徐凤华的睫毛微微颤动了一下。
    她深吸一口气，从他怀里缓缓抬起头。
    月光从窗外洒入，照在她脸上，将那张端庄的脸照得格外清晰。
    “陛下有什么事？”她问。
    秦牧低头看着她，笑了笑。
    “一件大事。”他说。
    徐凤华的心跳骤然快了一拍。
    大事。
    是什么大事？
    她的脑海中瞬间闪过无数个念头。
    是关于西境的战事？是关于北境的动向？还是关于——
    她不敢想下去。
    她只知道，如果她能从秦牧口中提前知道这件“大事”，就能把消息传给徐龙象，就能让北境早做打算……
    徐凤华的手指在袖中微微收紧，可她的脸上，依旧是那副温柔而好奇的表情。
    “什么事情呀，陛下？”
    秦牧看着她，又笑了笑。
    “朕要娶离阳皇朝的女帝赵清雪为后。”
    话音落下的瞬间，徐凤华的脑海中一片空白。
    她的眼睛依旧看着秦牧，嘴角依旧维持着那抹温柔的笑意。
    可她的思绪，像是被一只无形的手猛地攥住，狠狠地、死死地摁在了原地。
    离阳女帝。
    赵清雪。
    为后。
    这三个词在她脑海中疯狂回响，每一个字都像一块巨石，从天而降，砸进她心中那片刚刚平静下来的湖面。
    激起滔天巨浪。
    她的瞳孔微微收缩，那收缩只持续了一瞬，快得几乎察觉不到。
    可那收缩的瞬间，她感觉整个世界都在旋转。
    她不敢相信自己听到的是真的。
    离阳女帝赵清雪，那个以女子之身登基、五年肃清八王、威震东洲的离阳女帝，要嫁给秦牧？
    这怎么可能？
    她的嘴唇微微张开，声音因震惊而变得干涩，干涩得几乎听不清。
    “什么？”
    她问。
    秦牧看着她这副模样，眼中的笑意更深了。
    他没有急着回答，只是靠在软榻上，一手支颐，姿态慵懒地看着她。
    那目光很平静，平静得如同一潭死水。
    可徐凤华被那目光看着，却感到一股无形的压力，像一座山，压在她肩上，让她几乎喘不过气来。
    她深吸一口气，强迫自己冷静下来。
    不能慌。
    绝对不能慌。
    她脸上那因震惊而微微僵硬的表情，被她一点一点地揉开，重新变成那副温柔而好奇的模样。
    “陛下是说，”她顿了顿，声音努力维持着平稳，“离阳女帝赵清雪？”
    秦牧点了点头。
    “对，赵清雪。”
    徐凤华的心跳又快了半拍。
    她几乎可以确定自己没有听错，可她还是在心中又默念了一遍。
    离阳女帝，赵清雪，嫁给秦牧，为后。
    这几个字，每一个字都重如千钧。
    她想起徐龙象。
    想起那个在北境镇岳堂中、每次提起赵清雪时眼中就会亮起光芒的弟弟。
    身为姐姐，她当然知道赵清雪在徐龙象心中的分量。
    那不是盟友，不是可以利用的对象，那是他藏在心底这么多年的人。
    是他从第一次见到就再也没有忘记过的人。
    是他以为只要大业成了、只要坐上那个位置，就可以光明正大地站在她面前、对她说“赵清雪，我来了”的人。
    而现在，这个人要嫁给秦牧了。
    要嫁给那个夺走他姐姐、夺走他青梅竹马、夺走他一切的人。
    徐凤华的手指在袖中猛地攥紧，指甲深深嵌入掌心，传来尖锐的疼痛。
    那疼痛让她保持了最后的清醒。
    她不能让秦牧看出任何异常。
    她必须演下去。
    “陛下，”她开口，声音里带着一丝恰到好处的惊讶，“这可是天大的事啊。”
    秦牧看着她，没有说话。
    徐凤华继续道，语速比平日快了几分，像是不吐不快。
    “离阳女帝赵清雪，那可是东洲霸主，是足以与大秦分庭抗礼的存在。她肯嫁入大秦，这对陛下、对大秦来说，都是——”
    她顿了顿，在脑海中飞快地搜寻着合适的词。
    “都是天大的喜事。”
    她说完了，依旧靠在秦牧怀里，仰着头，用那双琥珀色的眼眸看着他。
    那眼神里有惊讶，有欢喜，还有一种与有荣焉的骄傲。
    可只有她自己知道，她心中那惊涛骇浪，正在疯狂地翻涌。
    秦牧笑了笑。
    “爱妃也觉得是喜事？”他问。
    徐凤华的心跳又快了半拍。
    她当然不觉得是喜事！
    这对北境来说，是灭顶之灾！
    离阳与大秦联姻，两国合二为一，北境孤立无援，四面受敌。
    西有吕布，南有秦牧，东有离阳，北有北莽。
    这是死路。
    是绝路。
    是没有任何生还可能的、彻彻底底的死局。
    可她不能这么说。
    她必须笑，必须说这是好事，必须用最真诚的语气、最欢喜的表情，把这个足以毁灭北境的消息，当成一件天大的喜事来庆祝。
    “当然是喜事。”
    她的声音比方才更轻快了一些，脸上那笑意更深了几分，眼角甚至弯出了两道浅浅的弧线。
    “离阳女帝肯下嫁陛下，说明陛下英明神武，威名远播，连东洲霸主都心悦诚服。这对大秦的国威，对陛下的威望，都是极大的提升。”
    她顿了顿，语气里带上了一丝恰到好处的憧憬。
    “而且，离阳与大秦联姻，两国合二为一，从此再无战事。澜沧江两岸的百姓，可以安居乐业，不用再担心战火波及。这难道不是天大的好事吗？”
    她说完，抬起头，用那双亮晶晶的眼睛看着秦牧。
    那眼神里有崇拜，有欢喜，还有一种深深的、发自内心的骄傲。
    仿佛她说的每一个字，都是真心实意的。
    秦牧看着她，看着那双琥珀色的眼眸中那明亮的光芒。
    他伸出手，轻轻捏了捏她的脸颊。
    那动作很轻，带着一丝宠溺。
    “爱妃说得对。”
    他顿了顿，嘴角那抹笑意又深了几分。
    “确实是天大的好事。”
    徐凤华的脸微微一红，低下头，把脸埋进他胸口。
    那动作那么自然，那么依赖，那么心安理得。
    可只有她自己知道，她此刻的表情，是什么样的。
    她的脸上，那笑意已经彻底消失了。
    只剩下一种深深的、近乎绝望的苍白。
    她的嘴唇在抖，手指在抖，整个人都在抖。
    可她不敢让秦牧感觉到。
    她只能把脸埋在他胸口，用他的体温，来掩盖她此刻的冰冷。
    她的脑海中，只剩下一个念头在疯狂回响。
    龙象。
    你千万不能冲动。
    千万不要在这个时候起兵。
    千万不要——
    她的眼泪，无声地滑落。
    那泪水浸湿了他的寝衣，在他胸口留下一小片温热的、深色的痕迹。
    秦牧的手，依旧轻轻抚着她的背。
    那动作很慢，很轻，像在安抚一只终于安静下来的猫。
    “爱妃，”他的声音从头顶传来，很轻，带着一丝笑意，“怎么了？”
    徐凤华深吸一口气，把脸从他胸口抬起来。
    她的眼眶微微泛红，可那红晕，被她恰到好处地解释为欢喜。
    “臣妾太高兴了。”她说，声音微微发颤。
    “陛下能娶到离阳女帝，臣妾替陛下高兴。”
    秦牧看着她，看着她微红的眼眶，看着她微微发颤的嘴唇。
    他没有说话，只是伸出手，轻轻拭去她眼角那一滴还未滑落的泪。
    “有这么高兴吗。”他说，“都高兴的要流出眼泪了？”