柳红烟一想姜清雪爱上秦牧的事，就觉得头皮发麻，不寒而栗。
她忽然想起许多事。
想起姜清雪这几个月从皇城传回北境的情报。
那些关于秦牧的、关于朝堂的、关于大秦动向的、被北境奉为圭臬的、每一份都仔细分析反复推敲的情报。
如果姜清雪已经爱上了秦牧，那那些情报——
柳红烟的脸色，瞬间变得惨白如纸。
她不敢想下去。
可那个念头，却如同毒蛇般钻进她脑海，怎么也甩不掉。
那些情报，有多少是真的？有多少是假的？
有多少是姜清雪故意传回北境、用来迷惑世子殿下的？有多少是秦牧授意她传回的、精心编织的谎言？
北境这些月来的所有决策，有多少是基于这些情报做出的？
那些决策，把北境引向了何方？
柳红烟的脊背，冷汗如雨。
她终于明白，北境败得有多彻底。
柳红烟跪在地上，低着头，肩膀剧烈地颤抖着。
她的脑海中只剩下一个念头——完了。
北境完了。
世子殿下完了。
从一开始，就完了。
……
姜清雪靠在秦牧怀里，脸烧得滚烫。
她知道自己不该这样，不该当着这么多人的面，就这样扑进他怀里。
可她忍不住。
她等了他太久，想了他太久，担心了他太久。
此刻他终于回来了，完好无损地、安然无恙地、带着那抹她熟悉的、慵懒的笑回来了。
她只想抱着他，确认他是真的，确认这不是梦。
“好了。”
秦牧的声音从头顶传来，带着笑意，带着宠溺。
“还有人看着呢。”
姜清雪的脸更红了。
她连忙从他怀里退出来，垂手而立，目光低垂，不敢看他，也不敢看殿内的任何人。
可她的手，还抓着他的衣袖，紧紧地，不肯松开。
秦牧低头看了一眼那只手，没有说什么，只是轻轻拍了拍她的手背。
然后他抬起头，目光越过姜清雪，落在跪在地上的柳红烟身上。
“朕给你带了一个熟人。”
他的声音很轻，带着一丝玩味。
姜清雪微微一怔，顺着他的目光看去，这才注意到殿中央还跪着一个人。
月白色的衣裙，苍白的脸，红肿的掌印，嘴角结了痂的伤口。
那人跪在那里，低着头，肩膀微微颤抖，看不清脸。
可那身形，那姿态，那即使跪着也依旧挺直的脊背——
姜清雪的瞳孔微微收缩。
“柳红烟？”
她的声音里带着一丝意外。
柳红烟的身体猛地一颤。
她缓缓抬起头，看向姜清雪。
四目相对。
姜清雪看着那张苍白的、红肿的、满是狼狈的脸，眼中闪过一丝意外，但也仅此而已。
没有震惊，没有恐惧，没有她预想中的任何激烈反应。
只有一种淡淡的、近乎平静的意外。
仿佛她只是在一个不太寻常的地方，见到了一个不太该出现在这里的人。
柳红烟看着姜清雪，看着她靠在秦牧怀里的模样，看着她抓着他衣袖的手，看着她那张泛红的、写满欢喜的脸。
心中，那最后一丝侥幸，也彻底熄灭了。
她终于确认了。
姜清雪叛变了。
不，不是叛变。
是选择了秦牧。
是心甘情愿地、毫无保留地、把自己整个人都交给了他。
柳红烟的脑海中，忽然闪过一个念头。
如果姜清雪已经彻底投向秦牧，那她呢？
她还能回去吗？
还能回到北境，回到世子殿下身边吗？
没错。
她回不去了。
她再也回不去了。
柳红烟的嘴角，缓缓勾起一抹自嘲的弧度。
那弧度很浅，很淡，在烛光下几乎看不见。
然后她低下头，额头触地。
“民女柳红烟，见过雪妃娘娘。”
她的声音沙哑得几乎听不清，却字字清晰，如同从心底最深处挤出来的。
殿内安静了一瞬。
姜清雪看着她，看着这个她从小认识的人，看着这个在北境时总是站在徐龙象身后、眉眼间带着几分英气的女子。
此刻她跪在这里，穿着赵清雪的衣裳，脸上带着伤，眼中满是认命的、死寂的平静。
姜清雪的心中，涌起一股复杂的情绪。
她想起自己不久前，也是这样跪在秦牧面前。
也是这样，一点一点地，失去所有的尊严、所有的骄傲、所有的坚持。
也是这样，从一个自以为忠诚的人，变成一个无处可去的人。
她没有说话。
只是站在秦牧身边，看着柳红烟，看着这个和她一样，被困在棋盘上的棋子。
秦牧靠在软榻上，看着这一幕。
目光在姜清雪和柳红烟之间来回扫了一圈，嘴角那抹似笑非笑的弧度又深了几分。
“红烟，”
他开口，声音很轻，带着一丝漫不经心的随意，“你们不打算叙一叙旧吗？”
话音落下的瞬间，柳红烟跪在地上的身体猛地一颤。
她不知道秦牧是什么意思。
是不信任她，在试探她？还是另有用意，在布什么她看不懂的局？
她不敢赌。
在这个男人面前，她赌不起。
毕竟她只是一枚棋子，一枚可以被随时丢弃的棋子。
柳红烟伏得更低了，额头几乎贴到冰凉的金砖上，声音沙哑。
“回陛下，民女不敢。”
秦牧看着她这副模样，轻轻笑了。
“不敢？”他重复着这两个字，语气里带着一丝玩味。
然后他缓缓坐直身体。
“是不是朕在这里，打扰你们两个老熟人叙旧了？”
说完，秦牧站起身。
“刚好，朕有点事情要出去一趟。”
“你们俩就在这里叙叙旧吧。”
他说完，迈步朝殿门走去。
月白色的软靴踩在金砖上，没有发出一丝声响。
他就那样走着，步伐从容，姿态慵懒，把这两个北境出身的女子留在一座空荡荡的宫殿里。
姜清雪和柳红烟同时跪下去。
“恭送陛下。”
两人的声音一前一后响起，一个清冷，一个沙哑。
秦牧没有回头。
他跨过门槛，消失在夜色中。
殿门在他身后缓缓合上。
“砰。”
一声轻响，隔绝了外面的月光，也隔绝了所有的声音。
殿内，只剩下姜清雪和柳红烟。
还有那满室的烛火，和窗外透进来的、清冷的月色。
柳红烟跪在地上，一动不动。
从秦牧起身的那一刻起，她就没有再抬起过头。
她只是跪在那里，额头几乎贴着金砖，肩膀微微颤抖着，像一只被遗弃在风雪中的、无处可去的困兽。
她的脑海中反复回荡着秦牧方才的每一个字、每一个表情、每一个细微的动作。
他在试探她吗？
还是真的只是出去一趟？
他会在暗处看着吗？
会有人监视吗？
无数念头如同乱麻般在她脑海中纠缠，缠得她几乎要喘不过气来。
就在这时，她听见一个声音。
“起来吧。”
那声音很轻，很淡，带着一种她熟悉的、却已经很久没有听过的清冷。
柳红烟的身体微微一僵。她缓缓抬起头，看见姜清雪已经从地上站了起来。
月光从窗棂间洒入，照在姜清雪身上，将她那袭素白的常服镀上一层银色的光。
她就那样站着，垂手而立，姿态从容，仿佛她不是站在一座皇帝的宫殿里，而是站在北境听雪轩的梅树下。
可那双眼睛，已经不一样了。
那双在北境时总是清冷的、疏离的、带着淡淡愁绪的眼睛，此刻依旧清冷。
可那清冷之下，多了一层柳红烟看不懂的东西。
那东西很沉，很厚，像一口被岁月磨平了棱角的古井，看不见底，也看不见波澜。
柳红烟看着她，看了很久。
然后她缓缓站起身，膝盖传来一阵刺骨的酸痛，让她险些再次跌倒。她咬着牙，扶着身旁的椅背，勉强稳住身形。
她站在那里，垂手而立，目光低垂，盯着自己的脚尖。
那身月白色的衣裙穿在她身上，与姜清雪那身素白的常服在烛光下几乎分不出你我。
沉默，在两人之间蔓延。
那沉默很重，重得像北境冬日里压在屋顶上的积雪。
柳红烟不知道该说什么。
她有许多话想说，想问姜清雪为什么背叛北境，问她为什么会爱上秦牧，问她那些传回北境的情报到底有多少是真的。
可她什么都问不出来。
因为她知道，自己已经没有资格问了。
她也是叛徒。
不，她连叛徒都不如。
这个念头让她心中涌起一股深深的羞耻，让她几乎要喘不过气来。
她张了张嘴，本能地想要打破这令人窒息的沉默。
她想起北境，想起听雪轩，想起那些在梅树下一起看雪的日子。
那些日子，已经远得像上辈子的事了。
“清雪——”她开口，声音沙哑得几乎听不清。
话还没说完，姜清雪的声音就响起了。
“还是喊我昭月吧。”
听到这话，柳红烟的身体猛地一震，那双凤眸骤然瞪大，瞳孔深处满是难以置信的震撼。
她抬起头，死死地盯着姜清雪——不，是姜昭月。
昭月。
姜昭月。
这个名字，她在北境的密档中见过。
她从来没有想过，有一天会亲耳听见这个名字，从这个人口中说出来。
从姜清雪——不，从姜昭月口中说出来。
柳红烟的嘴唇剧烈地颤抖着，喉咙里像堵了一团棉花，咽不下去，也吐不出来。
姜昭月看着她，看着她那张苍白的、红肿的、写满震惊的脸。
她没有说话，只是静静地站在那里。
很久。
柳红烟的喉结滚动了一下，她张了张嘴，终于挤出一个字。
“是。”
姜昭月看着她，点了点头。
她没有追问柳红烟为什么震惊，没有解释自己为什么会知道这个名字，没有说任何多余的话。
她只是站在那里，看着柳红烟，等她从那震惊中回过神来。
烛火在灯台上“噼啪”地响了一声，那声音在寂静的殿内格外刺耳。
窗外，夜风拂过，吹动庭院里的腊梅，花瓣簌簌飘落，在月光下如同一场无声的雪。
姜昭月终于再次开口。
“你来这里，”她顿了顿，声音依旧很轻，很淡，“徐龙象知不知道？”
柳红烟的身体又颤了一下。
徐龙象。这三个字从姜昭月口中说出来，平淡得像在说一个陌生人。
没有“世子殿下”的尊称，没有“龙象哥哥”的亲昵，甚至没有刻意压抑的恨意或怨怼。
只是徐龙象。
三个字，平平淡淡，像说今天的天气，像说窗外的花。
柳红烟的脑海中忽然闪过许多画面。