《伪渣游龙扭乾坤》 第1章 天降铁饼砸中头 游小七蹲在青云巷口的馄饨摊前，手里攥着最后两文钱，正琢磨是买一碗馄饨还是买两个炊饼。 馄饨汤鲜，但吃不饱。炊饼管饱，但噎得慌。 这就是他每天最大的烦恼。 二十三岁的年纪，无父无母，无田无产，唯一的本事就是嘴贱和命硬。青云巷的街坊邻居对他的评价高度统一：这孩子，迟早被人打死。 “小七哥，你那内裤还在肩上搭着呢。”卖馄饨的王婶端着碗，眼神往他肩膀上一瞟。 游小七低头一看，一条花哨得令人发指的四角内裤正安安静静地趴在他肩头，上面印着一只歪嘴笑的皮卡丘。 “哦，赵胖子的。”他面不改色地把内裤扯下来，团成一团塞进袖口，“早上路过他家楼下，顺手借来用用。” “你那叫偷。” “读书人的事，能叫偷吗？” “你读过书吗？” “没吃过猪肉还没见过猪跑？”游小七站起来，拍了拍屁股上的灰，“行了王婶，给我来碗馄饨，多放葱花。” “钱呢？” “赊着。” “你都赊了半个月了。” “这说明什么？说明我对你的馄饨忠心耿耿，从不变心。”游小七一脸正气，“像我这么专一的顾客，你上哪儿找去？” 王婶被他气笑了，盛了碗馄饨递过去：“赶紧吃，吃完赶紧滚，别在这儿碍眼。” 游小七接过碗，吸溜了一口热汤，整个人都活过来了。 馄饨摊位于青云巷和朱雀大街的交汇处，算是临江城最热闹的地段之一。往东走三里是郡守府，往西走五里是贫民窟，往南走是花街柳巷，往北走是菜市口刑场。一条街，把人间百态串了个遍。 游小七正喝汤喝得美滋滋，一辆黑漆马车停在了馄饨摊前。 马车通体乌木打造，车厢四角镶着银箔，拉车的两匹枣红马膘肥体壮，一看就不是普通人家用得起的货色。车帘掀开一角，露出一张中年男人的脸。那人戴着方巾，穿着青色直裰，面容清瘦，鼻梁上架着一副水晶镜片。 “请问，阁下可是游小七游公子？” 游小七叼着馄饨勺子，上下打量了对方一番：“你谁？” “在下沈墨，是沈府的账房先生。”中年人下了马车，拱手行礼，“我家老爷想请游公子过府一叙。” “沈府？哪个沈府？” “临江城只有一个沈府。” 游小七的勺子顿住了。 临江沈家，那是跺跺脚全城都要抖三抖的豪门。沈家老太爷沈万山，早年靠漕运起家，如今名下产业遍布大江南北，光是临江城里的铺面就有上百间。江湖人称“沈半城”——意思是半个临江城都是他家的。 这种人家，找他一个街溜子干什么？ “你家老爷找我？”游小七指了指自己，“你确定没认错人？我叫游小七，不是游小八，也不是游小九。” “没错，找的就是游小七公子。” “什么事？” “老爷说，见面详谈。” “不去。”游小七低头继续喝馄饨，“我跟有钱人没话说。他们聊的是诗词歌赋、琴棋书画，我聊的是哪家酒楼后门的泔水桶比较干净。聊不到一块去。” 沈墨显然没想到会被拒绝，愣了愣才说：“我家老爷说了，只要游公子肯赏光，条件任由公子开。” 游小七抬起头：“条件随便开？” “随便开。” “那我要一套宅子，三进三出，带花园那种。” “可以。” “再配一辆马车，不用太好，楠木车身，青骢马就行。” “没问题。” “外加月钱五百贯，年底分红另算。” “成交。” 游小七把最后一口馄饨汤灌进嘴里，抹了把嘴站起来：“早说嘛。有钱能使鬼推磨，何况是我这种穷鬼。” 他跟着沈墨上了马车，留下王婶和一众街坊面面相觑。 “小七这是……走了什么狗屎运？”卖炊饼的刘老汉嘀咕。 王婶摇摇头：“我看未必。沈家那种人家，找他能有好事？” 马车沿着朱雀大街一路向东，穿过三道坊门，在一座气派的府邸前停下。朱漆大门上方悬着一块金字匾额，上书两个大字：沈府。 游小七跳下车，仰头看了看那块匾，啧了一声：“这字写得不错，值不少钱吧？” “那是前朝翰林大学士的手笔。”沈墨引着他往里走，“游公子这边请。” 穿过影壁，绕过回廊，经过三进院子，游小七被带到了一间书房门口。沈墨推开门，做了个“请”的手势：“老爷在里面等候多时了。” 游小七迈步进去，一眼就看到了坐在太师椅上的老人。 沈万山今年七十有三，但看上去也就六十出头的模样。头发花白，面容清癯，一双眼睛却亮得惊人，像是能把人看穿。他穿着一件半旧的灰褐色茧绸袍子，手里捏着一对核桃，正慢悠悠地转着。 “坐。”他指了指对面的椅子。 游小七也不客气，一屁股坐下，四处打量书房。墙上挂着一幅字，写着“厚德载物”四个大字，落款是某位当世大儒。书架上密密麻麻摆满了线装书，紫檀木的书桌上搁着一方端砚，笔架上挂着大大小小七八支狼毫。 “你这书房不错啊，比我家都大。”游小七说，“不对，我连家都没有，我现在住的房子是租的，一个月租金二百文，还欠了两个月。” 沈万山没接他的话茬，开门见山：“我找你来，是想让你娶我孙女。” 游小七以为自己听错了：“啥？” “娶我孙女，沈清雪。” 游小七盯着沈万山看了足足十秒钟，然后伸手去摸他的额头：“老爷子，你是不是发烧了？烧糊涂了？要不要我给你请个大夫？” 沈万山拨开他的手：“我很清醒。” “你清醒个锤子。”游小七站起来，“你孙女是谁？临江第一名媛！我又是谁？青云巷的街溜子！你让我娶她？这话说出去，别人还以为你老年痴呆了。” “我没有痴呆。”沈万山面色不变，“我说的每一个字，都很清楚。” “那我问你，你为什么选我？” “因为你的命格。” “命格？” 沈万山从袖中取出一张泛黄的纸笺，展开来推到游小七面前。纸上用工整的蝇头小楷写着一行字：“丁酉年六月廿四辰时生人，五行属火，命格孤煞，克亲克友，唯有一线生机，系于逆运。” 游小七看得一头雾水：“这什么东西？” “你的生辰八字。”沈万山说，“我找人批过的。” “你什么时候拿到的？” “你出生那年。” 游小七愣住了。 “你父母在你两岁时死于车祸，之后你在育婴堂待了一年，被青云巷的赵婆婆收养。赵婆婆五年前过世，你一个人混到现在。”沈万山如数家珍，“从小到大，你每次遇到危险都能化险为夷。三岁时从楼上摔下来，掉进垃圾堆里，毫发无伤。七岁时被人贩子拐走，结果人贩子半路遭了匪，你被官府送回。十五岁时卷入街头斗殴，对方十几个人拿刀追你，你跑进死胡同，结果旁边正好有个没盖严实的井盖，你躲进去逃过一劫。” 游小七听得后背发凉：“你调查我？” “为了我孙女的命，我什么都做得出来。”沈万山的眼神没有丝毫愧疚，“我需要你的命格。” “我凭什么帮你？” “沈氏商号一成的干股。” 游小七的呼吸停了一瞬。 沈氏商号一成干股是什么概念？保守估计，一年少说能分到上万贯。这笔钱，够他在临江城最好的地段买十套宅子，够他每天吃馄饨吃到吐。 “你疯了？”游小七说。 “我很清醒。”沈万山站起来，走到窗前，“我这辈子什么大风大浪没见过？年轻时白手起家，经历过三次破产，五次被人追杀，最后照样站起来了。但现在，我面对的是一个我无法掌控的东西——阎王爷的催命符。” 他转过身看着游小七：“我可以花重金请遍天下名医，但他们全都束手无策。既然医术解决不了，那我就试试命术。” 游小七沉默了。 他不是个容易被感动的人。从小在底层摸爬滚打，见惯了人情冷暖，他的心早就跟青云巷的石头一样硬了。但沈万山这番话，确实让他有点触动。 “你就不怕我是个骗子？” “我已经让人查了你祖宗十八代。”沈万山淡淡地说，“你虽然嘴贱手欠爱偷东西，但从不敢负人。青云巷的街坊提起你，都说你是个有良心的混账。” “这是夸我还是骂我？” “实话实说。”沈万山重新坐下，“怎么样，考虑清楚了没有？” 游小七挠挠头：“这事太大了，我得想想。” “给你一天时间。” “一天不够。” “那就半天。” “你这是逼良为娼。” 沈万山笑了：“小子，你知道有多少人排着队想娶我孙女吗？” “那你怎么不找他们？” “因为他们都是冲着钱来的。”沈万山眼神犀利，“你不一样，你是冲着我孙女的命来的。” 游小七一愣。 “你要是答应了，就等于把命押上了。”沈万山说，“如果我孙女没了，我第一个拿你陪葬。” “卧槽，你这买卖也太黑了吧？成了分我钱，败了要我命？” “所以我说了，这是一场豪赌。” 游小七站起来，在书房里来回踱步。 说实话，他不信命。什么命格孤煞、逆运之体，听着就跟街头算命先生忽悠人的话术差不多。但沈万山开出的条件实在太诱人了——一成干股，足够让他从一个吃了上顿没下顿的穷光蛋，一跃成为临江城的新贵。 更重要的是，他对沈清雪有点好奇。 那个被全城人捧在手心里的天之骄女，到底长什么样？ “行，我答应你。”游小七停下脚步，“不过我有个条件。” “说。” “我要先见见你孙女，看看她是不是真像传闻中那么好看。万一是个母夜叉，我可下不去嘴。” 沈万山瞪了他一眼：“你小子找死是吧？” “开个玩笑。”游小七嬉皮笑脸，“不过说正经的，就算我同意了，你孙女能同意吗？她那种大小姐，能看上我这种街溜子？” “这不用你操心，我来办。” “你打算怎么办？” 沈万山露出一个意味深长的笑容：“山人自有妙计。” 第2章 内裤引发的血案 游小七从沈府出来的时候，天已经擦黑了。 他站在沈府门口，看着那两盏大红灯笼，总觉得今天发生的一切像是一场梦。首富找他联姻，这种事放在三天前，他连想都不敢想。 “游公子，我送您回去？”沈墨跟在后面问。 “不用，我自己走。”游小七摆摆手，“我得住的地方太破了，你那马车开进去都嫌丢人。” 他沿着朱雀大街往回走，脑子里乱糟糟的。沈万山说的话一遍遍在耳边回响——命格孤煞、一线生机、逆运之体。这些词听起来玄之又玄，但沈万山那种人物，不至于拿这种事开玩笑。 走到青云巷口的时候，他突然觉得袖口里有什么东西硌着手腕。 伸手一掏，是那条皮卡丘内裤。 “操，忘了还给赵胖子了。” 他正想把内裤塞回去，巷子里突然窜出一个人影，一把揪住了他的衣领。 “游小七！你他妈还敢回来！” 赵胖子，大名赵富贵，青云巷的原住民，游小七从小到大的冤家兼损友。此人身高八尺，腰围也是八尺，远远看去像一座移动的肉山。此刻他正瞪着两只牛眼，满脸横肉都在颤抖。 “哎哎哎，有话好好说，别动手动脚的。”游小七拍开他的手，“不就是一条内裤吗？至于吗？” “一条内裤？！”赵胖子的声音拔高了八度，“那是老子花了两百八十文买的限量款！上面印的是初代皮卡丘！初代！你知道吗？现在市面上已经绝版了！” “一条破裤衩子，上面画了只黄老鼠，你就当宝了？” “你懂个屁！这叫情怀！” “情怀能当饭吃？”游小七把内裤从袖子里拽出来，往赵胖子怀里一塞，“还你还你，多大点事儿。” 赵胖子接过内裤，低头一看，脸上的表情瞬间凝固了。 内裤上，那只原本咧嘴笑的皮卡丘，此刻正咧着一张被墨水涂黑的嘴，两颗大门牙也被画成了龅牙，活脱脱一只变异耗子。 “游！小！七！” “哎呀，可能是早上揣兜里的时候不小心蹭到墨了。”游小七面不改色地往后退了一步，“你知道的，我这个人粗心大意。” “老子今天非宰了你不可！” 赵胖子抡起砂锅大的拳头就砸了过来。游小七侧身一闪，拳头擦着他的耳朵掠过，带起一阵风声。 “你来真的？” “老子什么时候跟你来过假的！” 赵胖子又是一拳，这回瞄准的是面门。游小七弯腰躲过，顺势一个扫堂腿。赵胖子体重太大，下盘稳得像扎了根，一脚扫过去纹丝不动，反倒是游小七自己被弹出去三步远。 “行行行，我认输。”游小七举起双手，“明天请你喝酒赔罪。” “你说的？” “我说的。要是我骗你，我就是你孙子。” 赵胖子哼了一声，把内裤揉成一团塞进怀里：“算你识相。明天中午，醉仙楼，不醉不归。” “没问题。” 赵胖子转身走了两步，又回过头来：“对了，下午有人来巷子里找你。” “什么人？” “不认识，穿得人模狗样的，说是从京城来的。”赵胖子挠挠头，“我问你什么时候回来，他说不急，明天再来。” 游小七皱了皱眉。 京城来的？他这辈子就没去过京城，京城的人找他干什么？ “他还说什么了？” “没说别的，就走了。”赵胖子打了个哈欠，“行了，我回去睡觉了。记住啊，明天醉仙楼，你要是不来，我就把你偷内裤的事写成告示贴满全城。” “知道了知道了，啰嗦。” 赵胖子晃悠着庞大的身躯消失在巷子深处。游小七站在原地，想了半天也没想出个头绪。京城来的人，跟他能有什么关系？ 算了，不想了。兵来将挡，水来土掩。他游小七别的不行，就是命硬。 他转身往自己住的地方走。那是一间位于青云巷最深处的小院子，只有一间正房和半间偏房，院子里长满了杂草，墙角还堆着赵胖子去年修屋顶剩下的碎瓦片。 推开吱呀作响的木门，屋里一片漆黑。他摸出火折子，点亮桌上的油灯，昏黄的光线照亮了整个房间。 房间很小，一张床，一张桌，一把椅子，一个衣柜，就是全部家当。床上堆着两床薄被，桌上搁着半碗隔夜的冷饭，墙角放着几只蟑螂的尸体。 游小七在床边坐下，从怀里掏出一样东西。 那是一枚铜钱。 不是普通的铜钱。普通的铜钱是圆形方孔，正面铸着年号，背面铸着花纹。但这枚铜钱不一样——它通体乌黑，没有年号，没有花纹，只有正中央刻着一个扭曲的符号，像是某种古老的符文。 这是他下午从沈府出来时，在门口捡到的。 当时他正低着头想心事，脚下踢到一个硬邦邦的东西，捡起来一看，就是这枚铜钱。他本来没在意，随手揣进怀里，但回来的路上越想越觉得不对劲——这铜钱入手冰凉，而且不管他怎么搓，都不会变热。 现在是六月天，临江城热得像蒸笼，什么东西在外面晒了一天都应该是滚烫的。但这枚铜钱，冷得像刚从冰窖里捞出来的一样。 他翻来覆去看了半天，也没看出个所以然来。正要把它扔到桌上，指尖突然传来一阵刺痛——像被针扎了一样。 “嘶——” 他甩了甩手，低头一看，指尖渗出一滴血珠，正好滴在铜钱上。 铜钱突然发出一声轻微的嗡鸣。 游小七吓了一跳，手一松，铜钱掉在地上，骨碌碌滚到墙角。他盯着那枚铜钱看了半天，它没有再发出任何声音，安安静静地躺在墙角，就像一枚普通的铜钱。 “我是不是最近没睡好，出现幻觉了？” 他走过去捡起铜钱，又翻来覆去看了看，什么异常都没有。刚才那声嗡鸣，好像从来没发生过一样。 “邪门。” 他把铜钱往枕头底下一塞，吹灭油灯，倒在床上。 明天还要去见沈清雪呢。也不知道那个传说中的临江第一名媛，到底是何方神圣。 第二天一早，游小七是被一阵砸门声吵醒的。 “游公子！游公子！不好了！” 是沈墨的声音。 游小七迷迷糊糊爬起来，光着脚去开门。门一开，就看到沈墨满头大汗地站在外面，脸上的表情像是见了鬼。 “怎么了？沈家着火了？” “比着火还严重！”沈墨喘着粗气，“小姐她……她跑了！” “跑了？”游小七揉了揉眼睛，“跑哪儿去了？” “不知道！今天一早丫鬟去叫她起床，发现房间里没人，被子叠得整整齐齐，桌上留了一封信！”沈墨把一封信递过来，“老爷让你赶紧过去！” 游小七接过信，抽出信纸扫了一眼。 信上只有一行字，字迹娟秀，但笔画有力： “爷爷，孙女不孝。与其嫁给一个素未谋面的街痞，不如一死了之。我去跳江了，勿念。” 游小七看完，沉默了三秒。 “你确定她是去跳江了？” “信上是这么写的！” “那你们还不派人去江边找？” “已经派了！全城的捕快都出动了！老爷让我来接你，说有要事相商！” 游小七把信纸折好塞进口袋，回屋套了件外衫，跟着沈墨往外走。 走到巷口的时候，迎面撞上一个穿灰色短打的汉子。那汉子行色匆匆，低着头走得飞快，差点跟游小七撞个满怀。 “走路不长眼睛啊？”游小七骂了一句。 那汉子也不吭声，侧身闪过，快步走进了巷子深处。 游小七回头看了一眼那人的背影，总觉得哪里不对劲，但又说不上来。 “游公子，快走吧！”沈墨在前面催促。 “来了来了。” 他收回视线，跟着沈墨上了马车。 马车一路疾驰，很快就到了沈府。游小七跳下车，跟着沈墨直奔后院。穿过两道月亮门，远远就看到沈万山站在后花园的亭子里，手里捏着一封信，脸色铁青。 “老爷子，我来了。” 沈万山转过身，把那封信递给他：“你看看这个。” 游小七接过来一看，又是一封信，但笔迹和早上那封不一样。这封信的字迹潦草凌乱，像是匆忙间写下的： “沈万山老匹夫：你孙女在我手上。想要她活命，拿沈氏商号三成股份来换。明日午时，城西废弃码头，一手交契，一手交人。不许报官，否则撕票。” 游小七看完，抬头看向沈万山：“这是什么时候送来的？” “今天一早，门缝里塞进来的。”沈万山的声音很冷，“看来是有人盯上我们沈家了。” “会不会是你孙女自导自演的？”游小七问，“她不是不想嫁人吗？说不定是自己躲起来了，故意写封勒索信来搅黄婚事。” 沈万山摇了摇头：“清雪虽然任性，但不是不知轻重的人。她不会拿自己的性命开玩笑。” “那现在怎么办？报官？” “不能报官。”沈万山眼神阴沉，“信上说了，报官就撕票。我不能拿清雪的命去赌。” “那你打算怎么办？” “给他们股份。” “三成股份？那可是你们沈家将近一半的家底！” “股份没了可以再赚，人没了就什么都没了。”沈万山看着游小七，“但是，我不会让他们这么轻易就拿走。所以，我需要你帮我做一件事。” “什么事？” “去城西码头，把人救出来。” 游小七指了指自己：“我？我一个人？” “你一个人。” “老爷子，你是不是太高看我了？我就是个街溜子，打架斗殴还行，跟绑匪打交道，我真不在行。” “你不需要跟他们打交道。”沈万山从袖中取出一样东西，递给游小七，“你只需要把这个，交给他们。” 游小七接过来一看，是一块玉佩。通体碧绿，雕工精美，一看就知道价值不菲。 “这是什么？” “沈家商号的信物。持此玉者，可在任意一家沈家钱庄支取一千贯以内的银钱。”沈万山说，“你拿着这块玉去码头，告诉他们，这是定金。三成股份的转让契约，我明天亲自送来。让他们务必保证清雪的安全。” “然后呢？” “然后，你想办法拖住他们，给我争取时间。” “争取时间做什么？” 沈万山眼中闪过一丝寒光：“调集人手，把他们一网打尽。” 游小七看着手中的玉佩，又看了看沈万山那张布满皱纹的脸，突然觉得自己好像跳进了一个巨大的坑里。 “老爷子，我能反悔吗？” “不能。” “我就知道。” 第3章 这婚结得比上坟还沉重 城西废弃码头位于临江城外三里处，原本是漕运的卸货点，后来河道改道，这里就荒废了。码头上长满了野草，几艘破旧的木船搁浅在岸边，船板已经腐朽得不成样子。 游小七赶到的时候，已经是巳时三刻。 他一个人来的，按照沈万山的吩咐，没有带任何人。那块玉佩揣在怀里，沉甸甸的，像一块烙铁。 码头上一片寂静，只有风吹过芦苇荡发出的沙沙声。他四下看了看，没发现任何人影。 “喂！有人吗？我送钱来了！” 喊了两声，没有回应。 他皱了皱眉，正要往前走，突然听到身后传来一阵脚步声。 回头一看，五个蒙面大汉从芦苇丛里钻了出来，将他团团围住。为首的那个身材高大，露在外面的两只眼睛里闪着凶光。 “你就是沈家派来的人？” “是我。”游小七举起双手，“别激动，我就是个跑腿的。” “东西带来了吗？” 游小七从怀里掏出玉佩，晃了晃：“带来了。这是定金，一千贯。剩下的一万贯，我家老爷明天亲自送来。” 为首的蒙面大汉接过玉佩，仔细看了看，点了点头：“算你们沈家识相。” “人呢？我要见见沈小姐，确认她还活着。” “急什么？等明天拿到股份转让契约，自然让你见。” “那可不行。”游小七摇头，“万一你们已经把沈小姐撕票了，我回去没法交代。我必须亲眼看到她平安无事，不然这生意没法做。” 为首的蒙面大汉盯着他看了几秒，似乎在权衡利弊。最后他挥了挥手：“带他去见那丫头。” 两个蒙面大汉走上前，一左一右架住游小七，把他往码头深处拖。穿过一片芦苇荡，眼前出现了一座废弃的仓库。仓库大门半开着，里面黑洞洞的，散发着一股霉味。 游小七被推进仓库，眼睛适应了好一会儿才看清里面的情形。 仓库角落里，一个年轻女子被捆在一把破椅子上，嘴里塞着一块布，头发散乱，衣衫不整。虽然狼狈，但依然能看出是个美人胚子——鹅蛋脸，柳叶眉，一双杏眼又大又亮，此刻正愤怒地盯着面前的绑匪。 游小七在心里暗暗给沈清雪的颜值打了个八分。不算惊艳，但耐看。 “人你也见到了，可以滚了。”为首的蒙面大汉说。 “等等。”游小七说，“我还有几句话要跟沈小姐说。” “有什么话，明天再说。” “很重要的话，关系到明天的交易。”游小七一脸严肃，“我家老爷让我转告她一些事情，关乎她的性命。” 蒙面大汉狐疑地看了他一眼，最终还是点了点头：“快点。” 游小七走到沈清雪面前，蹲下身，压低声音说：“沈小姐，我叫游小七，是你爷爷派来救你的。待会儿不管发生什么，你都别出声。” 沈清雪瞪大了眼睛，嘴里发出呜呜的声音，似乎想说什么。 游小七站起身，转身对那几个蒙面大汉说：“好了，话说完了。我们走吧。” 他刚走出两步，突然一个趔趄，整个人往前扑倒，正好撞在为首的蒙面大汉身上。那大汉猝不及防，被他撞得往后一退，脚下踩到一块松动的木板，整个人失去平衡，仰面摔倒。 “哎哟喂，不好意思不好意思，脚滑了。”游小七连忙爬起来，伸手去扶那大汉。 就在他伸手的瞬间，他袖口里滑出一把小刀——那是他早上出门前特意藏在袖子里的。刀尖精准地划过那大汉腰间系着的钱袋，钱袋应声而落，里面的铜钱哗啦啦洒了一地。 “我的钱！”那大汉顾不上摔疼的屁股，手忙脚乱地去捡铜钱。 另外几个蒙面大汉见状，也纷纷弯腰帮忙捡。场面一时混乱不堪。 游小七趁这个空档，一个箭步冲到沈清雪身边，用小刀割断了她手腕上的绳子。 “跑！” 沈清雪反应也快，立刻站起来，跟着游小七就往仓库外面冲。 “妈的！上当了！”为首的蒙面大汉反应过来，怒吼一声，“追！” 游小七拉着沈清雪冲出仓库，一头扎进芦苇荡里。芦苇又高又密，人在里面根本看不清方向，只能凭着感觉往前跑。 “这边！”游小七拽着沈清雪往左边拐。 身后传来追兵的脚步声和叫骂声，越来越近。 “你为什么要来救我？”沈清雪一边跑一边问，声音带着喘息。 “因为你爷爷给了我很多钱。” “就因为这个？” “不然呢？难道是因为爱情？” 沈清雪沉默了一秒：“你这个人是真的很讨厌。” “谢谢夸奖。” 两人跑出芦苇荡，眼前豁然开朗——前面是一条小河，河水浑浊，看不出深浅。 “跳！”游小七二话不说，拉着沈清雪就跳进了河里。 河水冰凉刺骨，游小七呛了两口水，拼命往上浮。沈清雪的水性似乎不错，几下就游到了他身边。 “你会游泳吗？”沈清雪问。 “不会！” “那你跳什么河？！” “不跳河等着被抓回去剁成肉酱吗？” 沈清雪无语地翻了个白眼，一把抓住他的衣领，拖着他在水里游。游小七被她拽着，感觉自己像一条被遛的狗。 两人游到对岸，爬上河滩，浑身湿透，狼狈不堪。 “他们应该不会追过来了。”沈清雪回头看了一眼对岸，芦苇荡里隐约能看到几个黑影在晃动，但没有下水。 “那就好。”游小七一屁股坐在河滩上，大口喘气，“累死我了。” 沈清雪也在他旁边坐下，拧着湿漉漉的裙摆。沉默了一会儿，她说：“谢谢你。” “不用谢，拿人钱财，替人消灾。” “你真的只是为了钱？” “不然呢？”游小七扭头看着她，“你不会以为我是被你爷爷的人格魅力打动了吧？” 沈清雪被他噎得说不出话来。 “不过说真的，你为什么要跑？”游小七问，“就因为不想嫁给我？” “不只是因为你。”沈清雪低下头，“我不想嫁给我爷爷安排的任何人。我想自己做主，选我喜欢的人。” “有志气。”游小七竖起大拇指，“不过你爷爷也是为了你好。他说你身体不好，需要冲喜。” “冲喜？”沈清雪冷笑了一声，“那是骗你的。我身体好得很，能吃能睡能跑能跳，什么毛病都没有。” 游小七愣住了：“没有毛病？那你爷爷为什么说你得了绝症？” “我怎么知道？”沈清雪的表情也很困惑，“他从来没跟我说过这件事。要不是你今天告诉我，我还一直被蒙在鼓里。” 游小七皱起了眉头。 这就奇怪了。沈万山说他孙女得了绝症，需要冲喜，这才找上了他。但现在沈清雪说自己根本没病，那沈万山为什么要撒谎？ “你爷爷会不会是搞错了？”游小七试探着问。 “不可能。我每个月都会请平安脉，大夫说我身体好得很，活到八十岁都没问题。” 游小七沉默了。 他隐隐觉得，这件事没有表面上看起来那么简单。沈万山那种老狐狸，做事向来滴水不漏，怎么可能无缘无故编造一个谎言？这里面一定另有隐情。 “喂，你在想什么？”沈清雪打断了他的思绪。 “没什么。”游小七站起来，拍了拍屁股上的泥，“走吧，我送你回府。” “我不回去。” “为什么？” “我好不容易跑出来，为什么要回去？”沈清雪也站起来，“我要去找我娘。” “你娘？” “我亲娘。”沈清雪的眼神变得坚定，“我三岁的时候，我爹就把我送到了爷爷身边抚养。他们说，我娘在我出生后就过世了。但我一直不相信。我觉得她还活着，只是被藏起来了。” 游小七看着她，突然觉得这个千金大小姐好像也没那么讨厌。至少她有勇气去追寻自己想要的东西。 “那我陪你一起去。” 沈清雪惊讶地看着他：“你陪我？” “对啊。你爷爷给我的任务是保护你的安全。你要是跑了，我没法交差。”游小七摊摊手，“所以你去哪儿，我就去哪儿。” “你这是在监视我。” “你也可以这么理解。” 沈清雪盯着他看了半天，最后叹了口气：“好吧，你爱跟就跟。但是，你不能干涉我的行动。” “成交。” 两人沿着河岸走了大约两里路，到了一座小镇。镇子不大，只有一条主街，街上零零星星开着几家店铺。 “我们先找个地方住下来，换身干衣服。”游小七说，“总不能穿着这身湿衣服到处跑。” 沈清雪点了点头。 两人找了镇上唯一的一家客栈，要了两间房。掌柜的看他们一身湿漉漉的，眼神有些古怪，但也没多问，收了钱就给了钥匙。 游小七回房间换了身干净衣服——说是干净，其实就是客栈提供的粗布衣裳，洗得发白，还有一股皂角味。他将就着穿上，去隔壁敲沈清雪的门。 “换好了吗？” 门开了，沈清雪也换上了一身粗布衣裙，头发湿漉漉地披在肩上，脸上不施粉黛，反而比之前浓妆艳抹时更好看几分。 “走吧，下去吃点东西。”游小七说。 两人下楼，在大堂找了个角落的位置坐下。小二端上来两碗素面和一碟咸菜。 游小七拿起筷子，正要开吃，余光突然瞥见门口走进来两个人。 那两个人穿着黑色劲装，腰间挎着刀，目光锐利，一看就不是普通人。他们进门后扫了一圈大堂，目光在游小七和沈清雪身上停留了片刻，然后移开了。 游小七的心提了起来。 那两个人的眼神，他太熟悉了——那是杀手的眼神。 第4章 未婚妻说要嫁给狗 那两个黑衣人在门口站了片刻，目光在客栈大堂里扫了一圈，最后落在角落那桌的一个独行客商身上。他们对视一眼，走过去在那客商对面坐下，低声说着什么。 游小七松了口气，但心跳还是快得厉害。 “你认识他们？”沈清雪注意到他的异常。 “不认识。但看打扮不像好人。”游小七压低声音，“咱们吃完赶紧走。” 沈清雪没说话，低头继续吃面。但她握筷子的手微微发抖，暴露了她的紧张。 两人快速扒完面条，游小七丢下几枚铜钱，拉着沈清雪从后门溜出了客栈。 后门通向一条小巷，巷子里堆满了杂物，空气中弥漫着泔水的酸臭味。游小七探头往外看了看，确认没人跟踪，才拉着沈清雪快步往前走。 “我们现在去哪儿？”沈清雪问。 “先离开这个镇子再说。”游小七说，“你那封信上说要去跳江，你娘住在江边？” “我不知道她住在哪儿。我只知道我爹当年是在江州遇见她的。” “江州？那地方离这儿少说三百里。” “所以才要跑远一点，不然很快就会被爷爷抓回去。” 游小七停下脚步，转身看着她：“沈大小姐，你知道三百里是什么概念吗？步行要走七八天，骑马也要两天。咱们俩现在身无分文，连辆马车都雇不起，你打算怎么去？” 沈清雪从袖子里摸出一枚小小的金簪：“这个能当几十两银子。” 游小七接过金簪掂了掂，纯金的，做工精细，少说值五十两。他啧了一声：“有钱人家的闺女就是不一样，随随便便一根簪子就够普通人家过一年的。” “这是我娘留给我的。”沈清雪的语气有些低落，“我一直贴身藏着，谁都没告诉。” 游小七把金簪还给她：“那更不能当了。留着做个念想。” “可是没钱怎么去江州？” “我有办法。”游小七从怀里掏出那枚黑色铜钱，“这玩意儿虽然不知道有什么用，但看着挺古的，拿去当铺兴许能换几两银子。” “你舍得？” “有什么舍不得的？捡来的东西，本来就是意外之财。” 两人出了巷子，找到镇上唯一的一家当铺。铺面不大，门口的招牌上写着“恒源当”三个字，油漆斑驳，看着有些年头了。 游小七推门进去，柜台后面坐着一个戴瓜皮帽的老头，正在拨算盘珠子。听到有人进来，头也不抬地问：“当什么东西？” “一枚古钱。”游小七把铜钱放在柜台上。 老头这才抬起眼皮，漫不经心地扫了一眼那枚铜钱。然后他的目光定住了。 他放下算盘，拿起铜钱，凑到油灯下仔细端详。翻来覆去看了好一会儿，脸上的表情越来越凝重。 “这位客官，你这枚铜钱是从哪儿得来的？” “祖传的。”游小七面不改色地说。 “祖传的？”老头眯起眼睛，“你可知这枚铜钱的来历？” “不知道，就知道是老的，想当了换点盘缠。” 老头沉默了片刻，把铜钱放回柜台上，推回到游小七面前：“这桩生意，小店做不了。” “为什么？” “客官还是去别家问问吧。”老头说完，低下头继续拨算盘，不再搭理他们。 游小七和沈清雪对视一眼，都有些莫名其妙。他收起铜钱，拉着沈清雪出了当铺。 “那老头好像认识这枚铜钱。”沈清雪说。 “岂止是认识，分明是被吓着了。”游小七把铜钱翻来覆去看了看，“这玩意儿到底什么来头？” “会不会是你想多了？也许他就是觉得不值钱，不收罢了。” “不值钱他会看那么久？还问来历？”游小七摇头，“这里面肯定有事。” 两人沿着镇上的主街往前走，又找了两家当铺。结果一模一样——掌柜的看到铜钱，脸色都变了，然后无一例外地拒绝收当。 最后一家当铺的掌柜是个四十来岁的胖子，为人倒是爽快，直接告诉游小七：“客官，不是我不收，是不敢收。这玩意儿是‘厌胜钱’，民间叫‘镇魂钱’，据说是从前那些方士用来镇压邪祟的法器。这种东西，寻常人家避之不及，谁敢往家里收？” “镇魂钱？”游小七愣住了。 “对。而且看你这枚的成色和纹路，少说有几百年历史了。这种老物件，都是有主儿的。你拿了人家的镇魂钱，小心被不干净的东西缠上。”胖掌柜说完，还特意往后退了一步，仿佛那枚铜钱上沾着什么瘟疫。 游小七和沈清雪走出当铺，站在街上面面相觑。 “你身上怎么会有这种东西？”沈清雪问。 “我说是捡的你信吗？” “我信。你这种人，也不像会买这种东西的。” “你这是在夸我还是在骂我？” “你自己体会。” 游小七把铜钱翻来覆去看了半天，除了觉得它比普通铜钱重一些、凉一些之外，看不出任何特别之处。但那些当铺掌柜的反应，让他不得不重视起来。 “算了，不当了。”他把铜钱塞回怀里，“咱们换个法子弄钱。” “什么法子？” 游小七咧嘴一笑：“赌博。” “赌博？” “对。我别的不行，掷骰子是把好手。青云巷的兄弟们都知道，跟我赌钱，那就是给我送钱。” 沈清雪用一种看疯子的眼神看着他：“你认真的？” “非常认真。” “你有本钱吗？” 游小七从口袋里掏出全部的积蓄——十七文钱。 “就这点？” “够了。十七文钱，够我翻本的。” 镇上有家赌坊，名叫“如意坊”，开在主街最热闹的地段。游小七站在门口听了听里面的动静，骰子声、吆喝声、骂娘声此起彼伏，热闹非凡。 “你在外面等我。”他对沈清雪说。 “为什么？” “你长得太招眼了，进去容易引人注意。” 沈清雪想反驳，但张了张嘴，最终还是没说什么，乖乖站在门外等着。 游小七撩开帘子走了进去。赌坊里烟雾缭绕，几十号人围在几张赌桌前，一个个脸红脖子粗，喊得声嘶力竭。他扫了一圈，挑了张人最多的骰宝桌挤了过去。 庄家是个光头大汉，膀大腰圆，脖子上挂着一根金链子，看着就不是善茬。他摇动骰盅，啪地扣在桌上，吼道：“买定离手！” 赌客们纷纷下注。游小七观察了三局，心里有了底。 第四局，庄家摇完骰盅，游小七把仅有的十七文钱全部押在了“大”上。 骰盅揭开，四五六，大。 庄家赔付，游小七的本钱翻了一番，变成三十四文。 第五局，他继续押大，又赢了。 第六局，他押小，还是赢了。 不到半个时辰，游小七面前的铜钱已经堆成了一座小山，少说有三四贯。 庄家的脸色越来越难看。他擦了擦脑门上的汗，盯着游小七看了好几眼，然后对旁边的一个伙计使了个眼色。那伙计点点头，悄悄退了出去。 游小七假装没看见，继续下注。他知道自己已经被盯上了，但他不在乎。他的目标不是赢光这家赌坊，而是弄够去江州的盘缠。 又过了几局，他面前的铜钱已经有七八贯了。他觉得差不多了，正准备收手走人，赌坊门口突然传来一阵骚动。 帘子掀开，走进来一个身穿锦袍的年轻人。 这人二十五六岁年纪，长相倒是不错，剑眉星目，鼻梁高挺，就是脸上带着一股居高临下的傲慢劲儿，让人看着就不舒服。他身后跟着四五个家丁打扮的壮汉，个个膀大腰圆，一看就是练家子。 锦袍青年一进来，目光就落在了游小七身上。 “听说这儿来了个高手，赢了不老少钱？”他慢悠悠地走到游小七面前，上下打量了他一番，“就是你？” “是我。”游小七笑眯眯地说，“怎么，阁下也想玩两把？” “玩两把？”锦袍青年笑了，“我李浩然从不跟无名之辈赌钱。你先报个名号，看看值不值得我出手。” 李浩然。 游小七在心里默念了一遍这个名字。临江李家的大公子，沈清雪的头号追求者。他在青云巷的时候就听说过这号人物——李家是做丝绸生意的，家底殷实，虽比不上沈家，但在临江城也算是数得上号的豪族。 真是冤家路窄。 “我叫游小七，无名小卒一个，不值一提。”游小七拱了拱手，“既然李公子瞧不上我，那我就告辞了。” 他伸手去收桌上的铜钱，李浩然却一脚踩在了桌沿上，挡住了他的去路。 “急什么？”李浩然似笑非笑地看着他，“赢了钱就想走，这不合规矩吧？” “哦？如意坊还有赢了钱不让走的规矩？” “如意坊没有，但我李浩然有。”李浩然俯下身，凑近了游小七的脸，“我听说，你最近跟沈家走得很近？” 游小七心里咯噔一下，但面上不动声色：“李公子消息真灵通。” “我还听说，沈万山要把沈清雪许配给你？” “这个嘛……”游小七挠了挠头，“好像是这么回事。” 李浩然脸上的笑容消失了。 “你一个街边混混，也配娶沈清雪？” “配不配的，又不是我说了算。”游小七摊摊手，“是沈老爷子非要让我娶，我也没办法。” “你没办法？”李浩然冷笑一声，“那我帮你想个办法。” 他拍了拍手，身后的几个家丁立刻围了上来，把游小七的去路堵得死死的。 “你今天要是能站着走出如意坊，我就不姓李。” 游小七叹了口气。 他就知道，这钱没那么好赚。 第5章 全城都在看我笑话 游小七被李浩然的人从如意坊后门扔出来的时候，整个人摔进了一堆烂菜叶里。 他挣扎着爬起来，浑身上下散发着一股馊臭味。左眼眶青了一片，嘴角破了皮，胳膊肘也蹭掉了一块皮，火辣辣地疼。 “这帮孙子，下手真黑。” 他啐了一口血沫，一瘸一拐地绕到赌坊前门。沈清雪还站在那儿等他，看到他这副模样，先是愣了一下，然后噗嗤笑出了声。 “你笑什么？” “笑你现在这个样子，活像一只刚从泔水桶里爬出来的老鼠。” “你还有心思笑？我可是为了给你凑盘缠才被打成这样的。” 沈清雪忍住笑，从袖子里掏出一块帕子递给他：“擦擦脸吧。” 游小七接过帕子胡乱擦了一把，帕子上立刻沾满了污渍和血迹。他看了一眼，有些不好意思：“这帕子我回头洗干净还你。” “不用了，送你了。”沈清雪说，“钱呢？赢了多少？” “本来是赢了七八贯的，结果被李浩然那孙子截胡了。”游小七叹了口气，“一分钱都没带出来。” “李浩然？他也在这儿？” “何止在这儿，还把我揍了一顿。”游小七揉了揉青肿的眼眶，“他说他是你的追求者，听说你要嫁给我，气得不行。” 沈清雪的表情有些微妙：“他跟你说的？” “他自己说的。还说我不配娶你。”游小七看着她，“话说回来，你跟这个李浩然到底是什么关系？” “没什么关系。就是他爹跟我爷爷提过几次亲，我都没答应。” “那他怎么这么大火气？” “他一向如此。觉得全天下他想要的东西都应该属于他。”沈清雪的语气里带着一丝不屑，“从小就这样，被惯坏了。” “那你还挺受欢迎的嘛。首富的孙女，李家的公子哥追你，还有我这个街溜子未婚夫。”游小七自嘲地笑了笑，“你这桃花运可真旺。” 沈清雪白了他一眼：“少贫嘴。现在钱没了，你打算怎么办？” 游小七想了想，从怀里掏出那枚黑色铜钱：“实在不行，就只能把这玩意儿当了。总有人识货的。” “你不是说那些当铺掌柜都不敢收吗？” “那是镇上的小当铺。到了江州那种大地方，肯定有人敢收。” “可我们连去江州的路费都没有。” “那就走着去。”游小七说，“三百里路，走个七八天就到了。反正你也不急着投胎，我也不急着送死。” 沈清雪沉默了一会儿，说：“其实，我有一个办法。” “什么办法？” “回临江城。” “回临江城？”游小七以为自己听错了，“你不是要去找你娘吗？” “我娘是要找的，但不是现在。”沈清雪的眼神变得坚定，“我现在回去，跟我爷爷谈条件。” “谈什么条件？” “我可以答应嫁给你，但他必须告诉我，我娘的下落。” 游小七盯着她看了好一会儿：“你认真的？” “认真的。” “你不怕回去了就再也出不来了？” “怕。”沈清雪说，“但比起稀里糊涂地被安排一辈子，我更想知道真相。” 游小七沉默了。 他发现自己有点看不懂这个女人了。一开始，他觉得她就是一个被宠坏的千金大小姐，任性妄为，不知天高地厚。但经过这一天的相处，他看到了她身上的另一面——倔强、果断、有主见，而且不怕冒险。 “行，我陪你回去。”游小七说，“反正我这条命也是你爷爷花钱买的，他要收回去我也没话说。” “你不是为了钱才答应娶我的吗？怎么说得好像很委屈似的？” “我是为了钱，但这不代表我不能委屈啊。”游小七理直气壮地说，“我这个人很有职业操守的，拿了钱就一定办事，但办事的过程中也可以有情绪。” 沈清雪被他这套歪理逗笑了：“你还真是个活宝。” “谢谢夸奖。” 两人沿着来时的路往回走。走了大约一个时辰，远远看到了临江城的城墙。 城门口排着长长的队伍，进城的人络绎不绝。游小七正要跟着人流往里走，突然被一只手拽住了。 “小七哥！” 他回头一看，是赵胖子。 赵胖子气喘吁吁地跑过来，满头大汗，脸上的肥肉都在抖动：“你可算回来了！出大事了！” “什么大事？” “你未婚妻的事儿，全城都知道了！” “全城都知道？”游小七愣住了，“怎么知道的？” “今天一早，郡守府门口贴了一张告示，说你游小七癞蛤蟆想吃天鹅肉，逼着沈家把孙女嫁给你。还说你是用了什么下作手段，威胁沈老爷子，他才不得已答应的。”赵胖子喘着粗气，“现在全城的人都在骂你，说你是个无耻小人，配不上沈小姐。” 游小七听完，转头看向沈清雪。 沈清雪也是一脸茫然：“不是我干的。” “我知道不是你。”游小七说，“你昨天都被绑架了，哪有空去贴告示。” “那会是谁？” “还能是谁？李浩然呗。”游小七冷笑一声，“他今天在如意坊堵我的时候就说要让我好看，没想到动作这么快。” “那现在怎么办？”赵胖子问，“城门口好多人都认得你，你要是就这么进去，肯定会被围观的。” 游小七想了想，从地上抓起一把灰土，往脸上抹了几把，又把衣服扯乱了些，让自己看起来更像一个乞丐。 “这样行吗？” “行是行……”赵胖子上下打量了他一番，“但你旁边这位沈小姐，长得太扎眼了，一看就不是普通人。” 游小七看了看沈清雪，又看了看赵胖子，突然有了主意。 “胖子，把你的外衫脱下来。” “干嘛？” “给沈小姐换上。” 赵胖子瞪大了眼睛：“你让她穿我的衣服？我这件衣服三天没洗了！” “正好，越邋遢越不容易被认出来。” 沈清雪皱着眉头接过赵胖子的外衫，一股汗臭味扑面而来。她捏着鼻子，犹豫了好一会儿，最后还是咬咬牙套上了。 赵胖子的衣服对她来说太大了，穿在身上松松垮垮的，像套了个麻袋。她又把头发散下来，遮住半边脸，看起来就像一个落魄的农家女。 “行，这样应该认不出来了。”游小七满意地点点头，“走吧，进城。” 三人混在人群中，顺利通过了城门。 一进城门，就看到城门口附近的告示栏前围了一大群人，正在七嘴八舌地议论着什么。告示栏上贴着一张崭新的告示，白纸黑字，格外醒目。 游小七凑过去看了一眼，差点没气死。 告示上写着： “兹有青云巷游小七，本为无赖之徒，不学无术，品行低劣。近日不知以何等卑劣手段，胁迫沈府老太爷沈万山，强娶其孙女沈清雪。此事有悖人伦，有违礼法，特此公示，望城中百姓共鉴之。若有知其内情者，可至郡守府举告，必有重赏。” 落款是“临江郡守府”，还盖着鲜红的官印。 “这他妈是诬陷！”游小七骂道，“我什么时候胁迫沈老爷子了？明明是他求着我娶他孙女的！” 旁边一个老大爷听到了，转过头来看着他：“小伙子，你认识这个游小七？” 游小七这才意识到自己说漏嘴了，连忙捂住嘴：“不认识不认识，我就是路见不平，替他说句话。” “有什么好替他说话的？”老大爷哼了一声，“这种无耻小人，就该被抓起来打板子。沈家小姐那是天上的凤凰，怎么能嫁给地上的癞蛤蟆？” “就是就是！”旁边有人附和，“听说这个游小七就是个街边混混，整天偷鸡摸狗的，连饭都吃不起。这种人还想娶沈小姐？做梦呢！” “我听说他还偷过别人家的内裤！” “对对对！我也听说了！青云巷那边的人都叫他‘内裤贼’！” 游小七的脸都绿了。 沈清雪在旁边憋着笑，肩膀一抖一抖的。 “你笑什么？”游小七压低声音问。 “没什么，就是觉得……‘内裤贼’这个名号还挺适合你的。” “你再说一遍？” “我说，我们还是赶紧走吧，免得被人认出来。” 三人挤出人群，快步往青云巷的方向走去。一路上，到处都能听到有人在议论这件事。 茶馆里，几个书生正在高谈阔论：“这个游小七，简直是临江城的耻辱！我辈读书人，当共讨之！” 酒肆里，几个商人也在讨论：“听说沈老爷子是被下了药，才糊里糊涂答应的。这个游小七，背后肯定有人指使。” 甚至连路边卖糖葫芦的小贩都在跟顾客八卦：“你听说没有？那个游小七，其实是个采花大盗，专门祸害良家妇女……” “我什么时候变成采花大盗了？”游小七欲哭无泪，“这谣言传得也太离谱了吧？” “谣言就是这样，越传越夸张。”沈清雪说，“再过两天，说不定你就变成杀人放火的江洋大盗了。” “那我是不是还得感谢他们没给我编排一个谋反的罪名？” “别急，再过几天就有了。” 游小七无语地看着她：“你这是在安慰我还是在损我？” “两者都有。” 三人终于回到了青云巷。巷口聚集着一群人，看到游小七回来，纷纷围了上来。 “小七！你可算回来了！”王婶第一个冲上来，“我们都听说了！你真的要娶沈家小姐？” “是真的。”游小七有气无力地说。 “那你可真是……”王婶斟酌了一下措辞，“祖坟冒青烟了。” “我祖坟在哪儿我都不知道。” “那你打算怎么办？现在全城的人都在骂你。” “还能怎么办？嘴长在别人身上，他们爱怎么说就怎么说呗。”游小七耸耸肩，“反正我又不掉块肉。” “可是……” “行了王婶，我没事。”游小七打断了她的话，“我先回去休息一下，累了一天了。” 他推开围观的人群，拉着沈清雪往巷子深处走去。赵胖子跟在后面，替他们挡住那些好奇的目光。 到了那间破院子门口，游小七掏出钥匙开了门，侧身让沈清雪先进去。 “你就住这儿？”沈清雪看着满院的杂草和破败的房子，表情有些复杂。 “对啊，怎么了？嫌破？” “不是……”沈清雪摇了摇头，“我只是没想到，你过得这么……艰难。” “习惯了。”游小七无所谓地说，“反正我一个人，有张床睡就行了。” 他推开房门，屋里还是老样子，一张床，一张桌，一把椅子，一个衣柜。唯一不同的是，枕头旁边多了一样东西——那枚黑色铜钱。 他明明记得把它揣在怀里的，什么时候跑到枕头边上了？ 他走过去拿起铜钱，入手冰凉，和之前的感觉一模一样。但奇怪的是，他明明记得自己没有把它放回枕头底下。 “怎么了？”沈清雪注意到他的异样。 “没什么。”游小七把铜钱揣回怀里，“可能是记错了。” 但他在心里暗暗记下了这个细节。这枚铜钱，绝对有问题。 第6章 情敌上门踢馆 游小七还没来得及把铜钱的事想明白，院门就被人一脚踹开了。 两扇破木门直接飞了出去，砸在院墙上碎成几块。门外站着李浩然，身后跟着二十多个手持棍棒的家丁，把狭窄的巷子堵得水泄不通。 “哟，李公子大驾光临，有失远迎。”游小七把铜钱往怀里一塞，笑嘻嘻地迎上去，“这门是你踹坏的，回头记得赔。” 李浩然没理会他的贫嘴，目光越过他，落在屋内沈清雪的身上。沈清雪站在门口，身上还穿着赵胖子那件又大又脏的外衫，头发散乱，但那股清冷的气质遮不住。 “清雪，你果然在这儿。”李浩然的声音压得很低，像是在克制着什么，“跟我回去。” “我自己会回去，不劳李公子操心。”沈清雪的语气冷淡得像在跟陌生人说话。 “你知不知道你爷爷都快急疯了？全城都在找你！”李浩然往前迈了一步，“你知道我有多担心你吗？” “多谢关心。我现在就回沈府，你可以让你的手下让开了。” 李浩然没有让开。他盯着沈清雪看了几秒，然后转头看向游小七，目光像刀子一样：“是你把她拐走的？” “冤枉啊。”游小七举起双手，“是她自己跑的，我碰巧遇上，就好心护送她回来。这叫见义勇为，你应该给我发一面锦旗。” “锦旗？”李浩然冷笑一声，“我给你准备了一副棺材。” “棺材就不用了，我这个人比较节俭，席子一卷就能埋。” 沈清雪皱了皱眉：“李浩然，你别乱来。” “清雪，这事你别管。”李浩然头也不回地说，“我今天就是要让这个不知天高地厚的混混知道，什么人能惹，什么人不能惹。” 他一挥手，身后的家丁们立刻围了上来，将游小七堵在院子中央。 游小七扫了一眼四周，二十多个人，个个手持棍棒，膀大腰圆。他心里快速盘算了一下——硬拼肯定打不过，跑也跑不掉，唯一的优势是嘴。 “李公子，咱们有话好好说，何必动刀动枪的呢？”游小七陪着笑脸，“你看这样行不行，我给你道个歉，再请你喝顿酒，这事就算了。” “算了？”李浩然走到他面前，居高临下地看着他，“你算什么东西，也配跟我说算了？” “我不是东西，我是人。” “我看你就是一条狗。”李浩然伸手拍了拍他的脸，“一条不知死活、到处乱吠的野狗。” 游小七脸上的笑容僵了一瞬，但很快又恢复了：“李公子教训得是，我确实是条野狗。不过野狗也有野狗的活法，你打我，我就跑；你追我，我就躲。反正我光脚的不怕穿鞋的。” “是吗？”李浩然笑了，笑得很阴森，“那我今天就让你连跑的机会都没有。” 他退后一步，对家丁们下令：“打断他的腿。” 家丁们一拥而上。 游小七下意识地往后退，后背撞上了墙壁。无路可退了。他咬了咬牙，正准备拼死一搏，突然听到沈清雪的声音： “住手！” 所有人都停下了动作。 沈清雪从屋里走出来，站在台阶上，冷冷地看着李浩然：“李浩然，你要是敢动他一根手指头，我保证你李家在临江城再也做不成一笔生意。” 李浩然的脸色变了：“清雪，你为了这个混混威胁我？” “我不是威胁你，我只是陈述事实。”沈清雪的声音不大，但每一个字都清清楚楚，“你应该知道，我爷爷说话向来算话。他既然认定了游小七是我的未婚夫，就不会允许任何人动他。” “未婚夫？”李浩然的笑声变得尖锐起来，“他算哪门子未婚夫？一个偷鸡摸狗的街边混混，连给你提鞋都不配！” “配不配不是你说了算的。” “那是谁说了算？你爷爷？还是你？” “我说了算。”沈清雪走下台阶，走到游小七身边，“我沈清雪的丈夫，我自己选。” 这句话像一记耳光，狠狠抽在李浩然脸上。 他的表情扭曲了一瞬，随即恢复了那种居高临下的笑容：“好，很好。我倒要看看，你能护他到什么时候。” 他转身对手下挥了挥手：“我们走。” 家丁们收起棍棒，跟着李浩然往外走。走到门口时，李浩然回头看了游小七一眼：“小子，今天算你走运。但你要记住——临江城不大，咱们有的是机会见面。” 说完，他大步离去。 院子里安静下来。游小七靠着墙，长长地松了一口气。 “谢谢你替我说话。”他对沈清雪说。 “我不是替你说话，我是替我自己说话。”沈清雪的语气依然冷淡，“你要是被打残了，我还得照顾你，太麻烦。” “那你还挺体贴的。” “少自作多情。” 游小七笑了笑，正要说什么，突然感觉胸口一阵灼热。他伸手一摸，是那枚铜钱，烫得像刚从火里捞出来的。 他连忙把铜钱掏出来，低头一看——铜钱表面的黑色正在褪去，露出一层暗金色的光泽。 “这怎么回事？”他愣住了。 沈清雪也凑过来看：“这铜钱……好像在发光？” “你也看到了？” “我又不瞎。” 话音刚落，铜钱的光芒又消失了，恢复了原来的模样，只是颜色比之前浅了一些，隐约能看到下面暗金色的质地。 游小七翻来覆去看了半天，没看出个所以然来，只好先把铜钱收起来。 “这玩意儿邪门得很。”他说，“我总觉得它跟我有关系，但又说不清是什么关系。” “会不会是你祖上传下来的？” “我是孤儿，连亲生爹妈是谁都不知道，哪来的祖传？” “那你从哪儿捡到的？” “沈府门口。”游小七顿了顿，“就是你爷爷找我那天。” 沈清雪若有所思地看着他，没有说话。 第7章 被人按在地上摩擦 李浩然走后不到半个时辰，沈墨就带着一队家丁赶到了青云巷。 “游公子，小姐，老爷请你们回府。”沈墨擦着额头上的汗，“李公子的事老爷已经知道了，他说会处理，请你们放心。” “他怎么知道的？”游小七问。 “李公子前脚走，后脚就有人报了信。”沈墨说，“老爷说，让你们先回府避避风头，免得再生事端。” 游小七看了看沈清雪，沈清雪点了点头。 “行，那就回去吧。”游小七说，“反正我这破院子也没什么好待的。” 三人跟着沈墨出了青云巷，上了沈府的马车。马车沿着朱雀大街一路向东，穿过熙熙攘攘的人群，很快到了沈府门口。 游小七跳下车，刚要进门，突然听到身后传来一声阴阳怪气的问候： “哟，这不是咱们临江城的新晋名人吗？” 他回头一看，一个穿着湖蓝色绸衫的年轻男人正倚在门框上，手里摇着一把折扇，脸上带着似笑非笑的表情。 这人游小七认识——沈清雪的表哥，沈万海的儿子，沈逸飞。 沈逸飞今年二十七八岁，在沈家商号里管着几间绸缎庄，算不上多有本事，但仗着沈家的名头，在临江城也算是横着走的人物。他跟李浩然走得近，两人经常一起吃喝玩乐，是典型的纨绔子弟。 “逸飞表哥。”沈清雪礼貌地打了个招呼。 “清雪，你可算回来了。”沈逸飞合上折扇，走过来，“听说你被这个混混拐走了？我还以为你出了什么事，担心得一宿没睡。” “我没有被拐走，是我自己出去的。” “自己出去的？”沈逸飞的目光落在游小七身上，“那你跟这个混混一起回来，是怎么回事？” “他碰巧遇上我，护送我回来的。” “碰巧？”沈逸飞笑了，“清雪，你也太天真了。这世上哪有那么多碰巧？我看他就是故意的。故意接近你，故意讨好你，好攀上咱们沈家这根高枝。” 游小七忍不住插嘴：“这位表哥，我跟沈小姐真的是偶遇。你要是不信，可以去问镇上的客栈掌柜，我们昨晚在那儿住了一宿。” “住了一宿？”沈逸飞的眉毛挑了起来，“你们孤男寡女，在外面住了一宿？” “我们是分开住的，两间房。” “谁知道你说的是真是假？”沈逸飞冷哼一声，“你这种人，嘴里没一句实话。” “逸飞，够了。”一个威严的声音从门内传来。 沈万山走了出来。他穿着一件深灰色的茧绸袍子，手里拄着一根黄花梨的拐杖，脸色不太好看。 “爷爷。”沈清雪低下头。 “回来了就好。”沈万山看了她一眼，没有多说，转而看向游小七，“你跟我来书房。” 游小七跟着沈万山进了书房。沈墨关上门，退到门外守着。 沈万山在太师椅上坐下，沉默了片刻，开口说：“今天的事，我听说了。” “您说的是哪件？被绑架那件，还是被李浩然打那件？” “都有。”沈万山看着他，“你能把清雪平安带回来，我很感激。但你不该带她跑那么远。” “是她自己要跑的，我拦不住。” “你拦不住？”沈万山盯着他，“你是男人，她是女人，你要真想拦，怎么会拦不住？” 游小七被问住了。 沈万山继续说：“我知道你心里在想什么。你觉得我是在利用你，觉得这场婚事不公平。但你有没有想过，我为什么要选你？” “因为我的命格。” “这只是其一。”沈万山站起来，走到窗前，“更重要的是，你是个聪明人。你知道什么时候该进，什么时候该退。你知道分寸。” 游小七没说话。 “但今天这件事，你失了分寸。”沈万山转过身，“你让清雪陷入了危险之中。如果那些绑匪不是求财，而是要害命，你觉得你现在还能站在这里跟我说话吗？” “我……” “你不用解释。”沈万山抬手制止了他，“我找你来，不是要追究你的责任。我是要告诉你——从今天起，你搬到沈府来住。” 游小七愣住了：“搬来沈府？” “对。一来可以保护清雪的安全，二来也可以让你熟悉一下沈家的人和环境。”沈万山说，“毕竟再过不久，你就是沈家的女婿了。” “可是……” “没有可是。”沈万山打断他，“这是命令，不是商量。” 游小七张了张嘴，最终还是闭上了。 他发现自己根本没有拒绝的余地。 “沈墨会带你去安排住处。”沈万山说完，摆了摆手，“你出去吧。” 游小七退出书房，在门口碰到了沈墨。 “游公子，请跟我来。”沈墨引着他穿过回廊，来到后院西侧的一个小院落。院子不大，但收拾得很干净，三间正房，一间厢房，院子里还种着一棵桂花树。 “这是您的住处。”沈墨说，“日常用品都已经备齐了，有什么需要的随时跟我说。” 游小七走进屋子，看到里面布置得井井有条——一张架子床，一张书桌，一把圈椅，一个衣柜，桌上还摆着一套茶具。比起他青云巷那间破屋子，简直是一个天上一个地下。 “这也太讲究了。”他摸了摸书桌上的青花瓷笔筒，“我这辈子还没用过这么好的东西。” “公子说笑了。”沈墨微微躬身，“您先歇息，晚饭时会有人来请您。” 沈墨走后，游小七一个人在屋子里转了一圈，最后在床上坐下来。 他掏出那枚铜钱，又仔细端详了一番。 铜钱的颜色又变了一些，黑色的表层已经褪去了大半，露出更多的暗金色泽。他试着用指甲刮了刮，黑色粉末簌簌落下，露出了底下的真容——这是一枚暗金色的铜钱，比普通铜钱略大一圈，边缘刻着一圈细密的符文，正中央是一个他看不懂的古字。 “这到底是什么东西？” 他正琢磨着，门外突然传来一阵脚步声，紧接着是敲门声。 “游公子，老爷请您去前厅用饭。”是丫鬟的声音。 “来了来了。” 他把铜钱揣进怀里，跟着丫鬟去了前厅。 前厅里已经摆好了一桌饭菜。沈万山坐在主位上，沈清雪坐在他左手边，沈逸飞坐在右手边。还有几个游小七没见过的人，大概是沈家的其他亲戚。 游小七在沈清雪旁边坐下，扫了一眼桌上的菜——红烧鲤鱼、清炖排骨、炒时蔬、一盆鸡汤，还有几碟精致的点心。比起他平时吃的馄饨和炊饼，这顿饭堪称盛宴。 “动筷吧。”沈万山率先夹了一筷子菜。 其他人这才纷纷拿起筷子。 游小七也不客气，夹了一块排骨放进嘴里。肉质酥烂，味道鲜美，比他想象中好吃得多。 “游公子，听说你今天在如意坊赢了不少钱？”沈逸飞突然开口，语气里带着一丝调侃。 游小七嚼着排骨，含糊不清地说：“也没多少，就七八贯。” “七八贯还不多？”沈逸飞笑了，“你一个月能挣多少钱？” “我这个人比较随缘，有钱就挣，没钱就饿着。” “那你还挺洒脱的。”沈逸飞端起酒杯抿了一口，“不过啊，我劝你一句——做人还是要脚踏实地，别总想着走捷径。赌博这种事，终究不是正道。” “逸飞表哥说得对。”游小七放下筷子，擦了擦嘴，“我以后一定改。” 他答应得这么痛快，反倒让沈逸飞愣了一下，准备好的说辞一下子没了用武之地。 沈清雪在旁边轻轻踢了他一脚，示意他别太张扬。游小七回以一个无辜的眼神。 一顿饭吃得各怀心思。饭后，沈万山把游小七单独叫到了书房。 “你今天见到李浩然了？” “见到了。” “他跟你说了什么？” “也没说什么，就是让我离他远点，说我不配娶沈小姐。”游小七如实回答。 “你怎么回的？” “我说配不配不是你说了算的。” 沈万山点了点头：“回答得不错。” “老爷子，我有个问题想问您。” “问。” “李浩然为什么这么执着于沈小姐？就因为她长得好看？” 沈万山沉默了一会儿，说：“因为他爹欠了我一笔债。” “债？” “十年前，李家做生意亏了本，找我借了五万两银子周转。后来他们还不上，就用李浩然和清雪的婚约来抵债。”沈万山的语气平淡得像在说一件跟自己无关的事，“我当时觉得李浩然那孩子还不错，就答应了。但后来清雪长大了，不喜欢他，我也就没再提这件事。” “所以李浩然觉得，沈小姐本来就是他的？” “大概吧。”沈万山叹了口气，“年轻人的事，我管不了那么多。我只希望清雪能找到一个真心待她的人。” 游小七沉默了。 他突然觉得，自己好像卷入了一场远比想象中复杂的局。 第8章 捡到一枚破铜钱 夜深了，游小七躺在床上翻来覆去睡不着。 窗外传来蛐蛐的叫声，月光透过窗棂洒在地板上，像铺了一层银霜。他盯着天花板发呆，脑子里乱糟糟的。 今天发生的事情太多了。从被李浩然堵在如意坊，到带着沈清雪跑路，再到被沈万山安排住进沈府，每一件事都像是被人推着走的。他感觉自己就像一颗棋子，被一只无形的手摆布着。 他掏出那枚铜钱，借着月光仔细端详。 铜钱已经完全褪去了黑色，露出了暗金色的本体。上面的符文清晰可见，中间那个古字他虽然不认识，但总觉得在哪里见过——是一种说不清道不明的熟悉感。 他试着把铜钱举到眼前，透过方孔看月亮。 月亮被铜钱的方孔框住，变成一个圆圆的光点。就在那一瞬间，他感觉脑袋里嗡的一声，眼前闪过一连串模糊的画面—— 一个穿着黑袍的老人，站在一座高台上，手里拿着一枚和他手中一模一样的铜钱。老人的嘴唇翕动着，像是在念诵什么咒语。台下跪着黑压压一群人，齐声高呼着什么…… 画面一闪而过，快得他根本来不及捕捉。 他猛地坐起来，额头上沁出了一层冷汗。 “我刚才……是睡着了在做梦，还是……” 他低头看了看手里的铜钱，铜钱安安静静地躺着，没有任何异常。但他能感觉到，刚才那一瞬间，这枚铜钱确实传递了什么信息给他。 “邪门，太邪门了。” 他把铜钱放到桌上，决定今晚不再碰它。但他刚躺下没多久，就听到院子里传来一声猫叫。 喵—— 叫声很凄厉，像是什么东西踩到了猫尾巴。游小七翻身起床，推开窗户往外看——月光下，一只黑猫正蹲在院子里的桂花树下，仰着头看着他。 黑猫的眼睛在黑暗中闪着绿光，直勾勾地盯着他，像是在召唤他过去。 游小七犹豫了一下，还是穿上鞋子走出了屋子。 黑猫见他出来，转身就往外走。走了几步，又回头看他一眼，像是在确认他有没有跟上。 “你这是要带我去哪儿？” 黑猫当然不会回答他，只是继续往前走。游小七鬼使神差地跟了上去。 一人一猫穿过沈府的后花园，从角门出去，沿着一条小巷走了大约一盏茶的功夫，来到了一座废弃的土地庙前。 土地庙不大，只有一间屋子大小，门楣上的匾额已经掉了半边，依稀能看到“土地祠”三个字。庙门虚掩着，里面黑洞洞的，透出一股霉味。 黑猫在庙门口停下，回头看了游小七一眼，然后纵身一跃，跳进了庙里。 游小七站在门口，犹豫了好一会儿。理智告诉他，大半夜跟着一只猫跑到一座破庙里，这种行为怎么看怎么不正常。但好奇心战胜了理智，他最终还是推开了庙门。 庙里一片漆黑，他摸出火折子吹亮，微弱的光线照亮了里面的景象——正中是一座土地公的神像，已经残破不堪，半边脸都没了。供桌上积满了灰尘，地上散落着破瓦片和枯树叶。 黑猫蹲在神像脚下，正用爪子扒拉着什么。 游小七走近一看，发现神像脚下的地砖有一块松动了。他蹲下身，用力一撬，地砖被掀了起来，下面露出一个黑洞洞的暗格。 暗格里放着一只巴掌大小的木匣子。 他拿起木匣子，吹掉上面的灰，打开一看——里面躺着三枚铜钱，和他手里那枚一模一样。 暗金色，刻着符文，中间一个古字。 “这……” 他愣住了。 黑猫喵了一声，蹭了蹭他的裤腿，然后转身消失在夜色中。 游小七捧着木匣子，呆立在原地，脑子里一片空白。 他低头看了看手里的三枚铜钱，又摸了摸怀里那枚，一共四枚。他不知道这些铜钱是什么来头，也不知道它们为什么会出现在这里，但他隐隐感觉到——这一切都不是巧合。 从他在沈府门口捡到第一枚铜钱开始，到当铺掌柜认出它是“厌胜钱”，再到它自己褪去黑色露出真容，再到今晚这只黑猫带他找到剩下的三枚——这一切就像是被安排好的一样。 他把四枚铜钱并排摆在掌心，仔细观察。 四枚铜钱的大小、形状、材质完全一致，但上面的符文略有不同。第一枚的符文是朝左旋的，第二枚是朝右旋的，第三枚是向上的，第四枚是向下的。中间的古字也不一样，似乎是四个不同的字。 “这到底是什么意思……” 他正琢磨着，突然听到庙外传来一阵脚步声。 有人来了。 他迅速把铜钱收回木匣子，揣进怀里，吹灭火折子，闪身躲到神像后面。 脚步声越来越近，伴随着两个人的对话声。 “……你确定东西在这里？” “确定。我亲眼看到那只黑猫叼着东西跑进来的。” “那黑猫是守物的灵兽，它出现在这里，说明东西确实在这附近。” 游小七屏住呼吸，从神像的裂缝中往外看——两个黑衣人走进了土地庙。其中一个人手里提着一盏灯笼，灯光映出了他们的脸。 一个是中年人，留着山羊胡，面容清瘦，眼神锐利。另一个是个年轻人，二十出头的样子，长得獐头鼠目，一看就不是善类。 中年人在庙里扫视了一圈，目光最终落在了神像脚下那块被撬开的地砖上。 “有人来过。” “什么？”年轻人凑过去一看，“地砖被撬开了！” “东西被拿走了。”中年人的声音沉了下来，“就在不久前。” “会是谁？” 中年人没有回答，而是蹲下身，用手指摸了摸暗格边缘的灰：“灰还是新鲜的，人应该还没走远。” 游小七的心提到了嗓子眼。 他躲在神像后面，大气都不敢出。如果这两个人仔细搜查，肯定会发现他。到时候，他一个人对付两个，胜算不大。 “搜。”中年人站起来，“人应该还在附近。” 两人开始在庙里翻箱倒柜。游小七紧张得手心冒汗，握紧了怀里那枚从当铺带回来的小刀——虽然他知道这把刀对付两个成年男人基本没用，但有总比没有好。 就在他准备拼死一搏的时候，庙外突然传来一声猫叫。 喵—— 两个黑衣人同时转头看向门口。 “那只猫！” 两人追了出去。 脚步声远去，庙里恢复了安静。游小七从神像后面探出头，确认两人已经走远，才长长地松了一口气。 他瘫坐在地上，后背的衣服已经被冷汗浸透了。 “妈的，差点就交代在这儿了。” 他缓了口气，站起来，拍了拍身上的灰。正准备离开，突然发现神像底座上刻着一行小字。 他凑近一看，是一行篆字，笔画古朴，像是刻了很多年了。 “逆运之体，七钱归一。得之者昌，失之者亡。” 十六个字，字字如刀。 游小七默默念了一遍，心里涌起一股说不清道不明的感觉。 逆运之体，七钱归一。得之者昌，失之者亡。 他现在有四枚铜钱，也就是说，还有三枚在外面。 他摸了摸怀里的木匣子，又看了看那行字，突然笑了。 “得之者昌，失之者亡。说得好像我不要就会死一样。” 他顿了顿，自言自语地补了一句： “不过，我这个人最怕死了。所以还是老老实实收着吧。” 第9章 猫带我发了笔横财 游小七从土地庙溜回沈府的时候，天边已经泛起了鱼肚白。 他蹑手蹑脚地从角门钻进去，穿过花园，刚走到自己住的小院门口，就看到一个黑影蹲在桂花树下。 他吓了一跳，差点叫出声。定睛一看，是那只黑猫。 黑猫蹲在树根旁，尾巴悠闲地一甩一甩，绿幽幽的眼睛盯着他，像是在说：你怎么才回来？ “你怎么跟到这儿来了？”游小七压低声音问。 黑猫自然不会回答他，只是站起来，迈着优雅的步子走到他脚边，蹭了蹭他的裤腿，然后转身往屋里走。 “喂，那是我的房间！” 黑猫不理他，径直从门缝钻了进去。 游小七赶紧推开门，看到黑猫已经跳上了他的床，蜷缩在枕头边上，打了个哈欠，闭上眼睛，一副“这地方归我了”的架势。 “你这猫还真不把自己当外人。” 黑猫睁开一只眼，瞄了他一下，又闭上了。 游小七无奈地摇了摇头，在床边坐下，掏出怀里的木匣子，把四枚铜钱一字排开。 月光透过窗棂照进来，暗金色的铜钱泛着幽幽的光泽。他拿起第一枚，对着光仔细看——符文向左旋转，中间那个古字他依然不认识，但多看几遍，总觉得有一种莫名的熟悉感。 他又拿起第二枚、第三枚、第四枚，逐一对比。四枚铜钱的符文走向各不相同，中间的字也不同，但整体的风格是一致的，显然出自同一套模具，或者说——出自同一个人之手。 “逆运之体，七钱归一……”他喃喃自语，“也就是说，一共有七枚。我现在有四枚，还差三枚。” 问题是，剩下的三枚在哪儿？ 他想起土地庙里那行刻字，又想起那两个黑衣人。他们显然也是在找这些东西。如果他们知道剩下的三枚在哪儿，那他只需要跟着他们就行了。但如果他们也不知道…… “算了，想太多也没用。”他把铜钱收回木匣子，塞到枕头底下，“走一步看一步吧。” 他刚躺下，黑猫就往他怀里拱了拱，发出一声舒服的咕噜声。 “你倒是睡得香。”游小七摸了摸它的毛，“好歹是你带我找到这些铜钱的，以后你就跟着我吧。我给你起个名字……嗯，看你一身黑，就叫你煤球吧。” 黑猫睁开眼睛，用一种“你认真的吗”的眼神看着他。 “怎么？不满意？那叫小黑？黑炭？乌漆嘛黑？” 黑猫把头扭到一边，不理他了。 “那就这么定了，煤球。” 第二天一早，游小七是被一阵急促的敲门声吵醒的。 “游公子！游公子！出事了！” 是沈墨的声音。 游小七迷迷糊糊爬起来，发现煤球已经不见了。他揉了揉眼睛，打开门，看到沈墨一脸焦急地站在外面。 “怎么了？” “李公子……李浩然他……”沈墨喘着粗气，“他带了官府的人来，说您盗窃！” “盗窃？我偷什么了？” “他说您偷了他们李家的传家宝——一枚古铜钱！” 游小七心里咯噔一下。 铜钱。又是铜钱。 “他有什么证据？” “他说有人看到您昨天晚上在土地庙附近出现过，而那枚铜钱就是在土地庙丢失的。” 游小七眯起了眼睛。 这事儿不对。昨天晚上他去土地庙，是跟着煤球去的，根本没有人看到。除非——那两个黑衣人就是李浩然的人。 “他现在人在哪儿？” “在前厅，老爷正在应付他。老爷让我来通知您，让您先避一避。” “避？”游小七笑了，“我要是避了，不就等于承认我偷了吗？” “可是……” “没什么可是的。”游小七整了整衣服，“走，去前厅。我倒要看看，李浩然能拿出什么证据来。” 他跟着沈墨穿过回廊，还没到前厅，就听到李浩然的声音： “……沈老爷子，我不是不给您面子，但这事实在是太过分了。那枚铜钱是我们李家的传家宝，传了五代人了，就这么被一个混混偷走了，您说我怎么能咽下这口气？” 紧接着是沈万山的声音，不紧不慢：“你说游小七偷了你家的传家宝，可有证据？” “当然有。我有人证。” “什么人证？” “我李家的护卫，昨晚亲眼看到游小七在土地庙附近鬼鬼祟祟的。” “亲眼看到？”游小七迈步走进前厅，“那你的护卫还真是好眼力，大半夜的，隔着几十丈远，就能看清楚是我？” 李浩然转过头，目光如刀：“游小七，你终于敢出来了。” “我有什么不敢出来的？”游小七走到大厅中央，“我行得正坐得直，没偷就是没偷。” “没偷？”李浩然冷笑一声，“那你敢不敢让人搜一搜？” “搜身？” “对。如果你真的没偷，让我搜一搜又何妨？” 游小七沉默了。 他怀里正揣着那四枚铜钱。如果被搜出来，李浩然肯定会说那就是他家的传家宝。到时候，他跳进黄河也洗不清。 “怎么？不敢了？”李浩然步步紧逼，“心虚了？” “我不是心虚。”游小七说，“我只是觉得，你李浩然算什么东西，也配搜我的身？” 李浩然的脸色变了：“你说什么？” “我说——”游小七一字一顿，“你，不，配。” 前厅里的空气瞬间凝固了。 沈万山端着茶杯，不动声色地看着这一幕。沈清雪站在屏风后面，紧张地攥着手帕。 李浩然的脸涨得通红，手指关节捏得咔咔作响：“好，很好。你敢这么说，就别怪我不客气了。” 他拍了拍手，门外立刻涌进来四五个官差，领头的是一个穿着青色官服的中年人，腰间挂着一块令牌。 “临江县尉张文远，见过沈老爷子。”中年人朝沈万山拱了拱手，然后转向游小七，“游小七，有人举报你盗窃李家传家宝，请你配合本官调查。” 游小七看着张文远，又看了看李浩然，突然笑了：“县尉大人，您来得可真及时。李公子前脚刚到，您后脚就跟来了，这配合打得可真默契。” 张文远的脸色有些不自然：“本官只是依法办案。” “依法办案？”游小七说，“那请问，您有搜查令吗？” “这……” “没有搜查令，就想搜我的身？县尉大人，您这法办得可不怎么依啊。” 张文远被噎住了。 李浩然急了：“张县尉，别听他胡说八道！他就是想拖延时间！” “李公子，你这么着急，是不是怕我找出什么对你不利的证据？”游小七转向张文远，“县尉大人，既然李公子说我偷了他家的传家宝，那我倒想问问——他家的传家宝，长什么样？什么颜色？什么材质？上面刻着什么字？” 李浩然愣了一下，随即说：“是一枚古铜钱，暗金色，上面刻着符文。” “暗金色？刻着符文？”游小七笑了，“李公子，你确定？” “我当然确定。” “那巧了。”游小七从怀里掏出一枚铜钱——正是他在沈府门口捡到的那枚，“我这里也有一枚暗金色、刻着符文的铜钱。不过，这可不是从你家偷的，而是我在沈府门口捡到的。” 李浩然看到那枚铜钱，瞳孔骤然收缩。 “你说你在沈府门口捡到的？” “对。沈老爷子可以作证。”游小七看向沈万山，“老爷子，您还记得吧？那天我来沈府，出门的时候在门口捡到一枚铜钱，当时我还给您看过。” 沈万山放下茶杯，缓缓点了点头：“确有此事。” 李浩然的脸彻底黑了。 他怎么也没想到，游小七会把铜钱的来历直接摊在桌面上，还把沈万山拉出来作证。这样一来，他再说游小七偷东西，就显得站不住脚了。 “就算这枚铜钱是你捡的，那也不能证明你没偷其他的。” “其他的？”游小七故作惊讶，“李公子，你家到底丢了几枚铜钱？” “一枚！” “那不就结了？我手里这枚是捡的，你家丢的那枚是被人偷的，这是两码事。你怎么就能断定，我手里这枚就是你家的？” “因为……” “因为什么？因为这枚铜钱跟你家丢的那枚很像？”游小七打断他，“李公子，天底下长得像的东西多了去了。你总不能因为一个人长得像你爹，就管他叫爹吧？” 噗嗤—— 屏风后面传来一声轻笑，是沈清雪。 李浩然的脸已经从黑变绿了。 “游小七，你……” “我怎么？”游小七往前走了一步，直视着李浩然的眼睛，“李公子，我敬你是李家大公子，一直对你客客气气的。但你一而再、再而三地找我麻烦，真当我游小七是好欺负的？” 他的声音不高，但每一个字都掷地有声。 “你说我偷了你家的传家宝，好，我让你搜。但如果搜不出来呢？” 李浩然咬着牙：“搜不出来，我给你道歉。” “道歉？”游小七笑了，“一句道歉就完了？我游小七虽然不是什么人物，但也不是让人随便往头上扣屎盆子的。你今天要是搜不出来，就得赔偿我的名誉损失。” “你想要多少？” “不多。”游小七伸出一根手指，“一千两。” “一千两？！”李浩然瞪大了眼睛，“你抢劫啊？” “你也可以不搜啊。现在就走，就当什么都没发生过。” 李浩然死死地盯着游小七，胸膛剧烈起伏着。 他当然知道游小七怀里肯定有东西——他的人昨晚明明看到游小七从土地庙出来，怀里鼓鼓囊囊的。但问题是，他不能确定那东西就是铜钱。万一搜出来的是别的东西，他就彻底输了。 “好，我搜。”李浩然咬了咬牙，“但如果搜出来了，我要你跪下来给我磕头认罪。” “成交。” 游小七张开双臂，做出任人搜查的姿态。 李浩然亲自走上前，伸手在游小七怀里摸索起来。 前厅里所有人都屏住了呼吸。 沈清雪紧张得手指发白。沈万山端着茶杯的手也微微收紧。 李浩然摸遍了游小七全身，脸色越来越难看。 什么都没有。 别说铜钱了，连一个铜板都没有。 “怎么可能……”李浩然喃喃道，“我的人明明看到你……” “看到我什么？”游小七笑眯眯地问，“看到我在土地庙附近散步？李公子，我晚上睡不着，出去走走，不犯法吧？” 李浩然无言以对。 “既然没搜到，那按照约定——”游小七伸出手，“一千两。现金还是银票？” 李浩然的脸涨成了猪肝色。他从怀里掏出一叠银票，数了十张，狠狠地拍在游小七手里。 “游小七，你给我记住了。” “放心，我记性好得很。”游小七把银票揣进兜里，“李公子慢走，不送。” 李浩然拂袖而去。张文远也带着官差灰溜溜地走了。 前厅里只剩下游小七和沈万山。 沈万山放下茶杯，看着游小七：“你把铜钱藏哪儿了？” 游小七咧嘴一笑：“老爷子英明。我进屋之前就让煤球——就是那只黑猫——把铜钱叼到房梁上藏起来了。” “你倒是机灵。” “没办法，跟李浩然这种人打交道，不留一手怎么行。” 沈万山点了点头，没再多说什么，起身离开了前厅。 游小七摸了摸怀里那一千两银票，心情大好。 这笔横财，来得正是时候。 第10章 打脸要从收购开始 一千两银票揣在怀里，游小七感觉自己整个人都不一样了。 走路带风，说话硬气，连看人的眼神都多了三分底气。他在青云巷混了这么多年，别说一千两，连十两银子都没同时拥有过。这笔钱对他来说，简直就是天文数字。 但他很清楚，这笔钱是烫手的山芋。李浩然肯定不会善罢甘休，一定会想办法把钱要回去。所以他必须尽快把这笔钱用出去，让它变成实实在在的产业，而不是一堆随时可能被抢走的银票。 问题是，拿这一千两干什么？ 做生意？他没经验。买地？他不识货。存钱庄？利息太低，而且钱庄多半是李家的产业，存进去等于送羊入虎口。 他想了半天，决定去找沈清雪商量。 沈清雪正在后花园的凉亭里看书。看到他走过来，她把书合上，淡淡地问：“听说你讹了李浩然一千两？” “什么叫讹？那是正当索赔。”游小七在她对面坐下，“他诬陷我偷东西，损害了我的名誉，赔偿不是应该的吗？” “你还有名誉？” “这话我就不爱听了。我游小七虽然在青云巷名声不太好，但也不至于被人随便扣屎盆子。” 沈清雪嘴角微微一翘，很快又恢复了那副冷淡的表情：“你找我什么事？” “我想请教你一个问题。”游小七说，“假如你有一千两银子，你会拿来做什么？” “投资。” “投资什么？” “那要看你想赚快钱还是慢钱。” “当然是越快越好。”游小七说，“李浩然那孙子随时可能找人来抢钱，我得赶紧把钱变成谁也拿不走的东西。” 沈清雪想了想，说：“如果你信得过我，我倒是有个建议。” “你说。” “城东有一家织坊，叫锦绣坊，原本是我沈家的产业。后来经营不善，亏损严重，我爷爷就把盘了出去。接手的人姓钱，是个外地商人，干了两年也没干起来，现在正急着脱手。” “你的意思是，让我把那家织坊盘下来？” “对。织坊的地段不错，设备也齐全，就是缺一个好的管事。如果你能找到一个懂行的人来打理，应该能赚钱。” 游小七挠了挠头：“可是我根本不懂织布啊。” “你不用懂。你只需要出钱，找人干活就行。”沈清雪说，“我可以帮你介绍一个人——以前在锦绣坊当过账房的孙伯。他被钱老板辞退后一直闲在家里，你要是能把他请回来，织坊就有救了。” 游小七眼睛一亮：“这个主意不错。” “不过我得提醒你。”沈清雪补充道，“钱老板开价八百两，你手里只有一千两，盘下织坊之后，剩下的钱只够维持两个月的运转。如果两个月内不能盈利，你就血本无归了。” “两个月？”游小七想了想，“够了。” “你真有把握？” “没有。”游小七咧嘴一笑，“但反正这钱也是白捡的，亏了就亏了，大不了回青云巷继续偷内裤。” 沈清雪无语地看着他：“你能不能有点志气？” “有志气也不能当饭吃啊。”游小七站起来，“走吧，带我去见见那个孙伯。” 孙伯住在城西的一条老巷子里，家门口种着一棵槐树，枝叶茂密，遮住了大半条巷子。游小七敲了敲门，开门的是一位头发花白的老人，六十来岁年纪，穿着一件洗得发白的蓝布衫，精神矍铄。 “孙伯，好久不见。”沈清雪打了个招呼。 “沈小姐？”孙伯有些意外，“您怎么来了？” “我带一个人来见您。”沈清雪侧身让出游小七，“这位是游小七，他想盘下锦绣坊，想请您回去帮忙打理。” 孙伯打量了游小七一番，目光中带着审视：“你？盘锦绣坊？” “对，就是我。”游小七笑着说，“我知道我不像做生意的料，但我有钱啊。” “你有多少钱？” “一千两。” 孙伯沉默了一会儿，说：“你知道锦绣坊为什么亏钱吗？” “不知道，愿闻其详。” “因为钱老板不懂行。”孙伯说，“他以为织布就是买几台织机、雇几个工人就能赚钱的事。但他不知道，织布最重要的是原料和销路。好的蚕丝从哪儿来？织出来的布卖给谁？这两条路不通，织机再多也是白搭。” “那您觉得，应该怎么做？” “原料方面，我认识苏州的几个蚕农，可以拿到上等的蚕丝，价格比市面上便宜两成。销路方面，我以前在沈家商号做过几年，认识一些布商，只要质量过硬，不愁卖不出去。” 游小七听完，转头看向沈清雪：“你确定他只是个账房先生？” “孙伯在我们沈家干了三十年，从学徒做到大掌柜，后来是因为年纪大了才退下来的。”沈清雪说，“他懂的，比一般掌柜都多。” “那太好了。”游小七握住孙伯的手，“孙伯，您要是愿意回来帮我，锦绣坊的利润，我分您两成。” 孙伯愣住了：“两成？” “对。您出技术，我出钱，咱们五五分成……哦不对，是我六您四？也不对……”游小七掰着手指头算了算，“反正就是您占两成干股，年底分红。” 孙伯盯着游小七看了好一会儿，突然笑了：“你小子，倒是大方。” “那是。我这个人别的优点没有，就是舍得花钱。” “好，我答应你。”孙伯说，“不过我丑话说在前头——你要是中途撂挑子不干了，我可不管。” “放心，我这个人虽然不靠谱，但答应的事一定会做到。” 谈妥了孙伯，游小七又马不停蹄地去找钱老板。 钱老板是个四十来岁的胖子，长得白白净净的，一看就是养尊处优惯了的。他听说有人要盘锦绣坊，高兴得差点蹦起来。 “八百两，一口价。”钱老板伸出八根手指，“设备、存货、房契，全部打包带走。” “六百两。” “七百两，不能再少了。” “六百五十两，外加你库存的那些布匹。” 钱老板咬了咬牙：“成交。” 游小七掏出银票，数了六十五张递过去。钱老板接过银票，数了两遍，脸上笑开了花。 “游公子果然是爽快人。这是房契和账本，您收好。” 游小七接过房契，看了一眼上面写着的地址——城东梧桐巷十八号。从现在起，这家织坊就是他的了。 他走出钱老板的宅子，阳光正好照在脸上。他眯起眼睛，深深地吸了一口气。 “从今天起，我游小七也是有产业的人了。” 沈清雪站在他旁边，看着他那副得意的样子，忍不住泼了盆冷水：“别高兴得太早。锦绣坊能不能起死回生，还不一定呢。” “我知道。”游小七说，“但至少我迈出了第一步。” 他顿了顿，又说：“而且，我这么做不光是为了赚钱。” “那还为了什么？” “为了打脸。”游小七笑着说，“李浩然不是看不起我吗？不是说我配不上你吗？那我就让他看看，我一个街边混混，是怎么把他的生意一一抢过来的。” 沈清雪看着他，眼神里闪过一丝异样的光芒。 “你还真是个睚眦必报的人。” “那当然。我这人记仇，而且记性特别好。”游小七把房契叠好，小心翼翼地放进怀里，“李浩然欠我的，我会一笔一笔地讨回来。” 第11章 沈府家宴堪比刑场 锦绣坊盘下来的第三天，沈墨送来一张帖子。 大红烫金，上面写着“沈府家宴，敬请光临”八个字，落款是沈万山的名字。游小七翻来覆去看了两遍，总觉得这帖子透着一股鸿门宴的味道。 “老爷子说了，请您务必出席。”沈墨站在一旁，表情恭敬但语气不容拒绝，“这是您第一次以沈家未来女婿的身份露面，各方宾客都会到场。” “多少人？” “沈家本族加上旁支亲戚，大约四十余人。另外还有一些与沈家有往来的世交好友，加起来近百人。” 游小七把帖子往桌上一拍：“你们有钱人家吃个饭都这么大阵仗？” “主要是为了让您认认人。”沈墨顿了顿，又补了一句，“另外，李公子也会来。” “李浩然？他来干什么？” “李家与沈家毕竟是世交，这种场合自然会受邀。” 游小七靠在椅背上，盯着天花板看了半天，突然笑了：“行，去就去。反正早晚要见，躲也躲不掉。” 说是这么说，但真到了赴宴那天，游小七还是有点发怵。 他站在沈府门口，看着来来往往的马车和衣着光鲜的宾客，感觉自己像一只误入孔雀群的乌鸦。他身上穿的是一件沈墨临时给他准备的湖蓝色锦袍，料子是上好的杭绸，剪裁也合身，但他总觉得别扭——这衣服太贵了，穿着浑身不自在。 “游公子，请跟我来。”一个丫鬟引着他往里走。 宴席设在沈府的花厅里。花厅很大，摆了八张大圆桌，每桌能坐十个人。桌上铺着雪白的桌布，摆着精致的瓷器和银质的餐具。天花板上挂着几盏琉璃灯，光线柔和而明亮。 宾客们已经到了大半，三五成群地聚在一起聊天。游小七扫了一眼，发现大部分人的目光都若有若无地落在他身上，带着好奇、审视，以及毫不掩饰的轻蔑。 “你就是游小七？” 一个声音从他身后响起。游小七回头，看到一个穿着紫色锦袍的中年男人正看着他。这人四十出头，面容消瘦，下巴留着一撮山羊胡，眼神精明而锐利。 “是我。您是？” “沈万海。”中年人拱了拱手，“清雪的二叔。” 游小七连忙回礼：“原来是二叔，失敬失敬。” 沈万海笑了笑，但那笑容没到达眼底：“我听说你最近盘下了城东的锦绣坊？” “二叔消息真灵通。” “年轻人有干劲是好事。”沈万海拍了拍他的肩膀，“不过做生意不是小孩子过家家，光有干劲是不够的。锦绣坊之前亏了不少钱，你可要想清楚了。” “多谢二叔指点，我会注意的。” 沈万海点了点头，转身走了。游小七看着他的背影，总觉得这个二叔话里有话。 “别被他那副和善的样子骗了。”沈清雪的声音从他身边传来。 游小七转头，看到沈清雪穿着一件淡紫色的襦裙，挽着简单的发髻，妆容清淡，却比在场任何一个盛装打扮的女眷都要引人注目。 “你二叔有问题？” “他跟我爹争了十几年家产，我爹过世后，他又想跟爷爷争。”沈清雪压低声音，“他一直觉得，沈家的家产应该由他来继承。我爷爷把商号交给我打理，他心里很不痛快。” “所以你爷爷把我推出来，是为了转移他的注意力？” 沈清雪看了他一眼：“你比我想象中聪明。” “那当然，我好歹也是在青云巷摸爬滚打长大的，这点眼力劲儿还是有的。” 两人正说着，门口传来一阵骚动。李浩然到了。 他穿着一身月白色的锦袍，腰间系着一条玉带，手里摇着一把折扇，风度翩翩地走了进来。一进门，他的目光就锁定了游小七，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。 “哟，游公子也在。”李浩然走过来，拱了拱手，“几天不见，气色不错啊。” “托李公子的福，这几天吃得好睡得好。”游小七笑着回礼，“尤其是那天收到李公子送的一千两银子，更是让我感动得热泪盈眶。” 李浩然脸上的笑容僵了一瞬，但很快恢复了正常：“举手之劳，何足挂齿。游公子要是缺钱，随时可以来找我。” “那怎么好意思呢？不过李公子既然这么说了，那我以后缺钱了，一定第一个想到你。” 两人你一言我一语，表面上客客气气，实际上刀光剑影。周围的宾客都看出了火药味，纷纷竖起耳朵听热闹。 “各位贵客，请入席吧。”沈墨适时出现，打破了僵局。 游小七被安排在沈万山那一桌，同桌的还有沈清雪、沈万海、沈逸飞，以及几个沈家的长辈。李浩然被安排在了隔壁桌，但这个安排显然是故意的——既能让他参与宴席，又不至于跟游小七面对面坐着尴尬。 宴席开始，一道道精美的菜肴端上来。游小七虽然没见过什么大场面，但吃饭这件事他还是会的——埋头猛吃，少说话，多观察。 但他想低调，别人却不让他低调。 “游公子，听说你是在青云巷长大的？”坐在对面的一个老太太开口了。她是沈万山的堂姐，人称沈三姑，在沈家辈分很高。 “是的，三姑奶奶。” “那地方我年轻的时候去过一次，乱得很。”沈三姑摇了摇头，“你能从那种地方出来，也算是祖上积德了。” “三姑奶奶说得对。”游小七笑着应道，“所以我一直很感激沈老爷子给我这个机会。” “机会是别人给的，但能不能把握住，还得看自己。”沈三姑话锋一转，“我听说你没什么正经手艺，平日里靠什么为生？” 这话问得直接，同桌的人都竖起了耳朵。 游小七放下筷子，不紧不慢地说：“以前确实没什么正经营生，就是打打零工，帮街坊邻居跑跑腿。不过最近盘下了一家织坊，打算好好干一番事业。” “织坊？”沈三姑挑了挑眉，“就是那个锦绣坊？” “是的。” “那地方之前亏了不少钱，你能做起来？” “事在人为嘛。”游小七笑着说，“我虽然不懂织布，但我请了一位懂行的老师傅帮忙打理。再加上沈小姐也给了我不少建议，我相信应该能做起来。” 他巧妙地把沈清雪也拉了进来，让沈三姑不好再追问。 但沈三姑显然不打算就这么放过他：“年轻人有上进心是好事，但婚姻大事不是儿戏。你跟清雪的婚事，我原本是不同意的。不过既然是万山做的决定，我也不好说什么。我只希望你记住——既然进了沈家的门，就要守沈家的规矩。” “三姑奶奶放心，我一定守规矩。” 嘴上这么说，他心里却在想：沈家的规矩？我连自己家的规矩都没有，哪来的沈家规矩？ 第12章 七大姑八大姨轮番上阵 沈三姑刚消停，另一个长辈又开口了。 这次是个五十来岁的妇人，穿着一件枣红色的褙子，头上插着几根金簪，一看就是个不好惹的角色。她是沈万山的弟媳，人称沈二婶。 “游公子，我听说你前几天在如意坊赌钱，赢了不少？”沈二婶笑眯眯地问，但那笑容里藏着刀子。 “是有这么回事。”游小七坦然承认，“不过那也是被逼无奈。当时我跟沈小姐在外面，盘缠用完了，不得已才去赌坊碰碰运气。” “碰运气？”沈二婶掩嘴笑道，“这运气也太好了吧？一碰就赢了七八贯？” “可能是老天爷赏饭吃吧。” “那你这饭碗可够稳的。”沈二婶话里有话，“不过啊，赌博终究不是正道。你现在是沈家的准女婿了，言行举止都要注意分寸。要是传出去说沈家的女婿是个赌徒，那多不好听。” “二婶教训得是。”游小七点头称是，“我以后一定戒赌。” “戒赌？”沈逸飞突然插嘴，“游公子这话说得轻巧。赌瘾这东西，可不是说戒就能戒的。” 游小七看向沈逸飞，发现他正用一种看好戏的眼神盯着自己。 “逸飞表哥说得对，赌瘾确实不好戒。”游小七笑着说，“不过我这人有个优点——说到做到。我说戒，就一定能戒。” “是吗？”沈逸飞端起酒杯抿了一口，“那我倒要看看，你能坚持多久。” “逸飞表哥放心，我不会让你失望的。” 两人的目光在空中交汇，火花四溅。 沈万山坐在主位上，一直没怎么说话，只是偶尔夹一筷子菜，偶尔喝一口酒。但游小七注意到，老爷子的目光一直在观察着每个人的反应。 这顿饭，吃得比打仗还累。 好不容易熬到宴席结束，游小七正准备溜之大吉，却被沈清雪叫住了。 “跟我来。” 她带着他穿过回廊，来到后院的一座小亭子里。亭子四周挂着竹帘，挡住了外面的视线。 “你今天表现不错。”沈清雪说，“至少没有丢人。” “那是，我这个人虽然没什么本事，但脸皮厚，不怕被人说。” “不过你要小心我二叔。”沈清雪的表情严肃起来，“他跟李浩然走得很近。” “你二叔跟李浩然？” “对。我二叔一直想拉拢李家，借助李家的势力来跟爷爷争家产。”沈清雪说，“你今天在家宴上出了风头，他肯定会想办法对付你。” 游小七点了点头：“我知道了。” “还有，锦绣坊那边，你最好尽快让它盈利。”沈清雪继续说，“我爷爷虽然嘴上不说，但他一直在观察你的表现。如果你不能在三个月内做出成绩，他在家族会议上就很难为你说话了。” “三个月？” “对。三个月后，沈家会召开一次族会，讨论商号继承人的问题。”沈清雪看着他，“我爷爷的意思是，让你也参与竞选。” 游小七愣住了：“我？竞选沈家商号的继承人？” “对。” “你不是在开玩笑吧？我一个外人，怎么竞选沈家的继承人？” “你很快就会不是外人了。”沈清雪说，“我们的婚期定在三个月后。一旦成婚，你就是沈家的正式女婿，有资格参与族会。” 游小七沉默了。 他突然意识到，自己卷入的不仅仅是一场婚事，而是一场关于沈家未来继承权的战争。 “你爷爷这是在拿我当枪使。”他说。 “我知道。”沈清雪说，“但你也有自己的算盘，不是吗？” 游小七笑了：“你倒是了解我。” “我不了解你。”沈清雪说，“但我了解人性。你这种人，不会甘心一辈子被人踩在脚下。” 游小七看着她，突然觉得这个女人比他想象中要聪明得多。 “你说得对。”他说，“我确实不甘心。” 第13章 表哥让我钻裤裆 家宴后的第三天，游小七在锦绣坊门口遇到了沈逸飞。 沈逸飞不是一个人来的。他带了七八个狐朋狗友，一个个穿得花里胡哨，站在锦绣坊门口，把路堵得严严实实。 “哟，游公子，忙着呢？”沈逸飞靠在门框上，手里转着两个核桃，一副吊儿郎当的样子。 游小七正在指挥工人搬运新到的蚕丝，看到沈逸飞，心里咯噔一下，但面上还是挂着笑：“逸飞表哥怎么有空来我这儿？” “路过，顺便来看看你的生意做得怎么样。”沈逸飞走进织坊，四处打量了一番，“啧啧，这地方比我想象中破啊。你确定这能赚钱？” “慢慢来嘛，刚开始总是难的。” “慢慢来？”沈逸飞笑了，“就怕你还没慢下来，就已经亏得裤子都不剩了。” 他身后的几个狐朋狗友也跟着笑了起来。 游小七没有接话，继续指挥工人搬货。沈逸飞见他不接茬，觉得没趣，又开口道：“游公子，我今天是来给你送请帖的。” “请帖？” “对。今天晚上，我在醉仙楼摆了一桌，请了几个朋友聚聚。你也一起来吧。” 游小七看着沈逸飞那张笑脸，知道这顿饭肯定没那么简单。但拒绝的话，就等于认怂。他想了想，说：“好啊，晚上我一定到。” “那就这么说定了。”沈逸飞拍了拍他的肩膀，“晚上酉时，醉仙楼天字号包厢，不见不散。” 说完，他带着那群狐朋狗友扬长而去。 游小七站在织坊门口，看着他们的背影，心里盘算着晚上该怎么应对。 酉时，醉仙楼。 游小七准时到了天字号包厢。推开门，里面已经坐了十来个人，沈逸飞坐在主位上，旁边是李浩然，其余几个也都是临江城有名的纨绔子弟。 “游公子来了，快坐快坐。”沈逸飞热情地招呼他坐下。 游小七在李浩然对面坐下，两人对视了一眼，各自移开目光。 酒过三巡，菜过五味，沈逸飞终于露出了真面目。 “游公子，咱们今天难得聚在一起，不如玩个游戏助助兴？” “什么游戏？” “很简单。”沈逸飞从桌子底下拿出一只酒壶，“咱们玩击鼓传花。鼓声停了，花在谁手里，谁就得回答一个问题。答不上来的，罚酒三杯。” “好啊。”游小七笑着答应了。 游戏开始。一个仆人蒙着眼睛敲鼓，那朵绢花在众人手中传递。鼓声停了，花落在了李浩然手里。 “李公子，请问——”沈逸飞想了想，“你最喜欢清雪表妹哪一点？” 李浩然笑了笑，说：“她什么都好。容貌、才情、家世，无一不是上上之选。只可惜……”他看了一眼游小七，“一朵鲜花插在了牛粪上。” 众人哄堂大笑。 游小七面不改色，也跟着笑。 游戏继续。这一次，花落在了游小七手里。 “游公子，请问——”沈逸飞眯起眼睛，“你觉得你配得上清雪表妹吗？” 这个问题一出，包厢里的气氛瞬间安静下来。 游小七端着酒杯，不紧不慢地说：“配不配得上，不是我说了算的。是沈老爷子觉得我配，我才站在这里的。” “那如果沈老爷子不在了呢？”沈逸飞追问，“你还能坐在这里吗？” 游小七放下酒杯，看着沈逸飞：“逸飞表哥，你这话是什么意思？” “没什么意思，就是好奇。”沈逸飞笑着说，“毕竟，靠山山会倒，靠人人会跑。你总不能靠我爷爷一辈子吧？” “逸飞表哥说得对。”游小七点了点头，“所以我这不是在努力做生意吗？等我赚够了钱，就不用靠任何人了。” “赚钱？”沈逸飞嗤笑一声，“就凭你那家破织坊？” “破织坊也有翻身的一天。” “翻身？”沈逸飞站了起来，走到游小七面前，居高临下地看着他，“游小七，我今天叫你来，就是想告诉你一句话——你配不上清雪，更配不上沈家。识相的，自己滚蛋。否则，别怪我不客气。” 游小七没有动，依然坐在椅子上，仰头看着沈逸飞：“逸飞表哥，如果我不滚呢？” “不滚？”沈逸飞笑了，笑得很阴森，“那我今天就让你爬着出去。” 他拍了拍手，包厢的门被推开，几个彪形大汉走了进来。 游小七扫了一眼那几个大汉，又看了看沈逸飞和李浩然，突然笑了：“逸飞表哥，你这是要动粗？” “不是动粗，是教你做人。”沈逸飞说，“你今天要是从我裤裆底下钻过去，我就放你一马。以后在临江城，我保你吃香的喝辣的。” 包厢里的人全都看着游小七，等着看他怎么反应。 游小七沉默了几秒钟，然后缓缓站了起来。 “逸飞表哥，你确定要让我钻你的裤裆？” “确定。” “那好。”游小七说，“不过我有个条件。” “什么条件？” “如果我钻了，你得把刚才那句话收回去——你说我配不上沈清雪。如果我钻了，你就得承认，我配得上。” 沈逸飞愣了一下，然后哈哈大笑：“好，我答应你。只要你钻了，我就承认你配得上清雪。” 游小七深吸一口气，弯下腰，慢慢地蹲了下去。 包厢里响起一阵哄笑声。 但就在他即将钻过去的那一刻，他突然直起身，一把抓住了沈逸飞的腰带，用力一扯—— 哗啦！ 沈逸飞的裤子掉了下来，露出两条白花花的大腿和一条绣着鸳鸯的亵裤。 包厢里瞬间安静了。 所有人都愣住了，包括沈逸飞自己。 游小七趁这个空档，一个闪身躲到了桌子后面，大声喊道：“来人啊！救命啊！沈家大公子当众耍流氓啊！” 沈逸飞这才反应过来，慌忙提上裤子，脸涨得通红：“游小七！你他妈找死！” “逸飞表哥，这可是你自己说的，要让我钻裤裆。我这不是钻了吗？只不过钻的时候不小心扯到了你的腰带，这不能怪我吧？”游小七躲在桌子后面，一脸无辜地说。 “你——” “逸飞，够了。”李浩然突然开口，制止了沈逸飞。 他站起来，走到游小七面前，低头看着他：“游小七，你今天让我刮目相看。” “李公子过奖了。” “不过，这件事不会就这么算了。”李浩然说完，转身走出了包厢。 沈逸飞狠狠地瞪了游小七一眼，也跟着走了出去。那几个大汉面面相觑，最终也退了出去。 包厢里只剩下游小七一个人。 他慢慢从桌子后面站起来，整理了一下被扯乱的衣服，然后给自己倒了一杯酒，一饮而尽。 “妈的，差点就钻了别人的裤裆。”他放下酒杯，擦了擦额头的冷汗，“这沈家的饭，真不是人吃的。” 第14章 一杯红酒泼出个仇人 游小七从醉仙楼出来的时候，夜风一吹，后背凉飕飕的。 刚才那场面，说他不怕是假的。沈逸飞带了七八个打手，李浩然在旁边煽风点火，真要动起手来，他十条命都不够送的。但他赌的就是沈逸飞要脸——当着那么多人的面，裤子都被扯下来了，他哪还有心思打人？ 但这一赌，也把沈逸飞彻底得罪死了。 他沿着朱雀大街往回走，脑子里盘算着接下来的对策。沈逸飞肯定不会善罢甘休，李浩然更不会。这两个人联手，他在临江城的处境会越来越难。 走到沈府门口的时候，他看到一辆马车停在门前。车帘掀开，沈清雪探出头来：“你没事吧？” “你怎么知道我在醉仙楼？” “逸飞表哥派人送了封信回来，说你当众羞辱他，让爷爷替他做主。”沈清雪跳下马车，“我猜你肯定会吃亏，所以出来看看。” “你倒是挺关心我。” “我是怕你被打死了，我爷爷的面子挂不住。” 游小七笑了笑，跟着她进了沈府。两人沿着回廊往后院走，月光洒在青石板路上，泛着淡淡的白光。 “你今天这事做得太莽撞了。”沈清雪说，“逸飞表哥那个人，心胸狭窄，睚眦必报。你当众让他出丑，他一定会想办法报复你。” “我知道。”游小七说，“但当时那个情况，我不反击也不行。总不能真从他裤裆底下钻过去吧？” “你可以先忍下来，回来告诉我爷爷。” “告诉你爷爷？”游小七摇了摇头，“那不是我的风格。我这个人，能当场报的仇，绝不隔夜。” 沈清雪停下脚步，转身看着他：“那你有没有想过，接下来怎么办？” “想过。”游小七说，“我想好了——明天去郡守府。” “郡守府？你去那儿干什么？” “报案。” “报案？”沈清雪愣住了，“你报什么案？” “告沈逸飞聚众闹事，意图伤人。”游小七说，“我今天在醉仙楼跟他的冲突，有不少人都看到了。只要有人愿意作证，就能让他吃不了兜着走。” 沈清雪沉默了一会儿，说：“你这是在玩火。” “我知道。”游小七说，“但有时候，只有玩火才能烧出一条路来。” 第二天一早，游小七就去了郡守府。 临江郡守姓周，名永昌，是个五十多岁的老官僚，为官清廉谈不上，但也算不上贪赃枉法。他在临江干了八年郡守，最大的本事就是和稀泥——谁也不得罪，什么事都拖。 游小七在郡守府门口等了半个时辰，才被传唤进去。 周永昌坐在堂上，穿着一件半旧的青色官袍，手里端着一杯茶，慢悠悠地喝着。看到游小七进来，他放下茶杯，问：“下跪何人？所告何事？” “草民游小七，状告沈逸飞聚众闹事，意图伤人。” 周永昌挑了挑眉：“沈逸飞？沈家的那个沈逸飞？” “正是。” “你跟他有什么过节？” 游小七把昨晚在醉仙楼的事说了一遍，当然，他巧妙地省略了自己扯掉沈逸飞裤子那一段，只说沈逸飞带人要打他。 周永昌听完，沉吟了片刻，说：“你说的这些，可有人证？” “有。醉仙楼的掌柜和小二都看到了。” “那好，本官会派人去查证的。”周永昌点了点头，“你先回去等消息吧。” 游小七知道，这句“等消息”基本上就等于“不了了之”。但他本来也没指望周永昌能真的把沈逸飞怎么样，他要的只是一个备案——万一以后沈逸飞再对他动手，他就有据可查了。 他正要告辞，门外突然传来一阵脚步声。 “周郡守，好久不见。” 一个穿着紫色官袍的中年人大步走了进来。这人四十出头，面容清瘦，留着三缕长髯，目光锐利如刀。他身后跟着两个随从，腰间都挂着刀。 周永昌看到来人，连忙站起来，拱手行礼：“王刺史，您怎么来了？” 刺史？ 游小七心里一惊。 临江郡隶属于江州，江州刺史姓王，名伯安，是朝中有名的酷吏。据说他办案铁面无私，六亲不认，在江州任职三年，已经查办了十几个贪官污吏。 王伯安的目光扫过游小七，随口问道：“这是何人？” “一个告状的。”周永昌连忙解释，“小事一桩，不劳刺史大人挂心。” “告谁的？” “沈家的沈逸飞。” 王伯安的眉头微微一动：“沈逸飞？沈万海的儿子？” “正是。” 王伯安转头看向游小七，上下打量了一番：“你叫什么名字？” “草民游小七。” “游小七？”王伯安念了一遍这个名字，似乎在回想什么，“你跟沈家是什么关系？” “他是沈万山未来的孙女婿。”周永昌抢着答道。 王伯安的眼神变了。 他盯着游小七看了好几秒钟，然后说：“你跟我来。” 游小七愣住了。他看了看周永昌，周永昌也是一脸茫然。 “刺史大人，您找草民有什么事？” “到了就知道了。”王伯安说完，转身往外走。 游小七犹豫了一下，还是跟了上去。 王伯安带着他来到郡守府后院的一间厢房里。关上门，王伯安开门见山地说：“你手里是不是有一枚铜钱？” 游小七的心猛地一跳。 “刺史大人怎么知道？” “你别管我怎么知道的。”王伯安说，“你只需要告诉我，是还是不是？” 游小七沉默了几秒钟，然后点了点头：“是。” “拿出来给我看看。” 游小七从怀里掏出那枚铜钱，递了过去。 王伯安接过铜钱，仔细端详了一番，脸色变得越来越凝重。最后，他把铜钱还给游小七，说：“这枚铜钱，你最好收好。不要让任何人知道它在你的手里。” “为什么？” “因为有人为了这东西，已经死了很多人了。”王伯安的声音很低，“三个月前，京城发生了一起灭门惨案，一家十七口人，一夜之间被杀得干干净净。凶手什么都没拿，只拿走了一样东西——一枚和你手里一模一样的铜钱。” 游小七的后背一阵发凉。 “你是说，有人为了这种铜钱，杀了十七个人？” “对。”王伯安看着他，“所以我才要提醒你——小心保管。如果让别人知道你手里有这东西，你也会成为目标。” 游小七握着那枚铜钱，手心沁出了一层冷汗。 他本以为这只是一枚普通的古钱，最多也就是值点钱。但现在看来，这东西远比他想象的要复杂得多。 “刺史大人，您为什么要告诉我这些？” “因为有人托我照顾你。”王伯安说，“至于是谁，你以后自然会知道。” 游小七想问更多，但王伯安已经摆了摆手：“你走吧。记住我说的话。” 游小七走出厢房，阳光照在脸上，他却感觉不到丝毫暖意。 第15章 郡守府的鸿门宴 从郡守府出来，游小七直接去了锦绣坊。 孙伯正在织坊里指导工人调试新到的织机，看到游小七进来，迎上来问：“东家，听说你去郡守府告状了？” “你消息倒灵通。” “醉仙楼的事，整个临江城都传遍了。”孙伯压低声音，“有人说你扯掉了沈逸飞的裤子，让他当众出丑？” “那是他自找的。”游小七说，“他要我钻他裤裆，我就给他点颜色看看。” 孙伯摇了摇头：“东家，你这次可惹了大麻烦了。沈逸飞那个人，心眼比针尖还小。他肯定不会善罢甘休的。” “我知道。”游小七说，“所以我得尽快把织坊做起来。只要我有了自己的产业，有了钱，有了人脉，就不用怕他了。” 孙伯叹了口气：“你有这份心是好的，但生意不是一天两天能做起来的。” “我知道，但我没有时间慢慢来。”游小七说，“孙伯，你跟我说实话——如果我们要在一个月内让织坊开始盈利，最快的方法是什么？” 孙伯想了想，说：“最快的方法，就是接到大订单。只要有一笔大订单，织坊就能活起来。” “大订单？什么样的算大订单？” “比如说，官府的订单。”孙伯说，“官府每年都要采购大量的布匹，用于制作官服、旗帜、帐篷等等。如果能拿下官府的订单，别说盈利，半年之内都不用愁了。” “官府的订单……”游小七若有所思，“要怎么才能拿到？” “这就需要关系了。”孙伯说，“负责官府采购的是郡守府的仓曹参军，姓吴，叫吴德贵。这个人胃口很大，没有足够的‘孝敬’，他是不会批的。” “要多少？” “至少这个数。”孙伯伸出一只手。 “五百两？” “对。而且这只是‘敲门砖’。后续还要不断地‘表示’，才能维持合作关系。” 游小七沉默了。 他现在手里只剩三百多两银子了，根本拿不出五百两来贿赂吴德贵。更何况，他也不想去贿赂——他这个人，宁愿把钱花在刀刃上，也不愿意喂肥那些贪官污吏。 “还有别的办法吗？” “还有一个办法。”孙伯说，“直接找刺史大人批。” “刺史大人？” “对。王伯安王刺史，他是江州的最高长官，有权直接批准官府的采购订单。如果能拿到他的批文，就不用经过吴德贵了。” 游小七想起了刚才在郡守府见到王伯安的情景。那个神秘的刺史大人，不仅知道他手里有铜钱，还提醒他小心保管。他说是有人托他照顾自己，但没说那个人是谁。 “你觉得，王刺史会帮我吗？” 孙伯摇了摇头：“这我就不知道了。王刺史这个人，出了名的铁面无私。想走他的后门，比登天还难。” 游小七没有接话。 他在想，王伯安口中的“有人托我照顾你”，到底是谁？ 难道是沈万山？ 不对。沈万山虽然有钱有势，但他一个商人，怎么可能指挥得动堂堂刺史？ 那会是谁？ 他想来想去，也想不出个所以然来。 “东家，你在想什么？”孙伯打断了她的思绪。 “没什么。”游小七回过神来，“孙伯，织坊这边你先盯着，我出去一趟。” “你去哪儿？” “去找一个人。” 游小七出了织坊，直奔城西的那座破庙——就是煤球带他找到铜钱的那座土地庙。 大白天的，土地庙看起来比晚上破败得多。门楣上的蜘蛛网结了一层又一层，供桌上的香炉里积满了灰。他走进庙里，在神像前站定，仔细打量着那座残破的土地公像。 上一次来的时候，他看到了底座上那行字：“逆运之体，七钱归一。得之者昌，失之者亡。” 现在再看，那行字依然清晰，但旁边似乎还有一行小字，被灰尘遮住了。他伸手擦了擦，露出了下面的字迹： “欲知天命，城南老槐。” 城南老槐？ 游小七皱了皱眉。临江城城南确实有一棵老槐树，据说有几百年的树龄了，树干粗得三个人都抱不过来。但那棵树所在的地方是一片荒地，附近没什么人家。 他想了想，决定去看看。 城南的荒地离城中心大约三里路，走了一炷香的功夫就到了。那棵老槐树孤零零地立在荒地中央，枝繁叶茂，树冠遮出了一大片阴影。 游小七走到树下，四下看了看，没发现任何异常。他绕着树干转了一圈，终于在树干的背阴面发现了一个小小的记号——一个圆圈，里面刻着一个“七”字。 这个记号，跟他手里那枚铜钱上的古字一模一样。 他伸手摸了摸那个记号，指尖突然传来一阵刺痛，像是被什么东西扎了一下。他缩回手，发现指尖渗出了一滴血珠，正好滴在那个记号上。 下一秒，树干上的一块树皮突然脱落了，露出一个黑洞洞的洞口。 洞里放着一只小小的青铜盒子。 游小七伸手把盒子取出来，打开一看——里面躺着一枚铜钱，和他手里的四枚一模一样。 第五枚。 他握着那枚铜钱，心跳加速。 加上这一枚，他已经有五枚了。还差两枚，就能集齐七枚。 “逆运之体，七钱归一……”他喃喃自语，“这到底意味着什么？” 他正想着，身后突然传来一个声音： “你终于找到了。” 游小七猛地转身，看到一个穿着黑袍的老人正站在他身后。 老人看起来很老了，脸上的皱纹像刀刻的一样深，但一双眼睛却亮得惊人。他手里拄着一根黑漆漆的拐杖，正微笑着看着游小七。 “是你？”游小七认出了他——就是当初在沈府门口给他铜钱的那个神秘老头。 “是我。”老人点了点头，“我等这一天，已经等了很久了。” “你到底是谁？这铜钱到底是什么东西？为什么要给我？” 老人没有直接回答他的问题，而是说：“你跟我来。” 他转身往前走，游小七犹豫了一下，还是跟了上去。 老人带着他穿过荒地，来到一座废弃的窑厂前。窑厂已经荒废了很多年，墙塌了一半，窑顶上长满了野草。老人推开一扇锈迹斑斑的铁门，走了进去。 游小七跟着他走进窑厂，发现里面别有洞天——地面上画着一个巨大的图案，像是某种阵法。图案的中心摆放着两枚铜钱，和他手里的那五枚一模一样。 七枚铜钱，已经全部出现了。 “这是……”游小七愣住了。 “这是你命运的起点。”老人说，“也是终点。” 第16章 李浩然说要弄死我 游小七盯着地上那两枚铜钱，又看了看手里那枚新找到的，再摸摸怀里那四枚，脑子里嗡嗡作响。 七枚。全了。 “这到底是怎么回事？”他问黑袍老人。 老人没有回答，而是拄着拐杖走到阵法中央，弯腰捡起那两枚铜钱，转身递给游小七：“拿着。” 游小七接过铜钱，七枚暗金色的铜钱在他掌心里泛着幽幽的光泽。他低头看着它们，突然感觉到一阵强烈的悸动——像是有什么东西在他的血液里流淌，在呼唤着这些铜钱。 “你感觉到了，对吗？”老人说，“它们在认主。” “认主？” “这七枚铜钱，叫做‘七曜镇运钱’。每一枚对应一颗星辰，合在一起，就是一套可以逆转气运的阵法。”老人的声音低沉而缓慢，“而你，游小七，是这套阵法唯一的主人。” “为什么是我？” “因为你是逆运之体。”老人说，“天生倒霉，克亲克友，孤独终老——这是你的命格。但这种命格，也是唯一能够驾驭七曜镇运钱的命格。” 游小七听得云里雾里：“你的意思是，我倒霉是因为我的命格，而这套铜钱能让我不倒霉？” “不是让你不倒霉。”老人纠正道，“是让你掌控自己的倒霉。” “这有什么区别？” “区别在于——”老人顿了顿，“你以前是被动地倒霉，以后可以主动地倒霉。” “主动倒霉？”游小七愣住了，“这算什么本事？” “你以后就知道了。”老人没有多解释，“现在，你跟我来。” 他转身走向窑厂的深处。游小七犹豫了一下，还是跟了上去。 窑厂后面有一条隐蔽的地道，入口被一块石板盖着，如果不是老人掀开，游小七根本发现不了。地道很窄，只能容一个人通过，墙壁上每隔几步就插着一支火把，火光摇曳，映出两人长长的影子。 走了大约一盏茶的功夫，眼前豁然开朗——是一个地下密室。 密室不大，也就三四丈见方，四面墙壁都是青砖砌成的，地上铺着青石板。密室中央摆着一张石桌，桌上放着一只青铜香炉，香炉里插着三支已经燃尽的香。 石桌后面的墙上，挂着一幅画像。 画像上是一个穿着黑袍的中年人，面容清癯，目光深邃，手里握着一枚铜钱。游小七盯着那幅画像看了几秒钟，突然觉得画中人的眉眼有些眼熟。 “这位是……”他问。 “你的先祖。”老人说，“游氏一族的创始人，也是第一代逆运之体的拥有者。” 游小七愣住了：“我有祖先？” “每个人都有祖先。” “不是，我的意思是——”游小七挠了挠头，“我是个孤儿，从小在育婴堂长大，不知道自己爹妈是谁，更不知道还有什么祖先。” “你不知道，不代表不存在。”老人说，“你的身世，比你想象的要复杂得多。” 游小七沉默了。 他从小就知道自己是孤儿，也从来没有奢望过能找到自己的亲人。但现在，这个神秘的老头告诉他，他不仅有祖先，而且他的祖先还留下了这么一套诡异的铜钱阵法。 “我爹娘……是怎么死的？” 老人沉默了一会儿，说：“被人害死的。” “谁？” “天命阁。” 游小七的瞳孔骤然收缩。 这是他第二次听到这个名字。第一次，是在沈万山的书房里。沈万山说，他的孙女沈清雪之所以生病，是因为被天命阁吸走了气运。 “天命阁到底是什么？” “一个存在了上千年的组织。”老人说，“他们掌控着天下的气运分配，决定着谁该富贵，谁该贫贱，谁该长寿，谁该早夭。他们自称是天道的执行者，但实际上，他们只是在维护自己的利益。” “那我爹娘跟他们有什么关系？” “因为你爹是逆运之体的传承者。”老人说，“天命阁不允许逆运之体的存在，因为逆运之体可以打破他们的气运控制。所以他们要除掉所有拥有这种命格的人。” 游小七的拳头攥紧了。 “你爹娘为了保护你，把你送到了育婴堂，然后引开了追兵。”老人的声音很低，“他们……没能活着回来。” 密室里安静了很久。 游小七站在那里，盯着墙上那幅画像，胸口像压了一块巨石。他从小就知道自己是孤儿，但他从来没有想过，自己的父母是为了保护他而死的。 “那我该怎么办？”他问，声音有些沙哑。 “活下去。”老人说，“然后，变强。” “变强之后呢？” “报仇。”老人的目光平静而坚定，“为你爹娘，也为所有被天命阁害死的人。” 游小七深吸了一口气，缓缓吐出。 “我需要怎么做？” “先学会控制七曜镇运钱。”老人说，“然后，找到剩下的两枚。” “剩下的两枚？”游小七愣住了，“我不是已经集齐七枚了吗？” “你手里只有五枚。”老人指了指他怀里的铜钱，“加上我刚才给你的两枚，一共七枚。但这七枚只是‘子钱’，还有两枚‘母钱’，在天命阁手里。” “母钱？” “对。七曜镇运钱分为子母两套。子钱在你手里，母钱在天命阁手里。只有子母合一，才能真正发挥出逆转气运的力量。”老人说，“你现在的任务，就是保护好这七枚子钱，不要让天命阁的人抢走。同时，想办法找到那两枚母钱的下落。” 游小七点了点头。 他低头看着掌心里的七枚铜钱，暗金色的光泽在火光中流转，像是活过来了一样。 “我会做到的。”他说。 第17章 巷子里的二十把砍刀 从窑厂回来，游小七没有直接回沈府，而是先去了锦绣坊。 他需要时间消化今天得到的信息。父母被害的真相、天命阁的存在、七曜镇运钱的秘密——这些东西一股脑地砸过来，他需要好好捋一捋。 孙伯正在织坊里盘点库存，看到他进来，迎上来说：“东家，你回来了？刚才有人来找你。” “谁？” “不认识。一个穿着黑衣服的年轻人，说是从京城来的，有要紧事找你。” 游小七皱了皱眉。 京城来的人？他这辈子就没去过京城，京城的人找他干什么？ “他说什么了？” “没说。就问你在不在，我说不在，他就走了。”孙伯说，“不过他留了一封信。” 孙伯从袖子里掏出一封信，递给游小七。 信封是普通的牛皮纸，没有署名，没有落款。游小七拆开信封，抽出信纸，上面只写了一行字： “今夜子时，城西土地庙。过时不候。” 没有署名，没有落款，字迹潦草，像是匆忙间写下的。 游小七把信纸翻来覆去看了两遍，没看出什么名堂来。他把信纸折好塞进怀里，对孙伯说：“孙伯，我今天有点事，先走了。织坊这边你盯着。” “放心吧东家。” 游小七出了锦绣坊，天色已经暗了下来。他沿着朱雀大街往回走，脑子里还在想着那封信的事。 京城来的人，约他今晚子时在土地庙见面。会是王伯安口中那个“托他照顾自己”的人吗？还是另有其人？ 他正想着，突然听到身后传来一阵急促的脚步声。 他下意识地回头——巷子口涌进来一群人，手里都拿着明晃晃的砍刀，领头的那个人，正是李浩然。 “游小七！”李浩然的声音在巷子里回荡，“我说过，咱们还会见面的。” 游小七的心猛地一沉。 这条巷子很窄，两边都是高墙，没有岔路可以跑。前面是李浩然和二十多个手持砍刀的打手，后面是死路。 “李公子，这么大阵仗？”游小七强作镇定，笑着说，“不就是上次在醉仙楼让你朋友丢了点面子吗？至于动刀动枪的？” “丢面子？”李浩然冷笑一声，“你让我在清雪面前抬不起头，让我在临江城成了笑话。你觉得，这是‘丢面子’就能过去的？” “那你想怎么样？” “我想怎么样？”李浩然缓缓拔出腰间的刀，“我想要·你的命。” 他一挥手，身后的打手们一拥而上。 游小七转身就跑。 但他跑得再快，也快不过二十多个年轻力壮的打手。跑了不到二十丈，就被追上了。第一刀劈下来，他侧身一闪，刀锋擦着他的肩膀掠过，划破了他的衣服。 第二刀紧跟着砍过来，他来不及躲闪，只能用胳膊去挡—— 铛！ 一声清脆的金属碰撞声。 那把砍刀砍在游小七的胳膊上，却没有砍进去，像是砍在了一块铁板上。打手愣住了，低头一看——游小七的袖子里，有什么东西在发光。 是那七枚铜钱。 它们不知道什么时候从游小七怀里滑了出来，贴在他的手臂上，形成了一层暗金色的护甲。那把砍刀砍在上面，只留下了一道浅浅的白痕。 “这……”打手还没反应过来，游小七已经一拳砸在了他的脸上。 咔嚓一声，鼻梁断了。打手惨叫一声，捂着脸往后退。 游小七低头看了看自己的手臂，那七枚铜钱依然贴在那里，暗金色的光泽在月光下闪烁。他不知道这是怎么发生的，但他知道——这些铜钱在保护他。 “上！都给我上！”李浩然在后面吼道。 打手们再次围了上来。这一次，游小七没有逃跑。他迎着刀锋冲了上去。 第一刀，他用胳膊挡住，铜钱再次挡住了攻击。第二刀，他侧身避开，顺势一脚踹在对方的膝盖上。第三刀，他弯腰躲过，然后一个扫堂腿把对方绊倒。 他的动作并不熟练，甚至可以说很笨拙。但那七枚铜钱像是有了生命一样，总是在最关键的时刻挡住致命的攻击。 不到一盏茶的功夫，二十多个打手倒了一半。 剩下的一半面面相觑，不敢再上前。 李浩然的脸都绿了。他握着刀，咬牙切齿地看着游小七：“你……你这是什么妖法？” “妖法？”游小七低头看了看手臂上的铜钱，咧嘴一笑，“这不是妖法，这是——祖传的。” 他话音未落，突然感觉胸口一阵剧痛。 低头一看，一支弩箭正插在他的左胸上。 巷子尽头，一个黑衣人正举着***弩，冷冷地看着他。 游小七低头看了看胸口的弩箭，又抬头看了看那个黑衣人，然后缓缓地倒了下去。 第18章 倒霉到对手都害怕 游小七醒来的时候，发现自己躺在一张陌生的床上。 头顶是陌生的房梁，鼻尖是陌生的气味，耳边是陌生的声音。他试图坐起来，胸口传来一阵剧痛，让他又倒了回去。 “别动。”一个声音说。 他转头，看到一个穿着灰色短打的年轻人正坐在床边，手里端着一碗药。这人二十出头，长相普通，但一双眼睛很亮，透着精明的光。 “你是谁？”游小七问。 “我叫阿坤。”年轻人说，“是王刺史让我来救你的。” “王刺史？王伯安？” “对。”阿坤把药碗递过来，“喝了它，对你的伤有好处。” 游小七接过药碗，忍着疼痛喝了几口。苦涩的药汁顺着喉咙流下去，胃里一阵翻涌，但他忍住了。 “我睡了多久？” “一天一夜。”阿坤说，“那支弩箭差一点就射中了你的心脏。幸好那七枚铜钱替你挡了一下，偏移了箭矢的方向，不然你现在已经是个死人了。” 游小七低头看了看自己的胸口，伤口已经被包扎好了，纱布上渗出淡淡的血迹。他摸了摸怀里，七枚铜钱还在，安安静静地躺在那儿，像是什么都没发生过一样。 “李浩然呢？” “跑了。”阿坤说，“他以为你死了，吓得带着人跑了。” “他以为我死了？” “对。你中箭倒地之后，他就带着人撤了。”阿坤顿了顿，“现在全城都在传，说你被李浩然杀了。沈家那边已经炸了锅了。” 游小七愣了一下，然后笑了：“那正好。” “正好？” “对。”游小七说，“让李浩然以为我死了，他就会放松警惕。等他露出马脚的时候，我再出来，给他致命一击。” 阿坤看着他，眼神有些复杂：“你这个人……还真是与众不同。” “那是。”游小七咧嘴一笑，“我这个人最大的优点，就是命硬。” 接下来的三天，游小七一直待在阿坤的住处养伤。阿坤是王伯安的手下，专门负责情报工作，在临江城有一处秘密据点。这处据点位于城北的一条偏僻小巷里，外面看起来是一间普通的民居，里面却别有洞天——有密室、有地道、还有各种稀奇古怪的工具。 “王刺史为什么要帮我？”游小七问阿坤。 “因为有人托他照顾你。” “谁？” 阿坤沉默了一会儿，说：“你娘。” 游小七愣住了。 “我娘？她还活着？” “对。”阿坤说，“她还活着。但她的下落，我不能告诉你。王刺史说，时机成熟的时候，你自然会知道。” 游小七的胸口涌起一股说不清道不明的情绪。他一直以为自己是孤儿，一直以为父母都已经死了。但现在，有人告诉他，他娘还活着。 “她在哪儿？” “我不能说。” “为什么？” “因为说了，你就会有危险。”阿坤看着他，“你娘为了保住你的命，付出了很大的代价。如果你去找她，她的付出就白费了。” 游小七攥紧了拳头。 又是这样。每个人都在告诉他，要忍耐，要等待，时机未到。但他已经厌倦了等待。 “我需要做什么？”他问。 “养好伤。”阿坤说，“然后，去做你该做的事。” “什么是该做的事？” “先把锦绣坊做起来。”阿坤说，“李浩然那边，王刺史会帮你盯着。你现在最重要的，是站稳脚跟。” 游小七沉默了。 他知道阿坤说得对。他现在什么都没有，就算知道了母亲的下落，也做不了什么。他必须先让自己强大起来。 第四天，游小七的伤已经好得差不多了。他换上一身干净衣服，离开了阿坤的据点，回到了锦绣坊。 孙伯看到他，吓了一跳：“东家！你没死？！” “差一点。”游小七笑着说，“不过阎王爷不收我，说我太烦人了。” 孙伯上下打量了他一番，确认他真的没事，才松了一口气：“你可吓死我了！外面都在传，说你被李浩然杀了，沈家那边都准备给你办丧事了！” “办丧事？”游小七笑了，“那得让他们破费了。我这人活着的时候没享过什么福，死了可不能亏待自己。” 孙伯被他逗笑了：“你这张嘴啊……” “行了，不开玩笑了。”游小七说，“孙伯，织坊这边的进度怎么样了？” “一切顺利。”孙伯说，“新到的蚕丝质量很好，工人也已经上手了。第一批布匹，后天就能织出来。” “好。”游小七点了点头，“后天，我要带着这批布，去拜访一个人。” “谁？” “王伯安，王刺史。” 第19章 刺史大人驾到 锦绣坊第一批布匹出炉那天，游小七起了个大早。 他站在织坊的院子里，看着工人们把一匹匹青灰色的棉布从织机上卸下来，码放整齐。布面平整，纹路细密，手感柔软，比他想象中要好得多。 孙伯站在他旁边，脸上带着满意的笑容：“东家，这批布的品质，在临江城能排进前三。” “前三？”游小七摸了摸布面，“为什么不是第一？” “因为咱们的染料还不够好。”孙伯说，“颜色不够鲜亮，跟苏杭那边来的货比，还是有差距。不过用作官服和军需，绰绰有余了。” “那就够了。”游小七说，“孙伯，你挑几匹最好的，包起来，我要带去郡守府。” “现在就去？” “现在就去。趁热打铁。” 游小七换了一身干净衣服，抱着两匹布，直奔郡守府。 他到郡守府的时候，王伯安正在后堂批阅公文。通报之后，他被带到了后堂。王伯安坐在书案后面，手里拿着一支毛笔，正在一份文书上写着什么。看到游小七进来，他放下笔，抬起头：“听说你前几天被李浩然带人堵了？” “刺史大人消息真灵通。” “二十多个人，拿着砍刀，在巷子里追杀你一个人。”王伯安靠在椅背上，“你能活着走出来，命够硬的。” “运气好而已。” “运气？”王伯安笑了笑，“我从不信运气。说说吧，你今天来找我，什么事？” 游小七把布匹放在桌上，解开包袱：“锦绣坊新出的第一批布，请刺史大人过目。” 王伯安站起来，走到桌前，伸手摸了摸布面。他捻了捻布边，又凑近看了看织纹，点了点头：“不错。织工精细，质地结实。比郡守府现在用的那批布好。” “刺史大人要是觉得还行，锦绣坊愿意供应郡守府所需的全部布匹。”游小七说，“价格比市价低一成。” 王伯安没有立刻回答。他回到座位上，端起茶杯喝了一口，慢悠悠地说：“你可知道，郡守府的布匹采购，一向是由仓曹参军吴德贵负责的？” “知道。” “那你可知道，吴德贵跟李家的关系？” 游小七愣了一下：“不知道。” “吴德贵的夫人，是李浩然的堂姑。”王伯安放下茶杯，“也就是说，吴德贵是李浩然的堂姑父。” 游小七的心沉了一下。 难怪李浩然在临江城这么嚣张。原来他在郡守府里有人。 “所以，就算我同意了，吴德贵那一关，你也过不了。”王伯安说，“他会用各种理由卡你的货，拖你的款项，直到你撑不下去为止。” 游小七沉默了。 他本来以为，只要拿到了王伯安的批文，就能顺利拿到官府的订单。但现在看来，他太天真了。 “那刺史大人有什么建议？” 王伯安没有直接回答，而是从抽屉里取出一份文书，推到游小七面前：“你看看这个。” 游小七接过来一看，是一份调令——调临江郡仓曹参军吴德贵，赴江州府另行任用。 “吴德贵要被调走了？”游小七愣住了。 “对。”王伯安说，“调令三天前就到了。他最多还能在临江待五天。” “这是……您安排的？” “不是我安排的。”王伯安说，“是有人想让他在临江待不下去了。” 游小七想问是谁，但他突然想到了阿坤说过的话——有人托王伯安照顾他。他没有再追问，而是说：“那接任的人……” “接任的人，后天就到。”王伯安看着他，“姓周，叫周世安。是我的学生。” 游小七明白了。 王伯安这是在给他铺路。 “多谢刺史大人。” “不用谢我。”王伯安摆了摆手，“我只是受人之托，忠人之事。你能走多远，还是要看你自己的本事。” 游小七点了点头。 “那这批布……” “留下吧。”王伯安说，“后天周世安上任，你带着样品去找他。就说是我的意思。” 游小七心头一喜：“多谢刺史大人！” “别高兴得太早。”王伯安说，“官府的订单虽然利润稳定，但账款结算周期长，至少要三个月才能拿到钱。你得有足够的本钱撑过这三个月。” “我明白。” “还有一件事。”王伯安看着他，“李浩然那边，你打算怎么办？” 游小七想了想，说：“他现在以为我死了，正在得意的时候。我想让他再得意几天。” “然后呢？” “然后，在他最得意的时候，给他致命一击。” 王伯安盯着他看了几秒钟，然后笑了：“你比你爹，更像你爹。” 游小七愣住了：“您认识我爹？” “认识。”王伯安说，“你爹是个好人，也是个好官。可惜，好人不长命。” 游小七想追问更多，但王伯安已经摆了摆手：“你走吧。记住，后天去找周世安。” 游小七走出郡守府，阳光正好照在脸上。他眯起眼睛，深深吸了一口气。 一切都在按他的计划进行。但不知道为什么，他心里总有一种不安的感觉——好像有什么事情，正在他看不见的地方悄然发生。 第20章 沈清雪第一次正眼看我 从郡守府出来，游小七没有回锦绣坊，而是去了沈府。 他已经好几天没见到沈清雪了。自从“被杀”的消息传出去之后，他就一直躲在阿坤的据点里养伤，没有跟任何人联系。现在伤好了，也该露个面了。 沈府的下人看到他，一个个都像见了鬼一样。 “游……游公子？您还活着？” “活着活着，阎王爷不收。”游小七笑嘻嘻地说，“沈小姐在吗？” “在，在后花园。” 游小七穿过回廊，来到后花园。沈清雪正坐在凉亭里，手里拿着一本书，但目光却没有落在书页上，而是望着远处发呆。 “看什么呢？”游小七走过去，在她对面坐下。 沈清雪猛地转过头，看到是他，手里的书啪嗒一声掉在了地上。 “你……你没死？” “差一点。”游小七笑着说，“不过阎王爷说我这人太烦人了，不肯收。” 沈清雪盯着他看了好几秒钟，眼眶突然红了。她别过头去，声音有些哽咽：“你知不知道，外面都在传你死了。” “知道。” “你知不知道，我爷爷已经准备给你办丧事了。” “知道。” “那你为什么不派人来报个平安？” “我这不是来了吗？” 沈清雪猛地转过头，瞪着他：“你知不知道我有多担心？” 游小七愣住了。 他认识沈清雪这么久，还是第一次看到她这么失态。她一直都是那副冷冰冰的样子，对谁都爱答不理的。但现在，她的眼眶红红的，声音带着颤抖，像是真的在为他担心。 “对不起。”他说，“我应该早点来的。” 沈清雪深吸了一口气，平复了一下情绪，重新恢复了那副冷淡的表情：“下次再这样，我就不管你了。” “好好好，下次一定提前汇报。” 沈清雪白了他一眼，弯腰捡起掉在地上的书：“你今天来找我，什么事？” “两件事。”游小七说，“第一，告诉你我还活着。第二，想请你帮个忙。” “什么忙？” “后天，新任的仓曹参军周世安要上任了。我想请你跟我一起去拜访他。” 沈清雪挑了挑眉：“你认识周世安？” “不认识。但王刺史说他是他的学生，让我带着样品去找他。” “王伯安？”沈清雪的眼神变了，“你什么时候跟王刺史搭上关系的？” “说来话长。”游小七说，“总之，我现在需要你的帮忙。你是沈家的大小姐，在临江城认识的人多。有你出面，周世安会更重视我。” 沈清雪沉默了一会儿，说：“好，我陪你去。” “真的？” “真的。”沈清雪看着他，“不过，我有一个条件。” “什么条件？” “你要告诉我，你这几天到底经历了什么。” 游小七犹豫了一下，然后点了点头：“好，我告诉你。” 他把这几天发生的事，一五一十地告诉了沈清雪——李浩然带人追杀他，神秘的黑衣人救了他，阿坤的出现，王伯安的帮忙，还有那七枚铜钱的秘密。当然，他隐瞒了关于他母亲还活着的那部分。 沈清雪听完，沉默了很久。 “你是说，你手里有七枚可以逆转气运的铜钱？” “对。” “而且，这些铜钱是你的祖先留下的？” “对。” “而你的父母，是被一个叫天命阁的组织害死的？” “对。” 沈清雪放下书，站起来，走到凉亭边上，望着远处的天空。过了一会儿，她转过身，看着游小七：“你知道我为什么一直不愿意嫁给你吗？” 游小七愣了一下，没想到她会突然问这个问题：“因为我是街边混混，配不上你？” “不是。”沈清雪说，“是因为我不想成为别人棋盘上的棋子。” 她走回到游小七面前，直视着他的眼睛：“我从小就知道，我的人生是被安排好的。嫁给谁，做什么事，过什么样的生活，都有人替我做主。我讨厌这种感觉。所以我抗拒一切被安排好的事情。” “那现在呢？” “现在……”沈清雪看着他，“我发现，你跟我一样，也是一颗棋子。只不过，你想跳出棋盘。” 游小七没有说话。 “我帮你。”沈清雪说，“不是因为你是我的未婚夫，而是因为——我想看看，一个不愿意认命的人，能走多远。” 游小七看着她，突然笑了：“你放心，我不会让你失望的。” “但愿如此。”沈清雪转过身，“后天早上，我在府门口等你。” 她走出凉亭，走了几步，又停下来，没有回头，只是说了一句：“还有，欢迎回来。” 游小七坐在凉亭里，看着她的背影消失在回廊尽头，嘴角勾起一抹笑意。 这还是沈清雪第一次，正眼看他。 第21章 被塞进衙门当差 周世安上任那天，游小七起了个大早。 他换上一身干净的靛蓝色直裰——这是沈清雪前两天让人送来的，说是“见官不能穿得太寒酸”。布料是好料子，剪裁也合身，穿在身上确实比他那件旧衣服精神多了。 他站在铜镜前左看右看，满意地点了点头。 “人靠衣装马靠鞍，老子穿上这身也能冒充正经人了。” 他出了门，到沈府门口等沈清雪。约定的时间是辰时三刻，沈清雪准时出现——穿着一件月白色的褙子，头发简单地挽了个髻，插着一根白玉簪子，清爽利落。 “走吧。”她说。 两人并肩往郡守府走去。路上，游小七问：“你见过这个周世安吗？” “没见过。不过听说过一些。” “听说过什么？” “听说他是王伯安最得意的门生，原本在江州府担任主簿，这次调到临江来做仓曹参军，算是平调。”沈清雪顿了顿，“还有一种说法——他是王伯安派来临江‘清账’的。” “清账？” “对。临江郡的账目，这些年一直不太干净。吴德贵在任上贪了不少，王伯安早就想动他了，但一直没有合适的借口。这次把他调走，派自己的学生来接任，摆明了是要查账。” 游小七若有所思地点了点头。 两人到了郡守府，通报之后，被带到了仓曹参军的办公署。周世安正在整理前任留下来的账册，看到他们进来，放下手中的册子，站起身来。 周世安三十出头，中等身材，面容清瘦，戴着一副水晶镜片，看起来斯斯文文的。他穿着一件半旧的青色官袍，袖口磨得有些发白了，但浆洗得很干净。 “游公子？沈小姐？”周世安拱了拱手，“久仰大名。” “周参军客气了。”游小七回礼，“恭喜周参军上任。” “同喜同喜。”周世安请他们坐下，又让下属倒了茶，“王老师已经跟我提过游公子的事了。听说锦绣坊出了新品，特地带来给我看看？” 游小七把布匹放在桌上，解开包袱：“请周参军过目。” 周世安站起来，走到桌前，仔细查看了一番。他看得很认真，不仅用手摸，还用指甲刮了刮布面，检查染料的牢固程度。最后他点了点头：“不错。织工精细，质地结实，染色均匀。比郡守府现在用的那批布好。” “周参军过奖了。” “我不是过奖，是实话实说。”周世安回到座位上，“郡守府每年需要采购的布匹，大约在三千匹左右。如果锦绣坊能保证这个品质，价格又合适的话，我可以做主，把今年的订单给你们。” 游小七心头一喜，但面上还是保持着镇定：“价格方面，我们可以比市价低一成。” “好。”周世安干脆利落地答应了，“那这件事就这么定了。回头我让人拟一份契约，你们签了字，就可以开始供货了。” “多谢周参军。” “不用谢我。”周世安摆了摆手，“我是替朝廷办事，只要东西好，价格公道，买谁的不是买？” 游小七和沈清雪对视了一眼，都松了一口气。 事情比预想中顺利得多。 从郡守府出来，沈清雪说：“这个周世安，看起来是个办实事的人。” “是啊。”游小七说，“比那个吴德贵强多了。” “不过你也不要掉以轻心。”沈清雪提醒道，“周世安虽然是王伯安的学生，但他毕竟是朝廷命官，有自己的考量。他能给你订单，也能随时撤掉订单。你要做的，是把品质稳住，别出岔子。” “我知道。” 两人在路口分开，沈清雪回了沈府，游小七去了锦绣坊。他把好消息告诉了孙伯，孙伯高兴得合不拢嘴。 “东家，这可是一笔大买卖！三千匹布，够咱们织坊干半年的了！” “所以接下来要辛苦大家了。”游小七说，“孙伯，你安排一下，从今天开始，织坊两班倒，日夜不停地赶工。工人的工钱，按件计算，多劳多得。” “好嘞！” 一切都在按计划推进。但游小七心里清楚，李浩然那边，绝对不会善罢甘休。 果然，三天后，麻烦来了。 那天游小七正在织坊里盯着工人干活，突然听到外面传来一阵喧哗。他走出去一看，几个官差正站在门口，领头的是一个穿着绿色官袍的胖子。 “谁是游小七？”胖子问道。 “我是。几位有何贵干？” “奉郡守大人之命，征调锦绣坊的全部布匹，充作军需。”胖子拿出一份文书，在游小七面前晃了晃，“这是公文。” 游小七接过公文一看，上面确实盖着郡守府的官印。但内容写得很含糊，只说“因军务急需，征调锦绣坊现有布匹若干”，没有写明数量，也没有写明价格。 “这位大人，请问怎么称呼？” “本官是郡守府兵曹参军，姓刘。” “刘参军，这公文上没写数量和价格，这让我怎么交货？” “怎么写不重要，重要的是朝廷需要。”刘参军不耐烦地说，“你赶紧把布匹准备好，明天我来取。” 说完，他带着官差转身就走了。 游小七握着那份公文，脸色沉了下来。 这明显是有人在背后搞鬼。兵曹参军和仓曹参军虽然都是郡守府的同僚，但兵曹管军需，仓曹管采购，两者互不统属。周世安刚给了他订单，兵曹就来征调布匹，这分明是要截他的货。 他拿着公文，直奔郡守府去找周世安。 周世安看了公文，眉头皱了起来：“这是刘胖子搞的鬼。” “他为什么要这么做？” “有人打了招呼。”周世安放下公文，“李家的手，伸得够长的。” “那现在怎么办？” 周世安想了想，说：“公文上盖了郡守的印，我不能公然抗命。但我可以拖。你回去之后，先把布匹藏起来一部分，只留下一小部分应付他们。等他们来取货的时候，就说货不够，要等下一批。拖几天，我再想办法。” 游小七点了点头：“好，就按周参军说的办。” 他回到锦绣坊，让孙伯把大部分布匹转移到后院的地窖里藏起来，只留下几十匹放在外面。 第二天，刘参军果然带着人来了。看到只有几十匹布，他的脸色立刻沉了下来：“就这么点？” “刘参军，实在不好意思。”游小七陪着笑脸，“前两天刚给仓曹府交了一批货，库存还没补上来。这些是剩下的全部了，您先拿着应急，下一批织出来，我立刻给您送去。” 刘参军虽然不满，但也没办法，只好让人把几十匹布搬走了。 游小七看着他们离开的背影，松了一口气。 但他知道，这只是开始。 第22章 上司是条舔狗 刘胖子的布匹风波刚平息没两天，又一桩麻烦事找上了门。 这天游小七正在织坊里跟孙伯核对账目，一个穿着绸衫的年轻人走了进来。这人二十出头，长得油头粉面，手里摇着一把折扇，一进门就四处打量，眼神里带着一股居高临下的审视。 “哪位是游小七？” 游小七放下账本：“我是。你是？” “我叫赵明远，是郡守府新来的录事。”年轻人拱了拱手，语气带着几分倨傲，“奉郡守大人之命，前来核查锦绣坊的税账。” 游小七心里咯噔一下。 录事这个官职不大，但管的是文书档案和税务核查。说白了，就是专门挑刺的。一个新来的录事，谁都不找，偏偏第一个找上他的织坊，这背后要是没人指使，他把名字倒过来写。 “赵录事辛苦了。”游小七笑着迎上去，“孙伯，把账本拿来给赵录事过目。” 孙伯去取账本，游小七请赵明远坐下，又让人倒了茶。赵明远接过茶，抿了一口，皱了皱眉：“这茶不行啊。游公子，你这织坊好歹也是要做官府生意的人，待客之道得讲究一些。” “赵录事说得对，回头我一定换好茶。” 孙伯把账本拿来了，厚厚一摞，堆在桌上。赵明远翻开一本，随意扫了几眼，又翻了翻另外几本，然后把账本合上，摇了摇头。 “游公子，你这账目，做得不太对吧？” 游小七心里一紧，但面上不动声色：“赵录事指的是哪里不对？” “这里，这里，还有这里。”赵明远随手在账本上点了几个地方，“进货的价格偏高，出货的价格偏低，中间的差额对不上。我怀疑，你有偷税漏税的嫌疑。” “赵录事，这账本是孙伯亲手做的，每一笔都有据可查。进货价格高，是因为我们用的是上等的蚕丝，成本自然比普通的高。出货价格低，是因为我们刚开始做官府生意，为了打开销路，定价本来就低。中间的差额，是正常的经营损耗，不是偷税漏税。” “经营损耗？”赵明远笑了，“游公子，你这损耗率，可比同行高了不少啊。” “新开的织坊，设备磨合期，损耗大一些也是正常的。” “正常不正常，不是你说了算的。”赵明远站起来，“这样吧，账本我先带回去，仔细核查一下。如果没问题，我会让人送回来。如果有问题——”他顿了顿，“那就只能请游公子去郡守府走一趟了。” 他说完，抱起账本就走了。 游小七站在织坊门口，看着赵明远的背影，脸色铁青。 “东家，这明显是来找茬的。”孙伯说。 “我知道。”游小七说，“他背后的人，不是李浩然，就是沈逸飞。” “那怎么办？” 游小七想了想，说：“孙伯，你认识郡守府里的人吗？帮我打听一下，这个赵明远是谁的人。” 孙伯点了点头，出去了。 傍晚时分，孙伯回来了，带回了一个消息——赵明远是沈逸飞的人。 “沈逸飞？”游小七皱了皱眉，“他的手伸得够长的。” “听说沈逸飞跟赵明远是同窗，两人一起读过书。赵明远这次能当上录事，也是沈逸飞帮他打点的。” 游小七冷笑了一声：“难怪他一上来就找我的麻烦。” “东家，那账本……” “账本没问题。”游小七说，“但账本没问题，不代表他不会制造问题。他要是想整我，随便在账本上改几个数字，就能让我吃不了兜着走。” “那怎么办？” 游小七想了想，说：“孙伯，你帮我办一件事。” “什么事？” “去一趟沈府，找沈小姐，告诉她，我需要她帮我查一个人。” “查谁？” “赵明远。” 第23章 迟到的惩罚是买彩票 沈清雪的效率很高。 第二天一早，她就派人送来了一份厚厚的卷宗。游小七打开一看，里面详细记录了赵明远的生平——从出生到现在，事无巨细。 赵明远，二十四岁，临江本地人。家境一般，父亲是个小商人，母亲是家庭主妇。他从小读书还算用功，考中了秀才，但之后屡试不第，最终放弃了科举之路，托关系进了郡守府当了一名小吏。 卷宗里还记录了一件事——赵明远好赌。 他不仅在赌坊里赌，还偷偷参与私彩。几个月前，他因为赌输了钱，欠了一笔不小的债务，差点被人追债追到家门口。后来是沈逸飞帮他垫付了赌债，他才躲过一劫。 游小七看完卷宗，笑了。 “好赌是吧？那就好办了。” 他把卷宗收好，出了门，直奔城东的那家赌坊——就是上次他赢了李浩然钱的那家如意坊。 如意坊的掌柜姓马，是个四十来岁的光头，脖子上挂着一根金链子，一看就是个不好惹的角色。游小七进门的时候，马掌柜正在柜台后面算账，看到他，愣了一下：“哟，游公子？你还活着？” “活着活着。”游小七笑着走过去，“马掌柜，我想跟你打听一个人。” “谁？” “赵明远，郡守府新来的录事。听说他常来你这儿玩？” 马掌柜的脸色变了变：“你找他干什么？” “没什么，就是听说他欠了不少赌债，想帮他一把。” 马掌柜盯着游小七看了几秒钟，然后压低声音说：“游公子，我劝你一句，别掺和他的事。” “为什么？” “因为他背后有人。”马掌柜说，“他欠的那些债，都有人替他兜着。你要是动了他，就等于动了那个替他兜底的人。” “你是说沈逸飞？” 马掌柜没有回答，但眼神已经默认了。 游小七点了点头：“多谢马掌柜提醒。不过，我还是想跟他聊聊。你能帮我约他出来吗？” 马掌柜犹豫了一下，最终还是答应了：“好吧。明天下午，他在我这儿有个局。你可以来。” “多谢。” 第二天下午，游小七准时出现在如意坊。 赵明远果然在。他坐在一张赌桌前，面前堆着一堆铜钱，正玩得兴起。他的赌技很差，几局下来，面前的铜钱已经少了一半。 游小七在他旁边坐下，笑着打了个招呼：“赵录事，好巧啊。” 赵明远转头看到他，脸色一变：“你怎么在这儿？” “我来玩玩。”游小七说，“赵录事手气怎么样？” “关你什么事？” “不关我的事。”游小七说，“不过我看赵录事今天手气不太好，要不要我帮你转运？” “转运？” “对。”游小七从怀里掏出一枚铜钱——不是七曜镇运钱，而是一枚普通的铜钱，“我这枚铜钱，是开过光的，能带来好运。赵录事要不要试试？” 赵明远狐疑地看着他：“你会这么好心？” “大家都是同僚嘛，互相帮忙是应该的。”游小七把铜钱递过去，“你拿着它下注，保证赢。” 赵明远犹豫了一下，还是接过了铜钱。他握着那枚铜钱，下了一注。 赢了。 他又下了一注。 又赢了。 连续赢了五局之后，赵明远的脸上露出了笑容。他看着手里的铜钱，眼神变得炙热起来。 “这铜钱……还真灵？” “那当然。”游小七笑着说，“赵录事要是喜欢，这枚铜钱就送给你了。” “送给我？” “对。就当是交个朋友。” 赵明远盯着游小七看了好一会儿，似乎在判断他是不是在耍花样。最后，他把铜钱揣进怀里，说：“游公子，你这个人，挺有意思的。” “赵录事过奖了。” “以后有什么需要帮忙的，尽管开口。”赵明远拍了拍他的肩膀，“只要我能帮得上，一定帮。” 游小七笑了：“那就先谢过赵录事了。” 从如意坊出来，游小七脸上的笑容消失了。 他知道，赵明远这种人，贪得无厌。一枚铜钱，只能暂时稳住他。要想彻底解决问题，还得想别的办法。 不过，至少今天，他争取到了一点时间。 第24章 全衙门的运气都被我薅光了 赵明远的事暂时稳住了，但游小七知道，这只是治标不治本。 赵明远是条饿狼，今天能用一枚铜钱喂饱他，明天他就想要更多。等他发现那枚铜钱并没有什么神奇功效的时候，翻脸会比翻书还快。 他需要找一个更长久的解决办法。 想来想去，他决定去找周世安。 周世安正在署衙里翻看账册，桌上堆得像座小山。看到游小七进来，他摘下水晶镜片，揉了揉眼睛：“游公子来得正好，我正想找你。” “周参军找我什么事？” “吴德贵留下的账目，我已经查得差不多了。”周世安拍了拍那摞账册，“窟窿比我想象的还大。他在任五年，至少贪了八千两。” 游小七吹了声口哨：“八千两？他胃口不小啊。” “岂止是不小，简直是胆大包天。”周世安冷笑一声，“不过这对我来说，倒是个好消息。” “怎么说？” “他贪得越多，罪名就越重。我把账目整理好，上报给王刺史，够他吃一辈子牢饭的。”周世安顿了顿，“不过，这些账目里，还牵扯到了一个人。” “谁？” “沈逸飞。” 游小七愣了一下：“沈逸飞？他跟吴德贵有勾结？” “何止是勾结。”周世安从账册里抽出一张单据，递给游小七，“你看这个。” 游小七接过来一看，是一张借据——沈逸飞向吴德贵借了三千两银子，落款日期是去年八月。 “沈逸飞找吴德贵借钱？” “对。而且借了不止一次。”周世安又抽出几张单据，“这里还有两张，加起来一共五千两。” 游小七看着那些借据，脑子里飞快地转动着。 沈逸飞是沈万海的儿子，沈家二房的嫡长子。他虽然没什么大本事，但仗着沈家的名头，在临江城也算过得滋润。他为什么要找吴德贵借这么多钱？ “他借钱干什么用？” “目前还不知道。”周世安说，“但我猜测，跟赌有关。” “赌？” “沈逸飞好赌，这在临江城不是什么秘密。”周世安说，“他经常出入如意坊，一掷千金。输得多了，自然就要借钱。” 游小七若有所思地点了点头。 这倒是个有用的信息。沈逸飞欠了吴德贵五千两银子，而吴德贵现在被调走了，这笔债谁来收？ “周参军，这些借据，能不能先借我用一下？” 周世安看了他一眼：“你想干什么？” “没什么，就是有点好奇。”游小七笑着说，“想研究一下沈逸飞的财务状况。” 周世安盯着他看了几秒钟，然后说：“你小心点，别玩出火来。” “放心，我有分寸。” 游小七把借据揣进怀里，离开了郡守府。 他没有回锦绣坊，而是直接去了沈府。他没有去找沈清雪，而是去找了沈万山。 沈万山正在书房里写字。他的字写得很慢，每一笔都很用力，像是在雕刻而不是书写。游小七站在门口等了一会儿，等他写完最后一个字，才开口打招呼。 “老爷子，忙着呢？” 沈万山放下毛笔，抬起头：“你来找我，肯定没好事。说吧，什么事？” 游小七从怀里掏出那几张借据，放在桌上：“老爷子，你先看看这个。” 沈万山拿起借据，一张一张地看完，脸色越来越沉。他把借据放下，沉默了好一会儿，才开口：“这是哪儿来的？” “周世安给我的。”游小七说，“他在查吴德贵的账，发现了这些。” 沈万山靠在椅背上，闭着眼睛，久久没有说话。 游小七知道他需要时间消化这个消息，也不催他，就静静地站在一旁。 过了好一会儿，沈万山睁开眼睛，说：“逸飞这孩子，从小就不成器。他爹宠他，惯他，把他宠成了一个废物。我一直睁一只眼闭一只眼，想着沈家的家业够他吃一辈子的。没想到，他竟然胆大到去借高利贷。” “老爷子，现在不是生气的时候。”游小七说，“吴德贵虽然被调走了，但这些借据还在。如果这些借据落到别人手里，沈逸飞欠债的事就会被捅出去。到时候，不光沈逸飞的名声毁了，沈家的名声也会受影响。” 沈万山看着他：“你有什么想法？” “我的想法很简单——把这些借据买下来。” “买下来？” “对。”游小七说，“吴德贵现在被调走了，但他肯定还惦记着这笔债。如果我能用一笔钱把这些借据买下来，沈逸飞欠的就是我的钱。到时候，这笔债怎么处理，就是我们说了算。” 沈万山沉默了一会儿，说：“你知道这意味着什么吗？” “知道。”游小七说，“这意味着，我手里有了沈逸飞的把柄。他以后要是再敢找我麻烦，我就能用这些借据让他闭嘴。” 沈万山盯着他看了很久，然后笑了：“你小子，比你爹还精。” “老爷子过奖了。” “不过，你确定吴德贵会卖这些借据吗？” “他会的。”游小七说，“他现在是落水狗，最需要的就是钱。只要我出的价钱合适，他一定会卖。” 沈万山点了点头：“需要多少银子？” “五千两。” “我给你。” 游小七愣了一下：“老爷子，你就不怕我拿着这笔钱跑了？” “你不会。”沈万山说，“你虽然油嘴滑舌，但你不是那种人。” 游小七笑了：“老爷子，你这是在夸我吗？” “算是吧。”沈万山从抽屉里取出一张银票，递给游小七，“这是五千两，拿去用吧。” 游小七接过银票，揣进怀里：“多谢老爷子。” “不用谢我。”沈万山摆了摆手，“你只要记住——逸飞再怎么不成器，他也是沈家的人。你教训他可以，但不能毁了他。” “我明白。” 游小七从沈万山的书房出来，长长地舒了一口气。 五千两到手。接下来，就是去找吴德贵了。 吴德贵住在城东的一条巷子里，宅子不大，但门脸很气派。游小七敲了敲门，开门的是吴德贵本人。几天不见，他瘦了一圈，眼窝深陷，看起来憔悴了不少。 “游小七？你来干什么？” “吴参军，哦不对，现在应该叫你吴员外了。”游小七笑着说，“我来找你谈一笔生意。” “什么生意？” “关于沈逸飞的那些借据。” 吴德贵的脸色变了：“你怎么知道……” “我知道的事情，比你想象的要多。”游小七说，“不请我进去坐坐？” 吴德贵犹豫了一下，还是侧身让他进去了。 两人在客厅坐下，吴德贵让下人倒了茶。游小七端起茶杯喝了一口，慢悠悠地说：“吴员外，你手里有沈逸飞的三张借据，总额五千两，对吧？” 吴德贵的脸色更难看了：“你到底想干什么？” “我想买下这些借据。” “买？” “对。你开个价吧。” 吴德贵盯着游小七看了好一会儿，然后说：“六千两。” 游小七笑了：“吴员外，你这是狮子大开口啊。沈逸飞向你借的是五千两，你却要卖六千两？” “那是高利贷，利滚利，现在已经是六千两了。” “吴员外，你搞清楚。”游小七放下茶杯，“你现在不是在任上了。你调令已下，不日就要启程去江州。这些借据你带不走，也兑现不了。与其留在手里烂掉，不如换点现钱。” 吴德贵的脸色一阵青一阵白，最终咬了咬牙：“五千五百两，不能再少了。” “五千两。”游小七伸出五根手指，“一口价。你卖，我立刻付钱。你不卖，我转身就走。” 吴德贵沉默了很久，最终颓然地靠在椅背上：“好，五千两就五千两。” 游小七掏出银票，放在桌上。吴德贵接过银票，数了两遍，然后从怀里掏出那三张借据，递给了游小七。 游小七接过借据，仔细检查了一遍，确认无误，然后揣进怀里。 “吴员外，合作愉快。” 他站起来，转身往外走。 走到门口的时候，吴德贵突然叫住了他：“游小七，你买这些借据，是为了对付沈逸飞吧？” 游小七回头看了他一眼，笑了：“吴员外，你猜。” 第25章 业绩暴增的离谱操作 从吴德贵那里出来后，游小七没有急着去找沈逸飞摊牌。 他要把这张牌留到最关键的时刻再打。现在打，效果有限。等沈逸飞自以为胜券在握的时候再亮出来，才能一击致命。 眼下最重要的事，是把锦绣坊的生意做起来。 官府的订单已经签了，第一批布匹也交了货。周世安那边很满意，说品质比预期的还好，后续的订单会陆续下来。但游小七知道，光靠官府的订单是不够的。官府的单子利润稳定，但结款周期长，至少要三个月才能拿到钱。他需要一些来钱快的路子。 孙伯给他出了一个主意——做私布。 所谓私布，就是不经过官府登记，私下生产和销售的布匹。这种布不用交税，成本低，售价也低，在民间市场上很受欢迎。但风险也大——一旦被查到，轻则罚款，重则封坊。 游小七考虑了三天，最终决定干。 “撑死胆大的，饿死胆小的。”他对孙伯说，“咱们白天做官府的订单，晚上做私布。只要小心一点，不会被发现的。” 孙伯还是有些担心：“东家，这可是犯法的。” “我知道。”游小七说，“但我们现在需要钱。没有钱，什么都干不成。” 于是，锦绣坊开始了白天黑夜两班倒的日子。 白天，工人们生产官府的订单，一切正常。晚上，工人们加班生产私布，从后门运出去，由孙伯联系好的几个散户商人分销到周边的乡镇。 游小七自己也没闲着。他白天在织坊盯着生产，晚上跟着孙伯去送货，熟悉销售渠道。半个月下来，他瘦了一圈，但眼睛却越来越亮。 私布的销量出乎意料地好。 第一批私布刚上市，三天就卖光了。第二批加大产量，五天也卖光了。第三批还没出厂，就已经被预订一空。 孙伯算了一笔账：“东家，照这个势头，一个月下来，私布的利润至少有两百两。” “两百两？”游小七吃了一惊，“这么多？” “这还是保守估计。”孙伯说，“如果销路再打开一些，一个月三百两也不是问题。” 游小七兴奋得搓了搓手：“那还等什么？扩大生产啊！” “可是，扩产需要增加织机和工人，又要一笔投入。” “投！”游小七一拍桌子，“赚了钱不投入，难道留着下崽吗？” 孙伯笑了：“东家，你这个人，胆子是真大。” “没办法，穷怕了。”游小七说，“好不容易逮着一个赚钱的机会，不往死里干，对不起自己。” 织坊扩产的消息很快就传到了沈逸飞的耳朵里。 这天下午，沈逸飞带着几个人来到了锦绣坊。他一进门，就阴阳怪气地说：“哟，游公子，生意越做越大啊？听说你又要添织机了？” 游小七正在院子里指挥工人搬运新到的织机，看到沈逸飞来了，笑着说：“逸飞表哥消息真灵通。这不刚接了几个订单，产能跟不上，只好扩产了。” “扩产？”沈逸飞走到一台新织机前，伸手摸了摸，“游公子，你这扩张的速度，未免太快了点吧？就不怕步子迈大了，扯着蛋？” “逸飞表哥放心，我这个人虽然没什么本事，但走路还是很稳的。” 沈逸飞冷笑了一声，凑近游小七，压低声音说：“游小七，你别以为我不知道你在干什么。私布，是吧？” 游小七心里一紧，但面上不动声色：“逸飞表哥说什么？我听不懂。” “听不懂？”沈逸飞笑了，“那你那些半夜从后门运出去的布，是运到哪儿去了？” 游小七知道瞒不住了。他沉默了几秒钟，然后说：“逸飞表哥，你想怎么样？” “我不想怎么样。”沈逸飞拍了拍他的肩膀，“我只是想提醒你——私布是犯法的。要是被官府查到了，你这织坊，可就保不住了。” “逸飞表哥这是在威胁我？” “不是威胁，是善意的提醒。”沈逸飞笑着说，“毕竟，你是我未来的表妹夫嘛。我总不能眼睁睁看着你往火坑里跳。” 他说完，转身带着人走了。 游小七站在院子里，看着沈逸飞的背影，脸色沉了下来。 沈逸飞知道了私布的事。这意味着，他手里又多了一张可以随时打出的牌。 他必须尽快解决沈逸飞这个隐患。 第26章 舔狗主管吐血三升 沈逸飞知道私布的事之后，游小七失眠了两个晚上。 他在床上翻来覆去，脑子里反复盘算着各种可能性。沈逸飞没有立刻去告发，说明他还在等——等一个更好的时机，等一个能最大化利用这张牌的时机。 这意味着，他还有时间。 第三天早上，他顶着两个黑眼圈起床，决定主动出击。 他去找了赵明远。 赵明远最近日子过得很滋润。自从游小七送了他那枚“开光”铜钱之后，他在赌坊里的手气好了不少，虽然没赢大钱，但也没再输过。他对游小七的态度也客气了许多，见面都主动打招呼。 “赵录事，最近手气不错吧？”游小七在郡守府门口堵住了他。 “托你的福，还行。”赵明远笑着拍了拍他的肩膀，“游公子今天来找我，有什么事？” “想请赵录事帮个小忙。” “什么忙？你说。” “听说赵录事跟沈逸飞是同窗？” 赵明远的脸色微微变了一下，但很快恢复了正常：“是认识，怎么了？” “没什么，就是有点好奇。”游小七从怀里掏出一张纸，递给赵明远，“赵录事帮我看看，这个东西，你认不认识？” 赵明远接过来一看，是一张借据的抄本——沈逸飞写给吴德贵的那张三千两的借据。 他的脸色彻底变了。 “这……这是哪儿来的？” “赵录事别管是哪儿来的。”游小七笑着说，“你只需要告诉我，你认不认识这个东西？” 赵明远握着那张纸，手微微发抖。他当然认识。沈逸飞借钱的时候，他就在场，还当了见证人。 “游公子，你到底想干什么？” “我不想干什么。”游小七说，“我只是想请赵录事帮我带句话给沈逸飞——他欠吴德贵的钱，现在在我手里。如果他不想这件事闹得人尽皆知，就收敛一点，别再找我麻烦。” 赵明远盯着游小七看了好一会儿，然后说：“你这是在威胁他？” “不是威胁，是提醒。”游小七笑着说，“毕竟，他是我未来的表哥嘛。我总不能眼睁睁看着他被债务压垮。” 赵明远沉默了很久，最终点了点头：“话，我可以帮你带到。但沈逸飞听不听，是他的事。” “多谢赵录事。” 赵明远转身要走，游小七又叫住了他：“对了，赵录事，还有一件事。” “什么事？” “那枚铜钱，你还是还给我吧。” 赵明远愣了一下：“为什么？” “因为那枚铜钱，其实没什么用。”游小七笑着说，“你最近手气好，纯粹是因为你运气好，跟铜钱没关系。” 赵明远的脸色一阵青一阵白，最终从怀里掏出那枚铜钱，狠狠地摔在地上：“游小七，你耍我？” “不是耍你，是教你一个道理。”游小七弯腰捡起铜钱，吹了吹上面的灰，“这世上，没有什么东西能真的带来好运。运气这东西，靠的是自己，不是靠一枚破铜钱。” 赵明远气得浑身发抖，但一句话也说不出来，转身就走了。 游小七看着他的背影，把铜钱揣回怀里。 他知道，赵明远这条路，算是断了。但他不在乎。赵明远本来就不是什么重要的棋子，能利用就利用，不能利用就扔掉。 真正需要解决的，是沈逸飞。 消息传得很快。当天下午，沈逸飞就怒气冲冲地找上了门。 他闯进锦绣坊的时候，游小七正在跟孙伯核对账目。沈逸飞一把抓起桌上的账本，狠狠地摔在地上：“游小七！你他妈什么意思？” 游小七抬起头，不紧不慢地说：“逸飞表哥，你这是干什么？有话好好说，别动手动脚的。” “好好说？”沈逸飞指着他的鼻子，“你让人带话威胁我，这叫好好说？” “那不是威胁，是提醒。”游小七站起来，拍了拍身上的灰，“逸飞表哥，你欠吴德贵五千两银子的事，要是让老爷子知道了，你觉得他会怎么想？” 沈逸飞的脸色变了：“你怎么知道的？” “我怎么知道的不重要。”游小七说，“重要的是，现在这些借据在我手里。只要我愿意，随时可以把它们交给老爷子。” “你敢！” “我有什么不敢的？”游小七笑了，“逸飞表哥，你现在是砧板上的肉，我想怎么切就怎么切。你要是识相，以后就别再来找我麻烦。咱们井水不犯河水，各走各的路。” 沈逸飞死死地盯着他，牙齿咬得咯咯作响。 最终，他一句话没说，转身走了。 游小七看着他的背影，松了一口气。 他知道，这一局，他赢了。但沈逸飞不会善罢甘休，他必须做好迎接下一次交锋的准备。 第27章 李浩然设局栽赃 沈逸飞消停了，但李浩然并没有。 事实上，李浩然这段时间一直在暗中活动。他表面上装作不知道游小七还活着，背地里却在四处串联，试图把游小七彻底搞垮。 他找到的第一个人，是临江城最大的布商——钱万贯。 钱万贯是临江城布业行会的会长，手下有十几家布庄，控制了临江城近一半的布匹生意。锦绣坊的私布能卖得那么好，很大程度上是因为绕开了钱万贯的销售网络，直接卖给了散户。这动了钱万贯的奶酪。 李浩然找到钱万贯，开门见山地说：“钱会长，锦绣坊的游小七，最近在搞私布。” 钱万贯正在喝茶，听到这话，手顿了一下：“私布？” “对。没有登记，没有交税，直接从后门出货。”李浩然说，“他这样做，不仅偷了朝廷的税，还坏了行规。钱会长，你是布业行会的会长，这件事，你不能不管吧？” 钱万贯放下茶杯，沉默了一会儿，说：“李公子，你跟游小七有过节，我知道。你想借我的手除掉他，我也知道。但我凭什么要帮你？” “因为他也动了你的利益。”李浩然说，“他的私布卖得便宜，抢了你的生意。如果不加以制止，用不了多久，你的布庄就会流失大量客户。” 钱万贯没有回答。 李浩然继续说：“而且，如果你能帮我把游小七搞垮，我可以承诺——以后沈家的布匹生意，优先跟你合作。” 钱万贯的眼睛亮了一下：“此话当真？” “当真。” 钱万贯思考了片刻，最终点了点头：“好，我帮你。” 两天后，一群官差突然闯进了锦绣坊。 领头的是临江县尉张文远——就是上次跟着李浩然去沈府搜身的那个。他手里拿着一份搜查令，脸色严肃：“有人举报锦绣坊私自生产、销售私布，偷逃税款。奉郡守大人之命，查封锦绣坊，所有货物一律扣押！” 游小七正在院子里，看到这阵仗，心里咯噔一下。 他知道，该来的终于来了。 “张县尉，这其中是不是有什么误会？”他迎上去，陪着笑脸说，“我们锦绣坊一直是合法经营，按时纳税，从来没有生产过私布。” “有没有生产过，搜了才知道。”张文远一挥手，“搜！” 官差们一拥而入，开始在织坊里翻箱倒柜。 游小七站在院子里，表面镇定，心里却在飞速盘算。私布都藏在后院的地窖里，入口伪装得很好，应该不会被发现。但他不敢百分百确定。 时间一分一秒地过去，官差们搜遍了织坊的每一个角落，却没有找到任何私布的痕迹。 张文远的脸色越来越难看。 “张县尉，我说了吧，我们是合法经营。”游小七笑着说，“不知道是谁举报的，这完全是诬陷。” 张文远冷哼一声，正要说话，一个官差突然跑过来：“张县尉！找到了！后院地窖里有大批私布！” 游小七的心猛地一沉。 不可能。地窖的入口伪装得很好，一般人根本发现不了。除非——有人事先告诉了官差地窖的位置。 他转头看向张文远，张文远正用一种得意的眼神看着他。 “游公子，这下你还有什么话说？” 游小七深吸了一口气，强迫自己冷静下来。 “张县尉，那些布匹是之前生产的次品，不合格，所以存放在地窖里，准备销毁的。” “次品？”张文远笑了，“是不是次品，查验一下就知道了。来人，把那些布匹全部搬出来！” 一匹匹青灰色的布匹从地窖里被搬了出来，堆在院子里，很快就堆成了一座小山。张文远走过去，随手拿起一匹，扯开一角，仔细看了看。 “这布匹质地均匀，染色均匀，怎么看也不像是次品。”张文远转过身，看着游小七，“游公子，你还有什么好解释的？” 游小七沉默了。 他知道，自己被人算计了。地窖的位置，肯定是有人泄露出去的。而这个人，只能是织坊内部的人。 他扫了一眼在场的工人，所有人的脸上都带着惊慌和茫然。只有一个人，眼神闪烁，不敢与他对视——是半个月前刚招的一个杂工，叫刘二。 游小七心里有了数。 “张县尉，这些布匹确实是有问题的。”他面不改色地说，“你不信的话，可以让人拿水来测试一下。” “测试？” “对。这批布用的染料有问题，遇水就会褪色。所以才被认定为次品，存放在地窖里等待处理。” 张文远半信半疑，但还是让人打了一桶水来。游小七接过水桶，泼在一匹布上。 布匹遇水，颜色果然开始褪去，青灰色的布面迅速变成了灰白色，斑斑驳驳，难看至极。 张文远愣住了。 游小七心里暗暗松了一口气。幸好他留了一手——这批私布用的染料，是他特意调配的低成本染料，确实存在遇水褪色的问题。他本来打算等工艺改进后再解决这个问题，没想到今天反而救了他一命。 “张县尉，你看，我没说谎吧？”游小七说，“这批布确实是有问题的次品。我们把它存放在地窖里，是准备集中销毁的。” 张文远盯着那匹褪色的布，脸色一阵青一阵白。他蹲下身，又检查了几匹布，结果都一样——遇水就褪色。 最终，他站起来，拍了拍手上的灰：“既然是这样，那就算是个误会。收队！” 官差们收起家伙，跟着张文远离开了。 游小七站在院子里，看着满地被水浸湿的布匹，长长地松了一口气。 但他知道，这只是暂时的胜利。李浩然和钱万贯联手了，以后的路，只会更难走。 第28章 将计就计反杀一波 官差走后，游小七把所有人都召集到了院子里。 他站在台阶上，目光扫过每一张脸。工人们都低着头，不敢与他对视。只有刘二，站在人群最后面，眼神飘忽不定。 “今天的事，大家都看到了。”游小七开口说，“有人出卖了织坊，把地窖的位置告诉了官府。” 工人们一阵骚动，互相交换着眼神。 “我知道是谁。”游小七继续说，“我给你一个机会——自己站出来，我可以既往不咎。但如果让我点名，那就别怪我不客气了。” 院子里安静了几秒钟，没有人说话。 游小七的目光落在刘二身上：“刘二，是你自己站出来，还是我请你出来？” 刘二的脸色瞬间变得惨白。他张了张嘴，想说什么，但最终还是没有说出来。 “看来你是要让我请你了。”游小七走下台阶，走到刘二面前，“说吧，谁让你干的？” 刘二的双腿开始发抖，嘴唇哆嗦着：“是……是钱会长的人找到我，给了我二十两银子，让我……” “让你把地窖的位置告诉官差？” 刘二点了点头，不敢看游小七的眼睛。 游小七沉默了几秒钟，然后说：“你走吧。” 刘二愣住了：“东家……你不报官？” “报官有什么用？把你抓进去，打一顿板子，然后呢？”游小七说，“你也是被人利用了。我不怪你。但你不能再留在织坊了。” 刘二扑通一声跪了下来：“东家，我错了！我真的错了！我家里还有老母亲要养活，我不能没有这份工啊！” “你放心，我会给你结清这个月的工钱。”游小七说，“但你不能再留在这里了。” 刘二跪在地上，哭得涕泗横流。最终，他还是站了起来，接过孙伯递过来的工钱，低着头走出了织坊。 游小七看着他的背影，心里说不清是什么滋味。 他知道，刘二只是个替罪羊。真正的主谋是钱万贯和李浩然。但他现在还不能动他们，因为他没有证据。 “孙伯，把那些褪色的布匹处理掉。”他说，“从今天开始，私布暂时停产。” 孙伯点了点头：“东家，那官府的订单……” “官府的订单照常做。”游小七说，“私布的事，等风头过了再说。” 他回到屋里，坐在椅子上，闭着眼睛思考下一步的对策。 李浩然和钱万贯联手了，沈逸飞虽然暂时被他压住了，但随时可能反扑。他现在的处境，就像走在钢丝上，稍有不慎就会掉下去。 他需要帮手。 他想到了阿坤。阿坤是王伯安的人，擅长情报工作。如果能得到阿坤的帮助，他就能掌握李浩然和钱万贯的动态，提前做好防备。 他决定去找阿坤。 阿坤的据点还是老样子，外面看起来是一间普通的民居，里面别有洞天。游小七敲了敲门，开门的正是阿坤本人。 “游公子？你怎么来了？” “找你帮忙。” 阿坤侧身让他进去，关上门：“什么事？” “李浩然和钱万贯联手了。”游小七说，“我需要你帮我盯着他们。” 阿坤沉默了一会儿，说：“这件事，王刺史已经知道了。” “王刺史知道了？” “对。他让我转告你——按兵不动，等他消息。” 游小七愣住了：“王刺史有什么计划？” “具体的，他没说。”阿坤说，“他只让我告诉你——三天之后，会有结果。” 游小七虽然满肚子疑问，但他知道，阿坤不会告诉他更多。他只能等。 三天后，结果来了。 但不是王伯安的消息，而是一个爆炸性的消息——钱万贯被抄家了。 消息传遍临江城的时候，游小七正在织坊里干活。孙伯气喘吁吁地跑进来，上气不接下气地说：“东家！出大事了！钱万贯被抄家了！” 游小七手里的梭子差点掉在地上：“什么？” “真的！今天一早，刺史府的人突然闯进钱家，查封了所有家产，把钱万贯押入了大牢！”孙伯说，“听说是因为偷税漏税，数额巨大！” 游小七愣了好一会儿，然后突然笑了。 他终于明白王伯安说的“等消息”是什么意思了。 王伯安不是在帮他，而是在布局。钱万贯在临江城经营了几十年，根深蒂固，要想动他，必须有充分的证据。王伯安一直在搜集证据，等的就是一个合适的时机出手。 而李浩然找钱万贯联手对付游小七，反而让王伯安找到了突破口——钱万贯急于对付游小七，露出了马脚，被王伯安抓住了把柄。 “高明。”游小七由衷地赞叹了一句。 钱万贯一倒，李浩然就少了一条臂膀。而他游小七，则少了一个强大的对手。 这一局，他又赢了。 第29章 主管被押入大牢 钱万贯被抄家的消息，像一颗石子投入平静的湖面，在临江城激起了一圈又一圈的涟漪。 有人拍手称快，说钱万贯为富不仁，早该有此报应。也有人惶惶不安，担心这把火会烧到自己身上——毕竟钱万贯在临江城经营了几十年，根深叶茂，牵一发而动全身。 游小七属于前者。 但他没有高兴太久。因为钱万贯倒台的第二天，赵明远就被抓了。 赵明远是在如意坊被抓的。当时他正坐在赌桌前，面前堆着一堆铜钱，手气正好。几个官差突然闯进来，二话不说，直接把他按在了地上。 “赵明远，你涉嫌贪墨郡守府库银，跟我们走一趟！” 赵明远的脸瞬间变得惨白，连挣扎都没有挣扎，就被官差拖走了。 消息传到游小七耳朵里的时候，他正在锦绣坊里跟孙伯商量下一步的计划。孙伯急匆匆地跑进来，说：“东家，赵明远被抓了！” 游小七手里的笔顿了一下：“被抓了？为什么？” “说是贪墨库银。” 游小七放下笔，靠在椅背上，陷入了沉思。 赵明远这个人，贪财好赌，手脚不干净是肯定的。但他一个小小的录事，能接触到多少库银？就算他真的贪了，数额也不会太大，不至于直接被抓进大牢。 除非——有人想让他闭嘴。 他想到了一种可能性——沈逸飞。 赵明远是沈逸飞的人。沈逸飞通过他，在郡守府里安插了一枚棋子。现在这枚棋子暴露了，沈逸飞为了自保，只能弃车保帅。 “孙伯，你帮我打听一下，赵明远被抓的具体原因是什么。” 孙伯点了点头，出去了。 傍晚时分，孙伯回来了，带回了消息——赵明远确实是被沈逸飞出卖的。 “沈逸飞？”游小七皱了皱眉，“他为什么要出卖自己的人？” “因为赵明远知道的太多了。”孙伯压低声音说，“听说沈逸飞通过赵明远，在郡守府的账目上做了手脚，挪用了两千两库银。现在上面要查账，沈逸飞怕事情败露，就把赵明远推出来顶罪。” 游小七沉默了一会儿，说：“沈逸飞这个人，比他爹还狠。” “那东家，我们要不要……” “不用。”游小七摇了摇头，“赵明远被抓，对我们来说是好事。他少了一条胳膊，我们就少了一个对手。” 他没有说的是——赵明远被抓，也意味着他少了一个可以用来制衡沈逸飞的棋子。不过没关系，他手里还有沈逸飞的借据，这张牌，比赵明远有用得多。 三天后，赵明远的案子审结了。 贪墨库银，数额不大，但性质恶劣。赵明远被判了流徙三千里，家产充公，家人没入官奴。 宣判那天，游小七去看了。 赵明远被押出来的时候，整个人瘦了一圈，眼窝深陷，胡子拉碴，完全没有了当初那副趾高气扬的模样。他看到游小七，愣了一下，然后低下了头。 游小七没有跟他说话，只是静静地看着他被押上囚车，驶出城门。 他知道，赵明远只是这场权力游戏中的一个牺牲品。而他自己，如果不能在这场游戏中胜出，下场也不会比赵明远好到哪里去。 第30章 冰山美人说了句“你还挺阴” 赵明远的事告一段落后，游小七的生活暂时恢复了平静。 锦绣坊的生意越来越好。官府的订单稳定，私布虽然暂时停产了，但孙伯已经在联系新的销售渠道，准备等风头过了再重新开工。 游小七每天的生活变得规律起来——早上到织坊盯生产，下午去郡守府跟周世安对接订单，晚上回沈府吃饭睡觉。日子虽然忙碌，但充实。 唯一让他头疼的，是沈清雪。 自从上次在凉亭里那次谈话之后，沈清雪对他的态度发生了一些微妙的变化。不再像以前那样冷冰冰的，偶尔会主动找他说话，甚至会问他一些关于织坊经营的问题。但她的态度依然带着一种若即若离的距离感，让他捉摸不透。 这天傍晚，游小七从织坊回来，刚走进沈府的大门，就看到沈清雪站在院子里，手里拿着一封信。 “你回来了？”她说，“有你的信。” “我的信？”游小七接过来一看，信封上写着“游小七亲启”四个字，字迹苍劲有力，一看就是练过书法的人写的。 他拆开信封，抽出信纸，扫了一眼落款——王伯安。 “王刺史写给我的？”他有些意外。 沈清雪点了点头：“今天下午送到府上的。” 游小七展开信纸，快速看了一遍。信的内容不长，大意是说——钱万贯的案子已经审结，家产全部充公，本人被判了斩监候，秋后处决。另外，信中提到了一件事——钱万贯在审讯中交代，他和李浩然有过勾结，意图陷害锦绣坊。 游小七看完信，沉默了一会儿。 “王刺史这是什么意思？”他问沈清雪，“他是想告诉我，李浩然也有麻烦了？” “不一定。”沈清雪说，“钱万贯虽然交代了，但他没有证据。没有证据，就不能定李浩然的罪。” “那这封信……” “是提醒。”沈清雪说，“王刺史在提醒你——李浩然虽然暂时动不了，但他已经露出了马脚。只要你继续盯着他，总有一天能找到他的破绽。” 游小七把信折好，放回信封里：“你说得对。” 沈清雪看着他，突然说了一句：“你最近变化挺大的。” 游小七愣了一下：“什么变化？” “以前你给人的感觉，就是一个混吃等死的街边混混。”沈清雪说，“但现在，你给人的感觉不一样了。” “哪里不一样？” “说不上来。”沈清雪想了想，“就是觉得，你好像找到了自己想做的事情。” 游小七笑了：“也许吧。” “不过我要提醒你一句。”沈清雪的表情变得严肃起来，“你现在走的这条路，很危险。李浩然、沈逸飞、钱万贯——这些人，没有一个好惹的。你赢了两次，不代表你能一直赢下去。” “我知道。” “你知道就好。”沈清雪转过身，走了两步，又停下来，没有回头，只是说了一句，“如果你需要帮忙，可以找我。” 游小七愣住了。 这是沈清雪第一次主动对他说这样的话。 “你不是说，你不想成为别人棋盘上的棋子吗？”他问。 “我是说过。”沈清雪说，“但我也说过，我想看看，一个不愿意认命的人，能走多远。” 她顿了顿，又说：“而且，你这个人虽然讨厌，但至少不无聊。” 说完，她头也不回地走了。 游小七站在院子里，看着她的背影消失在回廊尽头，忍不住笑了出来。 “说我讨厌，还说要帮我。”他摇了摇头，“这女人，真是越来越看不懂了。” 他把信揣进怀里，迈步往自己的院子走去。 月色正好，微风不燥。他突然觉得，今天的月亮，比往常要亮一些。 第31章 铜钱突然发烫 日子看似恢复了平静，但游小七心里清楚，这平静只是暂时的。李浩然吃了那么大一个亏，绝不可能就此罢休。沈逸飞虽然被他用借据暂时压住了，但那笔账迟早要清算。 他需要尽快变强。 变强的关键，就在那七枚铜钱上。 这天夜里，游小七独自坐在房中，把七枚铜钱一字排开。暗金色的钱体在烛光下泛着幽幽的光泽，上面的符文像是活的，在光影中微微流动。 他拿起第一枚，仔细端详。符文向左旋转，中间那个古字他依然不认识，但多看几遍，总觉得有一种莫名的熟悉感。他又拿起第二枚、第三枚……七枚铜钱逐一摩挲过去，指尖传来一种温润的触感，像是握着一块暖玉。 “逆运之体，七钱归一……”他喃喃自语，“可到底怎么个归法？” 他试着把七枚铜钱叠在一起，但它们滑来滑去，根本叠不稳。他又试着把它们摆成一个圆圈，但它们总是自动滚开，像是互相排斥。 折腾了半天，什么名堂都没折腾出来。 “妈的，这玩意儿到底怎么用？”他把铜钱往桌上一拍，靠在椅背上，仰头望着房梁发呆。 就在这时候，奇怪的事情发生了。 那七枚铜钱突然开始轻微地震动，发出嗡嗡的声响，像是有什么东西在共鸣。紧接着，它们一枚接一枚地立了起来，悬浮在桌面上方一寸高的位置，排列成一个规则的圆形。 游小七瞪大了眼睛，不敢相信自己看到的。 七枚铜钱缓缓旋转起来，速度越来越快，发出一种低沉而悠长的嗡鸣声。随着它们的旋转，铜钱表面的符文开始发光，暗金色的光芒越来越亮，将整个房间都笼罩在一种奇异的光晕之中。 然后，光芒猛地收缩，化作七道细细的光线，射向游小七的胸口。 他只觉得胸口一热，像是被什么东西击中了。低头一看，七枚铜钱已经贴在了他的胸口上，排列成一个北斗七星的图案，正缓缓地融入他的皮肤。 “卧槽！” 他下意识地去抠，但铜钱像是长在了肉里，怎么也抠不下来。紧接着，一股灼热的感觉从胸口蔓延开来，流向四肢百骸，像是有什么东西在他的血管里燃烧。 他疼得蜷缩起来，咬紧牙关，不让自己叫出声。 疼痛持续了大约一盏茶的功夫，然后渐渐消退。取而代之的是一种温热舒适的感觉，像是泡在温泉里一样。他低头一看，胸口的铜钱已经消失了，皮肤光滑如初，仿佛刚才的一切都只是幻觉。 但他知道，那不是幻觉。 他能感觉到，那七枚铜钱就在他的身体里。它们像是融入了他的血脉，成为了他身体的一部分。 他伸出手，试着用意念调动它们。 刷—— 七枚铜钱从他的手掌心冒了出来，悬浮在掌心上方，排列成北斗七星的形状。 他心念一动，铜钱又收了回去。 再一动，又冒了出来。 “这……”他愣住了，“这玩意儿还能这么玩的？” 他反复试了几次，发现只要他集中意念，就能随心所欲地控制铜钱的进出。不仅如此，他还能感觉到铜钱与他之间建立了一种微妙的联系——它们像是他身体的延伸，像是他的第六根手指。 他兴奋地在房间里走来走去，恨不得现在就找个人试试威力。 但他很快冷静了下来。 那黑袍老人说过，这七枚铜钱是“子钱”，还有两枚“母钱”在天命阁手里。只有子母合一，才能真正发挥出逆转气运的力量。他现在虽然能控制子钱，但充其量只能算是个半成品。 他需要找到那两枚母钱。 问题是，母钱在哪儿？ 他正想着，胸口突然传来一阵灼热——是那七枚铜钱在发烫。紧接着，他感觉到一种强烈的牵引力，像是有什么东西在远方呼唤着他。 方向……是城西。 游小七眯起眼睛，望向城西的方向。 那里，有什么东西在等着他。 第32章 深夜遇袭 铜钱的牵引力越来越强，像是在催促他出发。 游小七犹豫了片刻，最终还是决定去看看。他换上一身深色衣服，把七枚铜钱召唤出来握在手中，悄无声息地溜出了沈府。 夜色深沉，街上空无一人。只有远处的更夫敲着梆子，声音在空旷的街道上回荡。 他循着铜钱的牵引力，一路向西。穿过几条小巷，绕过一片废弃的菜地，最终来到了一座破败的道观前。 道观的门楣上挂着一块歪歪扭扭的匾额，上面写着“三清观”三个字，字迹已经模糊不清了。大门虚掩着，里面黑漆漆的，透出一股阴森的气息。 游小七站在门口，握紧了手中的铜钱。 他能感觉到，那股牵引力的源头，就在道观里面。 他推开门，走了进去。 院子里长满了野草，正殿的门窗已经破损不堪，神像东倒西歪，积满了灰尘。月光透过破损的屋顶洒下来，在地面上投下斑驳的光影。 他环顾四周，没有发现任何人影。但那股牵引力越来越强，像是有什么东西在正殿的地下。 他走进正殿，蹲下身，敲了敲地面的青砖。声音空洞——下面是空的。 他心中一喜，正要寻找入口，身后突然传来一阵凌厉的风声。 他下意识地侧身一闪，一把匕首擦着他的脸颊飞过，钉在了对面的墙壁上。 “谁？” 没有人回答。但黑暗中，一个身影缓缓走了出来。 那是一个穿着黑色夜行衣的人，身材瘦削，脸上蒙着黑布，只露出一双冰冷的眼睛。他手里握着一把短刀，刀身在月光下泛着寒光。 “把铜钱交出来。”黑衣人的声音沙哑低沉，像是刻意压着嗓子。 游小七握紧手中的铜钱：“你是谁？” “你不需要知道我是谁。”黑衣人往前迈了一步，“把铜钱交出来，我可以饶你一命。” “我要是不交呢？” “那就别怪我不客气了。” 话音未落，黑衣人猛地欺身而上，短刀直刺游小七的咽喉。 游小七来不及多想，下意识地抬起手臂去挡。 铛—— 一声清脆的金属碰撞声。短刀砍在游小七的手臂上，却没有砍进去，像是砍在了一块铁板上。黑衣人愣住了，低头一看——游小七的手臂上，浮现出一层暗金色的光泽，正是那七枚铜钱组成的防护。 “这……”黑衣人还没反应过来，游小七已经一拳砸在了他的脸上。 咔嚓一声，鼻梁断了。黑衣人闷哼一声，捂着脸往后退了几步。 游小七低头看了看自己的手臂，那层暗金色的光泽正在缓缓消退。他能感觉到，刚才那一瞬间，是铜钱自动护主，挡住了攻击。 “再来啊。”他朝黑衣人勾了勾手指。 黑衣人擦了擦鼻血，眼神变得更加凶狠。他缓缓从腰间抽出第二把短刀，双刀在手，再次冲了上来。 这一次，他的攻势更加猛烈。双刀上下翻飞，刀刀不离游小七的要害。游小七虽然有了铜钱护体，但他的战斗经验几乎为零，全靠本能闪躲，很快就落了下风。 一道刀光掠过，他的胳膊被划开了一道口子，鲜血直流。 又是一刀，他的大腿被刺中，疼得他单膝跪地。 “最后一次机会。”黑衣人举起双刀，“铜钱，交出来。” 游小七咬着牙，撑着地面站起来，啐了一口血沫：“我说了——不交。” 黑衣人眼中寒光一闪，双刀猛地劈下。 就在这时候，游小七胸口的铜钱突然爆发出强烈的光芒。七道金光激·射而出，狠狠地撞在黑衣人胸口上。 黑衣人像断线的风筝一样飞了出去，重重地撞在墙上，滑落在地，喷出一口鲜血。 他挣扎着想爬起来，但挣扎了几下，最终还是无力地倒了下去。 游小七踉跄着走过去，蹲下身，扯下他脸上的黑布——是一张陌生的脸，三十来岁，面容普通，丢在人堆里认不出来的那种。 “谁派你来的？”游小七问。 黑衣人看着他，嘴角勾起一抹诡异的笑容：“你……活不久的……” 说完，他的头一歪，没了气息。 游小七探了探他的鼻息——死了。 他瘫坐在地上，大口喘着气。这是他第一次杀人，虽然是被迫的，但那种感觉还是让他胃里一阵翻腾。 他缓了好一会儿，才站起来，开始在黑衣人身上搜索。希望能找到一些线索，查明他的身份和幕后主使。 但他什么都没有找到。没有令牌，没有书信，没有任何能表明身份的东西。 只有一个东西引起了他的注意——黑衣人的右手虎口处，有一块深褐色的老茧。那是长期握刀留下的痕迹，而且不是一般的刀——是那种又窄又薄的柳叶刀。 这种刀，通常是江湖刺客用的。 游小七的心沉了下去。 这意味着，想杀他的人，不是李浩然或者沈逸飞这种级别的对手。而是更高级别的——来自江湖，甚至来自天命阁。 第33章 黑衣人被我克死了 游小七在道观里坐了很久，直到月光偏移，才站起身来。 他看了看地上的尸体，又看了看自己身上的伤，苦笑了一声。他现在这副模样，要是被人看到，跳进黄河也洗不清。 他拖着受伤的腿，一瘸一拐地走出道观。刚走到门口，迎面撞上了一个人。 他下意识地举起拳头，却发现来人是阿坤。 “你怎么在这儿？”游小七愣住了。 “王刺史让我跟着你。”阿坤看了一眼他身上的伤，“你遇到刺客了？” “对。”游小七点了点头，“死了，在里面。” 阿坤快步走进道观，查看了黑衣人的尸体。他翻看了黑衣人的手掌，又检查了他身上的伤痕，脸色变得凝重起来。 “你杀的？” “算是吧。”游小七说，“他想杀我，铜钱自动反击，把他打死了。” 阿坤沉默了一会儿，说：“你惹上大麻烦了。” “什么麻烦？” “这个人是‘影杀’的人。” “影杀？” “一个刺客组织。”阿坤说，“专门收钱杀人，行事隐秘，从不留活口。他们的人一旦任务失败，就会自杀，不会给敌人留下任何线索。” 游小七看了看地上的尸体：“可他没自杀。” “那是因为他来不及。”阿坤说，“铜钱的攻击太快了，他没机会。” 游小七沉默了。 “有人花钱请了影杀的刺客来杀你。”阿坤看着他，“这说明，想要你命的人，不是一般的恨你。” “你觉得是谁？” “可能性很多。”阿坤说，“李浩然、沈逸飞、天命阁——都有可能。但不管是哪一个，你都危险了。影杀一次不成，还会派第二次、第三次，直到完成任务为止。” “那我该怎么办？” “两个办法。”阿坤伸出两根手指，“第一，找到雇佣影杀的人，干掉他。第二，加入影杀，让他们不敢动你。” “第一个办法可行，第二个是废话。” “那就选第一个。”阿坤说，“我会帮你查，看是谁在幕后操纵。但这段时间，你自己要小心。” 游小七点了点头。 他低头看了看自己胸口的铜钱——它们安安静静地贴着皮肤，像是睡着了一样。但他知道，只要他遇到危险，它们就会立刻醒来。 “走吧，我送你回去。”阿坤说。 两人沿着来时的路往回走。月光洒在青石板路上，泛着淡淡的白光。游小七一瘸一拐地走着，脑子里一直在想着刚才的事。 影杀。天命阁。铜钱。逆运之体。 这些东西像一团乱麻，缠绕在一起，让他理不清头绪。 但他知道一件事——他已经没有退路了。 回到沈府的时候，天已经快亮了。 游小七悄悄溜回自己的院子，关上门，点燃油灯。他脱下破烂的血衣，用清水清洗了伤口，然后用布条包扎好。好在都是皮外伤，不致命，但疼是真的疼。 他坐在床边，掏出那七枚铜钱。 铜钱在灯光下泛着暗金色的光泽，安安静静的，像是普通的古钱。但他知道，它们不是普通的古钱。它们是能杀人的利器。 他正看得出神，门外突然传来一阵轻微的脚步声。 游小七警觉地抬起头，握紧了铜钱。脚步声在门口停了下来，然后传来两声轻轻的敲门声。 “谁？” “是我。” 一个苍老而熟悉的声音。 游小七愣了一下，快步走过去打开门——门外站着的，正是那个神秘的黑袍老人。 “你怎么来了？”游小七有些意外。 “来看看你死了没有。”老人走进屋，自顾自地在椅子上坐下，“看样子，还没死。” “差一点。”游小七关上门，“你怎么知道我在这儿？” “我一直在看着你。”老人说，“从你拿到第一枚铜钱开始，我就一直在看着你。” 游小七沉默了。 他有很多问题想问这个老人，但每次见面，老人都是一副讳莫如深的样子，让他无从问起。 “你今天遇到影杀的人了？”老人问。 “对。” “感觉怎么样？” “什么感觉？” “杀人的感觉。” 游小七沉默了一会儿，说：“不好受。” “那就对了。”老人点了点头，“如果觉得好受，那你就跟那些刺客没什么区别了。” “你到底是谁？”游小七终于问出了那个一直想问的问题，“你为什么帮我？你跟我的父母是什么关系？” 老人看着他，沉默了很久，然后说：“我是你父亲的师兄。” 游小七愣住了。 “你父亲叫游沧海，是我的师弟。”老人的声音低沉而缓慢，“我们师出同门，学的都是逆运之术。你父亲天赋极高，年纪轻轻就掌握了逆运之体的精髓。但他也因为这个，引来了天命阁的追杀。” “那我娘呢？” “你娘……”老人的眼神变得复杂起来，“你娘是天命阁的人。” 游小七的脑子嗡的一声。 “她是天命阁前任阁主的女儿。”老人说，“她跟你爹相爱，背叛了天命阁，跟你爹一起逃亡。你出生之后，天命阁的追兵到了。你爹娘为了保护你，把你送到了育婴堂，然后引开了追兵。” “那我娘……她还活着吗？” 老人沉默了很久，然后说：“活着。” 游小七的心脏猛地跳动了一下：“她在哪儿？” “我不能告诉你。”老人说，“至少现在不能。因为如果你知道了她的下落，你一定会去找她。而那样做，只会害了她，也害了你自己。” 游小七攥紧了拳头。 又是这样。每个人都在告诉他，要等，要忍。但他已经厌倦了等待和忍耐。 “那我需要等到什么时候？” “等到你足够强大的时候。”老人说，“等到你能保护她，而不是需要她保护你的时候。” 游小七深吸了一口气，缓缓松开拳头。 “那我该怎么变强？” “先学会控制那七枚铜钱。”老人说，“你今天已经初步掌握了它们的用法——让它们护体，让它们攻击。但这只是最基础的。真正的逆运之术，不是用来打打杀杀的。” “那是用来干什么的？” “用来——”老人顿了顿，“改变命运。” 第34章 神秘老头再现 老人没有在游小七的房间待太久。 临走前，他留下了一句话：“三天后，子时，城西土地庙。我教你真正的逆运之术。” 说完，他就像来时一样悄无声息地消失了。 游小七坐在床边，盯着桌上的油灯，脑子里反复回想着老人说的话。 他父亲是逆运之体的传承者，母亲是天命阁前任阁主的女儿。他们相爱，背叛了天命阁，然后被追杀。他从小在育婴堂长大，以为自己是个无父无母的孤儿。但现在，他知道自己的母亲还活着。 这个消息像一块巨石，压在他的胸口，让他喘不过气来。 他需要变强。不是为了报仇，而是为了找到母亲，保护她。 三天的时间，转眼就过去了。 第三天夜里，游小七准时出现在了城西的土地庙。 老人已经在那里等他了。他坐在神像前的蒲团上，面前点着一盏油灯，昏黄的灯光映出他苍老的面容。 “来了？”老人睁开眼睛，“坐。” 游小七在他对面坐下。 “在开始之前，我要先告诉你一件事。”老人说，“逆运之术，不是用来害人的。它是用来平衡气运的。天地之间的气运，本应是均衡的。但天命阁打破了这种均衡，他们把气运集中到了少数人身上，让大多数人沦为蝼蚁。” “而逆运之体的使命，就是打破这种垄断，让气运重新回归均衡。” 游小七沉默了一会儿，说：“所以，我是用来打破平衡的工具？” “不是工具。”老人纠正道，“是钥匙。一把打开枷锁的钥匙。” 游小七没有说话。 “我知道你在想什么。”老人说，“你在想，你不想当什么钥匙，你只想找到你娘，过安稳的日子。但有些事情，不是你想逃避就能逃避的。你是逆运之体，天命阁不会放过你。你只有两个选择——要么被他们消灭，要么消灭他们。” 游小七抬起头，看着老人：“那我该怎么消灭他们？” “先从学会控制自己的运气开始。”老人说，“你以前是被动地倒霉，以后要学会主动地倒霉。” “主动倒霉？”游小七愣住了，“这算什么本事？” “你以后就知道了。”老人没有多解释，“现在，闭上眼睛，放松身体，感受你体内的那七枚铜钱。” 游小七依言闭上眼睛，放松身体。他能感觉到那七枚铜钱安安静静地潜伏在他的胸口，像是沉睡的野兽。 “引导它们，让它们在你的经脉中流动。”老人的声音低沉而缓慢，“不要急，慢慢来。” 游小七试着用意念引导铜钱。起初，它们一动不动，像是生了根一样。但他没有放弃，一遍又一遍地尝试。 终于，有一枚铜钱微微动了一下。 紧接着，第二枚、第三枚……七枚铜钱全部开始移动，顺着他的经脉缓缓流动。一股温热的气流随之而生，在他的体内游走，所过之处，舒适无比。 “很好。”老人的声音带着一丝赞许，“现在，让它们汇聚到你的丹田。” 游小七依言引导铜钱汇聚到丹田。七枚铜钱在丹田处汇合，形成了一个小小的漩涡，缓缓旋转着。 “这就是逆运之核。”老人说，“从今以后，它就是你的力量的源泉。” 游小七睁开眼睛，低头看了看自己的腹部。那里平平整整，什么也看不出来。但他能感觉到，丹田处有一股温热的力量在缓缓旋转，像是有一颗小小的太阳在那里燃烧。 “这只是第一步。”老人说，“接下来，你要学会如何运用这股力量。” “怎么运用？” “很简单。”老人说，“当你想要好运的时候，就让漩涡正转。当你想要厄运的时候，就让漩涡反转。” “就这么简单？” “就这么简单。”老人说，“但越是简单的东西，越难精通。你需要大量的练习，才能真正掌握它。” 游小七点了点头。 他闭上眼睛，试着让丹田处的漩涡正转。漩涡缓缓旋转起来，一股温热的气流涌遍全身。他感觉神清气爽，整个人像是脱胎换骨了一样。 他又试着让漩涡反转。一股冰冷的气流涌出，让他打了个寒颤。他连忙停止了反转。 “感觉怎么样？”老人问。 “很……奇妙。”游小七说，“像是打开了新世界的大门。” “这只是开始。”老人站起来，“你还有很多东西要学。三天后，还是这个时间，这个地点，我教你下一步。” 他说完，转身消失在夜色中。 游小七坐在蒲团上，低头看着自己的双手。 他能感觉到，体内那股力量正在缓缓流淌，像是有一条无形的河流在他的血管中奔腾。 从今天起，他不再是那个任人宰割的街边混混了。 第35章 守运人的忠告 游小七回到沈府的时候，已经是后半夜了。 他没有睡觉，而是盘腿坐在床上，闭着眼睛，感受着体内那股力量。丹田处的漩涡缓缓旋转着，像是一颗永不停歇的心脏。 他试着让漩涡正转，一股温热的气流涌遍全身，让他感觉精力充沛。他又试着让漩涡反转，一股冰冷的气流涌出，让他打了个寒颤。 他反复练习了几次，渐渐地掌握了一些窍门。正转的时候，他感觉头脑清晰，身体轻盈，像是卸下了一层重担。反转的时候，他感觉浑身发冷，周围的空气都变得凝滞起来，像是有什么不好的事情即将发生。 “主动倒霉……”他喃喃自语，“原来就是这种感觉。” 他正练得起劲，突然听到屋顶传来一声轻微的响动。 有人。 他立刻警觉起来，停止了练习，悄无声息地下了床，躲到门后。 屋顶的响动越来越近，像是有一个人在轻轻地走动。然后，响动停了下来，停在了他的正上方。 游小七屏住呼吸，握紧了拳头。 几秒钟后，屋顶的瓦片被掀开了一块，一根细细的竹管伸了进来，一股白烟从竹管里喷出。 迷烟。 游小七立刻屏住呼吸，从怀里掏出一块布，捂住口鼻。他躲在门后，一动不动。 过了一会儿，屋顶上的人似乎觉得迷烟已经起作用了，收起竹管，跳了下来。落地无声，身手矫健。 脚步声靠近门口，门被轻轻推开。 一个黑衣人闪了进来，手里握着一把短刀。他走到床边，掀开被子——空的。 就在他愣神的一瞬间，游小七从门后猛地扑出，一拳砸在他的后脑勺上。 黑衣人闷哼一声，往前踉跄了几步，但竟然没有倒下。他猛地转身，短刀横扫过来。 游小七弯腰躲过，同时一脚踹在他的膝盖上。黑衣人吃痛，单膝跪地，但手中的刀依然不停，又朝游小七的小腿削来。 游小七向后跳开，拉开距离。两人对峙着，都在打量着对方。 这个黑衣人，和之前在道观里遇到的那个，身材差不多，但眼神更加凶狠。他的刀法也更加老练，每一刀都直取要害。 “又是影杀的人？”游小七问。 黑衣人没有回答，只是握紧了刀，再次冲了上来。 这一次，游小七没有退缩。他迎着刀锋冲了上去，在刀尖即将刺中他胸口的一瞬间，他侧身一闪，同时右手探出，抓住了黑衣人的手腕。 黑衣人想挣脱，但游小七的手像铁钳一样，死死地箍住了他。 游小七催动丹田处的漩涡反转。 一股冰冷的气流顺着他的手臂涌出，侵入黑衣人的体内。黑衣人浑身一颤，像是被什么东西击中了一样，眼神瞬间变得涣散。他的刀脱手掉落，整个人软软地倒了下去。 游小七松开手，看着倒在地上的黑衣人，喘着粗气。 他蹲下身，探了探黑衣人的鼻息——还活着，只是昏过去了。 他松了一口气，瘫坐在地上。 这是他第一次主动运用逆运之力。效果比他想象的要好，但也让他消耗巨大。他感觉浑身发虚，像是被抽干了力气一样。 他休息了一会儿，然后把黑衣人捆绑起来，塞住嘴巴，丢在角落里。他决定等天亮之后，把这个人交给阿坤处理。 做完这一切，他坐在床边，看着窗外渐渐泛白的天色，陷入了沉思。 影杀的人接连两次刺杀他，说明雇佣他们的人，铁了心要他的命。他必须尽快查出幕后主使是谁。 他想到了一个人——李浩然。 李浩然有动机，有财力，也有门路联系影杀。而且，他最近被游小七接连打脸，恨意正浓。 但游小七也不敢排除沈逸飞的可能性。虽然他用借据暂时压住了沈逸飞，但沈逸飞那种人，随时可能翻脸。 还有天命阁。虽然他还没有直接接触过天命阁的人，但黑袍老人说过，天命阁一直在寻找逆运之体的传承者。他们很可能已经知道了他的存在。 三个可能的敌人，每一个都不好对付。 他揉了揉太阳穴，感觉头有点疼。 但不管敌人是谁，他都做好了准备。 兵来将挡，水来土掩。他游小七能在青云巷活到今天，靠的就是一个字——硬。 命硬。