归元宗的弟子们已经开始就地休整。
有的盘膝打坐，有的低声交谈。那个圆脸少年终于还是没忍住，趁人不备悄悄摸出一册话本，翻到折角那页继续往下读。
陆悯天余光扫见封皮，金黄的大字赫然在目:《穿成仙门废柴后我靠炼丹成了首富》。
陆悯天：“……”
题材挺新颖。
她收回视线。
孙莹挨过来，小声问：“陆师姐，归元宗的人你认识？”
“不认识。”陆悯天说。
“那他怎么……”
“或许……可能是认错人了。”
孙莹点点头，没再追问。
章不平依然站在队伍外侧，玄铁重剑拄地，目光平静地扫视四周。
陆悯天往队尾看了一眼。
宋在非站在三丈开外，背靠一株老梅的树干。
月白长弓已收成玉扣，被他扣回腰间，他垂着眼帘，耳坠安静，不知在想什么。
感应到她的目光，他微微抬眼。
两息。
然后移开。
陆悯天也移开视线。
不过多时，真阳宗到了。
八只赤焰鸾鸟拉着一驾宽阔的车舆，鸟羽如火，尾焰拖出长长的光带，将半边天都映成暖橙色。
鸾鸟敛翅降落时，山门前的气温明显升了几度。
车舆中跃下一道魁梧身影。
那是个虬髯大汉，浓眉虎目，皮肤是常年日晒后的古铜色。他身着暗红劲装，腰系金带，大步流星地走向裴姝。
“裴阁主！”声如洪钟，震得檐角铜铃都晃了晃，“十年不见，你还是这副不冷不热的样子！”
裴姝神色淡淡：“厉宗主，别来无恙。”
厉宗主哈哈大笑，也不在意她的冷淡，转身朝半懒真人和星渊真人一拱手。
“半懒，星渊，你们来得倒早！”
半懒真人笑眯眯地点头。星渊真人回礼。
厉宗主目光一扫，落在太一宗和归元宗的弟子队列上，粗粗数了数，眉头一挑。
“太一宗今年十六个？”他声量没收，“往年不都八个么？”
半懒真人背着手，慢悠悠道：“今年我们人多。”
厉宗主看他一眼，没再追问。
真阳宗的弟子陆续下车舆。
陆悯天数了数，二十四人。
比归元宗还多三个。
清一色的暗红劲装，个个身形矫健，精气神饱满得像刚从校场拉练回来。
有几个明显是新弟子，脸上还带着初出茅庐的兴奋和紧张。
寅时正，门户洞开。
灰白色的虚空在眼前铺展，像一张巨大的、没有边际的宣纸。
弟子们依次踏入。
归元宗最先，真阳宗其次，太一宗紧随其后。
陆悯天扛着黑枪，排在队伍中间。
孙莹托着那枚碧色莲叶，章不平拄着重剑走在最前头。
宋在非走在队伍最外侧。
红白衣袍，半扎的狼尾发，左耳那枚细长银坠安静地垂着。
他离其他人三步远，不远不近，恰好是一个不必交谈的距离。
陆悯天收回视线。
临进门时，她回头看了一眼。
陆七七站在苏翡涯身侧，朝她挥挥手，郭安柏在一旁手舞足蹈不知说着什么，魏无忧低头听着。
陆悯天也挥了挥手。
然后一步迈进去。
脚底踩空的那一瞬，陆悯天在心里骂了句脏话。
那一瞬的失重感从胃底直蹿喉口，还没来得及反应，脚底又被什么托住，软的，温的，像踩在活物身上。
什么鬼？随机传送？
眼前白光炸开，像有人在她眉心狠狠凿了一锤。
陆悯天猛地睁眼。
灰。
满目的灰。
灰绿色的草，灰褐色的土，灰白色的天。没有太阳，没有云，只有一层均匀的、像蒙了薄纱的光从头顶倾泻下来，把人影拉成模糊的一团。
她站在原地，转了一圈。
草坡延展到视线尽头，起伏平缓，像凝固的海浪。远处有山，轮廓洇在雾里，像水墨滴落宣纸后晕开的边缘。
一个人也没有。
她把黑枪从肩上放下来，枪杆杵进土里。
土是松的，一杵一个浅坑，坑底隐约洇出暗红。
陆悯天蹲下身，捻起一撮土凑近鼻端。
铁锈味。
还有别的什么，腥的，但不新鲜，像晾了三天的血。
她站起身，握紧枪杆。
风从草尖掠过，带起细碎的沙沙声。
那声音不对。
不是风。
是有什么东西在草底下爬行的声音。
左边，右边，后边……
在前面！
三丈外，草叶骤然分开。
一道灰影贴地窜出！
快，极快，像弓弦崩落后射出的箭。
陆悯天来不及看清那是什么，身体已经先于意识做出反应，枪杆往下一压，整个人借力侧翻！
灰影从她身侧掠过，带起的风刮得脸颊生疼。
它在半空中扭转身形，落地时四爪抓地，激起一蓬碎土，随即又弹起来，对着她龇出两排细密的尖牙。
陆悯天这才看清那是什么。
是一条蛇。
又是蛇？什么孽缘！
陆悯天仔细看，不对，是半条蛇。
它有蛇头、蛇身、蛇鳞——但从脖子以下，却连着两条粗壮的、布满鳞片的后腿。前腿也有，前爪里握着东西。
一根骨头。骨头一端被磨尖了，做成枪头的形状。
它握着骨头枪，对着她，龇牙。
陆悯天：“……”
这什么玩意儿？
陆悯天和它对视。
它也看着陆悯天。
那双竖瞳里没有恐惧，没有犹豫，只有某种原始的、纯粹的——
杀意。
“靠。”
那东西后腿一蹬，整条身子弹射过来，骨头枪直刺她面门！
陆悯天侧身避过，黑枪顺势横扫！
那东西在半空中竟然硬生生扭了一下，以一个近乎不可能的角度避开枪杆，落地后一个急转，又扑上来。
太快了。
陆悯天连退三步，枪杆连挡三下，虎口震得发麻。这东西力气大得离谱，每一击都像被钝器砸中。
又是一记直刺，她侧身避过，反手一枪捅向它腹部——
枪尖刺入的瞬间，那东西发出一声尖锐的嘶鸣，整个身子软了下去。
陆悯天抽枪，后退，盯着它。
它趴在地上，抽搐了两下，不动了。
死了。
陆悯天等了几息，确定它不会再弹起来，才走过去。
这东西长得是真丑。
蛇头蜥身，四条腿，满身灰褐色鳞片。前爪里还握着那根骨头枪，死都没撒手。竖瞳已经涣散，但嘴巴还张着，露出两排细密的牙。
陆悯天蹲下身，正要细看——
“别碰。”
那声音不高，也不近。
大概三丈开外。
陆悯天转头。
宋在非站在坡下。
他没握弓，没有任何武器在手，只是站在那里。红白衣袍在这片灰蒙蒙的天地间显得格外扎眼，像一簇不该出现在这里的火。
他看着她，目光在那具尸体上停了一瞬。
“是枪蜥。”他顿了顿，补充道，“幼崽。”
陆悯天站起身。
她想问你一直跟着？话到嘴边，变成一句：
“你怎么在这儿？”
“路过。”
“……这破地方能路过？”
宋在非没回答。他走过来，靴尖把那根骨头枪拨开。
“成年枪蜥直立行走，使长兵。”他语气平平，“而且这东西群居。”
他顿了顿。
“你杀了幼崽。”
话音落下的瞬间，陆悯天听见了。
远处的草叶开始晃动。
不是一处。
是四面八方。