穷奇之事眼下算是瞒过去了，褚凭摇将花笺收进空间镯。
    今日学宫闹了这么大动静，路长老却丝毫不曾提及穷奇，实在有些奇怪。
    难道学宫中的人，还有那些围观的弟子都失忆了不成。
    师尊刚才打断她的回答，让她只说玉髓露，或许是他暗中帮忙。
    褚凭摇恍然大悟，“师尊，刚才你只让我说玉髓露，只字不提穷奇，是因为你模糊了他们的部分记忆对不对，其实你早就回仙宗了。”
    江蓠并未否认，“我回来后，想着去学宫看你，顺便接你下学，却撞见你唤穷奇压制灵兽，等你走后，我就用了点小法术，让他们记不得曾经发生过什么。”
    褚凭摇心想果然如此，她离开学宫前不久，曾捕捉到一丝熟悉的气息，本以为是错觉，没想到真的是师尊。
    她规规矩矩地行礼，“多谢师尊替我解困。”
    动作刚做一半，就被江蓠虚空抬起，“不必总是谢我，你是我唯一的徒儿，为师不帮你帮谁。”
    他想了想继续叮嘱，“穷奇身份特殊，你虽有我护着，却也挡不住明里暗里盯着的人，今日便罢了，日后不到万不得已，最好还是不要让它出现在众人眼前。”
    “徒儿明白。”褚凭摇神情认真，“日后徒儿做事定三思而后行，绝不给师尊添麻烦。”
    江蓠看着她有些无奈，“我不是责怪你拖累为师，你倒也不必如此，为师的意思是有为师在身边，你大可随心所欲，为师不在，你就先示弱，装到为师来，然后继续随心所欲，为师只是怕你逞强，反而让自己受伤。”
    褚凭摇一愣，别人家师尊都是教导弟子自立自强，刻苦修炼。
    江蓠却反其道而行，告诉她，惹了烂摊子不用怕，有师尊在，师尊会帮你解决。
    三日后，江蓠和褚凭摇现身禹城。
    他们此次出行没有告知任何人，就连赵澄和朝熠、朝陵三人，也仅仅告诉他们，最近下山历练，不在清沐峰中。
    要是有人来问，就说他们在闭关。
    褚凭摇一身水青长裙，头梳双螺髻，对称簪着镶嵌云母和珍珠的小巧珠钗，脖间戴着璎珞项圈，行走时尽显少女灵动。
    江蓠和她并肩而行，一袭普通男子常服，也能被他穿得格外好看。
    “师尊，这里不对劲，禹城虽然不如都城繁华，也不该是眼下这副荒凉景象。”
    褚凭摇刚进城门口，抬眼望去，整座城上空被厚重瘴气笼罩，看起来十分不详。
    “城中有大疫，但不是普通的疫。”
    “那是什么？”
    江蓠皱眉看着前方缓缓而来的灵车，亲人哭喊声由远及近，萦绕在耳边久久不散。
    “疫的引发原因有几点，蚊蝇滋生或者尸体腐烂造成积水横流。
    再者就是沟渠淤堵造成死水，和垃圾堆积污染水源。
    又或者是与携带疫病的牲畜有过密切接触，造成自身感染而不自知，人传人，等反应过来后，已经来不及阻止。”江蓠边走边说，终于看到一家还开门的客栈。
    “但禹城没有丝毫起疫的迹象，应该不是人为。”
    “那就是天灾？”褚凭摇陷入沉思。
    “禹城气运正盛，人杰地灵，命数上不该有天灾。”江蓠摇了摇头，他倒是有个猜测。
    “两位客官，真不好意思，本店房满了，要不您二位再去别家看看？”小二笑道，说话时手里提着喷筒，先一步把他们两人拦在门外。
    褚凭摇从门缝中看到，屋内正在熏艾，是民间防止疫气的普遍手段。
    小二明显在说谎，她用神识探了一圈，前后两院几乎是空房，根本没有客满一说。
    “我们从邻城来做点小买卖，眼下天色已晚，还请行个方便，融出两间房来，我们兄妹住一晚就走。”江蓠礼貌中带着疏离感。
    “从邻城来？”小二一愣，眼前人看着富贵，却没有半点傲气，说话也是和声和气，劝说时多了几分真诚，“客官，不是我赶人，房真满了，别怪我多嘴，二位哪怕今晚辛苦点赶夜路，也别再禹城待了。”
    “我辛苦些没什么，只是我这妹妹，从小身子就虚，稍微疲惫一点就心口疼，还请通融一下，让我们兄妹临时有个落脚的地方，让她缓缓。”江蓠骗人不打草稿。
    小二看他神情担忧不似作假，目光转向褚凭摇。
    “兄长，我疼。”她捂着胸口站不稳，作西子捧心状，眉宇轻蹙，唇色微微发白。
    江蓠眼疾手快扶住她，让她靠在自己怀里，对小二道，“你看，我没有诓你。”
    小二有些犹豫，江蓠继续加码，“我愿出十倍价格求两间空房，你也一定能理解，作为兄长疼惜妹妹的心情吧。”
    “这我得问问掌柜，或许还剩一两间。”
    “有劳了。”
    江蓠师徒二人最后成功入住客栈。
    小二领他们进门前，手里攥着一把燃烧的艾草，绕着熏了好几圈。
    “客官别介意，想必你也发现了，如今城中有疫，凡事得谨慎些，我们每日都会替您洒扫熏艾。”小二领着他们去往后院上房。
    “二位房间相邻，这是钥匙，热水等会就送来，有事去前院招呼我就行。”小二交代完离开。
    空气寂静无声，褚凭摇默默直起身，轻咳一声，“师尊，冒犯了。”
    方才她歪倒在江蓠怀中，忽然闻到一股极淡的香气，离得远时不觉，凑近了那股淡香才会若有若无地萦绕在周身。
    尽管此时她和江蓠保持距离，总觉得自己似乎也染上了他的气息。
    罪过罪过，怎么能想这些大逆不道的事。
    江蓠笑了笑，并不觉得有什么，抬脚走到桌边，替他和褚凭摇倒了两杯茶，“为了避免说漏嘴，你还是继续叫我兄长吧。”
    褚凭摇跟在他身后，“师……兄长，今晚就是金玉楼的拍卖大会，咱们今晚准备什么拍品比较合适？”
    昨日李家三兄弟养好伤后，现身金玉楼。
    褚凭摇偷摸在李家老大身上贴了用于探听消息的纸人，才知道想要拍金玉楼的拍品，有花笺不够，还得上交一样拍品。
    金玉楼看得上眼的拍品，必须是明路弄不到的东西，褚凭摇看了眼空间镯，里面的东西虽然够珍贵，却称不上稀奇。
    “为兄已经准备妥当，你就安心跟着我进去玩，看上什么拍什么，不用太过紧张。”他端起茶盏轻抿一口，眉间极轻地蹙了一瞬。
    茶汤入口苦涩，江蓠喝不惯也正常。
    褚凭摇不在乎这些细节，仰头将杯中茶水一饮而尽，“我就不打扰师尊清修了。”
    月上中天，月光落在地上，形成一层白霜。
    褚凭摇站在江蓠身侧，看他弹出两簇火苗，分别将两张花笺燃烧殆尽。
    花笺余下的灰烬无风自动，聚集在两人脚下，幻化成闪烁着荧光的传送法阵。
    褚凭摇缓缓睁开双眼，眼前的金玉楼单门楼就有三层之高，占地极广，飞檐斗拱层层叠叠挂着金玉铃铛，朱漆作底，描金钩边，处处彰显富丽堂皇。
    “欢迎光临金玉楼，二位请随我来。”兔头人身的侍者出现，瞪着一双赤红圆眼，嘴角勾起僵硬的笑。