《功法加点：妖魔乱世，我横推三千神魔》


 第1章 ：牢狱之灾、妖魔宝鉴

    大秦王朝，安梁县大牢。
    “罪犯周元，毒杀继母，罪不容赦，判三日后，午时抄斩！......”
    一道宣判之声，回荡在周元的脑海中。
    他骤然惊醒。
    “这是哪？”
    周元看着眼前陌生的一切，眼中透着迷茫。
    只见他是在一座铁牢中，四周昏暗无光，墙壁高处有一个小窗，映入缕缕月色。
    他下意识抓起一把地上的干草，那真实的触感，顿时让他回过神来。
    “我不是在加班吗？怎么突然来到这里了？”
    周元喃喃自语，正要站起身来，
    “额！痛！痛！痛！”
    他这才发现，自身穿着一件囚服，裸露处满是被鞭打出的伤痕。
    我穿越了！
    周元脑海中只剩下这一个念头。
    “后生，大晚上不睡觉？”
    一道懒洋洋的声音传来。
    周元闻声看去，只见右侧的铁牢中蜷缩着一个干瘦的身影，同样穿着一身囚服。
    那人坐起身，露出干巴的头发以及满是皱纹的脸庞。
    从外貌来看，这显然是个老者。
    老者轻咳两声，干瘪的声音再次响起：
    “你就上刑场砍头了，倒不如老实点，免得再吃上一番苦头。”
    周元有些发懵，他才刚来，就要赶着下一场了？
    就在这一瞬间，无数的记忆倒灌涌入他的脑海中。
    许久后，他逐渐理清了记忆。
    此方世界，与前世的古代相似，但又有很大的不同。
    这里存在传说中的妖魔鬼怪，诡异强大，肆虐人间，普通人在他们面前如同猪狗，任由宰割。
    但自万年前，有无名强者横空出世，向天下授武，武道大兴。
    从此以后，武道强者层出不穷，斩妖除魔，硬生生打出一个太平盛世。
    周元如今身处的地方，名为大秦王朝。
    而他，周元乃是安梁县中富贵家族，周家的嫡子，因毒杀继母，被捉拿入狱，判斩立决。
    为何要犯下杀母的恶名？
    周元很快从脑海中找到了原因。
    继母是妖！
    原身在无意间看见继母在梳妆打扮，却惊悚的发现，她居然褪下了自己的脸皮，露出一张白面，其上五官俱无。
    他在发现继母真面目后，曾多次告知周父以及府中所有人，却无一人相信。
    又曾上报县衙，县衙派人上门查询，亦是没有发现异常情况。
    求助无门，他又去武馆拜师学武，但因资质低下，半年才勉强入门。
    无奈之下，他只能出此下策，以投毒的方式将继母毒杀。
    虽然事成，但他毒杀继母的事情很快败露，周父大怒，在众目睽睽之下，他也不能徇私枉法，索性报官，将他送入了死牢。
    “糊涂啊！”
    周元回忆着往日的一幕幕，不由暗自摇头。
    身为妖物，又怎会被凡人毒药杀死。
    原身这是入套了。
    这画皮妖会换脸，如今舍了一个身份，便把他陷入了死局，从而避免了身份的暴露。
    毕竟一个大逆不道之人所说的话，又有何人会信。
    “听闻你有秀才之名，又为何做出此等恶事。”
    见周元沉默，老者叹息一声。
    周元舔了舔干巴的嘴唇，
    “我杀的不是人，是妖！”
    老者一下坐直了身体，
    “妖？难道真的有妖？”
    周元没有过多解释，空口白话，说再多也不过是狡辩。
    老者虽然不信，但看在周元人之将死的份上，但也没有出言反驳，
    “秀才郎啊，睡吧，你虽然这辈子是活不成了，但十八年后又是一条好汉子......”
    老者嘟囔着，渐渐声音小了下去。
    不多时，一阵呼噜声传来。
    周元半靠在墙壁上，思索着如何才能在这死局中求活。
    他毒杀继母的事情已经板上钉钉，城中人人皆知他是个十恶不赦之人。
    思前想后，他依旧找不到任何破局的法子。
    随着思绪飘散，周元的意识渐渐迟钝，整个人陷入了沉睡中。
    ......
    “铛！铛！铛！”
    一阵铜锣声炸响。
    周元猛地惊醒。
    “周元，吃完这顿饱饭，做好上路的准备，免得下了阴间，还要做个饿死鬼。”
    一个身穿黑色皂袍的牢头端着烧鸡、红烧肉，以及一壶酒，放到了周元的铁牢前。
    他目光落在周元的身上，不由暗叹一声。
    本是一个好儿郎，却无端做出这大逆不道的恶事。
    天理难容！
    周元抬起头，简单梳理了一下头发，拱手行礼：
    “大人，我爹不来看看我？”
    牢头摇了摇头，
    “你爹病了，到现在还卧床不起。”
    听到这话，周元沉默了一瞬，这才继续说道：
    “谢谢大人。”
    他站起身，将面前的肉菜端起，然后找了个相对干净的地方，拿起碗筷，就开始了进食。
    吃饱了才有力气。
    他要等待一个能够逃出这个铁牢的机会。
    “嘿！后生！能不能分给老头子我一点。”
    旁边铁牢的老者嘿嘿两声，向着周元讨饭吃。
    周元倒也没有拒绝，从烧鸡上撕下一根鸡腿，直接递给了他。
    老者迅速接过，毫不客气的一口咬下，
    “香！真香！后生，我看你就是被人冤枉的，这般好儿郎，又怎会干出此等恶事！”
    吃人嘴短，拿人手软。
    老者嘴巴不停，
    “酒也来上一点。”
    周元扯了扯嘴角，但还是将酒壶递了过去。
    两人一顿吃喝，好不快活。
    就在这时，
    “咿呀！”
    前方的牢门再次开启，一个容貌秀丽的女人走了进来。
    周元目光一凝，落在了前来的女人身上。
    来者居然是周元的贴身丫鬟，紫鹃。
    紫鹃来到牢前，眨巴着眼，口中问候道：
    “少爷，老爷让我过来看看你过得如何。”
    周元眉头一扬，察觉到了不对劲，
    “你是谁？”
    紫鹃露出笑容，
    “是我，紫鹃啊。几日不见，少爷连我都不认得了？看来真的吃了好大的苦头。”
    “哎哟！我的少爷啊，平时锦衣玉食，现在却在这吃不饱睡不好的牢里......”
    紫鹃带着哭声，但脸上的却依旧保持着笑容。
    “是你！画皮妖！”
    周元目光炯炯，已然察觉出了来人的真实身份。
    “你还是认出来了......”
    紫鹃的哭声一停，声音变得幽冷。
    “你来做什么？你的目的已经达到了。”
    周元的声音冷静。
    紫鹃悠悠说道：
    “周元，我很喜欢你，你不是很想杀死我么？我跟你做个游戏吧。”
    周元没有说话，只是直直看着紫鹃。
    紫鹃突然来到铁牢的门前，伸出巧手在锁链上一拧，
    “咔嚓！”
    锁链应声而断。
    紫鹃推开大门，径直走入了铁牢中，
    “逃吧，离开这里，或许你有机会捉到我哟。”
    她眼中满是玩味。
    周元没有说话，猛地掐住紫鹃的脖子。
    但他还没有发力，‘咔嚓’一声，紫鹃的脖子直接歪到了一边，但她的脸上依旧带着古怪的笑意，
    “出去后，先回周家收尸吧......”
    周元身体一僵，下意识猛地将紫鹃的身体往后一推。
    紫鹃应声倒地，一动不动。
    “后生！你怎么把她杀了？”
    旁边铁牢的老者先前被迷了心神，这时才清醒过来，将这一幕看得分明。
    但周元并没有听到老者的话。
    在紫鹃倒地的瞬间，他的脑海中，突然响起巨大的轰鸣。
    【斩杀画皮妖分魂，奖励灵蕴+1】
    随着金光流转，他的脑海中赫然出现了一本图鉴，其上刻录着六个大字，
    【斩妖除魔宝鉴！】
    宝鉴自行翻页，周元的所有信息赫然刻录在其上。
    【周元】
    【境界：不入流】
    【内功：归元功（入门）】
    【招式：绝影九刀（入门）】
    【剩余灵蕴点数：1】
    等他仔细看完图鉴这一页的内容，宝鉴再次自主翻页，显露出一个画像。
    是一个婀娜多姿的女子形态，身穿纱衣，面上五官俱无。
    画像头顶刻录着两个大字，【画皮】。

 第2章 ：画皮分身、功法加点

    下方则是画皮妖的介绍，
    【画皮：无形无骨，身化百十，擅隐匿，性狡诈。】
    再翻到第三页，已然是空白。
    宝鉴的作用，在出现时，便已经浮现在周元的脑海。
    作用只有一个，那就是提升自身武学、功法、境界。
    周元不带半刻迟疑，直接将1点灵蕴加到了【归元功】之上。
    加点完成的刹那，一股记忆涌来，他仿佛拥有了修炼多年【归元功】的经验。
    只是片刻，他体内微薄的内力直接成倍增长，周身气力大增！
    周元缓缓吐出一口浊气，再次看向面板，
    【周元】
    【境界：三流武者】
    【内功：归元功（小成）】
    【招式：绝影九刀（入门）】
    【剩余灵蕴点数：0】
    只是一次加点，周元便成了一个三流武者。
    要知道，虽然三流武者听起来并不起眼，但就算在县衙中，也能混个差头当当。
    若是按照他之前的修炼进度，足足需要三五年的努力。
    周元做完这一切，目光落在了敞开的大门上。
    出去？不出去？
    周元没有丝毫的犹豫，大步走出铁牢。
    紫鹃的尸体就在眼前，一旦被人发现，他就算说破了天，也没有任何人相信他的无辜。
    他的目光看向一旁的老者，
    “你要不要走？”
    老者慌忙摇头，
    “不走，不走！我就偷了点钱财，了不起关个一年半载。若是越狱，小命难保。”
    周元点了点头，只是道：
    “保重！”
    随即大步朝着外界走去。
    沿着巷道朝外走去，在又跨过一个大门后，两具差役的尸体赫然出现在眼前。
    显然这都是画皮妖的手段。
    不过如今来看，这些血债想必都会算在他的头上。
    虱子多了，不怕痒。
    周元已经顾不上太多，目光一扫，看向了其中一名差役腰间的长刀。
    径直上前取下，握在手中，冲出了县衙大牢。
    当阳光洒落在周元的脸上，他不由感受到久违的温暖。
    他扫视周围一眼，找准了周家的方向，快速赶去。
    虽然画皮妖曾说周家已被它尽数屠杀殆尽，但没有亲眼目睹，周元心中依旧抱有一丝希望。
    周元内功涌入腿部，他的步伐越发轻快。
    当他走出一里地，县衙大牢方向喧闹声骤响，
    “有人越狱！罪犯周元越狱！”
    但周元步伐不停，只是半刻钟时间，他已经来到了周府前。
    周府大门半开，一股血腥味隐隐飘出。
    周元心头顿时一沉。
    他径直上前，推门而入。
    映入眼帘的，乃是一具具下人的尸体，鲜血遍地，惨不忍睹。
    周元眉角抽动，但他还是强行使得自己镇定下来。
    循着往日家人所居住的小院搜寻而去。
    他先来到了周父的小院，还未进去，周父尸体已经暴露在眼前。
    死了！
    周元心情越发沉重。
    他没有停留给周父收尸，而是立即朝着其他小院而去。
    死人！
    还是死人！
    都是死人！
    自入了周家，他一路上连一个活人都没有遇到。
    最后，他停在了小妹的院前。
    沉默片刻，推门而去。
    院中倒着一具婢女的尸体。
    周元来到小妹的房前，
    “咿呀！”
    门开了。
    周元的目光，迅速扫过房中的一切。
    没有看见尸体。
    周元心中顿时升起希望。
    就在这时，
    “呜！呜！呜！”
    听到这道哭声，周元浑身一震。
    是小妹的声音。
    周元循声而去，来到了房中的衣柜前。
    伸出双手，一下将柜门大开。
    一个约七八岁的小女孩，出现在周元的面前。
    小女孩抬起头来，脸上带着泪珠，
    “哥？”
    她一边喊着，一边伸出双手，作势拥抱。
    周元眼中闪过痛楚，
    嗡！
    刀光一闪而过。
    血光炸开！
    “好机灵的人儿......”
    小女孩捂着脖子，口中传出的却是画皮妖的声音，
    “你就不怕......杀错人了吗？”
    周元神情不变，再次将长刀捅入了小女孩的心窝，
    “你是妖，小妹一个七八岁的孩子，怎能逃过你的魔掌。”
    画皮妖最后吐出一句，
    “游戏继续，我在汉阳等你……”
    周元脑海中再次闪过提示，
    【斩杀画皮妖分魂，奖励灵蕴+1】
    【剩余灵蕴点数：1】
    看着小妹的尸体倒在眼前，纵然周元再铁石心肠，也不由心颤。
    “周家灭门了！”
    呐喊声越发的近。
    “周元！肯定是周元！他毒杀了后娘还不够，如今居然越狱，杀了周府满门！”
    院外的脚步声越发的急促，甚至可以听到来人指挥包围小院的声音。
    周元深吸一口气，二话不说，转身就走。
    这画皮妖，又给他添上了一笔血债。
    要闯出包围圈，单靠内功已然不够，他必须要有搏杀之力。
    周元的目光看向【绝影九刀】。
    灵蕴点数再次变作了0。
    一阵刀光剑影，顿时浮现在了周元的记忆中。
    在记忆中，他勤学苦练三年，终于将【绝影九刀】练到了小成。
    而此时，再看向面板，
    【周元】
    【境界：三流武者】
    【内功：归元功（小成）】
    【招式：绝影九刀（小成）】
    【剩余灵蕴点数：0】
    周元手握长刀，径直冲出小院。
    “是周元恶贼，他在这里！”
    他刚刚拐过一条小道，迎面碰见一队差役。
    周元目光一凛，喝道：
    “挡我者，死！”
    面对手持刀兵，迎面冲来的差役们。
    刀光炸开！
    周元化作虚影，径直冲入了差役们的包围圈。
    “锵！锵！”
    刀兵相接，
    “啊！”
    “饶命！”
    周元面对这一群连武者都不是的差役，周元如同虎入羊群，绝影九刀使出，硬生生杀出了一条血路。
    突破了包围圈，周元在墙前停下。
    墙壁足有三米高，若是常人，插翅难逃。
    但周元只是纵身一跳，最后猛地一脚踏在墙上借力，只是瞬间，便飞跃了高墙。
    出了周府，周元径直朝着城门方向赶去。
    这安梁县，他不能继续待下去了。
    若是被困死在此地，画皮妖杀他满门之仇，他再也无法报复。
    他必须赶在城门关闭前出城。
    想到这里，他快速朝着城门方向疾驰而去。
    来到城门不远时，却见城门中赫然守着两队差役。
    其中为首者，身穿皮甲，手持长刀，威风凛凛。
    宋差头！
    周元一眼看出了对方的身份。
    周家身为安梁县的家族，自然对这县衙的大小人物略知一二。
    而这宋差头，算得上是其中的高手，乃是位列三流的好手。
    “关城门！关城门！”
    就在这时，县衙方向跑来一名差役，口中大喊。
    听到那差役呐喊，宋差头转头对着差役们发出喝令：
    “关门！”
    差役中顿时走出数人，朝着两侧城门跑去。
    “不好！”
    周元已然意识到不妙。
    “冲出去！”
    他顾不得遮掩自身，体内的内力快速运转，加持之下，他仿佛化作疾风，朝着城门方向疾驰而去。
    “是周元！”
    这般大动静，顿时引起了众差役的注意。
    而宋差头目光牢牢锁住了冲来的周元，
    “周元！快快束手就擒！否则你将死在我的刀下！”
    周元又怎会放弃逃生的机会，他步伐不停，口中喝道：
    “都让开！我无意杀人！”
    宋差头见周元竟不知死活，执意要冲击城门，二话不说，大步朝着他直冲而去，
    “竖子！也敢猖狂！拿命来！”
    周元见宋差头执意要战，他也不再多说，手中长刀化作流光，径直挥下！
    “锵！锵！锵！”
    刀兵之声不断。
    绝影九刀被周元发挥到了极致。
    他手中长刀越发凌厉，一时间，宋差头甚至只有招架之力。
    “你居然已达到这种层次！”
    宋差头不可置信的声音传来。
    他虽然对这周元并不相熟，但由于他多次报案，说他继母是妖，因此在县衙中也是一桩笑谈。
    今日一见，这才惊觉，这小子年纪轻轻，居然已达三流武者境界。
    震惊之下，宋差头的招式一时间出现纰漏。
    周元眼中精芒一闪，长刀直刺宋差头的空门。
    “噗！”
    宋差头胸前血光炸开，动作顿时慢了下来。
    周元已然留手，否则这一击直刺宋差头的要害，
    他，十死无生！
    “滚！”
    周元口中怒喝，一脚踹向宋差头的肚子。
    “啊！”
    宋班头应声倒地。
    “宋差头居然败了！”
    众差役看得分明，不由胆战心惊。
    这场战斗只是持续片刻，便已经分出了胜负。
    “都给我让开！”
    周元没有片刻休息，鼓动残存内力，整个身体如同大山，直直冲向城门。
    就在差役即将把城门关闭之时，周元猛地将手中长刀掷出，
    嗡！
    长刀如同惊雷，跨过十数米，直插在城门之间。
    欲要继续关门的差役，顿时被吓得一动不敢动。
    只是瞬息，周元已然跨过这短短的十多米的距离。
    他顺势拔出长刀，在众人惊骇的目光中，大步跨过城门。
    周元出城后，并没有放松警惕，而是又奔出近一里地，来到一处山林，这才停下。
    他寻了一处有巨石遮掩的阴凉处坐下，这才发现自己浑身已经被汗水浸湿。
    “好险！”
    周元眼中带着后怕。
    若是城门关闭，他等同于被关门打狗。
    城中高手众多，以他目前的实力，十死无生。
    他将长刀插在了地上，半靠在巨石上闭目调息。
    ......
    此时，安梁县衙。
    “这罪犯周元，居然能逃出城去，你们这些人，都是吃干饭的？！”
    安梁县令站在堂前，对着堂下差役训斥道。
    宋差头上前，单膝跪下，禀告道：
    “回大人，这周元武功不俗，已达三流武者境界，属下一招之差，不慎落败，还望大人恕罪。”
    “那周元居然能胜过你？”
    安梁县令眼中流露出惊讶，语气变得更为沉重，
    “这周元贼子一旦脱逃，对我安梁县说不定心生歹意，不得不防！”
    他思索片刻，有了决定，
    “将他的消息上报汉阳城，让他们巡抚司出专人缉拿。”
    “是！”
    宋差头恭敬应下，转身离开。
    时间渐渐流逝。
    天色阴沉，乌云遮月。
    城外十里，破庙处。
    周元一路前行，直到天黑，在林间正好看到一间破庙，索性打算在此庙歇息一晚，等明日天亮，再做打算。
    还未进去，交谈声传入耳际。
    周元站在庙前，目光朝庙内看去，火光燃燃。
    庙高台上立着一座石铸佛像，却缺了半颗脑袋。
    而庙周围，一架马车、数匹马被拴在两侧的梁柱上。
    庙中已有七八人，男女皆有，身旁放着大包小包的行李。
    见又有人到来，庙中众人纷纷将目光看向庙门。

 第3章 ：庙中妖物，拔刀而斩

    周元步伐一滞，拱手抱拳表示礼貌。
    庙中众人眼中警惕消散大半。
    周元这才迈步入庙，找一偏僻角落坐下。
    余光看向庙中众人，在一番打量过来，周元心中已然几分猜测。
    同一屋檐下，除了周元一人，共计七人。
    其中有两名女子，一人身着白裙，面蒙白纱。
    而另一名则是一身侍女打扮，显然与白裙女子，互为主仆关系。
    但对于她们，周元只是扫了一眼，便把目光看向了其余五人。
    可以看出，为首是一个魁梧中年男子，腰间佩戴着一把带鞘长剑，他的目光同样有意无意落在了周元的身上。
    而其余四人皆穿劲装，身负各式兵器，以左右之势，护卫着中间的白裙女子。
    周元观察片刻，便收回了目光。
    出门在外，周元自然不会多生事端。
    周元与这一行人并没有交谈，而是以庙中央的篝火为界，互不相犯。
    不多时，除周元外，其余人纷纷取出干粮，开始了进食。
    而周元只是下意识摸了摸空空如也的口袋，脸色有些悻然。
    他白天匆匆逃出城去，身上别说银钱，连饱腹的干粮都没有。
    若非那顿断头饭，周元说不定都饿得走不动道了。
    “阁下出门，是未带干粮？”
    一道悦耳的声音骤然在庙中响起。
    周元循声看去。
    正好与那白裙女子的目光对视。
    “出门匆忙。”
    周元并不想多说，只是干巴巴回了一句。
    “有缘相见，便是缘分。小菊，给这位少侠送一份干粮。”
    白裙女子倒是好心，对着一旁的侍女说道。
    侍女小菊撇了撇嘴，但还是乖乖从背囊中取出两张肉饼，走到了周元的面前。
    “少侠，这是我家小姐的一份心意。”
    周元动作迟疑一瞬，但还是接了过来，
    “谢谢两位。”
    护卫在四周的众人看到这一幕，有人面露犹豫，似要阻止。
    他们下意识看向为首的魁梧中年武者。
    中年武者皱了皱眉，却没有出声。
    见他默认下来，其余人也不再说话。
    夜渐渐深了，庙中越发的寂静。
    除了中央的篝火偶尔发出噼里啪啦的柴火裂开的声音，便只有众人此起彼伏的呼吸声。
    周元靠在墙边，闭上了双眼。
    “呱！呱！”
    庙外偶尔传来几声不知名的鸟叫声。
    随着木柴逐渐燃尽，庙中的火光也开始暗淡了下来。
    摇曳的火苗照在了高台的佛像上，慈悲的脸庞开始变得明暗不定。
    不知过了多久，凉风顿起，众人周围雾气涌现。
    “呼！呼！”
    众人睡得更沉了。
    周元似做了个梦，翻了个身，将腰间的长刀压在了身下。
    在某一刻，佛像后方突然传来窸窸窣窣的响动。
    一个黑影，骤然间从中窜出！
    它站在高台上，似乎在打量着众人。
    片刻后，黑影选定了目标，窜向一名年轻的护卫面前。
    周元微眯着眼，余光看向那道黑影。
    借着微弱的火光，他看清了黑影的真面目。
    赫然是一只黄鼠狼。
    他的右手悄然握住了长刀。
    只见那黄鼠狼来到那护卫身前，微微张口，吐出一口黄色气体，涌向了护卫的口鼻。
    “额...”
    一息间，护卫整个身子都软了下来。
    见到这一幕，周元居然能从那只黄鼠狼毛茸茸的脸上，看到了一抹得逞的奸笑。
    只见黄鼠狼凑近了护卫的口鼻，猛地一吸，一股股白色雾气，骤然从他的口鼻中溢出。
    而黄鼠狼则保持吸气的状态，把这股白色雾气吸入体内。
    吸食阳气！
    周元脑海中闪过念头。
    这黄鼠狼显然已经成了精怪，以吸食人的阳气增加自身的道行。
    片刻后，护卫口鼻不再溢出雾气。
    黄鼠狼这才停下动作，又看向了庙中的其余人。
    它的目光在那中年武者以及周元两人身上停留最久，显然还在犹豫。
    对于这些精怪来说，习武之人身上的阳气最盛，是它们修行上好的资粮。
    犹豫半晌，黄鼠狼将周元定做了下一个目标。
    只见它似脚底生风，只是几下，便来到了周元的面前。
    它对着周元的脸庞，微微张口，就要故技重施。
    周元突然身体一动。
    黄鼠狼动作一僵。
    却见周元只是伸手摸了摸鼻子，又将脑袋侧到了一边。
    “这小子，吓本仙一跳。”
    黄鼠狼见他并没有清醒的迹象，顿时松了口气。
    它又要继续吐出那黄色气体，但见周元脑袋侧着，只好又朝着一旁走了几步。
    就在它抬起头，就要张嘴吐出黄雾时，却对上了一双炯炯有神的双眼。
    “嗡！”
    刀光一闪！
    “吱！吱！”
    再看时，周元手持长刀，警惕地看着逃窜到佛像上的黄鼠狼，其尾巴赫然断了半截，鲜血滴落。
    而地面上，另外半截尾巴还在抽动。
    “人类！你居然敢坏我道行！”
    黄鼠狼看着地面的断尾，发出尖锐的叫声。
    还没等周元说话，另一行人中，为首的中年武者突然站起身，目光扫过黄鼠狼。
    “你这孽畜，我还等着你吸我阳气。”
    他看向周元，继续说道：
    “小兄弟，你太冲动了。”
    周元没有说话，目光死死盯着佛像上的黄鼠狼。
    见周元不回话，那中年武者目光闪过一丝不悦，但很快消散于无形。
    “这妖物记仇，我们联手把它杀了，否则它就会缠上我们。”
    说着，中年武者骤然冲向了黄鼠狼。
    黄鼠狼发出‘吱！’一声，突然屁股朝后，
    “噗！”
    一股浑浊的黄色雾气，忽然从它的身后喷出。
    “啊！”
    中年武者刚冲到近处，迎面被这黄雾命中。
    “我看不见了！”
    他大叫道，下意识胡乱挥动手中长剑。
    而那黄鼠狼一击立功，脸上再次露出一抹奸笑。
    只见它身形一闪，瞬间来到中年武者身前，
    “噗！”
    利爪落下。
    皮肉被破开的声音骤响。
    “额！”
    中年武者闷哼一声。
    就在黄鼠狼瞄准了中年武者的喉咙，就要发动致命一击之时，
    一道人影，瞬间而至！
    长刀急出！
    黄鼠狼反应极为迅速，就要纵身逃开身位。
    但周元早就卡死了黄鼠狼逃遁的方位，他二话不说，长刀猛地上挑，
    “哗啦！”
    刀锋划过皮肉。
    “吱！”
    黄鼠狼垂死哀鸣。
    看着地上抽搐的黄鼠狼，周元大步上前，长刀再次挥下，将它的脑袋，直接砍了下来！
    “这下死透了吧。”
    周元站在原地，喃喃自语。
    【斩杀精怪黄鼠狼，奖励灵蕴+2】
    【剩余灵蕴点数：2】
    随着信息弹出，周元动作缓和了下来。
    只见脑海中的【斩妖除魔宝鉴】，自行翻到了空白的第三页。
    一只栩栩如生的黄鼠狼形象，浮现其上。
    【黄鼠狼：行如风，性奸猾，释放黄雾，迷人心智。】

 第4章 ：实力暴涨，铁岭鼠妖

    “额......小兄弟，好身手。”
    没等周元细看，先前被黄鼠狼的毒气命中的中年武者，声音传来。
    周元闻声朝后看去，只见中年武者双眼肿胀，朝着他看来。
    “用清水洗眼。”
    周元抛下一句，径直回到原地坐下。
    中年武者闻言，连忙翻找背囊，取出一壶清水，倒在双眼上清洗。
    做完这些，中年武者双眼那火辣辣的感觉才消散了不少。
    “我是振威镖局卫征，感谢小兄弟出手相助。”
    中年武者自我介绍道。
    而周元虽然不想与他多谈，但眼见他主动搭话，还是勉强回了句，
    “同在屋檐下，不必客气太多。”
    见周元没有与他交流的心思，卫征悻悻然收住话头。
    看着还在睡着的众人，卫征依次上前拍醒了他们。
    这般大的动静，都没有把其他人惊醒，显然是那黄鼠狼事先施了手段。
    但随着黄鼠狼死去，那莫名手段逐渐失去了效果，因此众人才被卫征叫醒。
    看着地上尸首分离的黄鼠狼尸体，又听卫征讲述其中的过程，所有人都不禁冒出来冷汗。
    听到这妖物乃是周元解决之时，众人看向他的目光顿时变了。
    白裙女子主动来到周元的身前，躬身行礼，说道：
    “感谢少侠出手，顾玉再次谢过。”
    周元只是看向她，点了点头。
    而其余人见状，也相继开口：
    “感谢阁下出手。”
    “少侠身手不凡，在下钦佩......”
    夸赞声不断。
    周元微微抱拳，表示谦让。
    这时，振威镖局卫征主动凑近，热情开口：
    “小兄弟，你打算去哪里？如果没有归处，不如加入我振威镖局，当个镖师如何？”
    面对卫征的邀请，周元自然不会答应，只是道：
    “漂泊之人，四海为家。”
    这话一出，卫征听出了其中拒绝的意思，只好作罢。
    应付完众人，天色渐明，周元也彻底没了困意。
    如果猜得不错的话，他的通缉悬赏，说不定已经遍布了大街小巷。
    他接下来的目标，是那画皮妖。
    这妖物行踪诡异，分身众多，周元想要找到她的本体，也需要耗费很长一段时间。
    先前周元之所以能一眼看破画皮妖所伪装的小妹，是因为【斩妖除魔宝鉴】收录了画皮妖的信息。
    当他靠近画皮妖时，宝鉴就会微微颤动，对他发出提醒。
    宝鉴这般神奇表现，也使得周元的信心大涨。
    只要他继续追寻下去，总有一日，这画皮妖会死在他的刀下。
    天光破晓，林间的雾气逐渐散去。
    庙中的众人也开始收拾行装，准备离开。
    周元身上除了一把长刀，便是身无长物，自然也谈不上收拾。
    他拍了拍身下的灰尘，转身就要离开。
    就在这时，白裙女子顾玉突然叫住了他，
    “少侠，你可是要去那汉阳城？”
    周元停下脚步，目光落在她的身上。
    只见顾玉继续说道：
    “这条路直通汉阳，我只是猜测一二。我们也打算前往汉阳，你可愿意与我们同路。”
    “少侠身手不凡，我愿出资50两，请你护卫我们一程。”
    听到这话，周元心头一动。
    他如今身上无论干粮还是钱财都没有，食宿更是没有着落。
    只凭脚力赶路，到汉阳城起码需要三五天的日程。
    想了想，周元答应了下来，
    “可以，若是无事，可同路一段。”
    听到周元的答复，顾玉心头顿时一喜。
    要知道，振威镖局众人中，卫征乃是三流高手。
    连他都难以匹敌的妖物黄鼠狼，却被这位少侠斩于刀下，说明他的实力在三流武者中也是佼佼者。
    有了他的护卫，自己一行人自然安全不少。
    众人收拾妥当，走出破庙，往汉阳城方向赶去。
    “驾！驾！”
    一驾马车驶向远方。
    ……
    周元坐在马车前，身后是一席布帘，里面依稀传来顾玉与侍女小菊交谈的声音。
    “小姐，老爷去了，但姨夫人还在......”
    “不要跟我提她！”
    顾玉声音中带着恼怒。
    “爹才刚去，她就夺了我周家的大权，她可不姓周。
    我这次去汉阳城，定要找二叔做主！”
    “......”
    周元没有在意，别人的家事，轮不到他一个外人操心。
    趁着闲暇，他将意识投入脑海中。
    【周元】
    【境界：三流武者】
    【内功：归元功（小成）】
    【招式：绝影九刀（小成）】
    【剩余灵蕴点数：2】
    想了想，周元将2点灵蕴点数分别加在了【归元功】与【绝影九刀】上。
    随着加点完成，周元顿时多了一段记忆。
    在记忆中，他白日苦炼归元功，晚上勤加练习绝影九刀。
    随着十年时间流逝，他已然将归元功以及绝影九刀同样修炼至了大成的境界。
    等他回过神来，只觉体内涌动的内力在同一时间开始暴涨，肌肉骨骼同样得到了大大的增强。
    片刻后，动静停息。
    周元感知着丹田中的内力，比之前增加了近五成。
    他又拔出长刀，凭空挥动数下。
    相较于之前的出刀速度，起码快了三成。
    若说先前斩杀黄鼠狼还占了偷袭的便宜，如今他实力增长，再次遇到昨夜的情况，周元有信心正面将其斩杀。
    不知不觉间，一日时间过去。
    众人在一家脚店落脚。
    还未进去，脚店中喧闹声传来。
    “喝！咱哥几个尽量喝...”
    “爽快！不醉不休！”
    周元迈步走入店内，目光顺势扫过。
    只见脚店中共计五张圆桌，其中三桌上已经坐着人。
    均是劲装打扮，显然都是出来闯荡的江湖客。
    “小二，上两斤酱牛肉，再来几碟拿手好菜，一大壶烧酒！”
    卫征等人一上桌，便熟络地呼喊着店伙计上菜。
    而周元不动声色，坐在背对着众江湖客的位置上。
    他初入江湖，经验尚浅，这些江湖客消息灵通，注意些他们的交流，说不定能从中找出些妖物的线索。
    毕竟他身怀【斩妖除魔宝鉴】，想要快速提升实力，必须要多多斩杀妖物获取灵蕴点数。
    周元一边吃喝，一边留心着江湖客们的交谈。
    大部分的交谈，多是对彼此间的吹捧，又或是江湖中有名人物的各种消息。
    周元听了大半个时辰，席间的酒菜都吃得精光了，还未听到他所想要的消息。
    卫征等人喊着结账、开房，周元也索性站起身，准备回房休息。
    就在这时，邻桌江湖客的大嗓门炸响：
    “听说前方那铁岭镇出了鼠妖，祸害了不少的庄稼......”
    “我也听说了，那铁岭镇的镇长可出了一大笔银钱的悬赏，请各江湖好汉前去除妖，咱哥几个，不如也去凑个热闹......”

 第5章 ：刀光一闪！人头落地！

    周元的动作一顿，眼中闪过一丝精芒。
    他挥了挥手，喊住小二：“续酒。”
    小二热情应道：“好嘞。”
    很快，借着邻桌江湖客三言两语，周元打探清楚了消息。
    近些日子铁岭镇冒出一只鼠妖，率领大批鼠群毁坏大片庄稼。
    铁岭镇百姓苦不堪言，镇长便发布悬赏，若是有江湖豪杰除掉鼠妖，便能领取一百两赏金。
    更重要的是，铁岭镇与汉阳城处在同一条商道。
    他此行目的地虽是汉阳，路途之中必然途经铁岭。
    他完全可以顺势前去斩杀鼠妖，一来能够获取灵蕴点数，二来还能拿到一笔赏金。
    行走江湖，若是没有银钱开路，那是万万不能的。
    周元又坐了一阵，将半壶酒饮尽，没能从邻桌其他江湖客口中打探到其余消息，索性起身回房休息。
    躺在床铺上，他享受着难得的安宁。
    如今他的实力在三流武者之中也算佼佼者，可要突破至二流，必须寻来新的内功心法。
    归元功名字听着尚可，实际上只是不入流功法。
    再加上他手中长刀取自狱卒，虽为精铁锻造，却算不上什么好兵器。
    周元心中暗自计划，思绪渐渐纷乱。
    随着灯火熄灭，整间屋子陷入一片黑暗。
    翌日。
    阳光从窗边映射而入，直照在周元的脸上。
    周元索性起身，走出房门，下楼而去。
    刚刚下楼，正见镖局众人齐聚一堂，已经在用着早膳。
    见他下楼，顾玉抬头朝着他一笑，
    “陆少侠，不知你昨夜歇息得如何，我们便没有打扰。既然已经醒了，快来吃点东西。”
    之所以称他为陆少侠，是因为周元自然不会报出真名，假借了陆川这个名字。
    众人吃饱喝足，收拾好行李，重新出发。
    随着距离汉阳城不足百里，沿途的商旅日渐增多。
    个个满面风尘，目的地大抵相同。
    到了晌午，日头越发猛烈。
    队伍众人一路赶路，皆是汗流浃背，步伐渐慢。
    商道每隔一段，路旁都设有一处茶摊，三三两两行人坐在摊前饮茶歇凉。
    卫征向着顾玉提议道：
    “不如我们歇息小半个时辰，等日头缓和一些再出发。”
    顾玉径直应了下来：
    “劳烦诸位辛苦，那就在茶摊歇息一阵。”
    众人听罢，脸上露出喜色。
    周元坐在马车前，不必独自长途跋涉，一路还算舒适。
    就在众人朝着茶摊走去时，身后骤然传来急促的马蹄声。
    队伍中的其余人并没有在意，在这商道上时常有车马来往。
    周元突然心生有感，朝着马蹄声传来的方向望去。
    只见商道远方烟尘渐起。
    片刻之后，三名身着劲装，身骑大马的魁梧大汉，匆匆而来。
    他们尚未走近，凶狠的目光已经扫过众人。
    周元眉头一挑。
    果不其然，等他们靠近，径直越过众人，横拦在了车队前方。
    为首大汉眉间横跨一道刀疤，样貌凶悍。
    他勒住马匹，拦住众人去路，喝道：
    “可是顾家顾玉小姐在此？还请出来相见一面。”
    车队护卫上前喝问：
    “你是何人，敢挡我们去路？”
    刀疤大汉眉头一紧，没有半句多余话语，猛地催动马匹向前疾驰，手中长刀顺势挥出。
    护卫应声倒地。
    车队其余人见到这一幕，脸色大变。
    卫征率先策马冲到前方，高声喝令：“保护大小姐！”
    随即他看向三名来意不善的大汉，开口问道：
    “三位兄台为何拦我等去路？”
    刀疤大汉冷哼一声，笑道：
    “老子燕北三怪在此，你们老实将顾家小姐交出来，再奉上全部财物，我可饶你们一命。”
    燕北三怪？
    卫征浑身一震。
    这三人是近些年在汉阳一带闯出名声的三兄弟，个个都是三流武者好手。
    如今队伍之中，就算加上那位少侠，也仅有两名三流好手。
    纵然其余护卫一同上前，恐怕连最后一人都未必阻拦得住。
    就在这时，顾玉从马车走出，对着燕北三怪行礼道：
    “请问三位找我顾玉何事？我与你们并无相逢，亦无恩怨。”
    刀疤大汉哈哈大笑道：
    “顾夫人想念女儿，特意请你回顾家。”
    这话一出，顾玉顿时明白过来，这三人显然是她后娘请来对自己不利的杀手。
    沉吟片刻，顾玉主动开口说道：
    “不知三位好汉收了多少银钱？若是我顾玉抵达汉阳，给你们双倍如何？”
    “大哥，这小娘子我喜欢。”
    就在这时，燕北三怪中的老二策马上前，眼中满是淫秽之色。
    他毫不掩饰地打量着，顾玉那玲珑有致的身躯。
    老三亦催马上前笑道：
    “大哥，那顾夫人也没说要保证顾小姐完好回去，只要将人带回去，就算交差。”
    刀疤大汉瞪了他一眼，却没有斥责两名兄弟，转头开口道：
    “顾小姐也听到了，不如你老实束手就擒。
    我兄弟三人也算讲信用，既然收了钱财，自然要办妥差事，还请顾大小姐跟我等走一趟。”
    这话一出，众人都明白此事无法善了。
    江湖本就是一言不合，便拔刀相向。
    周围的商旅行人连忙远远避让，唯恐刀兵波及自身。
    卫征转身看向周元，开口道：
    “少侠，劳烦你拦下一人，剩下二人交由我们抵挡。”
    卫征心里清楚，单凭自己很难抗衡两名三流武者，可镖局靠的便是信义。
    若是抛下雇主不顾，往后再也无人敢委托他们运镖。
    而顾玉面带恳求看向周元，开口道：
    “劳烦少侠出手相助，我愿意再加五十两白银，恳请少侠出手一次。”
    周元睁开双眼，站起身伸了个懒腰，目光落在拦路的三人身上。
    他目光冷淡，只是吐出一句：“给我滚。”
    燕北老二顿时动怒，喝道：
    “好小子这般嚣张，大哥，让我来会会他！”
    刀疤大汉看向周元，见对方年纪轻轻，只当是年少轻狂，不识江湖凶险，随即开口道：
    “老二，你去把这小子解决掉，别让他碍了我们的事。”
    燕北老二顿时一喜，翻身下马，握紧长刀走上前，对着周元喝道：
    “小子，过来受死！”
    周元目光落在他身上。
    突然，他足尖猛地一点马背，身形如大雁掠出，直扑燕北老二。
    燕北老二见状，长刀狂挥，想要将来人开膛破肚。
    可周元瞬息之间施展出绝影九刀，手中长刀连斩三下。
    铿!铿!铿！
    强劲力道震得燕北老二长刀震颤，险些露出破绽。
    不等他重新稳住架势，周元双足落地，再度疾冲上前。
    一刀破开对方防御，下一刀重重劈中他前胸。
    燕北老二双眼凸起，喷出一口鲜血，失声低呼：
    “好快的刀！”
    “老二！”
    刀疤大汉见到这一幕失声惊呼，足尖一点马身想要上前营救。
    可刀势比动作更快，瞬息之间嗡鸣声响，长刀横掠，一颗头颅高高飞起。

 第6章 ：人未动，刀已至！

    “敢杀我兄弟，我要你的命！老三，一起上！”
    刀疤大汉怒火滔天，却不敢有半分轻敌，当即呼喊燕北老三联手，就要一同围攻周元。
    周元神色平静，握着染血长刀，顺势在老二的尸身上擦去刀上血迹。
    目睹这满含蔑视的举动，剩余二人怒火愈发炽盛。
    “一起上！”
    刀疤大汉喝声落下，率先挥刀，径直朝着周元猛劈而来。
    周元毫无惧色，刀光骤然迸发，双方瞬息交手数招。
    燕北老三抓住空隙，自周元身后骤然突袭。
    周元面色依旧平静，不见丝毫慌乱，猛地抬脚向前一踹，逼得刀疤大汉身形踉跄。
    紧接着猛地旋身，长刀横斩而出。
    老三虽抢先出招，终究慢了一步。
    刀锋切入腹部，鲜血四下飞溅。
    刀疤大汉缓过劲来，眼睁睁又失去一名兄弟。
    但他胆气已然折损大半，心中生出退意。
    连连后退数步，口中却不忘放下狠话：
    “你杀我两名兄弟，此事没完，我必定还会回来！”
    周元眼中寒芒骤起，没料到对方到这般境地，还敢口出狂言。
    他不再多言，纵身向前，转瞬掠过数十步距离，长刀凌空直劈而下。
    人未战，胆先怯。
    刀疤大汉心神溃散，招式章法彻底紊乱。
    不过数招，便被周元抓住破绽。
    长刀横向力劈，又一颗头颅高高飞起。
    “这……一人挑三，竟然全胜！”
    卫征握着长刀的手激动得微微颤抖。
    他本已经做好死斗的准备，不曾想峰回路转。
    这名年轻少侠竟接连斩杀三人，这场危机转瞬消散。
    路边商旅看得一清二楚。
    有见识广博之人认出燕北三怪，忍不住惊呼：
    “那可是三名三流武者，在汉阳一带颇有威名，竟被这名年轻少侠以一敌三尽数斩杀！此人究竟是谁？”
    “这般年纪却拥有如此身手，想必是大门大派出来历练的真传。”
    周元没有理会众人议论，径直上前，在三人尸身上搜寻起来。
    片刻之后，掏出三只钱袋，还有一本封面上写着【梯云纵】三字的小册子。
    这都是自己的战利品，周元没有半分客气，将东西尽数揣入怀中，而后转身回到车队之中。
    “出发。”
    周元对着车夫开口喊道。
    车夫骤然回过神，扬鞭抽打马匹，马车缓缓向前行驶。
    其余众人连忙跟上队伍，继续赶路。
    顾玉忍不住从车中探出头，问道：
    “少侠，你出身何门何派？”
    周元淡淡回道：“无门无派，山野之人。”
    见周元不愿多说，顾玉便不再追问。
    顾玉自怀中取出一张百两银票，递向周元说道：
    “这是出手的酬劳，请收下。”
    周元顺手接过，扫了一眼，票面额度恰好一百两。
    按照江湖常理，承接这类护卫活计，一般只先收取五成定金，剩下的酬劳要等事情了结之后再一并结算。
    顾玉此举，显然是投桃报李。
    周元也不推辞，直接将银票揣入怀中。
    他本是守信之人，既然收下酬劳，便不会半途舍弃对方不顾。
    后续一路平安无事，临近傍晚时分，铁岭镇遥遥在望。
    铁岭镇道路两侧遍布稻田。
    按往年时节，稻穗本该将近成熟，但周元环顾四周，只见大片稻苗东倒西歪，不少田地更是光秃秃一片。
    显而易见，皆是鼠妖所为。
    车队径直驶入铁岭镇，沿途镇民个个面带愁容，三三两两聚在一起，低声议论着什么。
    周元耳朵还算灵光，将众人交谈听得分明。
    “唉，那鼠妖到底什么时候才能除掉？”
    “听说镇长已经请了快刀门的人，还有夺命剑客、毒娘子这一类高手前来。”
    “他们真的能行吗？我听说前几日有两个自称高手的武者前来除妖，反倒被鼠群啃成白骨，尸骸丢在荒野，至今无人收殓。”
    随着车队继续深入，镇民的议论声渐渐被抛在身后。
    就在这时，周元站起身，对着车厢里的顾玉说道：
    “你们先去客栈安顿，我有事要办，晚些时候会回来。”
    没等顾玉开口回应，周元纵身跃下马车，身形一展，朝着镇长府邸方向行去。
    府邸灯火通明，会客大厅内，四五名身着各式劲装的武者分坐两侧。
    铁岭镇长梁松端坐主位，众人正商议剿灭鼠妖的对策。
    就在这时，周元迈步踏入大厅，所有人的目光齐刷刷投向他。
    大厅内气氛凝重，周元主动打破沉默说道：
    “在下前来除鼠。”
    不等镇长梁松开口，一旁衣衫绣着快刀门标识的大汉率先出声：
    “哪来乳臭未干的小子，除妖可不是闹着玩的。”
    对面落座的毒娘子唐轩梨也是捂嘴轻笑：
    “除妖的悬赏我们几人已经接下，再多你一人，赏金便不够分了，你还是打道回府吧。”
    大厅里像是夺命剑客段九等人，全都默然不语，显然都认同这番说辞。
    可周元既然登门而来，又怎会被轻飘飘一句话打发离开。
    他大步踏入大厅中央，目光落在那名快刀门大汉身上：
    “既然如此，这里少上一人，不就刚好？”
    那快刀门大汉猛地站起身，喝道：
    “老子快刀门燕鸿！你这小子，是觉得我该让位给你？”
    他握住腰间长刀正要拔出，只觉一道刀光乍闪，眼前一花。
    再定睛看去，周元已然站在他身前，刀锋横抵在他脖颈之上。
    “好快的刀！”
    燕鸿额头渗出冷汗。
    一时间全场鸦雀无声。
    镇长梁松连忙起身打圆场：
    “诸位好汉，大家皆是为剿灭鼠妖而来，切莫伤了和气。”
    “技不如人，甘拜下风。”
    燕鸿沉默一息，吐出一句。
    见他松开握刀的手，周元才缓缓将长刀归鞘，随后自行寻位置落座。
    “既然如此，在下先行告辞，免得在此丢人现眼。”
    眼见这般局面，燕鸿面色涨得通红。
    他没脸面继续逗留，拱手一礼，径直离去。
    “哎！”
    镇长梁松假意出声挽留，却没有上前相劝的动作。
    他转头看向周元说道：
    “阁下好身手，有阁下相助，剿灭鼠妖之事定然手到擒来。”
    话一出口，他自知这番话略显偏颇，目光又扫过大厅其余众人：
    “诸位远道前来铁岭镇除妖，一路舟车劳顿，梁某心中过意不去。
    此番除妖大功告成之后，在场诸位都能领取百两赏金。”
    话音落下，众人脸上纷纷露出喜色，先前紧张的气氛瞬间消散无踪。

 第7章 ：出刀！除妖！酒尚温！

    梁松向众人讲解鼠妖的习性。
    每逢月圆之夜，鼠妖便会率领成群鼠患四处作乱。
    今夜恰逢月圆，正是除妖最好的时机。
    众人商议妥当计划，镇长随即唤来管家，命他带领众人前去剿灭鼠妖。
    在管家的引领下，众人径直走出铁岭镇，抵达附近一处山脚下。
    管家开口介绍：“鼠妖就在此地掘洞筑巢。”
    他正说着鼠妖的情况，四周忽然响起窸窸窣窣的动静。
    悄无声息之间，远处浮现出一双双泛着幽光的眼睛。
    管家转头望见，身体猛地一颤，结结巴巴开口：
    “这、这些就是鼠群！”
    众人望去，只见群鼠汇聚。
    每一只老鼠都有寻常野猫那般大小，一看便极难对付。
    众人尚来不及惊叹，鼠群向两侧分开，一头身形如同耕牛般大小的巨鼠缓缓自黑暗之中现身。
    “这便是鼠妖……”
    毒娘子唐轩梨不由得倒吸一口凉气。
    但那鼠妖显然没将众人放在眼中，自顾自攀上一块巨石，微微仰头张嘴。
    一缕缕肉眼可见的月华流光，被它吞入体内。
    “它在吸纳日月精华！”
    见识更广的夺命剑客段九神色一变，失声惊呼。
    陡然间，段九手腕一抖，暗器破空之声骤然响起。
    砰！砰！砰！
    鼠妖身上炸开点点火光。
    “我的夺命钉竟然破不开它的皮肉！”
    夺命剑客段九脸色难看。
    要知道他这夺命钉，可是专门用来破除硬功的特制暗器。
    这一击未功。
    但却惊扰了鼠妖，它的目光转向众人，眼底凶光毕露。
    “叽——！”
    一声尖啸炸开。
    四下涌动的鼠群瞬间一滞，紧接着爬行声炸响。
    密密麻麻的鼠群，朝着众人猛扑过来。
    众人面色剧变，有人高声喝道：“后撤！”
    说时迟那时快，一道身影不退反进，纵身直冲鼠群。
    毒娘子连忙出声呼喊：
    “公子切莫冒进！”
    只见周元手中长刀惊雷乍闪，凡是扑上来的老鼠，皆在刀光之下身首异处。
    片刻之间，他已然冲到鼠妖近前。
    鼠妖毫无惧色，显然依仗一身坚厚皮毛，根本不将周元放在眼里。
    就在这一刹那，周元眼中金光乍现，手中长刀羚羊挂角，径直劈向鼠妖身躯。
    锵！
    鼠妖皮毛之上当即划出一道白痕。
    这一幕只让鼠妖眼底的轻蔑更盛。
    可周元动作未停，长刀再度挥落，一刀又一刀，尽数劈在同一处。
    第一刀擦过皮毛，第二刀割裂表皮，第三刀破开血肉。
    紧跟着又是三记雷霆般的刀光，接连落在同一个伤口。
    “叽——！”
    鼠妖浑身猛地一颤，剧痛席卷全身。
    它正要嘶鸣号令鼠群合围，眼前骤然白光一闪。
    刀光直劈而下，一瞬间，身躯竟被硬生生劈成两半。
    【斩妖除魔宝鉴】光芒大放，文字浮现：
    【斩杀鼠妖，奖励灵蕴+5】
    【剩余灵蕴点数：5】
    宝鉴翻至空白页，一只硕大老鼠的模样顿时出现在上方。
    下方简介：
    【鼠妖：体壮如牛，坚若磐石，吞吐月华，号令鼠群。】
    鼠妖一死，周边的鼠群动作齐齐一顿。
    只是一息间，尽数作鸟兽散。
    “鼠妖死了！”
    管家怔在原地，半晌才吐出一句。
    这些日子，这鼠妖搅得铁岭镇百姓苦不堪言，先后还有数位好汉丧命鼠群之下。
    谁也不曾料到，这不可一世的鼠妖，竟就这样被人乱刀斩杀。
    “我们是来干嘛的？”
    身后的毒娘子与夺命剑客等人面面相对，不知是谁低声吐出一句。
    面对这般恐怖的鼠群，他们已然做好了殊死拼搏的准备，却不曾想只是一瞬，那鼠妖便身首异处。
    周元缓缓收刀，正要将长刀归入鞘中。
    就在这时，锵的一声脆响，这精铁打造的长刀竟不堪重负，直接断成了数截。
    他将半截断刀入鞘，迈步走回众人身旁。
    众人注视着他一步步走来。
    沉默片刻。
    毒娘子唐轩梨眼中亮起光彩，含笑开口：
    “公子好身手，这鼠妖竟撑不住公子几番猛攻。”
    夺命剑客也心生感慨：
    “我等实在羞愧，年岁长你十余载，实力却远远不及。”
    周元没有多说，只是拱手：“侥幸而已。”
    返程路上，毒娘子唐轩梨显然对周元产生了兴趣，总是旁推侧敲他的来路。
    但周元却是圆滑，几句闲谈，却不透露半分底细。
    这般模样顿时让唐轩梨咬紧了牙关，暗自想道：
    “这人年纪轻轻，却滑得像头泥鳅似的。”
    ......
    府邸之中，大厅之中摆放长桌，酒菜丰腴。
    镇长梁松左右踱步，不时将目光望向远方，显然对除鼠之事心焦不已。
    就在他焦急等待结果之时，众人身影出现在大门口，他不由一愣。
    这般短的时间，难道除鼠之事又失败了？
    却不曾想管家匆匆跑来，面带欣喜，朝着他禀报道：
    “大人，喜事啊，鼠妖已死。”
    这话一出，梁松大喜欲狂，立刻开口：
    “快请几位好汉进来，我已备好上好酒菜招待一番。”
    他连忙招呼下人：“把赏钱取来，赠与诸位好汉。”
    等众人走入大厅，镇长梁松便亲自迎了上来，口中连连称赞，
    “多谢诸位好汉出手，解决铁岭镇这一大祸患！我已经备好薄酒，还请各位赏脸。”
    只是不曾想此话一出，众人神色古怪，齐齐陷入沉默。
    他们目光尽数落在周元身上。
    管家十分机灵，凑到梁松耳边低声诉说除鼠经过。
    梁松脸上当即露出古怪神色，不过很快便调整过来，口中继续说道：
    “赏金已经备好，还请诸位收下。”
    就在这时，毒娘子唐轩梨摇了摇头说道：
    “这份赏金我等收之有愧，不如将我这一份转给这位公子。
    毕竟此番除鼠，十成功劳都在他身上。”
    这话一出，其余众人面面相觑，纷纷推辞赏金，直言此番除鼠功劳尽数归于周元，他们受之羞愧难当。
    而镇长梁松也是见风使舵之人，见状，热情说道：
    “既然如此，这五百两赏金就尽数归这位少侠。”
    说着，他掀开托盘，托盘之上赫然罗列着五张百两银票。
    周元也不推辞，径直拿起收下。
    “好，诸位请入席。”
    事情尘埃落定，梁松心情大畅，招呼众人落座。
    众人也没有再推辞，既然这份除鼠赏金轮不到自己，起码吃喝一顿，也算不枉此行。
    酒足饭饱，众人各自散去。
    周元回到了居住的客栈，目光看向宝鉴之上浮现的文字。
    【周元】
    【境界：三流武者】
    【内功：归元功（大成）】
    【招式：绝影九刀（大成）】
    【剩余灵蕴点数：5】
    如今内功、刀法已然大成，再进一步便是圆满之境。
    据说，就算是稀松寻常的功法武学，抵达圆满之时，都会生出不一样的奇异变化。

 第8章 ：功法圆满，巡抚司来人

    周元不打算把这些灵蕴点数留着，目前他最缺的便是实力。
    因此，他毫不犹豫将2点灵蕴，分别加在【归元功】以及【绝影九刀】之上。
    随着灵蕴点数消耗的一瞬间，周元似乎陷入了回忆。
    在回忆中，他日夜苦修归元功与绝影九刀，勤学苦练，直到二十年后，终于将两门功法武学同时修炼至圆满。
    归元功循着周天路线运转，一股股内力凭空滋生，飞速壮大。
    绝影九刀的招式在脑海中不断循环回放，推陈出新。
    片刻后，周元吐出一口浊气，缓缓睁开双眼。
    他先是感知了一下体内暴涨的内力，按照评估，已经无限接近二流武者水平。
    【周元】
    【境界：三流武者】
    【内功：归元功（圆满特性：爆发）】
    【招式：绝影九刀（圆满特性：绝影）】
    【剩余灵蕴点数：3】
    归元功圆满，使得他的内力可以在一瞬间爆发，增幅三成威能。
    而绝影九刀修至圆满之后，不仅出刀速度暴涨，还诞生了一招杀手锏。
    那就是从九刀化作十刀，凭空多出来的一刀，无疑将整套武学推上了更高一层楼。
    周元看向剩下的 3灵蕴点数，迟疑片刻，从怀中取出白日击杀燕北三怪所得的身法秘籍【梯云纵】。
    他翻开秘籍，从总纲开始细细浏览。
    这门功法算不得上乘身法武学，仅仅只是不入流的身法。
    但他如今只凭双腿与内力加持爆发速度，全无章法。
    因此周元兴致勃勃，依照梯云纵所记载的窍门开始了修炼。
    随着时间渐渐流逝，时至半夜。
    周元心有所感，猛地推开窗户，一跃而下。
    这里虽是二层楼阁，高度足有四五米。
    落地刹那，他脚下做出一个微不可察的上跃动作，硬生生凭空卸力，最终飘飘然落在地面。
    他看向宝鉴面板，招式一栏赫然多出【梯云纵入门】一项。
    周元露出笑意，看来他在身法一途之上还算有些天赋。
    若是换成归元功、绝影九刀这类武学，他苦练半年也不过堪堪入门。
    当然，这也是因为这门武学本身较为简单。
    随即他二话不说，接连将3点灵蕴加持在梯云纵之上。
    随着加点完成，周元双眼一黑，无数关于梯云纵修行的画面开始在脑海中回放。
    画面里，他日以继日苦练梯云纵，飞檐走壁，登砖揭瓦。
    直至十年之后，他终于将梯云纵修炼至圆满之境。
    等周元回过神来，再度看向宝鉴面板，
    【招式：梯云纵（圆满特性：凭虚借力）】
    他再也按捺不住想要尝试的心情，足尖轻轻一点，身形硬生生跃出一丈之高。
    他一脚踏在客栈墙壁，整个人飘然向上，转瞬回到二楼。
    右脚再度轻点，砖瓦发出一声脆响，身形继续攀升。
    三下五除二，再望去时，他已经立于客栈屋顶。
    随即他纵身一跃，跃到另一户人家的屋顶。
    身形如同狡兔，接连在各家房顶穿梭，全程没有发出半点动静。
    尝试许久，周元停下脚步，坐到一处高耸的屋顶之上，俯瞰整个铁岭镇。
    铁岭镇内大部分房屋已然熄了灯火，仅有少数屋舍依旧灯火通明，街道上不时有镇卫队队员巡逻。
    不远处，一名老更夫手提响锣，不时敲击，口中高声喊道：
    “三更，天干物燥，小心火烛。”
    周元望着这一幕幕，有些出神。
    许久后，他重新站起，几番纵跃，便回到了客栈。
    回到床铺，他拉上薄被一盖，整间屋子安静下来。
    第二天，鸡鸣破晓。
    周元起身收拾好行李，随即下楼而去。
    简单吃过早点，便与镖局众人准备继续出发。
    临近村口时，道路两侧站着不少镇民。
    众人见到一行人，纷纷挥手：
    “多谢少侠为铁岭镇除掉一大祸患。”
    周元见到这一幕，没有多言，只是向众人拱手致意。
    就在这时，镇长梁松从人群中走出，对着周元行了一礼，开口说道：
    “少侠，昨夜听管家回报，你斩杀鼠妖时兵器损坏。
    我家中旧时传下一柄兵刃，赠予少侠，希望能助少侠闯荡江湖。”
    话音落下，他挥了挥手。
    身后管家上前一步，双手捧着一只长条锦盒。
    梁松将锦盒打开，盒中长刀寒光乍现。
    他开口介绍：“此刀名为碧血，是先父偶然所得。如今宝刀赠英雄，也算这宝刀寻到了合适的主人。”
    望见碧血长刀，周元到了嘴边的推辞顿时止住。
    他纵身下车，伸手提起长刀。
    刀身三尺有余，寒芒四射，日光之下流转淡淡光华。
    周元手持长刀走到一片空地，当即施展绝影九刀。
    寒芒四射，长刀舞得密不透风，手感格外趁手。
    “好刀！”
    他不由赞叹一声。
    镇长梁松笑呵呵开口：
    “这柄刀虽没能列入神兵榜，却也算上好兵器，正好助少侠日后斩妖除魔，添一份助力。”
    周元不再推辞，拱手道谢：
    “多谢梁镇长赠刀，在下便收下了。”
    说罢，他取出昨夜所得的五百两银票，上前递出，
    “这柄碧血刀，足以抵得上斩杀鼠妖的酬劳，这五百两，便当作我购刀的报酬。”
    镇长梁松连忙摇头：
    “少侠，此刀是我私人相赠，斩杀鼠妖的悬赏赏金乃是镇民共同筹措，我自然不能收回。”
    听他这般言语，周元只得将银票重新收回怀中。
    他正准备开口告辞，远方忽然传来马蹄声响。
    众人闻声望去，一中年一青年，两名作捕快打扮的人，骑着枣红马朝这边赶来。
    周元皱了皱眉，下意识退到众人身后，稍稍遮掩身形。
    两名捕快来到众人面前勒马停下，一眼看见镇长梁松，开口问道：
    “梁松镇长，这么多人聚集在此，是有什么热闹可看吗？”
    镇长梁松显然认得来人，笑着回应：“原来是冯捕头，倒是有些日子未曾相见。”
    捕头冯章笑着回应：
    “这些日子公事繁忙。听闻贵镇出了鼠妖，上头派我前来探查。
    若是有办法便就地解决，倘若无力处置，便继续上报，请来更强的武者。”
    说着，他看向身旁年轻捕快，开口介绍：
    “这位是我的徒弟，名叫孔明，此次正好带他出来见见世面。”
    镇长梁松笑呵呵说道：
    “有劳冯捕头费心，镇上鼠妖这一祸患，已经被一位少侠除掉了。”
    “哦？”
    冯捕头眉头一扬，
    “不知是哪位少年英雄，竟能单枪匹马除掉鼠妖？”
    梁松环视一圈，将躲在众人身后的周元请出，笑道：
    “正是这位英雄，解除了我们铁岭镇的危机。”
    周元无奈现身，恰好与冯捕头师徒二人正面相对。
    冯捕头上下打量着周元，微微皱眉，
    “这位少年英雄倒是有些眼熟。”
    他沉吟片刻，一时却想不起究竟在何处见过周元。
    倏忽间，他脑海灵光乍现，低头看向腰间悬挂的悬赏海报。
    这些悬赏海报本是他准备到铁岭镇周边张贴，上面皆是近期通缉人犯与官府悬赏的恶徒。
    周元望见冯捕头神色骤然一变，又见他腰间悬挂的纸张，心中顿生不妙。
    他悄悄握紧长刀，倘若被这名捕头认出，说不得只能杀出一条血路。

 第9章 ：名列恶人榜，各方的关注

    就在这时，身旁年轻捕快看着周元的样貌，似乎在确定身份。
    就在刹那间，他脸色骤变，张口便要出声。
    周元已然蓄势，准备当场拔刀。
    冯捕头却抢先开口打断：
    “这位少年英雄，倒是和我家侄儿有几分相像，也算一桩缘分。”
    此话一出，现场紧绷的气氛稍稍缓和。
    镇长梁松并未察觉二人之间暗藏的异样，笑着说道：
    “如此说来，冯捕头的侄儿想必也是一条好汉。”
    周元察觉两名捕快认出了自己，只是不知对方为何没有当场揭发。
    面对这般局面，他率先开口：
    “今日尚需赶路，在下就此告辞。”
    见他准备离去，年轻捕快上前一步，想要将他拦下。
    冯捕头却抢先拦在徒弟身前，猛地扯了扯他，开口说道：
    “少侠慢走，恕不远送。”
    周元点了点头，手持长刀从二人身侧擦肩而过，重返马车之上。
    “驾！”
    马夫一声呼喝，马车缓缓驶出镇口，向着远方行去。
    望着周元一行人远去，年轻捕头孔明再也按捺不住，开口急道：
    “师父，此人正是通缉犯周元，名列汉阳城悬赏名单，我们为何不出手捉拿？”
    看着徒弟怒气冲冲的模样，冯捕头摇头轻叹：
    “蠢货，你每月月俸多少？”
    孔明下意识答道：“一月十两白银。”
    听见这话，冯捕头抬手给了他一个暴栗：
    “就这点银两，犯得上拿性命去拼？
    你可知此人能独自斩杀鼠妖。方才与他对峙之时，我甚至不敢拔刀。
    我有种预感，就算你我师徒联手，三两招之内，恐怕便会死于他刀下。”
    镇长梁松望着二人交谈，心中满是疑惑，开口问道：
    “冯捕头，你口中的通缉犯周元究竟是谁？这到底是怎么一回事？”
    冯捕头这才转过身，向他问道：
    “你可知方才那位少年英雄的来历？”
    梁松摇了摇头：
    “他未曾透露出身来路，只说是见到悬赏通告，特地前来斩妖。”
    冯捕头见他对此一无所知，随即从腰间取出厚厚一叠悬赏海报，翻寻片刻，抽出一张展开递出：
    “你瞧瞧这画像，是不是眼熟？”
    梁松仔细比对一番，不由一惊：
    “这不就是方才那位少侠？”
    他目光落向海报下方文字，低声念出：
    “周元，年十八，安梁县人。
    罪名：毒杀继母，屠戮满门。凡将其擒获或击杀者，赏白银五百两。”
    “什么？”
    梁松惊呼出声，
    “这周元竟是这般凶徒，不单毒杀继母，还屠戮自家满门！”
    他无论如何也难以相信，这般雄姿英发的少年英雄，竟犯下如此滔天恶行。
    冯捕头见梁松确实一无所知，语气稍稍缓和：
    “不知者不罪，所幸这凶徒对贵镇并无恶意，不然此地恐怕又要添一桩血案。”
    梁松暗自松了口气，转念一想，脸色又沉了下来：
    “如此说来，我那柄碧血刀岂不是白白送给一名凶徒？倘若他日后再行恶事，我岂非等于助纣为虐？”
    冯捕头见梁松面色发白，以为对方受了惊吓，便没有多说。
    他转身走到一旁神色不甘的孔明身边，开口说道：
    “你小子算是运气好，遇事切莫逞强，只需做好分内之事便可。”
    孔明嘴唇动了几下，终究没有再开口。
    冯捕头将所有悬赏海报尽数取出，分出一部分交给徒弟，二人随即前往铁岭镇附近公告栏张贴。
    轮到张贴周元的悬赏海报时，冯捕头忽然停手，思索片刻，将这张海报收了起来。
    孔明见状疑惑问道：“师父，这一张不贴吗？”
    冯捕头低声叹道：
    “暂缓几日再贴，方才我们撞见这名凶徒，却任由他离去，倘若此事败露，上头定会借机发难，你我师徒少不了吃苦头。
    日后若是有人追问，便说途中不慎遗失，再回捕司重新申领便是。”
    孔明似懂非懂。
    冯捕头望着徒弟木讷的模样，摇头轻叹：
    “年轻人还需多多历练，不然真遇上强敌，说不定轻易便丢了性命。”
    镇长梁松走到管家身旁，沉声吩咐：
    “赠刀之事，往后不要再提。”
    管家正要追问，他摇了摇头，并没有说出其中的缘由。
    ......
    另一头，周元望着马车渐行渐远，身后并无追兵赶来，心中紧绷的弦稍稍松弛。
    非必要之下，他并不打算伤及无辜。
    毕竟一众镇民与他萍水相逢，并无半点恶意。
    一旦冲突爆发，他手中长刀难免再染鲜血。
    此时距离汉阳城已不足五十里。
    晌午过后，镖局一行人前行许久，遥遥望见汉阳城墙。
    城门敞开，往来旅客、车马络绎不绝，一派热闹景象。
    周元戴上事先备好的斗笠，遮住面容，跟随车队一同入城。
    入城未久，周元吩咐马夫停下马车。
    他打算就此与镖局众人作别，独自继续赶路。
    他毕竟是一名通缉犯，长久留在一个地方只会多生事端。
    见周元要辞行，顾玉面露不舍，开口挽留：
    “多谢少侠一路相助，我们方能平安抵达汉阳。
    少侠若是有空，可前来顾家做客，或是日后若是遇上难处，尽可来顾家寻我。”
    周元点了点头：“有缘再会。”
    随即他不再留恋，将新得的碧血刀负于身后，迈步走向城内街巷。
    众人望着他的背影，心中不由感慨：
    “来去坦荡，当真称得上一条好汉。”
    街道两侧食摊林立，此起彼伏的叫卖声响起：
    “糖葫芦嘞！”
    “上好胭脂，新到货品，各位夫人小姐快来瞧瞧！”
    周元穿行人流之中，显得有些格格不入。
    他心中暗自思索着往后的计划。
    如今没有半点线索，盲目搜寻画皮妖的踪迹，无异于大海捞针。
    忽然，他抬头望去，一座宏伟楼宇映入视野。
    牌匾鎏金大字赫然写着【百晓阁】。
    百晓阁？
    周元心念一动。
    这百晓阁他也曾听说过，分部遍布各大城池，专门售卖情报，也承接各类黑市悬赏。
    倒是个打听消息的好去处。
    他没有迟疑，径直走入百晓阁。
    阁中客人或是蒙着黑纱，或是头戴斗笠，无人显露真容。
    周元头戴笠帽，在此处反倒寻常。
    不多时，一名小厮快步上前，笑着问道：
    “客官，可是要打探情报？请随我来。”
    周元点了点头，跟着小厮走入内里。
    阁内隔出一间间独立雅间，私密性极好。
    小厮将周元带入隔间，嘱咐他稍候，独自退去。
    隔间之内只剩周元一人。
    片刻之后，一名身着宫袍、容貌娇媚的女子掀开帘幕走入。
    不等周元开口问询，宫袍女子含笑开口：
    “妾身袁紫衣，见过周元公子。”
    听见女子直接叫出自己名字，周元身躯骤然绷紧，险些直接拔刀相向。
    袁紫衣神色从容，缓缓开口：
    “公子不必惊慌，百晓阁依靠情报立足，不会随意泄露客人身份，除非……”
    周元心思一转，接话道：
    “除非有人愿意出钱买下关于我的情报。”
    “没错。”
    袁紫衣含笑点头，并未否认，接着开口，
    “周公子，如今你已登上恶人榜第九十九名，官府悬赏五百两捉拿你，黑市之中同样挂有你的悬赏，同样出价五百两。”
    “恶人榜第99名？”
    周元微微一怔。

 第10章 ：画皮妖踪迹，林家惨案

    见周元面露不解，袁紫衣主动解释：
    “这恶人榜并非依照修为高低排序，而是根据恶行轻重、潜在危害进行排名。”
    “恶人榜前百名，无一不是二流之上的高手。似公子这般修为，能够跻身百席之内，并不算多见。”
    听闻此言，周元反问：
    “如此说来，这排名反倒替我扬了名头？”
    袁紫衣笑着点头：
    “恶名亦是名声，已有不少人前来购买你的情报，其中便有一位名列恶人榜之人。”
    “是谁？”
    周元进一步追问。
    袁紫衣并未正面作答，只是轻捻指尖，笑而不语。
    周元瞬间明白，想要知晓此人身份，需要付出代价。
    他身上虽存有不少银两，却不愿为此耗费钱财。
    随即径直道明来意：
    “你百晓阁消息灵通，可曾听过画皮妖这个名号？”
    “画皮妖？”
    袁紫衣沉思片刻，摇了摇头，
    “妾身并不知晓，容我去查阅典籍，再来回复少侠。”
    说罢，她躬身行礼，转身离去。
    片刻之后，袁紫衣再度折返，手中捧着一本厚重册子。
    她回到对面座位坐下，翻开一页，将册子推到周元面前：
    “这条消息极为隐秘，只是许久未曾更新，如今售价百两。”
    周元点了点头，取出一张百两银票递了过去。
    袁紫衣笑着收下银票，开口为周元解读册子内容：
    “此妖名为画皮妖，惯用剥取生人面皮，借以伪装他人身份。
    凡被它炼制成分身之人，言行神态皆与本尊无二，极难分辨。
    其分身实力高低不一，主要取决于原型本身修为，最高可保留至九成。”
    “除炼制分身之外，此妖性情狡诈，从未有人见过它的本体。
    更为关键的是，它常与其他妖魔勾结，各取所需。
    至于它这般行事的目的，似乎仅仅只是为了取乐。”
    周元将其中内容往复看了数遍，这与宝鉴中所说的内容大致相同，只不过这册子中也并没有记载它的下落。
    袁紫衣静静等他看完。
    她从画皮妖的记载之中隐约察觉，周元背负屠自家满门的恶名一事或许另有隐情。
    但百晓阁只做情报买卖，犯不着出面替人洗刷冤屈。
    周元突然开口问道：
    “此妖最后一次出现在什么时候？”
    “这条消息另算价钱。”
    袁紫衣没有作答，只是淡淡一笑。
    周元没有多余废话，直接问道：“什么价钱？”
    袁紫衣笑意更浓：“一百两。”
    周元二话不说，再度取出一张百两银票递出。
    收下银票，袁紫衣缓缓开口：
    “三年前，林家堡林家惨遭灭门，满门尽数遇害，唯有三公子外出幸免于难。
    官府派人勘验现场，发现全府之人面皮尽数被剥。”
    “正是那妖物惯用的手段。”
    听到此处，周元心中已然有了判断。
    “那林家三公子如今身在何处？”
    他继续追问。
    袁紫衣笑着开口：
    “这条消息免费赠送。”
    周元自然不信生意人会无端行善。
    袁紫衣接着说道：
    “林家三子名叫林明志，他已在黑市挂出悬赏，想要找出屠戮林家满门的凶手，他也留下了如今所在的地址。”
    仿佛料到周元要问，她直接报出地址：
    “汉阳城临川镇。”
    周元点了点头。
    此番前来目的达成，总算寻到些许线索，随即起身准备离开。
    就在这时，袁紫衣忽然喊住他：
    “公子，你首次在百晓阁完成交易，妾身额外赠你一则消息。
    汉阳巡抚司四大名捕之一，黑无常沈无痕，已然放话要捉拿你归案，此人乃是二流武者。”
    周元脚步一顿，却没有多问，转身走出隔间。
    袁紫衣见他这般反应，不由得一怔。
    周元明知沈无痕正在追查自己，依旧如此镇定，莫非他已然拥有二流武者的实力？
    念头一闪而过，她轻轻摇头，低声自语：
    “倘若他这般年纪便跻身二流，假以时日，未必不能冲击天地人三榜。”
    天地人三榜，乃是这片江湖最高殊荣。
    天榜留名，代表修为起码抵达先天宗师层次。
    地榜留名，位列一流顶尖武者行列。
    人榜留名，至少已是二流武者，且在二流之中亦不算弱者。
    而那沈无痕位列人榜第九十二名，虽处在榜单末尾，却足以证明他身为二流武者，实力不容小觑。
    走出百晓阁，周元并不急于立刻动身前往。
    林家惨案距今已有三年，就算前去寻访，也只能寻到部分残存线索。
    他寻了一间客栈雅间，点上几样酒菜，自顾吃喝起来。
    如今周元早已将归元功与绝影九刀练至极致，想要修为更进一步，必须寻觅更为上乘的功法武学。
    故而除追查画皮妖之外，他的第二个目标，便是寻一套合适的武学。
    吃饱喝足后，周元径直出门前往马店。
    仅凭双脚赶路太过耗费时日，他要买一匹马充当脚力，方便闯荡江湖。
    不过这家马店自然不会有什么绝世宝驹。
    就连一匹西域良驹都要数百两银钱，周元只挑了一匹价值百两的本地枣红马。
    一番事毕，他骑着马，离开汉阳城，朝着临川镇赶去。
    临近傍晚，周元牵着马匹，径直入了临川镇。
    一段时间后，他在一户小院停下，敲了敲门。
    不多时，一阵脚步声由远及近，咿呀一声，门开了。
    一位面容阴柔的男人露出身形，他面色泛白，嘴唇却异常红艳。
    “你是谁？”
    男人发出尖锐的嗓音。
    难道这林明志修炼了特殊的功法？
    看到男人的模样以及话语，周元心中隐隐有了猜测。
    周元自我介绍道：
    “在下周元，听闻了林家惨案，特地过来询问一二。”
    听到这话，林明志脸上的警惕消散了些，
    “进来吧。”
    周元没有迟疑，径直入内。
    两人在小院的石桌旁，相对而坐。
    林明志率先开口：
    “我观阁下实力不弱，但对这画皮妖物的实力怕是低估了，以阁下目前的实力难以立功。”
    周元神情平静，点了点头：
    “我名周元，正在追寻这画皮妖的下落，听闻林家惨案，倒是与我所经历的遭遇有所相同，特地过来询问一番，看看有无线索。”
    林明志一愣，反复打量着他，
    “周元？你就是那相传屠自家满门的恶人周元？”
    林明志认出了周元，却并未做出过激举动。
    周元自然不会认下，而是说道：
    “我周家亦是被这画皮妖所害，我立志要寻它报仇雪恨。”
    察觉到他话语中的真诚，林明志亦是感同身受：
    “原来其中有如此隐情，这画皮妖当真可恶，屡屡犯下血案。”
    两人有着同样的遭遇，林明志显然对他亲近了不少。
    “既然这样，今夜你便在我这里住下。
    明日我带你去林家堡，看看凭借小兄弟的能力，能不能找到一些我未曾发现的线索。”
    周元点头应下。

 第11章 ：炼妖斐家，诡异的林家堡

    临川镇，小院中。
    林明志早已将灭门血仇刻入骨髓，遇上有着相同遭遇的周元，索性尽情宣泄心中积郁的情绪。
    周元见状并未劝阻，而是出门买回一大罐好酒，二人就此对坐畅饮。
    酒过三巡之后，周元主动问道：
    “林大哥，不知道你可有二流功法武学的消息，或是至少上层的三流武学。”
    林明志喝得半醉，双眼朦胧地说道：“都有，都有。”
    这话一出，周元顿时眼前一亮，不由问道：
    “还请林大哥细说。”
    林明志也不避讳，径直说道：
    “周兄弟，我如今练的就是那二流武学葵花引，不过我想你也不会有什么兴趣。”
    “葵花引。”
    周元念叨一句，再看林明志这般模样，心中顿时有了猜测。
    林明志不等他发问，主动说道：
    “这葵花引威力大、进境快，就只有一个缺点，会导致体内阴阳失调，变得男生女相。”
    “我从三流武者突破至二流武者，只不过花费三年时间，凭的就是这葵花引的功效。”
    听到这里，周元顿时熄灭了心思。
    他的确渴求一门二流武学，但自身有灵蕴点数加持，根本不必付出这般巨大代价，换取修为快速精进。
    见周元露出迟疑，林明志哈哈大笑道：
    “周兄弟，就算你想练，我也舍不得，不过嘛......”
    他话头一转，
    “我林家堡的家传武学，正是一门上乘三流武学。
    若是此番你能查出些许画皮妖的线索，我便无偿赠与你又如何？毕竟我林家早已亡了。”
    说到这里，他的语气带上几分悲凉。
    周元眼前一亮，见林明志这般豪气，心中不由生出几分敬佩。
    寻常男子，谁也不愿付出这般代价，修炼武学落得不男不女的模样。
    两人相谈甚欢，直到深夜才各自回房。
    翌日。
    周元走出房间，正见林明志坐在院中饮茶。
    见周元出来，他连忙招呼：
    “周兄弟，过来饮些茶水醒醒神。”
    周元也不客气，径直坐下，痛饮一大杯，随即站起身：
    “林大哥，走吧，事不宜迟，我们现在就出发。”
    林明志立即起身，点了点头。
    两人径直出门去。
    一路策马疾行，直奔林家堡。
    林家堡距离临川镇并不远，这也是林明志选择在临川镇暂住的缘由。
    今日天空乌云密布，眼看就要落雨。
    二人见状，催动马匹加快速度。
    小半个时辰后，林家堡遥遥映入眼中。
    远远望去，一团阴云笼罩在堡区上空。
    不多时，二人在路口勒马停下。
    周元望向堡内，看不到半个人影。
    林明志眉头一皱，开口说道：
    “林家堡虽说以我林家为主，堡内原本居住数百人口，怎么今日这般安静？莫非眼看要下雨，众人全都躲避去了？”
    周元目光警惕，扫视林家堡全境。
    堡内矗立百余栋砖石屋舍，道路纵横交错，地面却一尘不染。
    更为诡异的是，所有房屋之内，不见半点灯火。
    “林大哥，不对劲。”
    周元神情凝重，抽出腰间的碧血刀。
    而林明志同样取出一柄铁折扇，蓄势待发。
    两人低声商议几句，决定依旧入内一探究竟。
    周元乃是三流顶尖武者。
    林明志修为更胜一筹，已经踏入二流武者层次。
    二人联手，寻常妖魔足以应对。
    就在二人准备踏入林家堡之时，远处忽然响起马蹄声。
    周元二人脚步一顿，回头望去，两名身着白袍的青年男女，各背负着一个木箱，策马朝这边疾驰而来。
    不多时，二人勒马停在面前，目光扫过周元与林明志，低声嘀咕：
    “是人族气息，并非妖魔。”
    只见二人翻身下马，拱手问候：
    “见过两位，我等乃是炼妖家族门人，追寻妖魔至此，不知二位前来此地所为何事？”
    “炼妖家族？”
    周元看向林明志，意在询问对方是否听过这个名号。
    林明志微微摇头，表示自己也未曾听闻。
    周元拱手回应：“我二人也是为追寻妖魔而来。”
    此话一出，炼妖家族的男女相视一眼，面露迟疑，开口说道：
    “我们追查的妖魔实力不弱，寻常武者绝非对手。二位若是想要保命，最好尽快离去。”
    听到这里，周元心念一动，主动问道：
    “不知二位所说的妖魔，可是名为画皮妖？”
    “画皮妖？”
    二人对视一眼，一同摇头，
    “并非此物，我们追查的妖魔名叫罗刹鬼，是自炼妖家族封印之中侥幸逃脱的妖孽。”
    男子主动介绍道：
    “我名斐青书，这位是斐慧心，我们皆是炼妖家族斐家的门人。”
    周元看得出来，二人不似久历江湖之人，反倒像是未经风霜的家族子弟。
    他也不加隐瞒，径直报出名号：
    “我叫周元，这位是林明志。”
    听见周元这个名字，斐青书神色毫无异样，显然从未听过此名。
    斐青书迟疑片刻，主动邀约道：
    “既然二位都为追查妖魔来到此地，说不定你我搜寻的妖魔正狼狈为奸。
    不如我们四人结伴同行，一同应对后续凶险。”
    周元径直应下。
    四人保持适当距离，缓步走入林家堡。
    踏入林家堡大门，周遭气氛愈发诡异。
    乌云压顶，狂风呼啸，风中隐约飘来一缕腥臭气息。
    “是妖魔之气。”
    一直未曾开口的斐慧心皱起眉头。
    “咿呀——！”
    远方骤然传来开门声响。
    四人神情骤然一凝，做好遇袭防备。
    就在这时，一名头发花白、佝偻身躯的老叟自远处屋舍走出，拄着拐杖朝四人缓缓而来。
    林明志目光落在走来的老叟身上，神情骤然一松，出声喊道：
    “是怀瑾族叔！”
    不等他上前，只听嗖的一声，一道身影掠出，刀光乍闪。
    被称作怀瑾族叔的老叟当即人头落地。
    林明志目睹此景瞠目结舌，定睛一看，出手之人正是周元。
    斐青书二人目睹这一幕，神色反倒平静。
    身为炼妖家族门人，他们辨识妖魔的本事远胜寻常武者。
    他向林明志解释道：“这是妖物之相，其身萦绕妖气。”
    周元缓缓收起碧血刀，此地果然没有来错。
    宝鉴之上赫然显示信息：
    【斩杀画皮妖分魂，奖励灵蕴+1】
    周元走回众人身侧，说道：
    “这林家堡怕是没有活人了。”

 第12章 ：无面傀来袭，罗刹鬼现

    听闻周元此话，林明志脸色骤变：
    “这画皮妖竟如此欺辱我林家，连林家旁系与门下弟子都不肯放过。”
    就在这时，斐青书出声预警：
    “戒备，大批妖魔过来了！”
    话音刚落，各处屋舍接连响起开门声响。
    一道道身影身着寻常布衣，脸上面皮尽数被剥，露出血淋淋的血肉面庞。
    斐慧心见到这般阵势，向族兄靠近几分，开口说道：
    “这竟是无面傀，家族典籍之中有所记载，莫非此物和那画皮妖有关？”
    “无面傀？”
    周元听见这个名称，心念一动，主动问道：
    “不知这无面傀是何物？”
    斐慧心立刻作答：
    “我曾在族中的除妖录见过这类妖物，面皮被剥去，没有自主意识，只凭本能行动。
    单个实力不强，可数量繁多，悍不畏死。”
    “我们也曾多次追查源头，始终没能找到幕后妖魔。
    没想到，这里居然有无面傀，难道就是画皮妖的手段？”
    “来了！”
    斐青书低喝一声，迅速从怀中取出数张符箓，一一贴在四人身上，开口解释：
    “此为金光符，能够抵御妖魔侵袭。”
    他又从身后的木箱里拿出一柄桃木剑，将另一张纹路迥异的黄符缠在剑柄，戒备以待。
    周元见识这般和寻常武者截然不同的手段，眼中生出几分兴趣。
    可大敌当前，他并未多问，手握碧血刀率先冲杀出去。
    身形一闪，直冲到两名无面傀面前，长刀横挥，两颗头颅应声落地。
    又有三只无面傀迅速合围，三面夹击。
    周元神色波澜不惊，纵身跃起，抬脚踹飞一只，长刀接连斩出，余下两只无面傀被劈成两半，轰然倒地。
    余光扫向另外三人，林明志手中折铁折扇挥舞得虎虎生威，普通无面傀根本撑不住他一招。
    炼妖家族二人手段更为奇特，不断取出黄符掷出，黄光迸发，化作一簇簇火焰，引燃一只只无面傀。
    见三人皆能从容应对，周元不再保留，浑厚内力轰然迸发，流转周身。
    他孤身冲入无面傀群中，长刀疾挥，如入无人之境。
    嗡！
    刀锋破空之声连绵不绝。周元一刀斩落，宝鉴再度浮现信息：
    【斩杀画皮妖分魂，奖励灵蕴+1】
    “这画皮妖果然狡诈，寻常皮傀之中居然暗藏有他的分身。”
    周元念头一转。
    这画皮妖不知潜藏此地多久，林家堡数百族人尽数被它炼作无面傀。
    四人激战许久，耗去大半气力，才将傀儡屠戮殆尽。
    周元一刀斩落最后一只皮傀，缓缓收刀。
    放眼全场，鲜血四溅，残肢断臂散落四处。
    周元立身其间，俨然一副人屠模样。
    三人快步走到周元身旁，望着他衣衫染血的模样，心头齐齐一凛。
    这些无面傀皆是活人炼化而成，周元出手却毫无迟疑，不曾有半分动摇。
    三人心中暗自感慨，此人心智之坚韧远超常人。
    斐青书望着眼前惨状，不由怒喝：
    “这画皮妖为祸之烈不亚于罗刹鬼，若是被我遇上，定斩不饶！”
    斐慧心身为女子，心智相对薄弱，此刻勉强站定身形。
    周元看向斐青书二人，问道：
    “不知两位可有手段追踪妖魔踪迹？”
    斐青书点头，自怀中取出八卦罗盘，盘面指针不停乱转。
    他咬破指尖，一滴泛着淡青色泽的鲜血滴落在圆盘中心。
    刹那间，罗盘指针剧烈震颤，锁定一处方位。
    斐青书手持罗盘在前引路，其余三人快步跟上。
    片刻之后，众人在一座大宅门前止步。
    大门紧闭，四处没有任何声响传出。
    林明志望着这座熟悉的宅院，神色恍惚：“这是我家。”
    “就在这里。”
    斐青书看着指向前方的罗盘指针，沉声说道。
    周元一言不发，跨步上前，一脚踹开大门。
    大门敞开，院内景象映入众人眼中。
    四周散落着一张张面皮，地面残留干涸血迹，气氛诡异至极。
    “大家小心！”
    斐青书手握桃木剑警惕环视四周，再度取出数张黄符加持自身。
    “我带路。”
    林明志目睹眼前惨状，面色难看。
    他走在前方，领着众人踏入大院。
    转过一道拱门，院内景象展露在众人眼前。
    一团漆黑如墨的黑气凝聚成巨蛋形态，悬浮在院落正中。
    周边摆放数只盛满鲜血的大桶，丝丝血气不断升腾，被黑气巨蛋吞噬。
    “是罗刹鬼！”
    斐青书见到这一幕失声惊呼，下意识摸出一张黄符，低喝：
    “火来！”
    一簇火焰凭空燃起，直扑黑气巨蛋。
    黑气巨蛋外围黑雾骤然翻涌，袭来的火焰如同遇上克星，瞬间熄灭。
    咔嚓！
    脆响响起，四周黑气朝着中心汇聚。
    转瞬之间，一尊妖魔显现身形，身高三丈余，头顶生出两只黑角，身躯魁梧，尖嘴獠牙。
    就在这时，一阵娇笑自旁侧屋舍传出，一名女子步态婀娜，缓缓现身。
    周元目光骤然锁定女子，脑海中的宝鉴微微震颤。
    女子目光落在周元身上，娇笑开口：
    “呦，我们又见面了，没想到你倒是有几分本事，居然能查到这里。”
    周元神情平静，手中长刀平举：
    “你一日不死，我必追杀你到底。”
    这番话只换来画皮妖一声嗤笑。
    她侧头看向身旁化形的罗刹鬼，开口道：
    “罗刹，你已经暴露，若是不能除掉他们，一旦消息散播出去，江湖宗师得知你的下落，你必死无葬身之地。”
    罗刹鬼听到这话，双目杀意暴涨，突然一拳轰向画皮妖。
    女子头颅瞬间如同西瓜般轰然爆裂。
    罗刹鬼冷喝：
    “老子最恨被人利用！若不是你还有几分手段，能助我加快恢复实力，老子早就结果了你这娘们！”
    谁也未曾料到，失去头颅的画皮妖依旧能够发声：
    “罗刹，你可吓到人家了，既然如此，我便先走一步。”
    话音刚落，那具女子残躯顿时没了动静。
    周元目光快速扫视四周，身形骤然一闪，径直冲入一间厢房。
    长刀劈落，一名丫鬟装束的女子当场被斩于刀下。
    【斩杀画皮妖分魂，奖励灵蕴+1】
    又是一具画皮妖的分身。
    周元脑海中的宝鉴不再震颤，显然这座宅院之内，已然没有画皮妖其余的分身了。
    周元折返回到三人身侧，四人一同面对罗刹鬼。
    罗刹鬼俯视四人，沉声开口：
    “老子躲在此地休养恢复实力，倒是你们主动送上门来。
    若是斐家那几名炼妖师亲临尚且另说，就凭你们几个小辈，也敢前来寻我麻烦，真是不知死活！”
    斐青书上前一步，厉声喝道：
    “罗刹，随我回去，尚可饶你不死！”
    罗刹鬼嗤笑一声：
    “当年被你们斐家镇压多年，血肉灵力遭你们肆意榨取。
    今日先除掉你们几个小辈，消解我心头之恨！”
    话音刚落，罗刹鬼猛地吐出一团黑气，直击众人。

 第13章 ：罗刹鬼境，破邪神通

    斐青书怒喝一声，扬起一张黄符，高声道：
    “金光护体！”
    金光骤然迸发，与黑气相互对冲消融。
    奈何斐青书修为不足，护体金光迅速黯淡消散。
    他咬牙再度甩出一张黄符，方才勉强挡下这一击。
    就在这一刹那，一只巨大拳头骤然轰至。
    斐青书躲闪不及，身上金光符轰然爆散，整个人被狠狠击飞，摔落在数丈之外，口角溢出鲜血。
    “动手！”
    林明志二话不说，折扇猛地抖开，无数毒针激射向罗刹鬼。
    罗刹鬼见状，双拳横挡，拦下漫天飞针。
    下一瞬身形突进，瞬息冲到林明志跟前，重拳轰然砸出。
    林明志横起折扇硬挡，借着冲击连退数步，方才勉强扛住这股巨力。
    周元见状不再迟疑，紧握碧血刀直冲罗刹鬼。
    他纵身跃起，长刀竖劈而下。
    面对强敌，他没有丝毫犹豫，内力骤然爆发，直接使出绝影九刀圆满后诞生的杀手锏——绝影!
    刀光一闪！
    罗刹鬼面露不屑，抬臂硬挡，不曾想长刀锋锐无比，直接在他手臂撕开一道巨大裂口。
    “好痛！凡人，你竟敢伤我！”
    罗刹鬼怒声咆哮，一拳猛轰周元。
    周元将梯云纵催动至极致，身形凭空借力，硬生生在半空跃起一丈，险险避开这记重拳。
    就在此刻，斐慧心的声音响起：
    “火来！”
    一簇火焰骤然升腾，缠上罗刹鬼身躯。
    斐青书强撑着站起身，接连施展出各类术法，联手众人围攻罗刹鬼。
    四人合力缠斗，一时间竟与罗刹鬼斗得势均力敌。
    久战难以取胜，罗刹鬼陡然嘶吼：
    “是你们逼我的！”
    话音落下，他身躯轰然溃散，重化为滚滚黑雾，铺天盖地朝着众人席卷裹挟而来。
    周元眼前骤然一黑，周遭景象尽数消失，仿佛坠入一片无边黑暗的异空间之中。
    轰！
    激烈的打斗声响自远处传来。
    周元还未等探查，一团黑气再度凝聚，化作体型缩小的罗刹鬼，直扑他而来。
    周元不再犹豫，提刀迎上，双方立刻缠斗在一起。
    这具小型罗刹鬼实力不及本体，却依旧不容小觑。
    周元鏖战数十招，方才一刀将其斩散，重归黑雾。
    可转瞬之间，远方又有黑气凝聚，另一尊小型罗刹鬼再度成型，朝着周元冲杀过来。
    此番周元越战越勇，仅仅十余招便完成斩杀。
    只是他已经察觉，自身体力正在持续消耗。
    周元瞬间明白，罗刹鬼打算依靠这般车轮战术，生生将众人耗死。
    周元暗自皱眉，快速思索破局之法。
    就在这时，宝鉴内记载鼠妖画像与介绍的页面上，原本萦绕的灵光骤然黯淡，一股奇异力量涌入他体内。
    周元心有灵犀，将这股力量尽数灌注长刀，纵身腾空，一刀朝着无边黑暗空间劈落。
    轰！
    巨响震彻虚空，仿佛开天辟地，整片黑暗空间被硬生生斩作两半。
    伴随着一声怪异嘶鸣，周元视线一晃，众人已然回到林家大院原处，方才的异空间幻境，恍若从未出现。
    另外三人好似刚从噩梦中挣脱，相继睁开双眼，眼底满是心有余悸。
    斐青书开口道：
    “这是罗刹鬼的独门手段，名为罗刹鬼境。
    方才我已然准备燃烧精血尝试破境，没料到鬼境竟自行崩碎。
    想来是罗刹鬼尚未完全恢复实力，无法长久维系此术。”
    周遭残余黑气翻涌汇聚，罗刹鬼再度显形，此刻半跪在地，身形缩水近半。
    他死死盯住周元，怒声嘶吼：
    “是你！你竟有本事破开我的罗刹鬼境！”
    话音落下，其余三人目光齐齐投向周元。
    周元并未解释，径直迈步上前，再度挥起长刀。
    此时罗刹鬼实力大幅衰退，已然不是周元的对手。
    寒芒骤然迸发，周元一刀劈落，罗刹鬼硕大的头颅当场被斩下。
    宝鉴光芒大放，文字缓缓浮现：
    【斩杀罗刹鬼，奖励灵蕴+ 10】
    “成了！”
    斐青书见此情景大喜过望，快步上前，桃木剑刺入罗刹鬼残躯胸口，从中掏出一颗萦绕黑光的珠子。
    “此物名为罗刹珠，对你们武者用处不大，却是我们炼妖师的宝贝。”
    斐青书开口解释道。
    林明志上前来，重重拍了拍周元的肩膀。
    “周贤弟，你果然本事不小，方才罗刹鬼那手段，就连我也险些出事。”
    他眼中掠过一丝后怕。
    斐慧心开口解释：
    “罗刹虚影会依照受术者自身实力幻化而生，只不过上限受制于罗刹鬼本身的修为。”
    罗刹鬼身死之际，周元脑海中的宝鉴灵光再起。
    书页自动翻展，一尊周身缠绕黑气的罗刹鬼形象，缓缓出现在宝鉴的空白页之上。
    【罗刹鬼：身似铁塔，力能扛鼎，吸精纳血，愈战愈强，罗刹鬼域，映照诸敌。】
    周元心念一动，宝鉴页面跳转，显现出第一页属于他的个人面板。
    【周元】
    【境界：三流武者】
    【内功：归元功（圆满）】
    【招式：绝影九刀（圆满）、梯云纵（圆满）】
    【神通：破邪】
    【剩余灵蕴点数：13】
    【破邪：聚妖魔之力，镇妖除煞。】
    周元望着宝鉴内神通【破邪】的说明，若有所思。
    先前还隐隐流转灵光的鼠妖页面，此刻已经转为灰白色。
    这便是动用【破邪】神通需要付出的代价。
    只是不知这页面能否随时间恢复，如若不然，这一招神通便只能当作危急关头的杀手锏。
    周元将长刀归鞘，看向三人，
    “此地并未寻到画皮妖，方才遭遇的尽数是它的分身。
    此妖狡诈，本体定然不会藏在这里。诸位，接下来有何打算？”
    斐青书与斐慧心对视一眼，开口说道：
    “我们此番出行的任务已经完成，需要赶回斐家复命，有缘再见。”
    林明志语气低沉：
    “我要在此停留一两天，收敛族人遗骸。”
    周元点了点头，表示明白。
    斐青书与斐慧心对视一眼，低头看向手中罗刹珠。
    此番能够斩杀这只逃脱的罗刹鬼，多亏他们出手相助。
    斐青书转身从身后木箱中取出两只木桶，分别递向周元和林明志。
    “这是以炼妖师秘法炼制的灵血，涂抹在兵刃之上，能够对妖魔造成额外杀伤，还请两位收下。”
    周元没有推辞，径直收下。
    他心中对炼妖师的手段颇为好奇，思索片刻，开口问道：
    “不知二位的除妖法门，外人能否修习？”
    斐青书微微一怔，随即摇头：
    “这套除妖法门，唯有身负炼妖师血脉之人方可修炼。
    不过我看周兄弟一身本事，本就能克制妖魔，不然也无法一举冲破罗刹鬼境。”
    听到这话，周元只好作罢。
    “两位若是有空，可前往凉州府城寻我们兄妹二人。”
    斐青书留下最后一句，随即和斐慧心一同离去。
    目送二人远去，林明志忽然自怀中取出一本秘籍，径直抛向周元。
    “周贤弟，此番虽未能寻到画皮妖本体，可剿灭它数具分身，你也算立下大功。这本秘籍，就当作我赠你的谢礼。”
    周元伸手接住，封面上赫然写着三个大字，【明玉功】。
    林明志继续说道：
    “这便是我林家的家传武学，虽只是三流上乘内功，但若细心打磨修炼，便能助你寻到契机，乘势冲击二流武者。”
    周元拱手道：“多谢林大哥。”
    “走吧。”
    林明志不愿久留这片伤心之地，迈步向外走去。
    周元也无意在此逗留，紧随其后。
    随即二人将林家堡各处遗骸尽数收拢，堆叠一处，燃起大火，焚烧殆尽。
    林家堡众人留存世间的最后痕迹，就此消散。
    “周兄弟，这副秘制易容面具你带上，可遮挡面容，避开巡捕司追查。”
    林明志取出一副面具，递向周元。
    周元信手接过，他虽然不惧，不过能少些麻烦也算不错，开口道：
    “谢谢林大哥。”
    诸事完毕，周元向林明志辞行，独自动身，折返汉阳。
    而不久之后，林明志也动身离去。
    三天后。
    一队捕快骑着快马赶到林家堡。
    为首捕头身着锦袍，一望便知身份不凡，对着一众捕快下令：
    “听闻罪犯周元来过林家堡，不清楚他此行目的，给我仔细搜查！”
    “是！”
    一众捕快齐声应道。

 第14章 ：功法融合！二流武者！

    林家堡。
    一众捕快分开搜寻。
    凭借老练手段，尽管大部分遗骸已被大火焚烧，依旧被他们寻出不少蛛丝马迹。
    小镇四处遍布血迹，整座堡内见不到一名活人，足以证明林家堡遭遇了一场空前浩劫。
    过了一段时间，捕快们陆续返回，向着沈无痕回报：
    “无痕总捕头，林家堡上下三百余人，尽皆无人生还。”
    一名捕快上前开口：
    “从遗留痕迹判断，这座堡子先前遭到屠戮，行凶之人里必定有一位用刀高手。
    林家堡族人像是联手围攻敌人，最后尽数被斩杀。”
    他伸手指向堡中空旷地带一处最为醒目的打斗痕迹：
    “依痕迹推断，单单一人，就斩杀了上百族人。”
    不多时，又一名捕快匆匆赶回，拱手禀报：
    “捕头大人，我们在林家主宅寻到一张面皮，看样貌属于林家堡族人。”
    他捧出一张血淋淋的面皮，周遭捕快见状纷纷向后退开几步。
    “何等狠辣之徒，杀人尚且不够，还要剥去人脸！”
    黑无常沈无痕盯着这张面皮，眉头紧锁：
    “这般手段，倒像是魔头周元所为。先前曾听说那安梁县周府内，便寻获了不少遗留的面皮。
    如此看来，这周元竟还有这般恶癖。”
    一众捕快彼此对视，一名资历老成的捕快上前禀道：
    “回总捕头，我曾翻阅周元过往卷宗。此人行事虽说莽撞，却不似这般歹毒之辈。
    况且他与林家堡众人素无深仇，何苦做出这等恶行？”
    听闻此言，沈无痕厉声怒喝：
    “难说！魔头周元本就生性狠戾，嗜杀成性。
    从前只是欠缺杀人的本事，如今说不定得到一门魔功，依靠屠戮生灵修炼！”
    一声怒喝落下，众人再不敢出声。
    不少心思敏锐的捕快隐约察觉此事另有蹊跷，可望着沈无痕满脸怒容，只能默默闭上嘴巴。
    “走，返回汉阳城，上报巡抚司。”
    沈无痕抛下这句话，翻身上马，率先动身离去。
    其余捕快见状，暗自叹息，默默紧随其后。
    捕快们曾经听说过一个消息。
    汉阳巡捕司司长年老体衰，即将致仕。
    巡捕司长一职，将由麾下四大总捕头角逐。
    沈无痕有心争夺这个位置，因此急于立下大功，借此谋求司长之位。
    而对沈无痕而言，魔头周元身上背负的罪孽越重，日后捉拿归案所能得到的功劳也就越大。
    至于其中隐情，他并不打算深究。
    只等来日擒下周元，博取天大功劳，助他登上司长之位。
    ......
    周元回到汉阳，寻了家客栈住下。
    客房之内，他翻开那本【明玉功】，仔细研读。
    一连三日，周元足不出户，每日三餐都由客栈伙计送至房门口。
    勤学苦修之下，深夜时分，周元体内内力翻涌，顺畅完成一轮小周天运转。
    周元缓缓睁开双眼，望向宝鉴面板，【明玉功】一栏赫然显示，已然入门。
    周元不再犹豫，直接消耗3点灵蕴。
    一瞬之间，大量记忆凭空涌入脑海。
    记忆里，他日夜苦修【明玉功】，前二十年停滞不前，又耗费十年，寻得一点灵机，方才将这套功法修炼至大圆满境界。
    冥冥间，周元灵光一闪，心中不由默念：
    融合！
    一瞬间，灵蕴点数再度悄无声息消耗2点。
    【归元功】与【明玉功】各自运转的小周天顷刻贯通交融，化作一门全新武学。
    轰！
    周元体内内力骤然暴涨数倍，汹涌冲入两道小周天交融而成的大周天脉络。
    连续运转九个大周天之后，周元身躯微微一颤，陷入深层次修炼状态。
    直到鸡鸣破晓。
    周元睁开双眼，下意识调动体内内力。
    瞬息间，内力流转周身。他站起身，伸手握住床沿，微微发力，木质床沿应声崩裂。
    “成了！”
    周元吐出一口浊气，看向宝鉴面板。
    【周元】
    【境界：二流武者】
    【内功：明元功（圆满特性：不药而愈）】
    【招式：绝影九刀（圆满特性：绝影）、梯云纵（圆满特性：凭空借力）】
    【神通：破邪】
    【剩余灵蕴点数：8】
    新诞生的明元功圆满特性【不药而愈】，从字面上来理解，他的内力相比寻常武者，拥有更强的疗伤效果。
    自今日起，周元正式踏足二流武者境界，放在江湖之中，已然称得上一句高手。
    三流武者尚可依靠寻常武学，苦修十数年便有机会踏足。
    二流境界截然不同，不仅需要上乘功法，还要日夜苦修，再辅以不俗天赋，才有机会达成。
    修成二流高手之后，周元若是愿意，大可在汉阳城内开设一座偌大武馆，招收门徒弟子，成为一馆之主，立足其中。
    可周元并无这般打算。
    为追查画皮妖，他注定要在广阔江湖中闯荡。
    更何况，他又怎会留恋这一座小城？
    他想要见识更远更高的天地，期待有朝一日踏入先天之境，冲击更高境界。
    此次目标已然达成，周元沉吟片刻，目光落在【绝影九刀】上。
    这套刀法当初只是安梁县一间小武馆传授，虽说已经修至圆满，可对上罗刹鬼一战便能看出，杀伤力存在局限。
    先前能够破开对方防御，全依仗最后一式绝影杀招。
    他是时候寻觅一门更强的刀法修炼，方能匹配如今暴涨的内力。
    而至于实力方面，周元心中清楚，想要更进一步踏入一流武者，必须打通奇经八脉，八条脉络尽数贯通，方能突破桎梏。
    江湖之上一流高手寥寥无几，缘由便在此处。
    打通奇经八脉之法，寻常武者依靠浑厚内力日复一日缓慢打磨、冲击经脉。
    除此之外，另有一条捷径，许多世家、门派流传的二流上乘功法各有玄妙。
    功法修成之后，修炼者能够直接贯通一条奇经脉络。
    对周元而言，他只需寻得多部二流功法入门，消耗灵蕴点数直接推演圆满。
    每一门圆满功法，都能助他贯通一条奇经脉络。
    待到八脉尽通，便是他登临一流之时。
    思绪未落，周元腹中咕咕作响。
    天色已然大亮，他索性走出客房下楼，寻了一处隔间落座，点上几样早膳，吩咐伙计不要随意打扰。
    随着时辰推移，大堂渐渐热闹起来。
    就在周元进食之时，不远处传来众人交谈之声。
    “听说了吗？那安梁县的魔头周元，前些日子前往林家堡，屠戮满门，几百口人尽数死于他刀下！”
    “什么？这周元竟如此狠辣？林家堡与他能有什么仇怨，竟下这般毒手？”
    另一人接着开口：“我听闻，魔头周元修炼一门魔功，专门杀人剥皮，以此修行！”
    “竟有如此邪恶功法！”
    听闻此言，周遭众人皆是大惊。
    周元听到这里，眉头一皱，继续静听下去。