“是呀。我在这里工作很久了，倒在房间地板上去世的老人也见过几位，但像这次的事情还是头一回。”

    “是上吊？”

    嗯，小森点点头。“那样死真是太糟了。”

    中冈在电话里听说，发现尸体的时候她也在。上吊的尸体死状有多惨，他也是知道的。小森或许在想，要是没看到就好了。

    房间整洁宽敞，就像水城老太依然在世一般。旁边是安设着洗碗池的走廊，前头就是居室。另外还放置着床铺等家具。

    小森推开巨大的拉门，面前是盥洗室，里面似乎是卫生间和浴室。

    “这里装有传感器。”她指着盥洗室的天花板，“人从这儿经过的时候，会在管理事务所的监控里留下记录。如果没有出门，而又有超过十小时没有留下过记录，就有可能是出事了，我们会派人过来查看。”

    “水城夫人就是这样被发现的吧。”

    她点点头，走到壁橱旁，打开折叠门，把手放在壁橱上部。

    “她是这里拴了个绳结上吊的。”

    “原来如此……”

    水城老太个子很小，体重肯定也很轻，这样做还是很有可能的。

    “遗书呢？”

    “有的。”小森用手示意一张小桌子，“就放在那上面。”

    “您看了吗？”

    “嗯……上面只写着‘生无可恋’。”

    中冈觉得胃里猛然一沉。

    “警方怎么说？可疑之处什么的……”

    她轻轻摇头。

    “警方说应该是自杀没错。有遗书，自杀动机大体上也能推测出来。警察先生，您可知道她儿子……”

    “我知道。”

    “水城夫人受了很大的打击，一直郁郁寡欢。大家看在眼里都非常担心，怕她的身体会这样垮掉，却没想到她会自杀。是我们大意了。”

    “关于儿子的死，水城夫人说过什么吗？”

    听中冈这么问，小森一脸吃了黄连的表情，似乎在犹豫着要不要把想到的事情说出来。

    “无论什么都可以。不会留下记录的，请您坦率地说出来吧。”

    小森做了个深呼吸，直直地盯着中冈。

    “她说她儿子是被人谋杀的。除了我，还有几名员工也听她说过。”

    中冈的心脏猛烈地跳动起来。

    “我告诉她，那是不可能的。报纸上也说是事故呀。但水城夫人好像无法接受。她说，亏我还找警方商量过了，却还是被那个女人得了手。”

    “那个女人？”

    “当然是——”

    中冈正在询问的时候，门口有声音传来。小森往那边一看，脸上的表情僵硬起来。

    “啊……您辛苦了。”

    走廊上响起脚步声，一个女人走进了房间。她身穿黑色连衣裙，灰色毛皮大衣拎在手中。大概还不到三十岁吧，是个和风美人，妆化得很清淡，容姿妖艳。中冈马上明白过来，她就是水城老太口中的“媳妇”了。听老太太说过，名字叫千佐都。

    没听见开门关门的声音，她是什么时候来的？

    “这位是？”她用一双凤眼望着中冈。

    “啊，呃……”小森吞吞吐吐，不知如何是好。

    中冈飞快地掏出名片。“我是警视厅麻布北警察署的。我叫中冈。冒昧问一句，您是水城义郎先生的太太吗？”

    女人接过名片，扫了一眼，没往包里放，直接还给了他。是不想拿警察的名片吗？“是啊，不过你们警察来这里做什么？”

    中冈拿回自己的名片，放回口袋里。

    “水城夫人生前曾经来找我谈过。”

    “谈？谈什么？”

    “抱歉。虽然她已经过世了，但我们仍然有义务保守秘密。”

    水城千佐都高高的鼻梁上下点了点。

    “是吗？那就没办法了。我不问就是。”

    “呃，还有我可以帮忙的吗？那边还有工作……”小森征询地望了望中冈。

    “可以了，非常感谢。我也快要回去了。”

    那我就先走了，小森说完，逃跑似地走出了房间。

    中冈的视线移向千佐都。“您今天来这儿是？”

    她把毛皮大衣挂在衣架上，转过头来。“这是讯问吗？”

    “哪有。”中冈摆摆手，“只是问问罢了。您不回答也行。”

    千佐都的表情和缓了些。

    “我并不想隐瞒。我是来处理这个房间里的物品的。合同规定，居住者死亡后，要在一定时间内把房间腾出来。”

    “原来如此。以前水城夫人曾经说过，入住时支付了十六年的房租。那么，没有住满十六年的话，又该怎么处理呢？”

    “当然会如数退还剩下的部分了。怎么？”

    “没什么，我只是觉得，那应该是很大一笔钱吧。啊，是我问得不够恰当。请把它忘了吧。衷心希望您节哀顺变。”中冈将手贴在身体两侧，深施一礼，“对您丈夫的事，我也深感遗憾。”说着，又深深地鞠了一躬。

    千佐都的脸像能面一样毫无表情，只用平淡的语气说了声“多谢关心”。

    中冈走到阳台边，透过窗户俯视着多摩川。

    “视野真不错啊。房间宽敞，配套服务又很完善。水城夫人的每一天想必都过得很幸福吧。”

    “嗯，也许吧。”千佐都冷冷地看着他，“我做梦都没想到会发生这种事。自然的力量还真是可怕啊。警官先生去温泉地区的时候也还是小心一点比较好哦。”

    “我会的。”中冈点点头，目光转向旁边一座小小的佛坛。遗像上的那位老人，大概是水城夫人的丈夫吧。遗像前供着已经干裂的栗馒头。

    警官先生，千佐都叫了一声。“您还有什么事吗？我要开始收拾了。”

    “您亲自收拾吗？”

    “我请了人来。怎么了？”

    “不，没什么。那么，我就先走了。”中冈又望了一眼佛坛。过不了多久，那些也要被收拾起来了吧。

    穿上鞋子，手刚搭上门把，千佐都又在后面喊了一声：“警官先生。”中冈回头看去。

    “请务必调查到您满意为止哦。”千佐都嘴角浮起一丝无畏的笑，眼神冷静，“如果警方的调查一直没有什么成果，一定会被人说长道短的哟。”

    中冈确信她听到了自己和小森的对话。

    “嗯，我会竭尽全力。”

    千佐都自信满满地微笑着，轻轻点了点头。

    警官走出大楼，向车站走去。在窗边确认他已经离去之后，千佐都从包里取出手机，拨通了标记着“木村”的那个号码。

    “喂。”电话很快就接通了，仍然是那个阴郁的声音。

    “警察到我婆婆这儿来了。”千佐都没有自报姓名，开门见山地说，“来了我婆婆住过的老人之家。是麻布北署一个叫中冈的刑警。”

    “Stop。”对方说，“你现在在你婆婆房间里？”

    “是啊。”

    “马上离开那里，到别的地方去。”

    “为什么？”

    “别问了，照我说的做。”

    虽然有点摸不着头脑，但千佐都还是拿着电话走出了房间。电梯间放着沙发，她在那儿坐了下来。“我走出房间了。”

    “有没有拿那个警察的什么东西？伴手礼之类的。”

    “他递了张名片，我还回去了。”

    “嗯，那就好。现在的芯片甚至能植入一张纸里。”

    “怎么回事？为什么非得离开房间？”

    “因为那个警察可能安装了窃听器。”

    “啊……”

    的确没错。虽然刑警是和小森在一起的，但这并不代表他没有独自一人待在房间里的机会。

    “嗯，那么，警察是来干什么的？”他问。口气中听不出一点动摇。

    “他好像在怀疑我。我婆婆貌似找他谈过，说儿子也许会被年轻的媳妇杀掉什么的。”

    “唔，是吗。那又怎么样？有什么问题吗？”

    “虽然没什么问题，不过我想还是该向你报告一下。”

    对方嗯了一声。

    “受到来自周围的怀疑，这一点已经编进去了对不对？还有警方有可能采取动作这件事。但你没必要惊慌。没什么事能让你害怕。我说的不对吗？”

    千佐都把手机贴在耳边，摇了摇头。“不，你说的很对。”

    “对吧？所以，你不用特地做什么，像平常一样就行。年底和丈夫到温泉去，为了寻找景点瀑布进入山中，仅仅犯了个忘带相机电池的小错误，不会有人责备你的。不管麻布北署的警察们怎么嗅，都不会找到任何痕迹，就像在找不存在的东西一样。”

    “我知道。都说了，只是跟你报告一声而已。”

    “如果有窃听器，这次报告就能要了你的命。你要是不小心，我可就难办了。”

    “对不起，以后我会注意的。”

    “不过，我正好想联系你。该进行下一步了吧。”

    “……实施日期已经定下来了吗？”

    “基本上定下来了。你的工作只是把那个人诱导到那儿去。步骤就按以前说的来。没问题吧。”

    “嗯，没问题。”

    “等最终确定时间之后，我会再联系你的。只是，当你不是独自一人的时候，要把手机设置成拒绝来电。”

    “好的。”

    “还要提防被人跟踪。警方或许会监视你一段时间。如果你露出马脚，我的计划也会显出破绽。”

    “我知道的啦。放心吧。我可不想失去好不容易到手的东西。”

    “是啊。那么，再见。”

    “我等你的电话。”千佐都挂断电话，把手机放回包里。手心里全是汗。每次和他说话的时候，她都特别紧张。

    我是不是在和恶魔做交易啊——她忽然有了这样的念头。

    “——综上所述，洛伊尔得出结论，在CO2浓度下降到500ppm的时期，泛世界的冰盖都极其发达；而CO2推定浓度在1000ppm以上的时期，地球也毫不例外地进入了温暖期。以地球化学为突破口，对CO2浓度与温室效应的研究，除此之外还有几项。具有代表性的，有7亿年前显生宙时期的‘雪球地球’（Snowball Earth）假说、还有雷蒙假说，论述的是5500万年前地球急剧温暖化，从4000万年前以后又逐渐寒冷化，及其与喜马拉雅隆起之间的关系。但围绕着每种假说，都有正反双方的学者持续发表着论文，还没有得出答案。下节课，我们将学习地球化学的事实和解释，并解说一下‘雪球地球’假说和雷蒙假说。”

    （berulla注：洛伊尔何许人，实在是没查出来。雪球地球假说：由美国地质学家约瑟夫·柯西文克博士于1992年提出，该假说认为在新元古代时曾发生过一次剧烈的冰川活动，以至于地球上的海洋全部被冻结，仅仅在厚达两公里的冰层下有少量因地热而熔化的液态水。雷蒙假说：由哥伦比亚大学教授莫琳·雷蒙于1988年提出，大略内容如青川所讲，虽然找到了日语论文，不过太过专业，理解不能，更无法翻译，见谅。）

    “今天就到这里。”青江鞠了一躬，走向出口。在可以容纳两百多人的阶梯教室里，只坐了二十多个学生。地球环境科学这门课一年比一年不受欢迎，原因不详，或许只是单纯受到了少子化的影响吧。

    他回到房间，桌上放着一张便条。那是奥西哲子工工整整的笔迹，体现出了她严谨的个性：“有客来访，在研究室等候。”旁边附有一张名片，上面写着“中冈祐二”。一看头衔，青江吓了一跳：警视厅麻布北警察署刑事课。

    虽然觉得莫名其妙，但警察来访，恐怕没有人能保持平静。何况还是刑事课。究竟有什么事？青山心中忐忑。如果是交通课，他还是打过几次交道的。

    青江把上课用的资料放在桌上，走出了房间。研究室就在隔壁。他没有敲门，就推开了房门。

    靠墙放着桌子，几名学生和研究生正对着电脑。这里人员出入频繁，就算推开房门也没人做出什么反应。哪怕进来的是教授也一样。

    奥西哲子戴着黑框眼镜，坐在正中央的会议桌旁写着什么。她也只是向青江瞥了一眼。对面坐着个陌生人，一见青江就站了起来。

    “您是青江老师吗？”

    “是的。呃，”他看了看手中的名片，“是中冈先生吗？”

    “是。百忙之中还来打扰您，真对不起。”

    中冈看上去大概不到四十岁，有着运动员一般的坚实体格，被太阳晒得黝黑的面庞上带着刑警特有的精悍。身上的西装不是什么名牌货，却拾掇得很整洁。

    应该不是因为什么事怀疑我吧，青江想。中冈旁边放着个纸袋子，似乎是伴手礼。

    “到我的房间去谈吧？就在隔壁。”

    “可以吗？非常感谢。”中冈中气十足地回答着，拎起了纸袋和公文包。

    回到隔壁房间后，中冈又重新自我介绍了一遍，并递上纸袋。袋子相当沉，中冈说里面是红酒。

    “因为我听说青江老师是红酒通。”

    “没那么……是听谁说的呀？”

    “矶部先生，赤熊温泉那位。”

    “是那件事吗？”

    青江迷茫了。对策会议是在上周召开的。

    中冈从包里拿出一本笔记本。

    “青江老师是负责调查那起事故的对吧。关于此事，我有几点想请教您，就来拜访了。本来您这么忙，实在不该前来打扰，能否请您听我说几句呢？”

    “这倒没什么问题，呃……”青江又看了看名片，“为什么麻布的警官先生会对那里的事故感兴趣呢？”

    “因为MIZUKI先生住在麻布。”

    “MIZUKI先生？”

    “就是死者。”

    “啊……”

    他想起来了，汉字写作“水城”，名字好像是“义郎”吧？

    “关于水城先生，我有几点想要调查。您方便吗？”

    “噢。”

    青江点着头，心里还在纳闷。他对死者一无所知。

    “首先想问的是，事故是不是无法预料的？昨天我去了当地，不过那里划出了禁止入内区域，说是老师您圈定的。”

    不不不，青江连连摆手。

    “不是我圈定的，而是对策本部会商后决定的。也听取了警方和消防部门的意见。”

    言下之意，其实这是妥协的产物。想到那次会议，他现在还觉得郁闷。消防部门和警方提出建议，要把检测出哪怕一丁点硫化氢的区域全都划为禁入区。但那几乎包括了整个村子，观光业就将化为泡影。那么，许可数值该定为多少呢？围绕着这一点又争论起来，因为无法将一个数值应用到所有的区域。就算用一个月来的最高值作为参考，也很可能会随