珊瑚珠子在光里泛着温润的红，她眯着眼，嘴里嘟囔：“回家要送给大娘。”
    沈婉儿摸了摸她的头：“大娘肯定喜欢。”
    阿云仰起脸：“娘，咱们什么时候到家？”
    “快了，你伯伯说三月二十八就到。”
    “那还能赶上吃糖葫芦吗？”
    沈婉儿笑了：“能。”
    船队沿着海岸线北上，走走停停。
    每过一处卫所，赵羽都要下船查验防务，把沿途的军情汇总成册。
    江澈大多数时候待在船舱里，翻看从泉州带回来的账册和供状，偶尔抬头，问赵羽一句京城那边的动向。
    赵羽每次的回答都差不多：“刘瑾三天没上朝了，定远侯府大门紧闭，暗桩回报说里面日夜亮着灯。”
    “让他亮着。”
    江澈翻了一页账册，“灯油烧干了，人也就消停了。”
    …………
    通州码头上，赵虎已经等了三天。
    这个八尺高的汉子穿着一身半旧的灰色短褐，腰里别着弯刀，蹲在码头上啃烧饼，啃得满嘴芝麻。
    远远看见船队的旗帜，他把烧饼往怀里一揣，跳起来就往栈桥上跑。
    “主子！”
    船还没靠稳，赵虎就跳上了甲板，扑通跪在江澈面前，眼眶通红。
    江澈把他拉起来：“京城怎么样？”
    “热闹得很。”
    赵虎拍了拍膝盖上的灰，“那帮孙子天天在家烧纸，恨不得把账册全点了。刘瑾三天没上朝，老东西憋坏呢。”
    “雪柔和阿云她们——”
    “太后好着呢，天天念叨您。阿云那丫头在宫里吃胖了一圈，柳娘娘给她做了七八身新衣裳，一天换一身。”
    江澈看了他一眼：“你呢？交代你的事办好了？”
    赵虎咧嘴一笑，压低声音：“刘瑾府上俺盯了两个月，连他半夜起来上茅房俺都知道。他侄子刘承恩调了八千兵进了城，说是换防，实际上把崇文门、宣武门、东便门全捏手里了。”
    “还有呢？”
    “叶春秋那边也准备好了。锦衣卫和暗卫的人已经混进九门，只要刘瑾敢动，咱们能在半个时辰内把他那三门全部端了。”
    江澈点了点头：“今夜在通州歇一晚，明天进城。”
    赵虎问道：“主子，明天走哪个门？”
    “永定门。”
    “永定门不在那老小子手里，最稳妥。”
    赵虎一拍大腿，又犹豫了一下，“可他要是半路动手呢？”
    “他不会半路动手。”
    “为啥？”
    “因他想在所有人面前动手。”
    江澈走下跳板，“他想当着满朝文武的面，当着京城百姓的面，把我从太上皇的位子上拉下来。”
    当夜，通州驿馆。
    叶春秋从京城赶来，带了一份名单，上面写着刘瑾最近联络过的所有官员。
    名单很长，六部的、五军都督府的、顺天府的，密密麻麻列了大半页。
    江澈看完，把名单还给叶春秋：“这些人里面，有多少是死心塌地跟他走的？”
    “不到十个。其他人都是墙头草，看哪边风大就往哪边倒。刘瑾一倒，这帮人第一个跳出来跟他划清界限。”
    “那就让他们倒。”江澈站起来，走到窗口，“明天进城，该抓的抓，该审的审。刘瑾要动手，就让他动手。他不动手，反而不好定罪。”
    叶春秋愣了一下：“主子的意思是——”
    “谋反是大罪，得抓现行。”赵羽在旁边淡淡地说了一句。
    ………………
    三月二十八，卯时。
    定远侯府。
    刘瑾的书房里挤了七八个人。马延庆坐在左手边，脸色蜡黄，额头上全是汗。
    孙懋和钱槐坐在对面，一个不停搓手，一个反复摩挲茶杯。
    刘承恩站在门口，手里按着刀柄，脸上带着紧张又兴奋的神色。
    马延庆先开了口，声音发颤：“侯爷，暗桩回报，太上皇卯时从通州出发，走永定门，预计辰时三刻入城。刑部那边已经把账册和密信整理好了，三法司的会审就定在今天下午。咱们还有——还有不到三个时辰。”
    孙懋搓着手：“侯爷，那些账册一旦当堂亮出来，咱们一个都跑不了。汪直的口供、崔敏学的供状、林万川的账本，每一样都——”
    “够了。”
    刘瑾打断他，端起那盏凉透了的茶喝了一口，放下，“太上皇这是逼咱们做最后一搏。”
    钱槐小心翼翼地问道：“侯爷的意思是——”
    刘瑾没有答他，转头看向门口的刘承恩：“承恩，京营那边布置得怎么样了？”
    刘承恩上前一步：“八千兵马已经控制了崇文门、宣武门、东便门。剩下的在城外待命，随时可以进城。只要叔父一声令下，半个时辰之内就能把皇城围了。”
    马延庆手抖得更厉害了：“侯爷，这——这是要——”
    “要什么？”刘瑾冷冷地看了他一眼，“江澈今天进城，刑部的会审就在今天下午。让他把账册亮出来，让三法司当着满朝文武的面审我？马尚书，你觉得自己能扛得住几天？”
    马延庆不说话了，额头上的汗珠子啪嗒啪嗒掉在膝盖上。
    刘瑾站起来，走到墙上挂着的那幅京城舆图前，手指在永定门的位置点了点。
    “永定门不在我们手里，硬攻不是上策。让他进城，等他进了皇城，咱们再动手。”
    他顿了顿，声音里带着一丝咬牙切齿的狠劲：
    “逼江源下旨，削去江澈的太上皇尊号。他没了尊号，什么都不是。”
    钱槐忍不住问道：“暗卫那边呢？赵羽手下那帮人怎么办？”
    因为他是真的害怕暗卫的那帮人！
    “一起拿下。”
    刘瑾一挥手，“以清君侧为名，清洗暗卫衙门和刑部大堂。所有账册、密信、供状，全部销毁。”
    马延庆咽了口唾沫：“侯爷，万一——万一失败了怎么办？”
    刘瑾看着他，眼神冷得像冰：“马尚书，你还有退路吗？”
    马延庆的嘴唇哆嗦了两下，最终低下了头。
    书房里安静了片刻。刘瑾重新坐下来，端起茶壶给每个人倒了一杯茶，动作很稳，茶水没有溅出一滴。
    他举起自己那杯，说了一句：“诸位，咱们在一条船上。船翻了，谁也跑不了。”