辰时初,天光大亮。
盛菩珠自梦中醒来，帐外烛火已熄，唯有一缕淡淡的晨光透过半开的支摘窗,落进屋中，在屏风上投下一道朦胧的影子。
里间静得出奇,盛菩珠拥着锦衾坐起时，发出很轻的动静。
“娘子醒了？”金栗轻手轻脚掀开帐幔,手里捧着一方已经拧干，还带着温度的帕子,“今儿外头霜重,冷帕是用不得了，您且将就用这醒醒神。”
微烫的帕子落在掌心上,盛菩珠慢慢抖开盖在脸上,鼻音有些沉闷问：“昨日夜里,郎君是出去了吗？”
“嗯。”金栗点点头，“我今儿一早听嬷嬷说的，郎君昨夜在娘子睡下没多久就出门去,瞧着像是有急事。”
她想了想又补了句：“老夫人颐寿堂的灯亮了半宿,隐约听见茶盏摔碎的声响,天还没亮透,听涛居的王嬷嬷就匆匆出府去外边请了郎中。”
帕子上热气氤氲,朦胧了眉眼，盛菩珠闻言动作微顿。
谢执砚的性子一向端方沉稳,若非大事,断不会在深夜去打扰家中长辈，能在深夜闹出这么大的动静，她拧着眉,一时间竟猜不透，倒是因为什么事，需得他这般狠绝果断。
盛菩珠踏进颐寿堂时，正听见里头传来茶盏重重搁在案几上的响声。
她走进去，刚转过屏风，就见那道挺拔高大的身影立于花厅前，肩宽背挺，将那儒雅的绯红官袍衬出几分武将的凌厉。
“侄媳给大伯父请安。”盛菩珠垂眸，恭敬行礼。
谢举元听到声音，缓缓转过身，身在武将世家，他作为家中唯一的文臣，多年修身养性蕴出的儒雅气度，算是将自身高大形象带来的压迫感，减去大半。
“三郎媳妇。”谢举元目光微动，深深地看向盛菩珠一眼，眸底是毫不掩饰的锐利。
他终究是要维持身为读书人的体面，就算不满也压下极力克制的怒意，抬手淡淡颔首。
“母亲，既言的婚事儿子会亲自去找盛祭酒商谈。”
“父母之命，媒妁之言，您就算再看重执砚，但他也是晚辈，就算他身为长公主亲子，是陛下的外甥，那也没理由在我还活着的时候，擅自做主我儿既言的婚事。”
“所以也请母亲三思。”
“儿子告退。”
谢举元面色冷淡，恭敬朝老夫人行过礼后，头也不回离开。
花厅安静，落针可闻。
守在外间的蒋嬷嬷进来，她眼底透着几分古怪，脸上勉强堆出笑：“娘子可用过早膳，今儿小厨房准备了您最喜欢的透花糍。”
盛菩珠摇头拒绝，大清早被莫名其妙落了冷脸，谁还有心思吃点心。
“好孩子，那孽障方才可吓着你了？”
老夫人倚在软榻上，眼下透着青色，精神瞧着不太好，眼中失落难掩，叹气道：“也算不得什么大事，只是昨日夜里三郎寻我，直接驳回了既言和盛家的亲事。”
盛菩珠表情明显一愣：“昨日夜里？”
老夫人叹了口气：“嗯。”
“你伯娘当场被气病了，既言自从伤了腿，性子变得寡淡，他倒是顺着兄长的意思说与你二妹妹不合适，婚事日后不必再提。”
盛菩珠怎么也想不到，能让谢执砚这般雷厉风行的，竟然是因为谢既言的婚事。
看了这靖国公府长房和二房之间的矛盾，恐怕并没有表面上看到的那样简单。
两人口头相看作罢，盛菩珠并没觉得有多可惜，反倒莫名其妙松了一口气。
“罢了，既言明显是认同他兄长的提议，两家的婚事我们只当没发生过，要麻烦你，找机会和家里说一声。”
老夫人声音幽幽：“明淑性子好，是万里挑一的女郎，只是既言没有那个福气。”
盛菩珠略一沉吟，抬眸时，眼中已有了决断。
她朝老夫人行一礼，轻声道：“祖母，孙媳想回趟明德侯府。”
“也好。”老夫人笑着点头，“你能现在回去与长辈说清楚，那最妥当不过。”
“议事厅里的事你不必操心，难得回去就在家中多住几日，总归国公府的一切事情有我顾着，你且放心多陪陪家中长辈。”
盛菩珠是知轻重的，她笑着点头，温声道：“孙媳在家中用过午膳，等晌午就回。”
明德侯府前厅。
盛菩珠端坐在黄花梨木圈椅上，手边放着点心和热茶，都是平时她爱吃的。
“怎么突然回来了。”盛老夫人问。
盛菩珠笑了笑，声音轻柔：“孙女今日回来，是因为二妹妹那日相看的事。”
“怎么说？”盛二夫人庄氏有些紧张问。
盛菩珠暗暗吸口气，反而先看向坐在一旁的盛明淑：“二妹妹心里是怎么想的？”
“谢氏五郎君，妹妹真的喜欢？”
盛明淑微愣，垂了头，声若蚊呐：“我……我也不知道。”
她紧紧扯着手里的帕子，半晌又继续补充道：“我只是因为他行动不便，所以感觉不太怕他。”
“除了这，就没有了吗？”盛菩珠平静问。
盛明淑摇头。
“祖母，婶娘。”盛菩珠很郑重道，“我觉得二妹妹的性子，并不适合嫁入谢氏。”
“昨夜我与三郎提了一句，三郎也觉得不太妥当。”
“而且二妹妹对于谢既言，最多不过是因为他残疾的怜惜，两人性子差异实在过大。”
话已至此，众人自然听得出是什么意思。
盛二夫人感到失落，她本想着长女嫁进去，和家中长姐成了妯娌，至少事事有长姐顾着，那位谢氏郎君虽称不上十全十美，但总归日子和美是没问题的。
比起庄氏的失落，盛明淑像是突然松了一口气，苍白的小脸也多了几分血色。
她说不上来是什么心情，但至少
那个像山一样沉在她肩膀上的压力没了。
盛老夫人眼神不露声色落在盛明淑身上，半晌点了点头：“既然如此，那日后就不提了。”
“明淑才十七，不急的。”
庄氏欲言又止，但对上女儿含笑的一双鹿眼，她怔愣许久，无奈道：“罢了，婚事不急，我与你阿耶不会逼你。”
“嫁不嫁人，比起你的健康都是不值一提的小事。”
“就算留在家中，你嫂嫂和善，兄长上进，总归不会让你受一星半点委屈。”
盛明淑笑着点头，她顾不得长辈在场，拉过盛菩珠的手急急忙忙道：“母亲、祖母，我许久未见大姐姐，想要姐姐陪我说说体己话。”
盛老夫人大手一挥：“去吧，你长姐宵禁前得回去，可别太过胡闹。”
“是是是，孙女知道的。”
闺阁里，盛明淑见嬷嬷带人退下去，她才拉着盛菩珠的手，低声说：“大姐姐可听说了，薛瀚文那厮在我生辰那日，被人堵在小巷里打得半死不活？”
“当真？”盛菩珠挑眉。
“这种事自然做不得假。”
“我还以为是姐姐为了给我出口恶气，悄悄让人做的。”盛明淑傻了眼。
盛菩珠没做过这样的事，当然不会承认：“我好端端打他作何，大理寺关押那么久，长兴侯名声也臭了，我日日忙得脚不沾地的，哪里有心思请人去揍他？”
“会不会是二哥哥做的？”
盛明淑摇头：“我私下问了，不是二哥。”
“我听人说，被大得很惨，还是被大理寺的人发现，然后大理寺卿做了善事，让下属把薛瀚文丢回长兴侯府。”
盛菩珠当即蹙眉：“那你有没有想过，大理寺卿监守自盗，人是他亲自打了，再送过去？”
盛明淑满脸都是见了鬼的表情。
“怎么可能。”
“阿姐莫要说胡话，吓死我了。”
“陆家郎君，他可是大理寺卿！掌的是刑狱。”
盛菩珠摊手，理所当然：“对呀，就因为他是大理寺卿，打起人来岂不是更加方便。”
盛明淑感觉身上鸡皮疙瘩都快起来了，莫名打了个冷颤：“姐姐，他可是长安城大名鼎鼎能止小儿夜啼的陆寺卿。”
盛菩珠听罢，认真点头：“嗯，我知道。”
“不是还私下找你提亲吗？”
“替你出气，那也合情合理。”
盛明淑顿时急了，双颊涨得通红，一副快哭出来的模样：“那不算，只是私下问一问。”
“更何况，我都拒了。”
“薛瀚文被打，刘氏带人来讨说法，万幸的是家里两位哥哥都未曾出府，刘氏寻不到证据，碰了一鼻子灰，这事才传到我耳朵里，还是菩瑶悄悄告诉我说的。”
盛菩珠缓缓蹙了眉，无奈遥遥头：“菩瑶整日与狸奴玩闹，到底从哪里听得那么多消息。”
“四妹妹性子好，和府里的人都好，就没有她打听不出来的事儿。”
说到这里，盛明淑伸手轻轻扯了一下盛菩珠的袖摆，悄悄问：“阿姐你说打人被抓，会被判几天？”
盛菩珠失笑：“应该不判吧，毕竟他可是陆寺卿，总不能自己关自己吧？”
“阿姐，我没说是陆寺卿。”
“那你说谁？”
盛明淑闹了个脸红，犹犹豫豫：“阿姐会怕谢家三郎吗？”
盛菩珠看傻子一样看她：“他生得好看，又不吃人，我怕他作何？”
“也不是怕。”
“我现在总觉得郎君生得高大，万一心思深会算计人，打不过也跑不过，那是很糟糕的。”
盛明淑捏着手指，讪讪道：“自从拒了陆寺卿的提亲，我时常做梦，总怕他找借口把我往大理寺一关。”
“呜呜……”
“那我就是长安城，最可怜的女郎。”
盛菩珠听得直笑，余光一瞟，注意到屋子书架上那些诗词歌赋都收起来了，放了一堆话本子。
无奈点了点盛明淑的脑袋：“你少看些话本子，夜里就不会做噩梦。”
盛明淑不服：“可是阿姐不是让我多看看话本子，长长脑子吗？”
盛菩珠打死不承认。
“我何时说过这种鬼话？”
“也许是你之前生病，烧糊涂了。”
想了想，她又补了一句：“罢了，你还是多看看话本子吧。”
盛明淑认真点头：“成婚嫁人的事我就不想了，反正阿兄上进养得起我，等过几年我身体好些，我就学着阿姐也在长安开一家铺子。”
“好，都依你。”
太阳落山前，盛菩珠准备回去。
西沉的日辉，将明德侯府阶前两尊狮子染成了和煦的鎏金色。
盛菩珠辞别家中长辈，刚踏出府门，就被漫天霞光晃了眼。
浅金色的光影里，一道修长的身影静立在马车前。
谢执砚绯色的官袍被晚风吹得扬起，见她出来，他眸色倏然转深，缓缓伸出手。
“夫人。”低沉嗓音混着暮鼓声，男人肩宽腿长，朝上的掌心指节分明，袖口银线绣的宝相花纹，华美又精致。
盛菩珠望着那只手，似乎有些走神。
“郎君怎么过来了？”
“顺路而已。”
谢执砚凝着她，指尖又往前递了半分，斯文的眉目，鼻梁挺拔，有浅浅的暮霭落下，将那惯常冷峻的神色也镀上一层和煦。
当真的生得一张万中无一的俊脸。
侯府周围有仆妇，还有妹妹们躲在不远处偷笑，盛菩珠面颊微微泛红，只好垂眸，把手轻轻放进他掌心。
指尖相触的刹那，谢执砚倏然收拢五指，力道不轻不重，恰恰又能拉着她，朝他身前迈一步。
“事情了了？”
他低声问，另一只手已掀开车帘。
“嗯。”盛菩珠迎上他的视线，浅浅一笑，低头钻进马车。
谢执砚随之入内，车帘落下的瞬间，暮色被隔绝在外。
狭小的空间里，他仍握着她的手未放，嗓音低低。
“好。”
“那我们回家。”