听到苏隆肯定的答复，丹妮娅那如同蓝宝石般璀璨的双眼中闪过一抹喜悦，她抬起手指在桌面上轻敲了几下，满意地说道：
    “很好，苏隆先生，看来我们很快就能摆脱这个烦人的诅咒了。”
    苏隆调整了一下坐姿，背靠在天鹅绒椅背上，泼起了冷水：“别急着庆祝，丹妮娅小姐，我可是有条件的。”
    丹妮娅的笑容收敛了几分，身体微微前倾，将双手交叉放在桌沿，自信地开口道：“尤里耶维奇家族不会让人打白工，只要家族能办到，苏隆先生可以尽管提。”
    苏隆思索了片刻，开口道：“当诱饵的风险是极大的，尤其是做一个C级诡异的诱饵，所以，我需要五万美金作为定金，现在就要。”
    “事成之后，再付五万尾款。”
    “当然，钱不是问题。转账还是现金，随你挑。”
    丹妮娅满不在乎地点头，语气轻松地便应了下来，仿佛这十万美金和十美金的零钱一样。
    苏隆见状继续说：“我要一件银钨合金的贴身锁甲背心用作防身，必须是高密度的，能防穿刺的。”
    丹妮娅耸了耸肩，说道：“这更简单。除了核弹和洲际导弹，没有我们尤里耶维奇家族弄不到的东西。只要你想要，退役的M1主战坦克我都能给你弄来一辆。”
    “背心我们会尽快送到你手上。”
    苏隆拿起面前的酒杯抿了一口，说出了最后一个要求：“我需要知道你们完整的作战计划。”
    “谁负责主攻，谁负责支援。还有关于‘雨中女郎’的所有已知档案。”
    “我不想死得不明不白。”
    丹妮娅沉吟片刻，回复说：“除了你，只有一个人参与行动，她是这次的主攻手。”
    “至于档案和计划，明天下午两点，伍德兰公园动物园。”
    “我会安排她带着资料在那里等你。”
    苏隆点头道：“成交。”
    丹妮娅脸上再次浮现笑容，她起身拿起桌上那瓶白鲸史诗伏特加，缓缓倾倒瓶身，倒出里面琥珀色的酒液。
    她举起其中一杯递给苏隆，语气愉悦道：“合作愉快，苏隆先生。”
    苏隆接过酒杯，笑着回道：“合作愉快，丹妮娅小姐。”
    两人轻轻碰杯，随后丹妮娅仰头，将杯中的伏特加一饮而尽。
    苏隆也举起杯子，仰头一口饮尽。
    辛辣的液体顺着喉咙流下，带着一股剧烈的灼烧感。
    丹妮娅看着苏隆空空的杯底，眼中多了些赞赏，她重新抓起酒瓶。
    “看你这身板，没想到喝起酒来倒挺有气势的。”
    她拿起酒瓶，再次为苏隆倒上一杯：“再来，在喝酒这件事上，我还没输过。”
    苏隆感觉到胃里的酒精正在快速挥发，试图进入血液循环，于是意念微动。
    他体内的血液开始按照他的指令，悄然调整着流速。
    体内的血管瓣膜开始收缩，胃部粘膜下的毛细血管流速被强制放缓，酒精的吸收效率被压制到了最低，大量的血液被调集涌向肝脏，肝酶的分泌速度在成倍提升。
    他端起酒杯。
    “请。”
    两人再次一饮而尽。
    第三杯。
    第四杯。
    两瓶贝尔加伏特加很快见底。
    空瓶被随意地丢在地毯上，发出沉闷的滚动声。
    桌上的和牛与鹿肉只剩下些许残渣。
    丹妮娅的坐姿不再像开始那样端正。
    她的身体微微向左倾斜，手肘撑在桌面上，手掌托着下巴。
    原本白皙的脸颊上浮现出两团明显的红晕，一直蔓延到耳根。
    她的眼神有些迷离，但依旧盯着苏隆。
    “再……再开一瓶。”
    她含糊不清地嘟囔了一句，中间夹杂着几个苏隆听不懂的俄语单词。
    她随手抓起桌上装着酸黄瓜的碟子，递到苏隆面前。
    “吃。”
    “这才是喝酒该配的东西。”
    “这儿的酒……像水一样。”
    苏隆伸手拿起一根酸黄瓜，醋酸的味道刺激着鼻腔。
    他看着对面的丹妮娅，这个女人的呼吸变得粗重，领口的扣子被她随手解开了一颗，那种拒人于千里之外的冷傲消散了大半，取而代之的是一种毫无防备的松弛。
    苏隆感觉自己的太阳穴也在突突直跳，即便有控血能力的辅助，过量的酒精摄入依然让他的神经中枢感到了压力，如果继续喝下去，他无法保证自己还能保持清醒。
    丹妮娅摇晃着伸手去拿第三瓶酒，苏隆伸手按住了酒瓶。
    “够了。”
    丹妮娅抬起眼皮，蓝色的眸子里带着一丝不满：“怎么，你……认输？”
    苏隆的声音平稳地回道：“我明天还要去动物园。”
    “剩下的酒，等到胜利以后用作庆祝吧。”
    丹妮娅盯着苏隆的手看了几秒，松开了握着酒瓶的手，身体向后重重靠在椅背上：“没劲。”
    她抓起一根酸黄瓜塞进嘴里，用力咀嚼。
    “行吧，和你喝酒……还算痛快。”
    “下次带你去我常去的那家店。”
    “那是家真正的馆子，只有肉和酒，没有这些花里胡哨的盘子，就是不适合用来宴请客人。”
    苏隆站起身，点头应道：“我等着，希望你的计划靠谱，让我这个诱饵能活到那个时候。”
    丹妮娅摆了摆手：“放心，尤里耶维奇家族不卖假货，也不坑队友。”
    说罢，她按下桌边的一个服务铃：“司机会送你回去。”
    苏隆点头，转身向门口走去。
    ……
    凌晨时分，夜色笼罩着西雅图。
    一辆黑色的福特烧尸车行驶在国会山蜿蜒的街道上。
    街道两旁的路灯昏黄，将树影拉得细长且扭曲。
    这里是西雅图的老富人区，但不同于那些现代化的豪宅，这里的建筑大多保留着上个世纪初的风格。
    车辆在一个陡峭的坡道尽头停下。
    苏隆推门下车，冷风夹杂着普吉特海湾的湿气扑面而来，让他有些发涨的头脑清醒了几分。
    苏隆转身看向面前的建筑。
    那是一栋维多利亚风格的三层独栋别墅，深灰色的外墙砖在夜色中显得格外压抑，仿佛一块巨大的墓碑矗立在林木之间。
    尖耸的屋顶刺向天空，屋檐下挂着几个早已生锈的风铃，在风中发出哑哑的撞击声。
    院子里的植物没有修剪，肆意生长的藤蔓爬满了铁艺栅栏，未上锁的铁门被轻松推开，发出令人牙酸的吱呀声。
    苏隆穿过杂草丛生的前院，走上布满青苔的石阶，站在那扇厚重的橡木大门前，抬手按响了门铃。
    没有回应。
    他又按了一次，却依旧是一片死寂。
    苏隆想起艾琳娜在医院说的话，于是从口袋里掏出手机，拨通了那个号码。
    听筒里传来单调的等待音。
    一声。
    两声。
    直到自动挂断。
    苏隆收起手机，再次抬起左手，那个精巧的泥塑从皮肤下浮现。
    苏隆伸出右手食指，指尖在那尊泥塑光滑的脊背上轻轻划过，然后停留在腰窝的位置，稍微用力按压了一下。
    几秒钟后，面前的门内传来一阵急促的脚步声。
    大门被猛地拉开，艾琳娜的身影出现在门口。
    她身上穿着一件丝绸质地的睡袍，腰带系得很松。
    潮湿的头发披散在肩头，显然刚洗过澡，苏隆甚至能闻到从她身上散发来的淡淡沐浴露香气。
    艾琳娜脸颊通红，胸口剧烈起伏，那双灰绿色的眼睛里充满怒火，死死地盯着苏隆：“进来吧。”
    她的声音有些颤抖，带着一种咬牙切齿的意味。
    苏隆缓缓放下左手，手背上的泥塑也重新没入皮肤。
    他看着艾琳娜这副模样，本想装成无辜的样子，奈何完全压不住嘴角，只能带着贱笑的表情迈过门槛：“晚上好，队长，你家的门铃好像坏了。”
    艾琳娜没有接话，重重地关上大门，砰的一声巨响终于唤醒了玄关上年久失修的声控灯。
    而在玄关前方的客厅里，只有壁炉里燃烧的火焰提供着照明。
    墙壁上挂着几幅油画，内容都是些扭曲的人脸和荒诞的宗教场景。
    这女人的装潢风格和斯黛拉教授完全是两个极端，一个追求简约干净，一个则希望往房间内堆砌尽可能多的元素。
    艾琳娜转过身，背靠着门板，盯着苏隆的左手：“你刚才故意的。”