公社屋里，雨声轰隆作响，盖住了外头大半动静。
    罗丽华嘴上依旧不依不饶，喋喋不休数落个没完。
    “那个黄桂兰，下放前虽是顶着大学教授的名头，可我看她半点文人气质都没有。”
    “哪里像个教书育人的教授？早上我拎着一大堆稀缺物资去登门道谢，水没喝一口，连椅子也没端一根，还翻脸怼人。”
    “啥叫兽，活脱脱就是只会乱叫唤的野兽！”
    罗丽华拉着苏晚晚的手，苦口婆心道，“晚晚，嫁到这种家庭，有个恶婆婆，日子不会好过啊。”
    苏正毅听得眉心直跳，满心不耐，挥手冷声训斥道：
    “你嘴巴能不能积点德？背后随意诋毁黄桂兰同志，像什么样子！”
    “我看黄桂兰同志通情达理、处事公正，是个明事理的好人。”
    这话彻底戳中了罗丽华的火气，她瞬间拉下脸，满心委屈不服。
    “苏正毅！你这辈子从来没夸过我半句，反倒对着一个半老的老婆子百般夸赞，你到底啥意思？”
    “难不成你是看上那黄桂兰了？”
    苏正毅脸色黑沉沉，“胡说八道，这话可不能乱说。”
    “咋，心虚了？”
    “我懒得跟你无理取闹。”
    苏正毅摆了摆手，满心疲惫。
    “你嘴上没个把门的，迟早把两个孩子都教坏。”
    两人争执不休之际，床上一直僵躺不动、双目空洞的苏晚晚，终于轻轻开了口。
    但声音太过微弱细碎，混在雨声里，几乎听不真切。
    罗丽华立马止住争吵，顾不上跟苏正毅置气，快步冲到床边，紧紧握住女儿的手，满眼欣喜。
    这是来到团结大队两天以来，苏晚晚第一次主动有动静。
    从昨晚到今天，她滴水不进、米汤难咽。
    罗丽华顿顿悉心喂她，她最多微微张嘴抿两口，便再也不肯配合。
    整个人死气沉沉，像丢了魂魄。
    此刻见女儿终于出声，罗丽华瞬间红了眼眶，激动得落泪。
    “闺女，你终于肯理妈妈了！太好了！”
    可这份欢喜仅仅维持了两秒，就被苏晚晚虚弱的话语彻底浇灭。
    苏晚晚缓缓侧过头，目光虚弱却执拗，轻声叮嘱：
    “妈，你不准再说兰姨的坏话。她是世上最好的婆婆。”
    “若是我能嫁过去，她肯定会把我当亲闺女疼，半点委屈都不会让我受。”
    她待乔星月有多好，就会待我有多好。”
    罗丽华脸上的笑意瞬间僵住。
    脸色唰地沉了下来，又气又无奈。
    “你这孩子！人还没嫁过去呢，就处处替别人家说话，果真是胳膊肘往外拐！”
    一旁的苏正毅面色冷峻，上前一步，沉声呵斥：
    “苏晚晚，我劝你趁早打消这个荒唐念头。”
    “人家夫妻和睦、家庭安稳，你别再痴心妄想、破坏别人姻缘。”
    另一边，团结大队牛棚里，气氛压抑到了极致。
    滂沱大雨彻夜未停，山路泥泞湿滑。
    拖拉机根本无法通行。
    谢中铭原本想送乔星月县医院的念头，彻底断绝。
    乔星月的产程被卡住。
    一波波剧痛无休止袭来，层层叠叠，不见停歇。
    她死死咬着牙，一遍遍调整呼吸、用力攒劲。
    用尽浑身力气配合生产。
    可无论怎么发力，孩子始终稳稳卡在产道，半点不肯下移。
    屋里屋外所有人都急得团团转，彻底乱成了一锅粥。
    可大家却都束手无策，啥忙都帮不上。
    谢家众人、孙秀秀、陈嘉卉一行人，方才冒雨赶回来，浑身衣衫湿透，紧紧贴在身上。
    这会儿寒意刺骨。
    可没人顾得上换衣服，人人心头高悬，满心都是床上受罪的乔星月。
    大家死死盯着里屋帘子，满心焦灼。
    黄桂兰端着一盆血水从里屋走出来。
    盆里的血水暗红刺目。
    众人心里狠狠一沉，愈发提心吊胆。
    黄桂兰强压着心底的慌乱，故作镇定开口叮嘱：
    “你们别全都干站着，赶紧去把湿衣服换了。”
    “千万别着凉感冒，等会儿娃娃生下来，若是染上风寒，麻烦就大了。”
    众人看着那盆血水，手脚发紧，没人敢挪动半步，满心都是担忧。
    外头的谢中铭再也按捺不住，心急如焚，抬脚就要硬闯里屋。
    沈丽萍立马侧身拦住他，语气坚决。
    “老四，不能进！星月特意吩咐过，千万不让你进去。”
    “为啥不让我进？我是她男人，我得陪着她！”谢中铭声音沙哑，满眼慌乱无助。
    沈丽萍叹了口气，耐心解释。
    “女人生娃最是狼狈，再好看的人，此刻也半点形象都没有。”
    “星月体面要强，她是不想让你看见她最狼狈的模样，你得尊重她的心思。”
    这番话让谢中铭心里更慌，手足无措，声音带着颤音：
    “那我能干啥？我总不能眼睁睁看着她受罪，啥都不做！”
    “你赶紧去找一把剪刀，再把星月药箱里的红药水、碘酒全部拿过来。”沈丽萍快速吩咐。
    谢中铭一边快步去找东西，一边急声追问。
    “拿这些干啥？需要我帮忙处理伤口吗？”
    “星月说，再不开刀侧切，孩子生不下来，她要自己给自己剪一刀。”
    谢中铭闻言脸色骤变，心脏骤然紧缩，瞬间慌了神。
    “不行！太危险了！我来剪！我进去帮她！”
    他攥着消毒好的剪刀和碘酒，转身就要往里冲。
    沈丽萍死死拦住他，半步不让。
    “你别进去添乱！星月就是怕你看见，才死活不让你进。我进去就好！”
    她深吸一口气，压下心底的忐忑，尽量稳住语气安抚谢中铭，也安抚自己。
    “你放心，星月本事大得很。”
    “当年在破庙里，她摔碎陶瓷碎片，硬生生自己给自己划开伤口，平安生下安安宁宁。”
    “如今器具齐全、有人陪护，肯定不会出事。”
    嘴上这般宽慰，可沈丽萍心里早已打满了鼓。
    今时不同往日，这次产程拖得太久，星月体力早已透支，凶险程度远超上次。
    沈丽萍转身掀开帘子走进里屋，快速将煤油灯的火苗拨亮，又把剪刀放在火焰上反复灼烧消毒，再用碘酒仔细浸泡擦拭，确保干净无菌。
    她看着虚弱脱力的乔星月，轻声询问：
    “星月，侧切我懂，我生致远、明远的时候也切过，就是拿捏不准下刀位置，咋个剪？”
    乔星月喘着粗气，耗尽残存力气，勉强撑着身子想要起身。
    黄桂兰连忙上前，小心翼翼扶着她，稳稳托住她虚弱的身子，不敢有半点晃动。
    乔星月抬手接过消毒好的剪刀，凭借多年行医经验，找准位置，毫不犹豫，干脆利落地给自己剪了一刀。
    刀口利落，瞬间撑开狭窄产道。
    黄桂兰站在一旁，看得心惊肉跳、头皮发麻。
    眼眶瞬间通红。
    脑海里不由自主浮现出当年的画面——孤苦无依的星月。
    在破败寒冷的破庙里，她靠着一块碎瓷片，硬生生给自己开刀生产，独自熬过鬼门关。
    这姑娘实在太过强悍坚韧，像石缝里野蛮生长的野草。
    任凭风吹雨打、绝境逼迫，始终挺直腰杆、不肯折腰，硬生生熬过无数苦难。
    可这份坚韧，全是绝境逼出来的，半点不由人。
    黄桂兰心里又疼又惜，接过星月手里的剪刀，泪水刷刷往下掉，止都止不住。
    乔星月满头大汗、脸色惨白，勉强扯出一抹虚弱的笑意，轻声安慰：
    “妈，我没事的。等下阵痛来了，我再加把劲，肯定能把孩子生下来。”
    黄桂兰重重点头，哽咽着夸赞。
    “我的好兰女，你是最棒、最厉害的！”
    她心里万般酸涩，满心遗憾。若是星月是她亲生的闺女，她定要捧在手心里疼爱，从小护着她长大，绝不会让她如此年纪轻轻尽这般苦楚磨难。
    侧切过后，乔星月本以为产道通畅，配合呼吸发力，定然能顺利生下孩子。
    可她彻底错判了状况。
    新一轮阵痛汹涌袭来，她拼尽最后一丝力气反复尝试。
    无论怎么攒劲、怎么调整呼吸，孩子的脑袋依旧稳稳卡在产道，分毫不动。
    一次次发力落空，耗尽了她最后所有体力。
    从清晨发动到此刻，整整十来个小时过去，漫长的产程彻底拖垮了她的身体。
    牛棚里点亮了好几盏煤油灯，灯火摇曳，映着她毫无血色的脸庞，压抑的氛围让人窒息。
    乔星月身为专业医生，心里清楚问题所在。
    前两日她摸过胎儿的胎位。
    胎儿头部朝下、顺利入盆。
    胎位完全端正，按理说绝对能顺产。
    可能拖得太久，胎儿头部水肿。
    也有可能是头盆不称，产道挤压受阻，硬生生卡住，根本无法顺产。
    这种情况，唯一的生路就是顺转剖，必须立刻做剖腹产手术。
    可在这个七十年代的偏远山村，别说团结大队这种缺医少药的乡下。
    就算是县城、省城，剖腹产都是风险极高、难度极大的大手术。
    现在根本没有完善的设备和条件支撑。
    没有麻药、没有无菌手术室、没有配套医护团队，一旦强行手术，大概率是一尸两命。
    希望彻底破灭。
    乔星月力气飞速流失，眼皮沉重得抬不起来。
    她连眨眼的力气都彻底耗尽，浑身冰冷虚弱。
    外头长久听不到屋里的动静，死寂一般的安静，彻底击溃了谢中铭的心理防线。
    他再也顾不得阻拦，猛地一把掀开帘子，硬冲了进去。
    床上的乔星月双目微阖，气息微弱，一动不动。
    谢中铭快步扑到床边，一把攥住她冰凉的手，反复低声呼喊。
    “星月！星月你看着我！你醒醒！”
    掌心触手一片寒凉，没有半点温度。
    乔星月艰难地掀开沉重的眼皮，视线模糊，意识渐渐涣散。
    她心里清楚，今日这一关，自己大概率是挺不过去了。
    她想开口叮嘱，可胸口发闷、气息紊乱，连说话的力气都没有。
    黄桂兰急得眼泪直流，连忙端来刚兑好的温热糖水，递过麦秆凑到她嘴边。
    “星月丫头，快喝点糖水补补力气，撑住！”
    乔星月含住麦秆，费劲地吸了两口温热的糖水，勉强缓过一丝气息，攒出一点力气。
    她抬眼望着满脸慌乱、满眼心疼的谢中铭，气息微弱，一字一顿开始交代后事。
    “我若是走了……你一定要好好照顾安安、宁宁。”
    “以后返城，能恢复军职就继续留在部队。”
    说完这两句话，她似乎用尽全问力气。
    又歇了一两分钟，才有力气再开口。
    “若是不行，就带着孩子们南下，去沿海做生意。”
    “那个年代遍地是机会，好好干，总能养活两个孩子。”
    谢中铭紧紧攥着她的手，泪水肆意滑落，声音哽咽破碎。
    “别说这些！我不要你交代后事！”
    “你好好歇着，再喝点糖水，你肯定没事的！”
    乔星月轻轻摇头，眼底满是牵挂与不舍。
    她心里最放心不下的，就是两个尚且年幼的女儿。
    她还想再说些叮嘱的话，可骤然之间，胸口一阵窒息般的发慌。
    她喘不上半点气息，大脑严重缺氧。
    前世今生的种种过往，如同走马灯一般，在脑海里飞速闪过。
    一幕幕画面流转，恍惚又不真实。
    她忽然分不清眼前的一切是现实，还是一场漫长又难熬的幻梦。
    好像自己从来就没有穿越。
    又好像自己穿越了很久，很久。
    眼前谢中铭焦急落泪的脸庞，渐渐变得模糊、重叠。
    最终彻底黯淡。
    乔星月眼皮一垂，浑身力气彻底抽离，缓缓闭上了双眼。
    “星月！星月丫头！”
    黄桂兰瞬间崩溃，扑在床边轻声哀求，哭声颤抖。
    “你睁开眼！别睡！千万别吓妈！”
    谢中铭指尖颤抖，立刻俯身探她鼻息。
    气息微弱得几乎感受不到，若有若无，随时都会彻底断绝。
    往日执行再艰巨危险的任务，面对枪林弹雨、生死险境，他都能冷静自持、分毫不乱，心智沉稳如铁。
    可此刻看着面色惨白、毫无生气的妻子，他大脑瞬间一片空白，彻底宕机。
    连思考的能力都没有，满心只剩无边的恐慌与绝望。
    黄桂兰慌得手足无措，泪眼婆娑，颤抖着出声询问。
    “中铭，咋办？你舅妈谢信说要明天才能到县城，现在赶过来肯定不可能！咱们到底咋办啊！”
    沈丽萍站在一旁，浑身冰凉，声音发颤，带着不敢置信的哽咽。
    “妈……星月她……是不是没气了？”
    外头守着的众人听到这句话，瞬间骚动起来。
    一个个红着眼眶，拼命想要挤进屋查看情况。
    陈嘉卉强忍泪水，死死拦住众人，声音哽咽沙哑。
    “大家别进来！别添乱！让里面好好照看星月！”
    她一边阻拦众人，一边再也忍不住，泪水汹涌而出。
    安安、宁宁两个小丫头，直直站在陈嘉卉面前，仰着满是泪痕的小脸，满眼哀求。
    小小的身子微微发抖，语气软糯又绝望。
    “嘉卉姨姨，我想进去抱抱妈妈……”
    陈嘉卉看着两个五岁的孩子，小小年纪就要面临生死离别，心头剧痛，眼泪根本止不住。
    安安哽咽着，抬头怯生生发问，声音带着孩童最纯粹的恐惧：
    “嘉卉姨姨，我妈妈是不是死了？她为啥不说话、没声了？”