子时的栖梧城，像被一块巨大的黑布罩住，褪去了白日里车马喧嚣、人声鼎沸的热闹，沉浸在一片浓稠的沉寂里。长街上的青石板路泛着淡淡的潮气，是傍晚下过一场小雨的痕迹，路面倒映着零星的、从残破窗棂里漏出的烛火，像一颗颗碎裂的星星，在黑暗中闪烁。
    只有打更人单调的梆子声，从街的那头传来，“咚——咚——”，两声，沉闷而悠长，偶尔划破长街的寂静，却又很快被更深的黑暗吞噬，反而让这夜显得更寥落。打更人穿着一件灰色的短褂，腰间系着一个小鼓，手里提着一盏马灯，灯光昏黄，只能照亮他脚边三尺的地方，他的影子被拉得很长，在青石板上忽明忽暗地晃动。
    顾辰穿着一身深黑色的粗布衣服，布料是他特意在集市上买的，吸光性极好，能让他更好地融入夜色。他的脚步很轻，鞋底贴着青石板，几乎听不到声音，像一道融入夜色的影子，悄无声息地行走在空无一人的巷道中。巷道两侧的墙壁上，爬满了墨绿色的藤蔓，叶子上还沾着水珠，偶尔有一滴水珠滴落在地面，发出“嗒”的一声轻响，在这寂静的夜里，却显得格外清晰。
    他最终还是来了。
    这三天里，他几乎没有睡过一个安稳觉。白天在济生堂分拣药材时，手指机械地动着，脑子里却一直在挣扎与权衡——加入“暗流”，意味着要成为一个神秘组织的棋子，失去自由，可能会卷入更危险的纷争，甚至可能双手沾血；可若是不加入，百草轩的威胁近在眼前，他已经得罪了他们，下次再来的，可能就不是三个外家高手，而是玄雾宗的修士；玄雾宗的阴影更是像一把悬在头顶的剑，不知道什么时候会落下来，他破损的道基恢复得如此缓慢，没有资源，没有庇护，根本看不到独自破局的希望。
    “暗流”抛出的橄榄枝，是裹着蜜糖的毒药，却也是他目前唯一能抓住的浮木。他需要庇护，更需要修复道基的资源——哪怕这份资源需要用风险来换，他也愿意冒一次险。
    他的手揣在怀里，紧紧攥着那柱“引路香”。香身冰凉坚硬，表面粗糙，是用某种特殊的草药混合着树皮制成的，指尖摩挲着，能感觉到上面细小的纹路。在引路香旁边，是那枚神秘的铁牌——他用油布仔细包裹了三层，贴身藏在内衬最深处，铁牌依旧散发着那若有若无的温热，像一颗小小的暖炉，贴在他的胸口，让他在这微凉的夜里，多了一丝奇异的安全感。
    他不知道这铁牌和“暗流”之间是否有联系，但直觉告诉他，今夜之行，或许能揭开一些困扰他许久的谜团——比如铁牌的用途，比如神秘人的身份，比如“暗流”和玄雾宗到底是什么关系。
    城隍庙位于城西最偏僻的角落，早已荒废多年。外围的围墙塌了大半，只剩下几段残垣断壁，墙壁上布满了裂缝，裂缝里长满了野草和藤蔓，有的藤蔓甚至从裂缝里钻出来，垂落在墙外，像一道道绿色的帘子。走进庙门，院子里更是荒芜，地面上长满了半人高的杂草，杂草间散落着破碎的瓦片和石块，几棵枯树歪歪扭扭地立在院子里，树枝光秃秃的，像干枯的手指，指向灰蒙蒙的天空。
    主殿的屋顶塌了一半，露出里面发黑的梁木，梁木上挂满了蛛网，蛛网里沾着灰尘和枯叶。殿内的神像早已残缺不全，只剩下半个身子，倒在地上，神像的脸上布满了裂痕，五官模糊，却依旧透着一股阴森可怖的气息。夜枭偶尔落在枯树枝上，发出几声凄厉的啼叫，“咕咕——”，声音尖锐，在空旷的院子里回荡，更显得此地荒凉诡异。
    顾辰按照青十一的指示，绕到庙后。庙后的墙壁更是破败，有一个巨大的缺口，缺口处被藤蔓完全覆盖，像一道绿色的屏障。他拨开藤蔓，里面果然是那间几乎被藤蔓完全包裹的破败偏殿。偏殿的殿门早已腐烂成碎片，散落在地上，只剩下一个黑洞洞的入口，像一张张开的嘴，等着吞噬进入的人。
    他深吸一口气，空气中弥漫着浓重的尘土味和霉菌味，还有一丝淡淡的腐叶味，他屏住呼吸，迈步踏入偏殿。殿内比外面更黑，只有几缕惨淡的月光从屋顶的破洞里漏进来，照亮了空中飞舞的灰尘。蛛网密布在梁木和墙壁之间，有的蛛网甚至有脸盆大小，上面沾着厚厚的灰尘。残存的神像歪倒在角落，神像的头颅滚落在一旁，面目模糊，眼睛的位置是空的，像两个黑洞，盯着进来的人。
    他走到偏殿中央，取出怀中的引路香，指尖微一用力，一缕微弱的灵力按照无名书册的法门流转——他没有将灵力外放，而是凝聚在指尖，轻轻点向香头，试图将其点燃。然而，那香毫无反应，香头依旧是暗红色的，没有丝毫要燃烧的迹象。
    他皱了皱眉，心中疑惑——难道是方法错了？他又尝试了一次，灵力加大了些许，可香还是没有反应。他从怀里掏出火折子，吹亮，火焰舔舐着香头，橘红色的火苗在香头上跳动，可那暗红色的香身却依旧冰冷，不见丝毫烟气，甚至连香头都没有被烧黑的痕迹。
    正当他疑惑之际，怀中那枚一直温热的铁牌，突然灼热了一下！
    那热度比平时高了许多，像一块刚从火里取出来的小铁块，烫得他胸口微微一疼。他下意识地按住胸口，就在这时，他手中的引路香，仿佛被无形的火焰点燃，顶端骤然亮起一点猩红的光——那光很小，只有米粒大小，却异常明亮，在黑暗中显得格外醒目。
    奇怪的是，这香燃烧时没有寻常香的烟雾，只散发出一缕极淡、极奇异的清香。这香气不是草木燃烧的味道，也不是香料的味道，反而带着一丝若有若无的、金属与鲜血混合的凛冽气息——像刚淬过火的铁器，带着铁锈味，又像战场上弥漫的血腥味，淡却锐利，萦绕在鼻尖，久久不散。
    香被点燃了！是以铁牌为引？
    顾辰心中骇然，他立刻明白，这铁牌绝不是普通的废铁，它和“暗流”组织必然有着千丝万缕的联系——甚至可能，这铁牌就是“暗流”成员的信物？可神秘人为什么会把“暗流”的信物给他？神秘人和“暗流”又是什么关系？
    无数个疑问在他脑海中闪过，他却不敢多想，只能不动声色地将铁牌按回原位，用手按住，感受着那逐渐恢复到常温的热度。他手持燃烧的引路香，静静站在原地等待，眼睛警惕地扫视着周围的黑暗，耳朵仔细听着任何细微的声响。
    引路香燃烧得极快，火星沿着香身缓慢向下移动，香身逐渐变成灰白色的灰烬，却没有散落，依旧保持着原来的形状。不过十息之间，香便已燃尽，只剩下一小截灰白色的香灰。那点猩红光芒熄灭的瞬间，偏殿角落，一面布满苔藓和裂纹的墙壁，突然发出极其轻微的“咔哒”声——那声音很轻，像是石头摩擦的声音，若不是他的听力在修炼无名书册后变得异常敏锐，根本无法察觉。
    随即，一整块墙壁如同门扉般，向内悄无声息地滑开，露出了后面一条向下延伸、深不见底的幽暗石阶。一股混合着泥土、铁锈和某种奇异熏风的气息，从地道口扑面而来——泥土的味道很浓，带着潮湿的腥气；铁锈味像是从石阶的缝隙里渗出来的，带着金属的冷意；而那奇异的熏风，像是某种草药燃烧后的味道，淡却持久，让人闻了之后，精神微微一振。
    没有犹豫，顾辰抬脚迈入地道。他的脚刚踏上第一级石阶，身后的墙壁便立刻无声合拢，严丝合缝，没有留下任何痕迹，仿佛从未打开过。地道内瞬间陷入一片漆黑，只有他手中还未完全冷却的香灰，散发着微弱的灰白色光芒，照亮了他脚边的一小片地方。
    他定了定神，适应了片刻黑暗，才继续向下走。石阶是用粗糙的岩石砌成的，表面凹凸不平，有的地方还长着青苔，滑溜溜的，需要格外小心。石阶很陡峭，每一级都比寻常的石阶高一些，走起来有些费力。两侧的墙壁上，镶嵌着一种发出微弱幽光的苔藓——苔藓是淡绿色的，光芒柔和，像一层薄薄的荧光，只能照亮墙壁周围一尺的范围，让他能勉强看清前方的路。
    空气潮湿阴冷，带着一股地下特有的土腥味，吸入肺中，能感觉到一丝凉意。地道很窄，只能容一个人侧身通过，他的肩膀偶尔会碰到墙壁，墙壁上的水珠沾在衣服上，冰凉刺骨。整个地道里，只有他轻微的脚步声和呼吸声在狭窄的空间内回响，脚步声“笃、笃”，呼吸声“呼、吸”，显得格外清晰，甚至能听到回声在地道里反复回荡，让他心里莫名地有些发紧。
    向下行进了约莫一炷香的功夫，前方的光线突然变亮了一些，空气也变得开阔起来。他加快脚步，转过一个拐角，眼前豁然开朗。
    一个巨大的地下空间呈现在眼前。这里似乎是由天然洞穴改造而成，穹顶高耸，至少有十几丈高，顶部怪石嶙峋，有的岩石像倒挂的钟乳石，悬在半空中，仿佛随时会掉下来。空间被粗略地划分成数个区域，左侧是一片搭建整齐的石屋，石屋的墙壁是用石块砌成的，屋顶盖着木板和茅草，有的石屋还亮着灯，从窗户里透出昏黄的光；右侧是几个简陋的木棚，木棚里堆放着一些杂物，看不清具体是什么；中间是一片较为开阔的空地，空地上铺着平整的石板，矗立着几根粗大的石柱，石柱有两人合抱粗细，表面雕刻着与青十一令牌相似的、在云涛中隐现的龙形图案——龙的身体盘绕着石柱，爪子张开，像是要抓住什么，鳞片雕刻得栩栩如生，在光线的照射下，泛着淡淡的光泽。
    这里的光线依旧昏暗，主要依靠着洞穴顶部一些散发磷光的晶石（晶石是淡蓝色的，光芒微弱却持久）和四处点燃的篝火、火把照明。篝火堆在空地的角落，火焰跳动着，发出“噼啪”的声响，将周围人的影子拉得很长，在墙壁上晃动；火把插在石屋和木棚的门口，火光橘红，照亮了门口的一小片地方。光影摇曳，使得整个空间显得神秘而压抑，空气中弥漫着一股混合着烟火气、泥土味和草药味的气息，让人有些喘不过气。
    顾辰站在地道口，观察着这个地下空间。可以看到一些身影在活动，大多如同青十一一般，穿着普通的衣物——有灰色的短褂，有黑色的布衣，还有少数穿着深蓝色的长袍——他们大多戴着不同的面具，有的是白色的，有的是黑色的，还有的是棕色的，面具上没有任何表情，只露出一双眼睛；少数人没有戴面具，而是戴着斗笠，斗笠的边缘压得很低，遮住了大半张脸。
    这些人彼此之间很少交谈，偶尔有人说话，声音也压得很低，只能听到零星的几个字，说完便立刻分开。他们的行动间透着一股训练有素的谨慎与疏离——走路时脚步很轻，眼神警惕地扫视着周围，彼此之间保持着一定的距离，没有任何多余的动作，仿佛每个人都在隐藏着什么。
    这就是“暗流”的一个据点？顾辰心中暗道。果然如同其名，潜藏于城市的光明之下，涌动在黑暗的深渊之中，神秘而危险。
    “跟我来。”
    一个低沉的声音突然在他身边响起，声音很轻，却带着一股不容置疑的力量。顾辰心头微凛——他竟然完全没有察觉此人何时靠近的，对方的气息隐藏得极好，像融入了周围的黑暗和岩石中，没有发出丝毫动静。
    他猛地转头看去，只见一个穿着黑色布衣的人站在他身边。此人脸上覆盖着一张毫无表情的白色面具，面具是用某种兽皮制成的，表面光滑，边缘缝合得很整齐，只露出一双漆黑的眼眸——眼眸很深，像两口深井，看不到任何情绪，只有一片冰冷的平静。此人身形普通，不高不矮，不胖不瘦，站在那里，像一块没有生气的石头，气息内敛到了极致，如同幽魂。
    顾辰没有说话，只是默默点了点头，跟上了对方的脚步。面具人走在前面，脚步很稳，速度不快不慢，每一步都踏在石板的缝隙处，没有发出任何声音。他们穿过中央空地，空地中的人看到他们，只是淡淡地扫了一眼，便继续做自己的事，没有任何好奇或关注，仿佛他们只是两道无关紧要的影子。
    顾辰能感觉到不少或明或暗的目光落在自己身上——有的目光带着审视，像是在评估他的价值；有的目光带着好奇，似乎想知道这个新来的人是谁；还有一些目光带着不易察觉的排斥，像是在排斥外来者入侵他们的“领地”。他知道，这里的人，大多都有自己的秘密，都习惯了隐藏，对于新来的人，自然会保持警惕。
    面具人带着他走到洞穴深处一栋看起来相对规整的石屋前。这栋石屋比其他的石屋更大，墙壁是用打磨过的青石板砌成的，屋顶盖着黑色的瓦片，门口挂着一块褪色的布帘，布帘是深灰色的，上面绣着一个简单的“山”字。
    面具人掀开布帘，做了一个“请”的手势。顾辰深吸一口气，迈步走入石屋。
    石屋内的陈设很简单，只有一张宽大的石桌，石桌是用整块的青石制成的，表面打磨得很光滑，上面放着一个粗糙的陶壶和两个陶杯；石桌周围放着四把石椅，石椅同样是青石制成的，没有任何装饰，只有冰冷的触感。
    一个穿着灰色长袍的人坐在主位的石椅上。他的长袍是用厚实的布料制成的，表面泛着淡淡的光泽，应该是经常清洗；他的脸上同样戴着一个面具，却是暗金色的，面具上雕刻着简单的云纹，云纹的线条流畅，边缘打磨得很光滑，显得与其他人的白色面具截然不同，更显尊贵。
    虽然看不到面容，但顾辰能感觉到，对方的目光正透过面具，如同实质般落在自己身上——那目光很锐利，像一把锋利的刀，仿佛能看穿他的伪装，看到他真实的身份，看到他内心的想法，让他有种被完全看穿的错觉。
    “坐。”
    暗金面具人的声音温和，却自带一股不容置疑的威严。他的声音不高，却清晰地传遍了整个石屋，没有任何回声，仿佛声音被某种力量控制着，只在有限的范围内传播。他挥了挥手，引路的白面具人便无声地退了出去，轻轻关上了石门，石屋内只剩下顾辰和暗金面具人两人。
    “你可以称呼我‘山主’。”暗金面具人开门见山，没有任何多余的寒暄，“青十一回报，你身手不凡，眼力毒辣，更重要的是……身负道伤，却仍在寻求破局之道。”
    他顿了顿，目光似乎扫过顾辰的丹田位置——顾辰能感觉到，一股微弱的、难以察觉的神念从对方身上散发出来，掠过他的丹田，虽然没有深入，却让他丹田处的道基微微刺痛了一下，仿佛被针扎了一下。
    “欢迎来到‘暗流’，顾辰……或者，我该称呼你，凌云？”
    “凌云”二字如同惊雷，在顾辰耳边炸响！
    他浑身的肌肉瞬间绷紧——肩颈的肌肉僵硬得像石块，手臂的肌肉微微隆起，手指下意识地攥紧，指甲深深嵌入掌心，传来一阵刺痛；他的丹田处一阵翻涌，灵力不受控制地想要运转起来，一股微弱的气劲在他体内冲撞，想要冲破体表，做出防御姿态。
    但他立刻强行压下了这股冲动——他知道，在山主面前，任何反抗都是徒劳的，对方的实力远在他之上，他的这点灵力，连给对方挠痒痒都不够。他深吸一口气，强迫自己放松肌肉，手指缓缓松开，掌心留下几道浅浅的指甲印。
    对方竟然连他真正的身份都一清二楚！这个“暗流”组织，到底调查了他多少？他们是不是还知道他是天璇宗的弟子？知道他被玄雾宗追杀的原因？知道他身上有那本无名书册？
    无数个疑问像潮水般涌上他的心头，让他心跳加速，胸口微微起伏。
    看到顾辰的反应，山主似乎轻笑了一声——笑声很轻，从面具后传来，带着一丝沉闷的回响，听不出是善意还是嘲讽。他抬手虚按了一下，手掌悬在半空，做出一个“放松”的手势：“不必紧张。暗流之中，谁没有点不愿提及的过去？谁没有几个需要隐藏的身份？”
    他的声音依旧温和，却比刚才多了几分亲和力：“我们看重的是现在与未来，而非纠缠于过往。你与玄雾宗的恩怨，我们知晓——天璇宗覆灭，你是少数的幸存者，玄雾宗一直在追查你的下落。但这并非我们招揽你的主要原因。”
    他站起身，走到石桌旁。他的动作很缓慢，却带着一种从容不迫的气度，灰色的长袍随着他的动作轻轻摆动，没有发出丝毫声响。他拿起桌上的陶壶，陶壶是灰褐色的，表面有一些细小的裂纹，是手工烧制的，壶身上刻着简单的花纹。他倒了两杯清水，清水清澈透明，没有任何杂质，在陶杯中泛着淡淡的光泽。他将其中一杯推到顾辰面前，杯子在石桌上滑动，发出轻微的“嗤”声。
    “我们看中的，是你那种……奇特的感知与运用力量的方式。”山主的目光落在顾辰的手上，仿佛能看到他之前截断敌人气血的动作，“青十一描述了你在巷子里的手法——没有动用多少灵力，却能精准地找到气血运行的节点，截断发力，手法精妙、高效，迥异于常。这，才是你的价值所在。”
    顾辰心中念头飞转——对方果然对他那源自无名书册的技巧感兴趣。他们是想学习这种技巧？还是想利用他的这种能力来完成任务？他沉默片刻，抬起头，看向山主，语气平静地说道：“山主谬赞，不过是些在绝境中摸索出来的保命小伎俩，登不上大雅之堂。”他刻意淡化自己的能力，不想暴露太多关于无名书册的信息——这本书册太过神秘，他不知道“暗流”是否会为了得到书册而对他不利。
    “小伎俩？”山主摇了摇头，面具下的目光似乎带着一丝不以为然，“能绕过常规灵力运转，直指能量本初结构，干涉现实，这绝非小伎俩。若我所料不差，你修复道基的希望，恐怕也寄托于此法之上吧？”
    他的话语直接戳中了顾辰的要害。顾辰没有承认，也没有否认，只是端起桌上的陶杯，喝了一口清水。清水冰凉，顺着喉咙滑入腹中，让他发热的头脑稍微冷静了一些。
    山主也不追问，他端起自己的杯子，轻轻抿了一口，然后回到主位的石椅上坐下，语气变得严肃起来，声音也比刚才低沉了几分：“既入暗流，需守暗流之规。这规矩不多，只有三条，你记好。”
    他伸出一根手指，语气郑重：“其一，绝不可向外泄露组织任何信息——包括组织的据点、成员、任务，乃至你在组织中的身份。一旦泄露，无论你逃到哪里，组织都会派人追索，至死方休。”
    他伸出第二根手指：“其二，贡献换取资源。组织会为你提供庇护——包括在你遇到危险时提供帮助，为你隐藏身份；会为你提供情报——包括玄雾宗的动向、栖梧城的势力分布；甚至会为你提供修复道基所需的某些特殊资源——比如罕见的药材、特殊的修炼环境。但这一切，都需要你用相应的‘贡献’来换取。贡献可以通过完成组织的任务获得，任务难度越高，贡献越多。”
    他伸出第三根手指：“其三，令行禁止。组织交付的任务，你需尽力完成，不可阳奉阴违，不可擅自更改任务内容，不可中途放弃。若任务失败，需承担相应的后果——可能是扣除贡献，可能是失去部分资源，严重者，会被剥夺组织成员身份，失去所有庇护。”
    山主的目光灼灼地盯着顾辰，语气带着一丝压迫感：“这三条规矩，你可能做到？”
    顾辰迎着他的目光，没有丝毫退缩。他知道，这是他加入“暗流”的最后一道考验，也是他必须接受的束缚。他缓缓点头，声音坚定：“可以。”
    “很好。”山主满意地点了点头，从怀中取出一枚令牌——令牌与青十一的令牌相似，都是暗青色的，材质像是某种特殊的矿石，表面光滑，雕刻着云涛龙纹。不同的是，这枚令牌的右下角，刻着一个细小的数字“柒拾玖”，数字是阴刻的，刻痕很深，边缘锋利。
    他将令牌递给顾辰：“这是你的身份令牌，也是你日后交接任务、兑换贡献的凭证。滴一滴血上去，建立联系——只有你的血液，才能激活这枚令牌，其他人无法使用。”
    顾辰依言伸出右手食指，用指甲划破指尖，挤出一滴鲜血。鲜血鲜红，滴落在令牌上，瞬间被令牌吸收，没有留下任何痕迹。紧接着，令牌上的龙纹仿佛活了过来，微微闪烁了一下淡红色的光芒，光芒很弱，只持续了一瞬，便恢复原状。
    顾辰握住令牌，能感觉到一丝微弱的联系在自己与令牌之间建立起来——他能隐约感知到令牌的存在，仿佛令牌成了他身体的一部分，他甚至能通过令牌，模糊地感觉到周围是否有其他“暗流”成员的令牌。
    “你的第一个任务。”山主没有给他任何适应的时间，直接下达指令，语气不容置疑，“百草轩近日从城外‘黑风峪’新得了一批药材，这批药材看似普通，其中却混有一株名为‘地脉血髓芝’的灵物。此物对他们背后的玄雾宗势力有大用——玄雾宗的修士需要用它来炼制一种能快速恢复气血的丹药。”
    他顿了顿，补充道：“你的任务，便是在他们将地脉血髓芝转移送出栖梧城之前，确认此物的具体存放位置，以及他们转运的时间和路线。记住，无需你动手抢夺，只需查明信息，然后通过令牌回报给我即可。”
    顾辰心中一动——第一个任务就直指百草轩，这显然既是投名状，也是对他能力的进一步试探。若是他能完成任务，证明自己的价值，就能获得组织的信任和资源；若是完不成，恐怕会失去组织的庇护，甚至可能被组织视为无用之人，弃之不顾。
    黑风峪？他似乎在济生堂听老陈提起过——老陈说，黑风峪在栖梧城西北方向的深山里，那里地势险峻，树林茂密，常年刮着黑色的大风，所以得名“黑风峪”。那里不仅常有猛兽出没（比如黑熊、野猪，还有一些凶猛的狼群），甚至传闻有低阶妖兽盘踞（比如能吐毒雾的青鳞蛇，能快速奔跑的疾风狼），寻常的采药人很少敢去那里。百草轩能从黑风峪得到地脉血髓芝，显然是派了高手去的，这也说明他们对这株灵物极为重视。
    “地脉血髓芝……”顾辰沉吟道，他在脑海中回忆着关于这种灵物的信息——天璇宗的典籍里曾提到过，地脉血髓芝是一种罕见的灵物，生于地脉深处的阴秽之地，吸纳地脉浊气与生灵血气而成，外形与普通的灵芝相似，却是暗红色的，表面泛着淡淡的血光。“此物性喜阴秽，常伴生有污浊之气，且能隐匿自身的灵气波动，寻常的灵力探查难以精准追踪。”他说出了地脉血髓芝的特性，既是在陈述困难，也是在试探山主是否有应对之法。
    “这正是选择你的原因。”山主意味深长地说道，面具下的目光似乎带着一丝赞许，“用你的‘方法’去找到它——你的感知方式异于常人，或许能发现寻常修士无法察觉的细节。三日内，给我结果。”
    他挥了挥手，做出“送客”的手势：“任务的具体信息，我已经通过令牌传送给你了，你可以通过令牌查看。现在，你可以下去了。”
    顾辰站起身，对着山主微微躬身，然后转身走向石门。石门没有上锁，他轻轻一推，门便开了，外面的白面具人依旧站在门口，像是从未离开过。
    “跟我来。”白面具人依旧是那低沉的声音，说完便转身带路。
    顾辰跟在他身后，沿着来时的路返回，穿过中央空地时，他注意到空地上的人比刚才多了一些，有的在擦拭武器（是一些常见的刀剑，还有几柄弩箭），有的在低声交谈，似乎在讨论什么任务。没有人再关注他，他像一个透明人，穿梭在这些隐藏身份的人之间。
    白面具人将他带到洞穴边缘一个空闲的小小石室前。这间石室比其他的石屋更小，只有约莫一丈见方，墙壁是用粗糙的石块砌成的，没有窗户，只有一个简陋的石门。石门上没有任何标记，只有一个简单的木栓。
    “这是你临时的居所。”白面具人指着石室，语气平淡，“任务期间，你可以在此落脚，也可以回你在悦来客栈的住处，组织不做强制要求。若有消息需要回报，可通过令牌在城内三处指定地点留下暗号，自有人接应你——具体的地点和暗号，也已通过令牌传送给你。”
    他顿了顿，补充道：“石室里有一些基本的生活用品，你自己查看。若无其他事，我先告辞了。”说完，白面具人便如同出现时一样，悄无声息地转身，融入了洞穴的阴影中，很快消失不见。
    顾辰推开石门，走进石室。石室内果然只有一些最基本的生活用品：一张石床，石床是用整块的岩石制成的，没有床垫，只有一张粗糙的草席铺在上面；一张石凳，放在石床旁边，同样是粗糙的岩石制成；角落里有一个小小的陶罐，里面装着一些清水；除此之外，再无他物，简陋得如同苦修者的囚牢。
    他走到石床边坐下，石床冰凉，透过草席传到他的身上，让他忍不住打了个寒颤。他从怀中取出那枚刻着“柒拾玖”的令牌，放在手心摩挲着——令牌的表面光滑冰凉，龙纹的雕刻清晰，数字“柒拾玖”的刻痕硌着指尖，带来清晰的触感。
    他算是正式上了“梁山”，成为了这神秘组织“暗流”的一员，代号七十九。
    山主对他的了解程度，远超他的预期——不仅知道他的假身份“顾辰”，还知道他的真实身份“凌云”，甚至知道他修复道基的方法与众不同。这让他深感不安，仿佛自己在对方面前没有任何秘密可言。但同时，对方也明确表示会提供修复道基的资源，这又是他目前最需要的，是他无法拒绝的诱惑。
    地脉血髓芝的任务，看似只是探查信息，风险不大，实则不然——百草轩背后有玄雾宗的势力支持，必然有修士坐镇，想要在他们的眼皮底下查明灵物的存放位置和转运路线，绝非易事。更重要的是，他不能动用过多的灵力，以免暴露自己的身份和修为；也不能暴露自己感知灵微的能力，只能在暗中悄悄探查。如何在这些限制下，利用无名书册的技巧找到那株特性奇异的灵物，是一个巨大的挑战。
    他闭上双眼，开始在脑海中回忆无名书册的内容，尤其是关于能量感知与辨析的部分。书中强调，天地间的万物皆由“灵微”构成，不同的物体，灵微的属性、频率、颜色都不同——草木的灵微是绿色的，带着生机；金属的灵微是银色的，带着冷硬；而阴秽之物的灵微，大多是黑色或暗红色的，带着污浊之气。
    地脉血髓芝生于阴秽之地，吸纳地脉浊气与生灵血气而成，其散发的“灵微”波动，必然与寻常草木药材截然不同——灵微的颜色应该是暗红色的，带着血腥气和污浊之气，频率也会比普通药材的灵微更低沉。或许，他可以尝试将神魂感知专注于辨析环境中这种特定属性的“灵微”，通过灵微的轨迹，找到地脉血髓芝的位置。
    但这需要对神魂之力极为精细的操控——要将神魂之力凝聚成一缕细丝，像探测器一样，缓慢地在百草轩的药铺和仓库中搜索，同时还要隐藏自己的神魂波动，不被百草轩的修士察觉。这对他目前受损的神魂来说，是一个不小的负担，可能会让他的道基受到进一步的损伤。
    他正凝神思索着具体的探查方案，石室外突然传来一阵轻微的喧哗声——声音不大，却能清晰地传到石室里，打破了原本的寂静。
    他心中一动，起身走到石门边，轻轻拨开木栓，将门拉开一条缝隙，透过缝隙向外望去。
    只见中央空地上，几个戴着白色面具的人正围在一起，形成一个圈，中间蜷缩着一个小小的身影。那身影看起来像个半大的孩子，约莫十二三岁年纪，穿着一件破烂不堪的灰色短褂，短褂上沾满了泥土和污渍，有的地方还破了洞，露出里面瘦弱的胳膊。孩子的头发乱糟糟的，沾满了灰尘，脸上也黑乎乎的，看不清具体的容貌，只能看到一双大而黑的眼睛，此刻正充满了惊恐与绝望，死死地盯着围着他的面具人。
    “小兔崽子，胆子不小啊！竟然还想偷偷跑出去报信？”一个身材高大的白面具人厉声喝道，声音里带着愤怒，他抬起脚，就要朝着孩子的胸口踹去——他的脚穿着黑色的布鞋，鞋底沾着泥土，看起来很有力，若是踹中，孩子必然会受伤。
    “算了，阿虎。”另一个身材中等的白面具人连忙劝阻道，声音带着一丝不耐烦，“跟个哑巴废物计较什么？他又跑不了，把他关进水牢，饿他两天，他就老实了。”
    那蜷缩的孩子听到“水牢”两个字，身体明显地颤抖了一下，他抬起头，张开嘴巴，想要说什么，却只能发出“啊啊”的嘶哑气音——没有清晰的话语，只有浑浊的气流声，显然是个不能说话的哑巴。
    顾辰的心猛地一缩。这暗流组织中，竟然还有这样小的孩子？看情形，这孩子显然不是自愿加入组织的，而是被组织控制住的，甚至可能是被抓来的人质。他为什么想要“报信”？他要向谁报信？是向组织的敌人，还是向外面的亲人？
    那被称为“阿虎”的高大面具人，不满地哼了一声，收回了脚，对着旁边两个面具人说道：“把他拖进水牢，看好了，别让他再跑了！要是再出什么差错，唯你们是问！”
    “是！”两个面具人应了一声，上前抓住孩子的胳膊。孩子拼命挣扎着，双脚在地上蹬着，想要挣脱，却因为力气太小，根本无法反抗。他的指甲抠在地上的石板上，留下几道浅浅的划痕，手指也被磨破了，渗出了血丝，但他依旧没有放弃，眼神里充满了倔强。
    两个面具人粗暴地拖拽着孩子，向着洞穴更深处走去——那里应该就是他们所说的“水牢”。孩子的身体在地上摩擦着，破烂的短褂被石板勾破了更多的口子，露出的皮肤上布满了灰尘和划痕，看起来格外可怜。
    他们经过顾辰的石室附近时，那孩子绝望的目光无意中扫过石门的缝隙，与顾辰的视线有了一瞬间的接触。
    那眼神，清澈得像山涧的泉水，却充满了无助和恐惧，仿佛一只被逼到绝境的小兽；但在那恐惧的深处，却又仿佛燃烧着一簇不肯熄灭的火焰，带着一丝倔强和不甘。那眼神像一根细针，刺痛了顾辰的眼睛，也刺痛了他的心。
    顾辰下意识地握紧了拳头，想要冲出去阻止，却又强行压下了这股冲动——他刚加入组织，还没有任何实力，若是贸然出手，不仅救不了孩子，还会暴露自己，甚至可能被组织视为叛徒，陷入万劫不复之地。
    他只能眼睁睁地看着两个面具人拖拽着孩子，消失在洞穴深处的黑暗中，孩子的“啊啊”声也渐渐远去，最终消失不见。
    顾辰缓缓关上石门，靠在冰冷的石墙上，久久无法平静。这暗流组织，似乎远比他想象的更加复杂——既有山主那样看似讲道理、提供资源的领导者，也有像阿虎那样粗暴残忍、随意欺压弱小的成员；既有为了生存而加入的成年人，也有被控制的孩子。
    那孩子是谁？他为什么会在这地下据点里？他的家人在哪里？他的命运将会如何？是被一直囚禁，还是会在某个时候被当作“没用的废物”处理掉？
    顾辰低头看着手中的令牌，那暗青色的龙纹在昏暗的光线下，仿佛活了过来，正冷冷地注视着他，带着一丝嘲讽。他突然意识到，自己加入的，可能不是一个能提供庇护的“梁山”，而是一个更加黑暗、更加危险的漩涡。
    在这暗流之中，他又将扮演怎样的角色？是成为像阿虎那样欺压弱小的人，还是成为被人利用的棋子，抑或是能找到一条属于自己的、既能活下去又能守住底线的路？
    他不知道答案，只能握紧手中的令牌，感受着那冰凉的触感。三日内找到地脉血髓芝的任务还在等着他，他没有时间犹豫和迷茫，只能先完成任务，获得组织的信任和资源，然后再慢慢寻找破局之道。
    石室里再次陷入寂静，只有他轻微的呼吸声，在空旷的石室内回荡。
    第156集 《孩子们的命运》简单内容提示：
    顾辰在执行探查“地脉血髓芝”任务的过程中，意外发现百草轩或与其相关的势力，似乎在暗中进行着与孩童相关的勾当。顾辰联想到组织中那个哑巴孩子，心中疑虑更深。他可能在不暴露自身的前提下，尝试探查那孩子的来历和处境，发现他并非孤例。通过观察和零星信息，顾辰察觉到“暗流”组织似乎也并非铁板一块，内部对于如何处理这些孩子可能存在分歧。顾辰在完成任务与内心良知之间产生冲突。是遵循暗流的规则，冷眼旁观，还是冒着巨大风险，试图做点什么来改变这些孩子的命运？顾辰可能发现这些孩子与某个更大的阴谋相关。他的抉择和行动，可能引向一个意想不到的真相，同时也将自己置于更危险的境地。