面装饰简素。 比之上次见面，又苍老了些。 裴知行前不久才被罚跪在午门外，纵然被容渊赦免，怕也会落下一身伤病。 侯府如今门庭冷落，摇摇欲坠。 像是有所感应，她也抬头朝姜柔安看过来。 目光冷寂，像是看着不相干的人。 姜柔安心中愧疚，待一轮诵经完毕，命妇们去厢房歇息时，在走廊上追到裴母：“请留步。” 裴母转过头，只看到她一手扶着窗棂，姿态怪异的朝她走来—— 命妇们跪地诵经时，都配有暄软的蒲团，免得跪伤了膝盖。 姜柔安却没这个夫人。 容浔安排她和宫女太监跪在一起，不设蒲团。 她只能跪在冷硬的砖地上。 一上午过去，膝盖小腿几乎没了知觉。 裴母神色淡淡：“有事？” 姜柔安记挂着他上次被罚跪一事：“她身子怎样？可曾请太医看过？” 自裴知行罚跪至今，已一月有余—— 不知是不是容渊有意为之，这些时日，她都没有再收到裴知行的消息、 “不劳你操心！” 裴母却冷笑了声：“时移世易，如今，裴家能够活命，就该感恩戴德了。” 姜柔安嘴巴动了动：“都是我对不住他……” 容渊夺了他的妻，罚他跪雪地—— 一点点摧毁了他的自尊和身体。 而原本，他本可以不承担这些的。 她千不该万不该，把裴知行牵扯进她和容渊的爱恨纠葛中。 而有些错一旦犯了，连个补救的机会都没有。 “你不必在我面前假惺惺。” 裴母面露轻蔑：“你这些日子，也不好过吧？” 想想也知道，容渊至今没有册封她，她在宫里便是名不正言不顺。 无名无分，又被皇帝公主记恨，哪里还有好日子过呢？ 安远伯夫人的遭遇，恐怕就是姜柔安在宫中的日常。 看着她苍白的脸，裴母眼角的笑意更浓：“知行被你利用，裴家前途渺茫——你也别急！” “姜柔安，你的报应在后面。” “我且等着看！” 她冷笑着，转身离去。 姜柔安站在原地，脑海里反复回荡着她的话：你的报应在后面！ 报应。 她的报应！ 她有些失魂落魄的扶住身旁的朱漆廊柱。 身后，一个熟悉的男声：“婆媳俩怎么不多聊一会儿？” 她回过头，看到刚刚下朝赶来的容渊。 他站在回廊下，似笑非笑的看着她：“裴大人最近可好？” 姜柔安的脸上越发没有血色。 两人隔得不远，只有几步之遥，其中却又过尽了千帆： 顾贵妃，姜太后，裴知行，淮南…… 每一个都是禁忌，每一个都不敢光明正大说出口。 他们之间本就无话可说，早在顾贵妃被卷进巫蛊案的那一刻，他们就该是陌路人。 是容渊非要把她困在身边，囚禁她，凌辱她。 又不舍得给她一个痛快。 容渊用力攥紧手中的药瓶，白瓷瓶生生在他手中碎裂开—— 碎瓷片刺进掌心，他却反而笑出来：他记挂着她被容浔责罚，而她，恰好也记着裴知行午门罚跪的事。 还真是夫妻情深！ 他又算什么呢？ 容渊转过身，头也没回的离开了。 顾贵妃的法事结束，很快到了除夕。 新帝登基的头一个大节，宫里处处张灯结彩，十分隆重。 姜柔安仍旧住在后殿。 容渊并未放她出宫过年，她没名分，宫宴也不会有她的位置。 尴尬的人，到了节日，愈发尴尬。 夜晚时，容浔从宫宴上偷跑来找她。 虽顶着宣城王的名头，可到底是个小孩家，无人在意。 他长胖了些，圆圆的脸越发讨喜。 姜柔安冲他笑，手指刮了刮他冰凉的小脸：“宫宴热闹吗？都有谁在？” “王叔们都在，还有萧大人……” 第16章 崇熙年 姜柔安愣住：萧大人？ 这么所，萧擎丁忧回来了？ 那他收到自己的信没有？ 若收到信，说明植莲一切安好，日后也会得到他的照应。 若没收到—— 虽然她给植莲准备不少盘缠，可她毕竟是个弱女子，久在宫闱。 囚鸟骤然出笼，吉凶难卜。 植连是陪着她从小一起长大的。 在宫外，姜柔安最放心不下的就是她。 一个无父无母的弱女子，伶仃孤苦，她也男护住她。 愣神时，容浔喂给她一颗粽子糖：“阿姐，过了年就是春天，该玩风筝了。” “好。” 姜柔安宠溺的点一点他的鼻尖：“好，到时候，阿姐一定给你做！” 容浔开心起来，爬上她的美人榻：“那我陪阿姐一起守岁！” 他靠在姜柔安怀里，兴致勃勃说起宫宴上的新鲜菜式和漂亮宫灯，说着说着就开始打哈欠。 姜柔安扯过他的黑貂斗篷来盖在他身上，拍着他睡觉。 一抬眼，看到容渊不知何时站在门口。 身上带着酒气，人也有些醉意。 除夕时，宫人们忙忙碌碌。 就连平时照顾姜柔安的小宫女也被她放出去看烟花了。 偌大皇城，唯独她这一处清净。 她没料到有人会过来，一人独处，所以格外随性： 一身水红色裙袄，衬托着白皙的脸，和肉粉色的唇。 长发编成辫子，用头绳扎起来，不加妆饰，粹质天然。 容渊扶着门框看了她许久，他好久没见她梳辫子了。 自打他淮南起兵，在军营见她，她一直盘着头发，做妇人装扮。 而她的妇人身份，是他赋予的。 愣神时，常喜早已带着人进来，连人带斗篷的将容浔抱走。 姜柔安这才起身跪拜：“妾参见陛下。” 容渊回神，淡淡道了声：“起来。” 他朝这边走来，坐在她日常起居的美人榻上：“吃汤圆了吗？” 楚宫旧俗是除夕夜吃饺子，淮南才吃汤圆。 容渊在淮南呆过四年，就把这一风俗挪到了楚宫。 眼下各处都忙，没人关注到姜柔安这里，她还没吃。 不过她也没什么胃口，懒得生事端，所以随口敷衍了句：“妾吃过了。” 常喜端上醒酒汤，随侍的宫女捧着香炉寝衣等，静候在帘外。 看样子是要在此留宿。 果不其然，容渊很快叫人进来更衣。 趁着他更衣时，姜柔安又添了几盏灯，让殿里更亮一些。 容渊回过头，她正举着火折子，要点头顶那盏八角玲珑宫灯。 宫灯挂得高，她踮起脚，伸直手臂，也还差那么一点—— 掌灯原是奴才们做的，可眼下满屋都是容渊的奴才，便没有她使唤人的道理，只能亲力亲为。 常喜赶紧接过来：“夫人，还是让奴才来吧。” 烛火倏然亮起，光影落到她脸上，添了几分红妆。 灯下看美人，小窗映娉婷。 容渊静静凝视于她，见她回看过来，立即转过身去整理衣袖，“怎么才掌灯？大过年的，唯有你泽丽黑黢黢的。难道蜡烛也成了稀罕物？朕可曾克扣过你的灯烛用项？” “没有。” 姜柔安温声答：“方才宣城王在此歇息，妾为了让他安睡，才熄了几盏灯。陛下也早点歇息吧。” 她上来扶他，向床边走去。 精致的雕花床，铺设着柔软的蜀锦被衾，薰着百合香，说不出的旖旎缱绻。 姜柔安俯视着他躺下来，下床去收拢帷帐—— 不慎碰到了架子上的罐子。 砰一声，罐子落地，里面的东西散落一地。 容渊坐起身，看到她蹲在地上捡东西。 他支撑起身子看向她：“什么东西？” 借着灯光，看到一地的小黑丸子。 她重新捡起来，顺便回他一句：“太医院开的药。” 容渊自然不信，太医院的药一向是按日供应，不会一次性给这么多。 他眯了眯眼，讥诮道：“不会是什么毒药吧？” 虽只是句玩笑话，可是被一个帝王说出来，还是颇有些分量的。 “妾怎敢？” 姜柔安有些无奈的笑，她将药丸捡了个七七八八，坐回到床边，随手拿起一颗：“您不信，妾吃给您看。” 说着，直接将药丸放入口中。 “不许吃！” 容渊手快，直接打掉：“该吃的时候不吃，不该吃的时候又乱吃。你啊，总是这样不合时宜！” 楚宫旧俗，正月里禁止吃药，否则新的一年疾病缠身，不吉利。 有些不成文的规矩便是如此，无凭无据，却又被当成清规戒律般遵守。 容渊重新再床上躺下，命令她：“上来。” 姜柔安应了声，很快换了身衣服，爬上了床。 除夕夜，烟花阵阵，点缀着暗黑的天幕，鞭炮声不绝于耳。 “是崇熙元年了！” 容渊攥着她的手，留神听着更鼓声，喃喃道：“阿柔，是崇熙元年了！” 也是他执掌天下，和她的第一年。 姜柔安靠在他身边，将手放到他胸口，闭上眼：“嗯，是陛下的崇熙元年。” 隔天是初一。 容浔知道他歇在后殿，所以早早来请安拜年。 彼时，姜柔安还在梳妆，只有容渊见他。 容渊拿了些糖果给他，他谢恩时，一个小荷包从袖中掉出来—— 月白色，上面歪歪扭扭绣了个柔字。 是姜柔安之前送他的。 容浔愣住，赶紧捡起来，却听容渊问：“什么东西？” “荷包，阿姐给我的。” 容浔说：“阿姐说，如果有天她死了，就让我把荷包给陛下。” 容渊伸手：“给朕看看，是什么东西。” 姜柔安坐在镜前，还没梳完头发，就听到容浔的叫嚷声：“还我，这是我的，你不能拿！” 她赶紧起身跑出来：“长生……” 容渊手里攥着那枚荷包，特意举高，容浔伸手想拿，却总被他躲闪过去。 容浔小脸急得通红，却始终不肯放弃，跳跃着去抢。 “长生，不得放肆！” 姜柔安赶紧拉过容浔，按着他跪下，“宣城王无意冒犯！” 她说着，自己也随之跪下来：“求陛下宽恕。” 一拉一扯间，荷包自然落到容渊的手里。