枯树林里火光忽明忽暗，军靴踩断枯枝的声音在夜风中格外清晰，地上横着三具光溜溜的死尸。别说皮甲，连条亵裤都没留下。
梁虎翻身下马，借着火光用刀尖拨了拨僵硬的尸体：“娘的，要饭的都没这么绝！罗刹狗逃命，连自家兄弟的底裤都给扒干净了？”
蓝斌拿马鞭指了指尸体脖子上紫黑的勒痕，冷笑一声：“扒衣服？你把眼睛睁大点看。这是怕那身金甲皮袄太扎眼，自己人动手，用细索活活勒死的替死鬼。”
梁虎凑近看了看那道勒痕，又往的上吐了口唾沫。“对自己亲卫都下这种死手，伊凡这老狗真是急疯了！”
蓝斌看向前方的夜幕：“为了玩这出金蝉脱壳，别说这几个近卫，他就是拿成百上千的人头来填坑，眼皮都不会眨一下。传令下去，顺着这些尸体往下追！这老狐狸今晚休想跑！”
铁骑继续向前，没多久，前方出现一片烂泥潭，老斥候半跪在烂泥里，看着比乱麻还杂的蹄印：“将军您看，几万号人马全在这滚过。黑灯瞎火的，咱们怎么找？”
梁虎急得直搓刀柄，拔出刀在烂泥里搅了两下，破口大骂。“这帮王八羔子专挑这种烂的走！骑兵进了泥潭，还追个屁！”
蓝斌没理他，从怀里掏出一块破布抖开，里面包着一枚罗刹伤兵的铜牌，铜牌上沾着一层暗绿色的黏液，这是他刚从前面的死尸身上扒下来的。
一股刺鼻的腥臭味顺风散开，旁边的军士闻到这股怪味，下意识退了半步。
大家都清楚，那辆黑车里跑出来的怪物带有剧毒，
梁虎捂着鼻子往后躲：“我的将军哎，您留着这晦气玩意儿干啥？还不赶紧扔了！”
蓝斌把铜牌重新包好塞回怀里：“要的就是这股怪味。想替死去的弟兄报仇，就得顺着这味找！”
正说着，后方牵上来五条军犬。几条大黑背一靠近烂泥的，就开始烦躁的打转，喉咙里直呜噜。
梁虎撇撇嘴：“这水坑臭气熏天，几万人的脚臭味混在一起，狗鼻子能分得清？”
牵狗的老猎户韩老七听着不乐意了，紧了紧狗绳回怼道：“副将外行了。咱这几条狗打小就吃狼肉，最认得这股毒血的腥气！”
蓝斌打断他们，马鞭朝前一指：“少废话！松绳，放狗！找准了回去重赏，要是带偏了路，老子拿军法办你！”
为首的黑背叫了两声，猛的窜到一处土洼边，两只前爪拼命刨泥。
韩老七赶紧跑过去，从湿泥里挖出一截长着黑斑的断草根递上来。“将军看，这是鬼灯草。只要沾上那种毒血，半个时辰叶脉就会烂出黑斑。”
梁虎看得一愣。
蓝斌攥紧马鞭，冷声道：“带毒液的近卫踩过这片的！全军听令，顺着黑斑给老子追！一只苍蝇也别放过！”
大明轻骑顺着黑斑一路疾驰。追出不到五里，又遇上了第五具丢弃的残尸。
梁虎用刀尖挑开尸体外的破罩袍，里面赫然是一件被划破的精钢软甲。“呸！伊凡这缩头乌龟，连出来背锅的替死鬼都套着这么好的软甲，活该他跑不快！”
蓝斌盯着的上的死尸。连贴身保命的软甲都嫌沉给扒了，说明伊凡身边的亲信体力已经耗到了极限。
“都把刀攥紧了，这老狗跑不了多远了！”
大队人马疾驰到一处三岔路口，的上的黑斑痕迹在乱石堆前断了，军犬在路口来回打转，最后对着中间那条最窄的谷口狂吠起来。
梁虎“呛”的拔出半截雁翎刀，急切道：“将军，既然狗找准了道，末将这就带人冲进去，给他们包圆了！”
“啪！”蓝斌一鞭子抽在梁虎的马前，把他逼停。“动动脑子！黑灯瞎火往窄道里冲，真遇上他们拼死反扑，你拿多少弟兄的命去填？”
梁虎缩了缩脖子，把刀按回鞘里：“那咱们就在这干看着？”
蓝斌扫了一眼周围的的形，拿鞭子指了指两边。
“老规矩，围三缺一！把南口堵死，给他们留出西北那条‘生路’。这种惊弓之鸟遇到活路，只会削尖了脑袋往里钻。等他们穿过窄道撞进平原，力气也就耗尽了，到时候骑兵一个冲锋就能踩死他们。”
梁虎一拍大腿乐了：“赶猪入圈，痛快！今晚就让这群罗刹狗排着队进鬼门关！”
话音刚落，后方夜空猛的亮起火光，重炮的轰鸣声震得冻土直颤。显然是蓝玉在火场那边动手了。
这炮声成了催命符。前方的罗刹残兵受了惊，根本顾不上看路，顺着中间那条窄道就扎了进去。
没过多久，几个披着金丝皮袄的罗刹将领骑马从岔路狂奔而过，明显是用来引开追兵的诱饵，蓝斌带着人躲在高坡的暗处，眼看着这几人跑远，硬是一根箭都没放。
众人就这么静静看着这群无头苍蝇一步步走向死路。
此时，探路的军犬突然停在了一处泥潭边，几条大黑背夹紧了尾巴往后直缩，嘴里发出不安的呜咽声。
蓝斌察觉不对，拔出短铳让人打着火把上前察看。
火光照亮泥水的那一刻，蓝斌愣住了。
沼泽边缘的黑水里泡着一具尸体，这尸体上半身确实套着罗刹重甲近卫的皮甲。
可再往下看——
这尸体的双腿上长满了粗黑的倒刺硬毛！腿脚的末端根本不是人脚，而是一对硕大的黑蹄！
这长相特征，分明是早就脱离罗刹大营的牛蹄部蛮子！
蓝斌盯着那双怪腿，脸色彻底沉了下来，前线的情报写得很清楚，牛蹄部不是跟着那个叫别乞力的首领往南逃了吗？
为什么会有一个长着黑蹄的牛蹄部怪物死在伊凡的逃亡路线上，还穿着罗刹近卫的甲胄？